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　　　　“唉……可不是么！去年冬天安乐水边一战，俺可是临阵斩了个夏绥军都头，可结果是大伙儿都吃了败仗，咱这军功也没着落，可找谁领去，真他娘的想撂挑子回家看娃子去！”队副也很是无奈地附和道。

　　　　“咻……那个王大帅上来了！”旁边士兵连忙提醒，两名军官赶紧没事人一样走开，各回岗位瞪大眼睛望向城外。

　　　　王彦超安乐水之败，其实败得有点冤，他本是初到关西签判永兴军府，结果上任不到半年又移镇邠州，又两三个月就上战场，对静难军军官都认不全，威信也没建立起来，指挥调度显然不是那么灵便。

　　　　外面夜色一片乌黑，城头亮着的火把反而影响了视线，王彦超走到暗处远望，不由心中惊讶，只见城南野地里亮着成片的火把，还有几堆巨的篝火照得工地一片通明。

　　　　章钺的士兵做工秩序井然，各做各的事，一片忙碌，外围营栅已经成排竖起来了，现正在搭建两三丈高的辕门框架，而另一边的工匠也把木门做好了，正等着测试安装。

　　　　那些原本列阵等着的几万兵，占地好大一片望不到头，这时居然打着火把走来走去，脚步声啪啪响成一片，比马蹄践踏动静还太。是整体一大片地来回走动，毕竟这大冷的天，人在野外站着不动是真的会冻僵。

　　　　“他娘的！这是搞夜训会操么？能把兵练到这个样子，还真是不可小觑呐！”王彦超小声嘀咕了一句，心中也很是佩服，但他也是四朝老将了，尽管才四十多岁，可他才不会在脸上表露出来。

　　　　营栅竖立完成，随同工程兵一起围栅竖立营帐的士兵优先住进了大营，然后是外围辎重兵搬运粮草器械进营存放，最后才是那些看热闹冻成狗的几万人，像面团拉成一条线一样缓缓开进大营，到辕门处会有负责安排的参谋军官报出各军所在营区，然后在各级军官带领下前往。

　　　　王彦超一直看着，他发现就那么一会儿功夫，几万人就进营了，然后营栅上防卫森严，营内营外巡逻队来回走动，明暗哨各就各位，尽管大营内还传来一阵阵士兵们洗刷用膳的各种响声，但速度可是相当快了。

　　　　“真是强兵啊！怪不得每战以少打多，速战速决，连李重进这等皇亲都不放在眼里，是有底气……”王彦超喃喃说着，心情有点复杂，他已经预料到，这一战恐怕是出力不讨好，没他没什么事了。

　　　　次日中午，屯驻青刚岭北麓转运粮草的史彦超、延州彰武军牙军都指挥使董辰光接到通知前来拜见，章钺便召开军议，命董辰光回青刚岭继续转运粮草。

　　　　命史彦超、阎成望为前锋正副都指挥使，张智兴、符昭吉为正副都虞候，禁军所部与镇远军合兵一处，临时编为一万二千步骑，二十五日出兵，务必攻取橐驼口。

　　　　而主力四万精锐则随后跟进，直取盐州五原。至于朔方、静难、彰义等友军，只能等解决李光俨所部才能腾出手来派上用场。

　　　　（未完待续。）

第0439章　愿攻不愿守

　　　　橐驼口是白于山西北丘陵地带一道谷口，位处灵、盐边境的白马川支流东川河谷对面，而这条东川支流河宽两丈，春冬季节正逢枯水期，河面还结着一层薄冰尚未融化。

　　　　过了这道谷口路途平坦，行军非常便利，所以李光俨部两万兵在谷口以东背风的山谷中驻营，并用牛皮绳和大木在河上架起了一座简易的栈桥，派族弟李光信率五千兵在河谷西岸立寨驻守，打算等近日夏州方面押来牛羊和粮草补给便再次进兵。

　　　　不想粮草还没到盐州，河湟周军已集结于温池，李光俨于二十八日中午才得到消息，下午申时，周军前锋一万二千步骑就到了二十里外，李光俨紧急增调三千骑过河，命李光信汇合本部，一共五千骑到西岸五里外一处宽阔的山谷中拦截。

　　　　李光信率兵刚到山谷一处缓坡上列阵，周军前锋马队三千骑刚好也进了谷地，当即相距三里列阵准备迎战，却似乎没有主动进攻的意图。

　　　　李光信仔细观察，这支周军马队装备精良，所有士兵都披着乌黑的铁甲，背上都倒插着六支精铁短枪，一看就知道是会州兵。李光信听折逋葛支说过，这种短枪三十步以内轻松破甲，周军称之为“透甲锥”。不过百闻不如一见，李光信决定先出一个营试试。

