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　　　　“你说甚？工地砸死了人按例抚恤便是，何至于激起了民变？”孙鉁激动的站起身来，便急匆匆而去，他实在放心不下城外的百姓，若是真因为塌了堡墙死了人，激起民变，这锦州还怎么守？

　　　　那报讯的军卒愣愣的跪在当场，孙鉁紧走了几步，又回头道：“还跪着作甚？赶快随我去大水堡！”

　　　　孙鉁急吼吼竟连和李信的招呼都没打便领着军卒敢去大水堡了，边走还边询问着大水堡民变的细致情况。

　　　　“共死了多少人？百姓们有何不满？洪部堂现在何处？”

　　　　一连三个问题，那军卒则结结巴巴，“回中丞，死死了十余人，百姓们就是因为死了人才，才闹民变的！”

　　　　“洪部堂呢？洪部堂在作甚？”

　　　　“洪部堂调兵去了，打算，打算平乱！”

　　　　孙鉁急的一甩袖子，“这个洪部堂还以为是在关内剿贼吗？”他心急如焚，关外毕竟不比关内，汉民本就逃的所剩无几，很多更是倾向于满清朝廷。在锦州这些时日他也没有闲着，经过一番私下里细致的微服走访，大致了解了关外百姓的情况，所得居然让人触目惊心，难以置信。

　　　　很多人提起明朝来，竟然除了咒骂就是叹气，骂贪官酷吏们夺走了他们的粮食，夺走了他们家的男人。叹息的是，这暗无天日的命运何时才是个头啊？

　　　　在这些边民的口中，对面的满清则是另一番景象，他们虽然将百姓们编入了旗下，汉民们在身份地位上成了八旗老爷们的奴才门人，可却是有吃有穿有住，比起朝不保夕的日子好了却不是一点半点。

　　　　正是因为有了这个认知，孙鉁才不愿再过分的使用这些仅有的民力，可情势所迫却万不得已。没想到还是在这关节上出了乱子，孙鉁忧心忡忡，狠胯下战马少生了两条腿，尽管已经打马疾驰如飞，却还是嫌慢。

　　　　说起来，这大水堡算是规划中所修复的堡寨里距离锦州城最远的一所堡寨，大约有十五里地左右，出了城便是萧索一片，早前建奴曾在攻城时大举放火，连带着将锦州附近的树林与灌木丛都一并烧了个七七八八。

　　　　“中丞，中丞，等等小人。”那军卒又带了十几个人从后面追了上来。锦州城外并不太平，让孙鉁自己出去李信不放心，所以又派了十几个骑兵一路护送。

　　　　孙鉁一路走，后面的护卫一路追。这位宁远巡抚心急如焚，却忽然发现前面的路被挖断了，战马越不过去，只好停在被新翻起的土堆前，打算绕路过去。却冷不防眼前一黑，便觉得整个身子腾空而起，竟是被人生生的提了起来，紧接着被横着身子搁置在马背上，随着急促的马蹄声，他内心惊惧一片，难道是中了歹人暗算？

　　　　尽管心乱如麻，却任凭它如何挣扎都无济于事，制住孙鉁的手臂便像铁钳一样，不能挣脱分毫。

　　　　孙鉁只觉得快马一路疾驰，于路上又似乎回合了很多人，马蹄踏地踢踏作响，明显是有很多人加入了南下的队伍。他胸膛里的心渐渐的沉了下去，他意识到自己很可能被满清的斥候游骑活捉了，这一路向南却是扑奔清军行营去了。

　　　　咬牙切齿，心灰意冷，马背上的孙鉁已经做好了随时杀身成仁的准备，什么咬舌自尽，堕马被千百只马蹄踏成肉酱，种种可能性在脑中一一闪过。不过，之所以为即时赴死，是他要敲清楚了，究竟是谁使他陷入这万劫不复之地。

　　　　谁知这一颠簸，便颠簸了整整一夜，直到整个身子都被颠的麻木不堪，可这身子上的麻木却抵不过内心的阵痛，想想前一刻还壮志雄心，要留着这有用之身大有作为一番，可转眼便要不得不赴死成仁了。

　　　　孙鉁不是个迂腐之徒，更不是胆小怕事之人，但终究是心有不甘。就在他心乱如麻胡思乱想之际，战马却骤然停了下来，世界似乎在瞬间都安静了。

　　　　孙鉁猛然觉得自己被人提了起来放了下去，紧接着又觉得自己的双脚实实在在的踏在了地面上，那双铁钳一样的手臂松开了，他的身子却因为久久不能活动而摇摇欲坠，可终究是在极力的克制下站稳了脚步。他不想自己在敌人面前太过狼狈，他要尽自己最大的可能保存住一个大臣的尊严。

