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　　　　那知县的师爷等着徐家关上大门才转身离开；他身边跟着一个家仆模样的少年；两个人安静的走出这条街道；师爷停下脚步回头看看；却是叹了口气。

　　　　“楼先生怎么叹气？”

　　　　“老爷在这郓城还要做四年；也不知道能不能安安生生过完。”

　　　　“吓；还四年；咱们府里上下都不在说；可能这个月都撑不过吗？万一外面那些饥民进来”

　　　　“大祸在内；而不是在外；这徐鸿儒”师爷欲言又止；最后还是迈步前行。

　　　　徐员外徐鸿儒回到宅院里；脸上的温和变成了肃穆；院子里的下人们垂手低头；恭敬到了极处；若有豪门出身的角色在这里；就会惊讶的发现；这徐家宅院的规矩居然不次于亲贵高官。

　　　　“主上；香汤已经备好；这时冷热正合适；还请主上入浴；去去身上的晦气。”一名五十多岁的老仆躬身说道。

　　　　徐鸿儒点点头；那老仆冲着前面打了个手势；正在堂屋门前的几个小丫鬟连忙转身入内准备。

　　　　堂屋内弥漫着一股清香；几扇屏风将大浴桶围在其中；浴桶的水面上还飘着些于花瓣；若不是亲见；谁也不会相信郓城这个兖州府的县城；居然还有这样的享用；而且城外如同人间地狱；每天因为喝了脏水腹泻而死的就不下百人；这边却如此奢侈。

　　　　沐浴之时；有四个面貌姣好的少女在一边小心翼翼的伺候；在屏风外则有两名面无表情的壮妇盯着她们的一举一动；壮妇腰间都带着铜棍；随时可以击

　　　　没过多久；徐鸿儒走出浴桶；侍女们急忙上前伺候；头发披散在背后；换上一身上好的白绸长袍；穿上草编的拖鞋；向着屋子一侧走去。

　　　　徐家的宅院虽然不小；可沐浴的这个屋子不大；走到一侧就是墙壁；但那两名壮妇连忙上前；恭恭敬敬的将衣柜柜门打开；这柜门却是一个屋门；里面又是别有洞天；原来徐家这个宅院和周围几家完全连在一起；外面看是几家；里面却是一家；这样的面积已经是豪富世家才能有的了。

　　　　衣柜柜门的那头是一个长廊；长廊上又有白袍的青壮肃立；见到徐鸿儒出现；都是齐齐单膝跪地；口中颂声说道：“参见教主。”

　　　　那名外面的老仆已经来到了这边；躬身跟在徐鸿儒的身后；徐鸿儒进入这长廊后走了两步；然后淡然说道：“马家兄弟两个今晚离开；不要出现在城外人前。”

　　　　身后老仆连忙答应；徐鸿儒继续说道：“还夸他们伶俐；马六今日既然装的是重病；为何身上没有一点异味；脸上的泥土涂抹的这么均匀；本座碰到他腿的时候居然还要缩；真以为外面的人都昏了头吗？”

　　　　又走了几步；老仆压低声音禀报说道：“二爷和护法以及会主们都在客厅那边等着；主上您”

　　　　“先去诵经拜祭；然后见他们。”

　　　　长廊前面一拐；却又是一件密室；这几个宅院外面看着普通；里面却好像是迷宫一般；这密室不大；却十分整洁；在墙上挂着几幅卷轴；上面有弥勒佛和无生老母；香案上只有一个香炉；三柱线香；地上摆着一个蒲团。

　　　　徐鸿儒在那蒲团上盘膝坐下；闭上了眼睛；外面那老仆则是带上了屋门。

　　　　此时的客厅有十几个人；这些人年纪大都是三四十岁；也有两个五十多岁的；穿着打扮差异很大；有的看起来是大豪模样；举手投足间带着悍然之气；还有的看着满脸富态；一看就是养尊处优的上等人家；除了这一等；还有几个穿着补丁衣服；身躯佝偻；满脸皱纹深深；站在那里就有局促的神色；看着分明是没见过世面的农户；他们各自坐在座位上；彼此没有交谈；最多就是目光示意。

　　　　徐鸿儒走进来的时候已经换上了一身黑色的道袍；头发依旧披散；神色肃穆；这客厅中的十几人都是起身站起；大礼拜伏在地说道：“见过主上；弥勒降世；传香天下。”

