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　　湘在黑暗中绞紧了手指，低下头去，感觉手指微微颤栗——复国军勇敢无畏的女战士，第一次有了不敢直视别人眼睛的时候，只在黑暗里沉默。
　　“杀了我罢。”她终于开口，“我什么也不会招供的。”
　　飞廉没有说话，回头看着被毒素侵蚀得惨不忍睹的人——显然方才巫罗又提审过一次，陈旧的伤痕上又遍体绽开了血淋淋的新伤口，令人目不忍视。
　　他深深吸了一口气：“巫罗都没能令你开口，我又能把你怎样。”
　　那样无可奈何的温和语调，让湘颤了一下。飞廉回过身，看着叶城上空战云密布的天空，低声：“湘，我痛心的，并不是你们曾背叛我——一个民族反抗另一个民族，无论用什么手段其实都可以原谅。只是……”
　　飞廉看着远处帝都上空的隐隐金光，叹息：“只是，我没想到自己会亲手把一个奸细、送到了我最好朋友的身边去，从而葬送了他的一生——也葬送了整个国家。”
　　整个国家？湘一震。这段日子她一直被密闭在星海云庭的海魂川密室，于外隔绝，根本不清楚在这短短几个月里外面到底发生了什么。
　　“云焕……难道没死？”她迟疑地开口，“帝国应该处死他了吧？”
　　飞廉微微一怔，回过头看着她：“原来你居然还不知道。”
　　他苦笑起来，然后那个笑容越来越深刻，最后几乎变成了一种悲凉而沉郁的叹息：“湘，你一手开启了封印，放出了魔物，却居然至今不知道后果？”
　　他看向她：“你不知道云焕现在变成了怎样可怕的人，你也不知道帝都目下变成了怎样的情况——如果你知道了，对于数十万冰族人的死，大约也只会觉得欣喜和解恨吧？可是，你可曾知道——帝都的大屠杀里，死的不仅仅是冰族？
　　“你可知道云焕同样下了屠城令，要将帝都里所有鲛人一并处死！”
　　湘在他的语声里渐渐颤抖，残留的眼里露出了激烈的光芒。她伸出了枯瘦的手，仿佛想去拉扯他的衣领，喃喃：“你……你说什么？你说什么？”
　　“我说，与你的计划相反，云焕并没有被处死，”飞廉低下了身，凝视她那的眼睛，声音里带了某种激愤，“他活下来了！承受了比你想象更多的苦难，活下来了！”
　　“他活下来是为了报复，你明白么？——报复你，报复我，报复背弃他的国家，也报复出卖他的那个民族！”飞廉的声音渐渐凌厉，伸出手握住了湘单薄的肩膀，“你明白么？你可曾预想过，他今日变成了什么样的一个魔物！”
　　湘的呼吸急促起来，却说不出一句话。
　　“湘，事情已经变成了如此局面，整个云荒都会卷入战火和杀戮，”飞廉感觉那具残缺的肢体在掌心的颤栗，声音也不由微软，叹息，“我相信，你最初的意愿，也不是想看到今日的局面。”
　　“你知道这一次帝都的大屠杀里，我失去了多少亲人和朋友？对如今的我来说，要遏制云焕的心、和你要复国的信念一样坚定！”飞廉静静凝视着复国军女战士，声音平静：“湘，我只求你做一件不损害你族人和国家的事，请你务必帮我。”
　　湘微微颤栗，心里铁一样的防线松动了一线，终于嘶哑开口：“什么事？”
　　“告诉我，在西荒的砂之国，究竟发生了什么样的事？”飞廉的语音沉郁，“为何云焕从那里回来之后整个人都完全改变？究竟是什么，从那时候开始、就开始逐步的摧毁了他？我想知道他的一切——包括他的弱点。”
　　“而现有的人里，没人比你更了解他。”
　　湘张了张口，神情复杂。仿佛回忆起了西荒的种种，她残余的那只眼睛里忽然浮现出泪水的痕迹，这个刚强如铁的女战士，第一次露出了悔恨和软弱的神色，喃喃低语：“是因为她……因为她。”
　　她抬起手，掩住了脸，哽咽：“飞廉……我、我可能杀错了人。”
　　―――――――――――――――――――

　　水面上的云荒大地已经一片肃杀，水下的无色城里，却也是厉兵秣马。
