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　　　　害的米琰心里直犯嘀咕，这位百姓们口中的史部堂莫非也存了整治镇虏侯的心思，只从此人不先入城而巡视周边便觉甚是难缠。并且他在百姓中似乎有些威望，若真与镇虏侯为难，怕是有些棘手啊。

第六百七十四　兴修水利

　　　　属官之中也并非所有人都本着息事宁人的态度，很多人天性唯恐天下不乱，便避轻就重讲了几桩镇虏侯跋扈的例子，果然使得史可法面色阴沉道无以复加。这厮并非要与李信找不痛快，而是希望自己这位上官不自量力，去触李信的霉头。

　　　　史可法毕竟不是那等只知在朝堂上聒噪的言官，本身又带兵剿贼多年，自然不会犯了那等偏听偏信的毛病。只是，如此种种并非一人之言，他心中实有六七分已经是信了。于是对李信感观更加恶劣。

　　　　史可法一路上多见三卫军军卒坦胸露背顶着炎炎烈日挖沟填土，须知当时即便朝廷最精锐的边军，也是一身的匪气，若在地方想要做到与民秋毫无犯几无可能。只是这些人一副民夫模样，竟没有半分兵匪之气，规规矩矩的让人甚是奇怪。实在好奇之下，史可法便在一处靠近了这些军卒。

　　　　孰料距离施工现场还有五十余步处，却被人喝止。

　　　　“站住！军事重地，闲杂人等禁止靠近！”

　　　　自有属官上前与之交涉。

　　　　“瞎了你的狗眼了，此乃户部侍郎兼领都察院右俭都御史，岂是闲杂人？”

　　　　负责放哨的军卒却一脸不卑不亢的与之行礼，只不过行的却是军中之礼。史可法眉头微皱，暗想李信麾下果然跋扈，就连一介区区军卒见了朝廷大员都没有半分敬畏之心，其人嚣张跋扈便可见一斑。

　　　　但是骄兵悍将原本也是应有之意，否则李信又如何能取得先败流寇再败鞑子的骄人战绩呢？

　　　　“你们这里挖沟填土不知是在做何等战备？”

　　　　史可法对那军卒的怠慢并不以为意，实在是以他的身份全然没必要与他斤斤计较，否则又徒然惹人笑柄。史可法见那军卒犹豫，便猜想也许是李信要求保密的。

　　　　只是他才产生了这个念头，那军卒便回答道：“今年到现在还没下雨，田里的水眼看着就干了，灌溉的池塘也多数快见了底。俺们大将军怕久旱无雨，庄稼绝收，特令全军上下为应天府修建火力提水的灌溉渠道。”

　　　　军卒的回答大大出乎史可法预料，身为武人却能想着民间疾苦实在少见，但他内心中却是警惕多余对此人的赞叹。武人料理民政事务，无异于牡鸡司晨，大明朝以文驭武防的就是武人经略地方成尾大不掉之势。而今，李信所作所为自然是犯了大忌。他不知道南京百官如何看待此事，自然也不好贸贸然做决断。

　　　　史可法唔了一声算作回应，紧接着他便好奇起来，修渠灌溉也得是有水可引。今年自入春以来滴雨未落，长江水道，以及周边如太湖等大泽水位俱是下降了丈余以上，水位稍浅的河道小湖已经露出了底部，被太阳晒的尽是龟裂之纹。就这等情形，想要引水却不知从何引起。

　　　　那军卒见眼前的侍郎老爷虽然面目阴沉却是随和有礼，与一般官员的眼高于顶颐指气使俨然不同，便对其顿生好感，话也多了起来。

　　　　“俺们大将军自有提水之法，去年山西大旱，就全凭此法，地里的收成虽然不及平日一半，也总好过了颗粒无收啊！”他却不知道这位看似随和的侍郎老爷心里已经转了不知多少个念头。

　　　　经过提醒，史可法又想到了那军卒之前所说的火力提水之法，想必是西洋传来的一般奇技淫巧之术吧。一念及此也就对这引水的方法失去了兴趣，这个时代的读书人绝大多数都崇尚大道，而不屑小技，史可法自然也不能免俗。

　　　　一行人经过紫金山时，太阳已经西斜，眼看着天色便要转黑，有属官便向史可法建议：“眼看天色渐晚，前面就是灵谷寺，不如去寺中逗留一晚。”

　　　　史可法点头同意，灵谷寺始建于梁武帝年间，太祖时为建孝陵才将庙宇迁址如今之地。再往前走了不过里许，便已是紫金山下，与山下一望无尽的稻田不同，此间苍树环绕，花香飘逸，隐隐有钟声悠扬传来，其间夹着僧人诵经之辞，落入耳鼻心间，竟是让人有说不出的祥和。

