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　　　　这话一出口；赵进看看左右；陈旱和刘勇还好；如惠略一沉吟就点头赞同；那边徐本德却是大急；转头就要说话；还没开口里面就又有话传出来；立刻泄气转回身。

　　　　“可以；大处这么说定？细节再议？”赵进给了答复；那边屏风里传出平静的答复：“就依赵公子所言了。”

　　　　从头到尾；也就这句话才像是女人的口吻；赵进几人的态度却都严肃起来；屏风后这个还没看到相貌的年轻女子；并不比他们差。

　　　　“赵公子；徐家铁器行销四方；但路上走得都是不顺；原因倒也简单；铁器可做兵器；这是暴利；沿途各处都想要在其中抽成；让徐家很是为难；若是赵公子愿意出面；那么各处宵小必然不敢妄动；徐家这边一切也就便利许多。”那徐珍珍又是开口说道。

　　　　赵进眉头皱起；自双方落座；就是这徐珍珍不断对赵字营提出要求；去做这个；去做那个；她凭什么以为自己有这个立场；赵进咳嗽了一声就要开口。

　　　　“赵公子；我家鸟铳北地第一或许自夸；但也差不太多了；而且做了这么久；心得颇深；别人就算想要打造；摸索钻研也要花很多工夫和银钱；若是赵公子想在鸟铳上下工夫；徐家愿意帮忙；熟手工匠也可以提供；一切都是好说。”徐珍珍娓娓说道。

　　　　听这女子说完；赵进此时都注意不到对方是女子了；皱眉沉思一会；陈晃压低声音说道：“当日你对着鸟铳发疯；估计都被这婆娘看在眼里了。”

　　　　如惠凑过来想要说什么；却被赵进挥手制止；赵进抬起头开口说道：“你要运货去那里？”

　　　　“山东那边徐家自有商路；河南和淮安府两处；受到的刁难太多；还望赵公子帮忙。”

　　　　“你卖什么去这两处？”赵进沉声问道；淮安府是淮盐产地；为了保证煮盐的燃料；那里不允许垦荒；大片的滩涂荒地；上面长着芦苇荒草；因为荒滩荒地太多；所以人口也少；对铁器的需求自然也就少；徐家为什么把淮安府和河南省并列起来；赵进实在是奇怪。

　　　　这次回答的却是徐本德；徐本德也能察觉自家占了主动；笑着说道：“赵公子有所不知；煮盐需要铁锅；但煮盐锈蚀铁锅太厉害；那边各个盐场对铁锅需求始终是大宗；至于河南那边”

　　　　说到这里；徐本德转头看了下屏风；可能是得到里面人的同意；这才继续说道：“其实铁锅也是大宗；不过有人运到山西那边；还有些铁器；河南各州府民间需求不小。”

　　　　贩运铁锅到山西？赵进先是一愣；不过他随即想到了骡马市王自洋想要贩运汉井名酒去山西；最后的目标肯定都是草原上的蒙古部落。

　　　　蒙古部落需要那么多铁锅煮饭烧菜吗？铁器在草原上珍贵；又不怎么会锈蚀；每一口铁锅都会用很久；之所以需求量还这么大；无非是冶铁落后；需要铁料来打造兵器；铁锅就是用来做这个的。

　　　　至于河南这边；不说明细；只说铁器；稍一想就知道肯定是兵器买卖；河南寨子多围子多杆子多；无论地方豪强还是绿林好汉总要有些兵器才有战斗力；钢铁兵器自然有销路。

　　　　想到这里；赵进又是想到淮安府；那里荒草滩这么多；颇有些不法之徒藏匿其中；这就是所谓“草窝贼”；想来他们也在徐家买兵器。

　　　　这些生意都不怎么能见光；却必然是暴利；若是平常；赵进当然不愿意搀和；可这徐珍珍太过精明；直接就把鸟铳制造拿出来做筹码；而且徐珍珍说得很实在；赵进自己摸索需要的时间太多；而这边的熟手工匠却是现成的。

　　　　权衡利害；赵进脸色已经沉了下去；坐在屏风边上的徐本德不住的看赵进；这小爷可是杀神；千万别得罪过了。

第一卷　第三百三十三章　女人们

　　　　“好；但我赵字营能到的地方也就是徐州一地；出州界十里左右也可；再远恐怕就难了。”赵进开口回答；徐本德瞪大了眼睛；居然就答应了。

　　　　“河南一地好说；我徐家的货只不过送到边境；有些豪霸之辈心怀不轨；只不过淮安府这边；还要请赵字营护送到收货之处。”徐珍珍在坚持。

　　　　“细节再议；现在应承；做不到又有何用。”赵进摇头说道；淮安府和河南不同；赵进第一反应是可以去；但他不会直接答应。

　　　　“也好；赵公子费心了。”这差不多是第二句女人口吻。

　　　　陈晃和刘勇的脸色都不太好看；倒是如惠眉头皱起；看看屏风；又看看赵进；整了下头巾；突然笑了。

　　　　赵进手在大腿上轻拍几下；开口说道：“孔九英应该是你们徐家的大主顾吧？”

