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十余年时间，一个国家也在不经意中发生着变化。城市、街道、政策、百姓生活，每一样都在改变。对于公元前207年的秦帝国来说，变化更是天翻地覆。

这一年的年初，章邯的黑色军团被项羽灭掉，秦帝国的军事力量基本上已被掏空。

这一年的八月，刘邦军西征，连战连胜，攻克了武关，进入关中。

谁都知道，武关是通往咸阳的门户之一。这就好比胸腔被戳了个洞，能窥见里面怦怦跳动的心脏。

而此时，咸阳这块心脏已经烂掉了，如果说它还存有一丝气息，那也是苟延残喘。

刘邦攻克武关之前，项羽也在向函谷关进发。执掌秦帝国大权的赵高很清楚，帝国灭亡已成定局。是夜，他亲率杀手，闯入禁宫，杀了秦二世胡亥。随后，派人与刘邦谈和。

这是陷阱还是馅饼？刘邦有些拿不定主意，找张良来商议。张良的意思很明确，管他陷阱馅饼，一概不睬，只派口才帝郦食其去劝降，趁秦军麻痹，大举进攻。

果然，张良计谋凑效。刘邦率军进入武关。

赵高无计可施，只好立胡亥兄弟的之子公子婴为秦王。哪知道，公子婴一上台便杀了赵高。

赵高死后，公子婴调兵遣将，力守咸阳的最后一到屏障——潼关。

张良再次献计，收买了镇守潼关的秦军守将，他们不战而降。刘邦大军进驻灞上。

灞上，因地处灞水西面的高原而得名，其西南面便是秦之国都咸阳。

进驻灞上后，刘邦随即便率军向咸阳进发。

兵临城下，秦王子婴已无招架之力，他乘坐白马素车，率领众臣，出城投降。

咸阳城外，公子婴跪在轵道亭前，恭候刘邦到来。刘邦一到，他便献上秦朝皇帝的玉玺和符节。

历时15年的大秦帝国，至此宣告灭亡。

咸阳皇宫金碧辉煌，无数珍宝，无数美女，令人眼花缭乱，目不暇接。仿佛年夜饭桌上的菜，太丰盛太繁多，瞧瞧这个，碰碰那个，都香都好看，愣不知道该朝哪道菜下筷子。

先抢了再说！一群群兵士，蜂拥冲进宫室，争先恐后抢夺金帛财物。这情形，活像今日的小市民们在超市里哄抢廉价鸡蛋，完全一副不要命的架势，踩得人仰马翻。

兵士在喧嚣鼎沸中哄抢，刘邦则在淫声浪笑中上演真人版春宫图。

环肥燕瘦的各色美女，轮番上阵。刘邦心花怒放，来多少搞多少，有多少玩多少，场面相当三俗。

天下男人都好色，色心稍强的叫色狼，再强一点的叫色鬼，更加强的叫色魔，尤其强的叫变态色魔，好色到了极致，就叫人体美学艺术家。可对于一个欲夺天下，欲成就大业的男人来说，过分沉迷酒色，最终将玩物丧志，一败涂地。

刘邦此时丝毫没意识到这一点。他就像一个天生落魄，五行缺钱的穷小子，忽然得了一笔巨款，立刻开始挥霍，以报复过去受苦受穷的日子。全然想不到，挥霍完了，打回原形将会多么绝望。

自己想不到，有人却能想到。

这一日，刘邦玩得正投入。他的连襟樊哙闯进宫来，大呼小叫，什么叫糜烂，这就叫糜烂！秦朝就因为这样才灭亡的，可别穿新鞋走老路坏了大事，咱们还是还军灞上为好。

刘邦很气愤，你一个屠夫懂个屁。男欢女爱是一门艺术，谁也无法阻挡我追求艺术的脚步！

樊哙被赶了出来，知道自己劝不动刘邦，思来想去，决定去找张良。

说来悲哀，樊哙虽是屠户出身，见识却远在很多达官贵人之上。但出身不好，从事过低贱的职业，哪怕他的话再有道理，再精辟，也难以让人信服，这就叫偏见。

一路西征，樊哙功勋卓著，斩了一个都尉，俘虏了146人，收降了2900人。然而，他竟没陶醉于胜利的狂欢之中，倒像个睿智的谋臣一般清醒，如此有远见的武夫，实在是一尊宝贝。

