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　　　　宋平舟笑了笑，亦是跟了进去。

　　　　刘岳坐于上位，平和道：“二哥今日不能出宫，便让我将鱼送了来。”刘岳示意随从将鱼送到了魏璟元跟前，刘岳轻声又道：“这两条鱼乃宫中珍贵鱼种，二哥让你小心养着，若有个闪失，定要罚了你。”

　　　　魏璟元含笑道：“璟元定当小心饲养。”

　　　　刘岳似笑非笑道：“你怎不问问二哥为何不能亲自前来？”

　　　　魏璟元说道：“二殿下怕是有要事缠身，又则，淑妃姨母不允出宫，这才不能亲自前来吧？”

　　　　刘岳淡淡一笑：“昨日回宫，二哥便受到了淑妃娘娘的呵斥，你可知为何？”

　　　　魏璟元心想，应是母亲往宫里传了话，这才让刘乾受到了呵斥。魏璟元故作毫不知情：“璟元不知。”

　　　　刘岳笑道：“不知也罢，我既然来了，就于你这里稍憩片刻在回宫罢。”

　　　　魏璟元应声道：“三殿下可要用些糕点？”

　　　　“不必了。”刘乾笑了笑，伸手摸上茶盏，指间传来凉意，便笑着说：“国公府倒是极有待客之道啊。”

　　　　魏璟元连忙道：“璟元一时疏忽，这才怠慢了三殿下。”魏璟元急忙招呼了元宝，沏了一壶上好的茶。

　　　　“坐下说话。”刘岳拿起茶盏轻品一小口。

　　　　魏璟元坐下后，宋平舟倒是在一旁笑道：“三殿下，今日平舟听得一件奇事，还是与雍国公府有关的。”

　　　　刘岳放下茶盏，笑着道：“何事，说来听听。”

　　　　宋平舟带着笑意的目光看向魏璟元，说道：“市集不远处的破庙中发生了一起命案，而这丧命的，恰巧是国公府的丫头，听闻这丫头还是雍国公夫人的贴身侍婢。”

　　　　刘岳看向魏璟元：“有此等事？”
第14章　妙计
　　　　宋平舟家居京都，父亲又是兵部尚书，与不少官员有着来往，知晓碧玉一事倒也不足为奇。不过，刘岳的模样俨然是已知晓此事，却又装作毫不知情的样子，平淡的目光一扫而过，倒是给魏璟元提了个醒。

　　　　魏璟元淡淡道：“前日，碧玉这丫头因做了错事，便被遣出了府，哪知会遇到这样的事情。碧玉侍奉我母亲多年，主仆情深，如今碧玉已死，我母亲已是忧心懊悔，势要查出这背后真凶，替碧玉报仇。”

　　　　宋平舟依旧笑逐颜开，似是玩笑道：“说来也可惜，听闻碧玉这丫头是个美人坯子，怎会遭遇如此毒手。”宋平舟故作惋惜，又道：“不知璟元兄可知这丫头为何遇害？”

　　　　魏璟元浅笑道：“此事还需官府做定夺，我又怎敢胡言乱语。”

　　　　宋平舟笑着道：“要我说，这丫头侍奉夫人多年，出府时夫人定不会亏待了她，说不定那些歹人，就是看中了这丫头身上银两，才下了如此毒手。”

　　　　魏璟元笑而不语，倒是刘岳皱眉道：“为了银两便将人活活勒死，太过歹毒了些。”

　　　　宋平舟忙道：“依我看，碧玉的死说不定与南巷有关。”宋平舟和煦的目光看向魏璟元，两人目光交错时，宋平舟笑着说：“不知璟元兄可曾去过南巷？”

　　　　魏璟元处变不惊道：“听闻过，却不曾去过。”

　　　　宋平舟点点头，随即起身，毫不遮掩道：“三殿下，平周身体有些不适，还需回避片刻。”

　　　　刘岳笑着道：“去罢。”

　　　　宋平舟再次看向魏璟元：“璟元兄，可否借茅房一用？”

　　　　魏璟元应声道：“平舟兄不必拘礼，我命元宝带你前去。”

　　　　“多谢。”宋平舟带着笑意随元宝出了房门。

　　　　宋平舟有意请辞，待屋内稍显平静时，刘岳拿起茶盏，凑近边缘轻嘬一小口，目光落在门口处，轻声道：“今早你可曾出府？”

　　　　魏璟元平淡道：“确有出府。”

　　　　“何去？”刘岳转过头来，目光中满是疑问。

　　　　魏璟元轻叹一声：“昨夜过于闷热，早起时便觉着透不过气，便带着元宝出府转了转。”

