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　　　　思来想去这么久，丁姨娘觉得展飞不错，其实也有她自己的私心在其中。要是叶薇嫁个高门大户家规森严，她这个生母相见女儿一面就真不容易了。弄不好生了孩子她这个亲外祖母看都看不到。若是嫁了展飞呢，展家人丁少，就展太太那样的傻缺，她肯定能常上门看看叶薇。

　　　　叶薇虽然对展家是恶心透了，丁姨娘如此说也有点道理，不管叶老太太还是叶二太太都不提她的婚事，这让她有些急躁，道：“姨娘小心些，别被人抓到把柄。”

　　　　“姑娘放心吧。”丁姨娘胸有成竹的说着，自觉得哄住展太太没啥难度。

　　　　相比烦躁的叶薇，叶茜的日子倒是过的很清静，退婚之事肯定有些闲言闲语，叶茜便直接躲了，除了早晚请安之外只在自己屋里。叶老太太也听到一些风声，因为退的很和平，她也就装作不知道，家中儿孙多，展家那边又是亲戚，多一事不如不少一事，只让叶荞常陪叶茜聊聊天。

　　　　午睡之后，叶茜正洗着脸，就见画眉身边的一个婆子掀帘子进来，悄声对叶茜道：“展大爷来了，想见姑娘一面。”

　　　　“噢……”叶茜应了一声，唤来丫头梳头更衣。

　　　　展飞想见她啊……

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　　　　展飞很忙；忙着到国子监上学；忙着四处寻房子搬出去。等他沐休日回府时；展叶两家退亲的消息已经在府里传遍。展飞当时就愣住了，立马去找展太太。他才去找过叶宗山；叶宗山当时已经答允肯定不会无故失约。倒是展太太对叶茜意见颇大，又想另选高门；倒有可能中间做了什么，叶家生气就解除婚约。

　　　　没想到展太太神情躲躲闪闪；多问几句；展太太就哭了起来；只说是叶家要退亲的；她也是没办法。又说展飞一点都不体贴她；想想以前他们娘俩吃了这么多苦，好不容易熬到他要娶媳妇，结果因为媳妇就要质问老娘，也不想想她的日子过的多辛苦。

　　　　如此一哭，展飞也跟着哭了起来，自从父亲之后他就没再流过泪，生活的艰辛并没有把他打倒，展太太此时的眼泪却是让他满心的酸楚无处诉说。他那样的想娶叶茜，两家都定亲了，展太太为什么就不能顺着他的意呢。

　　　　母子俩对哭一场，刚巧旁边住着的丁姨娘知道展飞回了清音阁，也连忙过来探消息。有外人在场，展飞也就赶紧擦了泪。倒是展太太看到人来了，反倒哭的更狠了些，一直抓着丁姨娘的手说：“看我养的好儿子，倒是质问起我来了，明明就是叶家退的亲，关我什么事。”

　　　　“哥儿怎么敢质问太太呢，太太多心了，哥儿大了，退亲这样的事肯定也要问问的，哪里就是质问了。”丁姨娘劝着展太太，又看向展飞笑着道：“论理不该我说哥儿的，老姐姐为你吃了些苦，你也该多体谅才是。亲事真是叶家退掉的，这事全府皆知，哥儿要是不信只管去问。”

　　　　展飞没接话，只是有些意外展太太什么时候跟丁姨娘关系这么好了，丁姨娘也许不是恶人，但也不是什么好人。更何况只是一个姨娘，能有什么见识水平。展太太有空该跟叶二太太多说话才是，或者奶奶姑娘们也好，跟一个姨娘走这么勤，旁人看着也不像样。

　　　　“都说娶了媳妇要不娘，现在还没娶媳妇呢。”展太太向丁姨娘哭诉着。

　　　　展飞心中更是烦躁，只得起身跪下道歉，道：“都是我的错，惹得母亲不快，母亲快别哭了，都是我的错。”

　　　　他一直觉得母子俩个有话关上门说就好了，吵也好哭也好，没有别人在时才好，当着外人的面都十分不体面。没想到展太太当着丁姨娘的面哭个不停，他也只得先道歉把展太太哄好了。

　　　　展太太的眼泪果然止住了，连忙扶展飞起来，却是有几分心虚的道：“哪里用行这么大的礼，我就你一个儿子，下半辈子全看你呢。真是叶家退的亲，我没骗你。现在亲事已经退了，你也就别想了，以后另外再寻就是了，以后要是贤妃娘娘有造化，弄不好还能指婚呢。”当然这个指婚是两家同意之后，宫里娘娘再锦上添花的指婚。

