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　　　　陈文柄终于彻底明白了李信的意图，暗暗腹诽，闹了半天镇虏侯打的主意竟是，损了各家，独肥其一家的主意。然后又咂舌感叹，就算打家劫舍也没有这种方法来钱快吧？唉，不服不行，镇虏侯真真是杀人不见血，抢钱不犯法啊！

　　　　离开军营，返回城中以后，已经是掌灯时分。陈文柄连夜发布告示，宣布米市复开，且出台了一整套善后安置办法。闹事的豪客米商们的情绪竟然果真平复了下来，真真是不可思议。由此，陈文柄更是对李信心悦诚服，对于汹汹民意，果真是堵不如疏啊，这等前人早就总结了别不知多少年的箴言，如何自己事到临头就想不起来呢？

　　　　次日一早，事情也果如李信所言一般，复市后米价继续走跌，人们已经没有任何购买**，满仓之中全部是发卖之人。第一天便已经有人急着将手中残存价值不大的米劵悉数发卖给来者不惧的督造衙门，仅仅一天的功夫，陈文柄就收入了将近八万石粮食。晚上总计钱米进出时，连他自己都不由得大吃一惊，这一日间经自己手中出去的银钱就已经达到二十余万两之巨。

　　　　一连七日，陈文柄几乎将手中的这几日赚来的银钱花了个一干二净，可仍旧有大批的米劵在等着督造衙门收购，甚至还有米商豪客走了师爷与胡六的门路。他便借机将师爷骂了个狗血临头，又发派了整整一年的银钱，直言好合好散，他们主宾缘尽于此！

　　　　师爷自然知道自己有错在先，背着他擅自动用银钱，险些将东主牵扯到万劫不复之地，陈文柄仅仅如此将其辞退，已经是天大的恩情了。直到此刻，那师爷才痛悔当初，不由得嚎啕大哭，竟跪在地上请陈文柄给他一个将功赎罪的机会，哪怕不收幕钱白白做事也是求之不得的。

　　　　陈文柄也颇为动容，想起师爷在自己最狼狈时，没有卷包弃之而去，竟心软了下来。

　　　　至于对待胡六的态度，陈文柄则截然不同，他不但不见此人，还让家丁传了原话，将其骂了个狗血临头，告诉他以后都不要出现在自己的面前。如此一番做派之后，陈文柄又觉不足，当日又令人将宠妾也一并送回了娘家。

　　　　种种信号传了出去，所有人都已经了然，这位堂堂县尊大人，要处置这位造谣生事的爱妾之弟，惯常狐假虎威的胡六了。

第六百四十五章　神秘来信

　　　　陈文柄“大义灭亲”的行为让李信颇感意外，此人在米风波中的表现可以说是极为差劲，少谋寡断不说，还有御下不严的毛病，能将胡六处置了，并将一直宠爱的小妾撵回家去，说明他在证明自己已经打算痛改前非。既如此，李信决定再给他一次机会，看看这位龙潭县令会不会有所长进。

　　　　这几日间对督造衙门的进出银钱审计占用了米琰的绝大多数时间，他本人并不通财计，好在三卫军中精于此道的人不少，他领头归总之下竟也将差事办的井井有条。督造衙门本来是督办南直隶棉布织造事宜，临时领了这个差事也是李信不得已而为之。龙潭县县衙里的佐吏们上下其手，竟瞒着县令陈文柄弄了一个天大的窟窿，所以为安全计只好交由隶属于南直隶巡抚衙门的督造衙门。

　　　　李信也知道督造衙门里的人大多数都是龙潭县衙的原班人马，于是他又派了两个人去充当坐办，以此统揽全局，使宵小不敢恣意妄为。这两个人，其一是李达，另一个就是米琰了。

　　　　在最后几天的时间里，督办衙门以均价二两八钱银子的均价，狂扫了五十万石粮食，其中大约有五万石为现货稻米，其余则均是米劵。合计花费银款一百四十余万两。

　　　　但这个统计结果却让他难以置信，直以为计算错误，又让下面的好手重新统计了一遍。直到确认无误之后，米琰不无感慨的叹息了一声，“自今日始，才知有如此赚钱的法门。”

　　　　不过半月有余的功夫，刚刚成立的督办衙门竟然进出银钱流水竟达数百万两之巨，而这个数目已经直逼大明朝廷的岁入。在赞叹李信鬼斧神工的同时，米琰的后背亦感到了丝丝寒意，匹夫无罪而怀璧其罪，骤然间暴富纵然钱米富足是件让三卫军喜闻乐道的事，可福兮祸之所伏，其间隐忧也不言自明。

