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　　　　大伙都是应了，各自告辞离开，等最后一个人出了门，牛金宝才从门外走进来，低声禀报说道：“老爷，太夫人那边派人来问，说她想见见木姑娘，夫人那边也派人来问，问老爷今晚什么时候回去吃饭。”

　　　　赵进伸手揉了揉额角，开口说道：“都住在一处，派一个人来问不就得了，非得两拨，先回去吧！”

　　　　那边牛金宝应了，赵进转过后堂叫上了木淑兰，他走过去的时候，看到女孩正在那边发呆，他上前招呼了一声，木淑兰点点头站起，脸上神情很落寞，跟着赵进去往后院乘坐马车，走到半路上突然问道：“进哥，你是不是不敢带我去见家里人啊？”

　　　　“别胡思乱想，公事要紧。”赵进不耐烦的说了句，说完之后才觉得语气有些重，可木淑兰却笑得很开心。

　　　　议事厅这边距离住处不远，不过营盘这边女眷不多，还是坐车方便，赵进安排木淑兰上了马车之后，自己才上马跟着回去，人在马上赵进突然想到，自己这么急忙先谈公事，好像有些不知道回去如何应对的意思。

　　　　一到家里，立刻有丫鬟把木淑兰接到了何翠花那边，作为赵进的母亲，徐州再也没有什么女人比她身份贵重了，如果不是何翠花自己觉得麻烦，她身边的伺候人，平时的享用也不会比什么勋贵命妇差，但现在身边也有六个丫鬟伺候，这些丫鬟都是徐州卫和邳州卫里的军户子女，被爹娘亲戚眼巴巴的送过来，指望这年轻女孩巴结赵进的心思，比巴结何翠花的心思还要重。

　　　　这些军户子女也不会伺候人，来了之后，还得徐珍珍安排人调教，明白规矩知道如何做事后才敢送到何翠花身边，即便这样赵进的母亲何翠花也觉得全身不自在，最近才算稍微习惯了些。

　　　　“老夫人说了，她要和木姑娘说说女人家的话，让少爷先回自家看看老婆孩子。”丫鬟战战兢兢的说道，军户子弟懂得些武事，赵进身上的煞气他们感受的很清楚，这么多年杀伐累积下来，能战战兢兢已经算有胆色了。

　　　　赵进点点头，母亲和小兰多年不见，肯定有很多话要说，当年母亲可是把木淑兰当成儿媳来看的。

　　　　等回到自己的住处，内房管事丫鬟梅香带着保姆前来迎接，却不见徐珍珍的身影，被保姆牵着手的赵凤一看到父亲赵进，立刻挣脱开保姆，笑着跑过来要抱，而保姆怀里的赵龙本来在熟睡，却被这个惊动，先是哇哇大哭，然后好奇的盯着赵进这边。

　　　　怎么回事？没等赵进发问，管事丫鬟梅香先万福施礼，轻声说道：“夫人去太夫人那边了，饭菜都已经预备好了，请老爷用饭。”

　　　　奔波在外，胡须已经很是扎人，赵凤伸手乱抓，偶尔被抓到就是咯咯乱笑，赵进看着女儿这么活泼，在那里好奇张望的儿子这么有精神，也是禁不住笑，可听到梅香所说，却又觉得头疼起来。

　　　　不管怎么头疼担心，一路奔波的疲惫是实实在在的，家里早知道赵进的习惯，赵进吃过晚饭后，热水已经预备好了，赵进在浴桶里舒舒服服的泡了个澡，疲惫泛起，在浴桶里直接睡着了，醒来时候，水温还没凉，赵进只觉得眼皮打架，就想去好好睡一觉。

　　　　这时候赵凤和赵龙都已经睡着了，赵进轻手轻脚的上了床，迷迷糊糊的刚要睡着，徐珍珍却回来了，赵进也不知道这时候是多晚，只知道天黑有一阵了，随口说道：“怎么这么晚才回来？”

　　　　“怎么，夫君以为妾身会带着木家妹妹回来吗？”徐珍珍的声音同样不高。

　　　　赵进躺在床上，无奈的睁开了眼睛，徐珍珍卸了妆容，更衣上床，放下帷帐之后，躺在赵进身边说道：“妾身不喜欢她。”

　　　　以徐珍珍为人处世的风格，说出这样直接的话倒是罕见，听到这个赵进倒是一愣，翻过身开口问道：“小兰让你不高兴了吗？她那么精灵古怪的，肯定不会在你面前有什么不对的。”

