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　　“爸爸，看上去您特别累啊！那您就先睡一会儿，看您的脸色真不好看。”

　　“是吗？”

　　准二用双手捧起茶杯一饮而尽。似乎他在掩饰自己心身疲惫的神色。

　　信子连忙打开壁柜，取出了被子来。她一边铺着被子一边对早川说道：

　　“您两三年前可棒着哪！常常登在当地的报纸上。在市议会也算是‘改革派干将’呢！”

　　信子像鼓励似地拍了拍铺好了的被子。

　　“好了，您赶紧睡吧。”

　　准二站了起来，脱下大衣拿在手里，女儿信子顺手接了过来。

　　“怎么大衣上没有戴议员的徽章“啊，那个东西……”准二笑了笑，“在东京我戴那个还觉得不好意思，所以特意摘了下来的。”

　　“嗨，根本用不着嘛！堂堂正正地戴着它呗！我记得爸爸第一次戴上它时，高兴得像个孩子！”

　　“那时和今天不一样了嘛！”

　　“可什么时候都不能忘记自己的身份嘛。是不是要有什么事情戴着它不方便呀？我还是给您戴好吧。”

　　“都这会儿了你别操心了。”

　　“干嘛这么说。在哪儿？我来戴上。”

　　“好像我放在口袋里了。”

　　准二脱去衬衣，一边换上信子拿出来的女婿的睡衣一边说道。

　　“芳夫君的睡衣够大的呀！连我的脚都能盖上。”“哎唷，今儿可累死我了！”他的语气中带着某种悲伤的语气。准二说了一句就钻进了被窝里。

　　信子一边叠好准二脱下的西服裤一边又问了一句：“哎？爸爸，昨天您去哪儿散步了？”

　　“啊？”

　　准二一下子睁开了眼睛：“怎么啦？”

　　“这裤子都划得这么破了！怎么回事儿？”

　　“……”

　　准二没有回答。

　　五

　　北浦市市长春田英雄的下落不明已成事实。

　　市长失踪已经过去了两天。

　　以和市长一同来京的远山建设委员为首的市议会议员，有岛秘书，都一致认为待在房间里无济于事。

　　“当前重要的是马上给北浦市打电话，把市议会议长和市长的家人尽快叫到这里来。”远山议员首先提出了这样的主张。对于这一点，大家都没有异议。由于大家都没有料到发生这样的事情，所以上京的议会团应负责任。另外，即使要报警，也必须首先征得议长和市长家人的同意。

　　他们先给福岛议长打了电话。

　　“什么？市长失踪了？”

　　议长听完后笑了笑，“是不是‘沉在了什么地方？”

　　远山马上在电话里说道：“我们一开始也这么想，认为也许市长去了什么地方‘潇洒’去了。可他已经有两天没有任何消息了，我们认为不能再耽搁下去了。目前我们这个上京市议会团什么主意也没有，所以希望议长先生能马上来东京。”

　　福岛议长似乎还没有意识到事态的严重性，“目前我特别忙，我去了东京，结果你们又没有什么事，市长和你们还不笑话我大惊小怪？”

　　“要真那样我们就烧高香了！对啦，议长先生能不能和市长家中的什么人一块儿来？要不我们给他的家人打个电话？”

　　“真的是这样啊？好吧，那我马上去东京。”

　　“请您务必来！另外，由于目前也没有任何消息，所以我们认为这件事最好严格保密，不要让新闻界知道。”

　　“明白了。我会小心的。我乘明天上午的飞机去东京。”

　　“拜托了！”

　　接下来远山又给春田市长家打了电话，接电话的是一名用人，她说市长夫人外出不在家里。

　　当天很晚了的时候，从春田家里打来了电话。

　　夫人的声音很平静，似乎她什么也不知道。“议长先生没有给您打过电话吗？”

　　“没有。”

　　可能刚才福岛议长认为这个消息由他去通知不好所以没有打吧。但有岛认为这件事还是让远山议员来说更好一些，于是他对夫人讲让她等一下。但不料远山等人去了银座，除了有岛外再没有别人了。有岛心里明白：表面上这些人担心市长的事情，但实际上他们还是想利用这个机会去玩玩。

