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　　　　她蓦地睁了眼，怔怔地望了我半晌，扒在璃蕊肩头的手才缓缓松开、伸向我。

　　　　在我碰到她衣袖的同时，璃蕊伸手拦住了我，不无担忧道：“娘娘……一会儿奴婢来吧，娘娘有着身孕，这样的事……”

　　　　我微微滞住。我确实不知道自己是否还能承受得住她身上的其他伤势，眼底涌出一阵泪意，红药突然开了口：“娘娘……”

　　　　我看向她：“嗯？”

　　　　“娘娘……奴婢没用……”她无力支撑地哭了出来，“他们逼着奴婢画押，奴婢没能撑住……奴婢不想害娘娘，可……可奴婢怕死在宫里……”

　　　　她有些激动，哭得不住颤抖着，医女皱了眉头焦急劝道：“正上着药，姑娘别乱动……”

　　　　“娘娘……”她倏然一抬手紧攥了我的袖口，却是没过多时就又无力地放了开来，惊恐不已地乞求道，“娘娘如是要罚便罚……您把奴婢发落到哪里都可以，但求娘娘留奴婢一命……奴婢好想回家。”

　　　　好想回家。我已记不清这是她第几次说起这个愿望了，她想的想法那么简单。她甚至从没有和其他在嫔妃面前得脸的宫女一样，盼望着有朝一日能由宫中做主赐婚、嫁一个好人家，她只想平安回家去，替她兄长侍奉父母。

　　　　却是一次次地死里逃生。

　　　　静妃，宫人动刑的时候她一直都看着吧，她的心……还真是比我所知的都毒了许多。

　　　　心内不住地冷笑着，一时未言，直至红药忐忑之意更甚地连唤了几声我才回过神。一握她的手，苦笑说：“什么话？本宫罚你干什么？你好好歇着就是了，这笔账，本宫就是要算也是找静妃去算。”

　　　　。

　　　　静妃把她打成这个样子，我知道，不止我为此惊怒，宏晅亦是会恼的。擅动私刑，且还是有栽赃之嫌，加之先前小叶紫檀珠的事……静妃此举简直是自寻死路。

　　　　回到正殿，一屋子宫人都静静的，仿若无人的寂静。我沉沉一叹，清清冷冷地道：“都听着，本宫要阖宫都知道红药的伤情、要阖宫都知道静妃是怎样的狠毒。”

　　　　日日朝夕相处着，红药伤成这样，林晋等一干人自也是为她不平的。他们会不遗余力地将这一切散出去，一夕间就能毁了静妃维持多年的贤妃之名。

　　　　。

　　　　我和静妃总算是彻底翻了脸。

　　　　次日晨省时，我们意外地同时到了月薇宫，我听到旁的宫嫔们有着低低的议论。面冷如霜地饮下盏中花茶，淡看了静妃一眼，冷涔涔笑道：“静妃娘娘昨晚睡得不好么？”

　　　　她回看着我，抿笑间亦是冷然：“昭训妹妹有着身孕，本宫的事就不劳妹妹操心了。”

　　　　“多谢娘娘体谅。”我轻声一笑，“娘娘昨日在荷莳宫动了那么大的刑、见了那么多血，睡不好想是正常的。如若睡得安稳，反倒真是蛇蝎心肠了。”

　　　　她目光微凛，睇视我须臾缓缓道：“是谁蛇蝎心肠昭训自己心里明白。本宫不过审一个宫女，相比之下昭训可是胆子大得多了。”

　　　　“是啊……静妃娘娘不过是审一个宫女。”顺充华幽幽开口道，轻沉了口气，覆下眼帘笑意淡淡道，“原来在贤良淑德的静妃娘娘眼里，也拿宫女的命不当命看。都说将心比心，娘娘您该知道，选进来的宫女纵是中家人子，也是爹娘悉心养大的。”她凝视着静妃，淡泊的笑意中探究之意分明，“这是昨儿个拿来当罪人审了，那平常……娘娘您宫里动刑的时候只怕也不少吧？”

　　　　静妃神色微有一滞，遂轻笑道：“素知顺充华心善，不过此事兹事体大，本宫不动重刑不行。到底是帝太后身子安康要紧。”

　　　　“臣妾从前怎的没觉得娘娘是这般认死理的人？”我蔑笑道，“昨日在涟仪殿里，陛下的话还不够明白么？就算娘娘疑臣妾加害太后，知会宫正司便是了。再不然，也是该禀明陛下一声。如今倒好……臣妾好歹是陛下亲自下旨封的昭训、位列九嫔之前，臣妾身边的人娘娘说动就动了，可有把宫中礼法放在眼里么？”

