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　　　　“将军请自进去，万岁爷便在里面呢！”

　　　　李信极为客气的谢过那宦官，便推门而入。令李信吃惊的是，绕过屏风之后，里面竟然不止皇帝一人，旁边软凳上还坐着一位须发花白的老头子，不是张方严还有何人！

　　　　“臣李信叩见吾皇万岁万岁万万岁！”

　　　　朱由检伸手虚扶了一把，“爱卿快起来，此处不比文华殿，咱们君臣对坐而谈，不必拘束便是！”同时又令宦官将软凳搬了过来，李信再三推辞不过，便半个屁股坐了上去，等着皇帝的下文。

　　　　“张阁老南下，请爱卿扈从，不知爱卿可愿意否？”

　　　　在朱由检看来，与张方严南下绝不是个好差事，李信打仗可以，若是论起斗权术，耍心眼，还真就未必是那些老狐狸的对手。如果张方严是个八面玲珑，心思剔透之人或可能够幸免。可他偏偏又是个呆子，李信陪了去岂不是送羊入虎口吗？

　　　　看看孙鉁便是前车之鉴，孙鉁乃是家学渊源，学识能力都是官场中的佼佼者，结果如何？还不是被浙直两省的官员们给弄的狼狈不堪，竟然连自辩的折子都出不了两省。

　　　　这也是朱由检为何不等孙鉁自辩的折子进京，便下旨让张方严南下的原因。其实，朱由检并没打算仅仅靠一个张方严便能廓清江南局势，只不过是寄希望此人以一身固执，编入巨石入水，砸出点动静来，只要能起到警而告之的作用，便算不虚此行，至于孙鉁与张方严二人能否全身二退，便是在两可之间了。

　　　　当然，这并不等于朱由检将张方严当作棋子扔出去便不管了。在其他方面，朱由检尽其所能的满足张方严的要求，只是这老头子竟也知道其中厉害，开始便一口回绝。

　　　　这是朱由检没想到的，正在他苦思冥想另找人选的时候，谁知道这老头子竟然又转而改变了态度，一早便进宫领旨谢恩了！事情反常即为妖，果不其然，朱由检的揣测没有错，张方严果真提出了一个他十分不情愿的要求。

　　　　这个要求便是要李信与之一同南下两省，这才领旨启程，否则便已经直言，此去便如热包子大狗了！

　　　　“爱卿可愿往？”

　　　　朱由检看着李信，他此刻的心情是矛盾的，寄希望李信拒绝，可心底里又隐隐希望李信答应，如此所带来的一个意外之喜便是，正可借此延缓其与新乐郡主的婚事。

　　　　谁知道李信却正色答道：“李信愿往！圣上有命，，李信万死不迟！”

　　　　这可让朱由检哭笑不得，他问这句话的本意就是，如果李信不想去，可以给他自辩的机会，如果对答合理正可以此来搪塞张方严。至于其他方面，朱由检甚至已经做好了允其四品以下官员有先斩后奏之权。

　　　　南方的的事说到底还是银子，有密探回报，此前所言江南织造局的几百万两银子那才是冰山一角，每年落入不法私人腰包的银子不知有多少，如今朝廷正是用钱的时候，如果真能将江南局势廓清，一大笔银子的入账是面不了的，正可应付未来几年的军费开支，赈灾开支……

　　　　朱由检还是忍不住提醒了一句，“去江南可不是打仗，杀几个人就行，弄不好还可能扯了朕的后腿，你可想好了？”

　　　　李信心道，这说辞竟与刘宇亮一般无二，还真是奇了。

　　　　“臣知道浙直两省的事不是打仗杀人能够解决的，但能够为圣上排忧解难，李信便是提着脑袋，也要将这帮国之蠹虫一条条的揪出来挨个放血！”

　　　　听李信说的幽默，朱由检忍俊不禁，却是以为他误会了自己的意思，但事已至此，总不能当着张方严的面出言提醒吧，否则让老头子察觉了异样，万一再反悔，岂不是竹篮打水了。

　　　　果然，张方严颤颤巍巍的开口说话了，“启禀圣上，老臣还有一言不得不说，请圣上准老臣直言！”

　　　　“直说便是，不必有顾虑！”朱由检口中如此，心里却打起了鼓！

第五百六十一章　大举封赏

　　　　张方严颤巍巍的从软凳上站起身来，弓起了老得快能掉渣的身子，又慢吞吞的跪在地上。

　　　　“老臣的不情之请是，李将军一个人随同老臣南下并不妥当，若没有手下兵卒，就算好汉浑身是铁又能打几根钉子，只有带着他麾下的嚣兵悍将才能安然穿过匪乱之地，抵达江南。才能震慑那些恨不得将国库啃穿了的毒虫们。”

