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　　　　嘉芙冲着前头院子的方向，用尽全力，喊了一声。

　　　　“把这个小贱人的嘴巴堵上，快弄回去！”

　　　　朱嬷嬷眉发皆被火给燎的焦黑，衣衫不整地追了上来，一边咳嗽，一边冲那侍卫喝道。

　　　　这侍卫虽同行了半个多月，也知道马车里载着的是个女孩儿，却从没看过嘉芙的模样，冷不防这样打了个照面，一呆，迟疑了下，朝嘉芙伸过来手，嘉芙尖叫了一声，拔下脚上那只还没跑丢的鞋，朝他面门摔了过去，挡了一挡，转身便死死地抱住身侧的一道栏杆，再次喊了一声：“大表哥——”

　　　　侍卫手里捏着嘉芙丢来的那只鞋，一时有些不知所措。朱嬷嬷气急败坏，自己追了上来，一把捂住她的嘴，对看呆了的侍卫喝道：“还不快来！”

　　　　侍卫回过了神儿，急忙上来，就在这时，走廊尽头那座院落的门“吱呀”一声开了。

　　　　“放开她。”

　　　　一个声音随之说道。

　　　　短短的一句话，三字而已，但在嘉芙听来，却宛如天籁之音。

　　　　她还没看清那个人，却已认出了这道声音。

　　　　这是裴右安的声音。

　　　　他终于还是出来了！

　　　　嘉芙鼻头一酸，张嘴狠狠咬了一口朱嬷嬷的手，朱嬷嬷痛叫一声，甩开了她。嘉芙立刻松开栏杆，转身朝着前方月光下的那道人影就狂奔而去，不顾一切地扑了上去，伸臂死死地抱住了他的腰身，再也不放。

　　　　“大表哥！救我……”

　　　　她呜咽着，仰起脸，睁大一双含泪的眼睛，望着低头看向自己的裴右安。

　　　　裴右安被她撞的晃了一晃，还没回过神儿，便感到一具绵若无骨的身子紧紧地贴着自己，腰身更是被她抱的紧紧，浑身不由地一僵，双手便定在了两旁没法动弹，迟疑了下，慢慢地吐出一口气，柔声道：“莫怕。你先放开我。有事慢慢说。”

第　23　章

　　　　或许是和幼年病弱有关；　亦或许是心虑所致，随着年龄渐长，裴右安的睡眠越发浅少。今日白天虽因行路风尘仆仆，但时至深夜，方才他却依旧没有睡意，辗转难眠，索性起身；　一盏清灯；　一卷旧书，四下寂寂之时；　突然间从隔墙传来了一道“救阿芙”的呼叫之声；　声虽隐隐；　灯下却静水破裂，他的脑海里；　立刻浮现了一段似是模糊，又极清晰的身影。

　　　　他辨的清清楚楚，这呼救就是甄家那个表妹所发。但实在难以置信，她怎会突然现身在此，隔墙如此呼叫自己？待循声开门而出；　怎么也不会想到，看到的竟是这样的一幕。更叫他没有防备的是；　她竟就这么冲了过来；　抱住了他。

　　　　裴右安清楚地感觉怀里那具身子在微微颤抖；　说完了那话；　见她恍若未闻，依旧那样死死地抱着自己，显然极是惊恐。

　　　　怀中忽然多了一具温香软玉，这种感觉……叫他很是不自在，心跳有些失常，呼吸不畅，双手更是无处可放，但见她如此惊恐，又不忍就这样将她强行推开，犹豫了下，只好暂时由她，改而抬眼，望向对面那王府婆子，道：“她是我的表妹，一向居于泉州。谁借你的胆，竟干起了人贩的勾当，将她掳到了这里？”

　　　　他待人一向温和，喜怒亦不形于色，但此刻，投来的两道目光锐利如电，声音不高，却隐含厉色，显然动了怒了。

　　　　朱嬷嬷出来前，曾被嘱不可泄露此行消息，所以先前在门口遇到了裴右安，怕被他看到，立刻藏了起来，实在是没有想到，裴右安虽不是这甄家女孩儿的亲哥哥，但两人竟真的是表兄妹。自己千年道行，栽在了小鬼手里，这女孩儿看着老老实实，柔弱胆小，方才不但放火险些烧死自己，还生生把裴右安给喊了出来。

　　　　此刻再想起她先前在门口看到裴右安的反应，这妇人终于明白了，自己彻底是被耍了。

　　　　朱嬷嬷又是怒，又有些慌张，勉强定下心神，往前靠的近了些，陪着笑脸道：“裴爷误会了，我怎敢做这种勾当？我也实在不知，她是裴爷你的表妹，方才她放火烧屋，险些把我也烧死在里头，裴爷你也看到的，我是怕她又扰了旁人，追了出来，才心急了些，若有得罪，还请海涵。其实也没大事，只是贵人有请小娘子而已，绝无半点不利，裴爷放心就是，烦请将小娘子交给我。”

