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　　　　她生于斯，长于斯，记忆里所有关乎温情和美好回忆的一切，都和这别名鲤城的家乡息息相关，此刻脚下所踏的这个码头，于她而言，更是有着特殊的意义。

　　　　今夜就在方才，思绪起伏之间，忍不住来了这里，再次祭奠父亲。

　　　　两家婚事已然敲定，中间还夹着如今圣眷正浓的宋家，为了教好她这个出身不够的继母，几个月前，宋家特意派了两个婆子来泉州，明天一同上路。事已至此，她不可能仅凭自己的意气就贸然提出中断婚约的要求。

　　　　况且，就算她提了，祖母也是绝对不可能答应的。

　　　　她只能另想办法。

　　　　明天她就要出发北上，就此踏上未知的新生之路了。

　　　　爹爹，如你在天有灵，保佑阿芙。

　　　　……

　　　　张大带着同行的小厮远远立于后，看着小娘子立于码头堤前的背影，多少有些猜到了。父女情深，小娘子明日北上预备出嫁，今夜想必所有思，故来此缅怀没了的老爷，心里也是感慨，不敢打扰她，默默等了片刻，方看向檀香，使了个眼色。

　　　　檀香会意，便来到嘉芙身后，轻声道：“小娘子，夜深风寒，不如回去了？”

　　　　嘉芙默默转身，循了习俗，将祭奠过的贡物和香火抛洒向大海，随即回来。

　　　　张大忙撩开轿帘，嘉芙上了轿，张大提起灯笼，正要引路回走，一抬头，看见对面来了两个影影绰绰的人影，抬着什么东西正往这边来，忽然发现码头有人，似乎慌张了起来，急忙掉头要走。

　　　　借着月光，张大早认了出来，那俩人正是和自家船队有竞争的金家的伙计。

　　　　泉州每日有千计大小船舢入港泊岸，码头数量有限，常有船只为争夺有利位置发生冲突，一些财力雄厚的商号为方便自家船队出入，便向市舶司缴纳不菲租金租用码头，只允自家船只或借给别家使用。甄家财力在泉州数一数二，和官府关系又好，自然拥有位置极好的私人码头。

　　　　半夜三更，金家伙计鬼鬼祟祟抬着不知什么东西来自家码头，张大心里起了疑窦，和轿里的嘉芙说了声，立刻追上去，见是一卷裹了起来的破草席，里面不知包了什么东西，喝道：“站住！抬的什么？”

　　　　那俩伙计没想到这么晚了，甄家码头上还有人，抬着扭头撒腿就跑，手上却没抓牢，一团黑影从席筒的一头里滑了出来掉到地上，似是人形。

　　　　张大拿灯笼一照，发现是个十三四岁的少年，衣衫褴褛，十分瘦弱，双目闭着，瞧着已经死了的样子。

　　　　张大常年跑在码头调度，什么事没见过，立刻就明白了，勃然大怒，上去一把抓住欲逃的伙计，怒道：“好啊！半夜三更弃尸也就罢了，竟敢弃到我东家码头上，这就跟我见官去！”

　　　　泉州海贸繁荣，满城半数之人靠海吃饭，在海上讨生活，和陆地迥然不同，风险更大，世代下来，慢慢就形成了许多谁也讲不出缘由的迷信和忌讳。譬如码头弃尸就是其中之一。在当地人看来，这是不祥举动，死了的水鬼冤魂不肯离去，会附在停靠于附近的船上作祟，于船主不吉。

　　　　伙计见没法遮瞒了，张大又发怒要去见官，心里害怕，噗通一下跪了下去，苦苦求饶，说这少年在自家船坞做事，也无家人，几月前染病，眼见要死了，管事的把事情报给金老爷，金老爷不想报官生事，一向又嫉妒甄家占了这位置最好的码头，就想出了个主意，命人趁着半夜天黑，把人从甄家码头丢下海里，尸体随潮冲走，不但一干二净，便是鬼魂不散，也和自家无关。

　　　　泉州码头聚集了无数来此讨生活的人，官府虽严令不得私下留用无籍之人，但这不过是一纸空令而已，因工钱低廉，船坞码头反而喜欢雇佣这种外来流民。这少年想必也是其中之一，只是倒霉，生病死了。

　　　　张大哪里肯放，冷笑：“也不怕损了阴德！走！见官去，看你家老爷能说什么！”

　　　　俩伙计恐惧，跪在地上不住求饶，说是被逼行事，和自己无关。

　　　　嘉芙听到动静，下轿过去察看，张大看见了，急忙跑过来：“小娘子莫来！这里腌臜！”

