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　　　　初来乍到时没感觉，只以为老太太心善，又疼爱她们，下人们不敢怠慢。现在住久了才知道，叶老太太真是个老佛爷，别说照顾别人了，自己还不能周全。她与叶茜能样样齐全，在国公府住的各种顺心，实在是叶二太太周全她们。

　　　　叶茜十分赞同，叶二太太待人确实没得说，叶荞想去看看展太太虽是情理之中，但现在真不是好时候。非得现在说不去看，也想不出多好的理由来，还不如最近盯紧些。便干脆岔开话题道：“以后再说吧，我也困了，先睡一会，下午还要陪着老太太摸牌呢。”

　　　　叶荞早就打起了哈欠，两人一个榻上，一个床上各自歇息——

　　　　国公府西路三层仪门后第二进大院是叶二太太的住所，与叶老太太正院平行的位置，深度相同，窄了许多，没有跨院。朱漆大门，影壁之后是三间小花厅，是叶二太太的私人会客处。穿过花厅正院，正中五间大房，左右各三间厢房，四方整洁。

　　　　院落正中是个大藤架，此时正值夏天，正是枝繁茂盛之时，院中显得阴凉许多。正房廊子上摆着几排各色花草，这也是叶二太太的爱好之一，喜欢园艺常自己摆弄花瓶，都是就地取材。

　　　　这是只属于叶二太太自己的地方，叶二老爷要么住前头正房，要么住姨娘再或者住前头书房，不知何时起叶二太太正房中连叶二老爷一件衣服也没有了。妾室丫头们则住到前院正房的厢房里，免了妾室的规矩，除了早晚请安之外，等闲时间没人过来。

　　　　正该午休时本该是一片安详寂静，此时此刻寂静是有，安详却换成肃杀。正房里的小丫头和粗使婆子都被派到后头清音阁去打理收拾，展飞也被嬷嬷带着去前头外书房安排，两个心腹婆子守着门口。

　　　　叶二太太里间贵妃椅上坐着，向来淡然微笑的脸上却带着一股锐利，好像一把尖刀直插到展太太身体里。高家得爵之后也成了大族，子嗣繁多，只是京城的高氏族人她都认不完，更不用说老家的。如此细细打量着，展太太确实是有几分姿色。

　　　　国孝期间各家行走少了，再加上母亲已经过世，父亲忙着养生，与嫂子们说话总有点隔阂。她回娘家的时候也渐渐少了，她要是早知道事情发展不到这一步。直到前几天，高大太太特意派了婆子来找她，她才晓得自家大哥犯下了这样的糊涂事。

　　　　“姑太太……我真的没有，我……”展太太承受不住哭着跪倒在地上，叶二太太的目光太利，好像要把她整个人撕开。自从丈夫死了之后，她就再看不到人生的希望，完全不知道何去何从。

　　　　“我知道你没有。”叶二太太声音淡漠，要是展太太主动勾引，此时他们娘俩就是不是在国公府，而是尸体在乱葬岗里喂野狗。把心里的烦躁压下去，努力把声音放轻柔一些，道：“起来吧，这不关你的事，是我们对不起你，坐下。”

　　　　叶二太太的心腹陪房丁喜家的上前把展太太扶了起来，又拿了张小凳给展太太。展太太颤抖着身体被扶着坐下来，手放到膝盖上，仍然哆嗦个不停。

　　　　“飞哥儿知道吗？”叶二太太问。

　　　　展太太连连摇摇头，她住以广恩侯府后，展飞就被安排到外书房，这也是大家族的规矩。平常母子见面的时候也不多，高大老爷也是极谨慎的人，展飞年龄又小，如何会晓得。

　　　　“那就好，孩子要是晓得了，你将来要如何立足生活。”叶二太太说着，顿了一下满是怜惜地轻声道：“我把你们娘俩接到家里，一是想把事情解决了，再就是想补偿你们。你们就在府上安心坐下，我会派人到直隶去，把该是你们的产业要回来。小五的先生是京城出名的大儒，以后飞哥儿也跟小伍一起念书。我看他十分聪明上进，说起功课来也头头是道，以后要有出息了考得功名，得了一官半职，你也也就能享享清福了。”

　　　　如此美好的前景让展太太一直黯淡惊恐的眸子里有几分颜色，她能忍着活到现在，唯一的指望就是展飞，只要展飞好好的，她的人生就还能改观。又想到眼前的尴尬，以及过去受到的凌侮，心中彷徨无措，更加不知道如何是好。

