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　　　　瑞芳原不想见她，可贺璋家的却要她们姐妹去跟姚二姐儿说清楚。

　　　　只是一见面，姚二姐儿劈头就来这么一句，让瑞芳姐妹傻眼，也让一旁看门的婆子们怔住了。

　　　　“义气？跟谁讲义气？跟你吗？你叫我们去求我家姑娘，去古家保下叶姑娘，可曾想过我们姐妹的处境，我们姑娘是何身份，与叶姑娘素未谋面，为什么要替你去保下她？就因为我们姐妹与你相识一场？”瑞雪冷冷的道：“你消失了好几天，一露面就骂我们不讲义气，临阵退缩，那你自己呢？你可是消失了些天呢！”

　　　　“我被我娘关在家里了！又不是我自己愿意的。”姚二姐儿振振有词，一张脸气得通红。

　　　　“是啊！被你娘关起来了。”瑞芳嗤笑，“我们又不是你家下人，随你使唤的。叶姑娘确实是可怜，不过，她是你们姚家村的人，她已出嫁，婆家要怎么待她，是她婆家的事，她娘家都不出头的，你要帮她出头，那是你与她自小一道长大的情谊，我们是外地人，凭什么插手管这事？”

　　　　“可古家要她生殉啊！”

　　　　“我家姑娘还不到十岁，是个闺阁幼女，身无官职，你让她去古家保叶姑娘，古家会买账？要是古家不买账还反奚落我家姑娘呢？你何德何能，要我家小姐这么帮你？你连见都没见过我家姑娘吧？”瑞芳恼了，她现在终于明白贺璋家的为何会恼她们姐妹了。

　　　　姚二姐儿激动的叫着：“为了救人一命，受得委屈算得了什么？”

　　　　“那你为何不受点委屈，自己上古家保人呢？”

　　　　“我……”姚二姐儿一噎，她爹虽是村长，可见了古家人也得客客气气。。

　　　　“你爹至少是姚家村的村长呢！我家姑娘只是个小姑娘，外人都少见，你就要她为个不相识的人，上门去让人羞辱？我家姑娘可没得罪你吧？”

　　　　“我是说你们两没义气，你们尽扯你家姑娘做什么？”

　　　　“不是你要我们去求我家姑娘出面的吗？”

　　　　姚二姐儿张大眼一时不知如何回答，瑞雪又道：“要说临阵脱逃，那也是你吧？”

　　　　姚二姐儿词穷，本是气愤而来，现在被瑞芳姐妹这么一堵，她只觉一口气被堵了回来，瑞芳和瑞雪两个犹自你一言我一语，说得她脸都白了。

　　　　姚大姐儿和姚大嫂妯娌们匆匆赶到，看到的就是令她们头疼万分的姚二姐儿，被瑞芳两姐妹堵得无话可说。

　　　　“两位姑娘高抬贵手，饶了我家妹妹吧！”姚大嫂满脸笑，朝瑞芳姐妹福了福道。

　　　　一个媳妇子起身走过来，“哼！要她们两个饶了她？是我们求她饶了我们家姑娘吧？叶姑娘的事，与我们外乡人何干？她的婆家要成全她贞节殉夫，你家小姑看不过去，可以请你们姚村长去说说，再不济，也可以找里正，找知县去陈情啊！”

　　　　“就是！而且叶姑娘有娘家人吧？婆家做的过了，娘家怎也不说话呢？”

　　　　“这苦主都不出头，你家小姑一个外人，撺掇着我们外乡人替人出头，这是害我们这些侍候的人哪！”

　　　　姚二嫂忙堆笑上前：“这嫂子怎么说的，我们家小姑是一片好心，请你家姑娘出面，怎么就害了你们呢？”

　　　　“嫂子真是胡涂，咱们姑娘才丁点大，她有个什么动静，能瞒得过咱们家的主子们？虽说救人是好事，可这事能是个小姑娘出面的吗？主子们要追查下来，咱们这些侍候的人全要吃挂落的，为了救一个人，填上我们这些人的命？嫂子说吧！你家小姑得了好名声，却叫我们赔上一家老小的命……”

　　　　“这……这，不至于吧？”姚二嫂讪讪的陪笑，姚大嫂拉着姚二姐儿眼里流露出几份了悟。

　　　　“怎么不至于？姑娘家的名声最是重要，旁的不说，你是个当娘的，将来乐意自家儿子娶个，整日在外管着东家长李家短的媳妇儿不？”

　　　　这话直戳姚家人心窝，姚二姐儿为何到现在还乏人问津？不就是为了她成天管别人家闲事吗？

　　　　你自家姑娘要祸害自己名声，是你家的事，可是为了你家姑娘的善心，搭上我家姑娘的名声？那家长辈会允许？若真发生了，自然是要处置侍候的人，谁让他们侍候不力，让这种人撺掇了自家的孩子呢？

