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韦长歌双手抱胸，沉吟道：〃这个凌霄，有些古怪。〃　　　　
做了个手势止住苏妄言的话，接着道：〃从头到尾，她只说有血海深仇，痛缠肌骨，却不肯说出究竟是什么冤、什么仇。她丈夫要是被人所害，杀了仇人报仇就是，江湖中多的是拿人钱财与人消灾的人，也多的是为人打抱不平的侠客，为什么非得求那月相思不可？〃　　　　
韦长歌加重了语气道：〃还有那个人头……闽浙一带确有香料秘方可以防腐，湘南也一直有赶尸一说。但赶尸只限在湘境之内，一趟下来，行程再长也不过一两个月，至于那些香料也好，秘方也好，亦不过能在完全密闭的情况下维持尸身三年五载不坏。但若是凌霄没有说谎，她丈夫已经去世二十年了！一个二十年前就死了的人，至今头颅还栩栩如生，实在叫人匪夷所思！这般诡异，她却只说是'冤屈太甚，精魂不散'……有意敷衍，必是有不可告人之处。〃　　　　
喝了口茶，斩钉截铁地道：〃我总觉得，这个凌夫人一定有问题。〃　　　　
苏妄言呆了一呆，道：〃你说的虽然不错，但每个人心里都有秘密，都有些不愿意说出来的事，她也许是不愿意说，也许，是真的不能说。〃　　　　
韦长歌不与他争辩，笑了笑道：〃不管怎么样，咱们到了锦城，把秋水剑交到凌霄手上，这事就算完了……唔，咱们现在回不了洛阳，也不能回天下堡，干脆，找个地方过了冬天再回去吧？！天气暖和的时候，人总是容易说话些，说不定，你爹罚你在祖宗面前跪个三天就没事了！〃　　　　
苏妄言怔了怔，低下头淡淡一笑，靠着车壁，懒洋洋地闭上了眼睛。　　　　
外面，被积雪压弯了的枯枝老树渐渐被抛在身后，清脆的甩鞭声里，马车正朝着冬天的锦城疾驰。　　　　
〃……韦长歌。〃　　　　
〃什么？〃　　　　
〃你若是见过她伤心的样子，一定也……〃　　　　
不知过了多久，苏妄言带着叹息的话语喃喃地响起，又消失在几不可闻的叹息声中。　　　　　　　　　　
〃韦长歌，我是不是在做梦？〃　　　　
苏妄言望着眼前的景象，喃喃发问。　　　　
韦长歌苦笑起来……这个冬天，他原想找个安静的所在，和苏妄言就着火炉慢慢地喝上一杯酒，不过现在看起来，似乎是不可能了。　　　　
〃会不会是你记错了地方？〃　　　　
苏妄言眉头微蹙，想了半天，肯定地道：〃一定不会错。那晚，我就是在前面那个拐角处看到灯光的，我走到这里，敲了门，跟着凌霄就走出来……我记得很清楚，那窗下还种了一丛竹子……那草舍就在这里，决对不会错。〃　　　　
韦长歌叹了口气：〃可是现在，我只看到这里既没有什么草舍，也没有什么竹丛。〃　　　　
……没有草舍，没有竹丛。　　　　
眼前是一块荒芜的草坡，斜斜地往下延伸，连接着道路和坡后不远处的一座小山。草坡上，枯萎的灌木、不知名的野草杂乱地纠缠在一起，那势头，像是已经疯长了三十年。有好一会，两个人都没说话，只是呆呆看着眼前的荒地。　　　　
苏妄言突地道：〃会不会是有什么人把那草舍拆走了？〃　　　　
〃那会是什么人？为什么要拆走草舍？〃　　　　
苏妄言叹了口气：〃我不知道。〃　　　　
