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“二弟。”刘兴祚喝了一声。

但那刘兴治仍然不管不顾地说了下去：“黄军门所向无敌，老汗迟早还得回建州当野人去。盖州奴一旦有了防备，我们起事就困难了，这是二。所以我们还是挑头干比较好，而且成了我们还是世镇盖州地将门，不成黄军门也要替我们向朝廷请赏。我们到复州一样能活得很好。”

“此事容我三思，容我三思……”

失望的刘兴治走出他哥哥地官邸大门后，抬头望了望天边翻腾的乌云，跌足长叹道：“多谋寡断、首鼠两端，我刘氏一门死无葬身之地也！”

……

天启五年七月九日。复州。

“小弟见过哥哥。”

“兄弟快快请起，真是想煞我也。”

章明河牵着一个看上去和他差不多的人进了密室，两个人才坐定就议论起这次的复州之战来。两个人说了一会儿，章明河就捧出一个锦囊，打开一看里面全是他从长生岛抄袭来的各种条例。章明河把这些条例一张一张地交给来人看，同时如数家珍地叙述出上面的各种细节，显然他早已经烂熟于心了。

来者名叫章观水，也是故选锋营指挥章肥猫的家丁之一，和章明河关系一直很不错。南关战后他们两人又互相扶持着与金州督司李乘风作斗争，早就如同亲兄弟一般。章观水看了一会儿，突然头也不抬地问道：“黄军门的救火营，想必战力更为可观了吧？”

“不错，不仅仅是救火营，那磐石营也已经非同小可。你也知道磐石营一般的老兵本是来我选锋营的……”说到此处，章明河恨恨地跺了一下脚，这次选锋营的表现让他感到无地自容：“同样是故张将军练的兵，到了章督司手里也还是一等一的强军。可这次却是一触即溃，连长山、广鹿的那些水营兵都不如。哎，我真是把故张将军和章督司的脸都丢尽了啊。”

章观水已经放下了手里的长生岛条例，神色平静地看着章明河。听他说完后就安慰道：“大哥掌管选锋营还不到半年，士卒未附。这很正常啊，不必过于介怀。”

“可那些从我们选锋营里出去的老兵，就是那些在磐石营里的家伙们就附了黄军门了。”章明河急吼吼地说道，手掌还一个劲地在桌面上拍打，神情甚是惶急：“你没有看见他们身上的那股气势，根本是遇佛杀佛，遇神弑神，打得那些建奴鸡飞狗跳，几无招架之力呀！”

章观水倒是一点儿不着急，他仍是一副不紧不慢的样子：“此乃黄军门治军有方，我们比不了。不要说我们，说到治军演武，恐怕故张将军都要甘拜黄军门的下风。”

“所以我抄了这些条例来。”章明河重重地把桌子上的条例一拍，满脸都是毅然决然的神色：“不就是不许养家丁么？我跟小的们说了，我也组建一个复州教导队，他们都去参加。然后我也进行复州代把总资格认证……”

“什么？什么？”章观水一时没有听清，连忙追问了起来。

“代把总、代千总资格认证；官兵统一吃食堂；优先给士兵说媒；不许娶小脚女人；不发军饷……”章明河洋洋洒洒地就是一大串。选锋营上下本来就知道长生军战斗力可观，这次复州战役给他们的震动更是极大。章明河等军官也都是刚被黄石从底层提拔上来的。他们震惊之余，几乎是一致同意了章明河向长生岛学习的提议。也纷纷表示能够忍受部分个人利益受损。

“大哥想得很好，但小弟担心黄军门还有什么秘密没有告诉我们。毕竟我们不是黄军门的人。”

章观水的话正是章明河担心地东西。他长叹了一声：“我也这样认为啊，黄军门肯定还有些祖传的绝技没有公开，不过只要能学到黄军门五成的本事，也就够我吃一辈子了。实不相瞒，我早想拜黄军门为义父，但黄军门从来不收义子。不然只要肯传我练兵之法，就是让我拜黄军门义子为义父都完全没有问题啊。”

“既然如此，大哥为什么不干脆投入黄军门麾下呢？”

“这个……”

章明河被问得一愣。他一直担心投入黄石麾下自己就当不成营官了。可是他刚刚说拜黄石当义父甚至义爷爷都没问题，只要能当上黄家人就可以了。这两种想法听起来似乎有些自相矛盾。

“大哥所担心者，不外就是黄军门会收大哥的权，不知道小弟猜得对不对？”

“不错。”

