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大明武夫-第930部分
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这几匹马慢慢前行，最后来到相距他只有一丈多远的地方时终于停了下来，而为首的一个人，却是立花宗茂本人。
雨仍旧在下着，立花宗茂骑在马上，俯视着已经疲惫不堪，只能拄着刀站在自己面前的水野胜成。他看着水野胜成已经花白的胡须和头发，看到他疲惫不堪的模样，就好像看到了镜中的自己一样。
他也老了啊。立花宗茂在心里叹息。
年轻的时候，水野胜成脾气暴躁血气方刚，因为擅自杀死了向父亲水野忠重报告自己劣迹的部下，而不得不从父亲及德川家的领地当中逃亡，一路辗转流离来到了京都，然后参加到了织田信长的军队当中，并且以武勇而渐渐地在织田军中崭露头角。
在丰臣秀吉取代了织田信长之后，他继续为丰臣秀吉效劳，最后被他派到了九州作战，而就在这些战事当中，他也为立花宗茂所熟知和欣赏。当时立花宗茂想要招徕他作为部下，可是他却没有同意，再度离开了九州。
他最后一路辗转，重新回到了德川家康的麾下，并且和已经十五年不见的父亲重新和好，在父亲死后继承了水野家家督之位，并且被德川家康不计前嫌，赠与了福山藩十万石领地，成为高级的谱代大名。
那时候两个人都没有想到，他们居然会以这种方式、在这样的场景下重新见面。
命运的跌宕起伏，又有几个人能够参透呢？大家无非都是随波逐流的浮萍而已。
“水野，投降吧。”仿佛是在做最后的努力一样，居高临下的立花宗茂突然开口了，“再抵抗下去已经没有意义了，你为德川家尽忠到这个地步已经可以了。”
水野胜成没有回答，只是微微冷笑了起来，这个笑容，在与水将头发粘起来的样子下显得格外诡异。
“你不必为大汉效力，投降之后接受监禁就行了。我可以饶恕你的性命，只要你接下来安分呆在这里就可以了。”立花宗茂轻轻叹了口气，仿佛是已经知道他将怎么回答了一样，“水野，别再固执了。”
“哈哈……哈哈……”水野胜成突然大笑了起来，“饶恕？你……你也配用这个词吗？你不过是汉寇手中的一个小卒一个走狗而已，你有什么资格谈饶恕我？你在汉寇面前摇尾乞怜，转头过来又跟我摆出这样的嘴脸，难道不是可笑吗？”
一听到他如此侮辱自己的主君，立花宗茂身边的几个亲信都勃然大怒，拿起刀来就想要给去了结这个老东西，但是立花宗茂却没有任何怒意，只是挥手制止了对方。
“人很多时候都是身不由己的，就算逞强又有什么用？我当年逞强去对抗德川家康，结果我得到了什么结果？颠沛流离十几年，最后只能跟他们摇尾乞怜……是啊，要说摇尾乞怜，我那时候就已经做了，又何必在乎再做一次？”他也微微苦笑了起来，“就连你，不也是身不由己？你奋不顾身……又有什么用？幕府可从派过一兵一卒来帮助你？”
“若不是你们投靠汉寇，反逆幕府，幕府又怎么可能落到如今的窘境？汉寇再怎么凶恶，毕竟是外来的猛兽，而你们却是日本内的毒虫！你们为了一己私利投靠汉寇，帮着他们来讨伐幕府，你们又有什么颜面立于天地之下！”在立花宗茂的注视之下，水野胜成毫无惧色，“你们现在还想让我和你们一样，对汉寇摇尾乞怜？休想！我宁可去死，也决不背叛神君，和你们这些狗贼同流合污！”
看来确实是没有希望了。
虽然明明早就知道这是注定的结果，但是立花宗茂仍旧还是叹了口气。
水野胜成的痛骂侮辱，并没有打动他或者激怒他，他这些年所经历的一切颠沛流离和生离死别，早已经让他心如槁木，再也不能为旁人所动。
英雄？狗贼？这些称谓，对他这样一个行将就木的老人来说，又有几分区别？
他再度打量了水野胜成一眼，目光滑到了他手中的佩刀上，这把刀因为刚才激烈的战斗，已经多有破损。
