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芏喽捞氐拇驶恪！　　霸跹�引导？”　　“方法很多！比如：对那些出资建港口的商户，在一定年限内降低其贸易税额；又如，对这些商家，在一定年限内，允许他们专营某些货物……”　　凌丰涯眼前一亮，点头道：“的确是个不错的方法，下去写个详细的折子呈上来！嗯……户部那边……”　　“是！儿臣已经约了五弟和龚大人，晚间会同他们谈到这些思路！”　　凌丰涯满意点头道：“钲儿办事越来越成熟了！”　　凌钲又恭敬道：“儿臣数次接到父皇的旨意，却一再延误行程，请父皇降罪！”　　凌丰涯微笑道：“只要能办好差使，多耽误些时日也不妨！你现在回来也不算晚！”　　凌钲垂首道：“谢父皇不罪之恩！不知父皇急召儿臣回京，究竟有何差遣？”　　凌丰涯的神色突然变得凝重，伸手取过一个折子递给凌钲道：“钲儿看看吧！这是展族送来的聘礼礼单！”　　凌钲接过礼单，见礼单的第一项就写着“五色战神”，下面则列了马匹、皮毛、珠宝等各种物事长长一单。　　凌钲吃了一惊，急问道：“‘五色战神’竟然到了展族手里吗？是几时发生的事？”　　　“五色战神”是天朝最重要的吉祥物。天朝的开国皇帝凌意钰原是咨朝的一个郡守。咨朝末年，皇帝昏庸，官员*，国库空虚，民不聊生。有一年，咨朝发生大规模的蝗灾，很多地方颗粒无收，朝廷没有半分赈济，反而加紧催税。贫苦百姓苦无活路，纷纷聚义造反。随着起义规模的不断扩大，各郡郡守纷纷自立为王，宣布独立。凌意钰的一众幕僚也日日进言，怂恿他称帝。凌意钰反复思量，委决难下。　　一天夜里，凌意钰再次收到属下幕僚的联名谏言，请他称帝。他心中烦闷，便独自策马到郊外的私人林园中散心。正沉思间，忽见远方有一道白光划过天际。此后，天空便浠浠沥沥地下起了雨。等到雨住，他寻着光线找过去，就见到了一个大坑。坑底躺着一块五色玄石，上面是一个手持弓箭的男子形象，完全与这个时空的“战神”形象吻合。凌意钰觉得一切皆属天意，手举玄石，对天发誓，必要建立一个全新的王朝，带给民众一片安居的乐土。此后，带着这块“五色玄石”，凌意钰转战大江南北，所到之处，从者芸集，战无不胜，挡着披靡。最终，在他五十岁那年夺得了天下，定国号为“天”，建立了“天衍王朝”。这块“五色战神”也成为天朝至高的吉祥之物。传说，只要带上这个“五色战神”，便能在一切战役中化腐朽为神奇，百战百胜。　　福王凌镢请旨出兵，誓要踏平展族。其母显妃娘娘心悬战果，竟然偷取出这个“五色战神”让凌镢带在身上。凌镢被围，“五色战神”也被展颜缴获。展颜声称，若能娶得一位天朝公主，必然把这“五色战神”作为聘礼。这也是展族能够接受的唯一一种返还“五色战神”的方法。凌镢无奈，只好上折请求父皇允婚。　　凌丰涯获知其中内幕，差点没气得昏了过去。显妃同他渊源极深，感情深厚，自动提出愿把亲生女儿凌月颖嫁与展颜，换回玄石。凌丰涯思索良久，终于答应。　　见凌钲询问原因，他不愿多谈，含糊道：“是上次镢儿作战之时，不小心遗落展族的！”顿了一下，又接着道：“寡人欲遣钲儿送月颖前往展族，其中一个最重要的原因，就是要钲儿把这‘五色玄石’完整无缺地带回来。展族其余的聘礼都已经送到了。唯有这‘五色玄石’，非得月颖嫁过去之后才能回来。”　　听到这话，凌钲在心中深深一叹。　　皇上说得虽含糊，但把所有事情串起来，他也立即明白了其中的关键。在他看来，无论多么珍贵的玄石也无法和皇妹的终身幸福相提并论，但这种大逆不道的观点却不能宣之于口。　　他无奈一笑，恭敬道：“儿臣必定全力以赴！”　　凌丰涯微微一点头，又开口道：“这次派钲儿出使草原，还有一项重要任务！”见凌钲凝神静听，他又接着道：“镢儿同展族交战，获利不多。最近，展颜已剿灭了草原上的一些小部族，声威大振。