“可没有黄军门的提拔，大哥和我什么也没有，弄不好现在还是李乘风那厮的家奴，不知小弟说得是也不是？”

“不——错。”

得到肯定的答复后，章观水不紧不慢地分析起来：“所以小弟以为，如果我们处处防备着黄军门，容易被人说成忘恩负义。而且无论大哥和我都是黄军门力排众议提拔起来的，地位也都是由黄军门力保而稳固的。我们身上早就贴上了黄军门的牌子。以小弟的思量，恐怕黄军门也拿我们当作嫡系……至少是半个嫡系看。”

“那你的意思是……”章明河挠了挠头皮，有些迟疑地说道：“可黄军门从来没有跟我提起过这层意思啊，连暗示都没有过。”

章观水也不再卖关子了：“我猜黄军门不肯和我们明说有两个原因。第一是顾忌朝廷大法，不敢肆意地践踏我大明‘大小相制’的法度；第二嘛，恐怕黄军门根本就不在乎我们选锋营，黄军门认为他的嫡系部队足够用了，我们本来就是可有可无的人物。”

章明河怔怔地呆了片刻，有如老僧入定一般的神色木然。过了好久才自言自语道：“我是鬼迷了心窍了，有的点权力就瞻前顾后地怕别人并吞，全然没有留意到黄军门不但不想并吞，还颇有把我推出来的意思。”

章观水击节叫道：“是啊，大哥。黄军门那是什么前途啊？至少也能封万户侯吧。看复州之战长生军的气势，就是仿沐家例永镇辽东都不是不可能。我们这辈子是肯定要在黄军门手下效力的，我们的子孙怕也都是得在黄家后人手里讨生活。现在要是黄军门召亲兵的话，我就是打破了头也要挤进去。”

“我也一样。”章明河轻声跟了一句，心里已无丝毫犹豫。他斩钉截铁地说道：“明日我就去长生岛，请求黄军门接收选锋营。”

“不妥，不妥。”章观水赶忙阻止道：“黄军门怕是不敢要，不然朝中的言官肯定会弹劾黄军门跋扈，无人臣礼。”

“那你说怎么办？”

“小弟以为，我们可以……”

……

天启五年七月十二日，长生岛。

黄石今天的心情很是不错。两天前复州的章明河派来一个使者——他的义弟章观水，他们请求黄石能派人帮他们训练士卒，还请求能把部分士兵派遣到长生岛来训练。

这个突如其来的请求吓了黄石一跳。他琢磨出里面地一层含义后就屏退内卫，和章观水仔细地讨论了起来。果然不出黄石所料，章观水实际带来的是收编请求。他所谓的派人去协助训练，就是让黄石把整队的官兵派去复州。章明河私下保证不会打散这些队地建制。而章明河的整个营连同营里的军官都会被交给黄石整编，还给章明河的军队也是黄石整编后的军官和士兵。这样章明河就等于自动放弃了在选锋营的一切影响力——实际上他现在也没有啥影响力可言。

黄石明白章明河想凭借这个大礼一举成为他的嫡系。而这个章观水还很会说话，整编选锋营这个举动居然还能被他和天意联系起来。用章观水的话来说，黄石的第一个营有个“火”字。所谓火生土，所以第二个营就叫“磐石营”，石乃土之魂魄也。接下来自然是土生金，“选锋营”的第二个字沾了个金字旁，可见选锋营归黄石所有乃是天意。

天授不取，反受其咎。

章家兄弟的安排让黄石也很舒服。这样偷偷把选锋营拿到手，朝廷里自然一句话也没有，也不会有言官给自己找麻烦。对于选锋营的那上千老兵，黄石还是馋得很的。这些老兵已经打了几年的仗，比他新兵营里刚提拔上来的辅兵肯定是只强不弱。

所以黄石昨天就派了杨致远跟着章观水赶去复州，让他和章家兄弟尽快讨论出一个交换方案来。总之要尽快把选锋营列入训练计划中来。

黄石吹着口哨往海里丢石子的时候，他背后地烧饼姑娘正忙着啃大饼，里面还夹了些海里种的牡蛎。

第一次看见王姑娘从木桩上偷牡蛎的时候，黄石还摇着头哀叹道：“监守自盗啊，监守自盗。按条例你该被打二十军棍，永不叙用。”

但王姑娘只是白了他一眼：“太子少保大人想去告发小女子吗？请便！”