　　　　圣人门徒本不信佛道，却也敬佛畏神，史可法下了马沿着羊肠山路信步上去，一众随从紧随其后，又拐了数里待眼前豁然开朗，出现一片开阔地，竟是已经到了灵谷寺。

　　　　本寺住持静然法师亲自接待了这位造访的朝廷大员，灵谷寺向来不缺香客，可来寺中寻求慰藉的终归多是些富绅之家与官宦女眷，真正的大员却是甚少涉足此地。今日陡然有朝廷紫袍高官造访，如何敢不重视？

　　　　静然法师先是令厨房准备上极好的斋饭，又亲自陪着史可法在寺中信步而行。只是，由于寺庙乃是洪武年间新建，这座号称千年古刹的灵谷寺倒有些名不副实，静然法师一一介绍也只能是二百年内的新建殿阁。

　　　　很快，静然法师便有些失望，以他察言观色的眼力看来，这位史部堂来灵谷寺显然并非求神问佛，倒真像他所言的只是错过了宿头，叨扰一夜而已。有了这个想法，静然法师的热络之心顿时就冷了下来。

　　　　只是静然法师的巴结之心淡了，却又有另一桩事提了上来。既然今日来了个史部堂，何不有枣没枣打一杆子？想到此处，净然法师颂了一句佛号，紧跟着又叹息一声。

　　　　史可法果然开口问道：“大和尚化外之人，也有俗物烦恼吗？”语气里竟是有一丝不以为然察觉的揶揄。

　　　　静然如何听不出来，只再次叹了口气答道：“出家人戒嗔戒痴不假，却也有悲天悯人惩恶扬善一说，而今匪恶业类横行应天，老衲叹的却是世人疾苦不得脱也！”

　　　　史可法听这大和尚绕了半天的弯子，似乎意有所指，但鄙其殷勤巴结便故意吊着不问，反而也打起了哑谜。

　　　　“昔日佛祖割肉喂鹰，法师既有大宏愿，何不以身效法，消尽此间恶业？”

　　　　静然法师向来机辩，便道：“恶业来自千万冤魂，老衲纵然割尽周身血肉也难度尽……”

　　　　史可法忽然目光一凛，何来千万冤魂？除非带兵大将，方能毙敌千万，难道他指的是李信？想到此处，他便不再继续与静然绕圈子，而是直截了当的问道：“有何冤情，大和尚但说无妨！”

　　　　“既然部堂有令，老衲便直说了！三卫军李信纵兵私掠民田，以致怨声载道，不知部堂可敢消了这滔天的恶业？”

　　　　静然法师仍旧是一副淡淡笑意，只语气里史可法却听出了些揶揄的味道，心中冷笑着，这大和尚气量好生狭小，刚刚不过揶揄了他一句，才片刻功夫又还了回来，心中更生鄙夷。这等巴结之徒，若说他肯为众生请命，真是鬼才肯相信。说不定是灵谷寺的寺产受了损失威胁，这才张嘴来告状。

　　　　史可法本想一笑了之，这些大和尚平日里不事生产，又把着应天府周边不知多少良田，于百姓也全然不是什么善男信女，盘剥佃农小民与地主富绅有过之而无不及。不过既然事涉李信，他就另有计较了。

　　　　李信一连打了三个喷嚏，他揉着鼻子自语道：“不知哪个在背后骂我！”骂也就骂了，每日骂他的人没有一箩筐，也有三大车，正所谓虱子多了不嫌咬，债务多了不愁人。

　　　　他现在全力要做的就是在应天府镇江府一直延伸到苏松二府，仿照太原修一个系统的灌溉水道，只是时间紧迫，只怕是修完了应天府，其他各府的秧苗也早就旱死了。

　　　　此事他与孙鉁商量了很多次，最终也只能修一天算一天，总要尽快赶着工期。只是今日他接到了米琰的报告，言及史可法来南京诉职，朝廷已经使他以户部侍郎衔巡行池州，庐州等地军政事，剿灭黄梅贼。

　　　　自打李信搞了海路入京，南京与京师的通信又恢复了。而朝廷对山东变故的反应则平和了许多，更对李信和张方严不加一言责备，反而鼓励安慰。三卫军一干军将都放下心来，李达却对此另有看法，事情反常即为妖。如果就事论事，不管李信也好，张方严也罢，文武龃龉必遭朝廷申斥，而朝廷并未申斥，便足以证明朝廷已经对他们怀有了深深的戒惧之心，只碍于煽动乱局不好发作而已。

