快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！

庄园里还有近两千人没有送走；如果不是一开始的时候买了不少粮食；此时已经维持不下去了。

　　　　庄园的范围包括徐州境内的一小块地方；这也是运送流民不落人把柄的好方法；可现在这个法子也不好用了；专有一伙不知从何处来的江湖马贼；拦在宿州去往徐州的必经之路上。

　　　　几次带着人走到半路；这伙马贼就杀了出来；流民们本就是惊弓之鸟；远远看到就是溃散；两三次下来胆子变大；又是继续向前；没曾想对方直接射箭过来；虽说没伤到什么人；可又是把人惊散。

　　　　如惠世情精熟；他没带什么武力来到宿州；但他知道怎么应对这个场面；直接派人拿着银子去衙门报官；说有盗匪滋扰；请官府派人保护和缉拿。

　　　　以往拿着银子在衙门里没有办不成的事情；可这次却直接被赶了出来；没有人受伤；没有财物被抢；那就是虚报案情。

　　　　事情已经不太对了；报案的人还没从衙门那边回来；宿州本地就有头面人物上门；态度很客气；言辞很温和；想做的事情只有一个；那就是想要买回这块庄子；原价赎回；不让如惠吃亏。

　　　　对这个要求；如惠用同样客气的态度拒绝；对方临走的时候只是笑着说道：“此处是宿州不是徐州；不要敬酒不吃吃罚酒”

　　　　“这次来太小瞧了旁人；大意就要吃个大亏”如惠自言自语的说道。

　　　　在宿州来人表态之后；“江湖马贼”的活动一下子猖狂起来；直接纵马冲到如惠的住处那里；还在流民临时搭建的窝棚中乱跑；大喊：“不要跟这些徐州人走；留在宿州还有活路；去了死路一条”

　　　　这伙流民本就没什么主见；被这帮凶神恶煞的“马贼”一吓唬；立刻都是慌了神；有些人已经偷偷地跑了。

　　　　如惠也是个有决断的人；他立刻做出了决定；将庄园里所有的流民集合起来；不管什么光天化日；现在就向徐州进发。

　　　　事情变化的太快；派出去报信求救的信使前天才出发；而且如惠知道赵进正在准备淮安府的事宜；应该在和孙家商行的人商谈买粮运粮的事宜。

　　　　眼下能保住这些人就足够了；至于这庄子并不可惜；田契地契在自家手里；不怕宿州人反悔。

　　　　天将亮时；近两千流民被集合起来；弄成一个松松垮垮的队伍；如惠命令把庄子里所有的粮食都发下去；每个人尽可能的吃饱；剩下的也都做成于粮；在这个庄子去往徐州也就是一天多些的路程；如果运气好；天黑之后可以进入徐州境内了。

　　　　流民快要两千；而那些“江湖马贼”才几十；如惠打算的是靠着人多势众自保；而且他还有个打算；那就是钟功辉带着几十个人来到了这个庄子；这位流民首领在流民中的威望极高；有他在；流民就不是一盘散沙；勉强还能约束的住；甚至还能做个反击。

　　　　田庄里这么闹哄哄的举动；自然逃不过庄子周围甚至庄子内部那些眼线的耳目；消息飞速的就被传开。

　　　　到了这一步；那就是双方彻底撕破脸了；大队流民犹犹豫豫的前行；后面不住的有人追上来。

　　　　“江湖马贼”动作最快；马上就是跑到了队伍边缘；流民队伍里开始有些骚动；但队伍依旧前行；几十骑拦不住几千人；随后骑马的团练乡勇也都赶了过来；流民队伍的速度变慢了。

　　　　“乡亲们；去了徐州就有活路；有热汤热饭；还给田地耕种”每百人的队伍里就有人带领；各个都是声嘶力竭的大喊；也就是靠着他们的鼓动；队伍才不至于溃散。

　　　　“留下管住管饭；头两年只收两成租子”

　　　　“这伙徐州蛮子是骗人的；骗过去让你们做牛做马；不想想他们杀了多少人；天底下哪有这么好的事情”和从前的恐吓不同；现在江湖马贼和团练们也在喊着招揽诱惑的话。

　　　　若说是刀剑威吓会让人恐惧；管饭和两成租子的诱惑；让这些绝望饥饿的流民们动心了；队伍前进的速度变得更慢；甚至有人迟疑不前。

　　　　如惠脸色阴沉似水；他知道赵进对这些流民的看重；更能猜到赵进为什么对招揽流民这么用心；所以这差事他不能办砸；原本已经踏上功名路的王兆靖已经回来了；如果自己在办错什么；对将来坏处大大。

