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　　为时仅一天的大清洗，就令朝堂为之一空。
　　汉帝国的中枢机构为此瘫痪了好几天。
　　朝廷抄没了梁冀的家产，折价出卖后共计30余亿，充入国库，抵消了天下半年的赋税。百姓们无不拍手称快，相互庆贺。
　　想娶媳妇的终于提前娶了，想盖房子的终于提前盖了，想还债的终于提前还了。
　　老百姓乐坏了——
　　朝廷要是多几个这样的大奸臣就好了，而且最好是一年杀两个。
　　数日后，单超、左悺、徐璜、具瑗、唐衡五名宦官一日皆封侯。单超食邑二万户，其余四人各得一万多户。
　　刘志挥刀割掉了身上的毒瘤，可那把刀上却抹着毒药。
　　药性很快就发作了。
　　五侯中，单超早死，其余四侯横行天下，其骄宠残暴比之梁氏毫不逊色。他们的兄弟亲戚都成为朝中大员和封疆大吏，作威作福，称霸一方。百姓怨声载道。
　　当时民间流传着这样的歌谣：“左回天，具独坐，徐卧虎，唐雨堕。”大意是：左悺力可回天，具瑗唯我独尊，徐璜如虎横卧，唐衡流毒天下。
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四　鬼打墙——一个恶性政治的范例（3）
诛杀梁氏的八年之后，桓帝刘志病卒。时年36。
　　又是一个早逝的皇帝。
　　皇帝无嗣。皇后窦氏被尊为太后，其父窦武为大将军，共同迎立桓帝的侄子刘宏为帝。是为汉灵帝。
　　刘宏年仅12岁。
　　又是一个幼主登基。
　　又是一个太后临朝。
　　又是一个外戚当政。
　　这就是东汉中晚叶的历史。它总是这样绕来绕去，走不出恶性循环。
　　说好听一点，叫它轮回。
　　说难听一点，就是鬼打墙。
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五　这样的历史真令人沮丧（1）
窦武虽以外戚身份辅政，可他并不像以前的外戚们那样穷凶极恶。他一上台，便征召了陈蕃、李膺、杜密、尹勋等名满天下的士林清流共同参与政事。
　　东汉晚叶的黑暗政局，至此似乎露出了一线曙光。
　　天下人也都翘首企盼着太平盛世的降临。
　　可人们忘了，自和帝刘肇之后，没有哪一任天子不是靠宦官夺回天下的。
　　在东汉晚叶弱肉强食的政治丛林中，如果说外戚始终是一只强悍的老虎，那么宦官也早已成长为一群凶残的饿狼。
　　群狼带着一双双森冷的绿光在黑暗丛林中逡巡。
　　必要的时候，它们也可以与虎谋皮。
　　灵帝刘宏刚刚即位的这一年，百姓们不但没有盼来太平，反而盼来了一场血腥的政变。
　　老臣陈蕃作为德高望重的士林领袖，从一开始就和宦官势不两立、形同水火。而今他以八十岁高龄再度出仕，当然希望整肃朝堂、重振朝纲。
　　可还是有一群弄权的小人在朝堂上耀武扬威，让他觉得很碍眼。
　　那就是以中常侍曹节、王甫为首的一群宦官。他们像一群苍蝇一样在窦太后身边嘤嘤飞舞，靠谄媚奉承而一再加官晋爵。
　　陈蕃有一次忍不住对窦武说：“曹节、王甫这帮人从先帝时起就擅权乱政，今天不把他们除掉，将来就拿他们没办法了。”
　　窦武频频点头，深以为然。
　　老夫子陈蕃一看，兴奋地从坐席上一跃而起，随即召来尚书令尹勋共商大计。
　　数日后窦武便下手翦除了宦官管霸、苏康等人，可当他准备拿曹节、王甫等人开刀时，窦太后却一味袒护。窦武无奈，事情就此搁置了许久。
　　陈蕃忍无可忍，上疏太后：“当今京师舆论哗然，民间喧嚷，都说曹节、王甫等人与皇帝乳母赵娆及一些宫中女官朋比为奸，祸乱天下。依附他们的人就加官晋爵，违逆他们的人就遭到陷害，一群朝臣如河中木耳，无不随波逐流，趋利避害。陛下今不急诛此曹，必遭变乱，倾危社稷，其祸难量。请将臣的这份奏章宣示于左右近侍，并让天下所有的奸小都知道臣对他们的痛恨！”
　　这就是清流。
　　这就是清流的高洁品格，也是他们的致命弱点。