　　　　伙计见甄家小姐也在，知道要是被送官了，金老爷怎样是不知道，反正自己两个是少不了要倒霉的，改向她求饶，涕泪交加。

　　　　嘉芙皱眉，瞥了眼地上那人。

　　　　“他没死，我刚看到，仿佛动了一下！”

　　　　檀香忽嚷道。

　　　　张大忙用灯笼照脸，果然，地上那少年的一双眼皮子微微抖了几下，随即慢慢睁开眼睛。

　　　　灯笼光线暗淡，却也照出了双黑白分明的眼，原本想必也是清灵，但大约病的太重，此刻双目犹如蒙了一层昏纱，黯淡无光。

　　　　片刻后，那少年的意识似乎有些清醒回来，目光渐渐聚焦，定定地望着披了件斗篷的嘉芙，一动不动。

　　　　金家伙计见状，松了口气，忙从地上一骨碌爬了起来，一边将那少年胡乱裹回在破草席里，一边道：“我们这就送他回去。马上走，马上走！”

　　　　少年的脸被破草席遮挡了。伙计抬起席筒，急匆匆地走了。

　　　　张大知这两人如此抬回少年，不过是在等他死，然后再找地方处置罢了。但这样的事，太过寻常，只怪少年命不济。想到明日一早东家就要出发，事情既被撞破了，料这两人是万万不敢再回头弃尸于自家码头的，也就作罢，回头请嘉芙回轿。

　　　　嘉芙转身，走了几步，眼前浮现出那少年方才望向自己时眼里流露出的那种目光，脚步不禁微微顿了一下。

　　　　她知道，那是将死之人渴望继续活下去的目光，这其中的绝望和希冀，她感同身受，再清楚不过。

　　　　她回头，再次望了眼那几人的背影，迟疑了下，还是道：“张叔，把这孩子留在咱家船坞吧，请个大夫来给他瞧病，要是能瞧好最好，死了的话，就把他埋了。”

　　　　张大一愣，随即明白了，小娘子这是动了恻隐之心，不忍看那少年活活等死。

　　　　甄家船坞里雇佣做事的人至少数百，也不在乎多一个，小娘子既开口了，他自然无不遵，点头道：“小娘子心善积德，小的这就遵命。”说罢上去几步，朝那俩伙计喝了一声，命将人速速抬到甄家船坞。

　　　　俩伙计只是奉了管事的命出来抛尸，没想到中途出了这岔子，正暗呼倒霉，忽见张大愿接手，松了口气，立刻将人飞快地抬了回来，一边不住奉承，一边撒开了腿地往甄家船坞去。张大叫随从跟上去处理事情，自己护送小娘子回了甄家。

　　　　此时已是子时，嘉芙问了声门房，得知哥哥甄耀庭还没回。

　　　　哥哥从前倒不是没有过夜不归宿，但明天一早就要出门了，何况前世的这夜，嘉芙记得他并没出这样的事，也不知道到底去了哪里，心中牵挂，加上心思重重，下半夜就没怎么睡着，第二天清早，早早起了身，刚梳妆完毕，换好出行的衣裳，就听院子里传来一阵塔塔作响的脚步声，门咣当一声被人推开，扭头，见哥哥一脚跨了进来，身上还是昨天的那套衣裳，便知他一夜未归，迎了上去，刚要问他去了哪里，却见他变戏法地从身后拿出一只盒子，献宝似地双手托了过来，兴冲冲地道：“妹妹，快猜，盒子里是什么？”

　　　　盒子是用整段的沉香木所刻，上面镶嵌了云贝和宝石，精美华丽，光是这盒，就价钱不菲。

　　　　嘉芙看了一眼，皱眉：“哥哥，你昨晚去了哪里？怎不说一声，娘担心的很！”

　　　　甄耀庭摆了摆手：“我这不是回来了吗？等下跟你说！你快猜！”

　　　　嘉芙不猜，转身不理他，甄耀庭急了，自己打开盒子嚷道：“紫鲛珠，这可是紫鲛珠项链！我追了一夜才买回的宝贝，送给你的！”

　　　　嘉芙转头，惊讶地看着盒子里的那条项链：“你从哪里买的？”

　　　　甄耀庭得意洋洋，把经过说了一遍。

　　　　原来昨日他随了张大在码头忙碌时，忽听人议论，说有个波斯来的胡商，手里有条传说中用紫鲛珠串成的项链，听说泉州巨富遍地，本想来此高价而沽，却一直没遇到合适的买家，今天就要走了。

