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　　　　“曹公交代句句为实！”

　　　　方正化叫来杜之秩。

　　　　“杜司正，你亲自开路，速将他送入宫中，不得有误！”

　　　　紫禁城奉天殿中，时光眼看正午，文武百官噤若寒蝉的静等朱由检罢朝，却听殿外高唱。

　　　　“紧急军报！”

　　　　朱由检曾下旨，但凡军报不论何时何地，任何人都不得阻拦一律立即送达天听。三声唱罢，殿中文武交耳叹息，也就是差一盏茶的光景便可散朝了，终是没躲过去。

　　　　小太监来到殿外门口便匍跪在地，三拜九叩完毕双手捧着奏折。

　　　　殿内执勤的太监一溜小跑来到门口接过奏折，瞧见小太监面容不禁一愣，但奉天殿岂能容他私语，尽管心中疑惑也赶忙转身回殿去。龙椅上的大明天子还等着他手中紧急军报，若是耽搁了半点轻则几十板子，重则杖毙，谁又敢有半点懈怠。

　　　　端坐于龙椅之上的朱由检面色阴沉的接过奏折，连日来没有半点好消息，想必这回也不会例外。岂料，才翻看了几行，脸上骤然色变，又一口气看完，这才问那执勤太监。

　　　　“奏折何人送来？”

　　　　“回万岁爷，是曹公公义子。”

　　　　曹公公自然就是只曹化淳，这份奏折本就是曹化淳所上，朱由检当然知晓，让人觉得匪夷所思的是走着内容，若非是曹化淳，他当场就得穷治上奏折之人戏弄君前的罪。

　　　　“带他上来！”

　　　　小太监得着旨意，战战兢兢的穿过大殿，直至丹墀之下，又是三拜九叩，山呼万岁，然后匍跪以头点地。

　　　　这个小太监朱由检也见过，果真是曹化淳的义子，一番繁文缛节让他等的极不耐烦，“抬起头来……”然后一挥手中奏折，“这奏折中所言，可是曹化淳亲笔？”

　　　　小太监连连磕头。

　　　　“回万岁，句句是曹公公亲笔所写，奴才亲眼所见。”

　　　　朱由检将奏折放在御案之上，他还是难以相信奏折中所言，但曹化淳何许人，如何会编这么不靠谱的谎话？思讨再三，还是冲身后的太监挥挥手。

　　　　太监上前一步高唱，“有事早奏，无事退朝！”

　　　　殿中文武俱是莫名其妙，何曾见过有紧急军报，皇帝竟不商议而直接退朝？这事，透着古怪，但古怪归古怪，今日这一关算是平安度过，谁也不愿意主动去招惹皇帝，疑问究竟，万一有什么要命的差事落到头上，得不偿失啊。

　　　　大臣们鱼贯而出，但杨嗣昌却磨磨蹭蹭留了下来，其他臣僚可以避祸，他却不能，身为皇帝身边最信重的人，标志便是与闻机密。这一回皇帝没有旨意令他留下，心里不由得敲起了小鼓。等群臣一一散去，他这才跪地启奏。

　　　　“万岁……”

　　　　朱由检一抬头瞧见杨嗣昌没走，原本便是打算留下此人商议的，便将他的话打断。

　　　　“杨卿请起，看看这份奏折！”

　　　　杨嗣昌捧起奏折，不过看了几行，竟是惊的手一哆嗦，险些脱手。抬眼望向御案之后的皇帝，问道：“万岁，这奏折中所言可确实？”

　　　　“曹公所言，不应有假！”

　　　　曹化淳是朱由检幼时陪侍，一直极受宠信，朱由检登基以后更是恩遇有加，使其权势日增。此番引咎求去，亦是朱由检再三勉留之下，不得已而南归。抛开皇帝的恩遇不说，此人亦不是易与之辈，断不可能学那些无耻之徒伪报军功。再者，这种大事又岂是能蒙混得了的？

　　　　朝廷一旦确实此事，那便要奏凯行献俘礼的，岂能容他儿戏？也难怪皇帝不与重臣商议，此事关乎重大还需谨慎行事。想及此处，杨嗣昌立即建议。

　　　　“应速派人将奴酋之子押解进城，再责令建奴降人辨认，一旦确实，定可壮我大明将士声威！”

　　　　朱由检点点头，忽又问道：“李信此人，杨卿可曾听说过？”

　　　　杨嗣昌自问对天下百官稍能崭露头角于陛前的官员都能了然于心，如此才能久存圣眷，但搜肠刮肚也没有手中奏折上提及亲手俘虏奴酋之子的这员骁将的信息，只好摇摇头。就在摇头的当口，脑中灵光乍现。

　　　　“此前王朴所呈刘宇亮奏折似乎曾提及李信，莫不是同一人？”