　　　　“看！夏绥军在调动！”镇远军马军一团副团主义谦看到远处夏绥军有动静，跃跃欲试地打算作出应对，但阎成望却没开口。

　　　　自河湟战后，宣崇文、宗景澄、薛文谦、郝天鹰、明金鹏、李多福等颇为骁勇的老资历军官相继调走，镇远军现在的主将就是权道谨，而资历稍次一点的阎成望则负责马军的日常训练，年初战后扩充了一个马军团，以梁知义、党从宽为正副团主，而斥候营冯建节调任团主，副团主仍是党金福。

　　　　“一个营而已，你有兴趣便迎战吧！”好一会儿，夏绥军都打马离队了，阎成望才微笑着说，他是打算给义谦一个机会。

　　　　这个义谦最初是和陈嘉一起在唐州投军，同在章钺麾下为牙兵，而陈嘉现在都做到军都使了，义谦还是个团主，这个级别虽说也等同于军都使，但若没什么过硬的本事没打过硬仗，以后扩军也很难扶正。军中也要论资排辈，但更加看重军官治兵和作战能力。

　　　　“好嘞！”义谦闻言大喜，打马出列招呼，同时阎成望也派亲兵传令，镇远军一团一营的士兵们随着本营指挥使驱马离队，随着副团主义谦打马加速。

　　　　夏绥军一个营是从缓坡上冲下，借着地利优势一下就将马速提了起来，如一阵旋风般纵马狂奔，马上的党项士兵们身披轻甲，一手持小方盾，一手高举着夏绥军自行打造的弯刀，还有些甚至来自辽军、北汉，有些参差不齐。

　　　　同时，义谦也纵马飞奔迎战，但马速一时没提升起来，眼看敌骑冲近到三百步，便大喝一声传令“预备！”，随之放下马缰，改由双腿控马，伸手从绑套在身上铁甲外的多功能挂件背心腰部，摘下已装填的角弓弩，探马飞奔的同时迅速上弦，转头扫视左右，身后两侧的士兵也做好了这些准备工作。

　　　　两方同时接近，跨过百步的距离只是一瞬间，马蹄轰鸣声中，大吼传令没什么用，更多时候需要默契。等上弦完毕，距离只剩一百四五十步，义谦端起弩机瞄准前方，随意寻找到一个目标便扣下悬刀，对面一骑应声而翻倒，身后的士兵们立即明白，跟着一齐举弩射击。

　　　　啉啉啉的破空声响中箭如飞蝗般扑去，夏绥军马队中人喊马嘶，上百名士兵中箭落马，梯队一阵大乱。待冲到百步，距离更近意味着射击精度的提高，又遭受一轮更沉重的打击，五百骑几乎折损一半。

　　　　两方马队对冲时刻不停，几息间就接近到百步，趁着周军士兵重新挂上弩机，摘下盾牌防御的时候，夏绥军党项马队开始张弓射箭还击，但百步之外角弓的准头并不怎么样，而周军铁甲非精良，中箭者十之一二，入肉不深情况下，忍忍也就过去了，真正倒霉受到致命伤害的不过十来骑。

　　　　弓箭上弦快，所以射速也比弩快很多，到五十步夏绥军射出二轮箭雨，但很快就遭到尝到了周军呼呼呼投掷过来的透甲锥，连人带马串成糖葫芦的滋味。

　　　　投掷透甲锥时会借着战马的冲力，速度比弓箭更便捷更快，两轮之后，五百夏绥马队只剩稀疏的一小半，幸存的士兵眼见同伴不停地惨嚎着落马，心惊肉跳下发出恐惧的吆喝嘶吼。但战马跑起来，近距离马队根本无法调头，迎接他们的是一片片横伸过来的斩马刀。

　　　　在周军马队趁着战马冲势拖刀之下，仅一个对冲，夏绥军便被击溃队形，但周军冲过去很快调头，二次收割之后，地上只剩下一片翻滚哀嚎的人马，在血泊中徒劳地挣扎。

　　　　“嗬……嗬……嗬……”周军马队发出胜利的欢呼，再次兜转回来，在战场寻找未死透的夏绥军残兵一一补刀。

　　　　见惯了无数次的马队训练时射杀、辟斩草人，加上近十年的战阵经验，对于这个结果，阎成望毫不意外，此时一副云淡风轻的样子，面带微笑，视若无睹。见义谦率兵打马归队，阎成望笑着远远朝他打了个双手环抱的动作手势，然后又竖起了两根手指。