　　他们铁骨铮铮，正气凛然。可他们似乎不知道什么叫隐忍、什么叫策略，什么叫刚柔并济，什么叫欲速则不达。
　　他们只顾宣泄心中的义愤，一味袒露胸中的块垒，可这无异于伸长了脖子让人砍。
　　在权力的角斗场上，清流们一遍遍地摇着道德之旗声讨和呐喊，可他们出手却笨拙而迟缓。
　　相反，奸小们则始终站在阴暗的角落里沉默着。
　　他们对自己满身的道德污点从不声辩。
　　可他们知道什么叫后发制人，什么叫会咬人的狗不叫，什么叫静如处子动如脱兔，什么叫先让你三个回合，等我出手，你必死无疑。
　　窦武和陈蕃连续出招，却伤不到曹节、王甫等人一根毫毛。
　　窦武耐心地寻找着突破口。他先是撤掉了黄门令魏彪的职务，派亲信山冰接替，然后命山冰逮捕曹节同党、长乐宫尚书郑飒，关进诏狱。
　　性急的陈蕃说：“这帮小人一抓来就可以杀了，还有什么好审问的！？”
　　窦武笑而不答。
　　是日，尹勋和山冰等人会审郑飒。郑飒供认了贪赃枉法的罪行，并且终于供出了曹节和王甫。
　　证据确凿。尹勋和山冰立刻禀报窦武，准备奏请太后逮捕曹、王二人，并进而诛杀其所有的党羽。
　　窦武笑了。这条长线终于钓出了大鱼。
　　他拟就了一封详细的奏折。这道关系到无数人命运的奏折就放在帝国的中枢机构——尚书台，预备次日早朝奏明皇帝和太后。
　　窦武平时经常在尚书台值宿，可这一天傍晚，他忽然走出了尚书台的大门，径直走回大将军府。
　　已经有太多日子没睡个安稳觉了。
　　

五　这样的历史真令人沮丧（2）
过了今夜便可大功告成。这最后一个晚上，窦武想好好地休息一下。
　　此刻，尚书台的一个小官吏一直注视着他的离去。直到他的背影消失在暮色中，小官吏才悄悄打开尚书台的一扇侧门。
　　曹节的心腹、长乐宫的宦官朱瑀像一个鬼魅一样闪了进来。
　　没过多久，朱瑀便打开了那封奏折。
　　窦武的胜利果实就这样在最后一刻落进了对手的掌中。
　　曹节出招了。
　　这一招不出则已，一出便见血封喉。
　　当天夜里宫中就谣言四起，说窦武和陈蕃大逆不道，给太后上疏要废了皇上。曹节立刻以“情况危急”为由劫持了灵帝刘宏，佩上虎符腰牌，关闭了所有宫门。接着用武力胁迫尚书台的官员，让他们以皇帝名义草拟一道诏令，任命王甫为黄门令。随后让王甫持任官符节赶到诏狱，逮捕尹勋和山冰。山冰怀疑诏令有诈，抗命拒捕。
　　王甫当场就砍杀了他，接着又杀了尹勋，放出郑飒。然后率兵回宫胁迫太后，夺取了玉玺。并令守门官把守南宫，紧闭宫门，切断南北宫之间的交通。随后，曹节又命郑飒等人持节率兵去逮捕窦武。
　　府门前的喧哗把窦武从睡梦中惊醒。
　　他万没料到形势会突然间急转直下。
　　窦武和几个随从自后门而出，飞马驰入北军军营。郑飒的人马在后面紧追不舍。窦武与侄子、步兵校尉窦绍率兵出营，射杀了郑飒的几个手下，郑飒掉头而逃。
　　窦武和窦绍随即召集了北军五路校士数千人，镇守在皇宫外的都亭校场。窦武发布号令：“如今宦官造反，尽力剿杀逆贼者均可封侯重赏。”
　　老夫子陈蕃一听说宦官发动了政变，就仓促召集属下官员和太学生八十多人，打着火把，持刀冲入北宫的承明门，到了尚书台的门前，振臂高呼：“大将军窦武忠心为国，造反的是黄门阉宦，怎么反而说是窦将军大逆不道呢！？”
　　王甫从门缝里一看，差点没笑出声来。
　　乌合之众！
　　老夫子陈蕃率领一群乌合之众就想来跟训练有素的禁军打仗了！
　　看着门外那些手无缚鸡之力的文官和书生，王甫实在是忍俊不禁。
　　他哗的一下打开尚书台的大门，一个人走了出来。
　　“先帝尸骨未寒，陵墓至今都还没修好，窦武才辅政几天？到底有何功劳？兄弟父子并封三侯！？”　王甫边说边迎着80岁的陈蕃走了过来，“而他本人在国丧期间，照样游乐宴饮，还带走了一批后宫的宫女。另外我还听说啊，他十天左右就能进账上万，像这样的大臣，还能说不是大逆不道吗？您身为宰辅重臣，竟然奉承依附于他，还说什么肃清奸贼啊！”
