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　　　　“晏然，哭多了伤身……”

　　　　我的头埋在他怀里，觉得他的语气沉沉发闷，一句句地劝着我，直至我虚弱不堪地开口问他：“陛下，臣妾没护好孩子，陛下可怪罪？”

　　　　他似有一愣，反应了一瞬，不置信地反问我：“什么话？”

　　　　“是臣妾太大意了，只觉自己月事不准惯了，丝毫没有想到自己有了身孕。”我离开他的怀抱，沉下一口气，自嘲地苦笑，“臣妾怨极了自己，陛下心里也不会痛快吧？”

　　　　是我一向不在意自己的身子才惹出了这样的事。若我早知自己有了身孕，断不会去赴瑶妃的宴，赴宴也不会舞，宫中之人也会多加小心……可如今，这个孩子，他就这样没了。我怎能不怨自己，他又怎能不怪我疏忽？

　　　　“这是个意外。”他怜惜地看着我，我试图从他眼中寻出责怪，却寻不到，“皇裔故然重要，但朕更希望你好好的。你昏迷了那么久，朕真怕你……”他语声轻颤，强笑一声改口道，“所幸无大碍，朕已觉得谢天谢地了。你好生调养，不许胡思乱想了。”

　　　　他字字诚恳，不似有心哄我。我眼中泪意仍是不住地翻涌着，咬着下唇忍了回去，期盼地望向他：“臣妾当真……还会再有孩子？”

　　　　“这种事怎么骗得了你？”他笑意坦然，颌首道，“确是太医说你并无大碍，绝非朕瞒你。”

　　　　我心下稍安，微抿了一缕笑：“那……元沂呢？”

　　　　“你好好休息些时日，这些日子，元沂就先交给静修仪照料。”

　　　　“不要……”我连忙摇头，不由分说地道，“臣妾照顾得了他。他也是臣妾的孩子，臣妾岂能因为失了一个孩子就不管另一个？”

　　　　他哭笑不得地短短苦叹：“理不是这样说，朕是怕你休息不好。”

　　　　“不会的。”我半分不肯退让。这个时候，只有元沂在我身边，我才能稍稍安心。我巴巴地望着他，解释说，“元沂一岁多了，已经很懂事了，不会打扰臣妾休息。”

　　　　他沉吟片刻，无奈地摇了摇头，转脸道：“郑褚，去请静修仪把皇次子送回来。”

　　　　郑褚应声去了。他扶着我躺下，侧倚在我身旁护着我，和缓地宽慰说：“不碍的，你不用这样紧张，很多人的第一个孩子都生不下来，母后当年也曾小产过……你好好调养，下一个孩子必定会平安降世。若是个皇子，他百日时朕就封他为王；如是帝姬，出生就封公主。”

　　　　他徐徐说着，隐隐带着温和的笑意。我知他现在心里必定也不会好过，却还要在这里一句句地哄我，也强撑着一笑，淡淡道：“早百日得封，听上去倒是生个帝姬划算。臣妾若当真生个帝姬，陛下可不许嫌弃。”

　　　　“嫌弃什么？”他轻轻一笑，“你生的女儿，必定和你一样，朕疼还来不及……嗯，就生个女儿，朕这个作父亲的和元沂这个作哥哥的一起宠着她。”

　　　　他语中满满的宠溺在我心底漾开，拂过那刚刚撕裂的伤口，减缓了那凛然的痛意。我偏头睇着他，见他微仰着头轻缓地说着，这再熟悉不过的轮廓，平日里或威严或沉默，此时却是疲惫中带着微苦的笑意。不是大殿中的九五之尊，是要护我一生的夫君。

　　　　他说我昏迷了许久，怨不得他看上去这么累，大约是一直守着。我在失子之后昏睡得无知无觉，他却要在同样承受失子之痛之后盼着我醒过来。

　　　　我挪了挪身子靠近他，他低头看我一眼，手指轻抚着我的脸颊：“话又说回来，你身子一向弱，如今后生孩子会让你有性命之虞，朕宁可你永远没有孩子。”

　　　　我怔然。

　　　　郑褚在卧房门口躬了躬身：“陛下，静修仪到。”

　　　　我抬眼望去，乳母林氏空着手随在后面，庄聆亲自抱着元沂进来，福了福身唉声叹道：“陛下，臣妾一早就听说萧修容求见，这都晌午了还跪在外面，日头这么重，陛下您看……”

　　　　“萧修容？”我一愣神，心里猜了七八分，“可是瑶妃娘娘？”

　　　　“是。”宏晅向我一点头，抬音吩咐郑褚道，“让她回去吧，朕不想见她。”