他走到草坡中央，俯身撮起一把泥土看了看，自言自语地道：〃怪了，不是新土……这些草不是新种上的……难道这里一直就是片荒草坡？可那天晚上，这里明明是间屋子啊？〃　　　　
苏妄言怔怔看着眼前，许久，回身望着韦长歌：〃韦长歌，我是不是在做梦？〃　　　　
韦长歌依然只好苦笑：〃我只知道既然这些草木不是新种的，那么一个月前，这里就绝不可能是间屋子。〃　　　　
苏妄言看了他半天，忍不住又再叹了口气。　　　　
到了锦城天下堡的分舵，韦长歌第一件事就是派人去城外在那条路上找一间草舍，又派人在锦城附近打探凌霄的下落。到他安排好一切回来，苏妄言还是动也不动地坐在暖阁里，紧抿着嘴唇，若有所思的样子。　　　　
见他走进来，叹了口气，轻声道：〃我还是想不明白。〃　　　　
韦长歌坐到他旁边：〃也许是夜里太暗，你没记准地方。我已经让韦敬带人去附近查探了，只要当真有过这么一间草舍，就是撅地三尺，天下堡也能把它找出来。〃　　　　
苏妄言摇头道：〃我想不通的就是这个。我敢肯定，那天晚上，我是真的见了那间草舍，还进去过。但那间草舍现下却不见了……好端端的一间草舍，总不可能凭空消失，唯一的可能，就是有人把草舍拆走了，或是烧掉了。〃　　　　
〃如果是这样，那是什么人，为什么这么做？〃　　　　
〃这是其一。其二，那屋子不见了，却多出来一块荒草坡，这是怎么回事？我仔细查看过，地上没有火后的灰烬，土也没有被翻过，那些杂草，也不是新近种下的。也就是说，那块地，的的确确原本就是一片荒草坡，甚至根本不可能有过一间草舍。但如果是这样，我看到的草舍，又究竟是从哪儿来的？〃　　　　
韦长歌沉吟许久，道：〃我听说沙漠上的客商，常会看到海市蜃楼。亭台楼阁、雕梁画栋，一切都近在眼前清晰可辨，但不管怎么走，却都永远都到不了那地方。〃　　　　
〃你是说，我看到的也是幻象？〃苏妄言横眉瞪他一眼，道：〃我和凌霄说了一宿话，难不成也是我的幻觉？要真是幻觉，那幅刑天图又是怎么到我手上的？〃　　　　
韦长歌忙陪笑道：〃我只是想到这里，随口说说罢了。〃　　　　
〃可如果不是幻觉，那草舍怎么会变成了荒草坡？〃苏妄言凝想了许久，却又叹了口气，忧心忡忡地道：〃不知道凌夫人现在身在何处……会不会是她那仇家找上门来，要对她不利？她是自己离开的，还是被人带走了？〃　　　　
韦长歌苦笑道：〃我猜多半也是仇家所为，否则总不会真有什么妖魔鬼怪，把不知什么地方的荒草坡搬到了……〃　　　　
说到这里，眼睛一亮，陡然停住了，扬声叫道：〃来人！〃　　　　
门外立刻走进来一个年轻守卫，行了礼，恭恭敬敬地道：〃堡主有什么吩咐？〃　　　　
韦长歌兴奋地站起来，来回走了几步，道：〃去城外告诉韦敬，叫他找住在附近的人问清楚，那个地方之前究竟是做什么用的。〃　　　　
那守卫应了一声，匆匆下去了。　　　　
却听〃啪啪〃两声，苏妄言拍掌笑道：〃好法子！我怎么没有想到！那附近虽然偏僻，但总有路过的人，见过那屋子！〃　　　　
韦长歌笑道：〃不错。如果那里以前真的是草舍，我大概也知道，对方是怎么把它变成荒草坡的了。〃　　　　
苏妄言奇道：〃哦？〃　　　　
韦长歌微微一笑，清了清嗓子，这才慢慢地道：〃天下堡有一片牡丹圃。〃　　　　
苏妄言微微侧了侧头，听他说下去。　　　　