　　　　原来竟是要李信带兵南下，朱由检抚须沉默，这等事别说他这个皇帝，就连范复粹那里都过不去。但是，细细想来，张方严所言也不无道理，沉吟了半晌后才道：“爱卿所言有理，就准李信带一千锐士南下如何？”

　　　　张方严咂了砸嘴，居然抬起了右手，从袍袖里伸出了右手。朱由检一时间不明所以，仔细一看才赫然发现张方严的右手支出了三根手指头。

　　　　“一千恐怕不够，如何也要三千人。老臣，老臣听说不少流贼已经过山东，经常数万人啸聚一起，一千人还不够给他们塞牙缝的……”

　　　　对此，朱由检大不以为然，明明此前由河南送回的军报显示，杨嗣昌已经将李自成流贼控制在了豫南的山地里，怎么可能流窜到山西呢？不过他并不打算与张方严这老头子较真，料他说的如此夸张，也必然是为了达到说服自己的目的。

　　　　朱由检也不想再多与他啰嗦，否则老头子不知又要提出什么过分的要求来。

　　　　“明日将这调动兵马的事体交与内阁去议吧，票拟之后，朕不反对便是！”

　　　　李信可是听的明白，朱由检分明是在暗示张方严，对于带兵三千这等要求他是不反对的，但内阁的人他却左右不了，如果那几个老头子同意了，便着司礼监批红盖印便是。

　　　　李信到没想到，张方严居然还有如此胆量，居然一张嘴就狮子大开口，带兵三千南下，虽然不能将三卫军万余精锐一并带走，可三千人的底子又能干下多少大事？须知，当初在三卫的时候，不过才几百人便能把大同山西搅合的天翻地覆，沸沸扬扬，更何况足足有三千精锐。

　　　　但皇帝偏偏又踢起了皮球，将这难题抛给了内阁。如今的内阁可不是张四知去职之前的内阁，张四知在的时候，老头子们就像没有脊梁骨一样，纷纷沦为应声桶。如今张四知一走，又有了范复粹这耿介老头子的挑头，竟然也气象为之一新，办了些实事。却有一条让李信不爽，那就是以范复粹为首的一干老家伙们，仍旧将他李信视作眼中钉肉中刺。

　　　　试想这等提议若是到了内阁，范复粹又岂能让自己顺心了？

　　　　李信心中念头百转，朱由检却已经乏了，旁边的宦官自是察言观色的好手，眼见着万岁爷露出了疲惫的神情，便躬身请这一文一武，一老一少皇帝看重的文臣将军退下。

　　　　出了紫禁城东华门，李信抹了一把额头上的汗水。

　　　　“阁老胆识过人，李信真想不到！”

　　　　张方严笑呵呵的看了李信一眼，神情竟颇为自豪的道：“老夫过人的地方还躲着哪，如今便舍下这一把老骨头，也来个快意恩仇，把江南那帮乌烟瘴气的蠹虫们都抓出来，挨个放血！”说到最后两个字的时候，老头子一双干涸的眼睛里竟露出了颇具意味的笑意。

　　　　李信洒然失笑，这老头子分明是在调侃自己。如何在山西的收竟没发现此人还有如此幽默的一面。当初那桩公案里，张方严的表现实在像足了受气包子，可看了当下在京中宫里的表现，竟有了几分纵横捭阖的气象，很有些大智若愚的味道。

　　　　想到此处，李信寻思道：看来自己这看人的本事还是差的远呢，比如眼前这张方严便走了眼，竟以为此人是个老糊涂，若此人亦与自己为敌，在如此轻视之下，难保不被老头子扮猪吃老虎。

　　　　有了这种念头，倒让李信心中多了几分庆幸，至少提前有了警觉之心，若遇到别有居心之人总要多加留心才是。

　　　　“将军暂莫欢喜，明日还要到内阁与范复粹他们交锋，到那时老夫便鞭长莫及，无能为力，便只能阿奎那将军的造化了！”

　　　　李信被张方严泼了一头冷水，本来还有几分欢喜，已经一股脑的都丢到了九霄云外而去。等缓过神来，却已经见张方严一步踏进了小轿子里。

　　　　“老夫先走一步！”张方严竟提气喝了一声，又转而道：“若那帮老家伙们不肯，将军唯有之身与老夫南下了！”

