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　　嘤鸣点头道：“这种事儿，嫔妾可不敢欺瞒皇上。皇上若是不信，嫔妾叫人请了柏贵人过来，您亲自瞧瞧是不是好利索了。”
　　皇帝神色似有怅惘，嘤鸣见状，便差遣半夏去后殿请了柏贵人来。
　　柏贵人已经吃了四五个月的九珍补虚汤，气色已经一扫往日病态，虽然身子还纤弱一些，但脸颊已经有了红晕，俨然已经不像个病人了。她虽知皇帝来了，也并未可以着盛装，只穿了一身颜色素淡的豆绿色宫装，旗髻上也只以玉簪玉钗点缀，整个人一眼望去清新素雅、宛若一朵初开的睡莲，静谧而优雅。新年里，人人都大红大紫，皇帝只怕早已看得眼晕，在这个时候，柏贵人素净登场，着实叫皇帝多看了两眼。
　　“婢妾柏氏给皇上请安，给舒嫔娘娘请安。”柏氏已经盈盈见了万福。
　　皇帝颇有感慨，叫了免礼，便又看了看她的脸色，“看样子，的确好得差不多了。”
　　柏贵人笑容优雅：“多亏了舒嫔娘娘，为婢妾更换了医术高超的太医，婢妾吃了小半年的药，已经好了泰半。”
　　皇帝微微点头，“好了就好。”
　　娴妃宫里有郭佳氏，嘤鸣也着实觉得自己宫里也得有个帮手才成。
　　翌日清晨，嘤鸣便带了柏贵人一起去长春宫请安。皇后看到多年未曾出现在众人视线中的柏氏乍然到来，也是微微有些吃惊，旋即露出了惊喜的神色：“柏贵人病愈，真真是难得的喜事。”又忙吩咐陈嬷嬷：“赶紧吩咐敬事房，把柏贵人的绿头牌给挂上。”
　　柏氏脸颊一红，急忙再度行礼：“多谢皇后娘娘。”
　　复宠的瑞贵人索绰罗氏看着纤细袅娜却优雅柔情的柏氏，顿时脸色一僵，便酸溜溜道：“柏贵人的身子好得可真及时！”
　　娴妃最是厌恨瑞贵人，见她说话，自然立刻不客气地堵上：“哪里比得上瑞贵人当初出现在皇上面前及时？！！”——娴妃说的便是去年冬天在御花园的事儿。
　　嘤鸣掩唇嗤嗤笑了，瑞贵人复宠，的确也得了几分宠爱，可每月亦不过三四日的召幸罢了。如今柏贵人重新出现，只怕要分薄了她的恩宠了。瑞贵人当初不惜反出景仁宫，也要独立自主，如今在娴妃的挤兑之下，也落了一个背主之名，连皇后对她都不咸不淡的，若是失了皇帝的恩宠，只怕那日子又要跟之前禁足景阳宫那样难过了。是以瑞贵人才如此如临大敌。
　　这时候，长春宫首领太监急冲冲闯了进来，噗通跪在地上，便打呼道：“皇后娘娘，承乾宫慧妃娘娘发动了！！”
　　“什么？！！”皇后一脸的惊愕之色。
　　底下再坐嫔妃，更是人人都难掩惊色。慧妃发动了？她不是才七个月吗？！距离临盆还足足有两个多月啊！！
　　嘤鸣便微笑着道：“看样子最及时的是慧妃娘娘呢。”——今早她带着柏贵人一起来长春宫，只怕早已被旁人看在眼底了。而今日，正好是慧妃的母亲高淑人进宫照拂慧妃的第三日。倒是真真瞧了，这位高淑人才刚进承乾宫，慧妃便发动了，若说这二者之间没什么联系，嘤鸣是如何都不信的。
　　皇后的脸色不禁阴沉了几分，她沉声道：“这会子皇上还没下朝，本宫要亲自前去承乾宫看护慧妃的胎。诸位妹妹若担心慧妃，不妨也同去。”