若让展族如此发展下去，只怕数年间便会让展颜统一了草原。钲儿此去，还该适时张显我朝威仪！”　　凌钲低头静思了片刻，抬头道：“既是如此，儿臣有一不情之请！”　　凌丰涯点头道：“但说不妨！”　　凌钲恭敬道：“要张显我朝威仪，必要时，必须动用武力，但是，此去既是送亲，便不能大规模地携带军队。因此，儿臣恳请父皇应允，此次送亲，完全启用儿臣的嫡系部队，以便最大限度地发挥战斗力！”　　凌丰涯沉思片刻，觉得他说的确是实情，点头应允了。凌钲又把此次赴晤预郡剿匪的情况详细汇报了一遍，便恭敬辞出了。　　见凌钲出宫，武骋迎了上来，恭敬道：“适才亲卫来报，夫人已经回府了！”　　凌钲点头道：“知道了！”携了武骋钻进马车，又把适才同皇上谈话的内容告诉了武骋，嘱咐他下去落实具体的细节。　　回到宁王府，凌钲径自向自己的新房走去。　　推开门，就看见孟筠静静坐在床上。　　见他进来，孟筠起身福了一福，一言不发。　　自议定了婚事之后，凌钲这还是头一次见到她。他原本打定主意一见面就“严刑逼供”，但见到孟筠神色凄哀，想到自己无情的抛弃，他的心头还是掠过了一丝不忍，静默良久，竟问了一句：“用过膳了吗？”　　孟筠抬头看他，看了很久，忽然开口道：“你杀了我吧！”　　凌钲吓了一跳，稳定了一下心神，才谨慎道：“我为何要杀你？”　　孟筠忽然神秘地一笑道：“因为……因为我差点杀了星儿，杀了我妹妹！”在她心中，的确是自己差点两次害了星儿的性命。因为，两次，父亲都是因为她才决定杀了星儿的。　　凌钲低头看她，一时心乱如麻。　　自从在达金那里得知她想杀芯儿之后，凌钲便一直怒火中烧，恨不得立毙她于剑下。但真真切切地听她说出了这几个字，他最直接的反应竟不是愤怒，而是——害怕！孟筠的表情令他害怕。　　他一直在谴责孟筠的丧心病狂、心狠手辣，但是，见到孟筠的神情，他忽然发自内心地开始检讨自己的行为。他忽然发现，在整个事件中，孟筠一直扮演着一个极其可怜的角色；她一直是个无辜的受害者。即便她做出了什么过激的行为，也是被他逼的不是吗？凌钲忽然叹了口气道：“好好休息吧！”说完这句话，他转身走出了房间。　　他不能原谅一个想杀芯儿的人，也无法痛恨一个可怜的妻子。他唯一能做的只有——离开！远离这个他无法面对的人。　　凌钲竟然放过了她？孟筠震惊地看着凌钲，眼中掠过一丝复杂的神色。

香远益清（一）
洀浠城。　　“夫人，您看，这个袖口是这样缝合的吗？”许氏开口问道。　　“嗯……样式是不错的，但是……你应该把针脚再往里收缩一点，否则，举手的时候会露出来”何芯拉了一下袖口，把针脚指给许氏看。　　“我知道了！下一个我会注意！”　　“麻烦你了！”何芯点头道：“我先去看看其他步骤的情况，晚点再过来！”　　许氏点头道：“夫人放心，我会尽力！”　　何芯含笑点头，走出了许宅。　　吴方看她出来，笑吟吟地迎了上来，柔声道：“一上午来回跑，也够辛苦的，先回客栈吃点东西吧！”　　何芯微笑道：“再有两户人家，就看过一轮了，一次看完再说吧！”顿了一下，又抬头道：“吴大哥，有件事……”　　吴方笑道：“跟我说话还用得着吞吞吐吐的吗？”　　何芯点头道：“适才，许氏告诉我，昨夜，‘水绫阁’、‘绸庄’和‘栖霞山庄’的几位管事都被人打得下不了床，这件事……”　　“不是我干的！”吴方摇头道：“我的确是很想打人，忍了又忍，才终于咽下了这口气！”说出这句话，他的眼中寒茫闪动。　　昨日，洀浠城举办了首届招标大会，标的就是郡守府的歌姬舞裙。洀韶共有二十余户制衣的商家出席了这次竟标大会。最终，经过层层评选，由实力最弱的“彤彤制衣坊”夺得了胜利。结果宣布之后，几家老字号的管事便都忍不住出言侮辱何芯。他们起先还只是限于对她实力的怀疑和讪笑，待郡守府的人退场之后，便开始口不择言地对何芯大肆奚落，颇有怀疑她以色诱人，卖身求财之意。