　　　　这是以两营马队分从左右迂回包抄的暗语，义谦当然明白，笑着点点头，带着一营绕去阵列之后，找来六营指挥使简单传令，当下两个营悄然向来路退走。

　　　　而三四里外的缓坡上，驻马观望、引兵待发的李光信脸色就很难看了，按这小队作战来看，自己的兵力虽比周军多两千骑，但绝难占到便宜。

　　　　若打吧，可能损失惨重后大败而回。可不打吧，周军会直接开到河岸边攻打军寨，一意防守的话那太被动了。与大多数入侵中原的游牧民族一样，党项羌人虽在李唐时代从关中人那里学到些一知半解的农耕技术，但本心并不愿归化，作战也只知道骑马进攻冲锋，根本不擅长防守，所以，李光信内心本能地不愿意退守军寨。

　　　　周军小胜一场退了回去，仍是在狭长的谷中平地那头列阵对恃，等了约莫一刻时，周军似是失去耐心，不断地派士兵出来辱骂挑衅，但同是马军，就是不主动冲阵。

　　　　李光信内心深处也隐隐意识到，若全军冲下去会不会被周军马队绕道截断归路的问题，可他又不愿往这方面想，被周军士兵骂得怒火中烧下，率四千多骑分从左右冲了下去，试图以高速冲锋让周军无从举弩放箭。（未完待续。）

第0440章　豆腐渣工程

　　　　夏绥军马队从缓坡上冲下，以雷霆之势席卷而来，阎成望手提斩马刀向前一挥，传令兵随之吹响号角，镇远军剩下的两个马团也分为左右迎战。

　　　　两军马队在狭长的山谷内疾奔，轰鸣的马蹄声震得山谷内一阵阵回响，镇远军不但装备精良，而且清一色配备的河曲良驹，短距离冲锋爆发出的速度惊人，一点儿都不比夏绥军战马慢，更兼后面主力就快赶上来了，阎成望可是有恃无恐。

　　　　双方很快接近，虽然两军马速都提到极致，但之前一幕仍继续重演，一百五六十步到七八十步的两轮劲弩打击，让夏绥军损失近千骑，再加最后一轮透甲锥，彻底打掉了夏绥军的锋芒锐气。

　　　　随之展冲锋肉博，镇远军面对两倍之敌仍锐不可挡，丝毫不落下风，那长长的斩马刀让夏绥军吃尽苦头，想要反击却多半够不着。虽是首轮冲锋仍有兵力优势，但也就是僵持了那么一会儿还是被镇远军冲杀穿透，随之两军各自调头整队。

　　　　李光信终于确定，镇远军马军士兵战力比己方强，还有着巨大的装备差距，这可不是兵力优势就能弥补的，当下心生退意，决定再冲一次便撤走。

　　　　二次冲锋时，双方的距离近得多，镇远军士兵来不及持弩填装上弦，便摘下角弓射出两轮箭雨，很快就又高举透甲锥，而夏绥军已经见识到透甲锥的威力，嘶声怒吼着举盾，但近距离下这种牛皮木盾如同纸糊的一般，还是有不少士兵纷纷落马。

　　　　李光信被左右亲兵簇拥保护着，这波打击之下去了一半，眼前光线一亮，视野随之开阔，一抬头忽然就发现，之前自己驻马列阵的缓坡上竟出现了成排的周军马队，顿时心中一阵发寒。

　　　　很快再次接阵，李光信看到了身披山纹铠的周军主将，却没有再亲自上前拼杀，悄然带偏马头方向从边上逃离，但他实际不是冲透敌阵，而是被周军马队分割了。逃出接敌的战场身后仅剩下数百骑，还不及喘口气，对面缓坡上两支周军马队疾奔而下，李光信大吼一声，拍马舞刀拼命迎了上去。

　　　　“呛”的一声巨响，李光信挥刀格开当先一骑周军的辟斩，手腕震得一阵酸麻，但后面一排马队紧跟而上，李光信奋不顾身，长柄朴刀舞得如车轮一般，仍只有防守之力。身后士兵所用弯刀非常吃亏，声声惨叫中人数越来越少。

　　　　好不容易终于破阵而出，打马飞奔上前方百步的缓坡，李光信发现身后仅二三十骑跟了上来，并一边没命地逃离，一边转身弯弓放箭，阻击周军尾追。

　　　　李光信不敢停留，一路逃回河边军寨，此时李光俨已过河来紧急布防，正在寨墙上观望，见周军数百骑随之追上来，纵马在军寨前百十步外来回游戈，试图找到薄弱点继续进攻。

　　　　李光俨见李光信五千骑兵败，仅以自身逃回，浑身是血的狼狈不堪，但在辕门后下马时动作仍是敏捷有力，似乎并没受什么伤，不由勃然大怒，见李光信上来迎头就是一鞭子，阴沉着瘦削的长脸怒斥道：“蠢…货！某让你去阻截周军，给军寨布防赢得时间，可你竟然将五千骑都丢下了，你还有脸回来？”