　　　　套在头上的黑布罩子随之被揭开了，眼前豁然开朗，太阳早就高高的挂在天际，孙鉁眯着眼睛抬头看了眼天空，阳光刺的眼睛生疼，他却舍不得闭上一下，因为他知道下一刻也许自己便永远的见不到这……

　　　　“孙中丞得罪了！”

　　　　蹩脚的汉话将沉浸在一种悲壮情绪中的孙鉁从失神中拉了回来，回头一看却是个蒙古人，他心中暗道，果然是鞑子没错，可目光一瞥居然在那蒙古人身后看见了个熟悉的身影，不是洪承畴还有何人，而且在洪承畴的身后跟着的居然是刘宇亮。

　　　　这，这如何是做梦么？孙鉁糊涂了，洪承畴却与刘宇亮走向前来，冲着孙鉁的身后深深一揖到地。

　　　　“阁老，我们回来了！”

　　　　“好好，都不要多礼了，回来就好，回来就好！”

　　　　苍老而又熟悉的声音让孙鉁顿觉如在梦中，又转头忘了过去，眼睛早就适应了眼下的强光，却见一架木轮车上坐着位须发皆白的老人，除了老父孙承宗还有何人？

　　　　瞬息之间，孙鉁忽然什么都明白了，这分明就是洪承畴和刘宇亮使得诡计，将自己强行带离了锦州，说不定还背后有还有李信在推波助澜。虽然心中忿忿，但事已至此却也至于再回去吧。更何况日思夜想的老父就在眼前，看着父亲病体支离却又强撑着来了山海关战场，为这大明熬尽最后一滴心血，忽然心痛不已，脸上早已经是潸然泪下。

　　　　“父亲大人，儿，儿不孝，儿来迟了！”

　　　　随着一声抑制不住的嘶哑呼喊，孙鉁罕有的情绪爆发了，几乎是连滚带爬的来到了孙承宗面前，沾的满身尘土也混不在意，双手扶在老父冰凉一片的膝上，再想说话已经泣不成声。

　　　　孙承宗双手微微颤抖着爱孙鉁背上轻轻拍了两下，“好，好！”只说了两个好字，便命身旁的家丁将孙鉁扶了起来，他这次亲自出城，迎接的可不是自己的次子，再说又岂有父迎子的道理？他出城是亲自来迎接“死而复生”的洪承畴，与不顾自身安慰，胜利完成任务的内阁大学士刘宇亮。

　　　　于情于理，孙承宗作为山海关中实际决策人都有必要亲自出城来迎接这两个人。

　　　　“季龙、亨九，你们辛苦了，随老夫进城吧，老夫已经备下了酒宴！”

　　　　孙承宗尽管身子虚弱，却陡然提高了调门，喊了一嗓子。

　　　　不过刘宇亮和洪承畴刚要回应，却听远处马蹄声急，又是一嗓子适时的响了起来。

　　　　“报！有圣旨，着洪承畴、孙鉁即刻进京见驾面圣！”

　　　　一干人愣在当场，却属刘宇亮最是五味杂陈，他也是内阁大学士，也是临危受命，可现在的身份地位却尴尬了起来。他本来是以内阁大学士的身份来山海关督战的，但现在却已经有了孙承宗，留下来突然尴尬，可皇帝的圣旨却对他刘宇亮只字未提，未奉圣旨，也自然不可能擅自离开山海关返回京师。

　　　　在众人的簇拥下，孙承宗、刘宇亮、洪承畴、孙鉁等人浩浩荡荡的进了城。城内早就备好了酒菜，洪承畴在此前就已经先一步派人来山海关通报讯。

　　　　简单吃了口饭，孙承宗却突然开口道：“圣上既然有旨意，亨九啊，老夫也就不留你们两个了，趁着天色还亮，尽早上路，说不定还能在天黑前抵达京师。”

　　　　大伙都是吃了一惊，这孙阁老是怎么了，儿子死而复生，不但连话都不多说一句，这就将他赶去京师，意欲何为啊。

　　　　锦州城，天色渐晚，李信立于城墙之上，遥遥难忘，“他们也该到了吧！”

　　　　却忽见南面滚滚黑云如潮如蝗席卷而来。

第四百八十二章　坐困锦州

　　　　金铁鸣击之声陡然急促的响起，继之便是此起彼伏不绝于耳的号角呜呜之声。

　　　　“敌袭！敌袭！”

　　　　该来的总要来，只没想到鞑子会在天黑之时抵达锦州城下。城外规划修复的堡寨不过只占原有数目的二成，而就这二成里，也仅仅之修复了其中的五六成而已。且多数尽在锦州城的北方，对于南面而来的这股鞑子却是帮助甚微。