　　　　经杨嗣昌提醒，朱由检似乎也隐约记起，刘宇亮的确曾提及一人名为李信。那执勤太监也见过刘宇亮的奏章，而且记性也好得很，将之一一默背了出来。

　　　　殿中君臣这才第一次注意到，奉孙承宗令斩杀岳托的民壮教习正是姓李名信。杨嗣昌敏锐的觉察出此中似有隐情，刘宇亮在提及李信之处都有意淡化，只在最后不起眼处叙述了名姓。刘宇亮心思中的真实意图似乎也已经昭然若揭。但现在不是纠缠此处疑点的时候，他要等到一个关键时刻再提出来，或许还能起到意想不到的效果。

　　　　杨嗣昌的眸子里透出一丝旁人难以察觉的笑意，李信，李信！他暗自默念了两声，将此人记住。

　　　　朱由检似乎并没有觉察出刘宇亮对李信的这种刻意掩藏。他像发现新宝藏一样的兴奋，此前孙承宗运筹帷幄斩杀岳托固然大功一件，但能将此事执行成功，必然要有一位得力干将实施才会功成。如果这两个李信是同一人，那真真是上天赐予大明的良将、福将！

　　　　一念及此，朱由检立即挥笔龙蛇飞舞。片刻功夫一份御笔亲书新鲜出炉。

　　　　“传旨，将奴酋之子押解入城，令曹公速领李信入宫！”

　　　　朱由检的旨意一下，等于给此事定了调子。各人纷纷领旨而去，杨嗣昌负责去寻那建奴降人。和建奴打了几十年，生俘的建奴高级将领也不算少，见过奴酋之子的也必然有之。

　　　　……

　　　　白甲精兵冲入关厢之中，汹涌的白甲铁流便如洪水入漕一般，涌入一条条狭窄的街道中。远处观战的多尔衮不由得眉头一皱，他麾下的白甲精兵最善野战，这巷子之中若存了伏兵，多伤一个精锐，都不是他所乐见。侧眼去看那鲁之藩，只见其不经意的点点头，似是早有所料一般。

　　　　很快，多尔衮发觉自己多虑了，巷子里并没有明军伏兵，白甲精兵直至冲上安定门延伸向北的官道都没有受到任何抵抗。明军仍旧隔着关厢遥遥观望，似乎对此毫不在意。

　　　　多铎与多尔衮一样担心关厢巷子中存了伏兵，直到即将冲出关厢之时才松了一口气，只要在野地之中他自问十四哥麾下的白甲精兵还没有敌手。

　　　　关厢只有三个巷子口，也就是说，所有白甲精兵必须由这三处突出才能攻击明军。当白甲精兵刚刚踏出巷口，地面突然爆炸四起，转眼间烟尘滚滚，竟是不辨东西。若是汉军，如此突遇袭击，恐怕已经四散奔逃，但白甲精兵不愧是多尔衮精锐中的精锐，凭着最初的方向感仍旧向东突进。由巷子中滚滚而出的精兵源源不断的杀进团团尘烟之中。

　　　　当第一波白甲精兵终于冲出团团烟尘，只见无数只黑色的铁疙瘩有如冰雹一般从天而降，下意识的纷纷擎起手中钢刀格挡，却不料铁疙瘩竟纷纷爆炸开来。骤然间，血肉横飞，惨叫此起彼伏。

　　　　多尔衮一颗心渐渐沉下去，能将火器使得如此卑鄙猥琐的，除了李信还能有谁？他几乎可以百分之百确认，李信就在对面明军之中。看来，鲁之藩所言不虚，这支明军八成便是那刘泽清的山东军。

　　　　自从在高阳城下遇阻，火器就成了如影随形的梦魇，此前的多尔衮无论如何都想不到，火器竟能有如此之大的作用，在他的潜意识中火器唯一的作用便是红夷大炮攻坚而已。是李信的出现彻底颠覆了火器于多尔衮的印象，他暗下决心，无论如何都要将眼前这善用火器守城的明朝文官收入囊中。

　　　　多尔衮的目光落在鲁之藩身上，对掌旗军卒冷然下令：

　　　　“传令白甲精兵，擅自后退者斩！”

第九十二章　关厢之战

　　　　白甲精兵源源不断的由关厢之中涌出，明军士兵则不停的向外抛出可以爆炸的铁疙瘩，整个关厢东侧爆炸四起烟尘滚滚，战鼓隆隆之声骤然变的急促，明军军阵之中传来阵阵呼喝，似在挑衅又似在助威。

　　　　安定门城墙之上的方正化当真是看的眼花缭乱。这种打法前所未见，又的确有效，冲在最前边的清军炸死扎伤者难以计数。但清军战力之强悍也由此凸显出来，即便如此震撼的场面仍旧没有让这群身着白甲的清兵退却，反而越战越勇。

