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　　“你对我如此谬赞，却叫人不知如何是好。”话虽如此，但他怔怔看我，并不见有羞赧之色。
　　我也就是喜欢他这种大大方方的举止。
　　“得青睐有加，自然当以青睐相报。”我哈哈一笑，略微有点得意忘形。此时有风吹来，皓云那一缕绵绵卷卷的刘海又垂过了眼睛，我出于照顾人的习惯，下意识伸手，帮他把额发捋顺，别在了耳畔。
　　他有点吃惊，却没有躲闪。只是抬头望着我看。
　　我猛地想起这毕竟是古代，我穿着女装，男女授受不亲，当下讪讪收手，只转头扯开话题：“车子就要进京了。我们也要分开了哩。”
　　“是啊……”皓云表情一沉，眉间带出隐隐不舍，“这次有不得不办的事。不然真想与傥来一起游玩一番。”
　　我笑道：“我们来此落户，可也不是去游玩的。”
　　他不以为然道：“京城有什么好？要落户到苏州去。明波浩水，让你乘我制的小船出游。”
　　“嗯？”我瞪大眼睛，“皓云会造船？不是做生意的？”
　　他微笑回复：“生意是家传的，我也有自己的兴趣。”
　　我说：“那么一言为定！”
　　他笑：“此玉为凭，言当九鼎。”
　　当即自袖中取中一块玉翠玲珑，上系紫色流苏，莹澈美观。我想他乃江南豪商，我又何必扭捏作态。不过一块见面礼，痛快收下便是。
　　一路以车队为掩护，顺利进京。战争当前，守城的兵甲盘察得格外仔细，但梅家乃是江南商贾，年年入京没有丝毫可疑。看着马车驶进京都，我长长细细地吐出口气。
　　才到了可落脚的地方，景弘便忙不迭要告辞。我郑重地向皓云再三道谢，皓云也一再叮嘱我他日有机会去苏州，一定要去找他叙旧。本想再多说几句，景弘不耐烦地来，硬是拖我离开。
　　我三步一回首，却见皓云站在马车旁边，也呆呆盯着我离去的方向看。直到视野里那位白衣公子变成再也看不清的模糊一点，我才终于调转回头。
　　景弘冷眼看我，挑唇讽刺：“脖子还好吧。”
　　我抬手摸了摸，厚着脸皮答：“这个自然。”
　　“以为你会看得转不过来呢。”
　　“……”
　　我恼羞成怒，“你这人真不讲理！人家一路送我们，托他的福，才顺利进京，你却连半句好话也没有和人说过。总是摆着这副大爷样，真真惹厌！”
　　“我自然比不上人家名门公子……”景弘酸酸地说着，一边把脸别到一旁不去看我，比他儿大壮被抢了棒棒糖吃还更孩子气的表情，惹得我转怒为笑，拖起他的手，握在手心，又摇一摇。
　　“呐，快点干正事吧。燕王还等着我们呢。”
　　“哦，你还记得我们有重任在身啊。”他拖了个长音，乜斜着看我，黑幽幽的眼睛似要把我看穿，一边嘲讽着我说。
　　“哼，小气！”我朝他扮个鬼脸，装作漫不经心地回头，让因为对视而加快的心跳，再一点点地平缓下来。


　　第六章　你当我是谁
　　皇城还是那个皇城，可惜景色依旧，而今已非昨。
　　我不由歪头晃脑，“红酥手，黄藤酒，满城春色宫墙柳。东风恶，欢情薄，一怀愁绪，几年离索。错错错……”
　　景弘皱眉伫立，不知在想些什么，听我吟诗忽然笑了，故意绷紧了面皮斥责：“情景意全不相同！比大壮还不通！”
　　我眼睛一亮，“你叫他什么？”
　　景弘慌忙改口，已是来不及了，只好把嘴角扁得更紧。只说：“我们去各城门口打探防布……”
　　局势紧张，出入各城门口都盘察得尤为仔细。在城里，也不时见到整队兵甲列过巡街。
　　周而往返在街面上打探了几日，除了摸清了城门口换班的时辰，与大概的兵马守备，也查不到更细的军情。
　　这天在当街的茶棚，正与景弘喝茶，城门忽然大开，进来了一队军马，领队的冠歪袍蔽唉声叹气。旁边茶棚里的百姓小声地口耳相传。
　　“一看就知道是吃了败仗回来的……”
　　我与景弘面面相觑，正要说些什么，那残军败兵的队伍踏踏地路过，掀起一路的灰尘，更是冲着路边的百姓叫骂了一阵，又踢翻了几个菜筐。