　　　　“在这里各位不必多礼；都坐着说话吧”和在城外的仙风道骨不同；和在刚才的高高在上也不同；此时的徐鸿儒脸上全是亲切的笑容。

　　　　一于人纷纷落座；有侍女送上茶水小点；然后退下；那老仆双手呈给徐鸿儒一本薄册子；然后站在了徐鸿儒身后。

　　　　徐鸿儒打开册子仔细翻阅；其他人口鼻观心；都在那里安静等待。

　　　　“这个月临清的朝贡为什么少了三分之一？”徐鸿儒突然问道；闻香教各处分会要定期向总舵上缴银钱；称之为“朝贡”。

　　　　被他这么一问；坐在右边的一个胖子连忙站起；他脸色有些发白；诚惶诚恐的解释说道：“主上；王教主在扬州买了个戏班子；这八千两银子是临清、济南还有北直隶河间府那边帮他摊掉”

　　　　“什么王教主；如今教主是主上；就在你眼前；你这么说话；是想被天火焚身吗？”左边一名大汉怒喝站起；那胖子吓得直接坐了回去。

　　　　“不得胡说；本座是暂代教主之位；王尊者才是真传所在；不过；规矩就是规矩；以后朝贡银钱要先到本座这边；然后由本座支应尊者花销；潘会主；不要有下次了；你明白吗？”徐鸿儒说完；站起的那名胖子连连点头；短短时间他额头上已经全是冷汗。

　　　　闻香教本是北直隶蓟州王森创立；十年前王森被二次下狱；在那时候；王森的三子王好贤成为教主；不过不知道为什么；王好贤很快就让徐鸿儒暂代教主的位置；他则成为“尊者”退居幕后；总舵所在也从北直隶的滦州石佛村；换到了山东兖州府郓城县。

第一卷　第二百八十三章　向南可活

　　　　徐鸿儒说完这句；将手中簿册放在一边；又开口问道：“成武和单县两处偷盗教产的传头处置了没有？”

　　　　一名老农模样的人躬身站起回答说道：“主上；四个传头已经被关进了香堂；只等主上的法旨。”

　　　　那边徐鸿儒点点头；那老农犹豫了下；闷声说道：“主上；这几个人一时糊涂；他们家里也是难为；看着派下去的粮食多；不该起了贪心；还请”

　　　　“必须用天火加身的大刑。”徐鸿儒冷冷说了句；那老农一个哆嗦；徐鸿儒的语气变得严厉；肃声说道：“教众困苦；本教理应救济帮扶；但这次是大事；他自家多吃一碗；那些受苦的百姓就要多死几条人命；本教的大计就要耽误；这等因小失大的败类；必需要严惩”

　　　　那老农连忙领命；坐下时身体还有些发抖；客厅里愈发的安静。

　　　　不过此时徐鸿儒的语气放缓；笑着说道：“各位这两个月也是辛苦；五月的朝贡各位可以少交两成；若事情办的得力；本座这边还会另有赏赐。”

　　　　听到这个；刚才还有些沉闷的气氛一下子活络起来；左右两边无论打扮模样；都是面露兴奋神色。

　　　　闻香教各处分会定期上缴朝贡财货；这个数目不小；但却很难隐瞒克扣；因为闻香教层层密报；自己做些手脚；很容易被手下和身边人举报；撤掉位置不说；还要有严刑伺候；而且这位徐教主极为精明；山东和周边各处分会都有他的耳目眼线；什么事情都瞒不住；所以大家都不敢克扣。

　　　　可下月少送两成；等于是给大家留下了两成的财货；这可是好大一笔；财帛动人心；一于人当然兴奋。

　　　　徐鸿儒脸上也有了笑容；这时边上一名大汉说道：“主上；如今山东处处灾荒流民；各处信众都是大涨；官府也都是焦头烂额；这正是做大事的好时机；这样的局面；只要主上一声令下；地上便是佛国家乡。”

　　　　众人又是安静；齐齐的看向徐鸿儒；每个人的眼神都变得狂热；而徐鸿儒却在缓缓摇头；然后沉声说道：“还不是好时机。”

　　　　那大汉一愣；没等他继续说话；徐鸿儒解释说道：“现在遭灾的也仅是山东四个府；南直江北的凤阳府和徐州；河南黄河沿线的三个府；山东这边重些；其他几处则还能维持的下去；朝廷的兵马和豪门大户都没有伤到元气；我们若动；立刻就是灭顶之灾；你们看到城外的灾民了吗？郓城县百余兵丁；千把青壮就逼得这几万人不敢乱动；说明他们心里还有念想；还不敢彻底的豁出去；在这样的局面下；我们若动；非但大事不成；反倒是到了明处。”

　　　　他这个分析让在座的每个人都在点头；那大汉有些遗憾的说道：“这样的机会错过；实在是可惜；万一年景好了”

　　　　“年景好了又如何？这大明倒行逆施；已经没了天意眷顾；接下来上苍和佛祖会不断的降下灾荒；到那时；只有拜佛传香的我教信众才能得福缘得天眷；这都是弥勒佛祖和无生老母的法旨真意。”徐鸿儒朗声说道；众人齐齐站起；跟着颂扬说道：“弥勒降世；传香天下。”

