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　　　　小妍妍明显被那些小点心收买了，在老族长面前，他明显欢快许多。

　　　　“像，也像你爹，哈哈哈……咳咳！”

　　　　老族长开怀大笑，说着又咳嗽起来。

　　　　让苏盼儿有些担忧的看着他：“老族长您别多伤神，多养着吧。别累着。”

　　　　“无妨，唉！”

　　　　老族长摇摇头，神情间有些落寞：“眼下老夫这身子骨已经败坏，也就是吊着一口气罢了。没想到，临死前还能再见你一面，难得啊，难得！”

　　　　“老族长，您快些别这么说。您的身体仔细调养着，没问题的！”

　　　　“别……”

　　　　老族长却看得很开：“我自己的身体我自己还不知道吗？用药吊着也就是吊着一口气罢了，还弄得那么痛苦，劳民伤财。何苦来着？要我说，人这一辈子生死自有定数，时辰到了该离开了，就不应该再眷念尘世，免得多受苦。”

　　　　“老族长，您……”

　　　　苏盼儿哑口无言。

　　　　“你别多言，我倒是还有一件事，想和你单独谈谈。”

　　　　老族长看了眼屋子里的老妻，和苏盼儿身旁的袭人和小妍妍。

　　　　老族长夫人明显很了解自己的枕边人，赶忙带着袭人和小妍妍下去了。

　　　　等屋子里只剩下二人时，老族长沉默片刻，这才开了口。

　　　　“丑丫头，你和鬼谷门有什么关系？”

　　　　一句话就让苏盼儿再也坐不住！

　　　　她蹭一下站起，瞬间眯起眼：“老族长您这话是何意？”

　　　　老族长冲着她一摆手，又疲惫靠回床头：“你不用担心，我并没有旁得意思。老夫今天就是想和你说说话儿。如果老夫没有看错，你所使用的招数，就是鬼谷一门的内劲心法吧？”

　　　　“……”

　　　　苏盼儿没有说话，暗地里却捏紧了拳头。

　　　　“莫担心。老夫之所以能认出来，是有原因的。”

　　　　老族长捂着嘴咳嗽了好一阵：“你可知道，为何秦家、苏家等几家的祖坟，为何都集中在一座山上吗？”

　　　　“为何？”

　　　　这个问题，曾经苏盼儿也问过秦逸，却没有问出个所以然来。

　　　　“那是因为，以咱们秦家为首，苏家、薛家、张家等几大家族之人，都曾经是鬼谷门门下的守护家族。我们这些家族之所以居住在弑仙山脚下，就是为了守护鬼谷门。”

　　　　“原本，咱们几家人中，是以我们秦家为首，可惜经过这么多年发展，这些守护家族中，苏家发展越来越繁茂，而我们秦家渐渐式微，更有几家险些断了传承。比如周家，周家到了现在，就剩下周宁一个独苗。唉……”

　　　　老族长叹了口气，又看向苏盼儿：“加上这几百年以来，朝廷对鬼谷门多有打压。因此，我们这些守护家族，也唯有族长在临死前，会口口相授给下一任族长。老夫已经时日不多，这个秘密我原本打算带进棺材里，不想，居然又遇到了你们。”

　　　　看到他们使出招数的同时，老族长便确定了他们的身份。前些年之所以一直没说，自然也和朝廷打压鬼谷门有关。可眼下他病重，再不问，就没有机会问了……

　　　　苏盼儿心中百转千回，各种念头在心头闪了几遍。

　　　　随即，她慢慢平息下来：“族长您的意思，秦家只有您知道此事？”

　　　　“不错。”

　　　　老族长轻轻点头：“我们这些守护家族是依附鬼谷门而生，并没有修习鬼谷门的功法，但是，从祖上流传下来的古籍上，却清楚写明了功法姿势。所以老夫认得。”

　　　　“老族长，既然秦家是依附鬼谷门而生，担惊受怕了这么几百年。眼下鬼谷门已然灭门，这依附二字，以后切莫再提及。就让一切恩恩怨怨到这里做个了断吧！”

　　　　苏盼儿郑重说道。

　　　　这话，也是她思索良久想到的。

　　　　诚如她所言，这些守护家族守护鬼谷一门这么多年，担惊受怕的日子过够了，也该结束了！

　　　　这话让老族长深深看了苏盼儿好几眼，这才感叹不已！

　　　　“丑丫头果然洒脱，不像老夫，这么多年沉迷其中，无法自拔……”

　　　　他说不出心底的怅然，心里暗暗松了口气。还是盼儿说得好啊！有些事，也该放下了！

第894章　托付

　　　　苏盼儿却微微一眯眼。

　　　　“记得当初，秦逸和我大堂姐订婚那时，二人交换的信物是什么，老族长可还记得？”