　　　　从山东郓城县曾家庄救了木淑兰开始，这一路回返，木淑兰就一直很乖巧懂事，不过赵进也不是什么都不懂的少年了，他能看得出，木淑兰所做是想让每个人都觉得她好，尽可能的面面俱到，八面玲珑，女孩似乎觉得以后赵进这边就是依靠了，所以要表现的尽可能好一些，她也能够做到这一点。

　　　　不过话说回来，赵进记得青梅竹马时候的木淑兰，那时的女孩虽然青涩天真，但也有意无意的在这么做，现在想来，似乎是闻香教内或者他们木家的一种训练，木淑兰这么做倒也不奇怪，她在东昌府做了几年的圣姑，想必更懂得这表演了。

　　　　但越是八面玲珑、剔透心肠，就不会再这个时候得罪人，尤其是得罪身为大妇的徐珍珍，如果是不懂事的女孩，或许还以为重逢之后自己会有正妻的位置，要把徐珍珍视作眼中钉搞掉，有些这样那样的妄想倒也不奇怪，可木淑兰这等虽然年纪不大，可也是在生死诡谲里走出来的，怎么会有这样不切实际的想法。

　　　　赵进想得很明白，他也知道徐珍珍是个什么样的人，对于木淑兰的到来，徐珍珍心里怎么想不好说，但表面一定不会有什么嫉妒的表现。

　　　　“木家妹子很乖巧，话也不多，陪着婆母哭了一会就坐在一边，问什么说什么，对妾身也很恭敬客气，婆母几次提到你，木家妹子都不会接话，她一直在关注妾身，任何让妾身不舒服的都不会做，木家妹子还把婆母哄得很高兴。”徐珍珍轻声说道。

　　　　赵进纳闷了，开口问道：“那岂不是很好，你怎么会不喜欢？”

　　　　徐珍珍沉默了一阵，又是说道：“妾身对木家妹子倒是没什么先入为主的想法，可今晚木家妹子的言谈举止，却让妾身很不舒服，她没有一处让人不舒服的，可处处却透着不真，像是像是”

　　　　说到这里有个中断，但最后还是说了出来，徐珍珍放低了声音：“像是那些自小被风月之地养着的女孩子，言谈举止都是为了迎合客人。”

　　　　“你怎么知道这个？”赵进不客气的打断了徐珍珍的话。

　　　　木淑兰的言谈举止的确是这个样子，可徐珍珍用扬州瘦马那样的风尘女子来比，却让赵进生气了，徐珍珍同样是个深宅大户的千金小姐，怎么就能知道什么风月风尘的事情。

　　　　徐珍珍没什么迟疑的回答说道：“家父和族里几个长辈最喜欢和这等女子来往，妾身小时候见过不少，妾身是极讨厌的。”

　　　　徐本荣自命风流，这等事肯定少不了，徐家那些长辈浪荡的着实不少，倒是可以想见，赵进一时间也是无言，伸臂将徐珍珍搂在了怀里，叹了口气说道：“你当年不容易，小兰她也是个苦命人。”

　　　　到这个时候，赵进能说的也不多，他更想无言相对。

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第763章　局外人也看不清

　　　　从小时候和木淑兰相处到现在，赵进想不明白的事情不多，但今晚这几句谈话，却是从头到尾都通顺了，再也没有什么迷惑的地方，木淑兰的父亲木吾生从一开始就想把自己女儿做圣女来养，竖起这样的旗帜来装神弄鬼招揽教徒，这些就是小兰小时候去学的那些东西，为什么那么小就有那样的柔媚娇媚气，他的二伯四叔严格来说，只不过是延续了木吾生的想法，把木淑兰当成圣女幌子供起来，然后为自己赚取利益。

　　　　“妾身知道木家妹子可怜，可就是觉得不舒服。夫君准备怎么安排木家妹子，平妻吗？”徐珍珍说了几句，自己转了话题。

　　　　在大明规矩下，这平妻只不过是个好听名目罢了，往往是商人在外行商置办的妾室，名目好听，可回家依旧是小妾，在族谱上也是按照妾记录，子女也是庶出，但名义毕竟是名义，给出这个名头来，又是赵进的内眷，加上从小和陈昇、王兆靖他们一起长大的情谊，木淑兰如果是平妻，内外礼遇和地位就会和徐珍珍彻底相同，至于说大明律法上的规矩，赵进什么时候在乎这个。

　　　　赵进略一沉默，徐珍珍就开口说道：“平妻还是很合适，木家妹子当得起。”

　　　　“你不是觉得不舒服吗？”