〃那片牡丹圃，是我家老爷子的心肝宝贝。我小时候，曾有一次顽皮，把那些牡丹踩得乱七八糟。娘怕我受罚，赶紧让花匠把别处同种同色的牡丹移植到花圃里去。要移栽牡丹就得要翻土，可土色一新，又瞒不过老爷子了。〃韦长歌一顿，接着道：〃于是我娘便让花匠把圃里的土平平整整地削去一层，再把别处的牡丹连着土层一片一片平平整整地割下来，铺到圃里。才不过一个时辰，那片牡丹看起来就跟先前一模一样了！连一丁点儿新土的痕迹都没露出来！〃　　　　
苏妄言露出恍然的神色，轻声道：〃啊，我明白了！你是怀疑，有人用这法子把别处的草坡割了来，铺到那地方，掩去了先前草舍留下来的痕迹！〃　　　　
韦长歌但笑不语。　　　　
苏妄言想了想，自言自语道：〃嗯，当是如此……只是不知道是什么人，为什么要这么做。〃　　　　
韦长歌道：〃倘若真是用的这法子，那些草必然就是从附近的某个地方割来的。何况要运送、移栽这么大一块草坡，所需的时间和人手必然也不少，我们多派些人出去，两三天内，不信会找不到线索。〃　　　　
苏妄言笑着点头，心里一轻，便又有了玩笑的心思，拉拉韦长歌，问：〃那些牡丹呢？老堡主后来发现了吗？〃　　　　
韦长歌假意叹道：〃老爷子本来没看出什么不对，只是我鞋底踩到花泥，不小心粘上了花瓣，走路的时候被老爷子看到了。结果他一问，我就老老实实地全招了，少不得又被狠狠教训了一顿。〃　　　　
两人一起大笑起来。　　　　
用过午饭，一盘棋才下到一半，便听门外一声轻咳，韦敬放轻了脚步走进来。　　　　
苏妄言放下手里黑棋，急急问道：〃找到了吗？〃　　　　
韦敬答道：〃回苏大公子，派出去的兄弟四处打听了，没人知道凌霄是什么人。属下又带人按苏公子的形容找遍了那附近方圆二十里，都找不到那样的草舍。属下问过附近村子里的人家，都说是那一带十分偏僻，别说居住了，平时就连行人都很少，也没听说过有什么草舍。〃　　　　
韦长歌原以为那地方本是草舍，是被人拆走后换植了草坡，听到这里，不由便是一愣，苏妄言也是一脸讶异。　　　　
韦敬道：〃属下想，大公子既然见过那草舍，那么就算找不到草舍也应该能找到点蛛丝马迹来，因此在那一带四处察访，结果找到一个牧童。那牧童说，那附近到了夏天一遇上暴雨天气，山体就容易滑坡，故而一向无人居住，就连行人都少有从那里经过的。只有他因为家贫，那一片又是无主的草地，所以常去放牛，但从来也没见过有什么草舍。　　　　
〃属下便问他，最近那附近有没有什么怪事。那牧童想了许久，说是没什么怪事，只是上个月月初有两天，附近有道木桥坏了，去那地方得绕远路，因此那几日就没去那草坡放牛。他还记得桥坏的那天是十一月初四……正巧就是苏公子路过那草坡的前一天！〃　　　　
苏妄言喜道：〃不错，那天就是因为桥坏了，我才耽误了行程，要露宿荒野。后来我再从锦城回去洛阳的时候，桥已经修好了，于是就没再从那里经过。〃　　　　
韦长歌轻扣桌面，道：〃要在两天之内要造出一间草舍再拆掉，其实不难。只是一旦动过土，必然会留下线索，而那些杂草灌木也绝不可能在短短一个月内长到现在这模样。〃　　　　
韦敬等二人说完了，才接着道：〃还有一件事。属下去了阎王坡，但找遍了整个阎王坡，也没有找到那个前面种了三棵柳树的旧坟……〃　　　　