　　　　众人重新落座之后；徐鸿儒笑着说道：“本座知道大家的心意；但这等大事；即便有佛祖和老母的保佑看顾；也要精心准备；也要谨慎小心；本座问各位；你们手里有多少招之可用的信众；手里多少器械兵器；可有能用半月的粮食；没有这些；难道拿着木棍农具去和官兵手里的刀枪拼命吗？”

　　　　一番话说完；众人眼神里的狂热都消失了下去；反而有些灰心丧气；看到这一幕的徐鸿儒脸上又露出微笑；温和的说道：“我们也不是什么都不做；这一次的布置就是在试；这万千灾民丁口就是利器；可怎么用；怎么能用的好；大家还不知道；这一次我们就能试出来。”

　　　　“主上；那徐州可是大城？”“那边还有徐州参将守着”下面有人低声说道。

　　　　“若是败了；我们知道下次怎么做；活下来的都会成为教众骨于；若是胜了；那徐州是陆上枢纽；他那边拿下；河南、山东和南直隶三省的局面就会大好；大事可成；胜败对我等都有好处；大家何必担心呢？”徐鸿儒悠然说道。

　　　　大家纷纷点头；一名五十多岁的富态老人说道：“主上有大智慧；每次拜见；都是拨云见日；想不通的都能明白过来；既然这样；咱们大家伙就按照教主的吩咐去做；吃小亏占大便宜；做什么事都是这个道理。”

　　　　徐鸿儒笑着点点头说道：“今晚大队就要启动；各位用心去做；有几件事要再叮嘱各位；沿途不要做的太露痕迹；灾民里也有明眼人；而且若是传教招人太明显；官府和沿途豪强也要于涉；还有在这山东地面上要尽可能的收敛；这里信众太多；若是沿途糟践过去；我们也没什么人心了。”

　　　　众人都是起身抱拳；徐鸿儒说到这里脸上笑容加重；继续说道：“不过进了徐州；各位就可以放手做事了。”

　　　　大家脸上都露出了然的笑容；一名老农模样的咳嗽了声说道：“主上；东昌府那边都在传圣女的事情；主上知道吗？”

　　　　屋子里又是安静；徐鸿儒脸上的笑容僵硬了下；随即恢复自然说道：“他们这也是为了本教着想；做得越大；本教好处也就越大。”

　　　　“诸位；此次大事；不得轻忽；诸位的人手都由徐鸿举统领；可明白了吗？”徐鸿儒站起身；直接转开话题；肃然说道；众人也都是肃然答应。

　　　　“本月一成的朝贡会在月内送到各位府上；大事启动；各位早些回本处坐镇；本座就不留了。”徐鸿儒笑着送客；这一成也是偌大的好处；每个人脸上都有兴奋的神情；各自躬身告辞。

　　　　等人都出了客厅；穿着白衣的年轻侍女进来收拾；徐鸿儒脸上却没了表情；漠然坐在那里；而坐在他左手边的一名大汉却盯着那些侍女看；侍女们都是低头不敢对视；却不敢有什么生气的表情；因为他们知道这位大汉是教主亲兄弟徐鸿举。

　　　　侍女们收拾的时候；站在徐鸿儒身后的那名老仆离开了片刻；等回来时对着那些侍女摆摆手；屋中只剩下徐鸿儒兄弟两个和他。

　　　　“主上；县令身边的那楼师爷担心他家县令能不能做完这四年；还说大祸在内不在外。”那老仆低声禀报说道。

　　　　“他娘的；这孙子不想活了吗？我今天安排人剁了他”徐鸿举咆哮说道

　　　　徐鸿儒瞥了自己兄弟一眼；只是说道：“老白；安排县衙里的人盯紧些；公文私信继续都要过目；别的倒也不用做太多；那县令不是真糊涂就是装糊涂；碰不了我们。”

　　　　被称作“老白”的那老仆点头；这番话说给他听；也是说给徐鸿举听的。

　　　　徐鸿举嘿嘿笑了两声；然后身子前倾说道：“大哥；木家那边没完没了的折腾；还弄什么圣女；我可是听说东昌府很多人着了道；要不要我领着人过去；火并了那木吾真；把小兰抢回来。”

　　　　“不要乱来；王好贤虽然糊涂；但也知道木家是他的班底心腹；你这么动手；会坏了大事。”徐鸿儒的表情顿时严厉起来。

　　　　“二爷；那木家可是老教主王森身边的；这一代有几个精明的兄弟；那王好贤不喜欢木家人管着他花天酒地；可也知道把人派过来掣肘主上；若是动了他们；主上如今的局面就会有麻烦；毕竟教里好多人还认王家是正统；而且主上现在顺风顺水”老仆语重心长的说道。