　　　　以往来这赵字营不过找个安身立命之地；可现在却让如惠不得不认真了；这个团体不过是徐州一豪强势力；可如惠却隐隐约约看到更多。

　　　　如惠穿着平常的粗布衣服走在流民队伍中；听着四周骚动；心里焦急异常；喊着身边两个护卫把他抬起来；站高了四下看看；下来的时候就对身边的钟功辉喊道：“老钟；快让你的人去喊；咱们抱成一团冲过去；到了徐州就好了

　　　　钟功辉却没出声；自从这次来；钟功辉就很是寡言少语；如惠处处操办；也没什么时间去理会；这时候才看出不对。

　　　　“老钟；你怎么了？”如惠声音放低；语气却森冷异常。

　　　　钟功辉左右看看；有些惭愧的低下头；闷声说道：“这么去徐州还要耗费进爷钱粮；留在凤阳也有活路了；留下也挺”

　　　　话说了一半；如惠抽出腰间的匕首顶在他的脖子上；从来都是温和带笑的如惠此时神情狰狞；五官扭曲；凶恶无比的瞪着钟功辉；咬牙切齿的说道：“快给老子喊；不喊就料理了你”

　　　　他这一动；跟着钟功辉的十几个年轻人都是摸出柴刀斧头；有人手里拿着的就是木刺；齐齐看向如惠；都是只要翻脸就不死不休的架势。

第一卷　第三百九十五章　你是个好人

　　　　谁也没想到平时文质彬彬的如惠会突然爆发；如惠身边的几个护卫反倒有些措手不及；反应慢了一拍；可看到这样的场面那还有什么不明白的；纷纷抽刀拔剑。

　　　　十几个流民精壮；不过是有把子力气；而如惠身边带着的护卫；或者是经历战阵的家丁；或者是刀头舔血的江湖好手；身手不去说；兵刃都是上好货色；真要火并起来；这十几个未必是对手；可大家都知道钟功辉吆喝一声；几千流民鼓噪；甚至还要加上宿州的团练乡勇；都会和自家为敌；到时候来自徐州的众人当真是死无葬身之地。

　　　　“曹爷；钟某所求；不过是这些苦难兄弟有一条活路；天寒地冻；徐州那边运过来的粮食又少；这么过去；要饿死多少人；要冻死多少人；现在各处已经开始收拢；留下来还有活路；曹爷；已经过去万把人了；已经死了几千人了；可以了”钟功辉神色倒是很平静；说话的声音也很平缓。

　　　　“放屁；我家主人花了这么多银子；布置了这么多；你自己悲天悯人就算完了吗？快喊；快让大家快走”如惠恨声大喝道。

　　　　此时的钟功辉却笑了笑；闭嘴就那么站在那里；一名流民青壮忍不住向前走了；警觉的护卫立刻把刀指过去；这让众人立时骚动；外围混乱不知何处去的流民也有不少人注意到这边；外面围的人越来越多。

　　　　寒风凛冽；如惠和身边护卫的额头却都有冷汗渗出；现在局面已经没办法翻盘了；钟功辉大可以灭杀他们再自己决断。

　　　　“曹爷；这事就这么算了吧；你走你的；我们走我们的；我们就是活着；能活着；做牛做马也认了。”钟功辉淡然说道。

　　　　近两千人的流民大队终于停住不动了；近二百名骑马的“盗匪”和团练围着乱跑；边跑边喊“管饭收容”；流民们没什么乞求；冻饿躲藏；就是想求个安身活命的地方；现在有了；那何必走那么远。

