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　　苏静低头看了叶宋一眼，猎户背过身去蹲在地上，他便将叶宋轻轻地放在了猎户宽实的后背上。猎户身体强壮，背个人也显得轻轻松松，但心里却相当细腻而谨慎，说道：“将军放心，我肉厚，不会磕着姑娘，我会小心一些的。”
　　苏静道：“有劳。”
　　猎户不忘回头问：“将军的身体咋样，还能走么？”
　　苏静道：“无碍。”
　　于是两人赶在敌兵搜下来之前，便以杂草幼苗为掩护，一前一后地离开了这个地方。
　　苏静不知道猎户带着他走到了哪里，但猎户的方向感却是十分好，对这片树林也着实熟悉。在走到稍微平坦一点的地方时，四周都是参天古木密不透风，猎户道：“这附近常有野兽出没，我一个人的时候根本不敢单独来这个地方打猎，但不是有句俗话怎说的，最危险的地方就是最安全的地方么，所以咱们就先在这里躲一躲了。”说着他就找了个地方把叶宋放下，随后自己在地面上踩了两脚摸索了一番，终于找到了头绪，扒开层层枯叶之后，竟有一块木板安静地躺在那里，猎户把木板一揭开，下面便有一个洞。他又道，“这个洞还是前年的时候跟猎友一起上山来挖的，我们在这里曾猎到过一只猛虎。”
　　他侧头看向苏静，面目露着淡淡的沧桑和自豪。

☆、第２２０章：猛虎出没

　　猎户对苏静道：“快抱着姑娘躲进这里面去吧，洞很大，容纳我们三人绰绰有余。”
　　眼下也没有别的办法了，苏静只好抱着叶宋跳了下去。猎户也是个谨慎的人，先是把树叶铺回木板上复原了，再跳下来缓缓把木板盖上。
　　洞里便是一阵简短的沉默。
　　猎户率先出声问：“将军身体可有好些？”
　　苏静道：“好多了，多谢你，救了我们两次。”
　　“哪里的话”，猎户道，“这都是我应该做的。将军一定得活着出去，山下苏州城里还有无数老百姓、北夏还有无数老百姓等着你们去救，我们的希望就全部靠你们了。”
　　苏静低头沉默。他想问，这场仗，真的能赢吗？
　　或许以前，他充满了自己抱着希望，濒临绝境时也不曾沮丧，可是如今，兵败如山倒，他还能有从头再来的机会吗？
　　他都快有些不相信自己能够做到。
　　猎户似乎感受到了苏静的失落，拍拍苏静的肩膀鼓气道：“民间还有一句俗语怎么说的，留得青山在不愁没柴烧。虽然我也不知道你具体是哪个将军，但既然身在北夏的军营里，就一定听说过咱们的战神王爷的名号。有他的带领，咱们北夏一定能够反败为胜，现在暂时的失败也是形势所迫，咱们北夏没有多少军我知道。但是当年，也是这样的情况，他都能够率领将士们把南瑱赶出北夏的疆土，打得南瑱差点亡国，让南瑱像狗一样地匍匐在我们脚下。”
　　半晌，苏静道：“若是他败了呢？”
　　猎户信誓旦旦道：“他不会败，若是连他也败了，那就没有人再能够阻挡南瑱敌人的脚步了！北夏就会陷入一片焦土！我相信他不会失败的，处在战争里，他就是老百姓的全部信仰。”
　　苏静有些怔怔的，久久说不出话来。或许，猎户的话是让他感到心灵震撼的。
　　如果他败了，就没有人能够阻挡南瑱的脚步，北夏就会变成人间地狱。所以他不能败。
　　这时，猎户又说道：“咱们北夏国，不是还出了一位女将军么，英勇得很，所向披靡直打到狨狄的皇宫里去了，打得那些西边蛮子屁滚尿流简直大快人心。后来听说她也来了这边对抗南瑱，要是和战神王爷联起手来，定然是坚不可摧！”
　　苏静低头看着怀里的叶宋，眸色十分温柔，渐渐重新晕开光泽，淡淡笑道：“你真的这么认为？”
　　猎户道：“我想不光是我一个人这么认为吧，我只是个猎人，打来的猎物有时要拿去集市上去卖，路过茶楼时听见里面说书的偶尔说几个段子，也都是关于他们的。大家也都这么认为。”
　　苏静缓缓勾起一边唇角，道：“或许你今天所救的，就是明天的战神王爷和北夏的第一女将军。”
　　猎户愣了一下，回头看着苏静，再不由自主地将目光下移，看向熟睡的叶宋。他刚想张口说话，冷不防苏静的耳朵又动了一下，听到上头的树林里开始传来动静，便将手指竖在唇上，轻声地：“嘘——”