　　　　“哪个贵人？”裴右安冷冷问。

　　　　朱嬷嬷张了张嘴，又闭了回去，见那甄家女孩儿抱住裴右安，不住地朝他摇头，心知这事彻底办砸了。

　　　　世子之名，是万万不能提的，但不说，这个裴右安又怎么可能放人给她？要不回人，她又怎么交待？

　　　　“裴爷！你这里可有事？”

　　　　走廊的领头，传来了驿丞的声音。

　　　　方才那一阵乱，将这驿丞也引了过来，见到王府那几人住的上房方向起了火光，大惊，急忙呼人扑火，所幸这屋子和别屋并不相连，发现的也早，火势才没有蔓延开来，一扑完火，匆匆便赶来这里，影影绰绰，看到有个女子紧紧依在裴右安的身前，王府那妇人也在，两边似乎起了冲突，情状诡异，驿丞猜测中间应有隐情，又牵涉王府，不是自己惹的起的，故不敢靠近，只隔着长廊喊了一声。

　　　　朱嬷嬷回头，见长廊那头聚来了不少的人，应当都是被方才那阵动静给给引过来的，脸色有些难看。

　　　　事情办砸了，要是再泄露出去，那就真就没法交代了。

　　　　“我这里无事！也不早了，叫弟兄们各自都去歇了吧！”

　　　　裴右安提声，应了一句。

　　　　很快，走廊那头恢复了安静。

　　　　朱嬷嬷定了定心神，道：“裴爷，得饶人处且饶人，你也知道，我是奉命行事的，还请勿要为难……”

　　　　“表妹便如我的亲妹。你回去告诉那个贵人，人我带走了，有事来找我，我在武定府等着。”

　　　　裴右安打断了她的话，随即低头，将嘉芙那双还环着自己腰身的手臂轻轻拿下，道：“没事了，随我进来吧。”

　　　　朱嬷嬷看着他带着那甄家女孩儿转身入了院门，随着院门关闭，两人身影也随之消失，摸了摸自己被火燎的生疼的一张脸，咬了咬牙，转身疾步而去。

　　　　……

　　　　嘉芙蓬头散发，脸上沾了几道烟灰，双手拽着那件用来蔽体的披风，但即便这样，还是遮不住露在外的两段雪白小腿和一双赤。裸玉足，脚趾圆润可爱，此刻却仿佛羞于见人，紧紧地蜷在一起，狼狈之余，带了几分娇憨，又似隐有香艳。

　　　　原本清寂的一间屋子，因为多了一个这样的少女，一下便活色生香了起来。

　　　　裴右安挪开了目光，声音有点发干：“你可还有衣裳在那边？我叫人先替你取来。”

　　　　虽已脱险，嘉芙却还是惊魂未定，忽听他问衣服，顿时又觉冷风嗖嗖地从披风下往上钻，羞耻无比，双腿闭得紧紧，哭丧着脸道：“那妇人为了不叫我逃跑，晚上把我衣服都收走了，刚才一把火，应是全烧坏了……”

　　　　裴右安顿了一顿，过去取了一件自己的厚重外衣，放在边上，并没说什么，只背过了身。

　　　　嘉芙会意，忍下心里的羞耻之感，走过去拿了他的衣裳，脱去身上那件不够长的披风，将他衣裳套在外面，掩紧衣襟，系好衣带，虽松松垮垮，好歹总算遮住她的脚了。

　　　　她小声道：“我好了。”

　　　　裴右安这才转身，视线再次扫了她一眼，随即示意她坐下。

　　　　嘉芙偷偷看了他一眼，见他神色已经恢复成了一贯的严肃，乖乖地坐了过去，双手老老实实地放在腿上，一动不动。

　　　　“怎么回事？”他问。

　　　　嘉芙就从萧胤棠挟持自己出城起，直到那天在妈祖庙外发生的意外，全部讲述了一遍。她讲的时候，裴右安就听着，始终没有插一句话，直到嘉芙讲完，他依旧一语不发，只是转过身，慢慢地走到窗前，对着窗外，似乎出起了神。

　　　　嘉芙望着他的背影，心里渐渐有些不安起来。

　　　　因为前世他对自己的帮助，让她理所当然地相信他现在也会帮自己。

　　　　确实，他刚才如她所想的那样出手了，令自己终于顺利脱身。但这事显然还没完，基于他的立场，这应该也是一件会令他感到十分为难的事情。

　　　　嘉芙咬了咬唇，慢慢地站了起来，轻声道：“大表哥，是不是我叫你为难了？”