　　　　多少人在这场风玻璃赔的干干净净，又不知道有多少双眼睛在盯着三卫军，盯着镇虏侯。镇虏侯这根出头的椽子已经经历了太多风雨雷电，甚至连谋逆大罪这样的帽子都被人扣在了头上，而今刚刚来江南就得罪大批本地豪门富绅，得失之间还真不好判断。

　　　　李信听了米琰的担忧后，苦笑两句，又不以为然的道：“虱子多了不嫌咬，我做与不做，那些人不是一样扑上来咬我吗？既然如此，何必自缚手脚，堕了士气！说说吧，这一回咱们得利几钱啊？”

　　　　听到李信询问督造衙门的账目，米琰便赶忙危坐正色道：“督造衙门得米五十万石，出本金黄金五万两，合计白银约五十万两，除去各种开销，以时下稻米均价计，净利可达八十余万两白银……”

　　　　李信对此也是暗暗心惊，仅仅几日的功夫竟然毫不费力的净赚近百万两银子。同时他又有些可惜，自己的本金还是太少，如果有百万两的本金，只怕赚的还要更多。

　　　　但又一转念，最后几日他派去米仓做中间保人的探子曾粗略估计，整个米市近月功夫交易总量当在二百万石以上，至于以上还多多少由于此前交易量过甚，已经无从统计，可能是三百万石，也可能有五百万石，甚至可能更多。也就是说，江南民间储米之丰远远超过他的想象。那么问题来了，在这次风波事件中赚钱的人只有他李信一个？显然不可能，除去自己的五十万石粮食，米市上甚至还有数百万石粮食在流通，这些粮食最终都流入谁的囊中了呢？

　　　　这个问题米琰也回答不上来，他只能尴尬的摇摇头，不过至少有一点他敢确认，此次米价风波的幕后始作俑者，阮大铖肯定亏了不下数百万两。

　　　　“听说阮大铖摆在前台的牵线木偶上吊了？”李信听眯眼说起阮大铖，觉得此次事件中，能打击一下那些在背后惦记自己蝇营狗苟之辈也算是一个意外收获，至少可以使那些人以后再想做手脚搞鬼的时候，总要先掂量掂量有没有失败后承担眼中后果的承受能力“是的，昨日在城中客栈悬梁，店家伙计发现他时，身子都已经软了。”米琰毕恭毕敬的答道。

　　　　“如果他在南京城里安安分分的过日子，经营好那间规模不大不小的米店，又何至于落得如此下场？元长你说说，这些人巴巴的赶来与咱们为难，究竟是图什么？”

　　　　还能图什么，自然是图钱，只是钱没图成不说，还把命也搭了进去，真是让人可怜可叹。米琰暗暗如是想着。他当然知道李信虽然有此一问，实则早就事先有了答案。这一句也是如他一般的感慨而已。

　　　　“还有件奇事，米价虽然大跌过三两银子以内，龙潭县城里交易的米商仍旧还有六成左右聚集不散。”

　　　　李信目光一闪，“这些人还想闹事？”

　　　　“非也，他们仍在继续交易，好像听说他们还总结了这次米价暴涨暴跌的经验，自组了一个交易商会，定了不少条例，凡是进入大仓中打算交易的人首先须交一笔保金，又都必须遵从所定条例，有违者便会遭到惩处，如有不服者会被商会除名。”米琰试探着问：“要不要派人把他取缔了？这么多人整日间聚在一起，长此以往只怕也不是什么好事。”

　　　　李信却另有看法，摆摆手不以为然的道：“不必了，派人看住了就好，只要不弄出幺蛾子，就不要干涉他们！咱们的主要精力还得叮嘱南京城里那些欲治三卫军于死地的宵小们。”

　　　　“倒想看看阮大铖那厮此刻是个什么德行？定然是好看极了！”

　　　　“还能是什么德行，死爹死娘也不过如此了！”陆九正好进了书房，听见米琰有此一叹，便顺口接了一句。然后，他又将一封公文放在李信面前的桌案上。

　　　　“孙部堂急送的书信！”

　　　　李信心头一紧，这个时候急送书信，难道又有什么大事发生了？可展开书信之后，他又不由得呆住了，原来孙鉁书信之中言及阮大铖有大批车队进城，银车粮车不计其数，可不想赔钱的模样。于是孙鉁遣人秘密查实，阮大铖果然在城中兑换过大批银钱，具体数目不得而知，总在百万以上。孙鉁担心之下，询问李信究竟有没有赔钱，赔了多少钱。