　　　　次日，李信点兵三千岁张方严南下的提议被传达到了内阁，出人意料的是，几位阁臣对李信扈从张方严南下并没有意义，唯有一件事却咬的死死的。

　　　　“老奴听的仔仔细细，范阁老居然没一句反对，今儿也真是奇了！”

　　　　王承恩原原本本的将内阁几位老臣的议论转述给了大明天子朱由检，不过朱由检却并不觉得范复粹和那一干老家伙会如此轻而易举的同意，肯定还有后话。

　　　　“就别卖关子了，说说范复粹的另外直言吧！”

　　　　被皇帝窥破了心思，王承恩反而心头一喜，万岁爷整日为了国事操碎了心，今日卖了个小关子故意让皇帝瞧破，也算是变相的让万岁爷开心开心。

　　　　“万岁爷慧眼如炬，明察秋毫，老奴愚钝，老奴死罪！”

　　　　朱由检笑道：“得了，得了，别动不动就死罪死罪的挂在最边上，说说他们是如何曲线反对的？”

　　　　“回万岁爷，范阁老说，李将军随张阁老南下可也，带兵三千亦可也，但却只强调了一条！”

　　　　“强调甚？”

　　　　“须将李将军与新乐郡主的婚期定下，且须在年内完婚！除此之外，再无他言！”

　　　　果然是有后招，范复粹如此到是以退为进，手段竟也比之以往有了进步。但朱由检心里一时间拿不定主意，盘算着是否回应范复粹的妥协，如果答应了，李信纵然带兵南下，岂不反是作茧自缚了吗？

　　　　“你说说，朕该不该同意他们呢……”

　　　　朱由检看似自言自语，王承恩寻思了半晌终于小心翼翼的道：“回万岁爷，相公们的大事老奴不懂，可却有一点还有那么一丝半点疑惑，李将军随张阁老南下怕是半年一载回不得京师，而范阁老却又直言须在年内完婚，那岂不是要新乐公主南下到南京与李信成婚了？这虽然与礼制不合，但却事急从权亦不是不可，只有一条，如今河南流贼大乱，据说还蔓延到了山东，郡主车驾何时可到南京便不是人力所能及的了……”

　　　　朱由检身为大明皇帝，如何听不出王承恩这一番表面疑问里隐含的建言之意，眼睛登时便亮了。

　　　　“好，朕便同意了又有何妨？即刻将票拟批红了交与内阁！”

　　　　宫中的事李信目前无从知晓，焦急的等待着内阁公议后的结果，但直到天黑了结果也没被公布。辗转反侧间，他忽然又想起了前几日突然出现的冯铨，自从那日之后竟是再没露过一面，他曾着牛蛋派了心腹暗中调查冯铨此人还与京中何人勾结，谁知竟被那老狐狸一日间便甩掉了派出去跟踪的三卫军中的精锐斥候。

　　　　或许是冯铨被自己拒绝以后，情知无望便不再后续跟进，或许他又找到了其他的解决之道，而无须再与自己合作了……李信设想了若干种可能，但终究是将冯铨其人当作了此番京师之行的一段小插曲，因为就在第二天，三卫军盛大的喜事便接踵而来。

　　　　圣旨颁下，择吉日行献俘奏凯仪式，同时封赏三卫军有功人等。李信晋升镇虏侯自不必说，其下骑兵营官陆九、程铭九、张石头晋为副将，分别领明威将军、定远将军、怀远将军衔。再下顾十四等人则叙功升为参将，分令广威军、信武将军等衔。

　　　　得到了内阁以及兵部的正式调令以后，三卫军由程铭九暂领南下入京，并驻扎于昌平，其中有功各级将领则入城接受大明天子的检阅。

　　　　三卫军中的很多人，比如陆九此前虽然也被称为将军，但在朝廷里正式的官职却是个把总，其余人的品级也极为低微，几个新成立的步战营，其营官甚至在兵部还是白身一个。而今却个个封赏升迁，一时间皆大欢喜。

　　　　经过李信的授意，别阔儿并没有随大部队返回蒙古，而是随之一同来到大明京师。他这回有意为别阔儿谋一个大义名分。

　　　　朱由检对这位新近归附的蒙古部落首领自是看重不已，因为他的到来，实在是为他这张已经在邦战伐交中丢尽了的老脸，又带回了几分颜色来。因此，高兴之下便下旨封别阔儿为忠义伯，同时在李信的建议之下又加了一个蒙古可汗的封号！

　　　　就其实际而言，蒙古各部的可汗并非明朝皇帝册封，大臣们觉得此举有失稳当，但李信却认为这是个号召蒙古各部重归大明的契机，以别阔儿的敖汉部为中心，必然能笼络一大批蒙古部落，而事半功倍！