　　　　“周军前锋还有九千步骑在二十里外，这支先到的是三千骑会州兵，某便想趁机歼灭……”李光信躬腰低头行礼，不得不解释。

　　　　“既如此，紧守这座军寨三天，你能做到吗？”李光俨手按刀柄，脸色严厉地喝问。事实上别说三天，若周军主力一到，能守一天就不错了。

　　　　“愿拼力死战……”失去五千骑，现在军寨内只有三千步卒，李光信也不知能守多久，可不敢把话说满了。

　　　　“能守便守！万不得已你可以自己悄悄地先走……”李光信低头看着脚下染血的牛皮靴，忽听族兄小声说了一句，正惊讶间，就见李光俨已转身走开，大步下了寨墙，骑上战马带着三百亲兵从军寨东门离开。

　　　　很快，军寨河沟谷地下，牛皮绳绑着大木架起的栈桥冒起了浓烟，烈烈火苗冲天而起，映照得阴沉天空下的河川两岸一片通明。

　　　　又是一阵阵闷雷般的马蹄声传来，阎成望的前锋马队三千骑很快赶到，留下一个营驻马待命，其余五营在距军寨以西两里的平地上下马，并派了做“马桩”的士兵将战马拉走，随之五个方阵以前二后三的方式排列，缓缓向前推进到两百步停下。

　　　　“弓弩手出列掩护，一营马队准备！”阎成望在后三阵中间位置，他是打算抢在后面史彦超、权道谨的九千步骑赶来之前先把这座军寨拿下，可惜栈桥被烧了，今天没法过橐驼口。

　　　　“预备！”阎成望这边传令兵一出阵，在步阵外侧带队待命的义谦立即会意，高喝了一声便打马小跑着前行，将过来的传令兵远远甩在后面。

　　　　一营五百骑士兵手中高举着多用途飞狐抓，在头顶转圈甩动蓄力，同时，步阵两个营已到寨墙辕门两边一百四五十步外，列成左右三长排轮流不间断射击，密如飞蝗般的箭雨压制得墙头并不多的党项士兵根本抬不起头。

　　　　马军梯队边跑边缓缓变阵，原本五十骑一横排渐渐变为十骑，队列也拉成了一字长蛇，并并缓缓地绕着步阵兜了个圈，再转回来时便直冲向寨墙转角，贴着寨墙二三十步小跑。

　　　　义谦的目光在寨墙上搜寻，很快看到一根略小些的干枯木料，头顶甩动的飞狐抓猛地抛掷了出去，后面士兵见状跟着出手，一片呼呼风响中，一次一百条飞狐抓集中钩住了墙头一小段，随着疾奔的战马拉拽下弹动不止，但还挺稳固，士兵们为避免被拖下马只得放了手。

　　　　但列成一字长蛇般的马队这时就是为了继续循环不断地发力，前一阵没有成功，后面又是一百条飞狐抓抛出去拉扯一阵，两轮下来士兵们都扔下了手中的飞狐抓，那段寨墙上挂了一大丛牛筋绳，远看像长了毛一样。党项人立寨本就是豆腐渣工程，连续几轮让立寨的大木一点点松动摇晃，到最后一轮终于吃力不住，咔嚓声响中，成片的轰然倒塌下来。

　　　　初春雨雪天气之后，地面还有点潮湿，并没有漫天灰尘，弓弩手见状立即退往两边，整队后转而拿起了长枪，并跟上后阵。五个步阵随之跟进，从容而有力地一步步走向那巨大的缺口。

　　　　营寨内的夏绥军步兵没什么防守作战经验，一个个惊惶失措，发出一阵阵慌乱的叫喊，没头苍蝇一样四处乱跑。李光信勉强集结了千余士兵到缺口后阻击，但面对阵列严整，密集持枪突进的周军步阵没挡多久便宣告溃散，躲在人群中的李光信也悄然逃走了。

　　　　黄昏时分，史彦超、权道谨率九千步骑跟进，听说前锋告捷大喜过望，在半路那处作战的谷地打扫了战场，押着两千多党项兵俘虏到军寨下，听说栈桥被烧掉，命党项兵俘虏连夜重新搭建栈桥，计划次日午后过河攻取橐驼口大寨。（未完待续。）

第0441章　对阵红柳原

　　　　章钺率主力四五万步骑跟在前锋十五里之后行进，半路接到灵州王景派人送来的快报，李光睿与耶律休哥得知周军援兵已到，已于前一天率兵退回盐州五原。

　　　　章钺接报大喜，当即找来候章、宣崇文、史德远、李多福等将帅商议了一番，派人回复王景，让他率兵赶来会师。随后加快速度