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　　　　而若不是一宫主位，想夺皇子就更加不易了。

　　　　我微微一笑：“眼瞅着娆美人是不得不消停一阵子了，可姐姐宫里还有个方茹沅呢。”

　　　　“她啊，不怕她闹事。”庄聆无所谓地轻笑说，“娆美人好歹还是得过宠的，她要差得多了。”



　　　　宏晅近些日子都有些烦闷，几次来簌渊宫时都没见怡然随着，我心下有了点底，不由得替庄聆担心。

　　　　韵昭媛死后，酒中下毒的事就这么轻巧地揭过不提了。可就算他不在意韵昭媛，也不可能不疼永定帝姬，而那酒，本该是永定帝姬喝的。

　　　　目下看来是一直在暗查，宫正司根本就没闲着。

　　　　不过既然怡然从未跟我说过什么，至少证明尚无任何人查到庄聆那里去，我想着放了几分心，仍是吩咐林晋道：“你去和怡然说一声，陛下让她查的事，如是方便就同我交个底。她说问起原因，就说永定出了这样的事，我不能不为元沂提防。”

　　　　从小到大多年的姐妹情谊，我和怡然几乎事事都是直言的，这次我却不得不对她有所隐瞒了。那边关系着庄聆，一旦被查出来兴许还会牵连整个赵家。

　　　　我亦同庄聆说了此事，让她谨慎着，若真不小心牵出来，还要有个应付的法子才好。

　　　　我也确实是免不了为元沂担心的。庄聆能为了除掉韵昭媛往永定的杯子里下毒，焉知不会有人真的想取元沂性命？后宫母凭子贵，如是有人记恨我，先除掉元沂是最容易的。

　　　　这个冬天，要烦心的事实在太多。

　　　　是以我在广盛殿或是成舒殿伴驾时，也常是一种诡秘的气氛。我与宏晅皆是一改往日的谈笑，常常静默而坐，他看他的折子、我想我的心事，一过就是大半天。

　　　　其实这样的时候，我是怕他会突然问起我为何心烦的，因为我心烦的因由多是不能让他知道的。好在他从来也没问过，任凭我在旁边愣神，有时看我一眼，眼中亦有疑惑，但见我不主动与他说，也就按下不问了。

　　　　“快到大寒了。”一日，他突然说了这样一句。我看向他，他仍是专心看着折子，眼也未抬。

　　　　我点点头：“是，数起来不过□日了。”

　　　　“嗯，愉妃的忌日。”他说。我一诧，险些脱口而出一句“陛下竟还记得？”

　　　　我静默以对。他偏头看向我，笑言：“你瞧，从前朕不提她，你觉得朕冷漠；现在朕主动提她，你也不高兴。”

　　　　似乎是这样。我曾不止一次的觉得他待愉妃太无情，觉得那好歹是他次子的生母，人走茶凉，他问也不曾问过。可这会儿被他蓦地提起来，我心里也是一种说不清道不明的滋味，因为那也是他的妾室。

　　　　我抿笑轻缓地摇了摇头：“臣妾只是不知该说什么。”侧头望着他，顿了一顿，又言，“不过陛下为何今日忽然说起这个？”

　　　　他沉默，双臂相搭靠在靠背上，过了须臾，才缓缓出言道：“朕是想问你，朕赐死或是废黜宫嫔的时候，你是不是也觉得朕很薄情？”

　　　　有么？似乎并没有。我素来明白宫中的明争暗斗有输有赢，输赢已定的时候总需要有个人来决断、收尾，这个人多半只能是他。先前废黜或是赐死的人里，夏文兰、和贵嫔、岳凌夏也好，瑶妃、张安骅也罢，也都算是罪有应得，我倒从来不曾因此怨过他什么。

　　　　可被他这样一问，却不由得生了几分不安出来。缓神片刻，摇头如实道：“没有，该惩的总要严惩才对。陛下都是查明了才做决断，秉公处置罢了，臣妾怎会因此怪陛下？”

　　　　他沉吟着一点头，看着我的目光谨肃几分，颇有点艰难地又道：“那若是……朕这次要动的人是素来与你交好的人呢？”

　　　　庄聆！

正文　135

　　　　我实在难以维持从容；哪怕仅是表面的从容也难以做到。我滞了良久；出语间颤抖难抑：“陛下是指……何人？”

　　　　他扫了一眼我搁在膝上不由自主紧攥成拳；却仍自颤抖不止的手，伸手握住，微有一叹：“好凉。怕成这样；你担心是谁？”

　　　　我如是一语道出庄聆，便无异于引火烧身，甚至会给庄聆惹来更大的危险。我反握住他的手；像是要抓住什么即将离去的东西似的握得很紧，话语中恐惧不止：“陛下……芷寒如是有什么错处……”

