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　　我心下表彰，马三保很会交朋友，还是小六子有前途。小小年纪，长双刁鹰眼。
　　当下只见景弘不做回应，少年果真把脸一沉。手中托着景弘下巴的扇子顺势一挥，抽手的同时还算扇了景弘一嘴巴子。
　　我“嘶”的一声，下意识捂住腮帮子，替他吸了口凉气。
　　赵小六说：“那边管事的正商议每十五人分入一府，谁和王景弘分一处准倒血霉。”
　　我心有戚戚焉，连忙拉住赵小六的袖口，站得离姓王的又更远了一点。大明律法兴连坐，和他分了同处，将来他顶撞上面，必然害我们一干人日夜挨板子。
　　此时门帘一挑，又进来一个锦衣少年。比适才那个要矮些，模样生得也差些，脸小眉尖，青里煞白。忽然伸手一拉管事，耳语了两句。
　　管事接着就说：“东头那个，西头那个，且随我来。”
　　东头那个是王景弘，西头那个是我马三保。
　　何算我们是南北二极分不开，躲得越远越倒霉！
　　我恋恋不舍地离开赵小六，和王景弘抱着包裹跟着管事走。
　　管事说：“咱家是燕王府。主子就是当今万岁的四子燕王。”瞧着左右没人，管事偷偷说，“适才点了你们两个那位，就是咱家尊主。”
　　我心想，我这命算毁了。
　　十有八九是给王景弘连累。怎么想都觉得人家中意的是他，而我算是那个多出来的添头。他是锦，我是花，但愿能混成锦上添花而不是屁股开花。
　　入了燕王府，被安置在杂院偏角的屋子里住。十五个从各地分来的小太监各有房室，每二人住一小隔间，我自然和同处而来的景弘同住。入府尹始，本该分配打扫庭院，不知怎么受了燕王提携，钦点我们去书房听差。帮着扫地擦桌洒水，每日做的都是轻松活计，羡煞一群倒夜香的小太监。我本想着是奈何桥上那人良心发现，对我略有照顾，照过镜子后立时把这一秒钟的想法毅然推翻。不用问，此间出人头地不计学历靠的是颜，原来这小三保也算一介小美男。
　　燕王名唤朱棣，今年十六岁。与那阴郁的外表相配，个性也是琢磨不透咬着牙酸看着犯粘。比如他和谁都不亲切，偏偏亲切我和景弘这两太监……
　　刚去当差那日，朱棣披着白色锦袍，坐在金丝楠木椅上逗弄小鸟，我与景弘垂手而立，我更是大气也不敢喘，生怕这明朝的小王爷，有什么书里常见不常见的古怪习惯。
　　朱棣眼角细长，瞄着景弘轻轻一转，和颜悦色道：“那日王兄为何打了你？”
　　景弘老实回禀：“不知道。”
　　看着朱棣脸色一冷，我连忙补充：“奴才们不知道当日来的人中有诸位主上。景弘他以下犯上，实属无知！”


　　没错，以下犯上的是王景弘，这点一定要拎清楚。不要抓我搞连坐。我与他一不沾亲二不带故，被牵绑一处纯属孽缘。
　　朱棣神色渐缓，眼角带笑道：“王兄为人向来骄横。从小到大没有半桩不合心意之事。难得有人敢给他脸色，倒也新鲜。”说着自己又转身去逗鸟，再不看我与景弘半眼。
　　后来我才知道，那天用扇子敲景弘脸的，就是当朝太子朱标，燕王的王兄。燕王与太子素来不合，他讨厌的燕王就要喜欢，他喜欢的燕王偏要讨厌。
　　我估计这奇怪的喜好和龙椅的继承有关，但这事与我却不相干。比起燕王和他兄弟有什么矛盾想斗什么法，日日惹我头疼的如今只有王景弘。
　　此人打从入府尹始，就不断惹众人生气。与外表不同，此人揣着一副火药脾气。我一眼看他不住，必然与人打得遍体鳞伤。
　　他生得模样俊丽柔弱，有少女之姿。与我常常近在燕王身侧，其他侍从常有言语调侃，偶尔说些难听的话，不过只是讨讨嘴上便宜。谣言既然不是真相，只管当做耳过风吹。景弘却小孩子脾气，奉行用拳脚解决一切的道理。
　　我清清嗓子教育他说：“做人当以和为贵，做下人当以能忍为贵！”
　　他便双眼望天冷冷撇嘴。
　　我与他同吃同住，日日夜夜，就像抱了一个没嘴的葫芦，真真好不郁闷。