　　　　守锦州，三卫军早就做了不下五六次的演习预演，这回鞑子真的来了，三卫军军卒的心境早就习以为常，按照先前计划定好的各就各位，各种火油滚木等守城器械也都准备停当，只等着鞑子来攻城。

　　　　李信看着鞑子大军，夕阳在他的身上洒下一片金色而沉重的光辉，远远看去，倒像足了一尊锈迹斑斑已经伫立了不知多少年的铜像。只是他却在怀疑，鞑子可能连夜攻城吗？按照这个速度，等鞑子大军抵达城下，天可能就已经黑透了。

　　　　抹黑攻城，可是极少有军队会这么做的，就算有十足完全之把握，也不会冒着损兵折将的危险而攻城吧？可李信显然是估计错了，鞑子大军的行军速度很快，在太阳彻底落到地面以下之前就抵达了锦州城下。更让李信惊讶的是，这些匆匆而来的鞑子大军竟然像变戏法一样，搬出了数不清的云梯，一眼望去，竟然查不清究竟有多少。

　　　　“鞑子攻城了，鞑子攻城了，准备好火油！”

　　　　李信突然发现，黑天里攻城，敌方诚然看不清城上的状况，而己方也同样看不清清军究竟有多少人马，甚至于如何布阵排兵也看不清楚。正所谓一得一失，双方竟然又被拉了个平手，不论任何一方的难度都大大增加，可毕竟是谁都没占到优势，最终打起来也只能是双方多有损失而已。

　　　　一念及此，除了担忧以外，李信敏锐的觉察到了清军主将内心之中的焦虑。如此急不可耐的攻城，不论是成败如何，恐怕……

　　　　轰轰轰！

　　　　这是红夷大炮的声音，清军居然连红夷大炮都以最快的速度带了来，一枚炮弹正好砸在了锦州的城墙上。李信顿觉脚下一阵颤抖，碎石纷乱飞溅，但是这一炮对锦州城墙的威胁也仅止于此，接下来尽管清军的红夷大炮一炮快过一炮，锦州城墙却是毫发无伤。

　　　　不过红夷大炮亦仅仅是鞑子攻城的开始，随着隆隆的炮声，城下呼喝攻城之声陡然大盛，云梯纷纷搭上了锦州城墙，在城墙上露出了头的梯子忽闪颤动，显然是清兵已经顺着梯子开始往上爬了。

　　　　对于这种靠简易云梯登城的方式，应对方法极为简单，有三卫军士兵纷纷抬起早就备好的长杆顶住搭载城墙上的云梯，又合力将云梯向城外的方向推去，直到将整架云梯推倒在城墙之外。

　　　　随着云梯的倒下，李信似乎听到了鞑子士兵跌落于地的惨叫声。云梯被一架架推倒在了锦州城墙之外，他却没有半分兴奋之意，因为他明白，这才是战斗的开始，锦州是鞑子此番出兵的重点，又地处冲要，无论从哪一方面来看，他们都是势在必得的。

　　　　当然，李信还另有原因解释，清军中现在领兵的权贵只有两人对锦州的威胁最大，一个是多尔衮，另一个就是代善。相比之下，多尔衮急于多去皇位，虽然不知是何原因，让他与两黄旗支持的皇后与庄妃达成了某种妥协，但其最急迫的需求还是夺取帝位。而代善若是丢了锦州，别说携大胜之威势回京调停争夺帝位的斗争，恐怕回去以后等着他的就得是待罪听参。

　　　　所以，代善无论从哪一个角度和方向都要尽一切可能拿下锦州。

　　　　城上的战斗如火如荼，双方的交战虽然轰轰烈烈，声势浩大，却并没有想象中惨烈的短兵相接出现。李信看了一阵，便转身一步步下城去。一直跟在李信身边的郭师爷紧走几步跟了上去。

　　　　“大将军，大将军，这攻城才刚刚开始，怎么就走了呢？”

　　　　李信头也不回的冷哼道：“今夜的攻城已经结束了，鞑子的攻城今夜难进寸步。”

　　　　“这这这，鞑子连大炮都用上了，小人看着悬啊！哎，大将军等等小人，小人有，有话要说！”

　　　　李信陡然停住了脚步，一路紧追的郭师爷驻足不及，差点撞到李信身上。郭师爷赶忙致歉：“大将军赎罪，小人，小人……”

　　　　“说紧要的，别啰嗦！”李信不耐烦的挥挥手，让郭师爷直说有何打算。

　　　　郭师爷站稳了身子，清清嗓子，就着轰隆隆的炮声建言道：“鞑子来的仓促，他们一定想不到咱们会偷袭他，不如……”

