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　　　　她慢慢走到墙角，在墙角隐秘处一摁，随着轻微的声响响起，露出一个孔洞。苏盼儿伸手进去，拿出了里面的千机盒。

　　　　这千机盒是当年藏在墙角里的，想不到这么多年过去了，依然还好好的呆在这里。

　　　　她回头看了眼睡得很沉的小妍妍，在千机盒上一阵捣鼓，那千机盒上的机关便打开了，露出了她珍藏多年的东西当年她藏在里面的银票，和秦逸当年寄给她的那些信！

　　　　苏盼儿清点一番，这些银票足足有几百两之多，看来以后不用担心孩子生产了。

　　　　她取出一张一百两的银票，额外又取出一张五十两和十两的银票。重新把多余的银票整理好，拿出千机盒里的书信，这才将刚才得到的信封放到底部，重新将千机盒藏好。

　　　　回到床头，她将那些书信拿出来逐一研读。

　　　　这是当初秦逸在长泽县做县令的时候，三天两头写给她的信。

　　　　信里满满的都是对她的思念，还有对她腹中孩子的向往。苏盼儿不自觉地抚摸着自己的肚子，脸上带出一道微笑。

　　　　旁边的小妍妍翻了个身，正好抱住苏盼儿的肩膀，在她的手臂上蹭了蹭，又沉沉睡去。

　　　　日子过得好快呢！

　　　　当年还在她肚子里的孩子，眼下都这么大了！

　　　　岁月催人老！

　　　　在对秦逸的思念中，苏盼儿沉沉睡去。

　　　　一觉睡到大天亮，感觉好久好久没有睡得这么香甜了！

　　　　等她洗漱好出了房间，才发现家中多了许多熟人，还留在落雁村的家里人都来了！

　　　　就连远在县城做工的秦瑜和秦岳氏也领着秦霜儿回来了，众人都挤在客厅里聊着，众人兴高采烈的谈论着，见苏盼儿领着小妍妍回来，都站起身来。

　　　　“三弟妹，你……回来了……”

　　　　秦瑜和秦岳氏比过去苍老了无数，身旁站着的秦霜儿倒是高了许多，都快和秦岳氏一样高了。

　　　　再见熟人，苏盼儿也很激动。

　　　　“大哥，大嫂，霜儿，你们都还好？”

　　　　见大哥大嫂显得很拘谨，苏盼儿顺手拉着秦岳氏的手坐到一旁，回头又看向秦霜儿：“霜儿倒是变化很大，不但长漂亮了，也高挑了许多。”

　　　　“好，我们都还好。”

　　　　秦霜儿被夸得脸一红，急忙低下头。秦岳氏倒明显松了口气，轻松了许多：“最近这两年，这孩子吃了很多苦。好在都挺过来了。”

　　　　不等众人开口，苏华氏便挤出人群，上前拉住小妍妍的手。

　　　　“盼儿，你回来啦！妍妍，我的乖外孙女儿，快过来，外祖母可给你准备了许多好吃得吃食。快来！”

　　　　“外祖母……”

　　　　小妍妍回头看了眼苏盼儿，见自己娘亲点头，这才跟着外祖母下去了。

　　　　秦瑜显得很是拘谨，不自觉搓着手：“三弟他的身子骨还好吧？”

　　　　“很好，这些年虽然累，也苦，好在都挺过来了。”

　　　　苏盼儿还是秉承着报喜不报忧的态度。

　　　　这话让秦瑜憨厚的笑了：“挺过来就好，三弟是个有福的，将来的好日子还在后头。”

　　　　“承蒙大哥吉言。”

　　　　苏盼儿也笑弯了眉眼。

　　　　秦瑜挺直了腰板。

　　　　“大哥是真这么想得，从小到大，大哥都觉得三弟和我们不同。果然，三弟都做了侯爷了呢……这是他的造化！”

　　　　落雁村的信息落后，村里人只知道秦逸做了侯爷，其余的却不知道了。

　　　　苏盼儿笑笑没接话，反而转移了话题：“你们和几个侄儿都好吧？”

　　　　这话秦瑜不说了，看了眼秦岳氏。

　　　　秦岳氏眼圈一下子就红了：“还不就那样……拖着吧，人活着，只要还有一口气在，不就得为了那口气拼搏吗？我们眼下在大户人家里帮佣，田里的活计都是做惯了的，没啥好不好。”

　　　　苏盼儿沉默了。

　　　　“大哥，大嫂，眼下盼儿身子重，怕是帮不了你们。等过些时日我再看看，给你们找个轻省点的活儿。”

　　　　她想再说几句，又想到万一秦逸那边起事失败，自己开口了却做不到……

　　　　终究没有再多说什么。

　　　　“我就知道，三弟妹是个好的。”