　　　　“孔九英”三个字一出口；徐本德脸色就变了；猛盯着赵进；身子都有些颤抖。

　　　　“孔院外在我家花销不少。”徐珍珍淡然回答。

　　　　“珍珍”徐本德怒喝一声；站起来已经有些急了。

　　　　屏风里传出的回答依旧淡然无波；清越动听：“三叔；这有什么不能说的；你不用急。”

　　　　赵进笑了笑；指着徐本德说道：“大小姐；这徐本德和孔九英没有勾结吧

　　　　徐本德身子大颤了下；转过身来；却看到刘勇和陈晃正盯着自己；脸上血色立刻消失；惨白一片。

　　　　“三叔对我们徐家忠心耿耿；和孔九英没有什么往来；他只不过为我徐家着想；不愿意招惹是非祸患而已。”徐珍珍解释说道。

　　　　赵进脸上依旧有微笑；继续问道：“孔九英地跨三省；徐州有他的庄子；你们徐家想必是送货上门吧？”

　　　　“正是；孔家庄子上兵器马具农具需求都是不小；也向四处贩卖兵器；他们庄子各处；徐家都送货过去的。”

　　　　“好；到时少不得要请徐家带路了”赵进朗声说道。

　　　　徐本德身体已经颤抖起来；也顾不得压低声音；只是转头说道：“珍珍侄女；使不得；使不得；那孔九英可是个大虫；若是被他知晓今天这事；那你就是害了徐家；害了咱们大家啊”

　　　　“三叔；咱们徐家忙着挖煤冶铁；没心思去动武逞强；可你真以为孔九英敢对我们动手吗？”屏风后的徐珍珍也抬高了声音。

　　　　赵进深吸了口气；却是点头；这女人还真不简单；孔九英固然横行三省交界之地；可徐家同样是个庞然大物；他几千青壮都是煤工铁匠；但发下兵器也能作战；徐家做正经生意；自然不愿意和孔九英这样的江湖大豪冲突；但真要撕破脸；胜负还真未可知；只不过双方都会损失惨重罢了。

　　　　那边徐本德愣住；或许他就从来没有考虑过这个；徐珍珍声音又是恢复了平静；在那里继续说道：“孔九英是一大害；徐家去往山东河南的生意；他都要从中横敲一笔；这几年更是数次逼迫我家；想要由他负责山东河南两省的发卖；若赵公子仗义除害；徐家愿意鼎力相助。”

　　　　屋中安静下来；赵进愣了愣；转头看看陈晃；看看刘勇；又回头看了看似笑非笑的曹如惠；禁不住摇摇头；此刻赵进的表情也颇为古怪；本以为这次自己占据了主动；怎么到头来还是为他人做了嫁衣裳；这徐珍珍似乎早就有除掉孔九英的需要；自己正好送上去了。

　　　　正在尴尬时候；屋中有笑声响起；却是坐在那里的如惠；笑得很是开心。

　　　　赵进转头纳闷的看着如惠；然后自己也忍不住笑出声来；边笑边忍不住摇头；那边徐本德又是坐回了座位；却有些不知所措。

　　　　“徐大小姐当真不凡；今日方知徐家为何这般兴旺发达。”笑多了失礼；赵进笑了几声就站起身来；郑重说道。

　　　　“让赵公子见笑了；妾身主持家务；不知惹来多少闲言碎语；可偌大个家业；总不能看着分崩离析。”徐珍珍的声音略微有了些波动。

　　　　屋中所有人都用诧异的目光看着赵进；徐珍珍的确出色；可毕竟是个女子；赵进何等人物；用得着这么夸奖吗？

　　　　赵进自己觉得很自然；这徐家大小姐的确不凡；计算万全；初次会面就谈成了这么多事；而且处处占据主动。

　　　　徐珍珍说这些话的时候；大家都看到徐本德脸上有尴尬神色；偌大徐家；却是女子主持；他身为男丁；的确要尴尬。

　　　　也到了辞别送客的时候；少不得赵进几人和徐本德出了院子；轿子抬进来之后；丫鬟留在院中；反正是小姐出屏风上轿；不会有其他人看见。

　　　　等轿子出了院子；赵进几个人重新回去；孟家兄妹匆匆进屋去收拾；如惠却喊住了孟子琪；笑着说道：“小妹妹；你刚才去屏风后面送茶；那位大姐姐长的怎么样啊？”