　　有岛没有办法，他只好对夫人讲了市长失踪一事。当然他是用尽可能不让夫人过于紧张的口气对她说的：“是这么回事儿。我们也给议长先生打过电话了，明天他要来东京，我们想问您一下，您是不是也可以和议长先生一同来？”

　　“真的出了什么大事？”

　　夫人用不相信的口吻问道。

　　“电话里讲不清楚，我们也拿不准是不是要报警，只是担心万一有什么意外，所以我们商量了一下之后决定最好研究一个万全的办法。”

　　夫人又问了几句后说道：“这件事情，我觉得让我丈夫的弟弟雄次去比我去要好。”

　　市长的弟弟春田雄次不和他们住在一起，但住在北浦市内。他开了一家小杂货店，卖些食品、日杂用品和文化用品。他不关心政治时事，也不爱说话，但脑子特别好。而有岛对他却不太熟悉，所以一时也拿不准主意。

　　“我认为一旦我和议长先生一起上东京会引起当地的猜疑，两个人一起走太显眼了。”

　　原来这样。也有道理，有岛在心中掂量了一下。“要是这样的话就按您的意思办吧。正好现在远山先生和其他议员都不在，等他们回来后我马上向他们汇报。不过夫人您不要过于担心了。”

　　有岛一边回忆着春田夫人的样子一边说道。夫人和市长的年龄相差20多岁。她当然是后妻，但无论对谁她都非常和气，性格爽快。

　　只剩有岛一个人了，他抽了一会儿烟。

　　春田市长到底去什么地方了？还有关于“矶之”的事情，是不是还不要对远山一行人讲明？

　　昨天自己去了一趟“矶之”，但一点有用的消息也没有得到。一开始有岛认为那是市长的一个“点儿”，但没有料想那里也不过是市长的一个“转运站”。而且有岛认为“矶之”的话是可信的。

　　有岛在进行着各种各样的分析。也许春田市长没有被杀。反正他有这个感觉。因为他没有一点儿市长遇害的线索。没有这个线索，他心里便有些愉快。虽然这也是空想，但市长平安无事，总比他死在了什么地方要好。说不定今天晚上市长突然从什么地方冒了出来呢！

　　有岛从春田市长的性格来看，他不是那种外面还有一个女人的人。目前他正在因北浦市的港湾问题奔走于政府各省厅之间。有岛认为市长决不会因男女私情而把这么重大的事情置于脑后而不顾的。

　　有岛心中十分矛盾。他看着窗外大街上的各种各样的车辆闪烁着车灯驶来驶去。在这个会馆前面也有一座停车场。从银座方向的灯光由于会馆的遮挡使这一带形成了一个黑影。

　　有岛在狭窄的房间里焦急地来回踱着步子。

　　走着走着，他突然想到，市长的失踪会不会是和这次上京陈述市情的结果有关？关于这一点，以在野党派早川为首的议员们进行了指责，他们说市长上京的次数过于频繁了。也许他们并不希望春田市长带回来令市民满意的结果。他们还指责说其他议员随同上京根本没有必要，而且借机旅游。

　　如果这样看来，市长的频繁上京会不会和这次的失踪有关系呢？

　　《连环谋杀》

　　第三章　寻人启事

　　一

　　第二天的傍晚，从北浦市火速赶来的市议会议长福岛和春田市长的弟弟雄次，在都市会馆的一个房间里商量市长下落不明后的善后对策。

　　福岛成了这个会议实际的中心人物。他的头已经谢顶，眼镜后一对小小的眼睛炯炯有神。由于他很会保养，他的面色红润、体格健壮，一副精神饱满的样子。他的家在北浦市一带是个老住户，又是东北大学的毕业生。这在北浦市的议员中是很少见的，北浦市的32名议员里，大学毕业的仅有六人。

　　议长到达东京后一问还没有市长的消息，便决定了解一下情况然后再作出对策：“有岛君，你是不是还知道一些情况没有讲出来？”

　　“我是市长的秘书，但对他个人的私事我不能接触得更深一些。涉及到这些事情时我只起到联系的作用。”

　　由于有岛是市政当局派来的公务秘书，所以有岛的话也不无道理。这和私人秘书是不一样的。

　　“要是这样的话那也没有办法了。雄次先生有什么高见呢？市长家庭的事情有没有异常？”