　　　　秦岳氏轻松了许多，拿起袖子擦着不小心掉下来的泪，回头看着秦霜儿：“我们都一大把年纪了，也不求其它。就想求三弟妹帮帮忙。我家霜儿这些年跟着我们吃了不少苦。我就希望她将来不用再走我们的老路，可以找一个轻省些的家庭，不用为一日三餐奔忙，也没有那些难缠的夫家。我……”

　　　　她看了眼旁边的秦瑜，却让秦瑜恨不能把脸埋到地里，窘得一张脸通红。

　　　　“娘，您在说什么呢！人家不理你了！”

　　　　秦霜儿也绯红着脸，很不好意思。

　　　　“霜儿，是娘不好，是娘没用！都到了现在，除了你三婶儿，娘也想不到旁得出路了。你别怪娘……”

　　　　秦岳氏说着，母女二人都哭了起来。

　　　　“这是怎么回事？大嫂，你倒是把话说清楚。”

　　　　苏盼儿一看三人的态度便感觉有问题，当即急忙询问着。

　　　　秦霜儿闷头不说话，秦瑜更是把头埋得更低，秦岳氏略微想了想，最后长叹一声。

　　　　“反正秦家到现在也够丢脸的了，也不差这么一件。我来说吧，事情是这样的……”秦岳氏把事情经过说了一遍。

　　　　其实也不是旁得什么事，他们眼下帮佣的人家原本对他们还不错，可坏就坏在对方有一个小儿子。小儿子无意中见到了秦霜儿，从此便一发不可收拾。

　　　　如果对方真心对秦霜儿好，秦瑜和秦岳氏也不是那种不开明的父母，可坏就坏在对方已经有未婚妻，不仅如此，还有两个通房。那未婚妻也不知道从哪里得知了此事，更是找到了他们，逼迫他们离开。

　　　　这些年为了从落雁村离开出去帮佣，他们每个月所挣的银钱，都悉数交给了老秦头。自己虽然留下些许，可还有三个儿子要顾，日子过得分外艰难。

　　　　眼下他们不仅有失去这份工的危险，更是夹在那家少爷和对方的未婚妻之间，去留不得。

第897章　老族长去了！

　　　　闻弦歌知雅意！

　　　　秦岳氏说了个开头，苏盼儿便明白了她的意思。

　　　　“对方不过是拿捏着你们在他家打短工，这才担心自己断了生路，左右为难罢了。要解决此事也简单！你们暂时在老家住下，过两天我便派人另外寻一份工作给你们。至于霜儿……”

　　　　苏盼儿上前轻轻牵起霜儿的手：“我家那小泥猴一天到晚皮实得很，我正想着让霜儿陪着她玩儿些天。霜儿，你愿意做妍妍的伴读吗？”

　　　　妍妍？

　　　　秦霜儿明显很吃惊！

　　　　回头看向另一间屋子里那名粉雕玉琢的小女孩，因为有她在，好似整个房间都亮堂了无数。顿时心里有些打鼓：“我……我很笨，也认不得多少个字，有限认识的那些字，还是您和三叔教我的。我真的能行吗？”

　　　　一看就那般富贵荣华于一身的小女孩，真的要让自己做伴读？

　　　　这一刻，秦霜儿的心一阵噗通噗通乱跳，好似要从胸口里蹦出来！

　　　　“好孩子，富贵在眼前你能把持住自己的本心，也不枉当初你三叔的教导。”

　　　　苏盼儿冲正朝着这边看的秦妍妍招招手：“妍妍也正是启蒙的年纪。不过，她倒是熟读了四书，你要是和她玩得来，能认字多少倒算不得要紧了。”

　　　　秦霜儿咬着牙没有立刻应下，低下了头。

　　　　秦妍妍很快便过来了：“娘亲，您找妍妍呢？”

　　　　一边说，还一边往苏盼儿的怀里钻。

　　　　“别瞎闹，你见过大伯父和大伯母了吗？”

　　　　苏盼儿慈爱的抚摸着她的头：“来，过来见过大伯父、大伯母，还有你的霜儿堂姐。”

　　　　小妍妍乖巧上前：“妍妍见过大伯父、大伯母，霜儿姐姐好。霜儿姐姐，你长得好漂亮哩。”

　　　　秦霜儿被夸得脸刷一下红了。

　　　　还别说，秦霜儿长得确实水灵，十四岁的小女孩眼下正值花骨朵怒放一样的年纪，初初绽放着动人的姿态，眼下含羞双颊泛着红晕，美得让人晃眼。

　　　　她赶忙拉着妍妍的手：“堂妹才漂亮得好似从画中跳出来的一般，姐姐羡慕得紧。”