　　　　“诺。”郑褚沉稳应下，出了房门，不一刻便折了回来，面带难色道，“臣按陛下的话说了，可修容娘娘她说……”他迅速抬眼打量了宏晅的神色，禀道，“修容娘娘说，她不是来见陛下的，是来见宁容华的。”

　　　　宏晅面色一沉：“让她回去，不得扰晏然静养。”

　　　　“陛下。”我拉一拉他的衣袖，温声道，“还是请修容娘娘进来吧，便如陛下说的，这是个意外。再者说，陛下不看她的面子，也要看皇后娘娘的面子。”

　　　　见我如此说，他虽有不快还是允了。郑褚再度出去请了萧修容进来，她的确已经跪了很久了，满面的汗花了她素来精致的妆，鬓发也凝成了一缕，在两名宫娥的搀扶下仍是步履蹒跚。我低垂眼帘不愿多看她，宏晅亦不愿理会，她猛然推开宫娥的手，“扑通”在榻前跪下，双眸含泪道：“宁妹妹，我绝非有意害你……若是知道妹妹身怀有孕，我无论如何也不会应馨贵嫔的要求让你献舞啊……”

　　　　我心中陡然生凛，冷冷道：“臣妾岂敢怪修容娘娘。要怪也要怪臣妾自己大意，连有孕也不曾察觉，怨不得别人半分。”。

　　　　我本不想再与她斗，可如今失子，不论她是有心之过还是无心之失，她到底是脱不了干系的。

　　　　我没有好脸色，宏晅冷意更甚：“朕听说起先还想让她跳相和大曲来着？你分明知道她没有学成，这样的主意安得是什么心？纵使你不知道她有着身孕，又怎能如此存心让她当众出丑？”

　　　　“不是的陛下……”萧修容娇俏的脸上泪水与汗水掺杂着，委屈地哭诉着，“臣妾绝无此意……是……是馨贵嫔不知情才说了一句，臣妾当即就拦住了……臣妾绝不敢毒害皇裔、亦不敢让宁妹妹出丑……”

　　　　宏晅怒意未减，冷哼一声道：“朕不管你是怎样的心思，如今孩子没了、晏然也险些失了性命，你若当真知错，就滚回你的凌宜阁思过去，莫要再扰她休息。”

　　　　“陛下……”萧修容惊惶不定地还要解释，我不耐地撇过头，闭了眼，语气轻忽飘渺：“臣妾当真很累，有劳修容娘娘也回去歇息。此事……臣妾日后不想再提，娘娘也不必挂心了。”

　　　　“宁妹妹……”萧修容唤了一声，被宏晅眼风一扫噤了声，张了张口，终未再说什么，抽噎着向宏晅一拜：“臣妾告退。”

　　　　直等那抽泣之声完全不见，我才重新回过了头，疲惫地虚弱道：“陛下，臣妾想再睡一睡。”

　　　　“嗯。”他转过身来，伸臂环住我，浅浅笑道，“你睡吧，朕在这儿陪着你。”

　　　　我合上眼睛，思绪渐沉，始终有几句话不绝于耳，愈听愈是分明，从我心底激扬起一阵阵凛冽。我未睁眼，只开口喃喃道：“陛下？”

　　　　“嗯？”

　　　　“晏然求您个事行么？”

　　　　“什么事，你说。”

　　　　我翻了个身面朝着他，犹自闭着眼，带着哀伤静静地道出自己的心绪：“虽然陛下与臣妾都不知这孩子来过他就走了，可他终究还是来过。臣妾目下出不得门，陛下可否替臣妾去为这孩子烧香祈福？就当是……做父母的为他尽这唯一一份心了。”

　　　　我尽力显得平和，语中却仍是酸楚难掩，他亦是嘘唏不已，未有丝毫犹豫：“自当如此。”

　　　　他执意要等我睡了再走，我劝了又劝还是拗不过，也确实觉得劳累不已，便不再和他争辩，安安稳稳地阖眸睡去。

正文　065。夜微凉

　　　　夜幕降临；华灯初上。梧洵行宫的处处院落的灯光远远瞧去星星点点。

　　　　凌宜阁正厅，一女子端坐于席，姣好面容微微泛着白，冷肃的脸上黛眉浅凝；气息起伏也略有不稳。

　　　　半晌不说一句话。

　　　　坐于她身边的女子瞧着她这副样子，本是不敢开口，犹豫了一番才磕磕巴巴道：“娘娘……您说这事……”