　　　　眼见清军距离他们不过十几步，抛掷铁疙瘩的明军士卒开始退却。方正化的眼中流露出一丝不解，这些明军的后撤变的乱哄哄一片，毫无章法，很明显的可以看出，他们训练水平低下到了不能再低下的程度。很难想象这些人前一刻还将鞑子打的屁滚尿流。

　　　　同时，方正化也在暗暗庆幸，幸亏之前的爆炸激起团团烟尘，挡住了鞑子的视线，使他们不敢轻易的直冲出来，否则只瞧这乱哄哄一片，一个冲击便能将之彻底击溃。但这些明军终归是幸运的，顺利的撤回军阵之中。但见抵在最前面的是三排手持长枪的步兵，但细细看去，这些长枪却不是明军的制式装备，分明是用新鲜的杆子削制而成，长于明军长枪一倍有余。

　　　　一桩桩的新发现，使方正化心中充满了狐疑，山东镇总兵刘泽清的军队绝不是这种风格，以前轮换辽东守边的时候他也不是没见过，论战力来说并不强悍，训练水平却肯定胜过眼前这支明军。卢、虎二人也不像，孙承宗善将将却不善将兵，思来想去也没寻到个合适的人选。

　　　　“呜呜呜……”

　　　　“咚咚咚……”

　　　　清军军阵之后号角与战鼓也霎时间响成一片，冲出关厢的白甲精兵如涓涓细流汇聚成了一片汪洋，以排山倒海之势扑向明军的长枪阵。

　　　　枪阵如武装到牙齿的刺猬，虽然只有三排，纵深很浅，成百上千根削尖的枪头密集的指向前方，爆出一片死亡的气息，使人望而生畏。

　　　　方正化目瞪口呆的发现，清军白甲精兵们竟似悍不畏死，如飞蛾扑火般的直撞向这预示着死亡的密集枪阵。但白甲精兵不贵是精锐中的精锐，枪阵虽然吓人，但背后使用的人似乎并不灵活，白甲精兵及至近前，忽而扑倒向前滚去，几次翻滚便直抵枪兵脚下，手中钢刀反复削去，明军士卒双脚被齐膝削断，顿时呼啦啦倒下一大片。

　　　　长枪军阵初一交手便面临崩溃的危险，方正化手心着实捏着一把冷汗，很显然这股明军的战斗力和他们之前所可以显示出如虹的气势并不相符。他的心一点点的沉下去，又骤然揪了起来。明军的主将应该是在虚张声势，只希望不要被鞑子发觉才好。

　　　　其实，方正化的担心也是过于紧张，正因为他在高城之上，俯瞰战场，才从诸多细节上察觉出了明军的色厉内荏，地面之上的清军隔着重重关厢民居，还有爆炸激起的烟尘与火药燃烧后的硝烟弥漫大半个战场上空，恐怕诸葛在世也难发现这些不易察觉的细节。

　　　　就在方正化以为明军长枪阵即将崩溃的时候，由左翼靠近城墙一侧突然冲出一队明军，他们背上背着沉甸甸的袋子，步伐飞快，虽然阵型散乱，却是目的性极强。

　　　　这股明军看规模大概有上百人，彻底展开之后，将背上的袋子卸在脚下，又以迅雷不及眼耳之势，从中掏出个铁疙瘩，捣鼓几下骤然抛出，百十个铁疙瘩在空中划出一道道极具美感的弧线，落入白甲精兵之中，此起彼伏的爆炸彻底打乱了清军的进攻节奏。关厢之中陆续冲出的白甲精兵于是又直奔这百十人冲去，试图解同袍之围。

　　　　眼看又是一番恶战，却听战场之上金铁交鸣之声骤然响起，白甲精兵如退潮般倏忽回卷，以惊人的速度脱离了战场。

　　　　方正化一颗心算是暂时落到了肚子里，他由衷的佩服起这支看似训练的一塌糊涂，却颇有战斗力的明军。尤其对指挥这支明军的主将颇为好奇，倒要看看是谁在领着一群如此矛盾的明军在与清军叫板。

　　　　正思量间，却听尖利的嗓音在唤他。

　　　　“方公，方公，万岁有旨意了！”

　　　　直到有人拉他衣襟，这才缓过神来，一看是杜之轶，身后还跟着曹化淳的义子。

　　　　“万岁有旨，着即令曹公入城，对了，还有一个叫李信的丘八。”

　　　　这些都不是重点，方正化劈头问道：“奴酋长子之事，万岁可曾表态？”

　　　　“表了，也一并押入城中，只等确认了身份，便行奏凯献俘之礼，以壮我大明将士之声威士气！”

　　　　跟在杜之轶身后的小太监则赶忙上前行礼，“还劳烦方公吊小的下城！”