吴方当场就想揍人，却被何芯拉走了。　　听何芯说这几个管事被人“修理”，吴方笑道：“这些人如此缺教少德，得些教训也是应该的！”　　何芯摇头道：“不知是什么人在暗中帮忙，虽是好心，却容易让人误以为我等行事蛮横、恃强凌弱，只怕会吓退了一些客户，于我们制衣行的名声会有损伤！”　　吴方摇头道：“星儿这话可不对！我们这不是‘恃强凌弱’，而是‘以弱胜强’！你看这些管事们的做派便知，他们平日定然也少不了欺凌弱小。通过这一顿毒打，让他们尝尝被人欺负的滋味，以后行事便会收敛许多。从长远看，也不失为一种‘行侠仗义’之举！”　　老程正坐在车夫的座位上抽旱烟，听到这话，一拍大腿，赞成道：“正是！让人欺到头上，还一味忍气吞声，那不成窝囊废了！”　　何芯微笑看着他们，不再说话。她心中很反对这种“以暴制暴”的方法，但又不得不承认他们的话确有几分道理。她知道吴方镖师出身，一直带有很浓重的江湖色彩。从前，呆在孟府，他时时收敛，这些江湖“思想”便被深深埋藏了起来。这一脱了管束，少了限制，他的江湖习气便开始渐渐展露并日益浓重。想到这里，何芯又开口道：“吴大哥想回孟府去看看老爷夫人吗？”　　吴方眼中露出一丝内疚之色，随即坚定道：“我欠老爷的恩情，一辈子也还不完，但是……我想过了！报恩的方法很多，不一定非得做老爷的侍从。说真的，我觉得星儿你经商的方法比老爷高明得多。如果你不反对，将来，我打算在经商方面多同孟府合作，共同盈利！星儿你看……”　　“我当然不会反对！姐姐一直把家族的兴衰视为己任！当年，就是为了家族的兴旺，她才毅然决定嫁给陆藤大人的……”何芯顿了一下，又接着道：“我欠她太多，只希望能有机会好好补偿她！”　　“你欠她太多？”吴方摇头道：“你怎么会这么认为呢？如果你这样子还算欠她太多，那我简直不知道世上还有什么人是你不亏欠的了！”　　何芯眼中闪过一丝淡淡的怅惘，叹息道：“有很多事情，你都不知道，也没有必要知道了。我只希望从今以后，姐姐她能够得到幸福！”说出这句话，她在心中低问：“我亲爱的姐姐，你过得还好吗？是否已经爱上了凌钲？又是否已经得到了凌钲的爱？”　想到这里，她唇边的笑容渐渐变得苦涩，赶紧抛开纷乱的思绪，抬头道：“吴大哥！我想求你再劝劝我的父母，让他们搬到这边来！最近，不知道为什么，我常常有种很不安的感觉！”　　吴方点头道：“等这边的事情都理顺了，我亲自回淅川一趟！”　　何芯感激道：“吴大哥！这些日子，若没有你，我真不知道……”　　吴方摇头道：“你可以的！即便身边没有任何人，你也可以做成你想做的任何事！无非是程序繁琐些，耗时多些而已！我帮你做的都是一些杂事。这些事情，只要你愿意花银子，没有办不成的。其实，所有最重要的事情都是你自己办成的。星儿！你是我见过的最坚强、最能干的姑娘！”　　何芯见他说得无比真诚，失笑道：“难道比大哥心中的‘仙女’还能干吗？”　　吴方微笑道：“你不觉得你的很多品性都接近我心中的那个‘仙女’吗？”　　“免了！免了！大哥就不要消遣我了！小女子才疏学浅，自知差距巨大，实在不敢和大哥心目中的‘仙女’相提并论！”何芯微微弯了一下身子，又接着道：“大哥若真想夸我，就夸我是个优秀的裁缝吧！你等着看，我定要做出一批轰动洀韶的舞裙来！”　　吴方看她严肃的表情中带着三分俏皮；谦虚的言词里透着十成自信，真是怎么看怎么可爱，忍不住怦然心动。他严肃抱拳，一本正经地说道：“在下拭目以待！”说完，放声大笑，觉得自己一辈子都没有那么开心过。　　何芯看他表情欢愉，暗自羡慕。这辈子，她恐怕是再也没机会像这样毫无顾忌地放声大笑了。她早已有意无意地锁毙了自己的“快乐心情”。如今，在彻底的绝望中，她倒是得到了一种久违的平静。既然，与爱情绝缘，那么，就专心地追求事业吧；既然，无法保有自己希冀的爱，那么，就努力付出自己的爱吧！