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　　　　“不，物证皆尽销毁，人证着即杖毙，你立刻去办。”

　　　　淡漠如霜的语气让我一嚇，不安地望着他，怡然惊意更甚，到底未敢多问，叩首退去。

　　　　我惊疑不已，久久没有回过神，须臾才惊魂未定地道：“陛下……他们罪不至死啊……”

　　　　“朕是怕他们翻供。”他目光森冷，平平淡淡地说，“莹才人那样想，后宫必定还有那样想的。”

　　　　我犹是怔怔地望着他，那毕竟是好几十条人命……

　　　　他的目光轻睨过我，笑意轻缓地一语道破我的心事：“这血债就算是要记，也是记在朕的头上。”

　　　　我顿时无言以对，默了一会儿仍是无话，便起身行了礼：“臣妾告退。”

　　　　“晏然。”他在我离席后陡然唤了一声，我转过头，他沉吟了片刻才笑道，“朕晚上去看元沂。”。

　　　　是以那晚他来明玉殿时我正与随居宫嫔小聚，一片欢声笑语使得他在入殿的那一瞬便显了尴尬，继而便是隐忍的怒意。

　　　　“陛下大安。”齐齐一句问安声之后许久，他才沉声道了一句：“免。”

　　　　气氛冷滞，良美人和冯琼章觉出他面色不善，互相望了一望，又向语歆递了个眼色，不敢多留，福身告退。

　　　　屋中独了我和他，还有一干不敢吭声的宫人。

　　　　他凝睇我半晌，字字硬冷地从齿间挤出：“贵姬，你什么意思？”

　　　　“臣妾不该这么做么？”我低低垂眸，温声回说，“臣妾是一宫主位，不该与宫中嫔妃多加走动熟络感情么？”

　　　　他轻笑着逼近我一步：“你明知朕今晚会来。”

　　　　“陛下说要来看元沂。”我仍低着头，平静道，“元沂在侧殿，臣妾去带他来。”

　　　　刚一动步子，便觉肩上猛地一沉被他握住，他怒极反笑地瞪着我，深缓了两口气才道：“不急，朕还饿着，先传膳。”

　　　　我向后退开一步，欠了欠身：“诺。”。

　　　　一桌子佳肴布开，我低眉不看。他一边伸筷夹了个水晶虾饺一边睨着我问：“怎么不动？”

　　　　“方才良美人她们来时一并用过了。”我颌了颌首，谦恭道，“陛下用就是了。”

　　　　“你打算怄气到什么时候？”他玩味地问我。

　　　　“臣妾没和陛下怄气。”我坦然应道，咬了咬唇，轻缓地徐徐道，“臣妾只是觉得，日后还是做个普普通通的嫔妃吧。不再在意陛下的承诺，不再在意自己在陛下心里到底有没有分量，得传召时就去，陛下来时就安心侍奉，见不到陛下时就安安静静地过自己的日子，大概会轻松一些？”

　　　　他滞了许久，犹豫着慢吞吞地开了口：“你……你就这么恨朕？”

　　　　“怎么会是恨？”我一声凄笑迷离，“臣妾只是觉得自己输不起。臣妾不知日后还会有多少个莹才人，陛下是真情也好假意也罢，总少不得去宠她们，但臣妾若在意陛下的心，就活得太累了。所以那天在暖阁时听了陛下的话，臣妾忽然明白了，陛下的承诺，臣妾到底还是不在意最好。纵使君无戏言，可陛下总有陛下的无奈，您能在这样的无奈中游刃有余，可这样的无奈压在臣妾身上却太沉重了。”

　　　　他默然不语，我说罢凝望着他，复言道：“陛下，臣妾真的输不起。臣妾知道您待臣妾好过待其他去多嫔妃，但您是看在过去长久的情谊上，您觉得臣妾不一样……现如今，臣妾与旁人一样了，您不喜欢就不要多在意了，臣妾就算从今日起失宠，也好过一次次被您抬起又摔下。”

　　　　“晏然……”他长长一声叹息，怅然苦笑，“从前是朕的不是，可……”他摇了摇头自嘲道，“十年，没想到竟会走到这一步。”

　　　　自此便再无话了。晚膳撤去之后他便离去，林晋向我禀说：“莹才人在外面候了一会儿了。”

　　　　我眉头轻蹙：“这么晚了，她来干什么？”

　　　　林晋道：“不知……方才看陛下在，臣就挡下了。请她走她却不肯走，说今儿个非要见到娘娘不可。”

　　　　奇了怪了，莫不是因为一早在成舒殿碰了钉子晚上便来寻我的晦气？可她既说非见不可，我便不见不行，到底是刚失了孩子的人，若等上一夜身子熬出什么差池，总于我名声不好。

　　　　我却不想请她进殿来坐，只觉得她就算有什么要紧话也是在外头说了便好，一刻也不要多留。理了理发髻出殿去见她，她遥遥就朝我一福：“宁贵姬娘娘。”

