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字，褡裢上绣‘晨’字……夫人拼劲全力生下一双儿女，却没有机会看两个孩子一眼。



　　一股酸涩涌上鼻端，叶听瑶眨了眨眼睛，努力忍住泪，原主的情绪已与她完全融为一体，可现在还不是哭的时候。



　　她能用上这只香囊，可哥哥五岁那年就已痴傻，不能识字上书院，满含生母期许的褡裢，也一次都用不上。



　　晚饭时，一家商量了明日前往连州城采买一事。



　　篱庄在连州城西郊，直线距离虽不远，但中间隔了一座山，绕山路需花费些时间，也正是因为山路不好走，故如此美丽的篱庄才能隐于世间，篱庄里的村民们才能过宁静而自足的生活。



　　莫祈考虑到叶听瑶和小月两个姑娘家，而他脚伤初愈，走远路是不能的，遂拿金豆子请莫叔寻一匹马，再租辆马车……



　　次日卯时未到，莫叔和冬子去庄上借马车。叶听瑶则在厨房准备早饭和干粮，便是有马车，到连州城也需要一个时辰。



　　将干粮装篮后叶听瑶就去叫莫祈，一进屋瞧见莫祈抓一把头发胡乱往脑袋上拧。



　　叶听瑶扶额，实在看不过眼，好歹是进城，这般邋遢像啥样。



　　叶听瑶撇撇嘴走上前，“我帮你篦发吧。”



　　莫祈一脸惊诧，“你会？”



　　叶听瑶粗看同篱庄寻常妇人姑娘一般，都绾一个矮髻，可仔细看却能发现叶听瑶的梳的矮髻，线条和发丝都更加柔顺，矮髻上时不时还盘绕着两条细巧的小辫子。



　　“这有何难。”叶听瑶极熟练地替莫祈将头发篦顺抓起，转手一个反拧就将幞头扎紧实了。



　　她虽是叶府小姐，身边有婢子伺候，但没少为继母和妹妹篦发绾髻，她犹记得原主一次替继母篦发时不小心手重了，扯下两根头发，就被继母狠狠扇了两巴掌，隔了这许久再想起，面颊都火辣辣的疼……



　　卯时末刻叶听瑶等人出发，莫婶则留在家里带小葫芦和阿呆。



　　叶听瑶安慰了许久，小葫芦和阿呆才没往马车上扑。马车往前驶，叶听瑶回过头还能看到一胖嘟嘟小孩和一呆呆鹅站在路口，哪怕车轮扬起沙尘会迷眼睛，两傻家伙也岿然不动。



　　由他两坚定的眼神就可知以后都是有出息的。



　　一个时辰后叶听瑶一行人进到连州城，径直去连州城最热闹的商贸地南市。



　　临下马车，叶听瑶为免万一撞见叶家人，特意戴了帷帽。



　　只见南市的街道两旁店铺密密匝匝，卖绸缎衣帽、珠宝首饰、刀马库的，各类商铺是应有尽有。



　　原叶司马府的叶大小姐性格软弱，胆小怕事，常年躲在府里，除了不得不去的宴请聚会，是几乎不出门，故纵然在连州城住了十六年，也从未来过南市。



　　反倒是小月跟随莫叔进过几次城，这会牵着叶听瑶，如数家珍地介绍两边铺子。



　　莫祈要先去钱庄将部分金叶兑换成碎银，莫叔则必须去买一批新农具，小月和叶听瑶的目光粘在一旁的瑞祥绸缎庄上，再也挪不动了……
第015章　欺人
　　莫叔本不同意叶听瑶和小月同他们分开，无奈目的不同，只能分拨。



　　好在钱庄距离绸缎庄不远，莫叔让冬子带了莫祈过去，换好银钱后立即寻叶听瑶和小月，最后再到井二巷第三间卖农具的铺子找他。



　　叶听瑶和小月忙不迭答应，转身就朝绸缎庄里跑去。



　　“瑶姐姐，你看，听旁边小姐的婢子说，那是扬州城送来的十样锦，还有，那匹是夹缬料，可贵了，比上次叶府二小姐身上的流光锦还要贵，估摸着要十几两银子呢。”小月边说边咂嘴。



　　货架上一匹匹锦缎颜色明丽，纹饰别致，令不少夫人小姐心动，驻足挑选购买。



　　叶听瑶和小月身上衣衫虽干净整洁，可一看就是洗到发白的粗布服，掌柜娘子并不会去招呼她们。



　　如此倒也落得清静，反正她们兜里没钱，没人打扰她们欣赏锦缎，可以安静地流口水。



　　“你们是什么人，好大的胆子，竟然在背后议论我，还不让开。”



