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　　　　到天黑时已急行军五十里，斥候带回了罢交县宗景澄派来的传令兵。对于芦子关失守，章钺不再惊讶，好整以暇地临时驻营休整。一路过花马梁山地，进入了延州境内，又接到宗景澄的快报，芦子关贼军疑似党项人，已撤回夏州了。

　　　　章钺见怪不怪，综合斥候送回的情报，与宣崇文商议后一至认定；贼军放弃芦子关后路，到了金明县又一直往东去，那必定是想从绥州回去。

　　　　两人率兵赶到金明县稍作休整，终于证实了这个猜测，便不多耽搁，补给了一番，从丰林山北面直奔延绥边境的延川县。

　　　　到达延川县西二十里时，已是五天后的黄昏，章钺站在一处低缓的山梁上，这儿是过延川县北上的必经之地，斥候已遭遇贼军哨骑，并送回了消息：贼军已到南面十五里外，正往这里赶来。

　　　　战前准备很有窍门，也很繁琐。士兵们都累得呼呼喘气，但没有章钺的命令，无人敢于坐地休息，因为这样会很快疲软无力，体力恢复也很慢，站着体力下降慢，同时也能恢复一些。他们大多在安抚疲惫的战马，但只以厚牛皮桶喂水，战前可不能喂料。有的在调试弓弦，擦拭刀枪，来不及用餐只能喝点水，并勒紧腰带，以免发力时泄气。

　　　　贼军本来走得也很快，但遇上章钺的斥候，折掘成通就知道章巡检赶回来了，这时候反而松了一口气的感觉，既然不可避免地要打上一场，那当然得准备充份点。他当即就命令麾下喽罗坐地休息喝水，当然战前不能吃东西的常识他懂。

　　　　斥候追逐对战，喽罗们早就看到了，这时都有点慌，三五成群挤作一堆，叽叽呱呱个没完没了。

　　　　“干什么？干什么？都他娘的不想活了，某先成全你！”折掘成通脸色阴沉冷酷，手拄着狼牙棒扫视全场，又看向郝天鹰吼道：“郝天鹰！去把剩余的武器都拿来发下去，抢来的钱粮带一点，其它的都扔了！”

　　　　“遵命！只是……这仗怎么打？”郝天鹰微低着头，显得有点心事重重。

　　　　“哼！以冲阵队形出发！你还站着干什么？”折掘成通答非所问地喝了一句，大声质问。自从出了龙山寨，他就对郝天鹰的言行越来越不满。

　　　　郝天鹰想说什么，终于还是把话吞了回去，很快就去准备停当了。折掘成通吆喝一声，贼军乱纷纷地从地上爬起，拉来战马趴上马背，互相预留一点空位，渐渐向路上聚拢，排成梯队状，形成一个不规则的锥形，打马小跑向前移动。

　　　　前行了十余里，便见前面的小山梁上，成排的人马像长了一排黑草般岿然不动，只有中间大路处，火红的将旗随风飘扬。

　　　　呜呜……悠长而又苍凉的骑兵专用号角声响起，山梁上的马队一启动，顿时就借着地势快速俯冲，其势如破竹。后面的马队如一道道黑色波浪漫过山梁，仍保持着梯队紧跟着直冲下来。

　　　　“杀！”章钺提枪在手，带着亲兵们从大路上疾奔而下，直冲贼军正面。他的左冀是明金荣和史成弘率二百骑，右冀宣崇文也是二百骑，打算同时夹击。至于陈嘉的一个斥候都，也要防着贼军哨骑在外围骚扰，同样是在作战，而且更危险。

　　　　对面的贼军在听到号角声响的同时，也立即策马加速，双方在山梁下里许轰然相撞，贼军倒是射了两轮稀疏的箭雨，但对于装备精良的禁军骑兵并没什么用。

　　　　双方接近的刹那，章钺手中玄鹿枪哧地一声刺出，枪头接近迎面一骑腰胁的瞬间，便猛地一抖一挑，枪头穿透敌骑的同时便将其甩飞出去，跟着左右一摆，扫落两骑，片刻之间打开一个缺口。后面的亲兵大声吼叫，跟着涌入，左右出击，将缺口渐渐大，并借着马力冲锋之势逐渐深入，最终成功地穿透敌阵。

　　　　贼军兵力本来占优，但一个冲锋之后，离开原本接战之地就稀薄了很多，但他们并没有调头，而是借着冲锋余力，斜斜地向山梁上冲去。作战一向是两方以上的事，敌方不想战，自然就会想办法逃跑。

第0097章　双英战太保

　　　　章钺所部打马调头立即发现了，当下不惜马力加速，尾随追杀，但北面是成片的山梁沟谷，地势步步增高，路很不好走，就算是打马狂奔，速度也快不了，还有可能人仰马翻。现在，贼军慌不择路，正在上演这样的好戏。