　　　　就在沉默中，后门处脚步声响起，就见婆子端了药碗进来，黑糊糊的药汁，散着说不清的气味。本来还在仿惶中的展太太顿时变了脸色，脸色越发的苍白。

　　　　“你有儿子，有田产，儿子成家立业了，膝边子孙围绕，净享老太太的清福。”叶二太太缓缓说着，眸子里好像带着一股魔力，让展太太的思绪也跟着飘了起来，又道：“你总不想把这么个孽种生下来吧。”

　　　　孽种两个字让展太太的身体颤了一下，这是族兄的孩子，确实是孽种。眸子里闪出一股难得的绝决，端起托盘中的药碗一饮而尽，然后低声对叶二太太道：“多谢姑太太。”

　　　　叶二太太微微笑了起来，道：“以后住在这里，叫我姐姐就是了。”

　　　　“是。”展太太低头应着。

　　　　打胎药喝下去，药效并不会马上显出来。西厢房已经简单的打扫出来，丁喜家的和婆子上前扶着展太太过去。屋里再次安静下来，叶二太太靠着贵妃椅躺了下来，心中难得的烦乱，却是还闭了眼，小睡一会。

　　　　睡前被耽搁了一会，醒的也就有些晚。丁喜家连忙扶着叶二太太起身，轻声道：“已经妥当了，我亲自收拾的胎包，西厢房也已经收拾过了。”

　　　　“人呢？”叶二太太问着。

　　　　丁喜家的小声道：“已经送回清音阁，派了两个可靠婆子跟着过去侍候。”

　　　　“东西呢？”

　　　　“她和展飞从那府里带过来的所有东西，我全部清点一遍，很妥当。”丁喜家的说着，相信高大老爷也不会那么糊涂，搞了堂妹还给堂妹留东西当物证。

　　　　叶二太太点点头，也不再问。丁喜家的也不再说，连忙唤来丫头梳洗侍候。

　　　　下午管家媳妇例行回事，快到晚饭时节，侍候的婆子悄悄过来回话，展太太已经挨过去了，这胎落的还算顺利，接下来只要好好调养身体就没大碍。

　　　　“那你们好生侍候着，让小厨房多炖些补品送过去。”叶二太太说着，本来看展太太如此弱不禁风还有些担心，知道没事也放心了。

　　　　“是。”婆子答应着去了。

　　　　丁喜家的旁边听着，笑着道：“姑娘就是心慈，这样的人还如此优待。”要按照高大太太的想法，实在不行那把展太太和展飞一起弄死，乱、伦这样的大丑闻绝对不能暴出来。

　　　　“孤儿寡母本来就不容易，在婆家被欺负，好不容易投奔到这里来……”叶二太太顿了一下没说下去，只是重重地叹口气。

　　　　好好的清白女子被族兄奸污怀孕，已经是大悲剧，何必要跟着作恶非得置她于死地，孩子打下来，事情就过去了，就是展太太想翻口指认，时过境迁也没有丝毫证据，高大太太紧张过度了，更何况展太太也是会翻口指认。

　　　　就看中午时展太太时的神情表现，性格软弱，没有多少主见，随波逐流的人生，把所有的希望压到了儿子身上，绝对不会对外透露一丁半点自毁前程。至于贞烈刚强，都被奸出孩子了，仍然一声不吭，连自杀都不舍得的人，根本就没有危害性。

　　　　普普通通的生命，没什么鲜艳的颜色，也不会留下太多的痕迹，但仍然是一条性命。有其他办法解决问题，就不要用残忍的方式抹杀掉。

　　　　“太太，庆丰回来了。”小丫头进来回话。

　　　　叶二太太有些发散的思维收了回来，道：“让他进来。”

　　　　小丫头快步去了，没一会庆丰进到里间，三十来岁的模样，不像其他小厮那样拱腰缩背，不管何时腰都挺得很直，配着沉默寡言的脾气，出门在外时，几乎没人能看出他是小厮。这也是叶二太太最喜欢的地方，即使是为人奴仆了，也不要把腰弯下去，自己都弯下去了，那就别指望别人给你的直起来。

　　　　庆丰算是陪房，当初叶二太太嫁来时，奶妈一家都跟了过来，庆丰是奶妈的儿子。后来奶妈年长，叶二太太便放了身契，又给了银子地亩。奶妈有三子，庆丰是最小的，便留了下来，基本上不能让人道的外差都是他做的。

　　　　“事情已经妥当。”庆丰上前说着，低头看着地面，声音波澜不惊。

　　　　叶二太太点点头，道：“你辛苦，回去歇几天再过来当差。”