　　　　妹妹明日就要北上待嫁了，从西山寺刚回来的那几天却撞了邪，有些不吉，甄耀庭虽喜好厮混，但对这个妹妹却很是爱怜，又想起昨日自己被母亲训话时教导，说妹妹嫁入裴家，虽说风光，但往后想必少不了各种辛苦，要他学好，给妹妹争气，当时他唯唯诺诺点头答应，其实转个身，也就忘了，此刻听到紫鲛珠三字，那几人又不停议论这宝贝的稀罕之处，心里立刻就起了买下送给她的念头，问了那波斯人的落脚之地，知他住在藩人聚居的藩坊里，当即匆匆赶了过去，到了却找不到人，打听了下，才得知那波斯人见无买主，大失所望，今早已经动身走了。

　　　　甄耀庭一心想要买下项链，问了波斯人离开的方向，追了上去，昨晚才终于在驿站里让他追到了人，那波斯人起先还不肯卖了，他越不肯出，甄耀庭就越想买下，出了高价，磨了许久，到了最后，终于逼迫那波斯人出了手，他拿了宝贝连夜赶回，今早方才到的家，顾不得赶路疲劳，先跑来妹妹这里献宝。

　　　　嘉芙吃惊不已。没想到哥哥昨晚竟是为了这事才夜不归宿。看了眼项链，见是一串紫色珍珠，就知这是赝品了。

　　　　上辈子在皇宫里，她曾见过番邦使者进献给章皇后的紫鲛珠。

　　　　紫鲛珠名字带了紫，其实颜色并非紫色，而是粉红，只是对着日光，转为深紫，故而得了这名。因为稀罕，千金难求，皇后得了后，当时还特意召嘉芙去她那里欣赏，说她要是喜欢，就转赐给她。

　　　　嘉芙怎敢要，当时叩首婉拒，回来想到自己父亲，还伤感了许久，故而印象深刻。

　　　　“我给你戴起来！妹妹你有了紫鲛珠，日后必定顺顺遂遂，平安富贵！”

第　78　章

　　　　隔几日；　满朝文武便都知道，皇帝下朝，频召裴右安入御书房议事；　进膳之时；　乃至于分汤而饮；　一碗而食；　吏部虽还未曾下文，但显然，这是要夺情起用守丧还不到半年的他的一种预兆了。

　　　　如此之殊荣，不过再一次验证了一直以来的一件事：君臣相和，皇帝对裴右安的倚重和信赖超乎寻常。

　　　　裴右安自归京后；　行事依旧低调，除受召入宫；　少与同僚往来；　大多时间在府中闭门不出。倒是一直有个传闻；　说他和白鹤观里的含真女冠子向有交情；　除了替那女冠子的弟弟看病之外；　和女冠子也有和诗应赋的一段风雅交情，这次回京，也被人看到去过观中。

　　　　一个是玉骨含香、不同俗流的传奇女子；　一个是惊才绝艳、权重望崇的倜傥郎君；　所谓檀郎谢女；　惺惺相惜；　实为佳话；　且谢郎着帽，文人风流，这也在所难免，众人提及，倒也艳羡不已。

　　　　白鹤观里，裴右安为迟含真诊脉察病完毕，转身到书几前，提笔蘸墨。

　　　　许久不见，迟含真人比黄花，病的弱不胜衣，方才因咳的厉害，此刻面颊聚起的红晕尚未退去，撑着被一个小道姑搀扶而起，跟了过来，面含愧色道：“病了有些时候了，换看了个几个郎中，都未见好，病势反更缠绵，宫中太医，先前来此，乃奉命为我弟弟看病，如今我也不敢再请太医。一副残破之躯，原本死不足惜，只是我若有个不好，留下幼弟更是无人照拂，只得厚颜，又烦扰大人了。”

　　　　裴右安写了方子，待墨迹干后，交给侍立在旁的另个小道姑，转向迟含真，温言道：“你何出此言？先前我便对你说过，无论何事，你若有了难处，只管来寻我，何况关乎身体？你此次病的不轻，除身子孱弱所致，想来思虑也过重了，内外相交，方一病不起。除了依方吃药，更需放宽心怀，勿做无谓之思。”

　　　　迟含真目中泪光闪烁，点头答应。

　　　　裴右安环顾了下四周，见四壁徒然，陈设比之从前空了许多。

　　　　“方才入观时，我听清心道姑说，你近日当了不少的物件？”

　　　　迟含真道：“此处为女观，我阿弟身体见好，毕竟男女有别，且我自己亦寄人篱下，故叫他搬了出去，托付给了一个同乡，人是极信靠的，只阿弟日常吃穿用度，需费些银钱，我手头无多少积蓄，故收拾了些身外之物，或当或鬻，叫大人见笑了。”

　　　　裴右安道：“可需我周济一二？”

　　　　迟含真慌忙摇头：“大人万万不可。我便是不愿再受外人之馈，这才当鬻物什。大人本就对我助力良多，我只恨报谢无门，怎会再要大人周济于我？”