　　　　他微微一怔，旋即笑道：“想什么呢？不是芷寒。”

　　　　我不明就里地望着他片刻；不觉神色微变。他握着我的手一紧；在我开口之前先道：“也不是怡然、婉然。”

　　　　“那是……”我思索着；恍然惊愕，“聆姐姐？”

　　　　他沉默不言，便是默认。

　　　　见他如此反应，我更加诧异，讶然问他：“陛下，从潜邸到宫中，聆姐姐随了陛下这么多年，陛下为何……”

　　　　“你别急。”他故作轻松地在我额头上弹了个响指，笑而宽慰道，“还没有查清楚，只是有这么个事。”

　　　　“什么事？”我抚着额角追根问底。既是还没查清楚，就还有斡旋余地。多问清楚一些总是没错的，虽则八成就是韵昭媛那事，但宫中纷杂从来不少，若不是那事，还要让庄聆另作准备才好。

　　　　他不言，我拽着他的袖角央求道：“陛下话说一半，让臣妾如何心安？聆姐姐这么多年安分守己，又是帝太后的侄女，陛下今日说出这样的话……姐姐是犯了多大的错处？”

　　　　他端详我须臾：“朕若是跟你说了，你一定会去告诉静昭容，对不对？”

　　　　我一噎。咬了咬唇，思索着淡泊道：“是。可……臣妾说不说又有什么大碍呢？黑的白不了、白的也黑不了。如是真有无可赦的大罪，任谁也颠倒不了是非。”

　　　　他犹自不言，我轻轻道：“陛下说了一半又瞒着臣妾，那臣妾除了在心中对陛下生怨以外……还能如何呢？”

　　　　“郑褚。”他一唤，郑褚上前一步候命，他道，“传旨下去，静昭容禁足涟仪殿，无朕的旨意，任何人不许前去探视。”

　　　　郑褚应“诺”，我惊惧不已地望着他：“陛下……”

　　　　他回视于我，神色鲜见的沉肃：“晏然，你想知道，朕就不瞒你，但你不许插手这件事，朕不想你惹上不相干的麻烦。”

　　　　我静静坐着不吭声，他抬了抬下颌，覆上两分笑意：“还别觉得能从怡然嘴里问出什么，这事儿，朕交给司正了。”

　　　　我心里一紧。抬了抬眸，声音发冷：“到底是怎样的事情，让陛下如此防着臣妾？”

　　　　“不是防你，是怕你关心则乱。若是要防你……又何必跟你提这件事情？”我的面色缓和了几分，他顿了一顿，道，“韵昭媛喝的那杯酒，是给永定的。前几日宫正司查出来，静昭容身边的人经手过那杯酒。”

　　　　“这不可能……聆姐姐为什么要害永定帝姬！”我急慌慌地解释着，哪怕我明知真相。庄聆本就没想害永定，只是为了取韵昭媛的性命罢了，我不能看她为此陪葬。

　　　　“你看，朕就说你关心则乱。”他的口气仍是轻巧，带着几分笑意一点点驱散了我心底的惊恐与慌张，“只是有这么个由头，让宫正司再查一查罢了，还没个定数呢。”

　　　　不能让宫正司再查下去……那本就是她做的，总会坐实的。何况宫中势力如此盘根错节，她被禁了足不是小事，事情很快就会传得六宫皆知，想害她的人若是在宫正司有点人脉，即便不是她做的也能坐实的。

　　　　“陛下，就为这么个由头，您禁了聆姐姐的足……”我想了一想，恳切道，“臣妾当没听闻过此事可好？绝不说出去半个字……”

　　　　“不是因为怕你通风报信才禁足的。”他神色淡漠却认真，“再者，这样的案子查起来，不该禁足么？”

　　　　当然没什么不该，这关乎帝姬的安危。莫说是禁足，就算是为护帝姬周全而错杀也没人敢说什么不是。

　　　　“可是……陛下为帝太后想想……”

　　　　“在你来之前，朕就知会过母后了。”他毫不犹豫的反驳堵住我的话，“别瞎操心了，就如你所说的，白的黑不了、黑的也白不了，等宫正司的结果就是了。”

　　　　我想继续求情，却再也找不出什么合适的理由了。



　　　　不仅我为此担忧，婉然林晋也显得忐忑不已。离开成舒殿，林晋便问我：“娘娘是不是还是想个法子往涟仪殿递消息为好？”

　　　　我叹然摇头：“没法子。陛下头一个要挡的人就是本宫，你以为当差的人会不知道么？”