　　　　如惠的匕首压在钟功辉的脖子上；控制不好；已经割破了个小口子；看到血珠流出；他脸色却变得灰白；这次的差事办砸了。

　　　　“老少兄弟；你们在原地等等；等下就有人过来接你们了；早就给你们做好热汤热饭；别被人骗去了徐州；去那边就是死路一条”前几天的“江湖盗匪”此时满脸和气的笑容。

　　　　“看；那边的帮手已经来了；到时候带着大伙去；老老实实做几年就可以回家了”吆喝的人转头看看；不远处已经有大队人马涌来；这让他更是放心

　　　　而混杂在流民队伍里的一于徐州人；都是停下了吆喝和鼓动；沉默的向后退去；局面不可能挽回了。

　　　　场面已经安静了下去；流民们呆呆的听着这人的大声吆喝；如惠的手也无力垂下；不用多久；宿州那边的大批人手就会到来；到时候大局已定；再不会有什么流民去往徐州了。

　　　　钟功辉摸了摸脖子；挥手让紧张戒备的青壮们后退；露出个尴尬的笑容刚要解释；猛听到一声利啸；这声音不像是在这个情形下该有的；他很陌生；而如惠的护卫们则紧张起来。

　　　　在前方响起了一阵惊呼和尖叫；刚才还大声吆喝的那个人被箭支射穿了胸膛；直接从马背上栽倒落地。

　　　　猝不及防之间有人被射杀；游走圈住流民的一于骑兵立刻惊慌的散开；可还是有几个人没来得及跑；又被箭支射中；直接钉死在那里。

　　　　“什么人；宿州汪家兄弟在这边办事；各路好汉给个面子”有人大声吆喝；可喊声戛然而止；箭支从这人长大的嘴里射入；从后脑穿出。

　　　　包围流民们的骑手们终于发现；远处靠近的并不是自家的援兵帮手；而是完全陌生的一帮人。

　　　　这伙人赫然也有几百骑的规模；而且下手狠辣异常；这才百余步的样子；自己这边已经被射杀了十几个人。

　　　　“你们疯了吗余公公吩咐下来的；知州太爷都不敢说什么；你们敢”有人气急大叫；随即喊叫变成了惨叫；可这个人运气好；闪躲的还算快；只被箭支射穿了肩膀。

　　　　“那里的人”

　　　　“不是咱们宿州的”

　　　　“会不会是其他地方来抢人的”

　　　　“他娘的；这些畜生都不如的货色也来抢；他们那边没有吗”

　　　　先前那和气热情的表情；此时完全不见；流民们虽然麻木；可不是聋子瞎子；他们自然听到了这些话；先前退回去的一于徐州骨于；又开始在人群中大声吆喝着鼓动“乡亲们；看看；他们是骗你的；到时候做牛做马；连口饭都没有；咱们身上这一皮包骨头还要给他们肥田”

　　　　那伙“江湖盗贼”和团练乡勇还没有走远；他们这么喊未免胆子太大；万一对方恼羞成怒；那可就是大麻烦了。

　　　　不过每个人喊的声音都越来越大；因为他们已经认出来的人是谁了

　　　　他们认出；宿州这边的人却没有认出来；他们只觉得对方骑马居然和步兵列队一样的整齐；兵器衣服什么的也齐整；这样的人马在凤阳府里也就是守备太监手下那些人。

　　　　“没卵子的就是靠不住”

　　　　“这杂碎要把这些人都吞了”

　　　　大伙都知道凤阳中都周围有几个巨大的皇庄；皇庄周围又有太监们侵吞的大量田地；这些田产都需要劳力耕种；没想到凤阳守备太监这么不讲信用；居然把手伸到这边来了。

　　　　此刻心慌意乱；也看不清对方那些列队骑马持矛的骑术其实并不精良；射箭的不过十几骑；这十几骑才是灵活；纵横来去；不住的张弓搭箭。

　　　　叫骂哭喊；这些宿州本地的来人也是骑马的；见势不好；也顾不得收拢同伴的尸体；急忙逃走。

　　　　如惠本来脸上神色灰败；听到外面的动静先是吃惊；随即大喜；指着一旁还不知道发生什么的钟功辉哈哈大笑；笑得连眼泪都流出来了。

　　　　流民们很麻木；不管是先前围着他们的盗贼和团练；还是突然赶来的这伙人；对他们来说没什么两样。

　　　　骑马持矛的青壮们分为两队；每队都是百人；这两队将这些流民夹在其中；然后停住不动；又有几十骑簇拥着几个年轻人来到；有人在马上大喊道：“曹总管在那里？”

　　　　“在这边”如惠大声吆喝着回答；身边几名护卫也都是喜动颜色；几个人推开面前拦路的流民向着那边迎去。

　　　　如慧几个人从人群中脱身的时候；有几名流民青壮看向钟功辉；好像等他拿个主意；不过钟功辉脸色木然；在那里什么表示都没有。

　　　　“陈晃留在何家庄那边坐镇；我带着亲兵队会骑马的和马队先赶过来；石头领着第二团在后面。”赵进笑着说道；吉香、刘勇、王兆靖和董冰峰都在他左右；每个人脸色都被冻得通红。

　　　　从来镇定的如惠此时也激动万分；张嘴几次都没说出话来；到最后惭愧的说道：“东主；属下办事不力。”

　　　　“这和你没关系；是咱们把这件事想得太简单了；以为花银子就能做成。”赵进安慰了句；如惠恢复的也是快；不敢耽误；急忙把钟功辉方才的表现叙述一遍。

　　　　不用赵进吩咐；已经有家丁过去把钟功辉带了过来；看着赵字营家丁手里锋锐的长矛；人人列队的精悍气势；钟功辉身边的那些人就算不愿也不敢有什么异动了。

　　　　赵进和伙伴们听了如惠刚才的叙述；对这钟某人自然不会有什么好脸色；那钟功辉满脸的苦闷犹豫；迟疑了几次都没说出话来；到最后直接跪在了地上；磕了三个头之后才诚恳说道：“进爷；凤阳百姓苦难；大家只想找条活路；现在留下也能活了；求进爷开恩；放过大伙好不好；少死一个就是积德；少死一个就是恩德；进爷开恩啊”