他将手伸向怀中，然后慢慢地拔出了自己的佩刀，接着用力一掷，扔到了水野胜成的面前。
“你总不会，嫌这把刀也脏吧。”
水野胜成一愣，然后慢慢地俯下身来，捡起了这把佩刀。
这把刀是经过千锤百炼的精制名刀，分量并不重，但是却让人能够感受到一种无言的杀伐之意。在雨水的冲刷当中，刀锋更加显得清光冷冽。
“好刀！”他忍不住低声赞许了一下。
用这把刀带自己离开人间，确实不算是辱没了吧。
他拿起刀来，然后抬起头来看着立花宗茂。
“那我就先走一步了吧！我在地下等着你，那时候就没有什么大军来保护你了，我一定要让你知道个厉害！”
接着，他别过头去，看着旁边的一个家臣。“你来给我介错！”
这个家臣马上点头，甚至感到与有荣焉。
接着，水野胜成一边大笑，一边直接坐到了地上。
然后，他拿着这把佩刀，慢慢地对准了自己的腹部。
立花宗茂仍旧骑在马上，一动不动地看着对方。
虽然他并不想看一个老朋友就这样离世，但是他必须，这是一种尊重，也是最后一点补偿歉疚的方式。
雨渐渐地停了下来，阴云慢慢变得稀薄，太阳的轮廓也好像渐渐地显现了出来。就在这时，水野胜成发出了一声大笑。
然后，就是刀锋刺入人体的沉闷轻响，水野胜成将刀刺入了自己的腹部。
血光迸现，大量的血液留在了地上，几乎用肉眼就能感受到他的痛苦，然而他只是皱着眉头，一声不吭地将刀慢慢地往横划过，在腹部留下了一道长长的划痕。
很直，十分不错的一字切，要有极大的韧劲和忍耐，才能够将腹部划得这么漂亮吧。
在水野胜成划完了之后，紧接着，因他的命令而站在他后面的家臣大吼了一声，将自己佩刀重重地朝主君的头上砍去。势大力沉的一刀，直接就切断了水野胜成的头颅，让它滚落到了地上，沾上了他原本流下的鲜血。
立花宗茂只是静静地看着这一切，这种血腥的场面，他早年已经不知道看过多少了，他也曾以为，自己也将会有这么一天。
在为主君介错之后，这几位家臣也纷纷自杀，整个福山藩的战事也随之结束。
立花宗茂下了马，来到了水野胜成的遗体旁边，然后俯身翻向了他的袖口。
在多年前的那个纷乱时代当中，每位将领和大名在死前都会留下辞世之句，有些人因为战争吉凶未卜而把这些辞世句带在身边，水野胜成大概也不会例外。
果然，他找到了。
“雨云掩皓月，心湖雾朦胧，我将乘风去，归处空更空。”他毫无表情地念完，然后久久地站在了原地。
倒是没有再痛骂我们一番呢。
只是，到了那里，真的能够一切都化为虚空吗？
“厚葬了他们吧。”良久之后，他留下了这个命令，骑上马回到了大军当中。
第1661章 天子使臣
随着水野胜成的死，他整个藩的军队也被全部歼灭，而在藩军的力量被歼灭之后，福山藩的抵抗也很快就被平息。虽然有少数的武士流落到了民间，带来了一些小小的骚乱，但是他们对整个大局却再也没有了影响。
因为许多人已经逃离了乡土的缘故，所以周边的乡村人烟已经稀疏了很多，不过剩下的人并没有给大汉军队造成什么阻碍，他们小心翼翼地躲了起来，等到过境的军队抢掠完了之后，又返回到了曾经居住耕作的土地上，继续原本的生活，好像什么事情都没有发生过一样。
长时间以来，这些农民世世代代都承受着十分严苛的压迫，所以他们对领主和幕府并没有什么感情，之所以逃跑只是害怕被大汉军队杀死而已，他们不觉得大汉、朝廷、幕府的这些事情跟自己有关系。
当大汉军队表现出自己对屠杀平民并没有兴趣，只是偶尔做一些“正常”的劫掠之后，这些农民也放下原本的恐惧和迟疑，重新回到了土地当中，甚至还有一些之前逃亡的难民回到了藩中来耕种自己的土地——毕竟对这些农民来说，土地才是一切的根本，临近收获季节的焦灼感可以战胜一切恐惧。