可眼下刘邦没把他当成宝。此时此刻，美女才是宝，真金白银才是宝，享乐才是宝。

想当年，他到咸阳出差，目睹秦始皇出行，就感叹过，大丈夫就要过上大富大贵的日子。如今居然实现了，他真的有点找不着北了。好在张良一席话浇醒了他。

张良说，樊哙脾气是急了点，可他的话有道理，忠言逆耳啊。民众干嘛起义？就是因为秦朝暴政，活不下去了。这秦宫，就是暴君住的地方，您还住这儿，难不成要当暴君二代吗？

张良所言点到了实质。

秦宫是堂皇的，咸阳是繁华的。而无论古今，世界上所有繁华大都市都一样，光鲜亮丽的背后，即是一片衣衫褴褛。富人有车马，有房产，住宽敞尊贵的大豪宅；垃圾、乞丐和潦倒的穷人都隐藏在阳光照不到的角落。这便是现实。

但是，作为统治者，起码要让穷人在蜗居中，看到有朝一日会富裕的希望，若只图自己享乐，任凭上层集团奢靡腐败。被推翻是早晚的事，亡国也是早晚的事。

刘邦虽有一身流氓气，倒比那些官居高位道貌岸然，实质上却是披着人皮的禽兽，讲着人话的畜生强百倍。错了就是错了，他很坦然，没因自己身为统帅，就顾面子，就摆臭架子。他听取了张良的肺腑之言，封存府库宫室，全军撤出咸阳，返回灞上。

贪图片刻欢娱，将会导致最终败亡。自己不能做暴君。何况，还没当上君主呢，自己只不过是领军率先进入了关中。

按楚怀王的约定，他和项羽，谁先进入关中，谁就做秦王。刘邦磕磕绊绊西进，却早早就到了，能征善战的项羽为何还没到？

巨鹿大战获胜后，秦军最后的20万官兵，全部归降了楚军。归降是归降，却是口服心不服。

项羽生怕这帮人回关中后闹事。关中是他们的故土，有地利有人和，闹起事来，肯定难以收拾。

这20万秦军，似烫手山芋，拿又拿不稳，放也放不得。项羽越琢磨越郁闷，便找来英布和蒲将军商议对策。

仨人在一块儿密谋，最后决定，自己拿不住，也不能放虎归山，只能使用核武器——坑杀。

部队路经新安，项羽下令，将20万归降的秦军全部坑杀。

这一举措，看似不留后患，实际上后患极大。秦人对项羽的残暴异常愤慨，异常痛恨。老百姓并不怕江山易主，只要让他们过上安稳的日子，谁做主都一样，怕只怕易给一个凶残、不顾他人死活的主。

推翻一个统治者没有意义，但推翻一种制度有意义。因此，秦人拼命抵抗。项羽所到之处，都遭到阻击。

项羽也不管不顾，谁不服就打谁，谁反抗就杀谁，非常勇猛。

凡是土匪，皆有一个共性，他们最大的优点是勇敢，最大的缺点是太勇敢。随性随意，讲义气讲霸气不讲策略。项羽虽出身贵族，但骨子里，匪气占得多，贵族气占得少。

由于受到重重阻击，一路都靠硬打，项羽大军在公元前207年12月底，才抵达函谷关。而刘邦早在8月，便已经进入了关中。

并且，在短暂的糊涂之后，刘邦清醒过来。清醒后的他，举一反三，率军撤出咸阳后，又与当地百姓约法三章：不杀人，不伤人，不盗窃。彼此共勉。

当地百姓拿了酒肉去犒劳刘邦军。刘邦也不接受，告诉秦地百姓，我可不是来欺压你们的，我要让你们过上好日子，要让每个人都幸福。

百姓要的就是这个，心里拥护刘邦当秦王。

这个情况传到项羽军中，大伙儿都很疑惑，刘邦是个什么东西，咱们都清楚。现如今，这流氓居然化妆成君子了，这就叫装孙子吧。他干嘛要装孙子？原因只有一个，这厮有争霸天下的野心。

果不其然，项羽军团抵达函谷关时，遭到刘邦军的阻拦。这就很说明问题了。

实际上，阻拦项羽军，并非刘邦突发奇想，也不是张良的意思，而是一个老先生给支的招。老先生挺八卦，向刘邦传播小道消息：据说项羽封了秦军降将章邯为雍王，要把关中交给此人。到时候，关中就不是沛公的啦。

