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　　林宥之顺势将谢暖玉抱在怀中，闷闷地哭了起来。
　　正所谓男儿有泪不轻弹，见他落泪，谢暖玉的心彻底软了下来，柔声道：“公子，我信你……”
　　林宥之立刻收了眼泪，信誓旦旦：“小姐放心，林某若敢负你，便叫我……叫我死无葬身之地！”
　　谢暖玉忙伸手去捂他的嘴：“好端端的，发的什么誓！我虽然与公子相识日短，但素日读着公子诗文，早已将公子引为知己……”她毕竟是个年轻女孩，能说出这些话已经是鼓足了莫大的勇气，只是再也难以为继，羞红了脸垂下头去。
　　林宥之把自己的外衫给她拢好，温言软语，说了许多贴心话，直说的谢暖玉两靥霞飞娇笑连连，看看天色不早，林宥之这才劝着谢暖玉上车：“你年纪毕竟还小，我们的事万物更改之理，我回去便敦请母亲及早请人过府提亲，只待你及笄，我们便可成就良缘……”话锋一转，又道，“只是前者我们在观景亭……若传了出去实在不雅，所以尊亲命你去家庙暂避风头，也不失为一条妙计……”
　　谢暖玉此刻对他言听计从，连连点头：“我知道了。只是我虽然远离是非，你却还要身处是非漩涡，叫我心里怎么过意的去！”
　　“我是男子！”林宥之将胸膛一挺，“自然该有我的担当，否则，尊亲也不会放心把你托付于我。这三年之中，我必定兢兢业业做官，争取做到最好，一齐到时能风风光光娶你进门……”
　　谢暖玉眼中泪光闪烁：“林郎，你如今正值绮年，奴不过是蒲柳之姿，但望郎君莫要被乱花迷眼才好……”
　　林宥之又要赌咒发誓：“小姐要信我！”将自己腰上佩着的一块玉佩解下来，“这虽不是什么名贵之物，却也是我从小便佩戴在身上的，请小姐收下，睹物如见人。”
　　谢暖玉也取了自己心爱的簪子相赠，又絮絮半晌，才依依不舍上了马车。
　　林宥之直望着马车消失在视野之中，这才翻身上马。随手把那根赤金镶红宝石的簪子抛了抛，嗤的一声冷笑：“若非将你视为进身之阶，我怎会与你这般虚与委蛇！”有了这簪子，便不怕谢府赖账！呵呵，凭借母亲那张嘴，只怕神鬼辟易！至于那些誓言……若是誓言能够应验，老天爷也未免太忙了些！
　　谢暖玉把头伸出车窗外，频频注目，直到林宥之高大俊朗的身影再也瞧不见了，才把头缩回车厢内，疲惫的闭上了眼睛，那块原本在手心里攥得紧紧的玉佩顺着裙角滑下，咚的一声轻响，落在脚边。
　　浣葛犹豫一霎，还是弯腰将之捡起，小心翼翼问：“小姐，这样东西怎生收拾？”
　　谢暖玉摆了摆手：“不拘收在哪里罢，只不要忘了也就是了。”
　　浣葛忍不住问道：“小姐与林公子定下了鸳盟，怎的还这样闷闷不乐？”
　　“哼！”谢暖玉猛地睁开眼睛，恶狠狠瞪了浣葛一眼，“要你多嘴！”却还是说道，“我原本只当他果真是个端方守正的君子，谁知竟不是！今日之事分明是他一力策划，为的便是将我名声弄臭，这样一来，他与我门第上的差距便算不得什么了，毕竟当世，男子行为不检在世人眼中不过是风流荒唐，而女子若有半点行差踏错，这一辈子再也休想抬头做人。前者我与他私下见面已是极大的不妥，今日又……虽然我并不曾真的失贞，可是传了出去，不知会被人说成怎样！若是寒门祚户的女子也只好一死了之，即便是高门大户，多半也会将女儿送到庙里清修，一辈子常伴青灯古佛……”
　　浣葛“啊”的一声捂住了嘴。
　　“哼，”谢暖玉又是一声冷笑，“一辈子守在庙里做活死人，我怎么甘心！只得将计就计，与他有了婚姻之约。若非他人品不端，单凭他的相貌才学便是个难得良人。事到如今……我已被他拿捏住了短处，实在没法子……所幸，他门第不高，终久还是要靠着咱们家发迹的，单凭这一点，便不怕他过河拆桥！我但盼着他早日飞黄腾达，那样，日后我才能挺直腰板做人！不，我不但盼着他上进，还要助他一臂之力，让他时时刻刻记着我的好，记着是如何做到光耀门楣的！”