　　小月被重重推了一下，一个踉跄差点摔倒，叶听瑶怒起回头，见到来人慌忙垂首。



　　在后方推小月命令她们让开的不是别人，正是先才小月提到身穿流光锦、在叶府处心积虑对付叶听瑶的叶府二小姐，叶茹怡。



　　叶茹怡身边女子叶听瑶也识得，是连州城知府廖家三小姐廖兰芳，同是个骄横跋扈的主，果然臭味凑一挑。



　　廖知府是叶司马上峰，叶茹怡还真算是个慈孝的，这会亲热地挽着廖兰芳，一副谄媚巴结模样，她也知道要帮助父亲讨好上峰。



　　叶听瑶戴了帷帽，叶茹怡未认出她。



　　隔了帷帽打量叶茹怡，一身银红织金心领大袖衫裙，腰系缀翠玉的金线丝绦，发髻上簪鎏金攒花步摇，扮相比之廖兰芳还要富贵。



　　叶茹怡的外祖家只是连州府渭城县的小小县尉，而她们父亲的俸禄也不多，她继母之所以有那许多钱，能让叶茹怡每日穿金戴银，让叶茹怡宴席游玩衫裙头饰不重样，皆是因为她生母丰厚的嫁妆。



　　在叶听瑶记忆里，隐约记得生母离世后，外祖家对她和哥哥尚有照拂，可在她四岁时，外祖一家忽然消失了，她父亲有四处打探，但音讯全无，犹如人间蒸发一般。



　　若非外祖一家忽然消失，贪婪恶毒的曹氏也不敢害她哥哥成痴傻。叶听瑶下决心，要争取查明外祖家失踪原因，毕竟外祖一家是她和哥哥的最大助力。



　　现在叶府上下几乎都是继母安排的人，她贸贸然回叶家，随时可能遭算计，她只能先躲在村里以不变应万变……



　　“你们是聋了还是瘸了，叫你们让开听不到吗，还要我们动手？”叶茹怡语调拔高三分，瞧不起甚至排斥反感眼前衣衫简朴的二人。



　　先才小月说的话悉数被叶茹怡听去，叶茹怡瞥了眼货架上的夹缬料，心下冷哼一声，既然比她身上的流光锦贵，那买下来便是了，反正她娘有的是银子，只好像身旁的廖兰芳也瞧中夹缬料，如此要麻烦一些。



　　小月也认出那二人是连州城的官家女娘，虽说民不与官斗，可实在气不过，委屈道，“我们已经站在最边上，那里碍着你们，更没有说是非，你们怎么能不讲理呢。”



　　叶茹怡牵住廖兰芳故意后退一步，抬手在鼻端连连扇着，叶茹怡一脸嫌弃，语调尖酸刻薄，“啧啧，不张嘴还好，张嘴一口臭气，太熏人了，简直晦气，掌柜娘子，你们铺子进了叫花子，你是管啊不管。”



　　廖兰芳也阴阳怪气地说道，“别说站最边儿了，你们这副穷酸相，连进铺子的资格都没有。”



　　掌柜娘子‘哎哟’一声赶忙迎上来，“廖三小姐、叶二小姐来了，您瞧我这眼瘸的，没来得及迎接你们，还请千万莫怪。今儿铺里新进了一批扬州锦缎，两位小姐雅间请，我麻溜地送到雅间任由小姐挑。”



　　叶茹怡乜眼看着掌柜娘子，“我与兰芳姐难得起兴致要在柜前挑锦缎，可一进铺子，好锦缎没瞧见一匹，却先瞧见两叫花子，你们这铺子可是不想做生意了？怎么什么人都放进来。”



　　掌柜娘子颇为尴尬，“我瞧着她们没妨碍客人，就……”



　　“怎么没妨碍？碍着我们了。”叶茹怡冷声道。



　　廖兰芳已不耐烦多说，“还不快点将她们赶出去。”



　　“这……”掌柜娘子几不可闻地叹了一声，转身就轰叶听瑶和小月，“好了好了，你们快走吧，既然买不起何必进来给自己添堵，外头有挑着担卖粗布的，慢慢挑去，快走吧，别妨碍我做生意了。”



　　小月眼睛通红，叶听瑶也气得发抖，偏偏她还不能开口教训她。



　　就在叶听瑶和小月要被掌柜娘子推出铺子时，一个身影挡在了叶听瑶面前。



　　叶听瑶一愣，是莫祈回来了。



　　莫祈看着这一幕，蹙眉问到，“怎么回事。”



　　叶茹怡和廖兰芳一眼看见莫祈丰神俊朗的模样皆眼睛发亮，再看清莫祈穷酸的扮相，又露出鄙夷惋惜的神情。



　　小月气呼呼地向莫祈抱怨，“她们瞧不起我们庄里人，不但出言侮辱我和瑶姐姐，还让掌柜娘子赶我们走。”