　　王甫说完后，在尚书台的门前台阶下站定了，扬起下巴看着陈蕃。
　　闪烁不定的火光中，他们的目光在无声地厮杀。
　　片刻之后，王甫发出一声冷笑，向后轻轻地挥了挥手。
　　一大群中黄门剑士从门里源源不断地涌了出来，顷刻间就把陈蕃和他的人团团包围。八十几个文官和书生忽然感到自己手上的钢刀有点沉。
　　陈蕃拔出佩剑，声色俱厉地指着王甫破口大骂。
　　政治家善于把语言当作刀枪，可剑士们却只会用剑说话。
　　剑士们一拥而上，八十岁的老夫子只是象征性地比画了两下。
　　这位清流领袖毕竟是老了，除了满腔的道德义愤，他实在没剩下什么。
　　而此时此地，批判的武器显然代替不了武器的批判。
　　陈蕃被扔进了诏狱。那些小宦官和士兵们连踢带踩地骂道：“死老鬼！看你还能不能裁减我们的员额！看你还能不能削减我们的薪俸！”
　　一代士林领袖、堂堂清流典范的一身硬骨头，就在这些小流氓的踩踏和咒骂中一节一节地碎裂。
　　当陈蕃最后被他们抹了脖子的时候，实在可以说是一种解脱。
　　最后只剩下窦武了。
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五　这样的历史真令人沮丧（3）
沉沉夜色笼罩着窦武和他的数千人马。
　　窦武看着士兵们疲倦而茫然的面孔，感觉此刻的都亭校场就像无边黑暗中的一座孤岛。
　　第二天黎明，曹节又假传了一道诏令，征调刚从边境返京的护匈奴中郎将张奂。
　　张奂不知政变实情，立刻披挂上阵，率领五营校尉府的士兵，会同王甫率领的一千多名禁军，列阵于宫墙下，与窦武正面对垒。
　　一场恶战迫在眉睫。
　　王甫站在阵前，远远看见窦武的士兵们一个个无精打采。
　　他忽然想，这场战兴许不用打了。他太了解北军士兵了，他们大多是京师洛阳的子弟，贪生怕死、好逸恶劳，平时在老百姓面前耀武扬威的，真的要在战场上以命相搏，他们是一百个不情愿。
　　窦武的运气太背了，居然把身家性命押在这帮纨绔子弟身上！
　　王甫笑了，他决定不战而屈人之兵。于是下令士兵们向窦军喊话：“弟兄们！窦武发动叛乱，而你们本是朝廷禁军，何苦要追随他造反呢？投降吧，先投降者一律重赏！”
　　一瞬间，数千张面孔顿时从疲倦和茫然中醒来。
　　窦武的士兵们开始骚动了。
　　先是一个，两个，三个，五个，十个……
　　后来是一撮，一群，一大片……
　　从清晨到中午，数千个士兵就这样在窦武的眼皮底下溜得一干二净。
　　大势已去的窦武和窦绍无奈地拍马而走。王甫的士兵在后面穷追不舍。窦武和窦绍左冲右突，可到处都是敌人。
　　最后，窦武和窦绍在悲愤与绝望中相继拔剑自刎。
　　他们的首级被悬在都亭示众。
　　是日，将窦太后迁废于南宫。窦氏的宗族、姻亲、宾客全部被杀，连同窦武在朝中的一干亲信亦被灭族。窦武的一些远亲被流放到帝国的最南端——日南郡。自公卿以外，凡是陈蕃和窦武所保荐的大臣以及他们的门生、旧属，一律革职、永不录用。
　　随后，曹节被封为育阳侯、升任长乐卫尉；王甫的假黄门令变成了真的；告密的朱瑀及另外的十七名宦官全都封侯。
　　又一个外戚集团消失。
　　又一个宦官集团崛起。
　　接下去又是皇帝立后，引入外戚；接下去又是天子早殇，幼主即位……
　　我们在这里看见了一个枯燥刻板的政治学公式，看见了一场似乎永不能出离的轮回：
　　解读这样的历史真令人沮丧。
　　不过，政变的这一年已经是公元168年了。
　　一群即将让历史变得跌宕起伏、异彩纷呈的英雄、枭雄与奸雄们，都已经焦急地站在历史的后台，随时准备粉墨登场了。
　　22年后，东汉帝国这场无奈的政治轮回终结于军阀董卓之手。
　　三国的序幕就此揭开……
　　

一　天子的生意（1）
公元178年，大汉帝国将近400岁了。
　　自从汉灵帝刘宏登基以来，帝国又老了十岁。