苏妄言失声道：〃没有？〃　　　　
韦敬忙道：〃不过派人去教坊的人回来说，朱三娘子倒是确有其人！那三棵柳树的事，也是真有的！　　　　
〃我心想，既然朱三娘子的坟和三棵柳树都是有的，那之所以在阎王坡找不到那三棵柳树，定是有什么了手脚……那三株柳树，要么是被人移走了，要么是被人砍了，为的，想必就是不让人以此为标记找到朱三娘子的坟头。于是我又带人去了一趟阎王坡。〃　　　　
苏妄言急急问道：〃找到了吗？〃　　　　
〃找到了，〃韦敬笑了笑，道：〃有个兄弟发现有一座旧坟旁竟有三座新坟，那三座新坟看来刚修了没几天，奇怪的是，坟前既没有祭品，也没洒着纸钱。我叫人挖开了一座，里面竟然是一截树桩。其余两座新坟，挖开之后，也各埋了一截树桩……属下猜想，大约是对方虽然砍了柳树，但仓卒之间树根不易挖掘，只好就地堆了三座新坟用来掩饰。〃　　　　
苏妄言闻言，眼睛一亮，随即又蹙起眉头。他揉了揉额头，半晌，疲惫地叹了口气：〃先是半夜三更的，遇到几个不知是人是鬼的东西要去给死人拜寿；跟着在草舍见到多少年不见的凌霄，叫我带了幅莫名其妙的画给三叔；等我把三叔的信物给她带来了，她却又连人带屋子消失得干干净净……还有什么王家先生，忘世姑娘……现下，就连朱三娘坟前的柳树，都不知为了什么、被什么人砍断了……〃　　　　
停了停，忍不住又道：〃我莫不是当真在做梦吧？〃　　　　
韦长歌笑道：〃你若是在做梦，那我岂不是在你梦里？等你哪天梦醒了，一睁眼，呀，什么天下堡、什么韦长歌，统统都没了……那我可怎么办好？〃　　　　
苏妄言不由失笑，旋即又敛了笑意，叹道：〃可这件事，也实在古怪得过头！韦长歌，你说那三棵柳树，会有什么问题？〃　　　　
〃就算它们本来有什么问题，现在也已经看不出任何问题了。〃韦长歌叹了口气：〃照我的意思，这件事咱们本来就不用管。既然找不到凌霄，那就算了吧。〃　　　　
说到这里，想到了什么似的，眯着眼笑道：〃锦城这地方也不错，咱们不如在这里过个暖冬，春天的时候，再回洛阳去，如何？〃　　　　
苏妄言看他一眼，默然片刻，却突地冷笑道：〃我猜，他们移走草舍、砍断柳树，无非是不愿我管这件闲事……这件事的确和我没什么关系，只是，人家越是不想让我知道的，我就越是要弄个明白。〃　　　　
韦长歌一怔，喃喃叹道：〃我就知道，你这性子，怕是一辈子都改不掉了……〃　　　　
苏妄言看着他眨了眨眼，甚是无辜：〃韦堡主若要留在这里过冬，大可自便。〃　　　　
韦长歌定定看他半晌，忽地伸了个懒腰，大笑起来：〃罢了，罢了！我原是你梦里的人，就怕苏大公子一生气，不肯做梦，睁眼醒了，那我可真成了'过眼云烟'了……不管苏大公子想做什么，韦长歌奉陪就是了！〃　　　　
苏妄言听了，竟然完全没有半点感动之意，反倒用手掩了口，懒洋洋地打了个哈欠。俊俏的脸孔上明明白白写着〃无趣〃两个字。　　　　
韦长歌又是不解又是尴尬，一时连手脚都没了放处。　　　　
却听见对面苏妄言嘀嘀咕咕地埋怨着：〃说了那么多，末了还不是要跟我一块儿去查？每次都来这一套，未免也太没意思了……〃说完，斜眼望着韦长歌，长长叹了口气，样子倒像是十分不满意。　　　　
韦长歌哑口无言。　　　　