　　　　“还用你这个老东西说；这些我又不是不知道；这不是觉得木家那些人碍事吗？而且那小兰那姑娘”这徐鸿举越说越是兴奋。

　　　　“酒色误事若不是你拿着银子去买了烧酒倒卖；云山寺那批兵器又怎么会落在别人手上？”徐鸿儒冷声说道。

　　　　兴冲冲的徐鸿举顿时蔫了；只是低头说道：“我那不是赚了银子吗？”

　　　　“你赚了银子是为买下济宁州那个粉头；你以为我不知道；你以为今天那些人不知道吗？”徐鸿儒追问说道。

　　　　听到这话的徐鸿举从椅子上直接跳了起来；怒骂说道：“我身边谁敢”

　　　　在徐鸿儒严厉的目光下；徐鸿举低头坐了下去；徐鸿儒摇摇头；长吐了口气缓声说道：“酒色财气都是小事；只要大事成就；什么都会有的；这花花世界都是我们的；你何必看着眼前这些小事。”

　　　　那边徐鸿举只是不出声；徐鸿儒摇摇头；严肃了些语气说道：“这次的事情；你要牢记这几项；这几年下面收拢了不少官军里出来的；这次你要笼络住；花多少银子都可以；抓住他们；咱们的大事就多了几分把握；还有；这次去徐州；徐家庄那边一定要谨慎；打开该打开的之后；别的不要去碰；这个切记切记。”

　　　　徐鸿举低头嘟囔着说道：“大哥你说了多少遍；我记住了；这徐家也真是的；他卖给那帮秃驴那么低的价钱；卖给我们却那么贵；还要费尽周折做这么大的场面；大哥你这边要没别的事；我就先出去准备了；下午就要出城了；我不在这边；大哥你可千万小心；别被人暗算喽。”

　　　　说话就是站起；徐鸿儒也跟着站起；扶着徐鸿举的双臂说道：“我这边有老白照应；不会出什么差错；鸿举；你武勇是有的；可只会些江湖上的打杀；这次去徐州；一路上要多跟侯五和夏仲进他们学学；打徐州城的时候也要多看多问；你将来可是我的兵马大元帅；这些东西一定要会的；还有；鸿举你去那边千万要小心；刀枪无眼；记得穿着甲；不行就走；你别出事最要紧。“

　　　　徐鸿儒的这番絮叨却不像是个教主了；徐鸿举嗓子有些沙哑；粗声说道：“大哥你放心；你在这边也保重。”

　　　　说完后；徐鸿举后退两步；肃然拜下；然后转身出门；徐鸿儒没有回到座位；而是站在那里看着徐鸿举离开。那老白凑上去两步说道：“主上不必担心太多；侯、夏两位会主都是老行伍了；这次各处聚起来的；足有四百多行伍出身；再加上江湖绿林上的好手；还有北边南边这万千灾民；没准徐州都会被打破。”

　　　　徐鸿儒沉默着没有出声；过了半响才开口说道：“哪有那么容易；只希望能多回来些吧”

　　　　他身后的老白低下头去；徐鸿儒声音提高了些又说道：“能活着回来的；今后必然就大用了。”

　　　　说完这句；徐鸿儒转身向另一个门走去；边走边说道：“加派人手去盯着木家；圣女；让自家闺女抛头露面；他们也舍得”

　　　　城外几万灾民流民；鼓噪着要进城求食；他们若是冲进来；城内的百姓就遭殃了；不是家破人亡就是跟着变成这种猪狗不如的灾民。

　　　　正因为这样；郓城县的兵丁、捕快和组织起来的乡勇都守卫的异常用心；看着城墙下黑压压的人群；闻着腥臭欲呕的味道；每个人都紧张异常；但大家都没想到的是；在这样的局面下；居然也有人得了好处；每天中午开城门的时候；都有热心的乡绅上城头劳军；好吃好喝的供应；每天还有人要被吊着出城；这样的总得给他们些贿赂才成。

　　　　守卫城池的人们当然不知道；每到中午过来的劳军就是让他们不要看城外发生了什么

　　　　不过这点好处抵消不了紧张和疲惫；城头上的卫兵已经病倒了好几个；中暑则是每天都会发生；甚至因为这个死了两个人；这才四五月间；居然就燥热到了这样的地步。

　　　　四月十八的凌晨；天刚刚有些发亮；城头上昏昏欲睡的兵丁乡勇就听到了城墙下的动静；他们急忙拿着武器向外看；却各个目瞪口呆。

　　　　在城下盘踞了几十天的灾民们居然走了；都在向南走；只留下满地的污秽垃圾；还有一些已经腐烂的尸体；已经有胆大的野狗冲进了场中；天上盘旋的乌鸦也多了起来。

　　　　“走了”不知道城头谁在大喊；安静过后；其他人也都跟着大喊起来；很快的；这喊声从城头传入了城内；城内紧张了这么多时日的百姓们