　　议长又把目光转向了春田雄次：“啊，没有发生过什么异常的事情。”

　　雄次用一种根本不相信哥哥已经失踪了的口气平静地答道。于是议长说道：“这样的情况下，大家要是都讲不出什么明确的线索可就太为难了。实际上我们也不想介入到市长的私人生话中去。可如果按目前的样子，我们只能无能为力了。”

　　议长点了点头又看了一下在座的人：“那么，我们只好向警方报警，提出寻人请求了。关于这一点，大家有没有异议？”

　　“这件事毕竟和普通的人员失踪不一样，由于市长是在公务出差过程中失踪的，这便成了一个棘手的问题。首先这件事对北浦市的市民来说就是一个打击，坦率地说，市长的失踪会使我市名誉扫地，当然，前提是这件失踪事件不会是市长的意愿。”

　　所谓不是市长的意愿，就意味着市长是在一种外力的压迫下失踪的。福岛议长隐约流露出春田市长已经发生了不测事件。

　　第二天，福岛议长和市长的弟弟，以及远山议员、有岛秘书四人去了警视厅，去见搜查一科科长。

　　科长与议长和有岛进行了交谈。

　　“要是这样的事，应当去防范科接洽，和我科没有关系嘛！”科长听完了之后对议长和有岛说道，“但是我们还是决定调查一下。”

　　也许这名科长认为一个市长的失踪极有可能与犯罪有重大关系吧。但从目前阶段来看，市长可能是在居所发生失踪的，所以还不算是具体的犯罪事件。

　　于是科长马上把他的部下田代股长叫了来。

　　田代警部三十四五岁的样子，矮矮的个子，但很结实，浓眉大眼，脸部由于剃了胡子显得皮肤铁青。田代警部首先把目光转向了福岛议长：“大致的情况，我刚才已经从科长那里知道了。不过我还想再问几个问题。议长先生，我希望您尽可能全部向我们说明发生这件事之后的情况。虽然这样的要求有些失礼，但还是希望您能予以理解。”

　　“请问吧。”议长向田代低头敬了一下礼。

　　“首先是市长的公务。关于市长的失踪，在这方面有什么线索吗？”

　　“不，没有。”福岛那双眼镜后的眼睛眨了眨后答道，“市长已经是连任的第二届了，但实际上还有半年就到期了，但这两届中，他在市民中评价颇好，而且的确有能力。”

　　“市政当局方面有没有困难？”

　　“啊，多少有一些吧。因为总是存在着在野党，所以还是有一些摩擦的。但目前还没有重大的矛盾。”

　　“再问一点，请不要介意，因为在搜查上有必要的。”于是田代又问道：“市长在财政上出过什么事儿吗？”

　　“啊，警部先生终于问了。”福岛轻轻地笑了笑。

　　“您是问春田市长有无财政上不清白的事情吗？”“我可以明确地讲，他没有这两个方面的问题。”议长使用了在议会中答辩的庄重口气。“市长本人在经济问题上是不存在任何怀疑的。我市在财政上也没有问题。就像刚才说的那样，虽然春田连任两届市长，但他的过去是清白的。”

　　“原来这样，现在目前贵市最重要的事情是什么？”

　　“有的。目前我市主要是港湾扩建的问题。实际上，市长来这里进行陈述也是为了这件事。”

　　“那个港湾扩建是怎么回事儿？”

　　建设委员远山干咳了两声后说道，“就像刚才议长说的那样，本市当务之急是一项港湾扩建计划。因为本市处于北海道的南方……为了将来的发展，为了大型船只能够进出而要扩建海港。而且我们为此事多次上京陈述……”

　　警部点了点头。他又把目光转向了市长秘书有岛。“您是市长秘书？那么您常常在市长身边，应当知道许多事情。这次市长突然失踪了，关于东京的线索是不是全都找遍了？”

　　“啊，我是全力进行了查找。”

　　警部问完有岛后马上又转向了春田雄次。“这件事涉及到了市长先生的家庭问题，我问的事情也许不客气，请多包涵。市长先生此次的失踪，是不是和家庭矛盾有关系？”