　　　　裴右安转过身，看了她一眼，见她睁大眼睛，定定地望着自己，朝她微微一笑，道：“无妨。你不必害怕，一切有我。”

　　　　“我保证平安送你回家，往后再不会发生这样的事情。”

　　　　他用加重的语气，又说了一句。

第　24　章

　　　　隔两日；　裴右安带着嘉芙入了武定城，将她安置在自己的住处后，换了身衣裳，去往王府。

　　　　云中王萧列独自在书房里，站在一张悬于墙上的硕大地图之前，已经站了有些时候，背影一动不动。

　　　　这张地图；　平日被秘密卷藏在墙后；　阅时展开，萧列听门外传报；　说裴右安求见；　也没将地图藏起；　只拉了幕布，便命人传见。

　　　　裴右安快步入内；　向萧列见礼。

　　　　萧列早已年过四旬，但容貌依旧仪伟，年轻之时的英俊，可见一斑，打量了下他；　目光欣喜之色，笑道：“回来了就好。你这趟出去；　一晃数月；　我甚是挂念。怎样；　你祖母身体可好？一切可都顺利？”

　　　　说起裴右安和云中王萧列的渊源；　还要回溯到多年之前，当时少年裴右安离开京城之后，便回了他父亲卫国公生前曾戍守的关外，曾经光风霁月的大公子如同变了个人，终日沉默寡言，每战必以敢死骑兵的身份冲在最前，一次受伤失踪，于冰天雪地中濒死之时，被云中王找到，将他秘密带去云南，或许裴右安命不该绝，经过悉心照料，最后竟转危为安，活了下来，云中王对裴右安从此也就有了救命之恩，此后少帝失踪，顺安王当政，那几年间，西南边境时不太平，冲突不断，裴右安慢慢便留了下来，助萧列安定西南，他处事公允，法度严明，又能因地制宜因人而异，多次巧妙转圜，化解夷族矛盾，西南各族对他十分敬服，有事非他莫属，萧列对他更是器重，凡遇疑难军政之事，往往问策于他。去年底，裴右安因思念祖母，向萧列告假过后，回往多年未曾踏足的京城，一去数月，现在才回。萧列对裴老夫人也极敬重，见裴右安终于回来，心里欢喜，便问了几声。

　　　　裴右安道：“虽多年未见，所幸祖母一切安好。”

　　　　萧列叹息：“我幼年丧母，难免有憾，小时还在京中之时，有幸得过老夫人的垂爱，至今感念在心，可惜我如今诸多羁绊，不得自由之身，否则也该亲自过去，为她老人家贺寿道安。”

　　　　“右安代祖母谢过王爷。”

　　　　两人又叙了几句闲话，萧列神色转为凝重，负手在书房里踱步片刻，忽转头，望向裴右安，道：“如今顺安王鸠占鹊巢，对我又磨刀霍霍，右安，你也知道的，这些年我一直在寻访少帝的下落，若少帝在世，我必复拥他归位，可惜一直无所获，少帝生死未明。我知你对他也是放不下的，你可有新的消息？”

　　　　他的语气十分诚恳，裴右安神色不动，只道：“不瞒王爷，趁着这次出了云南，见过祖母后，我也特意去往可能有少帝下落的泉州一带暗中查访过，遇锦衣卫与金面龙王起了冲突，可惜并没得到少帝的消息，因出来也有些时候了，只能无功而返。”

　　　　萧列微微皱眉：“这个金面龙王，到底什么来头？为何会与锦衣卫冲突？”

　　　　“我亦不十分清楚，但从金面龙王行事来看，似与顺安王作对，顺安王要除去他，也是理所当然。”

　　　　萧列沉吟片刻，点头：“罢了，所谓事在人为，但也要看老天给不给那几分运气了。你刚回来，想必辛苦，这几天好好休息，哪里也不要去了，自己身体最是要紧，要多加照顾。”

　　　　裴右安微微笑道：“多些王爷关爱，右安记住了。”

　　　　萧列注视了他片刻，颔首道：“去吧，记住，有事尽管来找我。你也知道，我与你父亲当年有发小之谊，我一向将你视若子侄，往后我这里，需要你的地方还很多。”

　　　　“王爷当年于我有救命之恩，这些年蒙王爷不弃，能为王爷分忧，是右安之幸。”

　　　　裴右安向萧列恭敬地行礼，“右安先告退了。”

　　　　他转身，快出书房时，萧列忽将他叫住，又道：“右安，你二十有三吧？胤棠比你小，虽也未成亲，但早有婚约，只等章家女儿过孝期便可成婚，你也该成个家了，身边好有人照料。你可有了心仪之人？若有，我替你操办，若无，我可为你留意。”