　　　　米琰对此也大为赞同，警告李信不要被朝廷的表面态度所迷惑，还要早做应对筹谋才是，同时又断言，大运河南北通畅之日，便是朝廷腾出手来收拾三卫军之时。

　　　　也正是为此，李信才要不惜一切代价搞好这次灌溉工程，只要使南直隶，哪怕只有应天一府免于大旱绝收，便会尽收当地百姓，到时候与人叫板也才有了足够的底气。

　　　　应天府尹何可刚已经待罪听参，李信决定推龙潭县令陈文柄一把，由他来接任应天府尹。只要让陈文柄凭借了这水利之功，应天府尹一职便非他莫属了。

第六百七十五章　突然发难

　　　　龙潭粮仓交付南京户部的最后十万石稻米押解入南京仓，龙潭县令亲自负责押解工作，在向户部交割公文以后，正准备去拜见巡抚孙鉁，却得到传讯，新近入京述职的都察院右俭都御史史可法传见。

　　　　现在的陈文柄早就今非昔比，三趟粮食押运下来，满南京城的大小官员，不管心中如何想，表面上哪个不是礼让三分？而且镇虏侯也早有交代，只要这回水利差事办的得当，将保举他为应天府尹。

　　　　陈文柄得了李信的承诺以后自是心花怒放，办起差事来也是越发的用命，那次惊心动魄的秘密会议给他带来的阴影也因此越发暗淡。就陈文柄所见所闻，镇虏侯行事作为仍旧循规蹈矩，并无多大越轨逾制之举，一颗悬着的心也就慢慢放了下来。

　　　　至于史可法的传见，按制陈文柄可回应，亦可不回应，但他本着即将出任应天府尹的想头，要多结下些善缘，便在面见过孙鉁后去了南京都察院。只让他全然想不到的是，这一去便失去了自由。

　　　　都察院右俭都御史的差事有巡行池州等地军政，手握兵权，手下马弁扈从如狼似虎，虽然没有动粗却将他软禁在了都察院的厢厅之中。而那位右俭都御史史可法，也全然不是官场上套近乎的路数，但见其面沉如水，竟将一大叠诉状摔在了陈文柄的面前。

　　　　“听说应天府兴修水利，是你在主持？”

　　　　陈文柄自认身后有镇虏侯撑腰，便不似以往那般奴颜婢膝，反而大有镇定自若的架势，点头爽快的承认了史可法的问话。史可法冷笑了一声，又问道：“强占灵谷寺寺产之事可有？”

　　　　史可法问起灵谷寺寺产一事，陈文柄心中总一动，此人进入南京不过一日功夫，怎么就知道了南京灵谷寺与督造衙门之间的龃龉呢？

　　　　但这事陈文柄自持并未失去一个理字，便斟酌着解释，哪曾想史可法竟然当众喝斥：“休要聒噪，你只说有没有强占灵谷寺寺产良田一事！”

　　　　史可法的突然发作，使得陈文柄身子一震，下意识的回了句“有”！史可法又是一声冷笑，然后又问了几个要害问题，着陈文柄照实回答有无。陈文柄虽觉不妥，却被史可法压住了气势，只好照实回答。只要安然返回龙潭自有镇虏侯为他出面做主。

　　　　很快陈文柄就发现自己将此事想的简单了，史可法问完了所有问题，却并未有放他离去的打算，而是态度冷淡而又不容置疑的说道：“陈县令，而今你事涉与民争产，在都察院彻查清楚此事之前，还请你委屈几日，安生在此间读书吧！外间的事，你不必再操心了！”

　　　　这话使得陈文柄心里一片冰凉，预感告诉他，史可法来者不善，只怕此举也是项庄舞剑意在沛公，或许他真正要对付的是镇虏侯。在想通这一点的瞬间，陈文柄内心转过了许多念头，首先他下意识的想到，镇虏侯会不会丢车保帅，但紧接着又否定了这种想法。可是眼见着史可法大有先发制人的态势，若施诡计使此事木已成舟，镇虏侯就算再有通天之能救了自己出去，只怕顺天府尹的美梦也将就此破碎。

　　　　一念及此，陈文柄要求回去对随从交代几句公事，史可法如何能让他得逞，直接干脆的将其拒绝。

　　　　“不必了，调查官府侵吞寺产一案，你是敏感人证，若走漏了消息，你担得起责任吗？”

　　　　陈文柄心里大骂史可法，这是什么理由，驴唇不对马嘴。自从跟随了镇虏侯办差以后，他也渐渐的有了几分血气，一时怒火上涌质问道：“我乃朝廷命官，一县父母，又身兼督造衙门督办，以你区区都察院右俭都御史，只怕还没有权利限制本官的人身吧？”