　　　　“嗯。”展飞闷闷地应了一声，丁姨娘在旁边也不好再说其他。

　　　　丁姨娘笑着道：“这不就好了，亲娘俩哪有这么大的气呢。哥儿看着就是个孝顺的，姐姐的福气再后头呢。”

　　　　展太太这才听得笑了起来。

　　　　闲话一会到了中饭时间，展飞终于送走丁姨娘，展太太心情愉快的吩咐小丫头传饭。

　　　　展飞忍不住道：“母亲怎么与丁姨娘交好？”

　　　　展太太怕展飞生气，不敢说她想讨叶薇当儿媳妇的心思，只是道：“住的近，自然常说话，不然我一个人在家里也挺闷。”

　　　　展飞自己也是心乱如麻，此时也顾不得深问。匆匆吃完就去了东北小院，虽然知道可能性不大，心中却还是抱着希望。也许还能挽救，他真的很喜欢叶茜，他不想失去这门亲事。

　　　　叶宗山并不在家，因为展飞年龄还小，画眉便招呼他进正房说话，心中多少有些可怜展飞。早年丧父，被族人抢占了财产赶出家门，流落京城投亲靠友。这样的环境下仍然努力上进，姐姐封妃本是大喜事，却又贪上这样的亲娘。就展太太这样的坑儿专业户，这只是一个开始，多少父母打着为儿女好的招牌把儿女坑死的。

　　　　“那天跟展太太亲口说定，亲事已经退了。”画眉神情十分为难，退亲已经事实，叶家绝不可能再许女儿。别说展飞现在说反悔了，就是展太太过来说反悔，这门亲事也肯定做不得了。

　　　　最后一丝希望破灭，展飞顿时脸如死灰，好一会才起身作揖，道：“家母行事欠妥，还望叶太太见谅。”

　　　　以展太太的脾气，她上门来退亲肯定不会说多好听话，现在能和平退亲，没吵闹起来，肯定是叶家的功劳。

　　　　“展大爷太客气了，展太太也没说什么。”画眉说着，想到展太太被叶茜吓到昏倒的事，反正叶家没吃亏。

　　　　展飞知道再无回转地，便道：“我有个不情之请想求太太，我想见见茜姑娘。”

　　　　画眉这回是真为难了，道：“两家婚事已退，不好相见。”

　　　　刚退婚不久的男女，是真不合适相见。但展飞求到她跟前了，看着这么可怜，不答应他又显得不近人情。

　　　　“我只是在这里巧遇上茜姑娘而己，还望太太成全。”展飞再次说着。

　　　　画眉不敢做主，为此事去找叶宗山也不合适，便道：“那就请展大爷稍等，我派个婆了去前头问问。”叶茜向来有主意，她要是愿意见展飞，在自己家里见见也确实不打紧。

　　　　“多谢太太。”展飞说着。

　　　　派了婆子去前头传话，恰巧东间盼哥儿哭了，画眉进里间抱儿子，只让展飞在堂屋里自便。没一会叶茜来了，顶着大太阳走过来，一头一脸的汗水，展飞看到叶茜进门就猛地站起身来，好像什么都顾不得了，只是急切地道：“茜姑娘……”叶茜却是恭敬的福了福身，低头道：“展大爷，请容我进屋洗脸。”

　　　　说着进到里间，唤来小丫头打水洗脸。

　　　　展飞怔怔坐了下来，只觉得心中开起了佐料铺，各种味道都来了。没见到叶茜的时候他很想见见叶茜，现在真的见到了。

　　　　他要说什么，他又能说什么……

　　　　叶茜在里间洗好脸，收拾妥当出来，抬头看到展飞，心情有些复杂也有些微妙。她开始时会同意展飞，更多的是从家世环境考虑，当然展飞这个人很不错，对他也很有好感。要是展飞也是这样认为的，那就是双方打平，定亲也好退亲也罢，虽然遗憾很快就过去了。

　　　　偏偏展飞好像挺喜欢的，有婚约的时候这种喜欢就是意外之喜，现在婚事退了，展飞又提出来要见她，她是真不知道要说些什么好。

　　　　“茜姑娘……”展飞再次出声招呼，脸上的神情好像是在哭。

　　　　叶茜福身回礼，只得道：“展大爷寻我可是有什么事？”除了这个开场白，她真不知道要说什么好。

　　　　“我……”展飞眼睛直看着叶茜，只觉得有什么东西重重地压在心上，让他都有些喘不过气。他何尝不知道退亲之后还要求再见叶茜是一面是失礼，但要不见……就是还有机会再见面，也是陌路人。