　　猎户只好紧紧地闭上了嘴巴。他们待在陷阱洞里，除了必要的呼吸之外，不发出任何声音。
　　很快，脚步声越来越紧密，还伴随着说话的声音，不用想也知道是敌兵搜到这里来了。苏静抬头，火光透过蓬松的树叶，从木板的缝隙间漏了进来，他看见敌兵的脚匆匆往木板上踏过，就是没有人停下来。
　　也没有任何人发现这里还有一个陷阱。
　　但是苏静和猎户都不能掉以轻心。因为敌兵在这片树林里一时半会儿并没有要离开的意思，而是分成几支队伍往各个方向进行仔细的搜索。其中带队的人说道：“给我仔细地搜！他们从斜坡滚下来肯定跑不远！”
　　苏静心里一沉。方才他和叶宋一起从斜坡滚落时，定然是压坏了不少杂草幼苗，且还被荆棘刮破了衣服，不难留下蛛丝马迹被敌人给发现。
　　但苏静和猎户都很沉着，不动声色。天这么黑，就是他们仔细地找也不一定能够发现。而且这片深山老林里，常有野兽出没，他们待不了多久。
　　果真，不一会儿，便有搜索中的敌兵停了下来，问：“你们听，那是什么声音？”
　　苏静同样也听到了，那是一声来自于树林深处的低沉的哼气声，他询问似的看向猎户。猎户也能读懂他的眼神，没说话，只轻轻点了点头。
　　那声音越来越强烈，有什么东西正迈着缓慢的步伐从树林里走了出来。南瑱的敌兵们纷纷警戒，拔出腰间的佩刀，相互靠拢围成备战队形。
　　只是一声低低的咆哮之后，整个备战队伍已然凌乱。他们的脚步声很是参差不齐，拿刀的手也跟着颤抖了起来。
　　苏静循声透过缝隙看去，见火光之下，那树丛之中所走出来的，赫然是一头黄斑大虎！
　　那老虎的眼睛十分犀利，虎神硕大起码有几百斤重，约莫是这些人打扰了它的清梦脾气有些暴躁，而它看向他们的眼神更是渐渐勃发出看待猎物时的兴奋。
　　终于有人率先忍受不了这种笼罩在呼吸间的恐惧，突然大叫一声：“有老虎！”随后那些怕死的南瑱敌兵再也顾不得许多，纷纷转身就往回跑，先前那个带队的便是跑在前面，唯恐慢了一步就会葬身虎腹。
　　结果这一混乱，使得之前对峙的平衡一下子被打破。那黄斑大虎见他们争先恐后地逃跑，它也粗吼一声旋即活动了一下四肢去追逐自己的猎物。那些两条腿的南瑱士兵怎会是那老虎的对手，只见它身形十分矫健，三两下就扑上了前去，顿时便有人遭了殃。林中鲜血四溅的同时，惨叫声不绝于耳，十分凄厉。
　　猛虎一尝到鲜血的滋味，整个都变得鲜活了起来，越发亢奋，一口咬断一人的脖子，不断发出痛快淋漓的囫囵声。就算是队伍中跑得最快的人，最终也没能跑多远，断命于那锋利的虎牙下。
　　随后，林子里便是诡异的安静。空气中残留着血腥的味道。猎户从没见过一头猛虎一次性咬死这么多人，吓得瞪着眼珠子，一动不动。
　　那头猛虎获得了极为丰富的战利品，但它生性警惕得很，并没有第一时间处理自己的战利品，而是迈着缓慢的步子四处查看，确保自己的地盘上没再有别的入侵者。确保安全之后，才将敌兵的一具具身体打算拖入丛林中。
　　怎想，刚脱第一具时，到半路它就停了下来，似乎发现了什么一样。它一松口，就将尸体落在了地上，然后一边往这边靠近一边动着鼻子发挥它敏锐的嗅觉。
　　好像它闻到了活人的气息。
　　顿时，陷阱下面的两个大活人屏住呼吸，动也不敢多动一下。那猎户的脸上，也爬满了害怕的表情，方才的凶残画面他可是一览无余了的，谁也不想成为这老虎众多战利品中的一个。
　　而苏静，抿着唇，额上隐隐残留着汗迹。他心里已经开始在盘算，若是和这猛虎单打独斗，自己现在身体不行，不一定是它的对手。但若真是被它给发现了，起码能够拖延一会儿，好让猎户背着叶宋及时逃离。
　　当黄斑大虎四只脚踏上上面的木板时，木板发出陈旧的吱呀声，猎户的心都提到嗓子眼儿了，别等这猛虎还没发现他们，而这木板已经支撑不住它的重量现行断裂了，那样不就彻底暴露了吗？
　　索性，这黄斑虎约莫也觉得木板不太结实，只在上面停留了片刻便站到一边了，但它仍是不死心，凑过脑袋来，动着鼻子用力地嗅。苏静都能够看见它的鼻头贴着木板的缝隙正一伸一缩，散发着温温的热气。