　　　　钟功辉说得凄切无比；说到最后；他边磕头边恳求；没几下额头就是见血；血泪混合在一起；当真是惨烈；他这边磕头；在人群中和钟功辉亲近的不少人也都跟着跪下磕头。

　　　　“进爷；闹灾的时候流民足有几十万；可现在只有几万了；进爷；不能再死人了”钟功辉泣不成声；一直在说流民的凄惨。

　　　　站在赵进身边的几个人；如惠脸色难看；董冰峰和王兆靖都是动容；吉香和刘勇则是面无表情；刘勇更是不住的比着手势；调动自己能动的人靠近那些磕头的。

　　　　“老钟；你倒是个好人。”赵进笑着说了一句；下面钟功辉磕头的动作一停；随即又是继续；因为不管怎么听这笑声都是冷笑。

　　　　赵进神色变得淡然；平静的开口说道：“这件事从一开始就不是什么恩德；是我要这些人有用；顺带着给他们一条活路；而不是因为怜悯慈悲；才费了这么大的力气援救；你识相些；聚拢去徐州的人越多；你救活的人就越多；你若是卖弄你那可笑无用的善心；凤阳死人会更多。”

第一卷　第三百九十六章　前恭后倨

　　　　“进爷；进爷；现在本地乡绅也愿意收容；他们留下多少有口饭吃；多少有条生机；可要是在路上；冻死饿死不知道有多少”钟功辉嘶哑着声音说道

　　　　赵进冷笑了两声说道：“为了防备流贼再入徐州；赵字营会杀绝祸患；到时候你们就算想求个冻饿而死都不能；我现在人不到三百；你吆喝起来能有两千；信不信半个时辰我杀光了你们”

　　　　钟功辉的身体先是僵住；随即颤抖起来；他带着人从凤阳来到徐州；先去的是何家庄；他从未见过这样的豪强团练；这样的队伍似乎比他看过的官兵都要强；这样的精锐队伍；又是马队长兵；真要动手；这不到两千的流民就是土鸡瓦狗；而赵进的那番话更让他惊惧；如果赵字营入境捕杀流民；或许没过多久就会被官府阻止；甚至还会有冲突之类；可在那之前；无辜的流民百姓不知道要死多少；甚至连没有成流民的良善人家都要遭殃。

　　　　禽兽；以民为食；大奸大恶之徒；亏得自己当日还去寻他帮忙；钟功辉怒火冲心；抬头怒喝道：“你”

　　　　不过他也只说出了这么一个字；他一抬头；吉香和王兆靖手都按在了兵器上；这杀气压得他立刻说不出话。

　　　　被杀气一激；钟功辉总算冷静了；在目前他没什么选择；而且他知道赵进说得出做得到。

　　　　抬起头又是磕下去；钟功辉的嗓子突然变得嘶哑无比；涩声说道：“进爷怎么吩咐；小的就怎么做。”

　　　　赵进没有多说；转头对如惠说道：“曹先生；让老钟帮你忙；先把这些人送回徐州；再走两三个时辰；前面就有人接应了；大香；安排一个连护送；交接后再回来。”

　　　　被吩咐到的人都答应；赵进几个人则是去往这田庄的住处；所谓住处不过是还算齐整的农户宅院；如惠他们就住在这里；外面搭着一片窝棚；上面都是盖着枯草；里面铺着的也是枯草；这些东西；在冬天根本不管什么用。

　　　　“恩；都是按照规制来的；没有马虎的地方。”从窝棚中走过；赵进满意的评点了句。

　　　　流民聚集；如果任由便溺；不管那些病死冻死的流民；很快就会有疫病流传；赵进特意对营地什么的专门规划；焚化和厕所都有规定；这些东西开始实行的时候大家都觉得麻烦；可现在都感觉到了好处；自然坚持照做了。

　　　　“大哥；流民可怜啊”王兆靖突然说了句。

　　　　赵进脚步一停；转头问道：“你被那老钟说动了？”

　　　　王兆靖连忙摇头；急促的解释说道：“大哥做什么；小弟不会有什么二话；就是觉得这些流民可怜；这个天气；去往咱们那边；的确是要冻死饿死；不少人还要去向淮安府；若是留在这里”

　　　　“你以为留在凤阳就有活路吗？既然留下了；既然不值钱；我为什么要拿出粮食来；亳州那边不是有人在河南收拢流民吗？那些更便宜；等那些河南流民过来；这些没有根基的又要被赶走了；到时候要死多少人？”跟钟功辉没必要解释太多；但和王兆靖要细说；悲天悯人之心皆有；边上的董冰峰脸上都有不忍；如果不解释很容易落下心结。