　　　　他本来都规划好了，今年下场未必能中，再等三年把握就很大，那时候他十五岁，若是能得到举人的功名，娶了十六岁的叶茜，带着举人娘子的身份进门，叶茜脸上也光彩。

　　　　展氏没封贤妃之前，他想的是成亲之后可能要回直隶生活。京城的生活压力太大，就是有地亩的每年出息，想维持京城的生活也不容易。举人之后他肯定还要继续考，不可能开始挣钱养家，日子可能还会紧巴一些，回家乡生活也就更容易。

　　　　展氏成了皇妃，除了刚封妃赏赐娘家的地亩和金银之外，以后按年按节还会有例行赏赐，这样的话他们也可以不离开京城，叶茜也就能离娘家更近些。

　　　　这几天出外找房子的时候，他甚至于都想着，要是遇上价钱合适，急着卖房要走的那种，就是紧一点也可以买下来，叶茜在京城生活这么多年，能继续留在京城她会更高兴。

　　　　他想的如此美好，结果就这么几天而己，再回来之时两家亲事已经退掉，如此的莫名其妙不可思议，他很想大哭一场，都找不到由头。

　　　　“承蒙展大爷错爱，缘尽与此……也属天意，怨不得谁，只望以后自家珍重。”叶茜说着，虽然是客套话也是真心话，她现在能说也就是这些而己。

　　　　“缘尽与此……”展飞苦笑着重复这句话，虽然再不想承认，但也知道今生缘分到此为止，拱手道：“也请姑娘珍重，我……再不会给姑娘找麻烦。”

　　　　也许这就是他与叶茜今生最后一次单独说话。

　　　　“男儿家前程虽然要紧，家务事也是同样要紧，尤其是自己的婚事，虽然说是父母之命，总要自己多操心些才好。”叶茜说着。

　　　　这话不该她说，她也没这个立场说，但看着眼前十二岁的展飞，口气忍不住长辈起来。展飞是不是娶她并没有那么重要，天下好姑娘多了。但就展太太那样的，若是依着她的心意挑儿媳妇，婆媳俩一起发力肯定能把展飞坑到求生不得求死不能。

　　　　“谢姑娘关心，以后……”

　　　　展飞不自觉得的顿住了，他就是以后是要约束展太太，失去的也回不来了。

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　　　　八月展飞回直隶参加乡试；考虑到他的年龄；只以为他是下场试试手，也没人太当回事。直到直隶的消息传回来；展飞中举了，连展太太在内，国公府许多人还是一片茫然，都觉得很不可思议。怎么会中举了呢；这才多大呀就能中举，那将来前程肯定没得说。

　　　　等到展飞九月从直隶回来，老师同窗自是不必说；连喝了好几天。叶景怡更是亲自摆酒给展飞道喜；连叶老太爷都对展飞也是青眼有加，姐姐封妃属于姐姐的本事，直到如此年龄中举，这样的本事实在了得啊。

　　　　后院里章雨柔也没闲着，摆酒请了展太太连带着家中女眷全部请了，展太太瞬间得意忘行，走路好像都是在飞，脸上的得意劲更是不必说，逢人就说我儿子中举，只差把这个几个字刻在脸上。

　　　　“姐姐退亲真是退对了，我觉得是叶茜那丫头运势不好，以前她挡在飞哥儿前头把好运都挡住了，现在退了亲万事也就顺了。”丁姨娘狂拍展太太的马屁。

　　　　自从展飞中举的消息传出来之后，她是一天照着三趟来，以前叶薇犹豫，是因为展飞只是秀才功名，现在他小小年纪就中了举，将来前程肯定不可限量。

　　　　虽然叶薇还是有些嫌舍展飞是叶茜不要的，却不像开始时那样拒绝，意思是要先拖一拖，至少也得半年之后，等展飞跟叶茜退亲的风头过去了，至少不会有人议论她是捡旁支不要的了。

　　　　再就是看看叶老太太和叶二太太给她张罗的亲事，要是还有更好的，她肯定不要展飞。要是没有比展飞好的，她的年龄也不小，那就可以下手了。

　　　　“以前的事都过去了……姨娘也不必再提起，是叶家主动退的亲。”展太太脸上硬挤出笑脸来，儿女越来越好，她也跟着水涨船高，就越是害怕被翻起旧事，也就越害怕叶茜。她不道叶茜到底知道多少，但是再隐秘的事情总是有透风的墙，这个道理她是懂的。

　　　　这种后宅**之事，尤其是又牵扯到叶二太太的娘家，只要不是逼急了叶茜应该不会暴出来。但就这样也是怕死了叶茜，最好这辈子都不要见面，从前旧事也就不会被翻出来。

　　　　“那是他们没眼光没造化。”丁姨娘笑着说，随即把声音压低了，悄声对展太太道：“大姑娘得知展大爷中了举人，高兴的两天没有合眼。”