　　　　她是挺中意杨婉真这个儿媳妇，但杨家这种亲家若是在京城，想想就觉得太碍眼。也不用现在就走，杨婉真嫁进来之前离开京城就好。

　　　　“不苦。”庆丰说着。

　　　　叶二太太听得笑了起来，看向庆丰道：“那也去歇着。”

　　　　“是。”庆丰这才退下去。

　　　　七月七是叶二太太生辰，因高老太爷还在世，七月初六早饭请安之后，叶二太太便辞了叶老太太要回娘家给父亲磕头。叶老太太自然允诺，还早命人备了礼物让叶二太太捎回去，也算是亲家的一些小心意。

　　　　各色东西准备齐全，叶二太太上车回娘家，广恩侯府离理国公府有点远，外戚与武勋不能算是同系统，要走三条街才能看到广恩侯府的大门，从西角门进去。叶二太太道：“在二门停就好。”女眷的马车可以直接驶到三门，这趟却没有必要，她要先去二门里书房一趟。

　　　　车夫没有回应，车驾却是在二门停了下来，丁喜家的扶着叶二太太从车上下来，从垂花门旁边的角门进去，正中五间是正厅，三间东厢房就是高大老爷的书房，常有清客与高大老爷谈词论画。此时院中却静悄悄一片，只有门口两个小厮站岗，看到叶二太太进来，没有传话进去，却是打起帘子。

　　　　丁喜家的带着丫头婆子在书房门口就立住了，叶二太太直进到屋里，只见高大老爷正中书桌前坐着，手里拿着本书，似乎看的入神，头都没有抬一下。将近四十的人，保养的很好，丝毫没有发福的迹象，高家从上到下都是好容貌，他也不例外，同父同母的兄妹，与叶二太太眉眼之间十分相似。

　　　　叶二太太秀眉拧紧，上前两步走到案几之前站住，看高大老爷仍然不抬头，便伸手把高大老爷手里的书抢过来，照着高大老爷脸上摔了过去。高老大爷并没有躲闪，如此的距离自然砸个正着，又听“啪”的一声，书本从高大老爷脸上反弹到地上。

　　　　“大太太是越来越放蠢笨，多大一点事还处置不了。”高大老爷说着，脸上多少有几分不自在。

　　　　“亏得大嫂与我说了，不然白白填了两条人命。”叶二太太沉声说着，随即声音却是软了下来，道：“哥，抬头三尺有神明，就算不给长辈子女着想，就是为了自己，你也该积积阴德。”

　　　　“什么大不了的，还说到阴德了。”高大老爷说着，语调低了下来，声音中多少有几分尴尬，避开脸去不看叶二太太。

　　　　叶二太太道：“大嫂并不是善妒之人，就是哥哥觉得偷情才有情调，家里丫头媳妇也不少，何必去……”

　　　　高大老爷抬头看向叶二太太，动动嘴，想说什么却没说出来，末了只是轻轻一叹，道：“我晓得，以后也不会再做这么荒唐的事，也不会让你这么操心。”

　　　　“你是我亲哥，操再多心也是我应该的……”叶二太太说着，神情却是黯淡下来，道：“哥哥年龄也不小了，要好好保养自己，我在叶家无儿无女，要是有什么事，以后能靠上的也就是哥哥了。”

　　　　高大老爷神情顿时软和了许多，不再像刚才敷衍，真心道：“是我太糊涂，也是……以后我再不会如此。”

　　　　叶二太太低头把刚才扔在地上书捡了起来，又交到高大老爷手里，道：“嗯，哥哥好好看书吧，我去看看父亲。”

　　　　说着转身就走。

　　　　“清瘦了许多，也要好好保重自己。”高大老爷突然说着，

　　　　“夏天总会清瘦些。”叶二太太回身说着，终于朝高大老爷笑了笑。

　　　　高大老爷也笑了起来，道：“明天是你生辰，东西我都准备好了，走时拿上，我就不打发晖哥儿去了。”

　　　　“也好。”叶二太太说着，转身去了。

　　　　高大太太张罗了席面留叶二太太吃饭，都说小姑子难缠，高大太太从来都很幸庆有这么一个小姑子。高老太太已经去世，高老太爷早就凡事不管不问，每每高大老爷犯了牛脾气都是叶二太太来劝，也就她的话高大老爷能听进去。

　　　　“祸根已经除了，嫂子就放心吧。”叶二太太笑着说，想想又问：“那展氏母子原本在这里使用过的东西……”

　　　　“听妹妹的话，全部处置了，一样都没留。”高大太太说着，感激地看向叶二太太道：“亏得有妹妹你，把那两个祸害接走了断了，不然我真是……”