　　　　“都别争了。”略显苍老的声音沉沉缓缓地传进殿来。我们听得俱是神色一惊，往门口望了一眼，皆尽站起身行下大礼去：“帝太后大安、大长公主大安、琳仪夫人大安。”

　　　　之后就是一片安静。

　　　　待得三人皆坐定了，帝太后才道：“都免了吧。”

　　　　众人复又起身落座，垂眸不敢擅言。帝太后环视片刻，方有几分不悦道：“你们真是一刻也消停不得。旁的人也还罢了，年轻气盛。静妃和晏昭训，你们两个都是一宫主位，一个位列四妃、一个是陛下特封的位列九嫔之前，倒没想到你们两个闹到这个地步。”

　　　　“太后恕罪……”我端端一福，垂首道，“臣妾只是可怜那宫女。臣妾随圣驾出宫不过两三个时辰，回来时她已一身是伤。若真有什么了不得的大罪也还罢了，宫正司怎样审都是应该。可竟是因静妃娘娘擅动私刑……”

　　　　“你先起来。”帝太后一喟道，“有着身孕，先坐。”

　　　　我低应了声“诺”，落座低首不再言。帝太后看向静妃，语带责意地道：“你明知昭训有着身孕，让她见这些太不妥。”

　　　　“太后……”静妃不由得一愕。她分明已将那些事告知了帝太后，却没想到帝太后第一句话仍是怪她。皇裔为重，她究竟阵脚乱到了什么地步，竟连这也忘了？

　　　　“哀家不管是什么原因！”太后重重道，“她怀着皇裔，这是头等的大事，其他的都可以缓一缓。你再有怎样的理由也不能让她见了那般的景象，一个宫女还罢了，昭训若为此动了胎气哀家也不会答应。”

　　　　我淡看着僵了一瞬的静妃，显有不甘，但见帝太后面色不悦，也只好颌首应了声：“诺。”

　　　　“晏昭训。”一旁的肃悦大长公主缓缓开了口，幽幽道，“本宫听阿容说了，你平日里心善，不愿身边的人受委屈。但目下你的身子是要紧的，其他的事就不要劳心了。本宫那儿有上好的创伤药，晚些让阿容给你送去。你好好安胎就是。”

　　　　帝太后只是强调皇裔为重，大长公主字句间却是偏袒之意分明。我起身温婉一福，浅笑道：“臣妾代红药谢过大长公主。”又道，“大长公主让下人送一趟便是了，不必劳阿容走一趟，她也有着孕，静养为宜。”

　　　　“嗯。”大长公主点点头，又和颜道，“这便看阿容自己的意思吧。她好动些，大抵也想多见见你这个作长姐的，她如是要来，本宫是不能拦着她的。”　她言辞中便有了几分略带宠溺的说笑之意，遂向琳仪夫人道，“陛下把后宫交给你管着，这些事你得有分寸。昭训养着胎，如若要见阿容，你知会一声就是了。阿容嫁到了咱们家，日后便是一家人，万不能让她觉得娘家人受了委屈。”

　　　　琳仪夫人莞然一笑，颌首应道：“诺，女儿谨记。”

　　　　自月薇宫退出来，刚上了步辇准备回晳妍宫，忽听得一声“昭训娘娘留步”。侧首望去，一宫娥在旁欠身道：“琳仪夫人请娘娘一叙。”

　　　　

　219

　　　　遂折回柔云殿中；颌首朝琳仪夫人一福：“夫人。”

　　　　“坐。”琳仪夫人瞧了眼旁边的席子。我行过去跪坐下来；她眉头微蹙着问道：“昨日到底是怎么回事？静妃怎的突然如此发难？”

　　　　我沉沉一叹，摇头道：“一言难尽。那红药本是臣妾身边的人；臣妾出宫之后去了荷莳宫；受了不少委屈。后来臣妾回宫后强把她带了回来，她心里有恨，与静妃亦有些不快。静妃这是有心要和臣妾翻脸，就拿了她当说头。”

　　　　琳仪夫人一沉，又道：“那静妃到底审出了什么？昨晚帝太后急传了本宫去；就连母亲也是在宴席散后急进了宫。若不是了不得的大事，断不会如此。”她一顿，垂眸又道；“太后她……也不肯给本宫看那供状。”

　　　　“静妃说臣妾给太后下了毒；才致太后久病不愈。”我说着冷然一笑，“逼着红药画押认罪，所幸陛下不信。”

　　　　我长话短说地解释完了，琳仪夫人静默须臾，浅皱着黛眉摇头思量道：“她怎会这般急躁，这不是她该有的手段。”

　　　　“大抵也是自乱了阵脚。”我微有一笑，又道，“不过也小觑不得，这事虽则多半取决于陛下信或不信，但她胜算却大。帝太后是陛下的生母，毒害她的罪名谁也背不起。她赌的是陛下的孝顺。”