　　此人生到现代，定是一三好学生大队干部。年底教师评定，必写：该生工作细致，肯吃苦耐劳。聪捷俊敏，成绩出众，唯协调能力略差，希望家长同志予以从旁协助。
　　这个当家长的角色，此刻责无旁贷，就落我头上了。
　　小管事拉我到后院嘱咐：“马三保，这个王景弘是前朝罪臣之子，先天有来头，后天落了土。此种人物脾气犯冲，你得多盯着他，别让他触怒了王爷。小心倒霉的是我们大伙。”
　　我说：“那能不能想法子给他换个差事？比如让他去倒个夜香什么的。”
　　小管事说：“咱家王爷眼界偏高，喜爱俊雅人物。能放身边的人，务求相貌达标，诸位小主相互拜访……若跟的人委琐寒碜、不免丢人现眼。”
　　我恍悟颔首。原来我与景弘就像那金丝雀，站在书房，也是个负责装饰的角。好像贵公子养的小猫小狗但求毛色漂亮带得出手，性格略有瑕疵，可暂且忽略不计。
　　我们府上，常来拜访的是五皇子吴王。
　　这两位皇子是一位母妃所生，交情自与旁人不同。吴王性格文雅，年纪比我还小，笑起来颇为可爱。朱棣也分外喜欢他这个娃娃脸的弟弟。有时看着他俩在前庭玩耍，我和景弘就捧着毛巾茶水在后面扮作两株人肉桩子。
　　我猜想景弘年幼，总该有些羡妒之色。偶尔眼角偷瞄，只见那孩子站得比根柱子还挺直，两眼平直目瞪前方，委实猜不出他的心思。
　　我说：“今天这汤里像放了桂花，有甜味。”
　　景弘说：“嗯。”
　　我说：“到了夏天往里面放入冰片，滋味更佳。”
　　景弘说：“嗯。”
　　我说：“以前我也常吃冰镇酸梅桂花汤，可惜来了这里反而吃不上。”
　　景弘终于看我一眼，挑着眉梢嘴角异常老练道：“前尘种种何必再提！”
　　我噎住：“……”何算我一个二十岁灵魂的大女人，反过来被个十二岁的毛头教育了！
　　那边吴王耳朵尖，一派天真地跑过来抓住我的手摇晃，“冰片、冰片！”
　　我露出超慈蔼的笑容弯腰说：“到了夏天，五皇子来府里，奴才一定给您备着。”
　　朱棣远远看着，十分得意，面露微笑，吴王走后夸奖我应对得体给他挣脸。还特意大冬天的就嘱咐了厨房记着留好严冰，明年夏天，要请五皇子来府上喝冰镇桂花汤。
　　我多嘴道：“收了梅花上的落雪封了坛子。入秋拿来沏茶也能明眼润肺。”
　　朱棣高兴道：“甚好。交由你办。”
　　我哆哆嗦嗦地搬了梯子，拿着小刷小瓶收那梅瓣上的香雪，一边暗中咒骂自己多嘴的毛病从过去到现在死不悔改。然而转念一想，既然我要在这大明朝以一介下人的身份讨生活，好歹给自己添加点附加值也没啥不好。我学的商业管理学告诉我，想要被你的老板青睐，既不能太聪明也不能太愚蠢，要在适当的时候讨人欢心恰到好处地卖弄一下小机灵。
　　一边扫着雪，忍不住哀愁起来。
　　何算我这些年来的学费，不是为了让我纵横商场，叱咤风云，而是教我如何懂得做一个下人。ORZ……不过算了，转头望过去，不远处正捧着一摞书本往书房走的那个，就是不懂得怎么做下人的典范。
　　“这是打哪来往哪去？”迎面对上个大仆，随便一问。
　　景弘眼皮一扫，耷拉着脸拿鼻子说话，还回答得颇有禅机，“从外面来往里面去。”
　　大仆说：“王爷近来身体欠佳，还看这么多书啊。你身为近侍得提点王爷多注意休息。”
　　景弘傲然语：“王爷要怎么做那是王爷的事，景弘要怎么做那是景弘的事。”
　　我摇头叹息。你说你把这府里的人都得罪了究竟有什么好。果不其然，下一秒，大仆大怒，说：“别以为挨着王爷办事你就金贵了！不长眼的东西！”接着就一巴掌煽了上去，看得我浑身一抖，腿脚一软就从梯子上滚了下来。
　　大仆和景弘一并回头。
　　大仆知道我这是在给王爷办事，当下慌慌张张地跑过来，急急关切道：“——没摔着坛子吧！”
　　我靠！何算我这身人肉，没有坛子值钱！也只得忍气吞声：“还好还好。”
　　大仆说：“此事全怪景弘。”
　　我说：“是我管教不周，惹哥哥们生气。”