　　　　也不是她这个当家主母如此无能，连旁边族妹都料理不了，而是高老大爷又发起了无明怒火，她就真的无奈了。夫妻这么久，要说高大老爷待她不好，偏疼爱妾庶子，养了一如莺莺燕燕不进她的房门，那也是亏了高大老爷。

　　　　但高大老爷那样的脾气，有时候也真让她无奈，人都到中年了，脾气性格也早磨出来，正常夫妻都是有话说话，凡事有商有量的。高大老爷则是凡事都要听我的，我说怎么做就要怎么做，错了就要发脾气。为此她也跟娘家人哭诉过，结果被娘家兄长训斥了一顿，夫为妻纲，听话是本份，又不是让她正室听妾室的话，这样也抱怨就是要惹人笑话了。

　　　　“看大嫂说的好像我有多大功劳似的，这才多大点事。”叶二太太笑着说，又道：“大哥那脾气，偶尔犯了起牛劲，嫂子就多体谅他吧。事情已经了结，人就在我那里，大哥也说以后再也不会如此糊涂，大嫂也消消气吧。”

　　　　高大太太听得顿时笑了起来，这就是会说话的，要是高大老爷有叶二太太十分之一的好脾气，她的日子也能好过许多，看着叶二太太却是忍不住叹口气，道：“你别怪我唠叨，妹妹年龄也不小，身边没个儿子总是不大妥当，大的呢只怕也养不熟了。不如另买两个妥当的人放到姑爷屋里，等下儿子你就抱过来养活。”

　　　　儿子还是要养自己的好，但叶二太太眼看着年龄也不小了，只怕难生出来，那就只能养别人的。男人也不是靠不住，只是到最后总是要依靠着儿子，总要先握住一个在手里。

　　　　叶二太太听得笑而不语，这种话几乎每个女人都在说，得有儿子，得要指望着儿子养老。只是她清清白白一个人，何必被这些个蠢笨东西拖累着。她从来不认过活着的目的就是为了好好死去，人生在与过程，结果只是过程中的一小部分。

　　　　女子更是为了，忍耐婆婆，丈夫，亲生孩子就算了，还要料理庶子庶女，为了外头的贤惠的名声，也是想着熬出来也能成为老太太。却不知道忍耐的痛苦折磨中，人生最美的花期已经度过，眨眼之间黄泉路近。等来了好结果，也等来了黄泉路，何必，何苦呢。

50VIP

　　　　叶二太太寿辰；叶茜和叶荞送的仍然是针线，加了好几倍的功夫，针线十分细密。倒是想送点别的；实在是想不出其他花样，也是因为两人才艺会的不多。像章雨柔就是自己画了一幅画；叶茜和叶荞也曾如此想，但在见识过章雨柔的画工之后果断放弃；有那样的水平对比着，画画什么的还是算了吧。

　　　　早饭请安之后，叶茜和叶荞先回屋更衣。其他季节还好；唯独夏天时出门要套外衣显得格外痛苦些。趁着早上天气还算凉快，姐妹俩从叶老太太正院的后角门出去；穿过夹道就是叶二太太正院的角门；这是最近的路。

　　　　小丫头打起帘子，叶茜和叶荞进到屋里，叶二太太正中坐着，展太太坐左手第一位，展飞则坐在她跟前的圆凳上。叶景尔，叶景伍，叶薇三个庶出刚按年龄依次往下坐。地下丁姨娘带着姬妾丫头站着，看样子是刚行完礼。

　　　　丁姨娘带着丫头们两排燕翅在叶二太太身后站好了，叶茜和叶荞上前行礼，也把贺礼送上。丫头们收了放到托盘里，端到叶二太太跟前。叶二太太拿起看了看，笑着道：“针脚细密，你们用心了。”

　　　　“太太喜欢就好。”叶荞笑着说。

　　　　叶二太太命小丫头搬了圆凳过来，让叶茜和叶荞到她跟前坐。叶茜心里明白，这倒不是因为特别看中，而是一会姑娘爷们们都来拜寿，屋子里这些椅子肯定不够坐。不自觉得扫一眼上头端坐着的叶薇，坐的那么理所当然，真心有些无语。看来叶二太太是真不管她，再加上叶老太太那样软的性子，也就奇怪叶薇会如此了。

　　　　叶茜和叶荞道谢坐下，因旁边就是展太太，叶荞也跟展太太搭起话来，笑着道：“我和姐姐前几天就想去看看太太，又怕扰了太太清静。”

　　　　叶茜也笑着看向展太太，因为还在孝中，展太太里头浅白纱裙，外头浅翠褂子，没涂脂粉，却是正配她的气质，