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毫无疑问，白莲教是煽动民变造反的专业人士，善于利用民众对官府的怨恨为自己火中取栗。可以说，在这些暴民洪流所到之处，各地的高门大户基本没什么好下场。除非碰到是那种扼守险要之地，营建多年易守难攻，长期围困才会陷落的坚固坞壁，寻常宅院的高墙深壕一类的防卫措施，根本阻挡不了如汹涌潮水般一拥而上的红巾军。

想清楚前因后果，鲜于闵已是面如死灰，又像是突然一下子衰老了好几岁。突然，他磕磕巴巴地对同僚们说道：

“对不住，是在下……失态了，诸位……见谅。”

在场众人还有不明就里的，宁采臣低声嘀咕了一句“鲜于大人是河内人”，大伙都晓得为何鲜于闵表现如此不堪了，全都向他投去同情的目光。此后，众人也出言宽慰说道：

“原来如此啊！鲜于大人，请节哀。”

“是啊！这也是人之常情，您一定要放宽心，希望吉人自有天相吧！”

075　　牵动

天柱峰旧山神庙

敞开了所有门窗的大殿内人头攒动，供职于林旭手下的各路总管和副将、裨将们在左侧一字排开，右手边则是担当文职工作的文秘、书吏和文案。过往时候，这样堪比皇帝早朝的隆重场面很不常见，只有在大年初一等特定的日子才会偶尔出现，因为林旭不喜欢这个前呼后拥，山呼万岁的调调自我膨胀。

平和如水的目光扫视着一张张熟悉的面容，林旭冲着下属轻轻一摆手，示意落座议事，开口说道：

“宁采臣他们在山里转悠几天了？”

闻声，负责统筹对外事务的大总管王良责无旁贷，连忙起身说道：

“启禀大老爷，到今天已有整整十日。”

这时，林旭不动声色地点了一下头，说道：

“那些该看的，他们都看到了吗？”

偷眼瞧了瞧同僚们的脸色，王良得到了暗示之后，这才笃定地说道：

“……想必是看全了。”

闻听此言，林旭头也不抬地说道：

“九峰镇的农资站最近不是在筹备搞培训吗？派人隐讳点告诉他们。”

“是，末将得令！”

经过了持续多年的验证磨合以后，得到受众们的逐步接受和认可，由林旭率先提出的神前誓书制度也到了瓜熟蒂落的收获阶段，开始了大范围被推广使用的急速发展。

不必讳言，凡人身在乱世之中，感受着身边的社会秩序都处于崩坏边缘，内心的惶恐是难以言表的。哪怕最为传统的信用体系也是一样的恶劣状况，由于大家谁也信不过谁，才导致了严重的恶性循环。话虽如此，那些涉及到基本生活所需的货物终归要交易，天下间没什么地方能独立生产所有生活必需品，同时也没有过剩的资源和产品需要输出变现，完全用不着与人贸易交流。

有鉴于此，不能因为忌惮交易过程中存在风险，该作的买卖就不作了。某些生意既不能不作，贸然作了又觉得不安心，这就是那个令人进退两难的囚徒困境。

无论是在多么困难的境况之下，交易双方仍然需要一个基本互信的基础。由林旭发明的誓书，以神祇的名义提供信用背书，完美地解决了一系列涉及信用的难题。譬如说，在签订协议之后，其中一方恶意毁约，那么他需要付出的代价不仅是名誉扫地，更有被神明追究责任施以惩戒的现实威胁。即便退一步讲，这个信口雌黄的家伙生前躲过了惩罚，等到他死后也得在林旭这里再过一关。

缔结誓书以后，恶意违约的犯罪成本是如此地高昂，乃至于令有心以身试法者只要想一想都会觉得不寒而栗，所以林旭也从中誓书这份生意中捞取了最大份额的好处。

誓书本身的制作工艺并不繁杂，只要在印刷好的空白格式文本上，由神明开光，再盖上一枚标示着认证的印鉴，即可达成神前见证程序。目前，除却林旭和黄世仁这个两个首倡誓书的地祇，已知范围内的大多数地祇也或是高调，或者低调地介入了这个领域。

尽管誓书这个行当处于高速普及阶段，身为发明者的林旭也始终无法被后来者排挤出去，因为他手上有阴曹地府授予的阴魂收拢权力。

毫无疑问，作为誓书制度的最后一重保险，没了霍山府君的印鉴，作为最终使用者难免感觉惩戒效力不够大。因而，凡是有意涉足誓书这项业务的地祇，必须前来霍山与林旭协商，由他作为再担保方，提高誓书的可信度和权威性。这些有求于林旭的地祇们，付出的代价是得从收获的香火中分润一部分给予他。誓书再担保取得的香火收入，显然没有自家关起门来吃独食那样痛快，不过考虑到和睦同僚关系，今后有助于共同迎接未来的严峻挑战，林旭现下也只能笑谈薄利多销的好处了。