　　　　大家都是愕然；陈晃的眉头更是皱起；连里屋的何翠花也咳嗽了声；曹如惠这问题未免太轻薄了。

　　　　那边孟子琪先是一愣；随即羞的满脸通红；平时人情精熟八面玲珑的如惠却根本不在乎大伙的反应和观感；居然弯腰继续追问：“说说；那位姐姐好看还是难看？”

　　　　孟子琪窘迫的不知道怎么反应；到最后用蚊子大小的声音说道：“好看；还很和气。”

　　　　说完之后；端着茶盘飞跑了出去；边上的孟志奇恶狠狠瞪了眼如惠；在那里收拾扫尾；如惠却恍然不觉的笑着说道：“孩童不知说谎；最起码这位徐大小姐的相貌还算端正。”

　　　　这让人感觉愈发古怪；陈晃和刘勇对视一眼；索性不去理会；陈晃开门见山的说道：“赵进；你不会真信这徐家吧？万一他们有勾结？”

　　　　“如果徐家和孔家勾结；咱们赵字营到了半路上遭遇埋伏；那就可能全军覆没；不过若有徐家帮助；咱们去灭了孔家庄才最为隐蔽；最为方便。”赵进开口说道。

　　　　看着赵进心里有数；陈晃和刘勇也不再多说；赵进笑着说道：“徐家今晚提了这么多条件和要求；如果帮不了这个；那就一切不要提了；利害轻重；让他们回去想吧”

　　　　“东主今年十七岁了吧？”如惠开口问道；赵进下意识的点点头。

　　　　“属下也知道东主的年龄；可每次问每次都觉得不信；这样的年纪；怎么就能做出这么大的局面；真是英杰；英雄”如惠感慨说道。

　　　　大家议论大事；这位谋主一样的人物怎么这么荒唐；每个人都很是糊涂。

　　　　徐本德是坐马车来的；出院子的时候却没有上车；而是快步跟在轿子边上；赵家门前的街道上都是全副武装的家丁；他也没有说话。

　　　　出了路口；被挡在外面的护送马队也跟了上来；徐本德凑近轿子刚要说话；一名轿夫就低声提醒道：“三老爷慎言；这附近不清净。”

　　　　徐本德一惊；看向两边；发现有些“闲人”蹲在路边；可天已经这么黑了；这边又没有什么赌坊青楼；街道冷清；哪有人专门过来闲聊的。

　　　　又这么向外走了两条街；却看到那边六七个混混围成一圈；看到队伍过来才是快步跑开；被他们围在里面的却是四个蹲着的汉子；脸上带着淤青。颇为狼狈的摸样；看到徐家的队伍过来；起身就迎上。

　　　　护卫的马队刚要阻挡；轿子边上的徐本德就不耐烦的说道：“是自家人。

　　　　那四个汉子跑过来后；徐本德挥手让队伍停下；皱眉问道：“怎么回事；不是让你们四下看看吗？”

　　　　“三老爷；小的们一过来就被人围上了；动作都还没动作；他们就把刀子掏出来；小的们报出徐家的名号这才没下手。”

　　　　“无能；丢人”

　　　　“三叔；早些回去吧；在这里吆喝更是丢人。”轿子传来冷冷的声音。

　　　　徐本德恶狠狠的瞪了那几个汉子一眼；这才又是跟在轿子边上；向前没走多久；看着四下没什么人了；徐本德才有些焦急的说道：“侄女；你答应赵进那些事；可是伤了咱们徐家的根本啊；要是都按照这些来；这个赵进本就是虎狼一般的人物；肯定会起心思吞并。”

　　　　看着轿子里没有回答；徐本德又是说道：“侄女；徐家大小事情都是你做主；三叔一直没话说；可这件事太大了；我要和大哥那边商议”

　　　　“三叔；你也知道他是虎狼；咱们不趁着还没翻脸的时候换些好处；交个朋友；难道等翻脸的时候被他抢走吗？”轿子里徐珍珍的声音很冷。

　　　　徐本德一愣；停下脚步；等反应过来又是快步追上去；颇有些气急败坏的说道：“他赵进若是敢对咱们徐家下手；咱们徐家近万丁壮就要他好看。”

　　　　“近万丁壮；有这么多人；为何还要对孔九英那边低声下气；赵进手里握着云山寺；又招揽这么多流民；你以为他们弄不出近万丁壮吗？”徐珍珍语气平静森然。

　　　　“大哥；徐家派了几个探子想要摸摸这附近情况；被小的们抓住了；现在都已经放走。”刘勇早就得到了外面的禀报；直接转述给赵进。

　　　　赵进点点头；陈晃看了看夜空；回头说道：“今夜我去货场那边看着；你在家住一晚上吧”

　　　　“大晃你好不容易回来一次；多陪陪爹娘。”赵进笑着说道。

　　　　陈旱摇摇头说道：“我可是兄弟两个；你家就你一个；不一样的。”