　　担心慧妃？只怕是担心慧妃平安生产吧？！
　　于是，皇后带着一大群心思各异的嫔妃，呼呼啦啦去了慧妃的承乾宫。此刻承乾宫内虽然宫女太监进进出出匆忙，却有条不紊，太医明显比后妃们来得更早，连催产的汤药都已经熬上了，热水、缎帕更是都准备妥当了。
　　皇后眼底更阴沉了几分，承乾宫如此井然有序，哪里是乍然早产？分明就像是提早知道了要早产，已然做好了一切准备。
　　嘤鸣心中亦是这样想的。只见慧妃的母亲高氏身穿三品诰命夫人朝服已经迎了出来，“给皇后娘娘请安，给诸位娘娘、贵人请安。”
　　皇后淡淡道：“慧妃妹妹骤然早产，真是多亏了有淑人在旁。”
　　高淑人已经有五十岁上下年纪了，但长相颇有几分风韵，她笑着道：“多谢娘娘关怀，慧妃娘娘虽是早产，可都七个月了，但一定会平安生产的。”
　　皇后笑了：“是吗？本宫原本瞧着慧妃那样体弱，还担心她撑不到足月了，没想到如今倒是提前临盆了。如此也好，七月的胎儿小，自然比九个半月的好生。”
　　皇后这话算得上是一针见血了。慧妃多年吃药，早已是个药罐子，健康妇人足月临盆尚且难生，何况的体弱多病的慧妃呢？与其倒时候生不下来，不如提前早产。
　　这应该就是慧妃的打算吧？嘤鸣暗暗想着。
　　殿内慧妃那声嘶力竭的凄惨吼叫，透过殿门一声声传了出来，那嘶叫声直刺人耳膜深处，叫人不得安宁。
　　嘤鸣可没兴趣在殿外等慧妃生孩子，便朝着皇后见礼道：“皇后娘娘，嫔妾瞧着承乾宫里井然有序，嫔妾也帮不上什么忙，所以想先带着柏贵人告退了。省得慧妃知道嫔妾和柏贵人来了，只怕更不能好好生产了。”
　　嘤鸣这话说得很是不善，可皇后却和蔼地点了点头，允她先行回宫。
　　瑞贵人一旁忍不住酸声刺道：“果然还是舒嫔娘娘得宠，想来便来想走便走！”
　　嘤鸣立刻冷笑道：“知道本宫比你得宠，就闭上嘴巴！你不过是个小小贵人，也敢讽刺本宫？！莫非瑞贵人还想再被皇后娘娘禁足一次吗？！”
　　瑞贵人一噎，登时脸色都发青了。
　　连庆贵人陆氏看到瑞贵难看的脸色，都忍不住笑了。

　　第101章、小公主

　　嘤鸣是一路走着往西六宫而去的，毕竟柏贵人的位份没有肩舆暖轿可坐，若嘤鸣坐肩舆，少不得她得后头跟着走了。与其如此，倒不如一起慢慢走回去。
　　柏贵人幽幽道：“慧妃发动的日子也太巧了些！”
　　嘤鸣点头：“是啊，若说她不是提前预谋好的，只怕谁也不信。”
　　柏贵人冷笑了笑：“慧妃从来不蠢，若真等到九个多月再临盆，她的身子更加虚弱、胎儿也更大，倒时候只怕极有可能一尸两命！”
　　嘤鸣笑着道：“只是她也知道提前催产需预备妥当，所以才求了皇上让高夫人进宫照料。”
　　柏贵人脸色更冷了几分：“高夫人才进宫三日而已，只怕未必全部准备妥当了，只不过是瞧着娘娘带着康复的婢妾一起去长春宫请安，这才急了！！”
　　嘤鸣与柏贵人才刚走出承乾宫没多远，刚进入东六宫永巷，便看见皇帝的銮舆朝这边而来，甚至急促的样子。可见是皇帝下朝听闻慧妃发动了，所以才急匆匆赶来。
　　嘤鸣忙于柏贵人退避一侧，行礼请安。