　　茶棚老板冲那将士的后背呸地吐了口唾沫，“只会在窝里耀武扬威，出去还不是让燕王打得落花流水？”
　　“嘘——”提茶壶的忙把老板揪了回来，“掌柜的、掌柜的，咱们说话得当心。那位正不知道要拿谁败火呢。”
　　我瞪圆了眼珠，只问：“这回这场仗是燕王胜了？”
　　我与景弘离开时，他们还正苦苦僵持。
　　老板坐过来凑近说：“这位李将军是开国元勋李文忠的儿子，不过是个膏粱子弟，从来没摸过兵书排过阵法，完全是仰仗祖上的荫德庇佑。放这种人带兵上阵，还能有什么好果子吃？”
　　这边正在说着，那边卖烧饼的伙计跑回来了，一脸喜色，“赵掌柜，快去看戏！”
　　掌柜皱眉，“你这急猴嚷嚷什么？有什么戏好看，让你买卖也顾不得了。”
　　“那边刚带兵回城的李景隆和右副御史练子宁大人，当街打起来了哎！”伙计说得口沫横飞。
　　我与景弘也听得张口结舌。当下交换了个眼色，扔下几枚茶钱，便跑向前面。街口已被看热闹的围了个圆满。我踮脚伸颈拉着景弘的手滑溜鱼般地钻到了最前排。
　　有关这位右副御史练子宁练大人，我们尚未离京时就有所耳闻，一向是个过分忠义耿直不看他人脸色的主儿。郡主也说他是好人，但生得一副火爆脾气，平常就因一点小事与人争执不休。
　　抬眼望去，各中状况一目了然。
　　原来李景隆要进宫面圣的马，与下朝回家的练子宁的轿子迎面撞上了。此种情形向来史不绝书。按理说，李景隆是打仗回来，练大人你避他一避也就是了。偏巧练大人今日在朝中不知又怎么仗义执言没被采纳，情绪透着一股子不愉快，又见了吃了败仗回来还敢耀武扬威的李氏废柴。当下一言不和，就对骂了起来。
　　李景隆正戗指扬言：“老子在德州打得死去活来，你们这班文官舒舒服服坐在朝里，每日里只管捻酸。什么叫天子脚下言行谨慎老子行武世家听不懂这套文词！再不滚开让道，便连你一块砍了！”
　　练大人冷笑道：“将军在德州被燕王大败，确实死里逃生。本官叫你言行谨慎乃是为了李家的老将军着想。让人看着文忠公一世英明，却生了这一个不堪用的废物。”
　　“你说什么？！”李景隆面皮涨成赤紫色，转身就抽了大刀出来。
　　一边的副将忙不迭拦着，又拼命向练子宁的轿夫使眼色。后边终于有同朝的官员看不下去，把练子宁给拉扯开了。李景隆这才愤愤上马，土头灰脸地往北门去了。
　　我看向景弘，扬了扬眉。
　　景弘也看着我，蹙眉沉思。
　　我说：“这还需要想吗？这李景隆如今吃了败仗，又被朝里挤兑，正是个可以攻入的缺口。”
　　景弘略有忧虑，踌躇道：“但是此事万一做不成，你我就难以脱身了……”
　　我板脸道：“玩的就是大胆，搏的就是心跳！查布防有什么意思？要是能劝降了这个李景隆，才算在京里安了根桩子。”
　　于是乎，我擅自改变了行动方针。是夜，在景弘的掩护下，二人偷偷摸进了李景隆的府邸。
　　景弘虽然一直别别扭扭心有不甘，但爬墙探路的纯熟度却令我心惊肉跳。
　　“你是不是上辈子专门做这行的？”我怪叫。
　　“听不懂你在说什么？”
　　月镀银墙，树镂金影。朱红漆柱的李府主人房，不时传来盘盏敲碎的声响以及嘟囔不满的叫骂。看来败军而归前往面圣，也没得到什么安抚。
　　嘴角扬起一个小涡，我笑着扯扯景弘的手。
　　“在这里守着哦，不要让任何人进去。万一情况有变，也要想办法带我逃走！”
　　“笨蛋。这种时候，应该是说‘万一情况有变你就一个人逃走’才很有气势吧。”
　　“咧——”我吐一吐舌耍赖道，“可我不想做好汉，只想适度地逞英雄！哪！”再用力拍拍他的肩，“我可是相信你的功夫才会这么大胆啊。”
　　“好了啦……”黑暗里，我看不清景弘的表情，但隐隐感觉他似乎红了脸，“万一有事，我一定可以带你逃走。一定可以。”