　　真岚皇太子不在，太子妃白璎担负起了国主的责任，出动六部，调兵遣将，准备入夜后突袭叶城，将被困的皇太子一行解救出来。
　　然而奇怪的是，点兵完毕，却独独不见赤王红鸢。
　　“禀太子妃，”有侍从上前低语，“今日一早，赤王孤身出城，似乎去了复国军大营。”
　　“什么？”白璎失惊。
　　红鸢是诸王中出了自己之外唯一的女性，又比自己年长，做事严谨周到，手段灵活多变，她所以一贯视其为长姐——却不料，在如今这样战事一触即发的时候，她却平白无故地忽然做出这等反常的事来。
　　“呵呵，真是的，一百年后还是这幅德行，”黑王玄羽冷笑起来，露出不屑的表情，“被鲛人迷的神魂颠——”
　　话说到一半嘎然而止，黑王猛地回忆起皇太子妃昔年的遭遇，悻悻住口。
　　诸王都微觉尴尬。白璎不动声色地看了黑王一眼，转开话题：“好，既然赤王不在，那我们先行议事吧——要告诉大家一个好消息：诸位，最后的一个六合封印已经找到了！”
　　诸王面面相觑，即便是活了百年，还是在激动之下发出了欢呼。
　　六部王者和冥灵战士的欢呼响彻无色城，白璎将手按在光剑上，声音却转低：“但是，目下云荒大乱，沧流帝国内战四起。叶城战火频繁，皇太子一行被困在城内无法离开——所以，今晚我需要带一队冥灵战士跟我出发，去叶城将其迎回。”
　　“听凭太子妃调遣！”诸王齐齐俯身。

　　在安排定了当夜计划后，众人退去，只留下白衣的太子妃一个人在光之塔下休息。
　　白璎坐回塔下，抬手轻轻揉着眉心——星魂血誓改变了她的体质，令她从冥灵回复成一个有血有人的人。然而，人的躯体却带来了另一种不便：她再也不能如同以前那样，毫无休息永不疲倦的日夜工作了。
　　她看了看身侧。真岚的躯体依旧还在座位上沉睡，意识游离于外。
　　她看着那张百年来朝夕相对的人，忽然看出那张从不见衰老的脸上却透出同样的疲倦，不由在内心轻轻叹了一口气，抬起手轻抚他的眼角眉梢。
　　真岚……真岚，这一路的跋涉，你是否也已经困顿不堪？
　　如今的你，孤身陷落在遍布战火和敌人的围城里，是否平安？
　　她站起身，打开了水镜，集中灵力凝视着水波离合的镜面，开始遥遥地感知陆地上方那个人此刻的所作所为——凌乱的场景开始浮现：隆隆的炮火，弥漫的硝烟，满地的尸首狼藉……这是叶城的哪里？他究竟在何方？
　　视觉渐渐清晰，她终于看到了那只断手，却不由自主地一震，下意识退开了一步。
　　——那只手，紧紧握着另一只女子纤秀的手，正在一路狂奔。红裙在战火中猎猎飞扬。
　　“啪”，华盖失手落下，重新覆盖了水镜。白璎怔怔地看着关上的水镜，眼前仿佛还拂动着那一袭熟悉的红裙，烈火般灼痛了她的眼角。
　　又是这个人……居然又是这个人？
　　真岚，你这样不顾一切的冒着危险出去，就是为了找到她么？
　　她定定看着神游物外的丈夫。皇太子脸上带着一种仿佛睡去一样的宁静，唇角依然噙着平日常见的不经意的笑，还是那样随意而洒脱，温暖得令人安心——然而第一次，她觉得他的笑容里隐含着太多东西，无法看到底。
　　白璎坐在光之塔下，将光剑横于膝上，平息心绪，默默凝神。
　　后土神戒在她指间发出纯净的光芒，灵力渐渐凝聚——今晚需要带兵杀去叶城，奇兵突袭地杀入重围，将那一行人带出，所以此刻不能再去左思右想。
　　她阖起了眼睛，灵台渐渐一片空灵。

　　再度睁开眼睛的时候，眼前忽地映入一袭红衣，令她眼角一跳。
　　不……是赤王红鸢。美丽的红衣女王不知何时返回无色城，驻足在她身侧，不知站了多久，眼里有欲言又止的神色，却终究沉默。
　　“赤王？”她随即平定了心神，开口，“你回来了？”
　　红鸢表情奇异地缓缓点了点头，仿佛明白她未曾说出口的责备之意，单膝下跪：“红鸢擅自离城，错过今日会议，还请太子妃责罚！”
　　白璎连忙伸手扶住，却看到她面上尤有泪痕，神色郁郁，不禁惊诧：“怎么？复国军大营里，有人欺负了你么？”