怎么办呢？把住函谷关吧，不让项羽大军进入。于是，刘邦派左司马曹无伤镇守函谷关。

曹无伤却当了叛徒，把情况报告给了项羽。项羽恼怒，根本没多想，当即下令全军驻扎鸿门，准备武力夺关。

鸿门这地方离刘邦军所在的灞上仅仅只有40里。距离很近，再看双方兵力，项羽麾下现有40万大军，而刘邦麾下不过区区10万人。

刘邦明显处于劣势。更糟的是，他还不知道自己已经命悬一线。

不过，一个人处于劣势并不要紧，关键看运气。运气好，转危为安；运气烂，优势也变困境。

刘邦的运气相当不错。就在项羽要采取军事行动的前夜，有个人跑来泄密了。

这个人就是项羽的叔父项伯。此人早年和张良很要好，不单要好，而且张良还是他的救命恩人。

一边是亲情，一边是恩情。项伯天真且单纯——我把军事情报偷送给张良，让他逃命即可，也不算出卖项羽。

出乎意料的是，张良转手就把情报给了刘邦。

项伯很尴尬，张良这么一搞，自己倒成了楚军奸细。他的人生瞬间迷惘，这些年我在楚军中干嘛呢，玩潜伏当卧底？

刘邦此时更迷惘，不但迷惘，而且恐慌。

是人都一样，猝死并不可怕，甚至可以说是福分，不知不觉中一切解脱。若先跟你预报，10天以后的下午6点20分枪毙你，估计不到10天你就得崩溃。

沉默半晌，刘邦道：咱们实在打不过项羽呀；随即，叹口气又道：为之奈何？

怎么办呢？不难办。张良出了个主意——请项伯说情，然后咱们到项羽军中作检讨。

低三下四前去赔罪，对刘邦来说，相当委屈。有罪尚且不想赔，何况没罪。换成项羽，绝对放不下架子和面子这么做。刘邦却能屈能伸，在识时务和面子之间，他选择了识时务。

于是，第二天就发生了妇孺皆知的“鸿门宴”。

N05　绝杀鸿门宴

翌日清晨，刘邦打扮得甚是光鲜，带着张良、樊哙等人前往楚营。整队人马，不过一百多人。

刘邦的意思是，我是来做检讨的。检讨完了，和项羽吃顿饭，喝点酒，大家欢聚一堂，没准儿项羽就放他一马了。

这显然很冒险，但总比等死强。

刘邦尽量让自己显得很坦荡，给所有人的感觉，他此去见项羽，就是吃饭、聊天。

既然是吃饭，当然就不能带很多人，否则显得像抢饭。

而项羽这厢正卯足劲要一举剿灭刘邦，忽听军士来报，刘邦自己上门了。

项羽十分意外。他要找仇家算账，精心准备后打算倾巢出击。孰料仇家自己送上门来了，还一副单枪匹马的架势。

这不由让人顿生一种一拳打在棉花上的感觉。

要不要趁机把棉花撕碎呢？项羽一时拿不定主意。

作为枭雄，作为霸王，他很不屑于干这事儿。他更喜欢明刀明枪，大刀阔斧和对手厮杀一场，然后猛力将对方打趴下，或者置于死地，这才是他的最爱。

老狐狸范增却和项羽的想法截然相反。在他看来，这是一个千载难逢的机会，此时不杀刘邦，更待何时？

范增堪称战道魔手，极会算计，同样是击杀对手，却有一个战争成本的问题。此时，刘邦亲自送上门来，身边仅有一百个保镖。那么，只需准备几百个刀斧手，便可轻而易举取其头颅。

这是一桩多么划算的战争生意！

再说，别人不知道刘邦是什么货色，范增心里却门儿清。这家伙能一路西进，直抵关中，并攻入咸阳，绝非庸碌之辈。如果说，刘邦以前是个混混儿，今日今时，他已经升级为一个极品混混儿。

项羽却不这么看，他打心眼儿里轻蔑刘邦。与自己贵族出身的身份相比，刘邦就是一个乞丐，即便他当了乞丐王，还是个要饭的。

此刻，这个要饭的上门来了，当贵族的想打发他两口吃食，让他滚回去算了。至于杀不杀这乞丐，那要看本贵族的心情。

可是，范增极力劝说，项羽心里有点儿乱了。他既不忍辜负范增的一片良苦用心；又真怕如范增所言，今日不杀刘邦，它日后患无穷。

项羽犹疑不决，来回踱步。

外面，太阳初升，宛如没化妆的三流明星，显得颓。

营房内极闷，闷得像个闷葫芦。

微弱阳光透进房内，范增汗津津的脸庞切成月牙，像朝鲜姑娘的脸，光线照不全，瞅着又仿佛染了铁锈的磨刀石。

“不杀他，他就得杀咱们。”范增低音共鸣很足，接着说：“望项王当机立断！”

这个幽灵般的声音萦绕在项羽耳畔，就像在勾魂。

“听亚父的。”项羽终于做出决断，“亚父先安排人埋伏，听我指令。”

范增退下布置。

营院内，士兵们在穿护甲、整理刀剑、排队，一派紧张气氛。

范增在队前下达命令。

他相信，刘邦的小命已经握在自己的手里。

他已经布置妥了一个绝杀的饭局，只待项羽一声令下，无数刀剑便会如蝗虫般飞向刘邦，将之捅成一张满是窟窿的烂抹布。

范增忙活完毕，刘邦踏进楚营，满眼皆是旌旗挥舞，楚军队伍阵容齐整，军士吼声形成的巨大共鸣，声声厚重，震击胸膛。

项羽居高临下，神情严峻又颐指气使地鸟瞰刘邦一行人。

刘邦下马，一步一步向上走，满脸堆笑拱手屈身对项羽道：“大哥，您终于来了大哥。”