　　　　她目色一沉，重重地出了一口气；凝神偏过头去望向门外。视线那样的飘忽悠远，好像能穿过亭台楼阁；直看进那一处院落。

　　　　凝神良久；殷红的唇畔勾起一抹凛然的笑意：“本宫低估了她在陛下心里的位子。”。

　　　　远处的另一座院子里；晏然坐在院中的石几前缓缓饮着一碗汤药；默不作声。

　　　　这是小产后调养身子的汤药，今天的第二碗了。头一碗是在晨间，彼时她仍昏迷着，婉然说是陛下亲自为她喝了下去。

　　　　这第二碗她却必须自己喝。

　　　　她支走了陛下，因为她要想一些事情。

　　　　不过几天前，她才决定改变一些事情，暂收锋芒，尽量与宠冠六宫的瑶妃平和相处。为了贺兰宏晅的心思，也为了她自己的平安。

　　　　但她现在做不到了，因为失子之痛。

　　　　宏晅告诉她，那是个意外。

　　　　然后她见到了已位降九嫔之末的从前的瑶妃萧雨盈。

　　　　“臣妾绝无此意……是……是馨贵嫔不知情才说了一句，臣妾当即就拦住了……臣妾绝不敢毒害皇裔、亦不敢让宁妹妹出丑……”

　　　　这是萧修容的解释。确实，当时的的确确是馨贵嫔执意要看她的舞，馨贵嫔也的的确确不是潜邸而来的宫嫔，她在太子府中练舞之事馨贵嫔不知道多少。

　　　　在凌宜阁时，她也觉得馨贵嫔只是无意，何况瑶妃适时拦住了她。《踏歌》时的那个岔子，应该只是个岔子，那个送水果时不小心导致了这场惨剧的宫女，已被杖毙了。

　　　　可疲惫不堪的她，倚在宏晅身边听见萧修容这句话，心底忽然生了一个想法。这想法就像一颗种子，生根、发芽，生长得极快。

　　　　她仔仔细细地回想当日的种种，没有落下一句话、一个字。之后，她愈发觉得，这“种子”的出现，实在不是自己多心。

　　　　这根本不是意外。

　　　　“本宫可听说皇后娘娘去见陛下还需郑大人通禀一声呢，可见宁容华你若再有个一儿半女的……前途无量啊！”

　　　　馨贵嫔的话，当时听来，她只觉得这是要引起六宫嫉恨，没往别处想，也没理由往别处想。

　　　　傻透了。

　　　　若是旁的嫔妃得宠说说这话还行，可她身边如今已有皇次子，纵使并非亲生，可连玉碟都改换了，她若想凭着孩子“前途无量”，根本不需要“再有个一儿半女”。

　　　　馨贵嫔这话根本就是语出有因。

　　　　之后呢？馨贵嫔说要看她跳相和大曲，瑶妃出言阻拦。当然，谁也不会觉得瑶妃是诚心护她，多半只是在自己的住处刁难一个得宠的低位宫嫔未免太小气矫情，不愿落个坏名声罢了。

　　　　多半宫嫔当时这个看法，也包括她自己。

　　　　现在才明白，瑶妃真够缜密。

　　　　如真是逼着她跳相和大曲，那还省了那宫女，她自己都会从鼓上摔下来，必定也是小产。

　　　　但若是那样，瑶妃的错处就大了；

　　　　若是那样，宏晅那句“你分明知道她没有学成，这样的主意安得是什么心？”瑶妃就有口难辩。

　　　　所以瑶妃劝住了馨贵嫔，不让她出这个丑，改跳《踏歌》。这是她很熟悉的舞蹈，本不该有任何问题，偏偏来送水果的宫娥一时大意未及躲闪、慌乱之下又撒了水果，她踩上去滑到才出了这样的事。

　　　　这一切，就都成了一场“意外”。

　　　　宏晅这样认为、阖宫这样认为，就连她自己，都差点被蒙在鼓里。

　　　　诚然，也不能全怪瑶妃。那给了瑶妃害她机会的人，同样难辞其咎。

　　　　“娘娘可有别的不适？”

　　　　呵，真没想到。

　　　　自己在宫里处处护着沈语歆、拿她当个小妹妹看，纵使利用过，但到底从来没有害过她。可她的父亲，杀了自己的第一个孩子。

　　　　这位数一数二的御医，搭脉时已知她有孕了吧？却问出这样的话来试探她自己知情与否，见她没有察觉，也就不再告知。甚至还诚诚恳恳地说了一番陛下对她多么上心的话，让她感念之下全然无心去想别的。

　　　　他胆量也够大。这事但凡透出去点风声，抑或是出了岔子瑶妃将他透出去自保，那莫说是他，就是他的女儿也难脱干系。

　　　　起了一阵微凉的夜风，晏然轻声一叹，起身回到屋中，又在屋中的案前落座，复又陷入沉思。

　　　　她不是个爱记仇的人，在宫里这么多年，明争暗斗中大大小小的仇多了去了，一件件去记、去报复能生生累死人。但这一次，是失子之仇。她若不记，这个孩子就白死了，含着这样的冤离去，无论他的父亲为他烧香祈福多久，他都无法安息吧？