　　　　……

　　　　安定门外关厢西侧，多尔衮、多铎兄弟观战半晌终于觉得对面明军要比想象中强悍许多，终归还是心疼白甲精兵，不忍做无谓的伤亡，下令鸣金收兵。

　　　　眼见白甲精兵如潮水般在关厢民居之中卷回，多铎便想调汉军继续出阵，却被多尔衮拦住。

　　　　“对方显然有备而来，正面进攻事倍功半，不如由侧已突破。”

　　　　多铎想了想点头称是，正面进攻连白甲精兵都没占着便宜，让那些猪一般的南蛮奴去不也是白白送死吗？其实，白甲精兵之所以战力大打折扣，绝大部分的因素是关厢将其军阵分割打散导致的。多尔衮一旦正视明军，这个劣势就成了不可容忽视的重大问题。

　　　　多尔衮也是因为消灭蓟镇陈国威布太过容易，就连那陈国威首级的血迹尚未干涸凝固，连带这将这股明军也小看了，岂料一脚踢到了铁板上。

　　　　兄弟俩的讨论直视一旁的鲁之藩为无物，他的脸上着苦涩的笑意，见到明军击退了多尔衮的白甲精兵，他既高兴又伤神。高兴的是明军得胜，伤神却是自己身陷囹圄，从此以后这些胜利恐怕与他再无半点关系了吧！

　　　　“南蛮奴笑甚？”

　　　　多铎发现了鲁之藩毫不掩饰的笑容，挥着钵大的拳头作势要打。

　　　　“明军取胜，之藩自当一笑，将军若不满，拔刀相向便是！”

　　　　多尔衮意外的在鲁之藩这番言辞当中发现了一丝求死之心，这也正是他格外看重的东西，一个人虽然才具加身，少了应有的品格这是不小的缺陷。鲁之藩没能在城破被俘的关头以死殉城，是他一生之中都无法拜托的污点，这也是多尔衮内心之中看轻他的理由之一。

　　　　所以，当多尔衮发现此人不愿投诚的同时，心中还存着求死之念，竟然高兴不已，这也更加深了他想要驯服此人的念头。

　　　　原本李信是个最好的选择，在他看来武人匹夫向来看重实利，一番礼遇连环组合拳下去这些没有儒家道德牵绊的匹夫们都得乖乖入彀。岂料，在这李信身上却偏偏走了眼，此子投诚是假，与大清作对却是真，令他抢掠计划受阻，并因此几乎半途而废。

　　　　就在李信劫持豪格反出清军大营之初，多尔衮还是存了能收服他的念头。直到他陆续斩杀玛济克、鳌拜直至岳托，多尔衮才逐渐放弃了将之收为己用的念头，一是仇怨结的太深，权贵们容不下他，也会给自己招致不必要的敌视。二是此人在被明朝文官出卖的情况下，仍能接连斩杀清军大将，东奔西走积极抗战，足见其抵抗大清意志之坚定。

　　　　而眼前这鲁之藩就不同了，他有太多的牵挂，不计利禄却独独重视那功与名，汉人有句话叫无欲则刚，这话很对，人只要有了**，也就等于有弱点。

　　　　“先生与本王说说那李信其人！”

　　　　鲁之藩讶异的看着多尔衮，却是一言不发。多尔衮呵呵笑了：“本王只是想多听听那李信的故事，这又不是何等机密，不算出卖你那大明朝廷吧？”

　　　　鲁之藩讶异的是多尔衮刚刚吃了李信的败仗，竟似半点都不恼怒，反而像谈论老朋友一般的说起李信，这实在是大大出乎他的意料。此人若不是虚怀若谷，那便是城府极深，倒是块做君王的好材料。

　　　　李信的信息也还真算不得什么军事机密，说与他听又如何？

　　　　“却不知想听哪一处？”

　　　　多尔衮笑道：“随便，随便，比如出身，喜好，又或是他在高阳有没有相好？”说罢还冲鲁之藩挤挤眼。

　　　　鲁之藩心道，如此轻佻却不是为人主该有的行为。

　　　　“李信此子本是直隶马贼，春天里被朝廷剿灭活捉，本来是秋后处决的，不曾想鞑子入寇……”

　　　　“南蛮奴说甚？”多铎继续挥着他那钵大的拳头虚张声势，鲁之藩毫无畏惧之色，没有多尔衮的允许，他根本不敢动自己半根毫毛。更何况，他还巴不得多铎将自己毙了。

　　　　“先生不必理他……”

　　　　“说来这李信也算胆大，竟敢直接冲撞孙阁老，却也因此进入孙阁老视线，得以崭露头角，高阳也因此多坚守了两个月。”

　　　　忽然有人来报。

　　　　“南人正在用箩筐吊人入城……”

　　　　举目望去，果真，安定门东侧的城墙上晃晃荡荡吊着一只大箩筐……

第九十三章　初入京城