　　　　落马的不死也伤，自然没人管他们，章钺在后紧追，忽然发现一队贼骑队形很密集，甩开大部转向东北面沟谷，而前面之人手提狼牙棒，应该就是浑天狼了，立即盯紧目标狂追不舍。

　　　　冲到一个大山洼时，贼军冲过洼底平地刚要上坡，章钺率亲兵在后俯冲下来，正要追上掩杀，但贼军后队三百余骑忽地转向调头，斜斜地直撞已方侧冀，眼见本队后方大乱，一下被截为两半。

　　　　章钺大怒，打算吃掉这支断后的小队贼骑，立即勒马转向，后面两百余骑自行靠拢，稍作整队后，打马加速奔向正在调头迎上来的贼军。百步开外，领头的贼将身披铁甲，却未戴头盔，长发随风飞舞，面相却清秀儒雅，眼神凌厉。跨下大黑马很是神骏，手中倒提的金色长枪更是显眼。

　　　　双方瞬间接近，对冲的马头即将相错，章钺瞪目紧盯贼将，手中玄鹿枪一抖，使了个“缠枪式”，枪头震动，发出嗡的一声，旋转着直兜过去，对方上三路皆在这枪势之内。

　　　　“好枪法！”贼将看出门道，居然大喝称赞，对偌大的枪花视若无睹，手中金枪呼地一声，竟后发先至，横扫章钺玄鹿枪枪杆中部。

　　　　“苍龙摆尾！”看对方金枪的劲风和来势，就知道其强横的力道，章钺大喝开声，吐气发力，紧急收枪格挡，借着复合枪杆的强大弹性，击中对方枪头下两尺处，一举卸去其力道，紧跟着一个“穿指枪”，使了个“搭落直入”，枪头顺着对方枪杆直刺对方腋下空门。

　　　　哪知贼将反应迅速，变招也是极快，坐在马背上猛地一拧腰，枪尾一摆自然收枪盘旋，举重若轻地使了个极普通的“抬杆式”，一下将章钺的枪头挑过头顶，随之呼地一枪，以鞭枪式猛抽章钺后背。

　　　　匆忙之间，章钺使了个“苏秦背剑”，双手持枪护住后背，便听“啪”的一声，后背如遭锤击，章钺身子向前一倾，差点掉下马去。

　　　　他的玄鹿枪是软杆，受力自然弯曲，跟着击中后背，不过也有一定防护，否则这一击就会是重内伤。好在此时双方战马已相错而过，章钺转头看去，贼将正一脸挑衅之色，朝他咧嘴得意地狞笑。

　　　　而身后不远处，翻倒的战马在地上挣扎哀嚎，受伤落马的士兵大多被践踏得不成人样，但看衣着大多是贼军，却谁也不去理会。双方马队对冲而过后，几乎是同时减速、调头、整队，然后准备新一轮的对冲厮杀。

　　　　章钺暗骂一声，脸色冰冷，目光沉静，由着战马前行了百来步，再调转马头回冲，老远便听贼将大喊道：“金枪太保郝天鹰在此，你若能再接我三枪，放你离去！”

　　　　“狂妄！”章钺大怒，同时也暗暗惊叹，这郝天鹰的臂力的确惊人，枪法也非常老到，看那金枪的份量至少有三十多斤。他刚挨了一击，气血都未平复下来，不由暗暗警惕。

　　　　“金风送爽！”双方再次接近，郝天鹰厉喝一声，人马合一，手中金枪如闪电般直刺过来。

　　　　遇上这种强敌，最好的方式当然是以快打慢，以巧劲破其蛮力。章钺憋着气不再开口，玄鹿枪抖出三朵枪花，使出封枪式“云龙缠杆”，绞击对方枪杆卸力，顺势一个“夜叉探海”，反刺对方中路小腹。

　　　　“诡异！”郝天鹰惊叹一声，手中金枪猛力兜转，当的一声，击中章钺的枪头，巨力顺枪杆传递入手，章钺浑身一震，手臂一阵发麻，顿感酸软无力，长枪差点脱手而飞。

　　　　此时双方战马交股，眼看就要分开，忽听哧地一声，对方金枪跟进斜刺过来，章钺只好再使了个“缠枪式”，勉力将其封挡，哪知郝天鹰却猛地勒马转向，疾奔数步追赶上来。

　　　　章钺心里大惊，自感难以招架，双腿一夹马腹，纵马飞快地逃回本阵，却见郝天鹰竟没追上来，回头看去，宣崇文不知何时赶了过来，正挥舞着一丈二的紫黑色铁梨大棍，与郝天鹰在洼地边缘处并骑奔跑缠斗。看情形，宣崇文是略胜一筹，但一时难以击败对方。