　　　　“可曾去过集市？”刘岳又问。

　　　　魏璟元不加隐瞒道：“去过。”

　　　　刘岳勾起嘴角：“你越发有意思了。”

　　　　魏璟元微笑道：“在三殿下面前，璟元不敢有所隐瞒。”

　　　　“这样说来，碧玉的当真死是你所为？”刘岳慢慢收敛笑容。

　　　　魏璟元轻轻摇头：“若我说碧玉的死并非我所为，三殿下可信得？”

　　　　刘岳沉思片刻，这才点了点头：“我信。”刘岳从一开始便认为此事并非魏璟元所为，只不过从宋平舟的描述中，又看得出，魏璟元与此事有所关联。

　　　　“你可知我是如此知晓此事的？”刘岳笑着问道。

　　　　魏璟元细细想了一番，轻声道：“璟元不知。”

　　　　“宋平舟在集市上看到了你和元宝，之后便传来碧玉被人杀害的消息，若是平常人家的丫头，我也不会怀疑到你的头上。”刘岳说的风轻云淡，似乎此事并不打紧。

　　　　“璟元以为此事神不知鬼不觉，没想到还是出了纰漏。”魏璟元故作遗憾，却丝毫没有担忧的神色。

　　　　“人虽非你所害，却和你有着脱不开的联系，你欲意何为？”刘岳好奇的地方在这儿，碧玉虽是个伺候人的丫头，却也是他母亲的贴身侍婢，魏璟元为何要跟她有了过节？这其中一定暗藏了什么。

　　　　魏璟元浅笑道：“实属家事，还请三殿下莫要追问。”

　　　　刘岳心有不悦：“你就不怕我将此事透漏给官府？”

　　　　“三殿下并无此意，又何须如此吓唬璟元？”魏璟元微微一笑，心中笃定刘岳不会这么做。一则，刘岳与此事无关，若要揭发了魏璟元，对他又有和好处。二则，刘岳还指望有朝一日，魏璟元能下嫁刘乾，断了刘乾的前程。

　　　　“你倒是有这份自信。”刘岳笑着摆了摆手：“也罢，此事我不会再提。”

　　　　“多谢三殿下。”魏璟元颔首道。

　　　　刘岳轻叹一声：“时候也不早了，我也要回宫了。”刘岳起身时，魏璟元自是跟着起了身，立于他身侧，刘岳仔细打量魏璟元一番，笑着说：“往后的日子里，二哥怕是难出宫了，这还要多亏了你啊。”

　　　　魏璟元惭愧道：“璟元未不过是未雨绸缪，提早断了二殿下的心思罢了。”

　　　　刘岳慢慢沉了脸：“二哥待你甚好，你就这般不愿意？”

　　　　魏璟元叹气道：“璟元身为男儿，本有雄心壮志，若他日有了功名，也可入朝堂之上报效国家，如真遂了二殿下的愿，只怕这往后的日子，便会如那妒妇一般，在后宅之中度日了。”

　　　　刘岳一时间说不出话来，心中有喜亦有忧。前程面前，刘岳又该如何取舍？魏璟元乃刘岳除掉刘乾的一颗重要棋子，而现如今，这颗棋子竟有了别样的心思，逼不得已，刘岳改变了事先安排的计划。

　　　　魏璟元为防刘岳劝说，趁着他尚未说话时，颔首道：“璟元恭送三殿下。”

　　　　刘岳严肃的目光扫过魏璟元，随后便迈过门槛往外走去。

　　　　魏璟元送刘岳出府时，正巧在花园里碰上了宋平舟，寒暄几句后，宋平舟便跟随刘岳上了马车离开了。

　　　　马车里，刘岳似是休憩，轻声道：“太子那头可有动静？”

　　　　宋平舟说道：“太子对我深信不疑，倒是那文铭庄，时不时的与我作对，只怕日后他会坏了三殿下的好事。”

　　　　刘岳冷笑道：“暂且由他去罢。”

　　　　宋平舟又道：“太子似乎盯上了魏璟元。”

　　　　刘岳笑着道：“意料之中，文铭庄办事不利，太子定要问了缘由，想必他自个儿都不曾想过，会被魏璟元这样软性子的人坏了好事。”

　　　　“都说魏璟元性情过于软弱，可今日看来，倒也不似那般。”宋平舟与魏璟元来往甚少，多有传闻都是从他人口中得知的。

　　　　刘岳会心一笑，并未言语。

　　　　宋平舟细想过后说道：“太子可会对付魏璟元？”