　　　　小妍妍以前随着爹娘在乡间长大，一直都是小庄子里的娃娃头，眼下她也看出，自己娘亲刻意安排自己和这位堂姐玩耍，她也存了交好之心，小嘴儿又甜，而秦霜儿也打心底喜欢妍妍，不一会儿二人就玩儿到了一块儿。

　　　　也乐得苏盼儿直笑。

　　　　“既然两位小姐妹合得来，霜儿就留下来陪着妍妍读书吧。”

　　　　秦瑜和秦岳氏早就欢喜得傻掉了，脸上的表情说不出是在哭还是在笑。

　　　　闻言急忙点头，秦岳氏更是激动得一把捉住苏盼儿的手：“三弟妹，你可是帮了我的大忙了！你的这份大恩，我们一辈子都不会忘记的！”

　　　　“大嫂你说什么外道话。当年我刚刚嫁进秦家时，你不也帮了我许多？”

　　　　苏盼儿拍拍她的手安慰着：“中午就在这里吃，别忙着回去了。”

　　　　“好，好……”

　　　　秦岳氏泪花子直打转，急忙点头。

　　　　秦瑜听了这话，搓着两只手起身出去帮忙：“你们先坐着，我去看看厨房那边有没有什么需要帮忙的活儿。”

　　　　秦瑜还是一惯的憨厚，喜欢帮忙。

　　　　“要不我也去帮忙……”

　　　　秦岳氏也想去，却被苏盼儿拉住了：“别去了，厨房里有那么多下人呢，我们好好聊聊天。”

　　　　秦岳氏也没有推辞，二人说笑着。时间不长，又有下人来禀报，说永泽县的县令大人和县丞大人来了！

　　　　如今的雍州城是魏王的辖地，而永泽县的县令也换了一拨，眼下这位刘姓县令年纪在四十上下，瞧着很和蔼的一个人，让人并不反感，进了门便领着一众属下拜见。

　　　　苏盼儿对县令的造访有些拿捏不准，不过还是尽地主之谊，招呼着众人。

　　　　到了午时，苏盼儿命人请来了老秦头和秦李氏一起用餐。由于客人多，便分了几桌。县令这一桌由老苏头和苏老四陪着，加上薛老和十一叔在，这些个地方官连大气也不敢出，用罢饭后便留下礼物提出了告辞。

　　　　苏盼儿明显有些奇怪：“怪了，这些个地方官为何来拜见？”

　　　　薛老倒是看得明白：“秦小子不是镇国侯吗？你这位三品夫人回乡，这些小官敢不来拜见？”

　　　　“可是……”

　　　　苏盼儿正想说那镇国侯的封号，秦逸早在几年前就已经交出了印信，不过随即又想到，秦逸虽然交出了印信，不过按照这里的传统。官员哪怕辞官回乡，人们还是喜欢称呼曾经的官衔。比如那“鲁提辖怒打镇关西”，这提辖就是以曾经的官职称呼鲁达。

　　　　无利不起早，这些地方官来拜见她又是为了什么？

　　　　苏盼儿还在思索，薛老却压低了声音：“我想，秦小子举兵之事，魏王坐在雍州城里，怕是多有耳闻。眼下你突然回乡，这些地方官来走这一趟实属正常。”

　　　　原来如此！

　　　　苏盼儿瞬间便明白了。

　　　　刚才她是没有往这方向考虑，被薛老点醒，瞬间便明白了事情的始末。

　　　　脸上也带了点无可奈何的笑容：“我原本以为，躲在乡下老家，便能躲过清闲。没想到，人在世间飘，哪里有什么清闲处？快活如桃花谷都被人洗劫一空，何况这里？”

　　　　有了警醒，苏盼儿不敢迟疑，很快便将事情前后规整一番，又派出几人分别去联系秦逸的兵马和吕木义的人手。

　　　　等派出去的人一走，她又将昨天老族长交给她的那铁片取出，仔细再查看了许久，还是没弄明白这铁片有何用处。看这形状好像一把钥匙，可什么样的锁，配得钥匙是一把铁片呢？

　　　　就在她考虑再去一趟祠堂找老族长时，不料秦家那边突然有人来报，老族长昨晚去了！

　　　　“老族长去了？”

　　　　苏盼儿哪里还顾得旁得，急忙上前两步：“昨晚他老人家不是还好好的吗？怎么就去了？”

　　　　她昨晚可是检查过，只要配合她开出的药方，以老族长的身体，再拖过一年半载完全没问题，怎么会突然就走了？

第898章　喜丧

　　　　来人是秦家的长房长孙，身披重孝跪在秦宅外报丧。

　　　　“早上老夫人去唤他，见他没有动弹，还以为他是睡得香。直到中午还不见里面有动静，这才心中生疑，查看一番，才发现老族长已经去了！”