现在黄石每次来海边的时候，他的内卫都会在远处形成警戒线。那些巡视工作的人自然进不来，这姓王的丫头偷长生岛的财产来也就肆无忌惮了。

不过话说回来，一般长生岛对此类行为也是睁一只眼、闭一只眼的，毕竟这个时代劳动人民的觉悟还不够高嘛。所以只要不大批大批地往自己家里搬，长生岛的管理部门也不介意岛上的军户靠山吃山占点小便宜。

“太子少保大人今天看起来很高兴啊。”王家丫头把剩下的一张饼卷了卷，里面还夹些生牡蛎。

黄石低头看了看自己的手，上面满是泥沙。

“劳驾！”黄石说完以后就弯了弯腰并张开了大嘴，手指朝自己的血盆大口里指了指。

王小娘子脸红了一下，笑道：“小女子可不敢当。”说着就轻轻地捏住饼筒末梢，小心地戳进了黄石嘴里。

黄石叼着饼筒一甩头就仰天朝上，舌齿配合着就把那饼连咬带吞地弄进了自己嘴里，他正冲着苍穹咀嚼地时候，猛然感到胸膛被用力地敲打了几下，好悬就把满口的食物喷了出去。

低头一看王小娘子已经是满脸焦急，黄石囫囵吞下了口里的东西，奇道：“你打我干啥？”

王姑娘的脸腾地一下子变得通红，她低头道：“小女子还以为太子少保大人噎住了。”接着她又哈哈笑道：“太子少保大人的喉咙，果然非同一般。”

黄石也嘻嘻笑着，一边走向海边去洗手，一边得意地说道：“那是自然，不然怎么能当上国家重臣呢。”

两个人又说笑了一会儿，今天的午饭休息时段又要过去了。眼看黄石东张西望地准备离开，王姑娘的神色突然有些不自然起来。她轻声叫了一声：“黄大人。”

黄石一边整理自己的盔甲，一边心不在焉地问道：“嗯？有什么事情？”

“小女子到新年就十九了。”

这句话让黄石胸膛如添巨石，他的呼吸一下子也变得有些沉重起来。虽然他认为虚岁十九、实际年龄十七并不算很大，但这个时代的人显然不是这么想的。

那王小娘子说话的声音更轻了：“昨日，有人来找家兄，说是要给小女子说媒。”

……

辽东督司府。

孙承宗眼前摆着两封信，一封是大明东江镇左协监军的私信，他第一次这封信才看到一半就愤愤地扔到了一边，第二次拾起来以后孙承宗倒是挣扎着看完了，可当时他手臂都气得发抖了。

前天夜里孙承宗被这封信气得睡不着觉，结果半夜又爬起来看了几遍，最后发出了一声长叹：“这吴穆虽然不太识得大体，但绝对可以说得上是披肝沥胆了。”孙承宗自信这点看人的眼光还是有的，所以他最后决定把这件事情压下来。

但今天早上又有一封送到了。这是东江副将黄石的私信，在信里他请求提督辽西。孙承宗看完以后苦苦思考了很久，忍不住又一次把吴穆的信拿出来翻看了起来。

横扫千军如卷席　第２５节　绸缪

阳光下的长生岛沙滩笼上了一层银光，银光外就是一望无垠的万顷碧波。每次黄石在这里眺望辽海时，总是感到心情舒畅。尤其最近一段时间以来，珠玉在侧，巧笑嫣然，更是让他每每有如沐春风之感。

清爽的海风一如既往地吹拂过黄石的胸膛，他身上的盔甲在骄阳下流动着金光，让身居高位的青年武将更是显得英姿勃发。他身后的少女柔情似水，青丝和衣裙当风飘扬……按说这本应该是让人很惬意的场面吧，但黄石此时却恨不得有一个地缝让他钻进去才好——无地自容啊，真是无地自容。

王家的这个女孩子娇柔得很，普通军户肯定是不中意的，想必是个军官看上她了。黄石心里也是一阵说不出的酸甜苦辣。自己明明知道很可能会遇到这种情况，但为什么就是忍不住要来招惹这单纯的女孩子呢——责任感是一个男子汉的标志吧？可是现在我头上还顶着一份长生岛的军事条例。

“我真浑啊，真是个好没有品的男人，竟然会在这种时侯掉链子……”一连串的自嘲在黄石心中滚滚而过，他根本不敢回头去看那女孩子的表情——在这么长时间的等待后，想必那张柔美的脸上已经充满了深深的失望吧？两人间是令黄石难过得有如地狱的寂静，他背对着王姑娘站了片刻，终于没有鼓起回头迎上她目光的勇气。

“如果是军官的话，不用着急答应。”