　　　　刘岳微微摇头：“雍国公立场中庸，太子和文丞相极力想拉拢他，如此关键时刻，太子又怎会对付魏璟元，岂不是坏了自个儿的计划。”

　　　　宋平舟点头道：“三殿下说的是。”

　　　　雍国公府，魏璟元已是回了房内，依旧如往常那般，坐于桌前温起了书，自从溺水醒来后的这些日子里，魏璟元已是许久没有静下心来阅书了。看了半晌，魏璟元便将书合上了，心里盘算着，是时候找个新的师傅了。

　　　　魏璟元不喜练武，偏偏又生在这将门世家，为了日后做打算，魏璟元逼不得已，起了练武的心思。魏璟元心中已有了合适的人选，那便是五叔战简。

　　　　“大少爷。”元宝从门外跑了进来，还小心翼翼的关上了房门，随后来到魏璟元身前，从怀里拿出一张字条，打开后，上面孤零零的写了一个南字。元宝担忧道：“大少爷，有人将这字条送到了府里，说是转交与你。”

　　　　魏璟元接过字条看了几眼，冷着脸道：“我看那些人是活够了。”

　　　　元宝也已猜到这是南巷那些人的阴谋，焦急道：“他们这是要要挟咱们？”

　　　　魏璟元笑了笑：“他们无非是要银子，偏偏我不想如了他们愿。”魏璟元将字条揉成一团，随后扔塞进了茶碗里：“我正愁没办法封了他们口，他们倒是自己送上门了。”

　　　　“大少爷可是有了主意？”

　　　　魏璟元冷笑道：“你且先出府，告知他们，今夜子时，南巷相见。”

　　　　元宝心有疑惑，却没能问出口，应下来后，便按照魏璟元的吩咐，去了南巷。

　　　　府内一日，除了大夫人那头稍有动静之外，处处都与往日无所不同，魏璟元用过晚膳后，去了趟老夫人那头，请过安便是入夜了，子时前刻，魏璟元便换了一身利索的衣裳，与元宝从府中后门去了南巷。

　　　　相见地点颇为隐秘，于南巷后的树林中，魏璟元与元宝赶到时，南巷的那些人已是等的不耐烦，为首的人见魏璟元到来，不禁笑道：“没想到托我等办事的人，竟是国公府的大公子，这当真是我等的荣幸啊。”

　　　　魏璟元冷笑道：“多谢兄台抬举，我已到来，有话还请明说。”

　　　　“大公子聪慧，想必已知晓我等的目的。”

　　　　魏璟元笑着道：“尔等得知了我的身份，无非是想谋取钱财罢了，不过，我尚未有功名在身，这吃穿用度还需父亲给予，怕是难以满足各位的需求。”

　　　　魏璟元话一出口，南巷众人中便有人按耐不住，嚷着要将此事卖给官府。

　　　　为首那人冲身后挥了挥手，身后便没了动静。只见他上前几步，黑夜中魏璟元便将他的容貌看的一清二楚，当真是过于凶狠了些。

　　　　“大公子莫不是想让我等空手而归？”

　　　　魏璟元浅笑道：“自是不会。”

　　　　“那大公子的意思是？”

　　　　魏璟元勾起嘴角：“我有一妙计，若众位敢做，日后定当荣华富贵享之不尽。若是不敢，那尔等便将此事于官府说了去罢。”
第15章　借刀
　　　　魏璟元拿准了这几人的心思，无非为财，即是有了好处，这几人的嘴脸自是和善了许多。为首那人听了魏璟元的话，毫不遮掩地露出了贪婪的面目。只见他犹豫再三，这才与魏璟元说道：“大公子倒是说说看，若真与我兄弟几人有好处，此事倒可作罢。”

　　　　魏璟元嗤笑道：“兄台尽可放心，我定不会让几位空手而归的。”

　　　　“我信得过大公子，还请速速说来。”为首这人显然等不及了。

　　　　魏璟元四周看了几眼，不待说话，为首这人便又开了口：“大公子大可放心，这里人烟稀少，定不会有人将我与你的说的话听了去。”

　　　　魏璟元故作放松，点了点头道：“想必各位已经知晓，我托几位绑了那丫头，无非是想从她口中得知一个重要的秘密，那丫头虽是嘴硬，我却也从中猜出了一二，若各位信得过我，便可凭借这个秘密，从我母亲那里得到你们想要的。”

　　　　“那这个秘密……？”为首的人询问道。

　　　　魏璟元冷笑道：“我虽为国公府的大公子，实际上却是个来历不明的人，知晓这件事的人更是少之又少，为有从我母亲身上入手，才可以事半功倍。”魏璟元冷眼看着那人，严肃道：“几位意下如何？”