　　皇帝瞧着是嘤鸣便立刻叫銮舆停了下来，“舒嫔？”他看了一眼前方不远处的承乾宫，便问：“舒嫔是从承乾宫出来的？”
　　嘤鸣点头道：“嫔妾看高淑人指挥承乾宫宫人井然有序，而嫔妾毫无经验，想来也帮不上什么忙，所以就不添乱了。”
　　皇帝这种生物素来多疑，他一听嘤鸣说“井然有序”，便觉得慧妃早产之事有待商榷，脸色也沉了下来。
　　柏贵人一旁微笑着道：“其实慧妃娘娘已经足七个月了。这个时候早产，想必不会有大碍。”
　　因为不会有大碍，所以干脆早些生？皇帝心底阴阴想着，已然是颇有不快之色了。
　　恭送了皇帝，嘤鸣与柏贵人相视一笑，方才的配合可算得上是亲密无间了。
　　回到储秀宫之后，嘤鸣便吩咐徐晋禄时刻关注这承乾宫的状况。慧妃虽然七个月的胎儿比足月的小许多。可她身子弱。力气小，愣是折腾了一整个白天都没生下来，皇帝虽然忧心这个孩子。可毕竟不可能丢下政务不管，所以晌午的时候，被皇后一劝，便离开了承乾宫。回养心殿披折子等消息了。
　　到了傍晚，内务府太监抬着青鸾轿来到了储秀宫。是来接柏贵人去养心殿侍寝的。
　　嘤鸣当场把皇帝骂了个底朝天。慧妃还在承乾宫叫死叫活给他生孩子呢，他倒是不忘这茬子事儿！！！尼玛，真是狗屎！
　　“娘娘……”柏贵人瞧着嘤鸣脸色不愉，不禁神色间更加小心谨慎了几分。
　　嘤鸣忙对她笑着道：“慧妃哪儿还在生产。已经折腾了七八个时辰了，保不齐晚上就生下来了。所以你可得提前做好最坏的打算。”——最坏的打算，就是抬去了没侍寝成。
　　柏贵人眉心一蹙。也露出几许担忧之色，她见了万福。“婢妾明白。”
　　嘤鸣便对她莞尔一笑，“如此，你就快点去吧。别耽误时间！”
　　“是。”柏贵人再行一礼，这才跟着敬事房太监去了。
　　这一晚，注定无眠。嘤鸣也睡不着，承乾宫那里没有消息，如何能安睡呢？便拿出了那本雍正字帖，取一枚紫光墨，轻轻在上好的端砚中研磨出浓稠顺滑的墨汁，然后叫半夏点上宁神静心的沉香，然后开始临字。
　　字迹一笔笔落成。
　　西洋摆钟上的时针一寸寸移动。
　　夜至二更，没等来慧妃临盆的消息，却听到柏贵人回来的消息。她侍寝，倒是回来得蛮快的，看样子皇帝是按照规矩来的，没多留她。
　　嘤鸣吩咐了储秀宫膳房给柏贵人炖了一盅滋补的人参乌鸡汤送去，叫她早些安睡。而嘤鸣这着实困了，承乾宫着实没有消息，只怕慧妃是难产了。
　　翌日清晨，才刚起床，徐晋禄便气喘吁吁进来禀报道：“生了、生了！！承乾宫今早天蒙蒙才生下来，生的是个小公主！”
　　“哦？”嘤鸣勾唇笑了，慧妃不惜早产，百般用尽心思，却只生了个小公主，只怕这会子不晓得是何等懊恼模样。
　　徐晋禄又道：“而且听太医说，小公主生下来哭声便十分微弱，跟小猫猫哼哼似得！只怕……”徐晋禄压低了声音，“只怕是个养不大的。”
　　这点嘤鸣自然早就知道，早在去年在圆明园的时候，皇帝就跟她说过，慧妃这一胎五成可能生不下来，还有五成可能生下来也养不大。何况这个孩子有是早产！！若是慧妃肯咬牙继续亏损自己本来就虚弱的身体、撑到足月临盆，或许还有那么一两丝的希望。可惜，慧妃没有这个做，她也怕死。