黄石自己都觉得自己的声音很假，他一边快步向内卫岗哨的方向走去，一边尽力用平静的声音说：“如果你愿意的话，可以把人名告诉我。我可以替你查查他手下（的成亲情况），看看他是不是满足了成亲地条件，免得耽误了你。”

“大人～～～”

身后似乎飘来了一声娇呼。这温柔的声音让黄石走得更快了，他头也不回离开地时候嘴里还在轻声骂着：“我真是浑啊，真是太浑了。”

……

长生岛老营外枪戟林立，洪安通和几个内卫官兵带着一个蒙面人快步走过，大帐内黄石斜坐在自己的长椅上，左臂随便地平搭着身前的桌子，显得既威严又自信。

洪安通撩开帐门昂首而入，冲着黄石一抱拳：“大人，卑职把人带来了。”

“传。”黄石头不动，臂不摇地吐出了一个字。

“遵命。”洪安通一扬手，帐篷里的大部分卫兵就退了出去。

那个蒙面人进来之都已经被搜过了身，不过等他进来后，洪安通和另外两个内卫仍然是手握刀柄，警惕地盯着他的一举一动。

蒙面人也很知趣地没有凑上来，而是就地跪倒连着磕了三个响头。才把脸贴在地面上说道：“小人叩见黄军门，祝黄军门福如东海，寿比南山。小人乃是盖州守备刘兴治的家丁，今日奉家主命冒死送来此信，伏请黄军门一观。”

黄石连“呈上来吧”这种话都懒得说，只是哼了一声，那个人就轻手轻脚地从身上摸出了两个封蜡信封，把它们推到自己眼前一臂距离，然后把手缩回去重新伏下趴好。一个内卫保持着戒备地姿态走过去，飞快地弯腰一抄把信件拿到了手里，然后盯着来人缓缓退了回来。

洪安通先接过了信件翻看了一下，确认没有什么什么问题后就交给了黄石。黄石撕开信看了起来，一封是刘兴祚的来信，一封是他弟弟刘兴治的。

“罪人刘兴祚，叩首拜太子少保、辽东都指挥使、东江副总兵黄军门阁下。小人罪孽深重，不敢希翼赦免，唯有胸中片语，不敢不言，伏乞军门明察……”黄石把刘兴祚的信从头到尾轻声念了一遍，念信的语气抑扬顿挫，完全听不出来喜怒哀乐。军帐中其他几个人也都默不作声地听着。

自沈阳战败以来，刘兴祚就依靠屡次镇压汉民抵抗而不断爬升，其中包括金州和复州的两次大屠杀。最后因这些功绩被努尔哈赤封为金州守备。天启元年毛文龙收复镇江后，又简拔亲兵张盘为千总，令其率五十人在金州右屯（旅顺）登陆。张盘抵达辽南后，地方百姓群起拥戴，遂斩杀旅顺后金守将。

其后刘兴祚屡次派出军队攻打张盘，但均被张盘所败。张盘在旅顺连胜刘兴祚的讨伐军后又趁势进攻金州堡，刘兴祚弃城逃向盖州，此乃第一次收复金州。但这时皇太极已经在镇江击败毛文龙，擒杀毛文龙部将张元祉等人，遂回师攻金州。张盘兵败退回旅顺后，努尔哈赤迁怒于金、复、盖、海四卫军民，下令尽屠之！刘兴祚积功升为金、复、盖、海四卫副将。

在这个时空里，刘兴祚要比黄石前世更惨。由于黄石吸引走了更多的后金野战军注意力，所以张盘对刘兴祚的汉军的攻击也就更为凶猛。

黄石记得在原本的历史上，莽古尔泰和皇太极偷袭张盘得手后，刘兴祚还算过了几年好日子。直到天启七年毛文龙发动平山战役，东江军五战五捷，继任的辽抚——大阉党阎明泰认定关宁军不足用，锦州不足守，就从锦州撤退，并把节省下来的二十万两银子运向皮岛。其后辽南东江军除了金州以外，又陆续收复了营口、耀州、海州……在海州之役时，张攀为了鼓舞士气当先登城，战殁。尚可义接任旅顺守将，尚可喜接任广鹿守将；辽东陈继盛也攻入建州，包围了萨尔浒和后金旧都赫图阿拉。这也是历史上后金版图最小的时候。对形势感到绝望的刘兴祚就跑去投降了毛文龙。这次想不到他竟然会这么快就来向黄石请降了。

念信的时候黄石就在脑海里搜索着自己对刘兴祚这个人的印象，结果无论是能力还是人品黄石对这个人都不太看好—