　　　　南巷这几人先是露出惊讶的神色，而后便是一脸兴奋道：“大公子所言非虚？”

　　　　魏璟元浅笑道：“我何以拿自己的身世开这样的玩笑。”

　　　　为首那人颇有点头脑，几经思虑后问道：“既然是有关于大公子身世的秘密，大公子又何以告知我等，这岂不是给他人留了把柄？又或者……”他狐疑的目光打量着魏璟元，冷声道：“莫不是大少爷想借着你母亲的手来灭我们的口吧？”

　　　　魏璟元看得出来，为首的这人还是有些头脑的，不然也不会成为这群人的头目。

　　　　“兄台如此揣测乃人之常情，不过我刚才已是说过，秘密告知几位后，敢不敢做，还要看几位的胆量了。”魏璟元挑衅的目光看向那人：“话已至此，我便回了府中等候几位的佳音罢。”魏璟元勾起嘴角，转身向树林外走去。

　　　　魏璟元没走上几步便停了下来，回身说道：“下次如要寻我，便以这块玉佩作为传递之物吧。”魏璟元从幋带上卸下随身玉佩，直冲那人抛了过去，待那人接住后，魏璟元这才不紧不慢的消失在夜色中。

　　　　回府的路上，魏璟元蹙紧眉头沉默不语，如此严肃的神情，致使元宝一肚子的话无法问出口。

　　　　“有话直说，不必顾虑。”魏璟元缓和了严肃的神情。

　　　　元宝偷偷看了魏璟元一眼，轻声道：“大少爷为何要说那种话，大少爷明明就是夫人和老爷的儿子，国公府的嫡长子，怎会是来历不明的人。”

　　　　魏璟元长叹一声：“元宝我问你，若我当真不是母亲所出，你又会如何看待我？”

　　　　元宝猛地抬起头，坚定不移道：“无论大少爷是何等身份，元宝始终是您的奴才，您也是元宝唯一的主子。”

　　　　魏璟元颇有感动，含笑道：“且要记住今日的话，也不枉我如此信你。”

　　　　元宝用力点头：“元宝定当牢记，永生不忘。”

　　　　魏璟元轻叹一声：“快些回府，莫要让他人起疑。”魏璟元加快脚步，趁着月黑风高回了府中。庆幸的是，府中后门并未挂栓，莫不然，魏璟元也得学上元宝一回，从那狗洞方能进府。

　　　　魏璟元多有疲乏，回屋后便吩咐元宝更衣沐浴，坐入水中，魏璟元竟是长喘一口粗气。

　　　　元宝替魏璟元沐浴时，轻声问道：“大少爷，您说那些人真的会去找夫人吗？”

　　　　魏璟元紧闭双眼，笑着道：“人为财死鸟为食亡，尔等岂有不去的道理。”

　　　　“可是……”元宝颇有犹豫，片刻后终是问出了口：“可是，大少爷这么做是为了什么？”

　　　　魏璟元睁开眼睛，看着元宝道：“借刀杀人。”

　　　　元宝很是震惊：“可是那个带头的不是已经猜到了吗？那他还会……？”

　　　　魏璟元从水中抬起手，搭于沐桶一侧，轻声道：“那个带头的颇有些头脑，而且像他们这样的人过惯了苦日子，如今有了这等机会，定要铤而走险。”魏璟元突地笑了起来：“若我所料不错，最后可活一人。”

　　　　元宝似懂非懂：“元宝不太明白。”

　　　　“无非太过明白，凡事还需看到结果。”魏璟元轻叹一声，面露前所未有的稚嫩与放松。

　　　　沐浴过后，屋内不似前几日那般燥热，今日也无需开了轩窗纳凉。元宝吹灭了油灯，于床榻一旁躺下。

　　　　黑暗中，魏璟元轻声道：“元宝，这两日你且要多留心母亲那里。”

　　　　元宝应声道：“元宝知道。”

　　　　“睡吧。”魏璟元翻了个身，便闭上了眼睛。

　　　　翌日，魏璟元赶了个大早去了主院儿，老夫人这会儿刚刚起身，进门时，魏梦婵正在替老夫人梳头，有说有笑好不惬意。魏梦婵察觉到魏璟元的到来，语气温和道：“大哥来了。”

　　　　魏璟元点点头：“自那日后，妹妹当真比我来的早啊。”

　　　　魏梦婵仅是笑了笑便转过头继续替老夫人梳头了。

　　　　老夫人微微转头，笑着道：“蝉儿心灵手巧，甚得我心啊。”

　　　　魏梦婵笑着道：“蝉