　　所以皇帝才生气了，所以召了柏贵人侍寝。
　　如此看来，皇帝虽说在意慧妃，可更在意她肚子里的孩子！！只怕现今，皇帝有些觉得慧妃为了自己选择了催产早生。
　　这一日，嘤鸣带着柏贵人一起去长春宫请安的时候，果然见皇后虽然有疲惫之色，但似乎心情极好。也难怪，慧妃生了个小公主，而且是个小冻猫子似的小公主，皇后当然开心了。
　　皇后笑呵呵道：“慧妃为皇上诞育了小公主，乃是阖宫之喜！”
　　一时来请安的嫔妃们也乐呵呵，看上去一派其乐融融。
　　皇后只说“小公主”，却不曾称呼“三公主”，这话里的意思就可见一斑了。素来早夭的孩子是不会被列入序齿中的。而慧妃的女儿，瞧着也不是个能养大的样子。
　　承乾宫。
　　产后昏迷的慧妃此刻才终于幽幽醒来，一醒来便大叫：“我的孩子！我的小阿哥呢？！”
　　高淑人怀里抱着那个才刚刚睡着的才只有区区四斤多一点，简直小的跟只小猫似的，高淑人叹息着将孩子抱了上去。
　　慧妃满脸的雀跃化作担忧：“孩子怎么这么瘦小？！”
　　高淑人道：“早产的孩子自然小一些。”
　　慧妃虽然担忧，却还是忍不住一把抱过了孩子，仔细地看着，新生的孩子，面皮通红，也没有长出眉毛，自然有些难堪，可慧妃却宝贝得不得了。
　　高淑人看在眼里，有些不忍，但还是不得不提醒道道：“明儿，这孩子是个小公主。”
　　慧妃身躯一颤，险些将怀里的孩子摔出去，她满脸不可置信地看着高淑人：“额娘，您、您说什么？”
　　高淑人满脸怜爱：“这不是小阿哥，是小公主。”
　　慧妃哆嗦着手，掀开孩子身上的襁褓一看，顿时面如死灰，旋即她瘫软地坐在床榻上，“这七个月来，我吃尽了苦头，却只生下一个小公主？”旋即，泪掉了下来，“怪不得，皇上没来看望……”
　　还有更大的打击，高淑人一时没敢开口。只生了个小公主，就够叫慧妃失落的了，若是叫慧妃晓得这个孩子先天不足，只怕不知是什么模样了。
　　高淑人连连叹息，“有个公主，总比什么都没有好呀。”
　　慧妃低低啜泣，“可是我的身子，以后根本不可能再有身孕了！为了生这个孩子，我这七个月吃尽了苦头，百般仔细调养，可身子仍旧亏损得更加厉害了！可偏偏，我肚子那么不争气，只生下个小公主！！”
　　高淑人只得道：“明儿，你位份高，日后有机会，可以抱养别的嫔妃之子啊！”
　　高淑人的建议的确是个不错的主意，可慧妃此刻伤心至极，只抱着孩子一味呜呜哭泣着。
　　慧妃哭泣声，终于吵醒了襁褓中这个虚弱的孩子，那孩子低低唔唔哭着，声音又细又小，就像猫崽子哼哼似的。慧妃哪怕之前没生过孩子，也立刻看出来不正常了，“这个孩子……怎么这么虚弱？！”
　　高淑人一脸痛楚之色，“明儿，你要有个心里准备才是，这个孩子……能留多久，就得看天意了。”
　　“不！！！”慧妃惊呼了起来，“这怎么可能？！”——她虽然很失望这不是个阿哥，可到底是她自己身上掉下来的一块肉，如何能不疼惜呢？如今听自己母亲说，这个孩子注定早夭，这叫她如何承受得了呢？！