　　　　她沉下一口气，心下恨意凛然，柔荑轻支着额头，合上眼，疲惫不堪。

　　　　“萧雨盈、秦珏、沈循……”这仇不好报。

　　　　一朝自从一品妃削封降位至从二品修容，下六嫔、九嫔之末……萧雨盈应该是没有想到代价会这么大。这不只是位份，还是在后宫的颜面。

　　　　这么爱面子的人，受不了这样的奇耻大辱吧？

　　　　显然受不了。

　　　　她小产之后，但凡是随来了梧洵行宫的嫔妃，没有不来探望的，就连留在宫中的琳孝妃都差人备了礼千里迢迢送来以示安抚。不管这些人里虚情假意的占了几成、抑或是看在陛下的面子上，可到底是来了，到底是来做了这个样子。

　　　　萧修容呢？自从那天来谢了罪之后就没露过面，一次也没有。

　　　　晏然和萧修容也算“老相识”了，从潜邸到宫中，她知道萧家这位庶出的小姐只怕比嫡出的皇后心气还要高些，根本就不是个会低头的人。自己在她眼里，“奴籍的丫头”罢了，馨贵嫔替她表露过很多次。莫说是有意为之，就算真是无心之失，她会来道歉？

　　　　那天会来，不过是因为陛下一直在永桦轩，若不然，她大概会去明正殿谢罪吧？

　　　　晏然冷笑三声。既然陛下的看法这么重要，那就让她好好看看，到底谁的地位硬些。

　　　　只是枉费了帝太后的那一番教导。“不可过湍，不可过急”，晏然到现在也知道这话是对的。

　　　　但，失子带来的恨意，却不容她明哲保身了。

正文　066。行路

　　　　一个月后；我终于养好了身子，走进行宫中的佛堂，为我这第一个孩子焚上了一支香。

　　　　他来了；我不知情；是我的过失；

　　　　有人知情而害了他，是一道血债。

　　　　这仇；我会报。

　　　　若我早些知道他的存在，必定拼尽全力让他安全降生。这一个月来我略感意外地发现，宏晅也是那样地盼着这个孩子。我求他为他焚香祈福；却没想到他会日日都来，一天也不曾耽搁。

　　　　我很有耐心地驻足于佛像前；看着眼前那支檀香一点点化作缕缕青烟，带着我对那未曾面世的孩子的祝福，袅袅飘升，消失不见。

　　　　檀香散尽，香炉中留下一片灰烬，黯淡的灰色，撒在炉中，证明那支香曾经存在过。

　　　　我的孩子也曾存在过，他的离去也在我心底留下一片灰烬。风吹不散、水冲不走，那是越停留越深刻的恨意。

　　　　“贵姬娘娘。”红药在我身后小声地劝着，“您身子刚好，别太累了，回去吧……”

　　　　“嗯。”我低低一喟，“去明正殿。”

　　　　踏上步辇，我斜倚在肘边扶手上静歇着。步辇行得平平稳稳，行宫中的一景一物从我眼前缓缓掠过，温热的夏风拂在面上，柔和舒适。

　　　　“上谕，攉升宁容华晏氏从四品贵姬位……”

　　　　这是约莫一个月前从明正殿传下来的的圣旨。彼时我身子正虚，旨意传到永桦轩时我正睡着，郑褚亲自来宣的旨，见状也没有打搅我，又嘱咐宫人在我醒后也不必去明正殿谢恩。

　　　　这当然是宏晅的意思。

　　　　宫嫔失子，晋位以示安抚的不是没有，却大多是晋上一阶。容华至贵姬，从五品到从四品，足足一品，虽不至于大惊小怪，但对外总要有个说头。

　　　　不便直言问他，我就问了怡然。怡然饮着冰镇过的银耳绿豆汤悠悠笑道：“‘一阶是有孕该晋的，另一阶才是抚慰失子之痛’——这是陛下原话。”

　　　　于是月余未出户的我，也无暇去多想是否有人阻拦过，就这样顺顺利利地坐到了贵姬的位子上，品秩一举高过了永定帝姬的生母顺姬。

　　　　萧雨盈降了一品，我晋了一品。这大概是这个月来最让我舒心的事。

　　　　诚然，她要为我的孩子付出的代价，绝不止于此。

　　　　永桦轩离明正殿很近，再走不远就到了，另一步辇却迎面而来。这一处道路较窄，难以容两个步辇同时通过。狭路相逢，只好同时停下。

　　　　我抬一抬眼皮：“馨贵嫔娘娘。”

　　　　她睨着我，嫣然笑道：“妹妹身子大好了？”

　　　　“托娘娘的福，没大碍。”我微微而笑间带着些许慵意，“不知娘娘这是要去哪儿？本宫正要去见陛下，这里路窄，有劳娘娘让一让。”