结束了会议后，林旭在旧山神庙的静室内盘膝打坐，随着胸口有节奏的起伏变化，两道乳白色的气息由他的鼻孔窜出不住伸缩往复，直如活物般灵动。这种情形内行人只要搭眼便知，乃是练气吐纳的功夫到了相当火候才会显现的外在特征。

“呼！”

林旭长长呼出了一口浊气，结束了今日的吐纳调息。随即，他睁开眼睛便拿起旁边几案上摆着的一本道书，从头翻阅起来，逐字逐句地品味咀嚼着个中滋味。

一本真正有内涵的书籍是不朽的智慧结晶，读者随着自身见识和阅历的增长，每一次翻阅都会有新的体会，因此才能够被赞誉为微言大义。在林旭看来，这本不甚出名的“太上忘情水道经”完全符合前面的标准。他每每翻阅之后，总能感觉到有所增益，当之无愧是一本难得的好书。

前些时候，林旭以神木遗种穷桑为原料重塑肉身，获得了踏足仙道的入门资格。此后，他在可供选择的万千典籍中选中了这本修成以后既无绝大神通，同样也谈不上利于速成的功法。

根本原因其实只有一个，上手容易无门槛，修炼的进步虽谈不上快捷二字，但也没有止境，不容易走火入魔。

神祇的时间概念跟凡人是截然不同的两码事，假如祂们跟对方说很快如何，很大可能是在指五百年之后的计划。反过来讲，祂们要说不久前的话，那也完全可能是在谈论一桩发生在一千年前的重大事件。这不是在故作姿态，对神祇而言，时间实在是太廉价了。一个人一生一世的时间放在神祇的意识中，也仅是如白驹过隙般短暂的一瞬间而已。

在古老的遇仙故事烂柯中，那位倒霉的樵夫旁观两位仙人下棋，一盘棋局终结之际，樵夫转身才发现旁边的斧头都已经烂掉了。

无论先前的情况如何，一旦踏上非人者的旅程，曾属于人类的许多东西就不得不被放下。

发生三百多年前的那惊天一役，克苏鲁神系降临强攻这块片界，遭遇本土神祇和妖魔的顽强抵抗，祂们未能如愿。铩羽而归的克苏鲁神系众神们，暂且不论祂们究竟是什么来头，无疑都是属于神魔之流，所以在祂们口中所称的即将，估计最快也要三、五百年的光景。如今，距离着上一次的大战已经过去了三百多年，照一般规律来推算，短则三年两载，长则一、二百年之内，克苏鲁神系的这群域外神魔必定要卷土重来。

尽管留给林旭的备战时间不宽裕，也没紧迫到火烧眉毛的那个地步。基于磨刀不误砍柴工的朴素真理，林旭索性放弃了那些可以速成，后期却有严重隐患的修炼法门，特为给自己挑选了一门特性是四平八稳的功法修习。他还有时间慢慢增强实力，用不着立刻开始玩命。

“太上忘情水道经”的法门本身没有速成的优点，林旭练起来的速度也丝毫不慢，若问道理也简单，他在重塑肉身时选用了能找到的最好材料。

穷桑是上古神木扶桑的孑遗后裔，这种材质的优劣如何那是不言自明的。其后，林旭又参考了人体最优的经脉组合方式，要说单论肉身的资质高低，他现在的身体怎么算也得是人类当中，平均五百年才能出一个的天才级数。倘若这样高的起点修炼起来还不中用，那只能说明林旭是个不折不扣的白痴，早点找块豆腐一头撞死算了。

“大老爷，太行山神老爷前来拜访。”

收功后自动开启的传音法器中，此时传来了大总管米龙的声音。闻声，林旭点了一下这个石钵模样的法器，说道：

“好生奉茶待客，待我更衣之后便到。”

躺在石床上面，林旭的神识转入静室外的神祇金身，神力幻化成了冕服，他缓步走过山神庙内曲径幽深的回廊庭园，来到了作为客厅使用的琳琅阁。

神目如电绝非虚言，龙石耳远远地望见了林旭的身影，微笑着起身打招呼，说道：

“府君好声悠闲哪！定然不知北边的变故吧？”