而在占领了福山藩的领地之后，大汉军队也暂时选择了按兵不动，打算先休整几天再重新进发。他们停下来，固然是因为军队已经连日进军，而且刚刚作战，需要休整一下，恢复精力，另外也是为了稳固后方补给线的考虑。
这些时间里面，他们一路进军顺利，但是也拉长了和基地长州藩的距离，所以后勤补给开始出现了一些问题，粮草的供应变得时断时续。同时，因为浪人藩士遁入山林当中的缘故，大军的后勤也在受到干扰——这些人缺衣少食，不管是出于对的大汉的憎恨还是出于自身的需要，他们都会去抢掠大军后面的供应队伍。
也就是因为这些原因，在黄昌国的建议之下，周璞下令将大军暂时停了下来，然后四处派兵清剿山野当中的盗匪。
而在这些时日当中，他也受到了连续不断的从后方传来的报告。这些信息大部分是好消息——在他们从周防国的边境出发向北进攻的时候，毛利家藩军也从长门国的边境出发，攻入到了石见国当中。
石见国是幕府的直接领地，但是因为防卫力量不足的缘故，所以毛利家军队的攻势十分顺利很快就渗透到了境内，并且将石见银山掌握到了自己的手中。同时，在石见国的山中隐匿的朝廷重臣们，也纷纷趁着这个机会，投入到了毛利藩军当中，总算结束了自己这个惴惴不安的逃亡之旅。
朝廷正式来到大汉和毛利家的手中，这也更加给了大汉以号召力，就在近期，大量檄文继续被印发了出去，号召天下大名起来反抗幕府。
而就在他暂歇大军的时候，一群特殊的人也来到了他的军营当中。
这群人是刚刚从大汉的京城当中赶过来的，一些人是外务司的官员，而另外一个是日本朝廷之前派往大汉的使臣桥本实村。
桥本实村之前被周璞送到了大汉，并且和大汉朝廷进行了谈判，在大汉对日本幕府开战之后，桥本实村也被大汉送了回来，随同他的还有大汉的官员。
为首的官员名叫穆延年，他也和周璞差不多年纪，之前两个人作为同僚关系还不错，不过因为同为新锐的缘故，两个人之间也存了暗暗竞争的心思。
可是现在，情况就完全不同了，周璞蒙受陛下的青眼，被他委以重任，而且他还真的单枪匹马做出了这么大的功劳，现在他已经没有办法再和周璞争锋了，事实上他这次过来的一个重要任务就是为这位同僚表功。
大汉对有功之臣一向十分慷慨，只要立了功一向是重赏，而周璞立下了这么大的功勋自然不会会遗落，朝廷已经将他升了官，让他成为了外务司的副司长。升了官阶，那现在对穆延年来说，周璞就已经算是他一个上司了，是官衙里面最年轻的副司长，未来前途无量，他再也不能按照之前的方式来对待他。
更何况，他听说过一些官衙们之间流传的小道消息，只要战事顺利结束，而且他没有犯下什么大错的话，朝廷还会给他封爵，让他成为大汉勋贵的一员。
根据周璞和日本朝廷达成的默契，在战事结束之后，大汉需要派一些官员来协助日本朝廷稳固住自己得到的领地，而大汉也确实有稳固占领区方便大军调动的需要，所以也答应了这个要求。
穆延年等人正是这批官员当中的第一批人，他们都是外务司之前负责日本相关事务的人，对日本多少有些了解，他们将会协助周璞在一路进军的过程当中稳固地方。
“周大人，多日不见，风采更胜往昔啊！”一见面之后，他恭恭敬敬地躬身对周璞行礼，“大人这几个月来身冒奇险为国立下了如此大功，同僚们都对你敬佩不已！”
“哪里，哪里。我也只是为了国家出力而已，和旁人又有什么不同？”周璞只是轻轻摇着头，笑着否认。既显得谦虚，又摆足了一方大员的架子。“你也辛苦了，千里迢迢赶过来，这里条件简陋，我没办法好好招待你，真是过意不去！”
“大人可别说这样的话！”穆延年连忙说，“大人之前冒了那么大的险，吃了那么多苦都没有抱怨一句，我来到这里还有好吃好喝，有什么可以抱怨的？大人，这次我们是来辅佐您办事的，自己就可以料理自己，您也无需管我们，只要安心做好上峰安排下来的任务就行了……”