　　　　兴许该去求帝太后？

　　　　我很快打消了这个念头。宏晅禀过帝太后了，帝太后没有多管，便是相信庄聆的清白，可见此事是庄聆擅做主张了。我此时去向帝太后说，一来是毁了庄聆在帝太后心中长久以来的印象；二来……帝太后前头未管，此时若是为了护庄聆去管无异于驳了自己的面子，更让旁人觉得这其中别有隐情。

　　　　何况，庄聆是她的侄女、永定帝姬是她的孙女，她会护谁也不一定。



　　　　宫正司查得颇慢，庄聆就一直禁着足，宫里的各种议论越来越多，我心中的担忧也越来越盛。

　　　　总要知道她过得如何，宫里跟红踩白的，连姜家都能一朝覆灭。就算她是帝太后的侄女，在这样的境遇里，也难免要受委屈。

　　　　我让婉然云溪分别去打听过，一众随居宫嫔皆道不知情，进也进不去，全然不知这位主位昭容现在如何了；婉然试着去问守着涟仪殿的侍卫，回来时却也是颓丧地告诉我说：“那帮人嘴巴颇紧，不让我进去也还罢了，连里面的情况也半句都不肯提。”

　　　　是以我只能在心中安慰自己：不会有事的，她到底还是帝太后的侄女。



　　　　皇后对此事绝口不提。每每晨省昏定时，一众宫嫔都是满目的好奇神色，分明是希望从当家主母口中听到最后的结果，却一次次失望而归。

　　　　如此只能说明，这事情委实严重了。

　　　　芷寒看我一日日为此心焦，终是在宏晅也在长秋宫的一次昏定时大着胆子开了口：“陛下……臣妾听闻静昭容禁足多日了……”

　　　　点到即止。她忐忑地望着帝后二人，我虽是心惊不已但到底没有出言拦她。此时有人坦坦荡荡地问上一句，也许是唯一一个让旁人听到些消息的方式了。

　　　　皇后黛眉微挑，看向宏晅。

　　　　宏晅缓一点头，只淡然说：“宫正司正查着。”

　　　　再无其他。

　　　　“真是羡慕婕妤娘娘有婉仪娘子这个妹妹在宫里。”方才人眉目带笑，睇视着我徐徐言道，“娘娘为昭容娘娘的事担忧又不敢问陛下，还有妹妹可以来替娘娘问。”

　　　　她不知我不是不敢问，而是问不出。报以一笑，轻言道：“才人娘子谬了。芷寒是因不知情才有此一问，本宫却无心过问。聆姐姐身正不怕影子斜，何须本宫多操心了？”

　　　　“哦……”方才人拖长的语调很是不善，冷涔涔又道，“那娘娘一连数日差宫人去荷莳宫探望又是何意？陛下有旨在先，娘娘如此岂不是明目张胆地抗旨么？”

　　　　宫里头告状，无非两种。一是背地里说，嚼人舌根搬弄是非；二是像她这样当众去说。前一种是为了让听者对其心生厌恶，后者则是迫着听者发落处置了。

　　　　她这倒是有点豁出去的意思，宁可惹得宏晅不快也要我摔跟头。可见方家在夺子的事上走得不顺，愈发急躁地想除皇后助力。

　　　　我莞尔一笑，不去理她，便听她咄咄又道：“娘娘连半句解释也没有么？娘娘您便是得宠，也行不得这抗旨之事！”

　　　　“本宫何曾抗旨？”我笑意不减地反问她，“陛下下旨的时候，本宫就在成舒殿，亲耳听到陛下说无旨不得探望。本宫差宫人去也好、亲自去也罢，都不过是向随居的宫嫔和守宫的侍卫打听打听聆姐姐如今过得如何，何来抗旨一说？”

　　　　我坦荡得比她还要理直气壮许多，她微微一愣，即道：“娘娘那是被侍卫拦着不得进去罢了，如是能进，娘娘会不去探望么？”

　　　　“如是能进本宫自然会进。”我理所当然地回道，“难不成日后解了禁足，本宫还见不得聆姐姐了么？才人娘子这是什么道理？”

　　　　“你……”方才人还要再言，我移开视线不去理她，笑吟吟地望向宏晅。宏晅淡瞟了她一眼也未说什么，她怏怏地不再说此事，犹是委屈地低低骂了一句：“恃宠而骄！”



　　　　“恃宠而骄！”回簌渊宫的途中，宏晅朗笑着重复了一便这四个字，说得我一愣：“陛下听见了？”

　　　　他睨着我：“朕又不聋。再说，她摆明了说给朕听，朕会听不见？”

　　　　“那陛下就由着她说？”我嗔怒质问道。

　　　　“说就说吧。”他又笑了一声，搂过我，俯在我耳边补了一句，“骄就骄嘛。”