项羽似笑非笑，刘邦突如其来，本就让他意外，一见面又如此做派，更让他猝不及防。

见项羽反应不强烈，刘邦继续忽悠，说小弟我一不留神先进了关中。进来以后，秋毫无犯，登记官民户口、查封仓库，盼星星盼月亮，就是盼望大哥的到来。却又小人挑拨离间，说我阻拦大哥。你看这事儿闹的，嘿嘿，误会、误会呀。

有道是举拳难打笑脸人。项羽素以贵族自居。一听刘邦这般诉说，几日前积累的火气，像沙漏里的沙一样流光了。

他手一挥，摆出一副极有风度的样子，寒暄道，是误会是误会，都是你手下左司马曹无伤胡说八道。

曹无伤。刘邦听到这名字，心里咯噔一下，眉头微微一蹙，面上笑容却未减。

他的一举一动，一言一行，范增瞧在眼里，恨在心里。刘邦这孙子，装孙子装得太匀实了，他简直可以开一个装孙子培训班。今日若不杀之，必为大患。

可项羽却十分受用，他甚至拉住了刘邦的手。

乍看上去，这哪是一对天生的仇敌，哪是一对竞争对手，俨然是一对骨肉相连的亲兄弟。

人与人之间的心照不宣、敷衍应酬，在局外人看来，自然十分虚伪、十分可笑，但当你身处其中时，就会深刻地感到什么叫身不由己。

刘邦便是身不由己，项羽此刻被他捧到高处，也有些不能自持，只好亲热相待。

兄弟如此尊重兄长，又亲自前来，赔罪也好，相聚也罢，饭肯定是要吃的。

走吧，进营房与愚兄畅饮一番，促膝相谈。项羽盛情相邀——这正是刘邦想要的。

营帐后的厨房内，十几把菜刀在切案板，刀下有成堆鲜红的肉丁、肉块。

炉火熊熊，烤着整只牛羊。大锅里热气腾腾，翻滚着不知道是谁的肉。

一丁点儿酒气幽香飘出，一丝丝儿曼妙乐声由深远处渐近渐贴面，绕着圈儿打着转儿弯动精巧小指尖儿引人前行。

刘邦随同项羽步进营房，不由抬眼望天，此时阳光已逝，云很低，积了雨，欲下未下的样子很腼腆很矜持。

营房顶上，飞檐张扬，透着跋扈，波浪凝聚似的黑瓦上落了些莫名其妙的杂碎，仿佛纸鸢尸骸，仿佛雪未化尽，仿佛丢弃的棋子儿。

两名兵士，缓缓推动刻有镂空图案的厚重紧闭的营房大门，大门隆隆开启，其声深沉且神秘。

营房内，点有烛火，十分亮堂。大盘烤肉、铜樽美酒、酒案坐垫，已然备齐，虚席以待。

项羽于主位落座，对面坐着项伯，范增面朝南而坐。

刘邦和张良则面朝西落坐。

有侍从进来斟酒，挨个斟完低眉弯腰退下。

刘邦向项羽敬酒，尽捡世间最舒坦的话，动听的词，喂给项羽。

项羽尽皆笑纳，以美言伴酒，一饮而尽，笑容绽放，甚为开怀，其豪气外露，大有不可抵挡之势。

刘邦屈尊卑微，眉宇间却有深深隐藏的霸气凝固。

范增见此情形，心已然提到嗓子眼儿。项王糊涂啊，竟被刘邦几句谄媚之言糊弄得开怀了。您这一开怀，可给刘邦留下了生机。

一念及此，范增忍不住给项羽使了一个眼色。

意思很明了：别被刘邦迷惑了，当杀则杀，果决了断！

哪知项羽没接，范增紧张而督促的眼色仿佛羽毛球一样射过来，却被项羽无所谓的网球拍给反弹回来了。

他继续与刘邦、张良畅聊。

营帐内，谈笑风生。

范增脸阴得像个糖尿病人，再递眼神，频繁递，鼻子和眼睛都歪斜了。

项羽依然如故，俨然把预先设计的杀局抛到了九霄云外。

范增低沉怨怒地轻叹一声，复又昂首，仍不甘心，拿手摸到胸前玉佩，举在手中，貌似把玩，实则传信：赶紧动手，越迟越糟。

项羽仍不理会。

范增坚持不懈，再举再传。

项羽倒不耐烦