　　　　这话让正在咳嗽的老族长倏地抬头，惊讶的眼神根本掩饰不住。

　　　　不过片刻，他却笑了起来：“原来你都知道了！”

　　　　“不错，我都知道。只是我却没有想到，原来老族长您那么早就知道了啊！”

　　　　苏盼儿感叹。

　　　　姜果然是老得辣！

　　　　当初秦逸和苏悦儿交换订婚信物，由于秦李氏吝啬，秦逸便拿出了自己从小佩戴在身上的虎形玉佩，作为订婚信物。

　　　　等她替嫁进秦家后，为了当初这订婚玉佩，更是颇废了些周折才拿了回来！

　　　　既然老族长是鬼谷门的守护家族，那么作为鬼谷门门主信物的虎形玉佩之一，他又如何会不认识？

　　　　苏盼儿不由想起那些年，老族长对自己和秦逸的颇多照顾。当时她觉得惊奇，眼下将前前后后连在一起仔细想想，细思极恐啊！

　　　　老族长的脸上带了些尴尬色！

　　　　“当初秦逸那孩子拿出来的虎形玉佩，老夫也就过了一次眼，当时虽然觉得眼熟，根本没有往别处想。直到许久之后，老夫才想起，门主信物是猛虎和凤凰纠缠的图案。这才开始怀疑。可惜，当时玉佩已经交给了苏司空。”

　　　　“其实，就如你所说，鬼谷门早已被灭门，经过几百年以来，以我们秦家为首的五大家族，更是人才凋零，难以糊口。加上那门主信物残缺，老夫早已没有了祖辈的雄心壮志。所以……”

　　　　老族长看了眼一语不发的苏盼儿：“丑丫头，眼下咱们这五大守护家族发展到今天，也不过龟缩在落雁村苟延残喘罢了。那些雄心壮志，难不成还能依靠族里的老弱妇孺之辈吗？何况当时，那信物还是残缺之物。不过，从此之后，老夫便尽我所能，对秦三小子便一直多有扶持不是？”

　　　　“老族长您说得对，造化弄人！”

　　　　苏盼儿撑着大肚子站起：“就如老族长您所说，此事既然无人知晓，便让它烂在您的肚子里吧！眼下你的身子骨不好，该吃吃该喝喝，旁的就别多想了。”

　　　　说完，她便提出了告辞。

　　　　她能理解老族长想要维护秦氏一族的决心，可站在她的立场上，她委实不知道该多说什么。

　　　　“莫急，老夫还没说到正事上。”

　　　　老族长喘了口气。

　　　　“还有何事？”苏盼儿没有回头。

　　　　“唉……”

　　　　老族长叹息一声：“身为五大守护家族之首，老夫当年继承族长之位时，从老族长手中接过了一些东西。眼下，我的时日不多。我原本想等秦三小子回来，再将这些东西交给他，可眼下我的身体已经破败，怕是……咳咳，等不到了！”

　　　　他看了眼苏盼儿：“所以，老夫打算将东西交给你。托你转交给秦三小子，这些东西原本就是他的，眼下物归原主，理所应当。”

　　　　苏盼儿吃惊了！

　　　　“老族长，既然是祖辈传下来的，您交给秦逸，此事于理不合。不如您还是按照传统，传给您的子孙，等将来……”

　　　　“秦三小子也是我秦家之人，按照传统，身为族长，老夫原本就有指定下任族长的权利！老夫指定秦三小子为下一任秦家族长，要是他不喜欢，就让他另外觅一个合适的人选吧！”

　　　　老族长说完，又不住咳嗽着。可他还是弯腰一阵摸索，从床头摸出一个普通的信封，递给苏盼儿。

　　　　“这……不行，我不能收！”

　　　　苏盼儿推辞，坚决说道：“秦逸会如何选择我不知道，可族长一职职责重大，而且自古便有立嫡立长的说法。要让秦逸做秦氏族长，不但于理不合，他也不会答应。您还是自己收着吧！找个合适的人选传给他。”

　　　　她不但不接，还倒退了几步。

　　　　“你这傻丫头，老夫要是还有人选托付，又如何会选择他？”

　　　　老族长也着急了：“你毋须有心理压力，老夫眼下不是还活着吗？只要老夫还活着一天，这族长之位就落不到他的头上。再说了，就算老夫先走一步，还有四名族老在，也轮不到他说话。再说了，此物是给秦三小子的，他真的不想要，就让他交给秦氏旁支即可。他是我秦氏一族的子孙，你是我秦氏一族的媳妇，难道还要忤逆我这位族长不成？拿着！”