两人大眼瞪小眼，好一会儿，都没出声。　　　　
终于听得韦敬问了句〃堡主，那我们接下来该怎么办？〃　　　　
韦长歌如释重负，忙道：〃对方做了那么多手脚，锦城这边是查不出什么端倪了，我看，咱们不如直接去滇北求见月相思，看看能不能从她那里知道凌霄的来历。〃　　　　
〃好……不过，我去滇北，是因为我答应过凌夫人，要帮她找三叔出来，求月相思替她报仇。至于凌夫人的来历，她不是已经说得清清楚楚了嘛，何必再问？更何况她还是三叔的故友，三叔……〃　　　　
只说了一半的话突然停住了，苏妄言不知想到了什么，猛地跳了起来。　　　　
〃韦长歌！我知道我们该去什么地方了！〃　　　　
〃什么地方？〃　　　　
〃长乐镇！〃　　　　
〃长乐镇？〃　　　　
韦长歌愕然道：〃那是什么地方？〃　　　　
苏妄言一脸兴奋：〃我刚才突然想起来，那天晚上，凌夫人曾两次跟我提起'长乐镇'这个地名！第一次，她说她是长乐镇人氏。后来给我刑天图的时候，又让我告诉三叔，是长乐镇的凌霄送去的。三叔当时听了，还随口说了句'长乐镇？不对啊，她应该是姑苏人。'　　　　
〃我当时没留意，刚才我才突然想起来，后来你说起的时候，我才觉得有点不对。三叔的性子我最清楚，他不清楚的事，从不肯随便说一个字。他说凌霄是姑苏人，那就一定不会错！一个人绝不可能无缘无故说错自己的祖籍……〃　　　　
〃而凌霄不但说错了，还一连说错了两次。〃　　　　
〃不错！所以，一定是有什么特殊的原因，让凌夫人不能直说，只能用这种方式给我暗示！〃　　　　
韦长歌道：〃所以你觉得我们接下来应该去长乐镇？〃　　　　
苏妄言点点头道：〃就算我们在长乐镇见不到凌夫人，那里也一定有些什么她想让我知道的东西在。〃　　　　
〃可是，还有一个问题。〃韦长歌顿了顿，望着韦长歌，淡淡一笑：〃这个长乐镇，究竟在什么地方？〃　　　　
长乐镇究竟在什么地方？这个问题，却是连博闻广识的苏家大公子也回答不出来了。　　　　
于是接连好几天，天下堡各分舵的传书雪片也似的落在锦城。长乐镇的所在依然没有消息，但每一封书信却都提到了洛阳苏家在江湖上紧锣密鼓四处寻找苏妄言和韦长歌的消息。韦长歌看过那些信简之后，总是弹着纸面感叹：〃再拖上几天，长乐镇没找到，倒是我和你先被找到了！到时候咱们长乐镇也不用去了，你直接回洛阳负荆请罪吧！〃　　　　
苏妄言神情古怪，欲言又止，像是不服气，又像是想说些什么，却每每只是轻哼一声，就又忙着安排人手外出查探。韦长歌便笑笑，漫步走回窗边坐下，在没有雪的冬天的锦城，接着温上一壶酒，来佐手中的书。　　　　
直到第七天中午，韦敬终于拿着一封信匆匆走进了韦长歌的书房。　　　　
韦长歌正拉着苏妄言烹茶，看了那封信，久久没有说话，好半天，才抬眼看向苏妄言：〃长乐镇找到了……你一定猜不到，这个长乐镇在什么地方。〃　　　　
他露出个似笑非笑的奇怪表情，一字一字道：〃洛阳城西三十里。〃　　　　
苏妄言一愣，随即不由得苦笑起来。　　　　
〃我要是这个时候回去洛阳，岂不是自投罗网？〃　　　　
韦敬轻咳了一声，道：〃苏大公子，韦敬斗胆说一句，其实锦城不见得比洛阳安全多少……探子回报，苏大侠带着人马在一刻钟前进了城门，正