　　浣葛激灵灵打了个寒战，只觉得自家小姐的面容有些狰狞可怖。
　　马车忽然又一次停住，一个熟悉的不能再熟悉的男子声音冷冷地道：“暖玉，下车！”
　　谢暖玉一愣，她已听出来那是父亲谢庆的声音，垂目看着自己身上破碎的衣衫，暗暗后悔只顾着想事情，没有及时更换衣衫。浣葛也慌了，忙把谢暖玉披着的林宥之的外袍团成一团塞到角落里，又从包袱里翻出谢暖玉的替换衣服，因为慌乱，那衣服拿了三四次也没有拿出来。
　　谢暖玉急中生智，扬声道：“父亲稍后，女儿不小心弄污了衣衫，正在更换。”又给浣葛使了个眼色，自行更换衣衫，让浣葛给自己整理发髻。
　　谢庆面色不善，冷冷盯着静静低垂的车帘。他身后的架笔、展纸神色肃穆。三个人三匹马，截住了马车的去路。车夫吓得浑身发抖，跟车的婆子也如履薄冰。
　　谢暖玉迅速换好了衣衫，绾了头发，这才在浣葛的搀扶下下了马车，弱柳新柳两个二等丫鬟愁眉苦脸跟在身后。
　　谢暖玉袅袅婷婷来到谢庆马前，屈膝行了福礼，柔声道：“女儿遵从父命去家庙清修，不知父亲何故到此？”
　　谢庆冷哼一声，对身后的架笔展纸一摆手。架笔展纸冷着脸，跳下马，扯直了一条白绫，向着谢暖玉走来。
　　谢暖玉倒退数步，脸上的血色褪得干干净净，颤声道：“父亲这是要勒死女儿？父亲！我是您的亲生女儿啊！”
　　谢庆冷然道：“你这样的女儿，有不如无！”再次冲架笔展纸一摆手，“动手！”
　　谢暖玉看谢庆那决绝无情的神色便知道此事真的不能再真，也绝不可能有任何转圜余地，绝望之余，连哭都忘记了，眼神慌乱四处扫视，只有一个念头，那便是夺路而逃！
　　然而，架笔和展纸都是谢庆身边最得力的人，谢庆自幼弓马娴熟，对身边服侍的人也要求身手敏捷，故而架笔展纸若是到了军中只怕寻常十个八个军士也不能近身，对付一个手无缚鸡之力的弱小女子自然不在话下。
　　谢暖玉拼尽了全力挣扎，那条白绫还是缠上了脖子，架笔展纸道了一声“得罪”双手用力，谢暖玉只觉得呼吸越来越不顺畅，脖子被勒得生疼，舌头不由自主便要往外伸，连眼珠都似不受控制地往外冒。
　　一群丫鬟婆子看着二小姐手刨脚蹬，脸孔红得像是要滴血，眼睛翻白，眼看便要没命，更是吓得瑟瑟发抖，面如死灰。

　　　　　　　　
第五十九章　重罚
　　“伯爷——”大夫人颤抖的声音远远传来，一辆没有半点装饰的马车急急赶来，未等马车停稳，大夫人便跌跌撞撞从车上跳下，脚一落地刺骨生疼，却是崴了脚，只是事到如今她也顾不得自身疼痛，提起裙子用尽平生力量快速奔至，也顾不得先去求情，伸手扯住白绫就往谢暖玉那边扯动。
　　但她终究是久病之身，身上根本没有几分力气，也不过白白给谢暖玉增加一些苦楚罢了。她眼见这不是事，忙怒叱：“大胆奴才，竟敢跟主母拉拉扯扯！”
　　架笔展纸一愣，以下犯上乃是不赦之罪，下意识都松了手，大夫人趁机将那白绫从谢暖玉脖子上解了下来，谢暖玉早已失去了知觉，一旦失去束缚，身子便软软向地上倒去。大夫人忙伸手去扶，哪知自己也早已力竭，虽然接住了谢暖玉却没力气扶住她，两个人一齐跌倒。
　　大夫人也这才发现，自己手脚都在不停发抖，这件事情实在是太严重了！若是今日晚到片刻，恐怕就只来得及给女儿收尸了！这心里真是又惊又怕，还有一些劫后余生般的庆幸。还好，还好……
　　这时珊瑚也赶了过来，忙将这母女二人扶起来，叫小丫头倒了茶来。
　　大夫人一边亲自给女儿拍抚胸口，一边哭着问谢庆：“伯爷为何如此绝情？这可是您捧在手心里十二年的最疼爱的女儿啊！”
　　谢庆脸色冷凝：“正是你这般纵容她，才使得她胆大妄为！以前我是疼爱她，可那是因为她乖巧懂事！如今，你看看她做下的这些事！你不想做人，我谢庆还要活下去！谢氏一族也还要传承下去！难道要为了这个逆女牺牲整个家族不成！”说着命架笔展纸，“把这个逆女照旧给我勒死！”