　　　　“多谢王爷。身还未立，何以成家，右安尚无心于此事，不敢有劳王爷。”

　　　　萧列目送他离开，唇边笑意渐渐消失，踱步到窗前，双手负后，目光眺向北方，出神了许久，忽喃喃叹了一声：“兰儿，你看到了吗，一晃眼，我鬓生白发，他都这么大了……”

　　　　……

　　　　裴右安出了云中王的书房，往王府大门走去。

　　　　萧胤棠站在路边一道亭阶之上，阳光照在他身上所穿的世子爵服的金丝绣线之上，一片绚烂。

　　　　裴右安继续朝前走去，到了近前，朝萧胤棠微微颔首，叫了一声“世子”，萧胤棠面露笑容，走来道：“听说你回了，咱们也有些时候没见面了，我正想去寻你，没想到你自己来了，怎样，一路可都顺利？”

　　　　裴右安笑道：“有劳世子挂心，还算顺当。”

　　　　萧胤棠亦笑：“顺当就好。不瞒你说，前些时候我也出去了一趟，虽无功而返，但也略有收获……你莫笑话，是在我遇险之时，得了一女子的相助，我对那女子，可谓一见倾心。”

　　　　裴右安一笑：“窈窕淑女，君子好逑。这是好事，我为何笑话？恭喜世子了。”

　　　　萧胤棠似笑非笑，盯着裴右安：“那个女子半道被人夺走了。夺我所爱之人，恰又是我的一位友人。我实在是为难，右安，你有多智之名，倘若是你，你会如何处置？”

　　　　裴右安注视着萧胤棠，道：“世子既问了我，那我就直言了。不瞒世子，前两日我路过澂江府，夜间投宿驿舍，倒确实做了一件半道夺人所爱的事。那女子是我的表妹，泉州人氏，清白好人家的一个女儿，机缘巧合之下，被贵人相中了，这原本是她的福分，为妻，大福，为妾，也不算太过委屈，偏偏那贵人舍媒聘之礼，竟派人直接将她从泉州掳来云南。礼记云，聘为妻，奔者为妾，父母国人皆贱之，恕我直言，若那贵人得逞，我表妹恐怕连这妾也不如。是可忍孰不可忍。贵人打算将我表妹置于何地？可曾想过，自己逞了一时快意，她家人不知爱女消息，又该当如何焦虑？故我大煞风景，坏人好事。我也请教世子一句，我如此截人，该是不该？”

　　　　萧胤棠脸色渐渐阴沉。

　　　　裴右安微微一笑：“那夜我曾对那刁奴讲，表妹如我亲妹，这是我的肺腑之言。世子设身处地，倘若有人如此对待世子之妹，世子难道无动于衷？我裴右安愿意成人之美，但绝不容旁人如此亵渎我这个表妹，哪怕那人身份再贵，地位再高。世子以为如何？”

　　　　萧胤棠不语。

　　　　裴右安向他拱了拱手：“我先告退。”

　　　　“右安留步！”萧胤棠忽道，快步追了上来。

　　　　裴右安停下脚步。

　　　　萧胤棠在道旁来回踱了片刻，道：“听了右安你这一番话，我犹如醍醐灌顶，极是后悔。我想你也知道了，将你甄家表妹从泉州接到这里的，不是别人，正是我。先前确实是我考虑不周，委屈了她。你也知道，我身份受限，不能出云南一步。她却居于泉州，一西一东，且我和她相会之时，正好又逢泉州生乱，这种时候，我怎能派人登门表明身份前去说亲？我也不是没有想过延缓些时日，但你也知道，我父王受朝廷猜忌由来已久，我若等待，不知还要等到何年何月，甄家又怎会将女儿长留在家？思前想后，实在是对她倾慕至极，这才用了非常手段。怪我太过心急了。你方才的责备，句句在理！是我有错在先，盼得宽宥。”

　　　　裴右安注视着他，神色终于放缓，道：“世子知先前所为不当便好。既如此，我便择日将她送回泉州。望世子勿再扰她安宁。”

　　　　“不可！”萧胤棠立刻道。

　　　　“至少现在不行。”他顿了顿，又补了一句。

　　　　裴右安看向他。

　　　　“你勿误会。你也知道，朝廷派来的那个马大人，正要抓我父亲的错处，云中王府岌岌可危，随时会遭发难。她知道我曾去泉州，如今更是知道了我的身份，回去之后，万一被人获悉她和我有牵涉，不但于我父亲是件祸事，于她更是不利。并非我不信她，而是人有身不由己之时，这既是为王府考虑，也是为了她的安全，干系重大，故不得不谨慎考虑。”

　　　　裴