　　　　当然，那媳妇子说得有点夸大，就算这种事真发生了，范太傅大概只会处置六姑娘身边侍候的人，她们这些粗使婆子、媳妇子应该是无事，她们都没事，家人当也没事，不过这些不需要说给姚家人知道，媳妇子和身边几个婆子交换了一眼，那几个婆子也开口帮腔，直把姚家人唬得一愣一愣的。

　　　　“旁的不说，光是她们姐妹两，为了这事，都被罚了月钱，你这小姑娘竟然还骂她们没义气？要怎样才算有义气啊？”

　　　　说话的媳妇子意有所指的睨了姚二姐儿一眼，姚二姐儿不知她们被罚月钱，顿时讶异的张大了嘴，姚大姐儿撞了她一下，她方才闭上嘴，嘴里低声嘟嚷着，似在抱怨她们怎么没说。

　　　　姚大姐儿站在妹妹身边，自是听清了她在嘟嚷什么，张嘴想说她几句，忽地又闭上嘴，算了！小妹这性子她管不动，还是留给娘亲去伤脑筋吧！

　　　　姚二姐儿找上门，姚家女眷又匆匆赶来，她们虽是在范家借住的院里说话，可这角门本就有四邻的仆妇来串门子，姚二姐来找瑞芳她们时，只心急要宣泄心中的不快，没注意到，这角门小屋里，不止有古家的下人，还有四邻的仆妇在。

　　　　众人听了场好戏，古家的仆妇冷笑着，为了这事，自家老爷可是塞了不少钱给姚村长！要是老爷知道这事，看姚村长如何交代！

　　　　其他家的仆妇却是各自了然于心，回头要怎么跟自家主母说这件事，姚二姐儿这名声，这十里八乡大概都找不到婆家了！

第七十五章　前路　四

　　　　姚家村近来诸事不顺，先是古家少爷大喜之日病逝，下葬时遇上了天雷还劈死了古家一个小厮，后来姚家村就传出闹鬼，更夫在雨夜里看到了生殉的叶素心在街上走动，回去后就病了。

　　　　于此同时，古家也传出叶素心冤魂不散，在生前住过的屋子出现，把负责看守过她的丫鬟吓得语无伦次胡言乱语，厨房里丢了好些吃食，厨娘嚷着遭狐仙，悄悄的置办了纸钱和供物，在厨房旁空地拜了又拜，可是当晚一样又遭窃，厨娘苦着脸去跟古太太禀告。

　　　　还有丫鬟们房里也遭窃，古老太太和古太太不胜其扰，却是不约而同压下此事，没让古老爷知道，谁知那位外室转正的姨娘却直接跟古老爷告了枕头状。

　　　　说是小儿子被魇着了，想请道长为他祈福作法，古老爷不解，待问明白了，吓得令人把那院子封了起来，连同在那里头侍候的所有人，也统统关在里头不许出来，并请道长在院子外作法驱邪。

　　　　同时，古老爷对母亲和妻子的隐瞒很不满，对自己老娘，他就算再怨也不能发火，但老婆就不同了，古太太被丈夫臭骂了一顿，委屈万分却只能隐忍，心里恨极那个告枕头状的女人。

　　　　古老爷心里正不痛快着，又听到管事来禀，姚村长家的小女儿做了什么好事，古老爷气的把身前案上的东西砸烂一地。

　　　　瑞芳坐在小杌子上，边说着从角门婆子们那儿听来的消息，边跟着砚月学绣花。

　　　　砚月姑姑正在教她们学做女红，范安阳只能算是个添乱的，她拿着针在绣绷上乱戳，绣线杂乱不堪，砚月姑姑看得嘴角直抽。可是不能发火，六姑娘是个傻的。不让她拿针往人身上戳，就是万幸，砚月姑姑那敢要求她什么。

　　　　至于大少爷说，要让六姑娘多少学点女红，总不能什么都不会。至少要会裁衣缝衣，绣花那精细活儿，咱就不要求了。

　　　　砚月姑姑表示，这要求真心太多，这还不算多？

　　　　六姑娘是个痴儿，在教女孩们做女红时，她都是低头玩自己的。砚月姑姑又不能凶她，怕她哭，虽然砚月说六姑娘好像没哭过，但是越是这样。万一在自己授课时，把她弄哭了！可就全是自己的过错，所以砚月姑姑真不敢要求她。

　　　　瑞芳说起古家的消息。砚月姑姑正手把手教夏莲裁衣，听到那古老爷请道长去作法驱邪，也不免好奇的问：“这回拿多少酬金？”