　　像是给自己打气那般地重复说了两遍。这样的景弘忽然有点陌生起来。我揉揉鼻子，不好意思说那其实只是一句玩笑话，因为天生听不懂玩笑话的景弘，直到现在，好像也会把我说的每句话都当真一样啊。
　　于是留下了景弘，我推开了李景隆的房门。
　　他当然大惊失色直问来者何人。
　　我自然巧舌如簧对他分析厉害。
　　他说他是大明忠臣之后。
　　我答燕王也是太祖后人。
　　他说他身受皇恩……眼角却看着满地瓷器碎片，嘴唇抽搐面有豫色。
　　我假作不知只说身受皇恩不如施恩以君，如今阵前立功就不再只是什么开国功臣之子，而是燕王面前的换代头号功臣！
　　李景隆一生一世受这二世祖之名的压迫，朝中大员如练子宁等大多瞧他不起，早就忍气吞声怏怏而不得志。劝降也是一门生意，第一步就要分析敌我状况。掌握了他的弱点罩门，还怕不是手到擒来吗？
　　世人常言无求品自高，但大多数人中，你或者我，都会有两三样想要得到的东西。又究竟有谁能逃过“诱饵”的蛊惑呢？
　　事后对景弘这么说时，景弘怔怔看我，“假如有人对你全无要求，你要拿此人怎么办？”
　　我略略思索，皱眉回答：“——只得凉拌。哈哈。”又转手拍拍他的脸颊，甜笑着答，“那就要问那人想将我怎么办啦。”
　　照例扮个鬼脸。就连魔鬼也战不胜心中无欲无求的家伙，更何况是我？不过我可不信世间有那样的人在，且又会被我碰到呢。
　　不然也就不会流传“金钱是万能的”，这样的警世恒言了吧。
　　瞧，在看得到的利益驱动下，大明开国元勋的后人，也乖乖地向我这名小卒臣服了不是吗？
　　带着意外收获的结果回到燕王那边，交上李景隆表达降意的请愿书。朱棣大喜，次年就直挥兵马，渡江南下。
　　过程略过，反正最终是在李景隆开门交城的和平气氛里，杀回皇城。望着燕王感慨万千终于回到老家的表情，我喜滋滋地对景弘说：“有点像我党当年和平解放北平嘛！”
　　景弘呆然道：“那是什么？”
　　我高兴地说：“这回能闲下来了，我细细讲给你听。”
　　于是景弘就在身侧的马背上，眯起了长长细细的狐狸眼，很快乐似的微笑了。缀着长长彩带的幡旗摇动，少年时被逼离皇城的燕王如今得胜回来了，夺了大印，掌权天下，改了国号。


　　那天我正陪郡主在宫里吃饭，就听到锦儿笑吟吟地推门说：“定了、定了、年号改称永乐！”
　　我一口饭喷将出来，原来他就是永乐大帝啊！
　　到了傍晚，替郡主给朱棣送清心莲子粥喝。
　　朱棣在书房，正踌躇满志意气风发。见我过去，明明欢喜又强行抿嘴，要端出帝王的威严来。
　　我笑道：“三保叩见万岁。”讨巧行礼。
　　他高兴地看着我，试着说出：“卿家平身！”又自己走来走去，想是终于当了皇帝，心里太过欢喜，正当我寻思着没我的事了可以告退的时候，他一个巴掌拍响，转过身来。
　　“如今朕登临天下，身边一干旧部都要论功行赏！不过三保你这名字，实在难登大雅之堂。如今朕要封你，先要帮你改个名字。”
　　我抓耳挠腮，心想，这怎么是好？
　　好不容易这许久才习惯了马三保这歪名。电光火石之间，我突然想到，对啊！让朱棣帮我把这名字再改回去吧。仍是叫郑椿萱不就行了吗？于是我高高兴兴道：“就让我叫郑——”
　　朱棣喜道：“不谋而合！朕也是如此想的。如今天下初平当政通人和，你啊，就叫郑和吧！”
　　“噗——”
　　于是中午那口饭压抑至此终于喷了出来。
　　老天爷！直至今日，我才知道我是谁。
　　原来奈何桥上那人没有骗我……他还真分发了我一个重要历史角色。我嘴角抽搐四肢发抖眉高眼斜满面黑线，一路抖动回了内宅，卷了被角。只盼着快点入睡，让我到奈何桥上去打那人几拳。
　　但一夜无梦，直至天明。圣旨又下，封我为内官监。又封景弘为南京守备。有道是一人得道鸡犬升天。如今朱棣当了皇帝，一干府内众人均受了提拔抬举。没改名前，我觉得不管给我什么官当，都只是个闲名。自从“郑和”这两字加身，就好像戴了一道禁锢咒。我生怕哪天，他就突然命我下西洋。