　　　　如此说阮大铖是赚了？这不合理啊，且先不说阮大铖是如何赚钱的，如果赚钱那扯线木偶的米店东家又因何悬梁自尽？况且他以高价收米，有以低价买米，这笔帐怎么算他都是稳赔不赚的。

　　　　李信脑子里乱哄哄的想不明白，又将孙鉁的信让米琰看了，米琰也是一脑门的雾水，最后几个人得出的结论是，阮大铖在虚张声势。尽管李信也赞同这种说法，可他还是觉得有哪里不对劲，只是仓促之间捉摸不透而已。

　　　　于是，李信当即给孙鉁回信，言及此间种种状况，以及净赚近百万两银钱的事情，一一言明，使他不必担忧。

　　　　李信还有一件事十分好奇，那就是在这次米风波中对自己雪中送炭，又和阮大铖打擂台压低米价的神秘人究竟赚了多少。只是这种事只能粗恶略估算，米琰所统计的是，此人至少要赚了百万两以上。

　　　　“此人还多亏了镇虏侯啊。如果不是最后弄出假消息来，只怕要净赔上百万甚至更多。也是有因有果了！”

　　　　“只怕亏的还要多，开始两天，此人一边高价收米，又一边低价卖米，显然是想凭借财力强行打压下米价。只不过对手是阮大铖，更加财大气粗，此后才只收而不卖。只这两天不知要亏上多少，后来的进账怕是也只能填补这些窟窿。”

　　　　“总算没有赔钱，也是万幸之事了！”米琰跟着补了一句。

　　　　忽有亲兵来报，有人送来谢礼，并呈上了一叠厚厚的火漆皮纸信封。李信纳闷的将其拆开，从里面抽出了一叠纸，待细看之下竟然是一叠米劵，粗略数了一下竟不下二十万石。反应过来的李信赶紧问那亲兵：“送信的人呢？”

　　　　“快追回来！”李信准备将送信之人叫回来，仔细询问一番。

　　　　“只怕来不及了，他骑马来的，又骑马走了！已经走了有一刻钟的功夫了！”李信对米琰言道，此人肯定是那雪中送炭的神秘人。米琰则附和着，神秘人倒也大方，出手就是二十万石粮食。

　　　　李信细看之下又发现了书信一封，展开一看却大有恍然之感。

　　　　“元长，阮大铖背后的猫腻只怕要露馅了！”

　　　　米琰闻言后身体一阵，本来手中端着的茶碗正要送完嘴边，于是又放了下来，兴奋的看着李信。

　　　　“如何？他果真是虚张声势？究竟，究竟是如何露馅的？”

　　　　李信笑着，神秘的摇摇头！然后手将手中捏着的书信与信封向米琰递过去，让米琰接过书信，自行去看信中内容，忽的信封中竟有一页纸悄然飘落。

第六百四十六章　思妇怀人

　　　　米琰接过了李信递过来的书信，才看了几眼便大呼原来如此。然后又翻看桌案上的那一叠米劵，果然发现所有签字画押的落款都是一个姓沈的人，而保人一处便赫然都是阮大铖。

　　　　他一手拿着米劵，一手捏着神秘人的书信，哈哈笑道：“天作孽有可为，自作孽就怪不得旁人了！这回非让他刮骨剜肉！”说罢满眼期待的看向李信，“咱们何时动手？”

　　　　李信未置可否，却又指了指米琰手中的米劵：“这个大礼可不轻，咱们不知何时才能还清了！”

　　　　米琰对此反而淡然，“此人有心为善，不，应是有心助我三卫军，就没打算图回报。镇虏侯只管泰然处之，想必早晚有一日，此人会主动求上门来的！”

　　　　于是米琰又侃侃讲了一些豪富结交权贵的典故，大体都是以倾心结交的姿态出场，待双方熟络便会以极为要害的事情相求，只要不想背上忘恩负义恶名的人一般都无法拒绝。这等放长线钓大鱼的手法在当世之时是非常普遍的，所以他告诉李信并不必过分放在心上，等此人自动出现之时，一切疑惑就全都可以解决了。

　　　　李信想想也是在理，便不再想这件事，转而又将注意力放在了面前的米劵上。

　　　　“元长去安排吧，去督造处查看一下，有多少是沈姓商人具名，阮大铖具保的米劵，全都抽出来，带着咱们的人去兑米，全部兑成稻米。”

　　　　米琰想想又有些担忧，“这么多米一时间肯定卖不出去，咱们处置起来倒有些麻烦。”现在整个应天府的米市都出于饱和状态，就算悉数兑换了也卖不出去，无法折成现银，而且还要负担保存的成本。