　　　　“才人娘子免礼。”我迎上去，见她挥手屏退宫人便不由得又往回退了半步。她笑靥明媚道：“贵姬娘娘不必怕，同样的戏臣妾不会再做一次。”

　　　　她走近一步，衔着笑在我身边踱着步子，来来回回地打量着我：“从今早陛下的反应来看，臣妾倒确实是比不过娘娘了。我们作歌姬的，素来是贵客不喜的曲儿就不会再唱，换别的就是了。”

　　　　我蔑然回视于她，不客气道：“那娘子还有什么蛊惑陛下的法子，皆尽拿出来一试就是了。”

　　　　“娘娘会错意了。”她定住脚步凑近我，面上一抹妩媚的笑意说不出的诡异，“臣妾的‘贵客’从来不是陛下，是娘娘的性命！”

　　　　我一凛，未及回神间已听得一声惊呼，臂上被人猛地一推身子倾倒。扶住殿前漆柱，抬眼看见莹才人手中的短刀不禁浑身僵住。

　　　　是林晋推开了我，又要去挡她，她却半分不与林晋多加纠缠，转身直刺向我。

　　　　我眼见着她脚下敏捷地一步步避开林晋、逐渐逼近我，明晃晃的刀直刺过来，脚下却和生了根一般半点使不上力、半点移不开。

　　　　“晏然小心！”一声低喝，我只觉眼前一黑间身子被人拥着一转。

　　　　后背抵在殿门上，磕得生疼，我惊魂未定地抬起头，在宏晅身后传来的短暂嘈杂中反应了一瞬，惊魂未定地想要推开他。

　　　　“别动……”他低笑一声，瞥了一眼身后，我也看过去，见莹才人已被宦官制服不禁松了口气，在他拢出的狭小空间里轻轻向他一福：“多谢陛下。”

　　　　“嗯……”他也松了口气，低头在我额上一吻，“别怕，没事了。”他也分明惊出了一额头的冷汗。

　　　　“陛下您……”郑褚一脸惊恐地上前查看，被他一眼横了回去，口吻不悦：“慌什么？没事。”他说着打了个哆嗦，笑向我说，“有点冷，去给朕取件斗篷来。”

　　　　近几天确实挺冷，但他方才走时是穿着斗篷的。我一瞥眼看到他身后不远处散落在地的那件黑狐斗篷，想是方才情急中掉了，略一踌躇，道：“陛下不如……进殿去暖暖身子。”

　　　　他却瞟了莹才人一眼，反问我：“那行刺之人交给你处理？”

　　　　“……”我端端一福，“臣妾去给陛下取斗篷。”

　　　　取了斗篷出来，见他分明还没发落莹才人，倒似在等我。眉眼带笑地看着我给他披好斗篷、系好系带，才转过身去看莹才人，黑暗中语声骤冷：“为什么要杀她？”

　　　　莹才人没有回答，她被两名宦官押着跪地，明眸死死盯着我，满是不甘的怨愤。

　　　　我站在宏晅身侧，毫无所惧地回视着她：“我没有害你的孩子。”

　　　　“我恨你……”她眼中的那股森意让我浑身一寒，“无关孩子、无关萧家、无关圣宠……从我进宫的第一天我就想杀了你……”

　　　　我怔住。

正文　90

　　　　“你和晏然从前绝无谋面的可能；你为何想杀她？”宏晅平淡的语气陡然一转；变得冷冽至极，“到底是谁的意思！”

　　　　“没有谁的意思！是我自己恨极了她！”她森狠地说着；忽然如燕雀嘶鸣般凄笑；“陛下何必问我！反正陛下也从没在意过我！”

　　　　宏晅沉着气，淡泊地又道：“朕再问你一次；到底是谁的意思。说了；留你全尸。”

　　　　“没有人指使！我一早就想取她性命！”她姣好的面容已近狰狞，竭力试图挣脱宦官的挟制。

　　　　这森然的恨意。

　　　　宏晅俯视着她，半晌；简单地吐了两个字：“车裂。”

　　　　五马分尸！

　　　　求情之语到了嘴边又忍下；可最终还是说了出来：“陛下，若是车裂；此事就难免要外扬了……”

　　　　“贱｜人！谁要你给我说情！”她仍唾骂着，不屑我为她说半句话。

　　　　我不去看她，只向宏晅继续道：“陛下只当是为刚没的孩子积福。”