第五百六十二章　南下名单

　　　　别阔儿得知明朝皇帝不但对自己封官封爵，还赏赐了可汗封号，又像模像样的铸了金册，隆而重之的当朝颁下，实在是兴奋到了骨子里。就算别阔儿再勇再过人，毕竟是个刚满二十岁的年轻人，他的前二十年未曾踏出过草原一步，在他的眼睛里，世界上最繁华富庶的地方一定是有着一眼望不到尽头的牛羊，高高隆起连绵到天边的蒙古包。

　　　　可是直到来了大明京师之后，才猛然惊醒，世界原来并不是想象中的样子。与想象不同，大明京师中人流如织，繁华至极，正如达木老人曾不止一次的用汉话所形容的，接踵摩肩，挥汗如雨。

　　　　在此之前，别阔儿实在难以想象这等场景，可等这场景真实的出现在眼前时，竟又被震的一句话都说不出来。一种前所未有的念头在心头腾起，汉人富庶强大，远非蒙古人可比，而其人口众多，只怕一个京师的丁口就要比整个蒙古部落联盟的丁口都要多吧？

　　　　别阔儿终于为自己此前狂妄无知的自大而感到汗颜，直到遇见李信之前，他脑子里所想的都是如何恢复蒙古帝国昔日的荣光，如何成就成吉思汗那般的霸业。可见了世面之后才知道，什么叫做大幕老人口中的井底之蛙，以往所想不过是一场春秋大梦而已，眼前恢宏的建筑，一眼望不到尽头房屋，高冲入云的城墙都在时时刻刻提醒着，汉人有着无可匹敌的财富与力量。

　　　　所以，等到大明天子朱由检亲自将金册交与其手的时候，别阔儿激动的难以自制，竟涕泪横流起来，匍跪于地，声泪俱下的谢大明皇帝恩德，并口口声声保证，此生都为大明臣属，永不背弃，如有违背誓言之举，便叫死无葬身之地。

　　　　别阔儿这一番动情的演绎让朱由检十分满，终于在朝臣面前一扫以往连连败北的恶气。只有此时，他才觉得有了那么一丁点天朝上国的模样，毕竟能让番邦化外的首领匍跪在自己的脚下，这等景况可是自登基以来几乎绝迹的事情。

　　　　“好了，起来吧，朕听说你也参加了对东虏一战？”

　　　　别阔儿听闻大明皇帝陛下亲自询问，本来已经作势起身，却又结结实实的跪在了地上回答道：“臣随着大将军在锦州有些微末之功，不值一提！”

　　　　这一番汉话说的不伦不类，却是他搜肠刮肚想起的达木老人所言汉人谦逊虚伪之说辞。不过即便如此，落在一干朝臣与朱由检的耳朵里，竟然对其更加刮目相看。

　　　　这些鞑子们向来狂妄的紧，有几分颜色便敢开染坊，李信手下的这些将军们所立之功那一个都部下，更何况别阔儿手下还有一支精锐骑兵，若说他只立了些微末之功，鬼才相信。那么答案只有一种，那就是他在谦虚。

　　　　真想不到一个鞑子竟然也知礼数，朱由检不由得对这位年轻的蒙古部落首领好感大增。

　　　　别阔儿激动之下甚至表示，愿意长留北京，侍奉于大明皇帝陛下驾前，这一番表态更让朱由检满意，但是他却明白，眼下如此厚赏别阔儿可不是为了留一个奴才在京师，他还要靠这位年轻的蒙古部落首领回到漠南草原上，整合蒙古各部，共同打击满清东虏，以求将满清兵锋遏制在山海关以北，使其难以入寇，与中原流贼遥相呼应，屡屡掣肘。

　　　　献俘仪式自不必说，李信已经经历过一次，早就有了经验，他所记挂的是，内阁究竟是如何一定的关于他南下之事宜，如果提出了什么非份的刁难之举，又如何是好。而且大明天子朱由检的态度也很暧昧，摆明了就是内阁同意他便和孙水推舟，内阁若反对，他也不便强出头。

　　　　就实际而言，这等事由朱由检这个大明皇帝主动出头的确有些怪，至少李信是如此觉得，因为他的心底里有着一丝不为人知的东西，也因此才更加的患得患失起来。

　　　　对三卫军的封赏之后，李信为了避嫌，将大部分的军将都打法回了军营，只留下牛蛋等几个心腹为其使唤。烦闷之余，李信便又起了走街串巷的心思，但随之而来的，此前那种被跟踪的感觉又回来了，可是等他试图将那跟踪