　　　　章钺深吸了一口气，缓缓吐出，右手手掌隐隐作痛，似有乌紫之色，再活动一下手臂，感觉酸麻的肌肉恢复了力道，便再打马杀了回去。

　　　　趁宣崇文与郝天鹰两骑刚刚转向，战马减速，郝天鹰无暇旁顾时，章钺打马猛冲过去，闪电般一枪刺向郝天鹰战马腹股处。

　　　　“好阴险！”郝天鹰大怒，他一向爱惜自己这匹河西良驹，躬身避开宣崇文的长棍，金枪盘旋挑开章钺的长枪，冷不防宣崇文趁机顺势变招，一棍点中左侧大腿，痛得怪叫一声，又倒转金枪应付宣崇文。

　　　　郝天鹰左支右拙，章钺也趁势使了个“跟进赶扎”，枪头直刺其腰肋，哪知这家伙封挡左侧宣崇文手中长棍的同时，枪尾同时绞动，居然就格开了章钺的长枪。

　　　　“拨草寻蛇！”章钺却大喝一声，长枪被崩开的同时，收枪发力划了个半圆上撩，枪头猛地拍击在郝天鹰的后背上。趁郝天鹰闷哼，身体晃动时，宣崇文跟着补刀，又一棍击中郝天鹰左侧大腿。

　　　　他得势不饶人，镶了黄铜的棍头闪电般向上一挑，抽击郝天鹰腰肋，一绞一撩拔，顿时将郝天鹰掀下马去。

　　　　大黑马惯性不止，自行跑开，章钺一枪刺向郝天鹰小腹，这家伙落地反应也快，扭身一弹一个翻滚，想站起来追赶自己的战马，哪知左腿一阵巨痛，扑嗵一声摔倒在地。

　　　　章钺不依不饶，又一枪刺出，宣崇文却出棍格挡，摇了摇头道：“杀了可惜！枪法确实不俗！”

　　　　“这该死的家伙！掩护折掘成通跑了，现在可追不上……”章钺额头沁出了细密的汗珠，喘着粗气，非常不爽。见郝天鹰仰躺在地，一脸沮丧之色，真想杀了这些摆了自己一道的家伙。

　　　　“金枪太保？倒也称得上！你姓郝，想必练的是关中虢县的郝家枪，却为何又会麟州杨家枪呢？”宣崇文对天下武林名家都有所了解，忍不住就问。

　　　　“某本是郝家子弟，家父曾在凤翔军中任职，乾佑二年，永兴赵思绾伙同凤翔王景崇叛乱，家父战死，族中子弟多被冤杀，我便逃到关北投了朔方军。”郝天鹰缓缓坐起回道。

　　　　“崇文兄！交给你了！事情未了，我去善后……”章钺明白，宣崇文是起了爱才之心，当下也不打扰他们，打马离去。

　　　　天色已经昏暗，从延川城西到北面五六里的山沟谷地间，到处是贼军人马的尸体，还有些散兵游勇远离战场向北逃跑。章钺分派小股马队向北追杀，同时抓获俘虏，连夜驻营，打扫战场，清点战利品。

　　　　主要是战马，无重伤的竟有三百多匹，其余有少量杂粮和一些丝绸货物，还有贼军在路上丢弃的十几辆大车，也派人看守了，次日率兵到延川县城外驻营休整，以斥候搜索延、绥边境，带回不少受伤的贼兵喽罗。

　　　　只是可惜骑兵太少，折掘成通逃入了绥州，据郝天鹰事后交待，说是要去太原，不过关北盗寇总算清剿干净了。

第0098章　杀个贼而已

　　　　四天后，章钺率兵返回延州时，封乾厚、李处耘已带着提主力赶回两天了，闻讯出城迎接。章钺下马上前苦笑道：“这场乌龙战事真是糟糕得很，该如何善后，二位可有何建议？”

　　　　李处耘初来不久，笑而不语，不愿多说的样子。封乾厚微微一笑，淡然道：“军中的事你自己拿主意，延州军政的事可算是一劳永逸。至于关北巨寇入境纵掠，上表请罪，顺便报功就可以了，这事你心里有数。”

　　　　“说的云山雾罩，孝德兄你能说明确点么？这里又没外人，你知道我指的是张匡图的事……”看来封乾厚还没真正接纳李处耘，见他在边上，就不愿直说的样子，章钺不得不提醒。

　　　　“从唐州到如今，元贞一路走来尽是****之地，杀伐之气太重，只怕天子不喜。之前高绍基的事，旨意迟迟不曾下达，这说明什么？所以……没有什么内贼的事，我这么说你明白么？”封乾厚捻须微笑着暗示。