“你这话说得可就生分了，大家来到异国他乡，都是同路人，我们不相互照应扶持，还有谁能够帮我们？”周璞当然不会一点表示也不做，“我这里虽然没有好茶好饭，但是一路进兵，收缴到的物资倒是不少，回头我给你调拨一些吧，也好让你方便做事。”
“大人……这……这样不好吧？”大家都是同朝为官，彼此也算是了解，这个调配物资到底有什么隐含的意义，穆延年自然也十分了解。
“什么好不好的？现在就需要这么做，哪里顾忌得了那么多？”周璞笑着说，“初来乍到，而且你又肯定会事务繁多，方方面面的地方都要照应，总有一些事情需要用到钱，所以拿上一笔又算的了什么？”
这段时间他一路进兵，手下也在四处进行抢掠，军队自然会有军队的规矩，不需要他自己开口，下面就自然会将最好的东西大半都送上来。所以他现在军帐当中也积存了不少金银和物品。
他本来就是个大度的人，如今又是特殊时期，所以一点也没有吝啬，把这些钱统统地花了出去，一部分是给了身边的人，奖励他们的苦劳；一部分就作为赏金又发给了作战有功的部队，如此一下上上下下也对他十分满意，觉得这位使臣大人确实十分慷慨。
而穆延年这帮人过来了，他自然也不会吝啬，仍旧按照之前的惯例，跟这些同僚搞好关系。
他知道，只要战事顺利，未来他就是日本的太上皇，那时候金山银海都在脚下流淌，又何必在乎现在这样的一点小钱。
而穆延年等人也早就知道日本盛产金银的事实，在来之前心里就已经抱了捞一笔的心思，看到周璞如此慷慨，他们自然也对他感激不尽。
这时候两边的气氛更加融洽，话题自然也转回到了国内。
“周大人，朝廷对你之前所做的一切成绩都十分满意，这次我过来，孔大人还专门跟我说，只要你再接再厉，保你以后能坐上他的位子。”一边说，穆延年一边艳羡不已地看着他。“孔大人叫我交代你，虽然前事十分顺利，但是接下来的事情也非常重要，必须小心执行才行……”
这个倒不是虚言，周璞这么年纪轻轻就如此受宠，又有这么大的功勋，未来一路升迁是必然之事，就算在十几二十年后接掌整个外务司也不足为奇——说不定那个时候外务司都已经成为外务部了，他能成为一个部堂官。
“请详细说说？”周璞不敢怠慢，马上问。
“周大人，朝廷的意思也是很明确，一定要确保在战后，让日本各方都有所顾忌，互相牵制，不得不依赖我们居间制衡，所以接下来我们也应该往这个方向去努力……”他转头看了一下帐篷外，确定没有人能偷听的时候他继续说了下去。
“日本朝廷想要借着我们来培养一批地方官，让他们可以直接掌握领地，我们也要来个将计就计，趁着这个机会，收集一下日本山川地理的情况，顺便培养一些能够听从我们话的人。如果能够发掘出几个肯听话的，我们就要提拔他们，让他们掌控日本的中枢朝政……”
“嗯，这个自然是应该做的。”周璞马上点了点头。
“另外，对于诸藩，之前周大人的手笔很大，朝廷也听说了……这个安排确实有些让朝廷惊诧啊……”突然，穆延年又笑了起来。
“之前为了安顿这些藩主的心，让他们投靠我们，所以我做了一些承诺……有些承诺确实比较慷慨，可能会让朝廷不太满意……”周璞顿时就有些坐不住了。“不过，等到战事结束之后，整个日本就在我们掌中，到时候要怎么安排还不是我们几句话的事情？之前的承诺可以更改收回……”
“不用……不用……大人别误会了，朝廷并没有推翻大人承诺的意思。大人是天朝的使臣，代表的是陛下说话，做出的承诺怎么可以轻松收回呢？那岂不是让圣天子失信于人？再说了，大人所做的种种安排，本是出于公心，也没必要更改，朝廷是承认大人所做的承诺的。”穆延年连忙解释。“朝廷只是决定，之后对这些藩主不宜过封，而且选择封地的时候要选在大势力的中间充当缓冲，比如�
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