　　“我看谁敢！”大夫人嘶声尖叫，护雏的母鸡一般张开双臂护在女儿身前，此刻她双目通红血灌瞳仁，谁若敢上前动一动谢暖玉她是一定会拼了命的。
　　架笔展纸迟疑着，未敢上前。
　　谢庆神色阴郁，俊朗的眉紧紧皱着，抿唇半晌，长长叹了口气。
　　大夫人见状忙问：“伯爷，究竟发生了什么事，竟叫您如此动怒？玉儿好端端要去家庙思过，并不曾惹怒伯爷啊！”
　　谢庆微微冷笑：“那么，你是如何赶到这里来的？我自认我身边的人嘴都严，不会像你泄露我的行踪。”
　　大夫人一时语塞。
　　谢庆笑容更冷：“哼，定是有人给你报信，你的好女儿出了事，你才急急赶来的吧？”
　　“不不不，”大夫人连忙否认，“妾身是想起来玉儿有些要紧的物事没有拿，特意给她送来。家庙清苦，妾身还打算送她一程，也要看她安顿下来，才能放心啊！”
　　“我竟不知还有什么东西非要你堂堂一家主母亲自来送，而你，还是带病之身！”谢庆满面讥诮。
　　大夫人看着女儿气息顺了些，这才松了口气，慢慢说道：“自然是女儿家必用之物。难道伯爷还要妾身当着这么多人的面把那些东西拿出来一一展示么？”
　　谢庆倒微微一愣，他是个妻妾成群的男子，怎不知女儿家必用之物是什么。一时之间倒不知该如何责备大夫人，只是冷冷的道：“这且不论，你可知道你的好女儿都做出了什么事？”
　　大夫人茫然摇头，垂首轻轻抚着谢暖玉的胸口，谢暖玉的气息慢慢平稳下来，她悬着的心这才稍稍放下。
　　“你的好女儿！”谢庆咬牙切齿，“如今可算名扬天下了！如今大街小巷到处在传着她的风流韵事！酒楼茶馆里还有说书人说着她的传奇话本！”他拍了拍自己的脸，“我这张老脸都被她丢尽了！我们谢氏一族名誉扫地！”
　　“什么？”大夫人的脸霎时变得惨白，显然不能接受这个事实。
　　就连刚刚恢复神智的谢暖玉也呆若木鸡，她的的确确方才吃了亏，也和林宥之私会了，可即便如此，也不至于闹得满城风雨吧？更遑论还被人编成书在酒楼茶肆传播！这……
　　她嘶哑着嗓子叫道：“父亲！一定是有人陷害女儿！女儿做过的事一定承认，这没有做过的事……硬安在头上，便是死了，女儿也不服！”
　　“本也没打算让你服！”谢庆面上毫无表情，“十恶不赦的死刑犯临上法场还要大呼冤枉，他们果真冤枉吗？”
　　“伯爷！”大夫人已经不再流泪，只因流泪已没有半分作用，“您当真要杀了自己的亲生女儿？当真不顾及这十几年来的夫妻情分？”
　　谢庆冷然不答，满面决然。
　　大夫人失望至极，缓缓闭上了眼睛。
　　这时，只听一个苍老的声音道：“我倒要看看是谁要杀我的宝贝外孙！”
　　众人扭头一看，谢子詹扶着顺安侯府老夫人慢慢走了过来，一大群丫鬟婆子远远站在后面，一辆大车不知何时悄无声息停在那里。
　　谢庆狠狠盯了谢子詹一眼，咬牙道：“好，很好！我果真有个好儿子！”
　　谢子詹轻轻松开老夫人的手，走到谢庆身前，一撩衣袍扑通跪下，重重叩了一个头，这才说道：“父亲息怒！儿子也是为了尽孝……姐姐是母亲心爱的女儿，若是姐姐有个好歹，岂不是生生要了母亲的命？儿子实在不能看着母亲伤心难过……何况，父亲若是杀了姐姐，不免背负了残忍的恶名，儿子又怎么忍心父亲名声受损？”最重要的是，若是大夫人因此病情加重乃至一命呜呼，父亲正值盛年，不可能不再续弦，到时候，自己的地位也便十分尴尬……
　　秦老夫人气得脸色铁青，拿手里的拐杖咚咚敲地，恨声道：“你听听！竟还不如一个小孩子明事理！”
　　“况且儿子心里还有个愚见，”谢子詹又重重磕了一个头，再抬起头来时，额上沾了一大片泥土，眼睛却晶亮，“还请父亲听完再做决断！”
　　

　　　　　　　　
第六十章　放过
　　京都，荷花大街，一间并不十分起眼的铺子里，换了男装的谢青萍正与书童打扮的文竹对坐着看账本。
　　文竹终于忍耐不住：“小姐，二少爷请了顺安侯府秦老夫人……”