　　　　说话间已经出了门；那边刘勇打了个招呼也是告辞；在那里不知道想什么的如惠却连忙开口招呼说道：“刘小弟等我下；咱们一起走。”

　　　　赵进还没反应过来；如惠已经快步跑了出去；只听到外面如惠正在询问“……咱们这边对徐家打听的很详细；那”；脚步声和话语声都远去了。

　　　　外人离开；赵振堂和何翠花才从里屋出来；赵振堂肩膀上还包扎着；不过每日换药换布；一天天见好；得亏是赵家有这个条件；换了别人；在这么闷热的天气里受伤；只怕伤口早就溃发；即便幸运；这膀子也保不住。

　　　　而且赵进还特别吩咐；包扎伤口的绷带一定要在开水里煮过后；烈日曝晒；用过的直接丢弃；这也起了作用。

　　　　“要不把邻近这宅院买下来算了；你这一来客人；我和你娘就要躲到屋子里去；折腾。”赵振堂笑着说道。

　　　　赵进挠挠头笑着回答：“不如孩儿买一处大宅院；多请些伺候人；爹和娘也该享福了。”

　　　　“我不搬；这宅子风水好；要不然你怎么会大难不死；而且还这么出息；你爹也是乱花钱；你整天在何家庄那边；能回来几次；要是天天有客在家里招待；娘情愿忍着。”母亲何翠花抢白说道。

　　　　说完这个；何翠花招呼赵三家的进来；让他给赵进拿点点心；等屋中只剩下一家三口；母亲何翠花却皱着眉头说道：“小进；你那些兄弟都不错；就和亲兄弟没差；可这个如惠娘不喜欢；年纪大；不正经；别人家一个姑娘撑着家门；抛头露面的很不容易了；他居然还问人相貌；流里流气的；这样的人；你要离着远点。“

　　　　“你个妇道人家知道什么；不要乱说话；小进这么聪明怎么会不知道这些；再说了；这如惠从前在徐州地面上就是一号人物；又怎么会差。”父亲赵振堂不客气的呵斥说道。

　　　　说完这句之后；赵振堂清清嗓子说道：“不过这如惠倒是个风流人物；有些事小进；你现在不缺银子；又是这般的威势；女人这块可要把持的住；别淘虚了身子；孩他娘；该给小进说门亲事了吧？”

　　　　赵进也是咳嗽起来；这话题越转越是古怪；到最后扯到自己身上来了；如惠今晚的表现的确和平常不一样；但问清楚原因就是；怎么会想到自己的亲事

　　　　一听这个；何翠花连连点头说道：“要认真找找；能配得上咱们小进的闺女可不多。”

　　　　说到这里；何翠花却又想起了木淑兰；有些感慨的说道：“不知小兰怎么样了？”

　　　　“别念叨了；以后能不能见到都两说。”赵振堂无所谓的说道。

　　　　听到父母提起这个名字；赵进一时间也是惘然；小兰到底在什么地方；他还单独问过郑全；郑全夫妇也是没有任何的消息。

　　　　天下人都知道现在的山东是人间地狱；那里大旱两年；易子而食；民变处处；只怕地狱也没有这么残酷的景象。

　　　　山东六府；登州府、莱州府、青州府最为惨淡；济南府和兖州府虽说还过得去；可被其他几处的流民搅动；原本七分灾情也变成了十二分；除却府城和几处要地之外；处处疮痍；唯一好些的也就是东昌府了。

　　　　东昌府是山东六府中最小的一个；地方小；且有两处运河枢纽重镇；一处是府城聊城；一处是临清州；但靠着漕运集散商贸；也能够养活整个府了；加上这几年勉强风调雨顺；又有兖州府和济南府挡着灾民；日子还算过得去。

　　　　但饥民流动；那里都避免不了；东昌府这边也涌进不少；官府民间自然是如临大敌；没曾想这伙流民大都是跑到兖州府去了；据说还涌向了南直隶。

　　　　能跑出来的流民都去了南边；跑不出来的都死在家里和路上；东昌府地面上难得的太平兴旺起来。

　　　　这等于是天降福缘；各处少不得烧香拜佛；许愿还愿；民间隐约有消息流传；东昌府之所以躲过这么大劫；是因为有圣女做法；让弥勒护佑；让邪祟妖魔避开。

　　　　说是隐约；可只要用心打听下；谁都能找到圣女在何处；却是在靠近北直隶的临清州。

　　　　山东省城济南；东昌府府城聊城；可这两处都比不得临清繁华；山东最繁华富庶的地方都是靠着运河；一个是济宁州；一个是临清州；单论城市的规模；临清州足有几个聊城大；甚至还要更多。

　　　　临清州靠着运河繁盛；在运河码头和运河两岸；处处都是商铺仓库；也有些豪门富户的大宅。

　　　　圣女就在规