　　　　苏盼儿沉默着，看着那薄薄的信封，想了想，还是伸手接了过来。

　　　　“既然你一定要将此物交给我，那你我约法三章！我先把丑话说到前头，此物给了我，以后这东西就和你没关系。另外，秦逸肯定不会做族长的，你自己在族里另外选择一人做族长。如果你答应，我就带走。”

　　　　老族长微微迟疑了片刻，便点了头。

　　　　“成，你的两个条件我都答应。”

　　　　苏盼儿这才将信封放进了衣袖里，再度在老族长病床前坐下来：“老族长，让盼儿替你号号脉，再捡几副药给你吃。如何？”

　　　　老族长终于放下心头的大石，脸上的笑容也开怀了许多。

　　　　“好，还是你这丫头贴心！哈哈……”

　　　　老族长大笑了几声。

　　　　苏盼儿在老族长那里坐了许久，陪着老族长用了晚饭，又说了一会儿话。等她离开时，总是感觉身后有几道奇奇怪怪的视线。

　　　　她没有回头，领着小妍妍和袭人回了家。

　　　　到家时，苏华氏和苏老四早已在山道上翘首以盼。

　　　　见三人回转，明显松了口气：“天快黑了，你又怀着身孕，要是有什么闪失可怎么了得？”

　　　　“没事儿，娘，您忘记盼儿从小力气就很大吗？”

　　　　一见到二老，苏盼儿在老族长那里紧绷的心情骤然一松，忍不住笑了起来。

　　　　“力气大和你怀着孩子可没有什么关联。”

　　　　苏华氏不赞成的横了她一眼：“咋去了那么久？秦家老族长的病怎么样了，可好些了？”

　　　　苏盼儿看了下左右，见没有旁人，这才压低声音：“老族长他……得仔细养着……”

第895章　信封里的东西

　　　　苏华氏有些惊疑：“真……没得救了？”

　　　　她对苏盼儿自然了解，如果还有救，盼儿就不会如此说了。

　　　　苏盼儿沉默了一小会儿，才压低声音：“生老病死，自然定律。他身体的五脏六腑都已经衰老，即便有药物勉强维持，最多不过多拖一年。”

　　　　这一年，也只能在病痛的折磨中痛苦渡过。

　　　　苏华氏感叹万分。

　　　　苏老四倒是想得开：“老族长年纪太大了，你能延缓一年，已经不错了。”

　　　　他没说，旁得大夫可断定秦家老族长最多再活一月！

　　　　苏盼儿点点头，没有多想。

　　　　回到家，才发现家里准备了满满一桌子的饭菜。因为有客人在，便分成了男女两桌子的人，苏老四陪着薛老等人在外间，苏华氏和苏盼儿等人在里间吃。

　　　　苏盼儿原本在老族长那边吃过了，见满桌子的菜，便又坐到了桌子上。

　　　　“知你喜欢喝豆浆吃豆腐脑，我便用小磨磨了些黄豆，做了油果，还炸了豆渣饼。这是自家养得小黄鸡，用山上捡得一起蘑菇炖了，还有这冬笋红烧肉，你尝尝看可还合你的胃口……”

　　　　苏华氏热情地替苏盼儿和小妍妍夹菜。

　　　　“娘，您自家吃，我碗里都快堆不下了。”苏盼儿急忙把碗一缩。

　　　　“看你这么瘦，可得多吃点儿。”

　　　　苏华氏转手又替小妍妍夹。

　　　　小妍妍直接捂着碗口：“外祖母，我们刚才在老族长那边吃过饭了，您得多吃点儿，小妍妍吃不下啦！”

　　　　“哎哟！这张小嘴儿怎么这么甜！”

　　　　苏华氏被小妍妍叫得心头不住地乐，笑得嘴角都乐开了花儿。

　　　　“这孩子生得俊，嘴儿又甜。以后指指不定得便宜哪个臭小子。”

　　　　“娘啊！孩子还小呢。”

　　　　苏盼儿急忙打断她的话，妍妍还不到六岁，说这些也太早了点儿。

　　　　小妍妍吃菜的筷子停下了，她眨着忽闪的大眼睛：“外祖母，什么叫便宜哪个臭小子？”

　　　　这话一出，几人都止不住笑了。就连身后伺候的两个丫鬟也笑了。

　　　　苏盼儿如何给她解释？

　　　　“不该问的别问，赶紧吃你的吧！”

　　　　“喔……”

　　　　小妍妍嘟起嘴儿，尽管有些不高兴，还是没敢继续问。

　　　　等吃了饭，苏盼儿这才问起了秦家之事：“今天我去秦家大院时，家里只有公爹和婆婆在。”

　　　　“嗯。”