　　“不！！我不信！！额娘，您去叫太医来！用最好的药！！这个孩子一定能养大啊！！”慧妃哭嚎着大叫着，已然歇斯底里。
　　慧妃的小公主没有过洗三礼，因为小公主出声第二天的傍晚就发起了高烧，哪怕太医竭力救治，可小孩子吃奶尚且吃不了多少，何况是苦药汁呢？而且小孩子的消化功能不健全，哪怕是吃下去，也消化不了几分。如此折腾到第五日的早晨，这个孩子终于还是没有了呼吸。
　　孩子早夭，尤其是这种出生才几天就夭折的孩子，是不能大办丧礼的。这一天，下起了阴蒙蒙的小雨，天色乌压压黑沉沉的，仿佛再为这个生在皇家而不幸的孩子哭泣。
　　皇后身为中宫，少不得亲自去操持小公主的丧礼，她派人带着小棺材去承乾宫收敛小公主遗体。可是慧妃却发了疯一般抱着那个已经尸身冰冷的孩子，如何都不肯松手，最后竟是穿着抱着那个孩子的遗体，一路在宫中永巷狂奔，一路竟闯到了皇帝的养心殿前，虽然有侍卫阻拦没叫她闯进养心殿，可慧妃产后亏损、又哀毁过度，还淋了雨，抱着那个孩子就晕倒在了养心殿外。
　　这样的事儿，如何能不惊动皇帝呢？

　　第102章、可以侍寝了

　　小公主的遗体总算被收殓了，送去了皇陵安葬。
　　而慧妃，她被皇帝亲自用銮舆送回了承乾宫，而皇帝也留在了承乾宫中陪伴。
　　嘤鸣听到这个消息的时候，沉默了。
　　柏贵人一旁冷笑：“如此看来，皇上不但宽恕了慧妃，还对她怜爱更胜以往了！”
　　嘤鸣直直看着柏贵人，无比认真地道：“虽然你我俱与慧妃敌对，但是——此事，我不愿以最坏的恶意去揣度慧妃！”——没有哪个一个母亲面对自己孩子死去而不悲痛欲绝，不管怎么说，皇帝是她的依靠，这个时候，她想着抱着孩子去求皇帝，也是理所当然的。
　　柏贵人一愣，旋即她散去了冷色，叹道：“是婢妾失言了。”——心中想到自己小产之后的悲痛欲绝，便也绝口不提那种话了。
　　“只是——”柏贵人略略一顿，“如今慧妃的悲怆自然不假，可是等她走出悲伤，悲去恨来，敢问这恨又该记在谁头上呢？”
　　嘤鸣笑了笑，“当初在圆明园，是本宫将她推下水，之后又是皇后舟车劳顿将她接回宫，她最恨的自然是本宫与皇后了。”
　　柏贵人正色道：“所以，娘娘千万不要因为可怜她，就对她失去了警惕。”
　　“自然不会。”嘤鸣微笑着道，又忍不住叹息道：“宫里的孩子，总是这样的薄命。”
　　“是啊……”柏贵人神情哀怅，仿佛又回想起自己失去腹中孩子的痛楚，一时间竟不能自抑，眼圈也渐渐红了，“我的孩子若没有小产。现在……想必也和三阿哥那样可爱了。”
　　嘤鸣忙执了柏贵人的手道：“柏姐姐如今身子康复，必然还会再有孩子的。”
　　柏贵人满眼是泪，朝她点头，“若让我再得一个孩儿，哪怕让我即可死去，我也甘愿！！”
　　嘤鸣忙递了帕子给她拭泪：“柏姐姐说什么死不死的，日后的好日子还长远着呢。”
　　慧妃失去孩子的悲痛欲绝。终于感动了皇帝。也叫皇帝万分怜惜，皇帝几日来除了晚上和批折子，几乎都留在承乾宫安抚慧妃失女的悲痛。甚至格外给慧妃之父高斌升任从三品光禄寺卿。慧妃之兄加恩赐五品的御前三等侍卫衔，一时间高氏一族倍