　　听到‘瑶姐姐’三字叶茹怡心一紧，仔细打量戴着帷帽的女子，虽瘦弱但端有傲人姿态，直觉和那没用唯唯诺诺的叶听瑶不一样。



　　莫祈扫了眼货架，伸出手指了指其中三匹锦缎，冷声说道，“将这些全部包起来，我要了。”说罢莫祈直接甩三片金叶子到柜面上。



　　掌柜娘子脸都笑出花儿来，“哟，贵客，是我有眼不识泰山，狗眼看人低了，我立即给您包起，贵客可要雅间用茶稍等。”



　　莫祈看不惯掌柜娘子一副见钱眼开模样，径直拒绝。



　　叶听瑶不得不感慨莫祈的眼光很好，因为莫祈挑中的三匹锦缎，俱是颜色最为鲜亮且花色最时兴的，其中那匹浅紫色大牡丹花样夹缬锦缎，更是她进铺子时一眼就喜欢上的。



　　另一边叶茹怡和廖兰芳的脸都黑了……
第016章　将来
　　连州郡不比京城陪都等富贵地，故夹缬锦缎是颇为少见的，既然比流光锦还要昂贵，叶茹怡自打算收入囊中，再请裁缝做成当季流行衫裙。如此过几日的赏花宴，她又可成为众公子小姐瞩目对象了。



　　现在叫一群衣衫褴褛的穷鬼抢去，她实是气愤，更觉得失了面子。



　　莫祈带叶听瑶和小月离开，未看廖兰芳和叶茹怡一眼。



　　比之锦缎被抢，无视于她二人而言是更大的侮辱。



　　尤其叶茹怡，她自诩容貌过人，艳若娇花，根本无法容忍男人将她忽视。



　　叶茹怡眼睛一转，同廖兰芳说道，“兰芳姐，我本打算买下那匹夹缬料送你做礼物的，不想被几个叫花子抢走，实是令人气愤。”



　　“真的？”



　　见叶茹怡坚定地点头，廖兰芳气得牙痒，她本认为自己买不起夹缬锦缎，故情绪还未那般强烈，这会被叶茹怡一说，一股火腾地就升起来了。



　　廖兰芳冷声道，“哼，依我看来，那男子多半是窃贼，否则如此寒酸的穿着怎可能随身有金叶子。我听父亲说有一批从并封送往京城的进贡物被劫了，说不定就是先前那贼人所为，待我回府，定与家父说此蹊跷事。”



　　叶茹怡连连点头，巴结道，“兰芳姐果然聪慧过人，还有那两个女的，定是匪贼一伙，必须好好查查……”



　　叶听瑶和莫小月喜滋滋地抱着滑不丢手的锦缎，出了绸缎庄，半晌才发现冬子哥不见了。



　　叶听瑶四处看了看，问道，“莫祈，冬子哥呢，你们不是一起去兑换银钱了么，银钱可兑换好了？”



　　莫祈背负双手，淡淡地说道，“暂且兑换了一百两银子，冬子从钱庄出来后，说有东西忘买了，让我先过来寻你们。”



　　小月笑道，“那我们在这等等冬子哥，然后再一起去寻爹爹好吗。”



　　叶听瑶掩嘴好笑，小月分明是被身边的熏香摊给吸引了，所以挪不动步子。



　　叶听瑶也不点破，陪小月蹲在摊子前挑熏香。



　　叶听瑶虽不经常用熏香，但还是有些了解的，挑了盒雀头香熏衣料，又挑盒渐留香和应季新香，打算替小月配一个香囊。



　　直到熏香挑完，莫祈付了钱，莫冬子才满头汗地跑过来。



　　叶听瑶诧异道，“冬子哥，什么东西忘记买了，这般着急？”



　　莫冬子满脸通红，支支吾吾半天说不出个所以然来。



　　叶听瑶等人见状也不为难，带了莫祈去鞋帽行后，叶听瑶又看到街角一家名唤五香斋的糕饼铺子生意极好，门口排了长队，她也来了兴致，跟着买了盒糕点，这才去井二巷的农具铺寻莫叔。



　　待众人采买后已过午时，莫祈请大家去南市附近酒肆用饭。



　　纵是用饭时，小月也抱着一匹杏黄色锦缎不肯撒手，她跟莫叔到城里许多回，在绸缎庄门口也站过徘徊过许多次，可拥有一匹属于自己的锦缎却是头一次。



　　莫叔很不好意思，“祈儿，这锦缎太贵了，还是退了吧。”



　　莫祈摇摇头，不以为意地说道，“不过是几匹衣料罢了，不值两个钱，哪里有退的道理，小月和瑶瑶喜欢就好。”