　　　　“这只是妾身的心里感觉，若说透些，平日相处，木家妹子绝不会让人难堪，一定会相处的很好。”徐珍珍此时倒是冷静下来了。

　　　　“我会娶她进门，但你是大房正室，事情就是这样了，这些年是你和我在一起，是你生下了那一对儿女，你是她姐姐。”赵进淡然说道。

　　　　本来归途疲惫，夜里想要睡着的时候却又夫妻夜谈许久，不过这一晚赵进倒是睡得很沉，第二天起来后神清气爽，赵进直接去见了木淑兰，陪着母亲何翠花一起吃了早饭，在这个场合，赵进没什么不能谈的，说出安排之后，何翠花倒是有些心疼木淑兰，满口说只是苦了小兰，但木淑兰却很高兴的答应了，而且还说没必要弄什么仪式，只要有她的住处就好。

　　　　赵进注意到，说这些话的时候，木淑兰笑得发自心底，的确很开心。

　　　　“以后这就是你自己家了，你不用担心谁会算计你，也不用担心有什么委屈，安心吃饭，安心睡觉，你不用担心什么，一切有我。”换做平常，赵进也觉得这话说起来太酸，可在这时候，却觉得很有必要说出来。

　　　　木淑兰一边点头，一边笑着和何翠花说道：“婶子，从前进哥可不会这么说话的。”

　　　　何翠花也跟着笑，赵进干咳了两声，还没等说话，却发现木淑兰随着点头，眼泪不断的洒落，不住的伸手擦拭，到最后趴在了桌子上，只能看到肩头不住耸动。

　　　　女孩在无声的哭泣，赵进和母亲何翠花也是无言，母子两个对视一眼，何翠花挥手示意赵进离开，然后伸手拍着木淑兰的肩膀，叹了口气说道：“真是个可怜的孩子。”

　　　　赵进出了门一时间也不知道去那里，只觉得有些闷气，这儿女情长的事情实在是麻烦的很，不过才出了院子，牛金宝和孙大林以及孟志奇就跟了上来，孟志奇恭谨的问道：“要不要备马。”

　　　　“不必，去议事厅，谁还在这边都叫过来。”赵进简单说了句。

　　　　唯一常在这边的人有三个，一个是第一团团正陈昇，一个是亲卫队队正吉香，再就是王兆靖，如惠清晨就已经出发赶往宿州，刘勇被喊来的时候也是正要出发。

　　　　“按照那个李玉良的话，这次事情的主谋是徐鸿儒，但里应外合的人是木吾家，找到这人，然后杀了。”赵进简单布置了下，刘勇沉声答应。

　　　　除了赵进一家以及伙伴亲信之外，整个赵字营系统内，没几个人知道木淑兰被接了回来，那些随同前往的马队家丁都被勒令保密，实际上时过境迁，已经没有多少人记得赵进和木淑兰的事情了，很多人都以为赵进这次去往山东，就是给那边不知好歹的各路势力一个教训。

　　　　现在看来，这个教训的效果不错，山东各路势力来徐州的一下子多了不少，这已经是临近腊月了，可大家骑马乘车，携带礼品，毕恭毕敬的要求见进爷，而且进爷发话了，让徐州、邳州的各路豪杰们去往山东四县做事，这可是让赵字营各处地盘轰动的勾当，想当初进爷发话，让徐州的江湖武人出去占地盘，先去敢拼的那些都赚了多少，还能在进爷面前表现武勇，现在这好处都吃用不尽，可那之后就没这样的机会了，大家只能后悔当日里没有胆色，现在又有这样的机会，大家还不抓紧冲上去。

　　　　尽管赵字营这边刻意低调，闻香教总舵那边也在保密，可消息在腊月间还是不知不觉的传开，说什么进爷率队以寡击众，大战齐鲁群雄，在几千上万人中杀出一条血路回来，还有人说，当日里闻香教主徐鸿儒跪在赵进面前哭泣哀求，甚至要献上妻女，这才留得一条性命，这样的消息传得纷纷扬扬，说是假的，从前赵字营不过省界，现在却直接把南直隶和山东交界处的四县抓到了手中，而且这件事又不可能在赵进和徐鸿儒那边得到确认，反倒是让猜测更多。

　　　　但对于熟悉山东兖州府的江湖人来说，兖州府能拿出手的大势力大杆子都损失惨重，这个也是不假，甚至有官兵暴毙若干人的传闻，还有几股平时名头很响的马队直接消失不见，这些事情让真正懂行的人觉得胆战心惊。

　　　　可推测下来，如果赵字营这么威风，为何不当时把闻香教那伙人直接血洗掉，现在看闻香教各路人马虽然行事低调了些，但实力看不出来有什么损伤，也有趁机想要钻个空子的，可都在闻香教这边得了很惨的下场。