就用“爱”去包围无数的孤儿吧！很快，她的慈善院就要投入运营了。这是以“陆藤”大人的名字命名的慈善院——陆藤慈善院！因为，这个慈善院的首批筹建资金来自陆藤大人留给她的十顷地。通过磋商，她提前收取了部分租户的田租。很快，就会有越来越多的孤儿来到她的身边了。到那时，她冰冷的心应该就会渐渐变得暖和了吧？其实，“付出”又何尝不是一种巨大的热源呢？在“付出”中，她应该能找到一种全新的价值和意义吧？　　何芯抬起头来，微笑道：“大哥，晚间，我们到慈善院那边看看吧！我得亲自去验收一下他们做的‘滑梯’是否符合规格！”　　吴方含笑点头道：“能遇到星儿，可真是这些孤儿的福气！我看星儿为他们设计的‘儿童乐园’，只怕是大户人家的公子小姐都不曾享受过的！”　　何芯微笑道：“这也算是圆了我自己的一个梦吧！从小，我就特别羡慕别人可以享有这些东西。”　　吴方诧异道：“什么人曾经拥有这些东西吗？”　　何芯自知失言，岔开话题道：“大哥！这次筹建‘慈善院’，我们提前收取了一部分田租。这几日，我总在想，对这些支持我们的租户，得给他们一点好处！我想，他们预交的这部分租金，就折算成一定的股份吧！让他们参与制衣行的年末分红。”对于“股份”等何芯经常使用的独特商业词汇，吴方已经渐渐适应并理解了。　　吴方摇头道：“等你当真盈利了再说这话不迟！现在就盘算分红的事，实在有些为时过早！”　　何芯点头道：“大哥说的是！我们的制衣坊也不见得一定能够盈利！”　　老程见他们说话说个没完没了，沉下脸来，冷冷道：“你们说够了没有？我可是想找东西吃了！”　　何芯微微一笑，走到车前，揭开车帘，掏出一个瓶子，递到老程面前，摇晃道：“正是！我们赶快找地方吃东西去！先吃些东西垫垫底，才好喝这二十年的的‘黎春’酒。”　　老程眼睛一亮，伸手来抢。　　何芯迅速缩手道：“大伯肚子饿了，空腹喝酒可不好呢！”　　老程嘟囔道：“谁说的？谁说空腹不能喝酒？”脸上带着十二万分的委屈。　　　何芯微微一笑，把酒递给他。　　老程大喜，伸手来接，可是，还没拿到，他的手背已经被重重打了一下。程大娘已经飞步来到车前，寒着脸道：“我才离开了一会儿，你怎么就敢偷酒喝？”　　老程垂头丧气地嘟囔道：“是芯儿给我的！”　　程大娘转头看着何芯，不悦道：“芯儿怎么能这样呢？你明知道老程酒品极差的！难道想让全洀韶的人都看我们的笑话吗？”　　何芯赶紧道歉道：“实是看着大伯想喝酒想得荒！”　见程大娘还是一脸愤怒，她赶紧低头钻进了马车。　　下一刻，就听见程大娘指着老程一顿大骂。在一片大骂声中，何芯依稀听到老程嘟囔了一句：“天天这样当街被骂，我还用得着通过喝酒让人笑话吗？”　　吴方看了老程夫妇一眼，面带微笑。没有任何确凿的证据，他就是觉得这对夫妇不简单，但是，无论如何，他们是真心爱护星儿的。对他来说，有这一条理由就足够了！　　宁王府，天朝四个封王的皇子欢聚一堂。　　“四弟，你这两年不停东奔西跑，我们兄弟难得一聚。今日，借着这酒宴，为兄敬你一杯！”寿王凌钍举起手中的酒杯，含笑看着凌钲。　　“弟弟长于民间，梳于礼仪，平日里少了兄弟间的联络，今日竟让各位兄长登门为小弟饯行，实在惶恐！”凌钲赶紧起身，恭敬端起了酒杯。　　“自家兄弟，也不要你敬我、我敬你了！我们一起饮了便是！”福王凌镢笑呵呵地开口了。　　“大哥说的是，自己兄弟，若是相互间的礼仪太多，反倒不亲热了！”荣王凌钶也起身端起了酒杯，神情间带着三分不羁、三分洒脱。　　“干！”凌镢又豪爽地一笑，高举酒杯。　　“干！”凌氏兄弟相互对望一眼，同时碰杯，举杯饮酒。　　待几人坐定，凌镢又含笑道：“四弟把夫人藏得可真紧！算起来，四弟成婚也有几个月了。听说除了岚妃娘娘，这位夫人从来不见外人。今日既到了四弟府上，何不请夫人出来一见，彼此见个礼！”他早就听