　　大仆说：“那这雪……”
　　我哈哈一笑，“没事没事，今天弄不完，明天弄。明天雪化了等下一场。越是严冬腊月的雪，才越有滋味嘛。”
　　大仆赞道：“好小子！”摸摸我的头，又说，“回来去哥哥那，有好酒就赏你喝。”
　　我说：“好说好说。”
　　你看，与人应对，彼此留有余裕，多么简单轻易。转头看看，那边挨了嘴巴子的正顶着鲜红手印头也不回就要往燕王那里去。


　　我连忙揪着裤子裹着棉袄往他那边跑，半途把他截住。我说：“你顶着红手印进去，王爷定然问你。你怎么说？”
　　景弘老实道：“途中遇大仆，被打。”
　　我瞪他一眼，抢过书册，恶狠狠道：“你待着吧，这活我去！”
　　“为何？”景弘问。
　　“你被他打一掌是小事，若为这个得罪了他，以后不知道多少事为难着你。”我随口应答，回头嘱咐，“把梯子帮我扛到后院。一会儿我还得接着扫雪。”
　　景弘不应声，我奇怪地看过去。
　　这孩子在廊下正呆呆瞧着我，目光接触，连忙调转过头，那张惯于苍白的脸上，隐隐泛起一层颜色，竟像是有几分不好意思。
　　这真是奇怪了。我摇摇头，没有多想，继续办我的差事去了。
　　送了书，回后院与景弘一并扫雪。
　　此人比我精于爬树，反客为主。要我扶着梯子，他爬了上去。景弘人笨手巧，干活比我更利索，不多时，扫满一坛。他先将坛子递给我，又看了看树梢的梅枝，喀嚓一响，将一支含苞待绽的梅花，顺手连枝折下。
　　我笑嘻嘻道：“景弘生得好看，可是要戴支花瞧？”
　　景弘怔怔地看着我，一向听不懂玩笑话的他，此番出奇的没有生气。只是伸手过来，将那花宛若顺手一别，斜插在了我的耳畔。
　　院子里的青石板被雪覆了薄薄一层，穿着淡青棉衣的少年坐在梅树上看着我竟微微地笑了，映着身后彩霞满天红暮重重，有着说不出的好看。
　　忘了耳边被风吹得抖动的梅花，呆了一呆的我，只管诚心对景弘说：“你真是生错了朝代，落错了人家。要是生在我那里，包管被人挖掘去作IDOL，一定大红大紫前程锦绣。”
　　景弘不屑说：“大红大紫又如何，一朝改朝换代，还不是为奴为婢。”
　　我怔住。我知他所言大红大紫乃是指前朝官服。可这话有双音，倒听得我难受起来。想着在现代，我也是一芳华正貌前途灿烂好比早晨八九点钟太阳的大好青年，一朝死去返生，果真为奴为婢。忍不住几分沮丧，抱着封雪的坛子，一屁股坐在青石阶上，把脸背朝夕阳。
　　适才摔痛的屁股、扶梯子撑酸的胳膊、想家的辛酸、逢人点头哈腰的狼狈以及没有KFC吃的嘴馋，东一点西一点涌上心头，不觉默然无言。
　　景弘偎坐过来，没有说话，却拉过我的手。用力搓着，捧到嘴边呵了呵。
　　“三保的手，总是青的呢。”
　　“啊……大概是冻死过一次的缘故吧。”
　　我习惯性地以玩笑作答，笑着抽回了手。我不要别人为我暖手，不管过去现在未来，从来不想依赖他人。因为要是把别人的温柔，一不小心，当作了理所当然的习惯，下场可是会相当凄惨的哦。
　　景弘脸色一变，不高兴地又冷起了脸。
　　我冷眼旁观，觉得有些稀罕。这个孩子逢人不理，却只对我另眼相看。那个倔强的小身板，向上微吊的狐狸眼，比我更像个冻死的，时时也透着股子生人勿近的煞气。
　　在这个时空，我举目无亲飘零一人。因缘际会，与他绑定一处。日日相处，总多了份亲眷的感情。
　　不想见他难过，因而伸手，在他肩膀拍了一拍。就只是这样微不足道的动作，纯粹的安抚，那张小脸就蓦然晶亮起来，朝着我露出了难得无防备的笑颜来。
　　我看着他，目不转睛。
　　他看着我，浅笑盈盈。
　　伸出手指敲了敲头，几瓣梅香飘落，几缕淡雪上身。年来岁去，一冬将暮。
　　到了隔年，梅子酒尚未酿成，桂花汤也来不及登场。五皇子就先受了封，要搬去封地。朱棣恋恋不舍，牵着他弟弟的衣角尽情上演十八相送。