　　　　苏华氏点点头：“之前我没有告诉你，是不好和你开口。说起来也是作孽，唉！”

　　　　苏盼儿瞬间好奇了：“怎么了？”

　　　　“嘁！还能怎么着，还不是那秦李氏会作，自个儿作死怨不得旁人！”

　　　　说起老秦家那边的事儿，苏华氏嘴角都是讥讽：“你还记得当初，秦婉儿订婚的那户大户人家吧？那大户人家看秦逸出息了，便求娶了秦婉儿。可你们一直没有回乡，又迟迟没有下落，秦婉儿等不及，便嫁了过去。不料，那户人家家里原本就有几个通房不说，还有两名姨娘之流，就连庶子有五岁了！”

　　　　“还有这事儿？”

　　　　苏盼儿嘴里好奇着，心头却想起了当初秦婉儿的那名“乘龙快婿”，当时她就瞧着对方风流。没想到，居然风流至此。

　　　　“可不是？”

　　　　苏华氏冷笑两声：“这话还是外人传出来的。据说，你那婆婆也是个人精，陪嫁时，为了打肿脸充胖子，在秦家狠狠收刮了一层。不料那秦婉儿三天两头回娘家以各种名义要银钱。”

　　　　“那秦李氏一天到晚做着发财梦，当自己是有钱人家的老太太，把几房媳妇房里也收刮了个遍。”

　　　　“更过分的是，她还收刮了你大嫂的长子秦华媳妇的陪嫁，还将秦华媳妇推了一把。可怜喔，那可是个已经七个月大的男婴，就这样早产了，连带秦华媳妇也去了，两条命就这么没有了！”

　　　　“后来呢？就这么算了？”

　　　　苏盼儿感觉牙床泛酸。

　　　　“哪儿能呢？那媳妇娘家打上门来，她在地上乱滚装死，更是舍了老脸要跳河。”

　　　　苏华氏随意一挥手：“闹出这一桩大事儿，秦家便分了家。没人愿意接收老两口，要不是你公爹强行拿孝道压着，现在指不定成什么了。不过，你大哥和大嫂从分家后，便进城做短工去了，再没回来过。”

　　　　难怪不回来呢！

　　　　想到袭人白天欲言又止的态度，苏盼儿恍然大悟！

　　　　“不作死就不会死。闹腾成这样，那秦婉儿就没有出面说点什么？”毕竟事由她起。

　　　　“她？她后来还托人带信，要了两回银钱。那秦李氏没钱，便把家里能变卖都卖了，凑了些钱给秦婉儿送去。后来秦婉儿如何了，我们反正没知道。”

　　　　苏盼儿想了想：“算了，不说他们了。免得胸闷得慌。对了，娘，你见到苏羡儿没有？”

　　　　“羡儿几年前嫁给了吕家少爷。说起来，你们几个堂姐妹中，娘看就她嫁得最好。那吕家少爷不但没有纳妾，还一表人才。一路顺风顺水，又没有吃什么苦。苏萍儿虽然是官家夫人，终究是填房。你呢，秦逸对你虽好，婆家糟心事儿多……唉！”

　　　　这话让苏盼儿沉默了。

　　　　一听这话，她便知道自己老娘肯定没见过苏羡儿了！要是见到了她，她如何会说这些话。

　　　　苏华氏好像话唠一样，嘴里不断说着村里人的近况。

　　　　这家又添丁进口啦，那家又嫁女啦，或者这家的老人又走了，那家的媳妇跟人跑了……各种小道消息不断从她嘴里蹦出来。

　　　　好容易等苏华氏说累了回房，苏盼儿这才拿出老族长给她的信封，迟疑许久，这才小心翼翼的将封口揭开，查看里面的东西。

　　　　信封里并没有她以为的地契或者授权书一类的东西，而是一块薄薄的、好似金属一样的、钥匙形状的铁片。

　　　　这铁片带着金属的色彩，苏盼儿轻轻掰了一下，没有掰动。她不由加大了力道，那金属片在她手上依然保持着原状，居然连弯曲半点也无！

　　　　要知道，原身天生神力！

　　　　又经过这些年的修炼，她两个手指之间的力道，上千斤的力总是有得。可就是这样大的力道，也未能将手中的铁片掰弯……

　　　　这究竟是用什么金属做成的？

第896章　秦霜儿的麻烦

　　　　苏盼儿反复试了试，还是拿那铁片没办法。

　　　　当然，她也没想过要毁掉铁片，想了想，最终又将铁片放回信封里。

　　　　她慢慢走到墙角，在墙角隐秘处一摁，随着轻微的声响响起，露出一个孔洞。苏盼儿伸手进去，拿出了里面的千机盒。