　　　　寒风卷起一阵萧瑟的冷意，干枯的树梢发出生硬的响声。眼前这位绝代佳人，犹是双目凛冽着，等来了她的最终归宿：“废位，赐死。”。

　　　　我看到岳氏拔了刀朝我刺来我却躲不开，看到突然而至的他情急之下护住我……那刀，却毫不留情地刺入了他的胸膛。

　　　　太可怕了。

　　　　好多血，沾了我满手，还在不断往外涌着。惊慌失措间，听到他风轻云淡地对我说：“别怕，没事了。”

　　　　“陛下！”我从噩梦中惊醒，惶惑地张望一番，觉得这个梦已经一连做了好几遍。

　　　　从入睡开始，便在我脑中循环往复。

　　　　“娘娘怎么了？”红药掌着灯进来，幽暗的烛光照得她面色暗暗沉沉。

　　　　我喘了口气，摇摇头：“没事，几更天了？”

　　　　“二更天。”红药答道。

　　　　梦中的恐惧仍在我心头萦绕着，我蹙了蹙眉：“刚二更？”

　　　　“是，娘娘没睡多久……”

　　　　“陛下呢？”我又问她。

　　　　“陛下？走了啊，回成舒殿了，处理完岳氏的事就走了……”她有些疑惑地望着我眨了眨眼，“娘娘这是被噩梦惊坏了？奴婢去给娘娘换点安神的熏香吧。”

　　　　“不……不用……”与她说了这么久的话，那种惧意仍是挥之不去，反倒愈加明显，我起身下了榻，“备步辇，去成舒殿。”

　　　　“娘娘……已经很晚了。”红药劝着我，我却没有心情去理会，那梦太可怕了，如不去见他一次，我大概会彻夜不眠。

　　　　我催得急，抬步辇的宦官便行得很快，到了成舒殿门口，见宫人们进进出出忙个不停，登时心中一闷。

　　　　这是他读折子的时候，该是一片安静才对……这番的忙碌，我在御前那些年也不曾见过。

　　　　真的出事了。

　　　　恰逢怡然从殿里走出，步履匆匆，面色谨肃异常，我忙上前拦住她，她微有一怔，道：“姐姐怎么这个时候来了……”

　　　　“出了什么事？”我问。

　　　　怡然把我拉到一旁，焦灼一叹：“陛下本不想让姐姐知道，但现在谁也瞒不住了……”她定定地凝目睇着我，仍有一瞬的踌躇后才道，“陛下替姐姐挡了一刀。”

　　　　我愕住：“你说什么？”

　　　　“郑大人那般的神情姐姐瞧不出有问题吗？是陛下不让说，可是……”她咬了咬唇，眼圈泛了红，“那刀上有毒。”

　　　　我猛抽了一口冷气。

　　　　“还没到成舒殿……人就晕过去了……现在几位太医都在里面……”怡然擦着眼泪垂首道，“我要着人去知会各宫嫔妃，姐姐你……还是先不要进去的好。”。

　　　　我在原地僵了好久，说不清是惧怕还是担忧。他中毒了……因为他为我挡了一刀，可他竟不让我知道。

　　　　怪不得……那时他额上出了那么多虚汗，我就该知道的，我该看出有哪里不对。那根本就不是惊出来的汗，那是疼出来的。

　　　　可他竟然还那般悠然自若地吻着我的额头，对我说“别怕，没事了”。

　　　　啊……所以他会跟我要斗篷！我记得的，他今日穿的是一身月白色的常服，若没有斗篷遮着，那血迹……必定触目惊心。

　　　　贺兰宏晅，我从没拿你当过夫君，你干什么为我冒这样的险？哪怕你事先并不知那刀上有毒……

　　　　就因为我说我信不过你了？

　　　　我在成舒殿前的这片广场上，陷入了无尽的茫然，哪怕有寒风不断呼啸着掀动着一阵阵冰冷，我仍旧无法让自己清醒。

　　　　他到底图什么？我以为我已将话说得明明白白，从此以后我都会如其他嫔妃一样，不会再受旧日情谊的搅扰了。

　　　　还有……他明明已经离开了簌渊宫，为什么又折回来……

　　　　我很想冲到殿里去问个明白，最终，还是止了步。

　　　　殿前广场上的人很快就多了起来，各宫嫔妃皆是匆匆赶到。岳氏被赐死在前，宏晅中毒昏迷在后，这个夜晚，太不平静。

　　　　“贱婢惑主！”馨贵嫔一声怒骂凛凛，“你以为你是什么东西！敢让陛下替你挡刀！”

　　　　我无言可辩。

　　　　“从你得封开始，宫中便一日都没有消停过，夏美人被废了、和贵嫔死了、愉妃被下了毒、瑶妃也被降了位形同废黜……如今直接轮到了陛□上，妖女祸国！”馨贵嫔的骂声不绝于耳，我却没有反驳她的心思，遥望着成舒殿，心绪莫辨。