　　　　李信却悠然道：“去吧，去吧！他们没这么多米的！这些米劵也无法悉数兑换成稻米！”

　　　　听了李信这话，米琰忽然就有点慌了，“如何？他们没这么多米？那，那咱们这些米劵不是，不是成了废纸？”随即他又觉得自己的说法有些问题，毕竟上面有欠米人与保人的具名，这债到了哪里也费不了啊！他终于想到了关键问题所在，“他们若以此为借口搪塞拖延，又该如何？”

　　　　李信拿过一张米劵指着白纸黑字道：“你看看，此据即还即兑，如有拖延……”但见下面罗列了种种可能发生的应对方法，其中紧要一条就是，若无米可还，又不主动还款，即可诉往官府，由官府主持抄卖家资以抵债！

　　　　其实这种东西落在普通百姓手中，可能就算告上官府，比如阮大铖这等有势之人若诚信抵赖，只怕官司打上几年也未必能换出来粮食，但落在三卫军的手里便又是另一番结果了。

　　　　米琰忽然想到了另一个关节，也许那神秘人便是看准了这些米劵难以兑现，索性就都送了人情。不过，这话他却没对李信说将出来。只领了命匆匆赶往龙潭县城内的督造衙门着手此事。

　　　　米琰刚走不过片刻功夫，南直隶巡抚孙鉁就登门到访了。原来，他折回来竟是借粮的，而且还是帮着南京户部借粮。李信大为惊讶，南京户部不是应该和阮大铖之流一个鼻孔出气吗？如何舍近而求远呢？

　　　　“李兄有所不知，南京户部尚书郑三俊心向东林，向来鄙阮大铖为人，岂会向他低头？”

　　　　如此说来郑三俊当属于东林一党了？李信默默盘算着，可也越来越迷惑，周延儒得复社张溥等人大力支持复相，复出之后也必然得投桃报李，算起来复社也当与阮大铖是一根绳子上的蚂蚱。但是，眼下看来似乎并非如此。

　　　　外面天色早已黑透，书房内烛火噼啪作响，孙鉁静静等着李信的答复，最终他还是问了一句：“需要多少？”

　　　　孙鉁听李信发问，心知有望，便伸出了两根手指头。

　　　　“两万石？”孙鉁摇摇头，眼见如此李信倒抽一口冷气。

　　　　“二十万石？”

　　　　李信苦笑道：“部堂，实话说吧，李信这手中的确有米，但能吃的米却只有十万石左右。”孙鉁被他说的莫名其妙，李信接着又将当下的问题一一为其讲述了一遍。听罢，孙鉁这才恍然大悟，笑道：“好说，便等李兄将米都换了，不急在这一时！”

　　　　孙鉁顿了一下，又问道：“需要巡抚衙门给你出个公文吗？”

　　　　李信摇摇头，眼下还没到官府出面的时候，不到万不得已这件事是绝对不会对簿公堂的。正事谈完，孙鉁的心情也放松下来，忽然便瞧见地上有一片纸，上面还写着一行小字，只是却瞧不清楚。于是他俯下身子，弯腰将纸片捡了起来。

　　　　看了几眼之后，孙鉁竟呵呵的笑了起来，“李兄好雅致啊！”

　　　　李信这才想起来，此前有一片纸掉落在地上，自己由于心里装着太多事便一直未在意，看孙鉁笑的促狭，就一探身将他手中捏着的纸片抽了出来。只见纸上一行蝇头小楷，却是一句诗！

　　　　“何处是归程？长亭更短亭。”

　　　　李信的诗文水平也仅仅停留在高中三年级的水平上，虽于平仄典故一概不知，读起来倒也朗朗上口，是句顶好的思乡之诗。他思量着那神秘人即是大同人，在江南算是飘零异乡，而自己又曾在大同为官，也算半个老乡，诌上一句诗也说得通。只是商人会咏诗，便又不简单了。再看孙鉁还是促狭的看着自己，便道：“这是那神秘人夹在书信之中的，并非李信所写，部堂也知道我肚子里那点墨水，再说我也写不出这等工整的字迹。想是此人籍在大同，我又曾为官大同，算半个同乡，而今流落异乡有感而写的诗吧……”

　　　　谁知孙鉁也忍不住呵呵笑了一声，李信当即就意识到自己失言了，只是仓促之间也不知道哪里失言，想来也只有评说诗句那几句话，或者是出了丑。不过自己是武人身份，说的驴唇不对马嘴也没甚丢人的。想到这里他又释然了。