正文　136

　　　　整个事情在表面上都显得愈发安静。庄聆禁着足；谁也见不到她；她一向的遵规守矩又心高气傲也不会因此闹出什么事来。荷莳宫几个随居的宫嫔也都安分得很；包括方才人也没什么动静。

　　　　帝太后听后道：“若是庄聆禁足几日能让新嫔妃们长长眼不再惹事，也好。”

　　　　我只能把所有担忧生生按下。

　　　　怡然因不能再插手此事；就照常服侍在御前。一日宏晅从明玉殿走后，她折了回来；落座一喟：“眼见着姐姐担心得连气色也不好，我却什么忙也帮不上。陛下的旨意，两位司正也不敢违。”

　　　　我摇摇头：“罢了，什么也做不得，只能盼着她没事了。”

　　　　“宫正司会禀公办的，若有人敢在此事上动手脚，我头一个不答应。”她凝神而笑。我知她是想安慰我；她却不知，此事即便宫正司秉公办案，庄聆也是死罪一条。

　　　　思虑再三，我还是没有将来龙去脉说给她听。她本就帮不上什么忙，不必同她说这些让她徒增烦恼；再者她若是听后想去做些什么，乱了分寸更是要命。

　　　　她观察着我的神色，缓然又说：“姐姐不必太担忧了。今时不同往日，若是从前，皇太后来横插一脚，咱就只有等死的份儿；可现如今，昭容娘娘虽是和皇后娘娘走得近些，到底没什么正经容不得她的人，想来不会出什么岔子。”

　　　　我点一点头，思忖片刻，问她：“皇后娘娘可过问过此事么？”

　　　　“怎会不问？昨日还传了我去。”怡然不禁苦笑，“话里话外的意思都是昭容娘娘做不出那样的事来，让我多打点着。可我若能打点早就打点了，哪儿还需要她提醒？”

　　　　我叹息颌首：“这样的事，也不知要查上多久。她就这么一直禁着足，我觉得还是该想法子和她通通气儿，若不然这一颗心实在放不下。”

　　　　怡然苦思着只是摇头：“陛下亲言无旨谁也不得探视，姐姐真要抗旨不成？”

　　　　我蕴起笑意，望向窗外明媚的阳光。近些日子明显暖和了许多，眼见着春天不远了：“冬春交替的时候，难穿衣易生病。她牵涉大罪，陛下可以禁她的足彻查，可她到底还是正二品昭容娘娘、还是帝太后的侄女。”我的视线移回怡然面上，笑意几分迷离，“若是她病了呢？”

　　　　静昭容病了。这话自是不能由我去告诉宏晅，否则便是抗旨不尊的大罪——她禁着足，我若是没见着她，如何知道她病了？

　　　　于是我去长秋宫拜见了皇后，将打算一一同皇后说了。从潜邸到宫中，皇后与庄聆处得都是融洽的；从前同为贵女时，二人的交情也很不错，我想她不会不帮忙。

　　　　我说得直白坦荡，皇后却始终只是一言不发地听着。微微阖着双目，长长的羽睫低覆着，说不出的沉静端庄。蓝菊为她轻揉着太阳穴，直待我我说完，又安静了一会儿，皇后才睁开眼，徐徐道：“婕妤有心了，本宫自会召荷莳宫的宫女来问话。”

　　　　便算事成，我恭谨行礼退出长秋宫。婉然在旁轻问：“姐姐何不将永定帝姬杯中下毒的真相一并说了？”

　　　　我缓摇头道：“何必？那到底是个把柄，让任何人抓着都不好。”

　　　　听闻当晚，皇后传了荷莳宫的掌事宫女子佩前去。御前宫人即刻来簌渊宫禀了宏晅，他执着筷子的手微微一顿，不经意地扫了一眼紧张屏息的我，只说：“无碍，让皇后问吧。”

　　　　我遂是缓了口气，眉开眼笑。他挑了挑眉：“瞧你这个样子。若真是她下的毒，朕赐她一死，你是不是得跟朕拼命？”

　　　　“陛下觉得臣妾那么不讲理么？”我不悦地翻了翻眼睛睨着他，“若真是罪有应得，陛下怎么处置臣妾也不说话；可现下什么都没查出来，聆姐姐禁着足，臣妾替她委屈行不行？”

　　　　他暗瞪我一眼，夹了一筷子虾籽冬笋搁在我碗中：“闭嘴，吃菜。”

　　　　晚膳用至一半，长秋宫的宫人来报说：“皇后娘娘道今晚有要事，六宫昏定免了。”

　　　　我颌首应下，淡睨着宏晅微变的神色未有多言。

　　　　又过一会儿，宫人刚刚撤了膳，自殿外