　　　　所以目前最靠谱的推测就是赵字营和闻香教碰了下，赵进虽然是强龙，可闻香教纠集山东各路人马又站着地利的便宜，尽管闻香教吃了点亏，但赵进也没有占太大的便宜，将来胜负还不可知，外人看不清楚，也没注意到临近徐州那山东四县的腥风血雨，闻香教在这边盘踞这么久，已经扎下根来，也有上上下下多少人在其中得利，想把人赶走没那么容易，可赵字营已经放下话来，容不得他们做什么选择了，但这四县本地的士绅豪强已经被辽饷伤到了元气，想要对付盘根错节的闻香教势力还真有些力不从心，更麻烦的是，往往一处大户想要驱赶闻香教，阻力不是来自外部，而是从家中来，说不准就是堂兄弟，表兄弟，甚至是亲兄弟，甚至可能是房中女眷就是烧香信教的铁杆信徒。

　　　　不过他们力不从心，还有徐州的助力，徐州这边骑马带刀的江湖武夫，邳州那边的各路豪强团练，早就红了眼睛，那里有事立刻就是扑将过去，杀个痛快再说，虽然事后大头都要落在赵字营手里，可大家也不会白来，如果功劳实在，还能为自家或者族里落下个庄子产业，子弟也会被招募到赵字营或者云山行做事，有这样好的报酬和前景，为什么不奋勇向前。

　　　　闻香教暗地里添麻烦，刺杀下毒什么的还算好，要是这摆明车马真刀真枪的拼，他们可就不是对手了，烧香信教的怎么能比得过舞刀弄枪的，单县、鱼台、峄县和郯城四县，闻香教的势力就这么被里应外合的赶了出去。

　　　　从闻香教谢明弦率众火并东昌木家势力，到赵进率众北上救人，再到南下回返，这一连串的腥风血雨掉了不知道多少脑袋，也曾有过千骑以上的追逐大战，按说在山东这等盗贼蜂起之地，早就应该乱成一团，烽火处处，可实际上却还是太平世界，如果不看因为辽饷刮过后那些农户的惨状，依旧是太平盛世，不管火并还是追击截杀，在官方都属于不曾存在过，民间除了附近和亲历的，也只是耳闻。

　　　　无论闻香教还是赵字营都没有把这个闹大的意思，这一切都是在大明的王法规矩之下进行，官府不知就是不在，就从未发生过。

　　　　在这般情形下，山东各处的商路依旧畅通，蜂起的盗匪乱民没有比这些事发生之前变少，但也没有因为这些事而变多，沿着漕运的路线依旧是最安全的商路和驿路，跑到徐州送信的李玉良就在内卫队几名江湖人的护送下，一路北上，顺利的回到了临清州这边。

　　　　李玉良知道木淑兰被救回之后，过去见了一面，木淑兰对他很亲切，说我从前局限于圣姑的身份，现在只是赵家的女人，我不如认你做义弟，李玉良也是说同样的话，我一直想要认你做姐姐，可我爹不允许我和教门走的太近，现在总算可以了。

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第764章　进门

　　　　这个时代，大家对结拜看得极重，而且若没有这李玉良，木淑兰可能就在郓城县被活活烧死，经过这结拜之后，赵进已经把李玉良当成了自家亲戚。

　　　　“若有事，随时可来找我，不管是什么，我一定去帮你。”赵进的承诺很简单，这话如果别人说的话就是空泛虚假，可赵进来说这番话，那就是千金一诺，若在半月前说，李玉良也不以为然，可现在却郑重其事的谢过了。

　　　　不说别的，自己过来报信只不过存了个万中之一的侥幸，却没想到远在徐州的赵进真的能动员马队，大摇大摆的杀到山东郓城县，在闻香教这样的大物手里把木淑兰救了回来，这沿途发生了多少惊心动魄的事可想而知，但即便这样，还是做到，据说才十几个伤员，这个手笔，这份实力，都足以让见过世面的李玉良震撼。

　　　　一方面，自己视作嫡亲姐姐的木淑兰有了好归宿，另一方面，自家肯定会因为木淑兰和闻香教为敌，怎么自保就要着落在徐州赵进身上了，李玉良年纪虽然不大，却看得很明白。

　　　　李玉良感激赵字营和赵进的同时，也意识到和这边交好对自己和家族大有益处，赵字营也对李玉良很是看重，在赵进刚出发的时候，去往临清州报平安的使者也跟着上路了，使者拿着李