　　　　“好像是三百雨。因为道长说，这古大奶奶冤气难消，若不好好的请她走，只怕古氏全家都要遭殃。”瑞芳有点害怕的转述。

　　　　“那是真的闹鬼吗？”竹香怯怯的问，范安阳朝她看去。只见她的眼中除了害怕、恐惧，更有期待。

　　　　回心一想，这小妮子不会是想到她娘了吧？

　　　　“我倒觉得，古家不是闹鬼，而是遭贼了。”墨香头也没抬的说。

　　　　“我也这么想，古家钱多，请个道长，随便一出手就是百两银子，难保古家的下人不心动。”

　　　　丁香挑了几色绣线，跟手上的绣线比了比，选了秋香色，把其他绣线放回去，边分线边道：“可是听起来，似乎只有厨房和丫鬟房里遭贼？”

　　　　“所以应该是内贼，要是外头的宵小，岂会放过古家的老爷、太太房里的好东西？”

　　　　听闻古家家财万贯，家里随便摆的古玩，拿出去都值千两哪！这小道消息还是古家仆妇提供的，绝对不会有错。

　　　　“还有啊！古老爷使人去把姚村长数落了一番，听说姚二姐儿又被她娘拘起来了！”说话的瑞雪说完坏坏的笑了，“姚村长发话了，小女儿要绣嫁妆，不许她抛头露面四处疯跑了！”

　　　　“那姚二姐儿几时才能解禁啊？”

　　　　“她的婚事还没着落呢！想出来？难啰！”几个人凑在一起坏坏的笑了！

　　　　你们坏透了！范安阳腹诽。

　　　　姚村长忙村中大事，女儿的婚事就交由老婆发落，这下姚太太犯难了！看不上她们家的人就不说了，但以前上门提亲，她却看不上的人家，现在她想把女儿嫁过去，都没人愿娶，有的推说已经定人家了，有的就直接的回媒人，姚二姐儿这样的媳妇，她们要不起。

　　　　相熟的几个媒人都头疼了，姚太太是村长老婆，不好得罪，可是附近嫏里都知姚二姐儿的性情，实在难能说人家。

　　　　看婆婆着急上火，几个媳妇儿只得劝她放寛心，反正二姐儿才十二岁，离及笄还有几年，兴许过个两年，这事淡了，缘份就上门也不一定。

　　　　待出了婆母屋子，几个妯娌一同到姚大嫂屋里闲聊，姚大嫂亲手沏茶，拿出丈夫从乐州城买回来的小点心出来待客，妯娌们边吃边聊。

　　　　“其实二妹妹的婚事，根本不用愁啊！三嫂娘家不是还有个兄弟还没娶吗？年龄也相当呢！”说这话的是甫进门不久的小媳妇。

　　　　姚三嫂连连摆手，“他不成，我那兄弟脾气暴躁的很，上回他来，不知听到二妹妹说什么，两个就闹起来了，他出手重，手轻轻搧过去，二妹妹脸就青了！”

　　　　差点毁容，那时姚太太就有意思要他负责，后来姚大嫂帮着劝了两句，姚太太也怕女儿若嫁过去，这女婿出手没个轻重，这日子怎么过？好不容易才打消这主意。

　　　　不过因小媳妇这话提醒，众妯娌都一悚，暗道回头就跟娘家人说一声，有年龄相当的赶紧的把亲事定下，免得婆婆真开了口，她们不乐意也得帮着小姑嫁娘家人，那不是给娘家惹祸吗？

　　　　不成，不成！这小姑嫁出去，日后有什么事，她们做嫂子的帮衬着是应该，但要是小姑又成了娘家弟妹，这以后要有争执，她们该站谁那边？

　　　　小媳妇没想到自己一句话提醒了嫂子们，一心只想让公婆、妯娌对自己另眼相看，又提出另一个主意来。

　　　　“其实，咱们大可让人传说二妹妹为了叶姑娘，不惜跪请范太傅孙女出面，奈何范姑娘不肯施援手……”让姚二姐儿的心善传出去，顺道踩一下范姑娘来成就小姑的好名声。

　　　　姚大嫂听着不妥，那天姚二姐儿跑去找范家丫鬟出气，范家丫鬟、仆妇话里话外便警告过了，只是，这主意又不是自己提的，要是出差错，就由小弟妹负责便是，她何苦多言去拦呢？

　　　　小媳妇说完之后，立刻后悔，她怎么嘴快，跟这些嫂嫂们说呢？要是她们抢了她这好主意去婆婆面前邀功，那她不就半点功都没了？

　　　　姚二嫂和三嫂那天都听到范家仆妇们的话，因此对小媳妇说的主意都不看好，姚二嫂嘴角翕翕，想跟小弟妹说说，却被姚三嫂拉住了。“二嫂，别劝了，人家急着想在婆婆面前出风头呢！就由她去吧！免得她回头反要怨你。”