　　　　“你的意思是咱们趁夜偷袭？”

　　　　李信对郭师爷大胆的想法不以为然，黑灯瞎火的，鞑子摸不清形势，自己也一样摸不清对方的形势，谁知道鞑子是不是早就在城外挖好了陷阱，等着他们来钻。而更为重要的是，他们将要面对的是一场旷日持久的战斗，守住锦州可能要迁延数月，甚至一年半载之久。

　　　　因此，城中的每一个士兵的生命都极为宝贵，在夜战中消耗本就捉襟见肘的有生力量，绝对不是明智之举。

　　　　出人意料的是，鞑子的攻城竟然进行了一夜，直到天色发白才停止。李信登上了城墙，放眼望去，但见成群的鞑子大军一群又一群的涌向锦州，开始沿着锦州城墙三里开外纷纷结阵安营。

　　　　“不好，狗鞑子们果然要打持久战，要困死咱们。”程铭九见到城下的清军果然如先前所议的一样，准备打一场旷日持久的围城战，虽然一颗心落地，却无论如何也轻松不起来。

　　　　“多亏大将军远见，早就洞悉了鞑子的伎俩，锦州城里屯的粮食少说也够咱们坚持两个月之久！”

　　　　郭师爷甚为得意，李信步步料敌先机，这一战恐怕便是三卫军乃至李大将军名言天下的又一次大战！

　　　　“郭师爷你太乐观了，恐怕鞑子此来是不达目的不罢休，坚持两个月未必就是战斗胜利，而是坚持两个月以后咱们就弹尽粮绝了！所以，咱们无论如何都要在两个月以内，击败鞑子的围城大军。而鞑子所要做的，便是什么都不做，只要平心静气的等两个月，咱们便不战自溃，而他们却不战自胜！”

　　　　程铭九的声音虽然不大，但传到了郭师爷的耳朵里，却不啻于一记响亮的耳光，将他的乐观打的粉碎，将他从天真的一厢情愿里打醒了。

　　　　“这，这……”

　　　　郭师爷张口结舌，看看李信又看看程铭九，竟不知道该说什么好，。

　　　　“就这样吧，没有将领任何人不得擅自行动！”

　　　　李信领着亲兵下城，眼看着鞑子作势围城，想必今日这一仗是打不起来了。程铭九却跟了上来：“大将军，咱们就如此干坐，也不是长久之计，怎么也要想出个法子来！”

　　　　“走，回衙门正堂再说！”李信的声音有些发冷，似乎在隐藏着他的不满。

　　　　李信召集了锦州城中所有队官以上的军将召开了一次全体会议，美其名曰是集思广益，群策群力，实际上他并不指望这种大家伙坐在一起的方式就能商量出主意来。

　　　　不过，这会议的召开却大有必要，不为别的，只为了安抚已经有些浮动的人心便足够了。程铭九在大庭广众之下与郭师爷争论，说出了三卫军的窘境，一旦传扬出去，就算三卫军的老卒们都奋不顾身，可面对这种困境，士气低落一样是在所难免的。

　　　　三卫军自从成军以来，打的基本上都是胜仗，就像一把磨得锋利的匕首利剑，但正所谓有一得也必有一失，宝剑磨得太过锋利便容易折断，眼下三卫军所面临的就是这种状况。一旦受挫之后，三卫军便极有可能一蹶不振。

　　　　李信自带兵这一年以来，从中悟出了一个难以言说的心得，都说将为兵胆，其实此话未必全面，其实能够支撑士兵士气的与其说是胆气，莫不如是一种习惯，只要他们习惯了这胜利，便会一往无前，无往不利。而这种习惯随着战斗胜利次数的越来越多，就像滚雪球一样也越来越大，随着雪球越来越大，这种惯性也就越来越大。

　　　　一支长胜铁军便就此出炉，可一旦遭受到前所未有的阻力，这越滚越大的雪球便有可能停下来，最后失去了他本应有的动力。

　　　　所以，李信召开这次集体会议所为的目的就是延缓这动力的流失。因为他在等，在等一个合适的机会出现，这个机会不出现，也许三卫军便会困死在锦州城里，可一旦机会出现了，那就是满盘全活。

　　　　至于朝廷的援兵是指望不上了，皇帝虽然屡次提携于他，但也架不住众口铄金，被上面放弃自生自灭，对此李信早已经习惯，只要那帮老头子不拖自己的后腿便已经是烧高香，谢天谢地了。

第四百八十三章　朝会争执

　　　　锦州上空阴云密布，但千里之外的京师，气氛却一点点热烈了起来，好消息接二连三。先是山海关之围彻底化解，接着是两位在辽西的重臣“死而复生”。很快还有更加令人振奋的消息随着一路向南疾