　　　　展太太听得高兴起来，笑着问：“大姑娘真的那么高兴？”

　　　　展飞中举之后身价虽然又高一层，但她又不认识高门大户的小姐，要是能娶到叶薇也是很不错的。只可惜叶芙已经定下亲事，不然的话只比展飞大一步，又是嫡出，更合适些。

　　　　“可不是，高兴坏了。”丁姨娘悄声说着，又道：“只是前头展小爷才跟叶茜退了亲事，总是要缓一缓，也是为了展大爷的名声。”

　　　　“嗯，缓一缓也好。”展太太也说着，因为退亲之事展飞倒没很发脾气，虽然常过来看她，神情态度却显得冷漠了许多，这时候若是再提亲事，只怕展飞不会答应。至于展飞是不是真生气之类的，她倒是没太放在心上，自己亲生儿子怎么可能会对亲娘不好呢。

　　　　“这几趟过来怎么不见哥儿呢。”丁姨娘说着，讨好展太太没啥难度，若是能趁机讨好展飞这个未来女婿，将来日子更好过呢。

　　　　“他是个死心眼，非到外头去住，大爷都说让他帮回来了，他却说住外头挺好的。再加上国子监的同窗老师，摆酒请客，天天忙的不可开胶，我也好几天没见过他了。”展太太说着，又有几分委屈的道：“他还想回让我回直隶去，说什么总不好一直借住别人家里，我正想着要怎么跟他说呢。”

　　　　丁姨娘听得顿时大惊失色，展飞天天在外头抓不住人，要是展太太回了直隶，那她还谋划什么。便道：“这怎么行，展家族人那样凶狠，当初就能把你们娘俩赶出来，你要是一个人回去，岂不是狼入虎口。”

　　　　“我也是这么说，飞哥儿却说不会，他现在是举人了，有功名在身，宫中又有娘娘撑腰，现在展家族人讨好我还来不及，肯定不会有人敢欺负我。话虽如此说，但想想以前的事，我实在是怕的很。”展太太说着。

　　　　“你是他娘，要是好说不听，你就骂他，他能怎么着。”丁姨娘口气硬气起来，又怕展太太真被展飞说动走了，拉着展太太的手道：“哥儿虽然中了举，说到底今年只有十二岁，年龄还是小了些，身边总得有人照看。再者姐姐这么不容易把哥儿拉扯长大了，岂可母子分离，现在他住外头你在这府里，好歹还几天见上一面，若是回了直隶，只怕一年半载母子都难相见。”

　　　　几句话说到展太太心坎里，顿时眼泪汪汪的道：“姨娘说的何尝不是，我身上掉下来的肉，拉扯这么大，如何能两地分离。等飞哥儿再来，我一定要好好与他说，让我一个人回直隶，不如现在就拿绳子勒死我。”

　　　　丁姨娘也跟着助阵似的说了几句，反正就是死活不走，展飞总不能硬捆着展太太走，留下展太太，也就是留下叶薇的后路。

　　　　两人正说着，就有小丫头进门传话：“明天大奶奶在后花园摆酒，以庆展大爷高中。”

　　　　“让大奶奶费心了。”展太太说着，本来沮丧的神情顿时高兴起来，她知道章雨柔有些不太看得起她，现在还不是要张罗着摆酒庆贺，这就是儿子带来的风光。

　　　　小丫头说完去了。

　　　　丁姨娘马上笑着道：“连大奶奶都另眼看相了，姐姐以后在国公府的日子好着呢，以就是哥儿中了举肯定以后肯也要亲友提拔，若是离了这里，断了亲戚，关系疏远了，那才真傻呢。”

　　　　展太太听得点点头，道：“就是为了飞哥儿，我也不能离开国公府。”——

　　　　天气凉爽，酒席就摆在后花园里，叶老太太也过去捧场。本来叶茜都打算去赴宴的，叶老太太体贴的派人传话说要不想去也可以不用去。这是叶老太太怕她与展太太见面尴尬，展飞没中举之前，两家退亲旁人也就是说几句，现在展飞又中了举，说词多少又有些不同，许多人说叶家应该继续婚事，实在是展飞太难得了。

　　　　叶茜无所谓这些闲话，但叶老太太特意传话了，她就懒得过去，叶荞也非常义气的陪着叶茜。她是真恶心展太太，一会到席上看到展太太的嘴脸，弄不好要吐出来。

　　　　姐妹俩一起吃了中午饭，天气凉爽，也没有睡午的心情，知道后花园的宴席还没散，姐妹俩就一起闲话针线