　　　　“但她赌输了。”琳仪夫人轻笑，我一喟道：“也算不得她输了。若真是毒害帝太后，陛下必饶不了我，左不过是陛下肯信我罢了。”

　　　　琳仪夫人缓点了点头，幽幽又道：“她是必然容不下你这孩子的。从前娆谨淑媛她是去母留子，于你，只怕是母子皆不留。”

　　　　“臣妾知道。”我浅一欠身，“只不过，如今臣妾也不是她能随意除之的了。”

　　　　琳仪夫人有一丝欣笑，思忖了片刻，继道：“本宫还是觉得，她敢撕破脸捅出这样的事来，必不仅是乱了阵脚那么简单。若她在长宁宫连物证都备好了，陛下暗查下去，定然于你无益。”

　　　　我心中微微一紧。其实自昨日始，我也有这样的猜测。但那不是我能改变你的事情，她如在长宁宫布下物证，我断没本事去毁掉。凝神思索片刻，我清浅笑道：“那就让臣妾也赌一场吧。”

　　　　琳仪夫人一怔：“你赌什么？”

　　　　“赌陛下信臣妾足够多，不会去暗查。”我抬眸，眉眼带笑地看向她，“且是……如若帝太后暗查出了什么，陛下也不会去信。”

　　　　“帝太后现在即便查出了什么，也是不会说的。”她微微一笑，胳膊支在扶手上，抚弄着袖口的绣纹道，“皇裔为重，帝太后素来是这样的心思。何况她现在身体本就不好了，大概更把你肚子里的孩子看得比她的命更重……至于日后，等你生下孩子，这样‘久远’的罪名可未必还动得了你。”

　　　　我沉静一哂：“那臣妾就借夫人吉言了。”

　　　　“昭训万事小心。”她笑而颌首道，“本宫便不留昭训了。母亲早差人知会了阿容进宫，昭训回宫去等她便是。”

　　　　我起身垂首一福：“诺。”

　　　　。

　　　　回到晳妍宫不多时，芷容便到了。两名宦官随在她身后，手中的托盘里放得满满的，全是装在瓷瓶里的创伤药。即便是再担心红药的伤势，我见状也不由得笑了：“大长公主这是干什么……莫不是将各处寻来的好药全拿来了？这个样子，红药怎么敢用。”

　　　　“长姐让她放心用就是了。”芷容一握我的手，轻言道，“大长公主赐了一部分，余下的要多亏兄长。他当了那么多年游侠，总有些江湖上的奇药，都寻来了给长姐。”

　　　　“这也太兴师动众了。”我歉然笑道，“宫里也不乏好药的，你们何必……”

　　　　“还不是怕长姐太忧心？”芷容嗔笑说，“兄长说了，长姐在宫里不易，如今好不容易过得顺了，不能再添烦心事。”

　　　　我心下感动，微微一笑，低眉道：“代我多谢兄长。”

　　　　“都是一家人，长姐说什么谢？”她宽慰一笑，又说，“我来时听云溪说了，昨晚长姐那般劳累还去看了红药，又费了许多神。今日长姐便歇一歇吧，一会儿我代长姐看看她去，她会知道是长姐关心。”

　　　　我颌了颌首，笑道：“也好。”

　　　　阿眉走进殿里，眼睛一亮：“姨母！”

　　　　“阿眉。”芷容登时笑起来，蹲□道，“来，姨母抱。”

　　　　“阿容！”我一唤她，嗔怪道，“还没轻没重，你也有着孕呢。”

　　　　芷容这才反应过来，不好意思地讪笑说：“我自己什么感觉也没有，多亏总有人提醒着……若不然，一高兴便要忘了自己还有着孕。”

　　　　“就该让凌合郡王日日看着你！”　我笑睨着她，“长姐一会儿求陛下去，替凌合郡王告个假不参早朝了。”

　　　　“长姐可别……”她迅速摇头，急道，“晋渊君已是看得很紧了，还美其名曰陛下也是这么看着长姐的……也就他上朝那点时间我能自在点，长姐可别帮着他。”

　　　　我闻言眉头微挑，又笑道：“好啊……陛下竟还告诉他怎么看着我了？目下我觉得最丢人的事就是这个。非得跟陛下说说，早点打发你们回封地去，若不然简直留了一辈子的笑柄。”

　　　　“母妃……”阿眉一叫，站到我们两人中间仰头道，“阿眉要去找大姐姐和二哥。”

　　　　“阿眉，你这叫说曹操曹操到！”元沂笑着走进来，向我一揖，“母妃大安。”

　　　　“二哥哥！”阿眉笑吟吟地甜甜一唤，一思索却是问他，“什么是曹操？”