　　“请便请了。”谢青萍浑不在意，看账本的速度飞快，手指状似无意地在一页上点了两点。
　　文竹蹙眉道：“这样一来，二小姐岂不是……我们这么多日子来的功夫岂不是白费了？”
　　谢青萍淡淡一笑：“本也没打算就这么让她死了。”那实在太便宜她了！
　　“啊？”文竹实在不能理解，“小姐步步紧逼，难道不是为了……”
　　谢青萍合上账本，抬头看着文竹：“你不觉得我冷酷到近乎残忍吗？说到底，谢暖玉还是我的亲妹妹，虽然她素日没少了给我下绊子，但还罪不至死……”
　　文竹慌忙站了起来，双手连摆：“奴婢不敢！小姐是奴婢的主子，主子做什么，在奴婢心里都是对的，奴婢没有任何想法。”
　　“是么？”谢青萍唇边含了一抹若有若无的笑意，眼神却有些迷离。
　　文竹见她不信，忙要跪下赌咒发誓。
　　“不必，”谢青萍轻轻道，“其实我并不在意你如何看我，不，我是不在意任何人怎样看我，不论如何，我要做的事都一定会坚持到底！”那些人，我一个都不会放过！
　　“对了，小姐叫奴婢做的暖套……”
　　“嘘——”谢青萍把一个食指放在唇边，微笑道，“只要做到便好。你只记住，那是暖玉的心意，和咱们无关。”
　　“是。”文竹也含了会意的微笑，点头。可不是么，大夫人病情加重，鸳鸯猫儿会发疯，都是因为二小姐送去的香料不对，和别人有什么关系？暖套是大小姐做的不错，可里面的香粉都是二小姐配的啊！谁都知道，二小姐精于此道，而大小姐是一窍不通的啊！
　　文竹又打量一下这间绢花铺子，蹙眉道：“小姐，这铺子已经开了一段时日，可是销路并不好，小姐给奴婢的那些银子也快用完了，照这样下去，虽不至于关门，可是便也雇不起那么多工匠了……”
　　谢青萍神秘一笑：“这个你就不必操心了。你只要照我的吩咐去做，不出半年，我们的铺子一定会名声大震。记着，只要盈余足够买下两旁的铺子，就给我把两旁的铺子盘下来，最不济也要租下来，我自有用处。”
　　文竹只答应了，也不多问，问了也是白问。“小姐，有件事，奴婢不弄清楚了实在是放不下……”
　　谢青萍看着文竹苦苦思索的样子，不禁微笑：“你是想问，为何谢暖玉声名狼藉，只会拖累谢府，到头还是逃得一命吧？”
　　文竹点头：“奴婢愚钝。”
　　“其实也很简单，”谢青萍幽幽地道，“母亲是顺安侯府秦老夫人最疼爱的女儿，谢暖玉则是她最疼爱的外孙女，自己最疼爱的孩子，哪怕是把天捅破了，在她眼里也还是罪不至死的。秦家是外戚，爵位又比我们家高，父亲拿什么去和秦家抗衡？即便是要将谢暖玉逐出家门，也是心有余而力不足的。谢暖玉尚且如此，母亲的地位自然会稳固如前，她所失去的也不过是父亲的尊重而已，连管家的权力，只要她身子允可，也不会旁落的——老夫人是不管事的，难不成还要让妾室当家？这要让父亲如何在京中权贵圈子里立足？”
　　文竹愤愤然：“那老太太便如此霸道强横？”
　　谢青萍微微冷笑：“她霸道强横也不是一遭两遭了，这一次也不算过分。”比这更过分的事，秦老夫人也不是干过一次两次，比如给女婿后院送女人，给儿媳的兄弟送女人，甚至给亲家公送女人……至于她的孙子强娶、孙女强嫁之事更是不胜枚举。
　　文竹叹了口气：“我出身贫苦农家，总以为吃不饱穿不暖的日子才最苦，谁知道富贵人家，也有说不出的苦。”
　　谢青萍瞟了她一眼：“你从前不是这般多话的。”文竹才到她房里的时候行事恭敬而拘谨，如今则活泼了许多。
　　文竹赧然一笑：“奴婢才来的时候，因为摸不清小姐脾性，自然说话行事都留了三分余地，如今么，小姐待奴婢宽和，奴婢胆子自然就大起来了。”
　　谢青萍命文竹把账本收起来，取过几张浆好了的绢料，手势熟练地做了一朵绢花，茎叶俱全，栩栩如生。
　　文竹瞪大了眼睛不住赞叹：“小姐手真巧！好似都能闻到花香呢！”
　　谢青萍淡淡一笑，目光却有些深，花香当然会有的，只不过不会是这个时候。