听了这话，林旭微微一愣，随即摇着头说道：

“龙山神，这话是从何说起？”

“呵呵呵呵，前日红巾军连下洛阳与中牟两座大城，看来他们就快成气候了。在下听闻府君与白莲教结有宿怨，难道不怕他们前来报复吗？”

霍山的北缘距离洛阳直线距离不算很远，那边一样有几座供奉霍山神的乡野小庙，不过香火就只能说聊胜于无。这则消息林旭知道的不会比龙石耳更迟，他露出了一个意味深长的笑容，说道：

“邪教横行靠的是朝廷失去民心，地方官吏腐败，百姓求告无门才会在绝望中被人蛊惑变成暴民，好端端的谁会抛家舍业去入邪教？若要探究根源，只怕还得问一问是谁逼着他们入了邪教。白莲教这路蹩脚货色，搅乱天下他们的能耐是绰绰有余，要说治天下他们就一窍不通了。充其量不过是一伙只懂劫掠，不事生产的流寇做大了，有何值得大惊小怪？”

闻声，太行山神龙石耳竖起拇指，叹息说道：

“尊神对此倒是看得通透啊！果然是拿得起，放得下呀！”

伸手接过了侍从端来的一杯香茗，林旭神态安逸地喝了一口茶，瞥了一眼抓耳挠腮坐立不安的龙石耳，不动声色地说道：

“龙兄今日特为到访，该不会只为跟我谈一谈白莲教之事吧？”

老话说，夜猫子进宅无事不来。太行山神龙石耳也是如此。祂的辖区位于河北，本就是兵祸最严重的地区之一，后来又被黑山老妖洗劫了一把，如今说起来，河北跟荒原也差不了多少。不要说去年的大灾变惹得生灵涂炭，面对着如此雪上加霜的窘境，龙石耳自然要寻找一条出路，于是祂才找到了林旭这里来求援。

“乱世拖得太久了，兼有天变推波助澜，我辈尚需信众以播种信仰。放任此风日长，长此以往，你我当何以自处啊？”

这时，林旭也听明白了龙石耳的意思，祂是觉得人口损失数量太多，已经接近了地祇们的容忍底限。如果继续放任战争深化下去，中原地区的人口持续减少，祂们这班地祇们今后就得准备好集体喝西北风了。

076　　巴蛇

虽然大家心里都明白道理是这么个道理没错，可惜当前的天下大势犹如水库大坝溃决，不耗尽库存的水量之前，事态绝不会停息下来。这不是小孩子过家家，你什么时候觉得不好玩就随时可以喊停，一场战争牵涉到利益实在太大，真个叫人欲罢不能啊！

林旭听明白了龙石耳的意思，不禁苦笑着望向一脸期待神情的太行山神，叹息说道：

“不破不立，现在要停止战争是不可能的，只有快点结束纷争方为正途。”

闻声，龙石耳在失望之余也只得表示赞同，说道：

“林兄高见，在下也是此意，不知到几时才能天下太平啊！”

龙石耳与林旭等地祇结盟，祂的管辖区域远在河北，地祇联盟扶植的兴汉军主要活跃在江水中上游一带，所以祂还没正式跟陈凉搭上线。未来一段时间，兴汉军将采取什么行动，龙石耳只能透过萧柏琅和林旭施加间接影响，于是祂才有些欲言又止。

见此情景，林旭了然地一笑，说道：

“兴汉军扫平江水下游的诸侯，统一南方即可挥师北伐，尊神只管安心。我想快则二、三年，慢则五、六年，这战乱也该平息了。”

“如此甚好，那我也就放心了。”

交谈过后的气氛很是压抑，林旭拉着龙石耳的手，亲切地说道：

“龙兄今日既然来了，不妨多留一会？前些时候，我命山中猿猴采集野果，新酿了一窖猴儿酒，左右闲来无事，龙兄何不与在下同饮几杯？”

本也无心饮酒，龙石耳见林旭一番盛情难以推却，不愿落了他的面子，当即满口答应下来，说道：

“呵呵，那龙某也就恭敬不如从命了。”

对于神祇们而言，日常饮食早已不是满足生理需求的活动，转而以追求品尝享受为主，因此林旭和龙石耳喝着猴儿酒，宾主双方推杯换盏喝得很是热络。

“轰——”

正当此时，外间异变陡生，只觉得身子猛然一晃，正在宴饮的林旭和龙石耳，各自杯中的酒液也随之晃了几晃，泛起层层涟漪，仿如是在证实刚才的那一下响动不是幻觉。

惊讶地与林旭对视一眼，龙石耳这时眯起了眼睛，难以置信地说道：

“难不成是地动？不像啊！”