　　“不不，”红鸢连忙摇头，脸上浮出微微的赫然，“不是的。”
　　白璎舒了一口气，心下却更是奇怪：“那么，你去那里究竟是……”
　　“不敢隐瞒太子妃，”红鸢低下了头，轻声，“我去复国军大营，见到了治修。”
　　“治修？”白璎喃喃念着这个名字，依稀觉得这个名字似乎曾经在空桑贵族里一度私下流传热议，极力回忆，忽地抬起了头，“难道是那个……那个……”
　　“是，”红鸢低着头，声音微微颤抖，“是那个人，又回来了。”
　　白璎的手停在她的肩上，一瞬间忍不住颤了一下——
　　一百年前，她也曾听过这个赤王的种种私下流言。听说这个比自己年长十岁的赤之一族公主爱上了一个鲛人侍从，大胆妄为到几度拒绝承光帝的赐婚，从而引起了整个空桑贵族阶层的议论。她的父王逼迫她，有一度，甚至传出过她自杀的消息。
　　后来流言渐渐平息，她只听说老一代的赤王病逝，女王储终究在艰难中登上王位，登上王位的那一天，她身侧没有看到那个形影不离的鲛人。不到一年，为了巩固新生的王权，她听从帝都安排，与蓝之一族的贵族结亲，举行了盛大的婚典。
　　在婚典当日，新娘身侧也不见那个鲛人的影子。
　　——而且从此后，再也不见。
　　赤王出嫁后，仿佛换了一个人，少女时代种种叛逆不甘全都不见了，成为全族上下称赞的女王，处事干练，态度沉稳，内外都井井有条。第三年上生下了一个王子，让赤之一族的王位也有了继承人。
　　她成了一个近乎完美的王，外面的流言终于渐渐平息，仿佛一切都被人遗忘。
　　再后来，便是入侵，便是倾国。在冰族在智者带领下从西海归来，登上狷之原侵入云荒时，首先遭到了管理赤水流域的赤之一族的抗击。刚生产完毕不久的赤王带着族人奋起反击，一边向帝都紧急示警求援。然而外敌之强大远远出于想象，而帝都政局腐败不堪，久久不见援兵到达，苦苦支撑数月后，赤水流域全部沦陷。
　　她的丈夫死于那一场战争，至死手里还握着长刀，未曾后退半步。平素淡漠的赤王扑倒在尸体上，痛哭至眼中流血。但擦干泪水咬牙站起后，却继续面对步步逼近的冰族入侵者，眼里有一个母亲维护自己孩子时的疯狂无畏。
　　三个月后，赤王带领残余的精锐部队撤离领地，背后是熊熊燃烧的王宫和家园。
　　一年后，叶城沦陷，她随着诸王撤回帝都伽蓝。
　　十年后，帝都伽蓝孤城告破，她随着其余六王杀出重围来到九嶷山下，跪倒在先祖祭坛前祈祷，然后在传国宝鼎之前横刀自刎，决然割下了自己的头颅。
　　无色城打开了——帝都的所有空桑人，包括她年少的儿子，都在那一瞬一起化为冥灵进入异世界，开始了长达百年的安眠。
　　那么多年过去了……她的人生以另一种方式在继续，却早已和那个鲛人无关。
　　然而到了今天，已经生死相隔之后、命运竟让他们又重新聚首了么？
　　白璎握着赤王的手，俯下身看着这个红衣的女藩王，眼神复杂的变化——作为空桑王族里地位最高的两位女性，她们某种程度上具有相似的命运。
　　“真好啊，”空桑的皇太子妃微笑起来，低语，“祝你幸福。”
　　红鸢颤了一下，抬起眼睛，苦笑：“怎可能还有幸福……作为六星，没有未来。”
　　“不，不是的，”白璎摇头，一直以来她还没有机会和空桑族人说出星魂血誓的发生，“命运是可以被改变的，红鸢——空桑重见天日之时，并非六星湮灭之日，而是我们可以获得自由和新生的时候。”
　　“……”赤王不解而惊讶地看着皇太子妃，对方的眼神明亮而澄澈，不容置疑。
　　“那一日，所有人都能在蓝天碧海之下自由的生活——爱其所爱，无拘无束。”
　　“那一日已经不太遥远。”
　　――――――――――――――――――――

　　叶赛尔在街上狂奔，背后远远的有急促的马蹄声逼近。她奔跑得不知方向，意识一片空白，狂奔中，一只手却下意识地掩着胸前碎裂成一片片的衣襟，耻辱和羞愤的红晕依旧在脸上未曾褪尽。