　　　　史可法哈哈大笑，随即目光转寒，正色斥道：“太祖立朝曾有明令，监察百官乃都察院分内事，有大事须上奏圣裁，小事则可临机立断！你一介区区县令，坐下这等污垢之事，以为有资格一污圣听吗？”

　　　　与此同时，史可法的马弁也冲入厢厅之中，虎视眈眈。陈文柄情知今日难以得脱，只好沮丧的承认了现实，嘴上虽做强辩，却又如行尸走肉一般被史可法的马弁强行“扶”到了都察院临时腾出的一间空屋子里住下，又被时刻监视了起来。

　　　　一时间，陈文柄心乱如麻，不知如何是好，他只恨不该贸贸然来了都察院，可那时又怎能想到史可法并非善男信女，现在后悔又有什么用呢？只负责看守的那两个马弁似乎油盐不进，不论陈文柄如何搭讪对方都是一副待理不理的模样，就算想买通他们代为送信也是全然没有希望了。

　　　　无计可施之下，身陷囹圄的陈文柄只能唉声叹息，坐以待毙。

　　　　再说陈文柄带来南京的书办久等自家县尊没有音信，便有几分安坐不住。因陈文柄走时曾交代去都察院办些公事，便先去了都察院打探，只是却被对方告知，陈县令早在一个时辰之前就已经走了，此时并不在都察院。

　　　　书办以为别是与县尊走了两岔，便又返回回临时歇息的馆驿，却仍旧不见陈文柄的影子。他又以为也许自家县尊又被巡抚传了去，便耐心等候。谁知竟是苦等一夜没有音信。书办等天亮后便去孙鉁私邸打探，结果得到的消息，让他大失所望，陈文柄昨日午后离去便再没回来。

　　　　此时此刻，书办已经隐隐意识到事情不妙，就算自家县尊有急事，也但不可能不派人知会自己一声。心中存了不详的念头，便再也安坐不住，留下随从在馆驿守候，如果县尊回来也好接应，他本人则骑快马赶回龙潭。

　　　　只是陈文柄根本就不在龙潭，书办扑了空终于意识到事情反常，已经超出了他所能掌控的范畴，便连夜往龙潭军营中求助于镇虏侯。

　　　　“甚？陈县尊失踪了？怎么可能？”

　　　　陆九觉得有几分好笑，虽然时局日渐恶化，可南京毕竟留都，又有大军驻扎，治安却并不差。堂堂一县之长吏竟然失踪了，这事说来岂不匪夷所思。不过与陆九一道的米琰却隐约有几丝担忧。

　　　　“此事不可小看，镇虏侯眼下当尚未就寝，”说着他又冲那书办说道：“你速随我去面见镇虏侯！”

　　　　经米琰提醒，陆九也觉得陈文柄失踪一事可小，可大。何况此人还掌握着三卫军的核心机密，若是有个万一……想到此处陆九不禁冒出了满额头的冷汗。

　　　　李信刚刚躺下便又被叫了起来，听了那书办讲诉自家县尊如何不见踪影，也是和陆九一样觉得有几分可笑，堂堂一县的长吏竟能在光天化日下的留都失踪不见。

　　　　但是可笑归可笑，却不能不认真对待，他仔细将书办的话捋了一遍。

　　　　“你的意思是，陈县令为你所知最后的行踪，是去了都察院？”

　　　　面对镇虏侯的亲自问询，书办倍感振奋，又满是羞愧，如实答道：“是！县尊走时交代右俭都御史有事相见，后来小人曾亲自去都察院打探，言及县尊已经早就离开了！”

　　　　右俭都御史？李信忽觉有些异样，便问道：“可是新近入京的史可法？”

　　　　“正是史部堂！”

　　　　直觉告诉李信，陈文柄的失踪绝对与此人有关，但一时间却摸不清头绪。自己与史可法素未谋面，三卫军又与其从无交涉，他也断不该与自己为难啊！但话又说回来，倘若史可法果真与自己为难，先除去陈文柄，再以此为突破口直指自己，也的确是一招妙棋，狠棋！

　　　　李信思量了一阵，认为此事还需以都察院开始，重新了解内情。他休书一封，让那书办持了去见孙鉁，再由孙鉁出面想办法查清楚都察院搞的名堂底细。须知现在的孙鉁已经不是那个空架子巡抚了，自打驱逐阮大铖又顺带着将顺天府尹何可刚拉下马，南京城中再没人敢小觑了他。包括执掌后军，奉天子命镇守南京的魏国公也是礼让三分，若要查一个人的讯息，即便知情人得了某些关照，也得顾虑一番此中利害