　　以至于那日他终于金口大开说：“郑和啊……”
　　我马上瞪眼推荐：“景弘！这事景弘比我能干！”
　　朱棣面色沉了沉，又道：“那好。你们就一起去督修大报恩寺吧。”
　　什么啊，原来不是下西洋啊！
　　我瞠目结舌，但也没有什么好悔之晚矣的。老实说，在朝里看着朱棣，我一天比一天不自然，一天比一天心寒。整个人犹如从赤道到北极。这个人从小多疑，当了皇帝，生怕上一代的臣子要害他，整天寻找细故杀东斩西。除了徐达的儿子，郡主的弟弟，他自己的小舅子，留着没杀。举朝的官员都被他来了一个大换血，让我彻头彻尾地明白了什么叫做一朝天子一朝臣。
　　于是，一身轻松地收拾了包裹，不想去理会朝中怎样一番变故。我只管与景弘，一并领命做皇差。
　　修建寺庙有什么难的，不就是盖房子吗？正好离了皇宫，也不必看人脸色。我想着终于可以放开手脚，疯玩疯闹，却有点悲哀地在墙角立定，发觉我已经不懂得要如何放开手脚。
　　晚上，我赖在景弘那里不走。
　　景弘炒了小菜，自斟自酌。
　　我抢过杯子要喝。
　　景弘笑道：“三保你不会喝酒。”
　　我说：“如今我可是被皇上改了名字呀。叫郑和！”
　　景弘抿一抿唇，却怎么也不肯那样叫我。
　　我耍赖道：“你不是向来讨厌难听的名字吗？大壮好好的名也偏要改叫什么祯儿。怎么我如今改了雅号，你偏不肯叫了？”
　　他低头笑笑，只拿着杯子转来转去，往口中放了几次，灯烛照耀下，也没有见酒变少。
　　我却有些醉了，只管去抢杯子，“你啊，从小就是这样啦。要是紧张什么的呀，就装作喝水的样子。”
　　景弘悄悄扁起嘴角，口中不服气道：“我有什么可紧张的？”
　　我笑嘻嘻捏了他的耳朵扳正他的脑袋，让他看着我。
　　我说：“我有一个自幼的小字，从来没有人知道呢。如今就只告诉景弘一个。叫椿萱。”
　　景弘凝视着我，黑耀耀的眼睛像个漆黑的宇宙，一径望不到头。
　　“那是什么，小时候的名字吗？还没有被卖掉前的？”
　　“——嗯。”我也只能如此回答，直视着景弘。
　　他会错了意，以为我想起了卖身为奴以前的事，怕我凄凉，伸出手捂住了我的脸颊。大大的，惯于握剑的拇指粗糙地磨蹭着我的皮肤，烛光摇动中，毫无预兆地突然唤我：“……椿萱。”
　　“嗯。”
　　酒劲涌上来的缘故吧，我的脸蓦然涨红了。虽然只是被叫了真正的名字，这样微不足道的小事，不知道为什么，有种说不出的不好意思。
　　“不要。”景弘忽地别扭地收回了手。
　　“什么不要呀？”我奇怪地看他。
　　“我不要这样叫你……三保，还是叫三保好。”他咬着嘴唇，坐在那里的身影，有点像初次见面那样呀，瘦瘦的孤单的，异常柔软孩子气。
　　“因为……叫了那个名字，总觉得你会消失一样啊。”
　　难得坦率地说了这样的话，总是别别扭扭的景弘深深地把脸别到另一边去。
　　“为什么这样说啊？”我不知道该笑还是怎样了，只能怔怔地看着他，“我不是就在这里吗？哦，虽然皇上要迁都到北平去，可是我还是会和你一起留在南京修报恩寺啊。”
　　“……”
　　“你回过头来呀。”
　　“……”
　　“搞什么啊。变得像小孩子一样呢。景弘你这样会被大壮笑的啦。会说爹爹还这么爱闹别扭呀。我啊，就算是想要离开这里，也是不可能的吧。所以，肯定是和景弘在一起啊。以前也是，现在也是，以后也是一样。”我口齿不清却用力地讲着。
　　景弘终于把那个固执低着的脑袋抬了起来，黑漆漆的眼睛不安地看着我。让人好不习惯。
　　“你功夫又好，现在人长高了，又变帅了。连张静王云他们当武官的也说你好有男子气概。皇上也很喜欢你啊。以后前途也肯定不可限量啦。为什么那么在意我呀……”我的声音一点点低了下去，有些害怕景弘回答，又有点期待景弘回答。
　　但是景弘他什么都没有说，就只是那样依然用固执又焦灼，带了一丝丝孩子气，只在我面前才会