　　　　老族长去了，身为秦氏一族的族人，自然举族都要聚在一起。

　　　　苏盼儿随同众人急匆匆赶往宗祠。

　　　　宗祠前面的空地上搭着灵棚，灵棚上方一个大大的“奠”字高挂。两侧跪满了贤子贤孙，哭嚎声震天。

　　　　主持老族长身后事的，是四名族老中的大族老，此刻正坐在祭坛前念念有词。

　　　　苏盼儿随着众人一起走进灵堂拜见，三鞠躬之后，她并没有退下，反而几步上前查看着老族长的遗容。

　　　　老族长确实已经走了，一股四起在周围徘徊。他的脸色很安详，嘴角甚至还带着些笑容。

　　　　即便如此，还是让苏盼儿心头难受不已。

　　　　她想到自己刚刚来时，老族长对她的帮助，又想到昨儿老族长语重心长的那一席话，还有对方的交托。

　　　　三族老走到苏盼儿身边：“秦三媳妇，人死不能复生，眼下你怀着身孕，要好好保重身子才是。”

　　　　苏盼儿哽咽不已。

　　　　“我昨晚离开时还好好的，老族长怎么说走就走了？”

　　　　“这话该我们问你！”

　　　　跪在前头的几名族伯辈的秦大蹭一下站起：“原本老族长都好好的，虽然身体不好，却一直都挺着。可至从昨晚喝了你开的药方，老族长便睡下了。这一睡，就再没醒来。他老人家为何会突然走了，你解释一下吧！”

　　　　“你这话是何意？”

　　　　苏盼儿一愣：“眼下老族长尸骨未寒，你就迫不及待跳出来指责，莫不是你在找人背黑锅不成？”

　　　　“你、你撒谎！”

　　　　那秦大气得胡子直翘，回头朝着族老抱拳：“族老，眼下老族长已经去了，你们可得为老族长做主啊！老族长早不去晚不去，偏偏喝了她开得药后去了，还请族老明察！”

　　　　“够了！”

　　　　三族老厉声呵斥着：“生老病死，自然规律谁人也逃不脱。你也有眼睛看，老族长去得一脸安详，哪有被害的样子。念在你心头悲伤，痰迷心窍，此事休得再多言。老大媳妇，把他扶下去休息罢！”

　　　　说着，朝旁边的几名大汉一招手，那几人急忙上前，半拖半扶将秦大带了下去。

　　　　大族老见众人闹腾得厉害，总算开口说话了。

　　　　“老族长是笑着走的，他德高望重，福寿双全，眼下咱们秦氏一族家族兴旺，老族长更是高寿百许，他全福，全寿、全终，这是喜丧。谁都不许哭丧着脸，咱们要笑！要好好的替老族长热闹一番！”

　　　　大族老的话刚刚一落，周围七嘴八舌的各种议论声便响彻。

　　　　众人都在议论关于喜丧的习俗和规矩，并很快敲定，这场丧礼就按照喜丧办，大摆七天宴席，请来戏班和吹打梆子来好好热闹热闹。

　　　　主意打定，各人便开始为各自做准备。

　　　　见众人的怨气终于消下去了，三族老看了眼大族老，冲着苏盼儿递了个眼色。

　　　　苏盼儿跟着他走到祠堂的一角站定。

　　　　“秦大的话，你别放在心上。”

　　　　不等苏盼儿说话，三族老便道出了事情的原委：“昨晚喝药前，老族长说了几句话。是关于秦三小子的，后来和秦大有了点儿争执。要知道，秦大原本就是下一任的族长人选。老夫也没料到，老族长居然会走得这么快。”他意有所指。

　　　　这就难怪了！

　　　　苏盼儿偏头看去，正好看见那秦大又从屋子里蹦出来，苏盼儿冷笑一声，大声说道。

　　　　“放心，秦逸不会回落雁村，更不会做族长。他忙着呢！”

　　　　那秦大脸色分外难看，回头就是一趟。

　　　　三族老自然也看见了这一幕，赶忙又劝着苏盼儿：“死者为大，出了这事儿大家心里都不好过，你也别把此事放在心上。晚些还要守灵，你身子重，多注意些别累着了。”

　　　　“也好，我回去换身衣服再过来。”

　　　　苏盼儿盯着秦大远去的背影，勉强压下心头的不虞，转身往另一头走。

　　　　由于中午才发现老族长过世的事情，麻衣现在还在紧急赶制。加上还需要许多纸人、纸马、纸钱一类的物品，众人都忙得不可开交，几乎全族的大人小孩都在忙碌着。

　　　　由于苏盼儿身子重，负责安排琐事的四族老便安排苏盼儿折纸马。

　　　　这些白事需要的用品外面自然有现成的卖，不过，秦氏族人还是依着传统，什么都自己来。

　　　　好在老族长的寿材是早就准备好的，可即便如此