　　“哎，这两孩子太不懂事，让你破费了。”莫叔瞪小月一眼，可小月注意力完全在衣料和熏香上，根本不搭理莫叔，莫叔也只能无可奈何地叹口气。



　　买的东西叫人心满意足，可吃食却不尽如人意。



　　酒肆上了菜，小月一边吃一边叨咕，“这肉不如瑶姐姐煮得软烂，塞牙，这鱼都烧老了味儿还没进去，这青菜和汤也太咸了，这豆腐稀巴烂怎么吃啊。”



　　小月俨然一个美食评论家，将一桌饭菜批得一无是处后，满眼崇敬地同叶听瑶说道，“还是瑶姐姐的厨艺好，倘若瑶姐姐开酒楼，生意一定非常好。”



　　莫冬子敲了一下小月脑袋，“胡说什么呢，你瑶姐姐怎能出来开酒楼呢。”



　　周朝民风虽开放，但一个未出嫁的姑娘家在外从商，抛头露面，还是会遭人非议的。



　　叶听瑶懒得搭理莫冬子古板僵化的思想，向小月保证道，“将来姐姐开了酒楼，小月随时来吃，分文不收，冬子哥、莫叔、莫婶、小葫芦都来……”



　　还没说完，叶听瑶就听见一声咳嗽，发现莫祈正不悦地盯着她。



　　叶听瑶好笑道，“莫祈也来，都不收钱，敞开了随便吃。”



　　莫祈这才满意点头，“好，将来你若要开酒楼，我愿出资，想来稳赚不赔。”



　　叶听瑶掩嘴好笑，“又说大话了，不过我可记在心里，将来待你恢复记忆走向人生巅峰时，我去找你你可不许装作不认识我。”



　　莫祈鄙夷地瞥了叶听瑶一眼，“哼，别侮辱我人格，我做事光明磊落，怎可能去装。”



　　“好，到时候酒楼开起，我要让莫叔、冬子、小月他们都来帮忙，有钱大家一起赚。”叶听瑶十分豪爽，以汤代酒，一口将碗里汤饮尽，真是太咸了，盐在这里虽不稀奇，但这盐多的好像不要本钱啊。



　　“太好了，太好了！”小月连连抚掌。



　　莫叔和莫冬子见这三人一唱一和，都无法插上嘴，最后知晓叶听瑶有好事都会想到他们，觉得十分欣慰。



　　……



　　回到庄子是未时末刻，阿呆、小葫芦看到叶听瑶，皆激动的摇摇晃晃冲出来，莫婶见众人大包小包吓一大跳，尤其是看到小月怀里的锦缎，更是惊慌，连问了几遍这得花去多少银子。



　　莫祈也不搭话，只将东西全取出来。除了他自己的，还在叶听瑶提醒下，为莫叔、莫冬子各买一双鹿皮硬靴，小葫芦得一串糖葫芦，莫婶是一方绢帕，阿呆则有一小盒酥鱼。



　　阿呆得了酥鱼，甩着大屁股，歪头看莫祈的姿势都不一样了，



　　小月一直央求莫婶，直到莫婶答应带她去做新衣衫，才心满意足地抱锦缎回屋。叶听瑶收拾一番则准备去厨房。



　　还未走到厨房，就听见莫冬子唤她，叶听瑶回身朝莫冬子笑道，“冬子哥可有事？”



　　趁四下无人，莫冬子快走两步到叶听瑶跟前，话未出口先红了脸，手藏在身后半晌不敢拿出来……
第017章　画像
　　莫冬子这副模样令叶听瑶心下狐疑，有些事儿她不去想并不代表不知道。



　　叶听瑶不自在地笑了笑，“那个，冬子哥若无事，我就先去厨房了。”



　　叶听瑶转身要走，莫冬子着急道，“瑶瑶，等等。”



　　叶听瑶迫不得已再次回身面对莫冬子。



　　莫冬子将双手摊在叶听瑶面前，“瑶瑶，今儿我在东市，瞧见这簪子漂亮……就，就……不知道你喜不喜欢。”



　　莫冬子小心翼翼地捧着一支鎏古色银木簪，簪首处双曲盘纹，嵌一朵细巧的粉色绢花。



　　虽非金贵物，却胜在精巧用心。



　　叶听瑶连连摆手，“冬子哥，簪子很漂亮，可我不能收。”



　　莫冬子生性木讷老实，不知鼓了多大勇气，才决定送这支簪子。叶听瑶不肯收，莫冬子也不懂该如何劝叶听瑶收下，来来回回就知道说簪子配叶听瑶这一句话。



　　叶听瑶心里是感动的，之前莫冬子总将好吃的留给她，她就大约明白了莫冬子心意，可越是明白越不能收。



　　叶听瑶委婉道，“冬子哥以后千万别破费了，平日我都在屋里不出门，哪里有机会戴漂亮的发簪首饰，便是戴上也不习惯。对了，今儿小月在南市看到这些首饰倒是十分喜欢，过两年小月及笄，这只漂亮的发簪刚好送小月做及笄礼。”



　　“不行……”