　　不知道为什么，从去年冬天开始，帝国就接二连三地发生日食和地震。光是去年十月在京师洛阳的那场就震得不轻。不仅如此，远在帝国边陲的合浦、交趾、乌浒、九真、日南的那些野蛮人也跟着添乱，一个个相继造反，听说还占领了好多郡县。
　　将近四百岁的这把老骨头看上去闹腾得有点厉害。
　　可灵帝刘宏却并不因此而郁闷。
　　十年来，他宠着宦官，宦官们也宠着他。刘宏一直在阳光下自由而快乐地成长着，他单纯而幸福的心灵中没有忧患的位置。
　　况且，这一年刘宏刚刚22岁。这么好的青春年华，没有理由不开心。
　　有灾异是吧？有叛乱是吧？灵帝刘宏眨了眨那双清澈无邪的眼睛：那就改改年号呗，去去晦气；再释放几个囚犯，让天下显得祥和一点。
　　于是就改元，“熹平七年”变成“光和元年”。
　　于是就大赦，监狱里的罪犯一时间满街溜达。
　　于是天下就显得祥和。
　　十年前的那场流血政变早已被岁月风干。
　　洛阳郊外的北邙山下，窦武和陈蕃躺着的那块地方如今也已野草没膝、不复辨识。
　　年年清明，这块平民坟场都会有一些老百姓来祭奠他们死去的亲人。
　　每逢此刻，便有无数的纸钱在风中乱飞。
　　有没有那么一两张独自飞去，落进了荒草丛中，正好打在窦武和陈蕃的坟头？
　　光和元年（178）三月，年号改了，罪犯们自由了，社会也貌似祥和了。可仅仅过了一个月，更让人匪夷所思的怪事就接踵而来。
　　四月，侍中官府里养的一只母鸡居然变性了。
　　它先是拒绝下蛋，接着长出雄壮的鸡冠，后来又学着打鸣，从此就变成了公鸡。
　　泰国人妖和韩国的河莉秀貌似前卫，其实他们那一套都是一千多年前中国汉朝的一只母鸡玩剩下的。
　　六月，在天子寝宫温德殿东边的院子里，有一条长十多丈的黑气从天而降。目击者后来声称他看见了一条龙。
　　七月，又有一道青色的霓虹降落在南宫玉堂后殿的院子里。
　　年轻皇帝纯洁的心灵终于蒙上一层不祥的阴影。
　　又是鸡变又是天降黑龙的，这老天爷到底想干吗？
　　皇帝责成臣子们作出解释。
　　议郎蔡邕说，这是老天爷对天子的告诫和谴责，因为天子亲近宦官、女子和小人。
　　可皇帝认为他是危言耸听。
　　大长秋曹节和中常侍王甫又在一旁煽风点火。
　　皇帝一怒之下，把蔡邕关进了监狱。判决书里面说他“公报私仇，设计陷害大臣，犯大不敬罪，应在闹市中公开处斩！”
　　有人替蔡邕求情。皇帝才将他改判为“与家属一道流放朔方，但不得以令赦免”。
　　后面这句相当于说：凡是以后碰到大赦天下时，所有罪犯都可以出来满街溜达，唯独蔡邕一家不能。
　　这年年底，“鸡变”、“黑龙”和蔡邕都被皇帝抛到了九霄云外。在曹节和王甫的怂恿下，灵帝刘宏开展了一项前无古人的事业——公开卖官。
　　皇帝在内苑西邸设置卖官署，明码标价，童叟无欺：官秩四百石的卖价四百万，官秩二千石的卖价二千万，以此类推，一石官秩卖一万钱。
　　除了全自费的，还有半自费的。比如那些被朝廷征辟或是地方察举的官员，也要交纳一半或三分之一的费用。
　　除了固定价格，还有浮动价格。比如要当一个地方的县令，就要视此地的财政收入和经济水平而厘定价格。
　　除了一次性付款，还可以办理分期付款。买官者若无法全额付清，可以先交首付款就去上任，然后分期还款，当然还要加上贷款利息。总之和我们现在买商品房差不多。今天，如果有谁告诉你说“分期付款”是西方经济的产物，或者说是什么现代化的金融工具，你大可以对他冷笑一声，说：“扯淡！没读过中国历史吧？刘宏早在一千多年前就干过了！西方人还厚着脸皮说是他们的发明创造，其实还不是我们老祖宗玩剩下的？！”
　　

一　天子的生意（2）
以上都是公开出售的，还有内部出售的。对于左右近侍，皇帝让他们做代理商，给了他们优惠价：欲登三公之位，一千万；登卿位，五百万。
　　卖官成了一项新型的经济产业，买官也就成为一种全新的投资方式。
　　不，是投机方式。
　　从此，商人、