　　　　“帝太后驾到——”宦官的通禀传来，一众宫嫔皆转了身，俯身下拜道安，帝太后在我面前停住脚步，绣纹繁复的深紫色裙摆直入我眼帘。

　　　　“旁人都免了。”她道，我维持着跪姿垂首等着她的发落，她肃然的口气中没有半分往日的温和，极尽威仪，“从来不曾出过这样的事，岳氏已被赐死了，但你……”她语中一顿，“来人，赐她白绫、鸩酒、匕首。”

　　　　浑身一悚间，感觉到她的目光在我头顶凌厉划过，冷冷道：“皇帝若无事，听皇帝的发落；他若不醒，你便是头一个殉葬的。”

　　　　“诺……”我重重一拜，恭送她入殿。

　　　　那三件东西很快就摆在了我眼前的石砖上。我长跪不动，只觉寒冷的青石砖在膝头激起阵阵刺痛，随着骨头向上窜着，最终刺入心里。

　　　　若他因此丧命，那我确实是该死的。并不因为他是皇帝，而是因为我对他的利用那么多，多到我自己都觉得虚伪不已、多到我自己都对自己存了厌，他却为救我而死。

　　　　我不值得。

　　　　他对我的那一番利用之后，他已不止一次地向我解释、向我道歉……可我仍利用着他这番愧疚，对他若即若离，忽远忽近。利用着他对我的不舍和歉意，一次次地提醒他我信不过他，让他如何解释也没用，可他……为我挡了这一刀。

　　　　天太冷，嫔妃们都被请进了侧殿落座，任由我一个人跪在外面，直到天边泛了鱼肚白。

　　　　“陛下的毒已解了，虽还未醒但无大碍，各位娘娘、娘子请回吧。”怡然带着喜悦的声音从殿中传入我耳中，我心头一松，险些脱力。

　　　　帝太后在宫人的簇拥下回宫歇息，经过我身畔时未作停留，也没有叫我起身的意思。片刻后，怡然端了杯热茶出来给我，道：“姐姐先暖暖身子。陛下不知还要多久才能醒，姐姐如此跪着……帝太后也不许我们禀给陛下，若不然，差人去求求帝太后吧……”

　　　　“算了，帝太后还恼着。”

　　　　“帝太后不会把姐姐怎样的。”怡然说得很是肯定，见我面露疑惑，敛了笑意，微微一叹，“姐姐不知道，陛下意识不清前说的最后一句话是……‘速禀长宁宫，此事无关晏然’。帝太后知道陛下这个意思，只要陛下没事，她就不会重罚姐姐的。”

　　　　我怔然，他在最后那一刻想到的……还是护我？

　　　　否则，我大概是没命在这里跟众人一起等着他苏醒了吧，眼前这三件东西，帝太后大抵会直接让我挑上一件。

　　　　怡然一喟，寒风中她的气息凝结成白雾散去，她怅然道：“姐姐别和陛下赌气了。姐姐知不知道他为什么会在离开后又折回明玉殿？不过是因为在宫门口瞧见了岳氏的步辇，怕她找姐姐的麻烦。”

　　　　我无言静默，半晌，强扯出一丝笑：“我知道了，你回去安心做你的事吧。”。

　　　　“陛下醒了。”殿里一阵低低的欢呼，我看到那一片五颜六色齐齐涌向寝殿，都向里张望着，但未得传召，谁也不敢擅自进去。

　　　　又过一刻，众人终是都退了出来，各自回宫，想是他此时无心见她们。

　　　　“陛下传宁贵姬，快请进来。”郑褚在殿门口吩咐了两旁宦侍一句，又疾步回殿听命。两名宦侍过来扶起我，我已半分力气也没有，俯身揉着膝盖道：“两位中贵人稍候，本宫缓一缓再进去，不要让陛下瞧出来的好。”

　　　　帝太后既不让宫人禀给他，他便该是不知我在此的，如是算上从簌渊宫过来的时间，可以有好一阵子来缓。

　　　　是以抬头乍见殿门口长身而立的那一抹玄色时，我不禁一滞。他远远凝睇着我，颇有些无奈地沉了口气，举步出殿。

　　　　我实在是难以屈膝行礼了，只得在他走到近处时低一低头，道：“陛下大安。”

　　　　他看了看我，问：“跪了一夜？”声音犹有点发虚。

　　　　我垂首喃喃道：“没有那么久。”

　　　　常言道：“走，两手笼于袖内，缓步徐行”，这是礼仪上的要求。他为一国之君，素来是格外注意这些的。目下右臂却一直垂着，宽大的衣袖略显不整，可见这伤不轻。

　　　　“进去歇歇？”他微微一笑，询问