　　　　“曹操就是……”元沂想了一想，“说了你也听不懂……”

　　　　阿眉亲昵地过去拉他的手：“二哥哥陪我去找大姐姐！”

　　　　正说着，芷寒跟了进来，向梨娘道：“你带皇次子和帝姬去吧，本宫有话和长姐说。”

　　　　梨娘福了福身，带着元沂和阿眉一并离开。旁的宫人见状会意，也皆无声地一行礼，退出殿外。

　　　　芷寒重重的一声叹息，向我们道：“正好阿容也在，我们坐下说。”

　　　　各自落座，芷寒蹙眉道：“长姐，方才陛下召了我去，让我多来陪一陪长姐……我在路上遇到了静妃，正带着皇三子去见陛下。”

　　　　芷容面色一黯，不悦道：“静妃没完了么？我听大长公主说，今日连帝太后都没给她好脸色看，她竟还不死心？”

　　　　“阿容。”芷寒喟叹道，“她若会死心，长姐早就没了这么多麻烦。我只觉她有皇三子傍着身，陛下就算厌了她，也还要顾着皇三子，她总也倒不了。”她说着，搁在案上的手攥了拳，狠然又道，“若不然……长姐想想法子，让陛下把皇三子交给旁人带，反正皇三子也不是她亲生的。”

　　　　“你说得轻巧。”我缓然摇头，“皇长子的事争了多久了，不也没个论断？如今又添一个，除了让陛下心烦以外没别的用处。”

　　　　“就这么由着她挑衅也不是个法子。这次没成，焉知下次又有什么幺蛾子？”芷寒颓然道，“我来的路上甚至想着，若不然想法子除掉皇三子算了……可又觉得稚子无辜。”

　　　　“是啊……稚子无辜。”我悠长一叹，“再说陛下喜爱这几个孩子。你瞧上次阿眉和元沂出事，陛下气成什么样子？赐死了任氏不说，连她亲近的宫人也发落了大半。对皇三子动手，一旦失了算，都是一死。”

　　　　“长姐说的是。”芷容应道，“出了什么事，也不能对小孩子动手。反正陛下现在也不信她，长姐多加小心就是，切不要动那些歪心思。”

　　　　芷寒点点头。思量了须臾，迟疑着说：“有句话……我一直想问长姐。”

　　　　我道：“你说。”

　　　　“长姐当真觉得红药可信么？”她轻叹道，“到底是在荷莳宫待了两年的人。那位又是那样深的心思，焉知这些事不是做戏给长姐看？若她真是静妃有意搁在长姐这儿的一个眼线，长姐要吃的亏可就多了。”

　　　　我心下一凛。沉吟了片刻，摇头道：“不会，我信她。昨晚静妃对她是下了狠手的，若是自己人，即便是要做戏，这也太毒了些。”

　　　　芷寒思索着点头，又担忧道：“可长姐还是小心着些。就算为了这点怀疑不至于杀她，依我看……还是发落去别处为好。如此留在身边，搞不好就是个隐患。”

　　　　“不必。”我断然道，“我已说好了来年放她出宫，此时发落去别处免不得又要耽搁了。再说，她若不是静妃的人，离了晳妍宫，静妃定然要她的命。让她留下就是了，你的担心也对，我日后说话避着她些，那些事她打听不到也不能强来问我。”

　　　　如此，芷寒才放了心，颌首叹道：“长姐万事谨慎。”

　　　　。

　　　　因看我上心，宏晅来时也不免问上几句红药的伤势。我凄然叹息，诚然道：“老实说，臣妾从入宫作宫女至今，还没见过什么人被伤成这个样子。”言罢紧咬了下唇，不觉间泪盈于睫，“太狠了……她也是跟了臣妾这么多年的人……”

　　　

　220

　　　　他轻有一叹；有些疲乏地说：“朕没想到竟是静妃会找你的麻烦。”

　　　　“臣妾也没想到。”我抬头望着她；泪眼迷蒙道，“这么多年，臣妾只觉聆姐姐待臣妾最好……没想到连她也会容不得臣妾。”顿了一顿；我垂首静默道；“也许陛下确实不该专宠臣妾一人。”

　　　　“晏然……”他凝起的笑意带着些许苦涩；“这事朕自会处理好。纵使看在母后的面子上发落不得静妃，也断不会再容她胡来。你莫要多想；好生歇着。”

　　　　我点点头，哽咽不语。

　　　　外面一阵脚步声嘈杂；少顷，璃蕊疾步闯进了殿。见宏晅也再猛然一怔；蓦地跪□去，惊慌失措道：“娘娘……红药姐姐出事了……”

　　　　我大惊，忙问她出了什么事。璃蕊忍泪禀说：“这几天都高烧不退，方才