　　“啊，一点儿都没有。刚才您也问过议长先生了，实际上他的家庭生活非常圆满，目前没有一点儿关于这方面的矛盾。”春田雄次也十分巧妙地作了回答。

　　“他有孩子吗？”

　　“啊，没有。”

　　“是没有，还是去世了？”

　　“他的前妻有一个孩子，但后来病故了。”

　　“噢，现在他是第二次结婚？”

　　“是的。”

　　“那么他的前夫人是因为疾病还是什么原因分手的？”

　　“不，家里出了点事儿，哥哥说是没有缘分才分的手。”

　　“这是什么时间的事情？”

　　“都有十年了吧……差不多有十年了。”

　　“那么他的前夫人又结婚了吗？”

　　“关于这个我就不太清楚了。对离了婚的嫂子我就不能再去打听什么了。但据说一直住在北海道。”

　　“是双方的性格不和吧？反正关系不是那么融洽，但离婚是两个人都同意了的。”

　　“那我再问一点，现在的市长夫人是市长先生离婚后马上结的婚吗？”

　　“不，大约两年之后吧？”

　　“我问的也许使你不高兴，现在的市长夫人怎么样？或是她的过去怎么样？”

　　春田雄次稍稍想了想：“在我们那个地方谁都知道，我现在这个嫂子在札幌开过一家酒吧。她和我哥哥是两个人相互了解后才结婚的。”

　　“她多大年龄？”

　　“我哥哥52岁，我现在这个嫂子　31岁。”她比市长小21岁。

　　“这么说，他们是恋爱结婚的了？”

　　“是这样的。”春田雄次答道。

　　“那么市长先生认识这位夫人，是她在札幌开酒吧的时候吗？”

　　“对，是那时认识的。”

　　“现在夫人在经营酒吧之前结过婚吗？是不是以前也有过家，后来从事商业了呢？”

　　“她是第一次成家。她和哥哥认识是在八年前，那时她才23岁。”春田雄次答道。

　　田代警部认为，从目前的情形来看，自己有必要去一趟北浦市。

　　他一边想着，一边把来到这里的这几个人又重新打量了一番，突然，他的目光停留在了那个叫有岛的年轻市长秘书的脸上。

　　有岛看到警部的目光，不由得把眼垂了下去。

　　咦？——田代仿佛有了什么感悟。（这个年轻的市长秘书心里肯定还隐藏着什么！）

　　田代一边和议长一问一答着，同时装出若无其事的样子观察着有岛。

　　二

　　北浦市议会的一行人离开了警视厅，乘车回到了都市会馆的住处。市长的弟弟春田雄次也从昨天夜里就住在了那里。

　　回来的一行人都有些垂头丧气。他们在警视厅像被审问一般地了解了情况。但是由于大家都诉说了心中的话，心情也多少好了一些。时至今日，每个人都努力把自己从市长失踪的责任中“摘”了出来。以后这件事就会慢慢地透露到外界去了。一直心事重重的几个人，也终于有了“解放”的感他们一行人于傍晚又去了银座

　　事态发展到了这一地步，一行人也没有必要再在这里磨磨蹭蹭的了，于是大家决定明天傍晚乘新干线返回北海道。虽然还要在盛冈和青森换车，但市议会中规定了不允许超标准使用旅费，所以他们也无法乘飞机返回。

　　“有岛君，”远山对有岛说道，“你暂时先留在这里吧。”

　　有岛把自己关在房间里，浏览着买回来的周刊。其实他也和那些议员的心情一样，今后也没有什么操心的事情了，所有的事情都交给警视厅的人去办吧。

　　（这下子可有意思了）

　　有岛的眼睛在周刊杂志上浏览着，但脑子里却在想着其他事情。

　　再有半年福岛就要从议长的位子上退下来了。如果按当初的“君子协定”从对立派中产生一名议长，那就非远山莫属，然而在这个时间里市长突然失踪，虽然死生未卜，但从假定市长已经死于非命来看，已经有一个意想不到的巨大空缺。

　　春田市长的任期还有半年就到期了。但下届市长的候选人还没定下来。而目前各派都在为谁出任下届市长而相互紧紧盯着。其白热化的时期应在三月份达