　　　　裴右安微微颔首：“气清志洁。也好，我便不强行以俗物侮你。只是往后，你若实在困难，无须矜持，尽管告知于我。”

　　　　迟含真低眉，朝他深深拜谢。

　　　　裴右安收拾了携来的医箱，开口告辞。迟含真不顾病体孱弱，亲自送他到了院中。

　　　　裴右安叫她留步，自己行了几步，忽似想到了什么，略一迟疑，转身，低声道：“你祖父当年字画双绝，我记得天禧先帝曾做题跋，还盖过先帝私印。不知那些字画，如今你可都还保存？”

　　　　迟含真追忆过往，目露怆色：“难为大人还记得祖父字画。当年家中出事，人尚且不能自保，何况别物。恰好当时，祖父也是感念先帝之恩，因那几幅上头有先帝御笔，故预先留存，悄悄托付给了一个密友，如今已经回我这里了。如今也就剩这几张字画，权做念想罢了。不知大人问及，所为何事？若是有需，我这便取来，大人拿去便是。”

　　　　裴右安微笑道：“你误会了。我是见你一个弱女，独力照看幼弟，境况未免艰难，你又不愿平白受人恩惠，故想提醒下你，那几幅带了先帝题跋的字画若在，你好好保管，到了日后，必千金难求。”

　　　　迟含真目露惑色：“大人之意，我有些不解。何以不久日后，便会千金难求？”

　　　　裴右安微微一笑：“你记住我的话便是了。我先告辞。你吃了药后，病情若还反复，不必顾虑，尽管叫人告知于我。”

　　　　他朝迟含真点了点头，随即转身离去，衣袂微拂，步履沉稳。

　　　　迟含真定定望着前方那道渐去渐远的背影，渐渐目露苦痛之色，竟是痴了。

　　　　……

　　　　六月，上林苑监正上奏，上林苑新辟四门，已扩建完毕，如今占地数百余里，中间缭以山墉，湖泉相对，内中獐鹿雉兔，奔走不计其数，待皇帝御驾亲临，以检成果。

　　　　上林苑地处城西，距城数十里，管理极其严格，规定一应人等，不得擅入围猎，犯禁治罪，虽亲王勋戚，概莫能免。萧列年少起，便喜好射猎，犹记十六岁那年，曾偷偷带了几个亲随入苑游猎，当日是尽兴了，不想到了次日，却被人告于皇帝面前，皇帝虽喜爱这个幼子，但为儆惕效尤，不得已亦按制处罚了他，当时境况，诸多羞耻，沦为笑柄，至二十岁，被遣往云南后，数十年间，每逢苦闷，也常以射猎遣怀。如今登基为帝，任贤革新，励精图治，一晃竟也将近两年，忙忙碌碌，终日不得空闲，这日见到奏报，一时起了兴致，恰好又逢今科武举，各省举子，纷纷入京，便择了日子，下令罢朝一日，将武举殿试移到上林苑内，凡在京四品以上官员同行，既是游猎，也是考核取士，可谓一举两得。

　　　　萧列登基后，自己勤政不怠，不分寒暑，几乎日日早朝，累的文武官员也跟着如陀螺般转，天天四更起身，预备五更早朝不说，有时连休沐之日也不得安宁，皇帝召之即去，不敢有半分松懈，听的终于能罢朝一日，游猎于上林苑内，无不欣喜，到了出发前夜，全都放松下来，随同大臣，各自预备明日随帝出发，侍卫军则几天前就开始入驻上林苑了，大汉将军、府军前卫带刀官、神枢营等，把总、指挥，领着各自手下，清理猎场校场，预备迎接帝驾。

　　　　这一夜的月，有些诡异，如六月间下起了一场夜雪，毛白的月光，纷纷茫茫地洒在东宫的琉璃殿瓦之上，泛出一片冷冷的幽暗怨光。

　　　　这一夜，太子萧胤棠的心，仿佛也被一把利刃，从中一剖为二。一半如火，鼓动，跳跃，燃烧，令他眸底泛出红光，血管里血液激荡澎湃，一半却如这瓦顶的月光，叫人心底深处，泛出丝丝怨凉。

　　　　他的父亲萧列，这个帝国的至尊皇帝，终于令他彻底地失望了。

　　　　那夜，他曾怀着激动的求好之心，将消息带到了他的面前。而他的反应，却令他失望，甚至是愤恨。

　　　　在此之前，他根本就没想过，自己的父皇，竟真的动过要把皇位逊让给别人的念头。哪怕那夜之后，他还是不敢相信。过后细细回想，甚至觉得当时可能只是他对自己的一种试探。

　　　　直到那日，太子妃把女冠子和裴右安的见面经过，以及他说过的全部的话，转到了他的面前。

　　　　裴右安为何提醒女冠子保