　　“我跑不动了……”狂奔了一个时辰之后，她的体能到了极限，再也无法支撑。她在一条巷子中停下来，用手撑着墙壁剧烈喘息，脸上没有丝毫血色。
　　“神，不要管我了……”她用力甩着手，试图将那只一路紧紧握着她手腕的断手放开，“我实在跑不动了……那些、那些追兵就要来了……您快跑吧，如果被那些人抓住的话……”
　　叶赛尔背身抵上门，靠着墙壁剧烈地喘息，看到紧紧握着她手腕的断手——正是这个从石匣里出来的手在千钧一发之际出现在巫罗府邸，顺手拔出挂在床头金钩上的弯刀，对着将那个压在她身上的猪猡狠狠刺了下去。然后带着惊魂未定的她从巫罗府邸里狂奔而出，一路逃到了这里。
　　听到她这样的话，那只手却微微一震，忽然间仿佛有幻听出现——快跑，真岚，快跑，如果被那些人抓住的话……如果被那些人抓住的话……
　　那样熟悉的声音仿佛在脑海里回荡，穿越了长久的光阴而来，带了遥远的暖意。
　　那只手忽然紧了一紧，她被猛扯了一把，踉跄进入一间空置的民居。就在那一瞬间，背后的巷子口已经出现了追兵的身影。
　　这宅子的主人大概为了避兵祸，已经逃离了叶城，只留下一个华丽的空壳子。
　　“神……神啊。”她看着石匣里的那只手，喃喃，“您……不要管我了。”
　　然而那只断手却比了一个噤声的手势。忽然间，她耳边听到了一个从未有过的陌生的声音，镇定而不容置疑：“等下他们一走，你就去西市附近的尚书坊——有座门上贴着一对送财童子的院子。”那只手一边警惕着外面，一边迅速地说着：“你去那里和那笙他们汇合。”
　　那种语气不容决断，叶赛尔看着这只会说话的手，敬畏地点头。
　　“快躲好，”听得外面的马靴声已经近在咫尺，那只手比了一个手势，“他们一走，你就逃！”
　　还不等叶赛尔明白他准备干吗，只看那只手在地上迅速地划出一个极其复杂的符咒，然后低低喝了一声，放平手掌按在了正中——只是一道光起，凭空便出现了一袭红衣。
　　“啊？”叶赛尔再也忍不住脱口惊呼。眼前已经站着一个英姿飒爽的少女，那个幻化出来的红衣人，居然有着和她一模一样的外貌！
　　真岚变身为女子，拉开了门往外就走，低喝：“快走！”
　　红衣一闪，投入了门外寒冷的空气里，一路狂奔而去。红衣耀眼，追兵们立刻发现了这个目标，发出了一阵喧哗，脚步声纷纷随之远去。
　　叶赛尔咬了咬牙，再不迟疑，从后门悄然离开，奔向那个指定的地点。

　　在进入瓮城后，眼看就要追上那个女子了，然而道路一弯，转过去却立刻失去了目标。追兵们大惑不解：瓮城和外城部署着众多军队，这条路又没有其他分支，两侧壁立，那个红衣女子穿着如此显眼，怎么可能凭空忽然消失？
　　瓮城里一片血污狼藉，日前的攻城战留下的尸体尚未清理干净，断手残肢横陈满地。冰族军队向来律令森严做事严谨，不惜搬开了整座尸山，冒着血腥味一个个的翻过来查看，却始终没发现要寻找的人。
　　“难不成真的会飞？”队长喃喃，诧异地翻检着死尸。
　　——不信神鬼的冰族人、在此刻最大的想象力也只是如鸟类那样飞走，却始终没有想到这个人正好好的躺在自己的眼皮底下。
　　“该死的臭娘们！”翻遍了一条街，染了满手血腥还是一无所获，冰族战士心里的愤懑到达了极点，用刀枪在尸堆里乱戳一气，“回去请求少将把她的同党一个个都吊死在城头上！看这个臭娘们还敢不敢继续逃，敢不敢继续和我们作对！”
　　在那一队人马一无所获地离开后，尸体堆里一只手悄悄伸了出来。
　　扒拉开了那些压在上面的沉重尸首，以指代步、一溜烟地沿着墙根哒哒跑远。
　　―
　　等混迹在沿路的尸首堆里、回到杨公泉那个小院里的时候，天色已经是下午。
　　叶赛尔和那笙已经是急不可待的等在了那里，看到地窖门开一线，立刻就跳了起来。断手做了一个手势，示意几个人平静：“好了，现在暂时安全了——大家在这里等到天黑，空桑那边会来救我们出去。