天神地祇是天道的打工仔，天地雇佣来的勤杂工，类似地震这种事祂们在没发生之前就会有一定的感应。适才，那一声令人心悸的响动显然不属于自然发生的地震，那也就是说是某种非自然因素导致的。

闻声，林旭也点头表示赞同，即刻开始掐指推算因果，片刻之后，他面色如常地说道：

“位置在西方，按震波强度来看，大概是在巴蜀一带。”

龙石耳连连摇头，说道：

“如此说来，这事真是奇了，照说今年巴蜀不该有地震哪！”

一直没断了掐算的林旭忽然停了下来，脸上显露出些许笑意，他转头跟龙石耳说道：

“我知道了，这不是地动，是妖动。”

“妖动？”

这时，林旭端起酒杯，若有所思地说道：

“不错，山海经中说，巴蛇食象，三岁而出其骨。想必有巴蛇修成了妖怪，所以它在起身之时引发地动山摇。”

巴蛇是上古异种，见多识广如地祇之辈也未见得有缘亲眼瞧上一瞧，被林旭的话勾起了好奇心，龙石耳此刻摩拳擦掌地起身说道：

“林府君，你我结伴往萧山君处一行如何？”

林旭本打算回绝，但是他转念一想，左右闲来无事，何苦为了这点小事与盟友闹得不愉快。于是，他笑着点头应允说道：

“嗯，如此也好，在下也正想看看这异种大蛇究竟是个什么模样。”

遁光速度取决于使用者的道行修为，神祇的遁光大多是从神职衍生而来，地祇当然是以擅长土遁居多，不问可知，敖平那样的家伙擅长的则是水遁。只是同类神通也有强弱之别，例如林旭和龙石耳同样驾起土遁赶路，林旭的行进速度硬是比后者快了一截。

中途没有停歇，一口气直奔到巴山附近，两位地祇尚未与地主萧柏琅联络上，隔着老远便看到一条周身泛着青褐色的大蛇挣扎着从崩塌的山石下面爬了出来。随着大蛇那庞大如整列火车的硕大身躯蠕动着挣脱大山的束缚，上方原本坚实的山体不住地崩裂剥离下来，许多如房屋般大小的碎石从山顶一路翻滚崩落而下坠入深谷，相互碰撞之声如雷鸣，隆隆的声响可以远达百里之外。

巴山与巫山近在咫尺，这条巴蛇突然出现，不仅吓坏了附近的人类居民，不明所以的巫山君萧柏琅也被吓得够呛，退守着山神庙不敢外出。

位于巫山的这间山神庙不比天柱峰旧山神庙是天庭敕建，自有降妖伏魔之能，终究也是萧柏琅经营多年的神祇属地，对于邪魔外道的尅制作用不弱。明知如此，依然龟缩在老巢不出头，只能说巫山君萧柏琅有时候的确是胆子太小了一点。

直至收到了两位盟友的传讯，萧柏琅战战兢兢地从自家老巢跑了出来，赶赴观摩巴蛇脱困的现场。

卜一来到地头，未及跟林旭和龙石耳打招呼，萧柏琅便一眼窥见了那条身形硕大无朋的巴蛇，登时张大嘴巴，惊叹说道：

“哎呀！好大的一条蛇呀！”

在上古典籍中凡是提到巴蛇的时候，必定要与巴蛇食象的特殊癖好联系起来讲，要对此大书特书一番。由此可知，这种大蛇特别喜欢吃大象。好在巴蛇的食量吓死人，消化速度也很慢，大概要三年才能把消化不掉的骨骸排泄出体外，这才没把可怜兮兮的大象吃得绝了种。

三位地祇居高临下，望着这条从岩石山体中挣扎脱困的巴蛇，祂们指指点点好似是游人在动物园欣赏野生动物。

岂料，下方忽然传来一声震雷般的怒喝，叱骂说道：

“尔等无知小辈，看什么看？没见过老子现原形吗？”

这时候，只见地上那条巴蛇昂起头颈，它那直径可达数尺的瞳孔闪烁着荧荧的黄光，足能吞下一条鲸鱼的血盆大口一张一合也甚是吓人。不消说，这句颐指气使的话语正是出自这条巴蛇之口，真是吓死人了。

“妖神！”

见状，林旭脱口而出的一句话，惊得龙石耳和萧柏琅一哆嗦，险些一头栽倒。若问妖神是什么样的存在？人家除却没有神职之外，同样水准的妖神，实力绝不在