　　　　“这么说……”章钺嘀咕了一句，心中仔细一想，还真是如此。皇帝郭威虽然也励精图治，但执政策略偏向于黄老之术，似乎并不愿意大刀阔斧地改革。

　　　　据说前庆州刺史郭彦钦、宁州刺史张建武进京后，也未重处，只是罢官而已。而且，去年逮捕方城县令、唐州刺史，是由何福进帮忙出手，庆州的事又是借助于折从阮之手，一而再，再而三如此，恐怕真会在皇帝心中留下恶劣形象。

　　　　“你知道就好！如今也是为政一方，适可而止吧！”封乾厚眨眨三角眼，仍是说得不明不白。

　　　　章钺却是懂了，封乾厚意思是，将内贼首犯者就地处决，这样打击面也小，否则，押送东京由大理寺审理，不但费时日久，还要将整个张氏宗族连根拔除，那样太狠，对自己也没什么好处。

　　　　大方向有了，接下来就是按部就班。章钺本打算回城内帅府，想了想又转道去军营，召集自己麾下指挥使一级军官升堂议事。这儿是他在军营内的公房，十几名军官陆续坐进来，显得有点挤。

　　　　先是听取了宗景澄关于芦子关失守的详细报告，章钺一脸严厉地说：“两指挥驻防北境足够了，芦子关又是险地，只是你们轻忽大意，该怎么处罚稍后再议。”

　　　　薛文谦这次立了功，跟着立即起身道：“末将夺取张氏庄园后，折掘成通反攻庄园未果，便率人马东撤，末将尾随贼军过丰林县后，因为都是步兵追不上，又怕城内张匡图作乱，便回了州城，让张智兴软禁了张匡图及其家人。”

　　　　“做得很好！记功赏罚的事由宣崇文负责草拟。将张匡图带来！还有罢交县令张广仁送来了吗？”章钺冷着脸问，见薛文谦点头，便又吩咐道：“薛文谦！你去将他们带来，包括他们的长子，赶着马车去，不可大张旗鼓，要低调行事。”

　　　　“末将明白了！”薛文谦怔了一怔，虽然还有些不懂，但还是立即率兵进城去了。

　　　　章钺又开口道：“盗寇是关北顽贼，想让他们从此放下刀枪种田很难。除了郝天鹰一人，其余三百俘虏，包括党项人，明日在城外一并斩首示众！”

　　　　这一点，大家都认为理所当然，但把张匡图押来做什么？审问似乎没必要了，大家都有些疑惑，齐齐看向章钺，见他正低头翻看着公文。旁边的封乾厚也是低着头，一副没睡醒的样子。顿时都觉得，这情形好诡异。

　　　　只有宣崇文和李处耘心思通透，悄然对视一眼，都眼观鼻，鼻观心，不再开口。

　　　　不多时，张匡图、张广仁叔侄，加上他们的长子，共四人被士兵们押了进来。嘴被破布堵住了，张匡图挣扎着想说什么，但章钺没开口，士兵自然不会给他们取下来。

　　　　章钺抬起头，看了看他们身后的两名年轻人，张匡图的儿子约四十来岁，陡然看见一大屋子的军官，显得有些不知所措的，旁边是应是张广仁之子，看起来才二十多岁。

　　　　“两个小的先去外面等着，一会儿再进来！”章钺挥了挥手，笑眯眯地说。

　　　　两名年轻人很快被押下去，章钺从桌案后站了起来，上前看了看张匡图，又看了看张广仁，轻叹一声，让士兵将他们头对头绑在一条长长的坐榻上。

　　　　“早知今日，何必当初？尤其是你张广仁，读圣贤书的人如此不明事理，竟然通贼……如今，章某就只好送佛送到西，这枚苦果，你们得尝了！”

　　　　章钺一副悲天悯人的样子，口气幽幽地唠叨着，从桌案上拿出两张白纸，分别贴在两人的口鼻上，取过一壶茶水，缓缓淋湿了白纸。并让士兵按紧二人左右乱动的头颅，将边角处一一贴稳了。

　　　　堂上两排军官们初时还有些疑惑，暗笑自家将军居然这么多愁善感，忽见那仰躺着的两人，口鼻上白纸被淋湿后，哼哼叽叽地剧烈挣扎着，顿时都明白过来，一个个目瞪口呆。

　　　　其实就是动用私刑而已，军官们都是上战场的，哪个不是杀人如麻，见血无数，但这种阴冷的杀人手法，他们还是初次见着，不由都咝咝地倒吸凉气，脸色发白，直觉背脊都凉嗖嗖的，腋窝直冒泠汗。

　　　　良久，躺在榻上的两人停止了动静。章钺满意地站起来，返回桌案后坐下，若无其事地笑道：“杀个贼而已！干净！”

　　　　大家都没回过神来，自然也没人回答。倒是封乾厚反应最快，转过头来，眼露赞赏之色，还很支持地说：“打蛇不死，必有后患，如今可高枕无忧了！”

　　　　“薛文谦！把纸揭了检验一下，用马车把他们