　　五皇子一走，朱棣就成了孤苦小儿。别的王爷不爱搭理他，他也不爱搭理别的王爷，反正终日倦怠，哪也不爱去。实在太闲，就与我和景弘唠磕聊天。
　　朱棣说：“外人面目可憎。亲兄弟尚不可信之。”
　　我说：“唯有五皇子善心外显，可亲可近。”
　　朱棣赞道：“三保看人颇有见识。”
　　于是提携我做了伴读。
　　景弘一旁研墨，对我嗤之以鼻。
　　管事见我得宠，私下找我商议，说：“王爷这样闷下去恐生闲议，得想法子让王爷出门散心。”
　　我说：“最近天气清冷，小雪飘零。野外猎兔可小施拳脚。”
　　朱棣说：“如今出门也是无趣，在家也是无趣。两样一般无趣，简直了无生趣！”
　　我与景弘听得面面相觑。
　　然而最终成行，朱棣裹着银狐裘，骑着毛色全白的御赐马。一路冬景入林，剑挥灰色枝桠，马足下黄苔丛生，四下观望，见石缝内开着不惧寒的小花。
　　朱棣说：“不知此花何名，竟耐得寒性？”
　　我说：“此处恐有地热。”
　　朱棣高兴起来，“地热？温泉？”
　　于是命众侍卫沿迹寻觅。原地只留下我与景弘，三人并肩站立，仰望浩渺苍穹。从古至今，不管岁月怎生更改，唯有这一脉青色，是亘穿时空恒久不变。
　　三人或许各怀心思，正站着，一只野兔蓦地自草丛间穿林而过。
　　景弘忙一拍朱棣的背，提醒说：“王爷您看！”
　　朱棣手快，转手拉弓抬臂射去。野兔负伤，一晃不见。
　　朱棣欲拍马前行，我连忙阻止：“这会儿人少，您别随便移动。让景弘陪着王爷，三保去看就好。”得到应允，我跑向野兔消失的方向。顺着薄雪上一行足迹与点点血痕一路寻去。拨开林中灌木，面前竟露出一个平整澄澈的蓝湖。
　　有位少女穿着蓝色绸缎掐白色芍药图纹的褂子，头绾吉祥双髻，插了圈银制碎花。湖绿色的裙子绣着芙蓉，足蹬一双墨绿色小皮靴，眼睛瞪得圆且大。正抱着插有燕王府箭矢的兔子，用力瞪我。
　　“这兔子可是你射的？”声音既清且脆，煞如银铃。
　　我看她墨睫浓密肤如白雪衬托唇边一粒小痣更显亲切，不禁玩笑道：“射的是兔子，怎生变作了个美人？”
　　少女沉下脸色，“我原就知道燕王府的人，生性轻薄，原来管教下人也不严密。”当场转身，抱着兔子做出离去的姿态。


　　我忙阻止，“那兔子是我家王爷射的。”
　　少女回眸，似嗔非嗔地瞪大眼睛，伶牙俐齿地撇嘴道：“都说燕王精于猎骑，原来他不射天上飞鹰不射林间猛虎，是个专射兔子屁股的。”
　　我知道这一箭射得急了，确实未能射准地方，但听这女孩说话有趣，不由跟着笑出了声。
　　这不知哪家的小姐也不回头看我，径自抱了兔子上了马背，自己一拍马臀，飞驰而去了。
　　我追上几步，看到适才少女所立之处，一方红粉帕子，静静飘落。捡起来看看，手工精密，帕子一角绣了个徐字。
　　拨草回身，朱棣和景弘已等得不耐烦，二人以树枝画地，下起棋来。见我回来，一并抬头，同时问出：“兔子呢？”
　　我见这一对主仆都是没有耐心的模样，活脱脱像得有趣，忍不住笑了笑，随口扯谎：“兔子不知跑到哪里去啦。”
　　朱棣大失所望。
　　听我再报告前方有个温水湖，这才转怒为喜，跳上马背，催促我二人跟去。到了近前，见湖水幽蓝，朱棣又是欢喜又是恨憾，跺脚道：“以往来了数次，却未曾发现。如今皇弟不在，一个人看也是无趣！”
　　我与景弘又相望一眼，何算我们统统不算人头？
　　我说：“五皇子一向最蒙圣上恩宠，总有被召唤回京的一日。”
　　朱棣咬牙切齿：“太子忌惮于我！定不会让我俩同一处待着。”
　　我心道：好不怪哉，何算这太子正事不做，专司棒打鸳鸯？
　　一路怏怏回去，朱棣忽喜忽悲。
　　晚上辗转反侧长吁短叹，清晨一醒，便召我与景弘两个陪他进宫拜见父皇，所为何事不言而喻。
　　有生以来初次进宫，我心下惶恐，又有几分好奇。不知道明太祖朱元彰是否真如历史所言，是个秃头赖痢？
　　可惜计划赶不上变化，我们一行三人走午门绕进宫墙才过了五龙桥到了奉天门