　　　　姚三嫂才不会承认，她是记恨小弟妹提议让小姑嫁到她家去的事！

　　　　待人一散，小媳妇一马当先往婆婆那儿去，其他几个妯娌看着傻眼，这人打进门起就没动作这么快过，那天去找闯祸的姚二姐儿，她就因动作慢，等她们把人带回来了，她还在房里磨蹭，这会儿这般火急火燎的是在急什么？

　　　　范家人对这事却是全然不知，御卫统领捎信来了，杨元富让他爹派人快马接回去了，旁的不说，杨十一郎的下落不明，他这个当爹的难道不闻问？富阳侯是看出来了，皇帝虽碍于太后派了人去北地，可谁知道，这两千人马真是去找人的？难道就不会逮到机会痛下毒手除去十一郎，以免太后老是心疼这个侄孙，明明是流放，还好吃好喝的供着他，时不时还差人送赏赐去给他，深怕人怠慢他。

　　　　除此之外，杨氏一族因世子之位的移转，悄悄的开始有些变化，最明显的便是不再是世子夫人的杨大太太，如今是镇日闲在屋里，而新上任的世子夫人忙着打理家务，富阳侯夫人进宫请安交际应酬，陪在身边的，不再从进门就教到现在的大媳妇，而是以往没这么长时间接触的二媳妇。

　　　　当初挑长媳是精挑细选，人不算长得特别出挑，却是稳重聪慧的，二媳妇则是顺着二儿子心意择的，人长得漂亮，其他的就……旁的不说，光家世、嫁妆就及不上长媳，自然这心性和眼界就低得不是一星半点。

　　　　带着出门几个月，富阳侯夫人真心累，加上二媳妇身份变了，拍捧的人多了，开始心高气傲起来，虽然不敢明目张胆的苛刻长房，但府里的下人会看风向，长房的日子不好过了，杨十一郎又出事，杨大太太撑不住病了。

　　　　富阳侯得知长子竟带人跑去找范家长孙麻烦，急得直骂娘，得了皇帝首肯，便急急派人把儿子接回京。

　　　　范安柏接了消息，得知富阳侯府果因世子之位的移转，开始出现内斗，他满意的笑了，转头让人收拾行囊准备与御卫统领会合。

　　　　隔天天未亮，车队齐整候在门前，下人们井井有条，安静的搬运箱笼上车，范安阳打着呵欠抱着红红，在墨香等人侍候下上了车，车队缓缓出发时，正是朝阳破晓，暖和的阳光照在鲜绿的新芽上，露珠反射出耀眼的光芒。

　　　　姚家村早起的村人扛着锄头下田，就看到那出行的车队离开了姚家村。

　　　　姚太太得知后，沉吟半晌便对大媳妇道：“把媒人婆们都请来，我有事跟她们说。”

　　　　姚大嫂扫了眼婆婆身边，眼中暗含兴奋的小媳妇，心里轻叹一声，低声应了。

第七十六章　迢迢　一

　　　　一行人来到乐州附近的梅镇，便草草寻了间客栈暂住，至于驯养头儿他们，上回来梅镇时，他便看过梅镇的地形，在梅镇近郊山脚有处空地，经询问，得知是镇长女婿的，便租了下来，让他那些宝贝兽儿们有暂时安身之地。

　　　　梅镇离乐州很近，御卫统领当晚就过来与范安柏他们会合，并将现在情况与他们说明。

　　　　客栈小院厢房里，范安柏兄妹与杜云启兄弟都在，御卫统领一一见礼后，忍不住多看了范安阳姐弟两眼。“杨元富不肯走？”

　　　　“是。”御卫统领听到范安柏问话，立时回答。

　　　　“这位富阳侯前世子在闹什么？都一把年纪了，还当自己是不解事的孩子，处处要人拍哄？”杜云启捧着茶不满的道。

　　　　范安柏若有所思的问道：“来接人的是富阳侯世子？”

　　　　“您怎么知道？”御卫统领诧异的抬头望着范安柏。

　　　　“我猜的。”范安柏眸里含笑，续道：“杨家派人来接，若是一般的管事肯定请不动他，杨十一郎出事后，侯府大总管该是立刻奉命去了北地，此刻不在京城，富阳侯是长辈，不会亲自出京接儿子，所以会来的只有侯府的主子们。”

　　　　富阳侯不来，便只有富阳侯世子，但这世子之位，是杨元贵才从杨元富手里接过的，杨元富自此成了白身，这个弟弟奉父命来接他，杨元富怎可能不借机刁难一二。

　　　　御卫统领叹息，人家用猜的，就能推测出杨家会派谁来接，亏得他们几个人在此之前还兴致勃勃的打着赌，赌着富阳侯家会派何人来接杨元富，结果只有两个赌中了。

　　　　看来小程和小方两个的眼光不错，御卫统领又问：“范大少爷可有法子让他们