　　苏静给猎户做了眼神示意，他就把他的想法知会给猎户，一会儿如果被发现，就由他来拖住老虎，而猎户带着叶宋赶紧逃。
　　万幸的是，树林里流了很多血，空气里的血腥味益渐浓郁，几乎掩盖中了他们的气息，况且他们屏气凝神，如果不是狗一样厉害的鼻子，还很难察觉得出来。显然，这猛虎的鼻子在木板上凑来凑去，结果一无所获。
　　它在上方流连了一会儿，终于松动放弃了，转身去叼着自己的猎物，继续一只一只地拖去丛林深处慢慢享用。
　　苏静暗自松了一口气。
　　等到黄斑大虎把所有的猎物都拖回去了，再也没在这个地方现身，也没有听见它的粗哼了，两人确定它已经走远了以后，才敢长长地松了一口气，但仍旧是不敢大声喘息。
　　猎户已是满头大汗，唏嘘道：“方才真是好险，幸好血腥味够浓，否则的话我们一定逃不过这一劫。我们必须赶快离开这里，万一一会儿它要是再回来，可就糟糕了。”
　　说着猎户便站起来，主动打开了头顶的木板，让新鲜的空气流动进来。显然，再新鲜的空气也新鲜不到哪里去。苏静二话不说就抱起叶宋，先一步跳了出去，道“这山上已经不安全了，我们必须尽快下山，否则迟早会被找到。”

☆、第２２１章：苏州城破

　　猎户也跟着爬了起来，道：“我知道一条下山的小径，一直通往苏州城里，要不然，我先送将军进城吧。听说前不久城里闹瘟疫，就是从柳州撤回来的战士们解救的，将军想去跟他们会合。”
　　苏静道：“有劳了。若是危险的话，你只需要将我们送下山即可，就不要再淌这趟浑水了。”
　　猎户说道：“将军放心，那条路不用经过城门，绝对安全。以前我进城得早或者出城得晚城门关着的时候，我就是从那里经过的。”
　　于是两人便躲开在山上搜寻的敌兵，猎户引的下山的路也是极为隐蔽的，他们走的是背山坡，敌人尚且没能搜到那里去。苏静神思一动，便问：“令夫人呢，好似没见到她。”
　　猎户道：“我早让她下山躲去我一个猎户朋友的家里了，她安全着呢。”
　　下山以后，回头往山上往，只见山林当中出现星星点点的火光，似夏夜里的萤火一般。猎户恋恋不舍地回头多看了一眼，就闷头往前走，边道：“没想到我在山上生活了那么多年，现在还得离开那个家。”
　　苏静心中也不是滋味，就是因为战争，才有多少人背井离乡。苏静道：“这次，实在是给你们添麻烦了，我过意不去。他日若是有机会，我定当涌泉相报。”
　　猎户道：“将军这话就太客气了，我没有责怪将军的意思。要怪就只能怪那些可恨的南瑱人，好好的太平日子不过，为什么非要来你挣我夺！迟早让他们晓得我们的厉害！一定得加倍还回去！”
　　下山以后，苏静和猎户处于山林的背山坡，两人又从隐蔽的小径绕到山林侧面，那里的山脚下，坐落着一座极不起眼的小屋，若不是走近以后才看见小屋里散发出来的幽弱的光芒，还以为那只是山体的一部分，是一个小小颇有棱角的山坡。因为屋子外面，全爬满了茂盛的绿藤，根本看不出它本来的模样。
　　此时此刻，再回头看面前这座高高大大的山，山上传来星星点点的火光，还有的地方燃起了火势，在夜色中像是一块块灼烫的伤疤。
　　再看看东边天际，黎明将尽，天边隐隐泛起了白光。头顶的星光也十分暗淡。
　　听到了脚步声，有一扇巴掌大的小窗从掩映的绿藤下被打开，里面的光线这才明亮了两分，然后一双眼睛便隔着绿藤看出来。
　　很快，屋子的门就打开了，出来一个壮汉和一个妇人。而那妇人便是先前才分别的猎户的妻子。她看见自己的丈夫安然无恙地回来，连忙就冲了出来，左右检查猎户身上看看有没有伤势，随后几乎喜极而泣地双手合十地对着老天连道了两声“老天保佑”。
　　猎户道：“事不宜迟，我们赶紧抄小路进城去。”
　　这个小屋里的壮汉，便是猎户所说的猎人朋友，一个住在山上一个住在山脚，常相约一起上山去打猎。而这条路，就只有他二人知晓。壮汉闻言便道：“现在城里也不安全，听说南瑱马上就要攻城了，如果这个时候进城去，到时候无疑是死路一条。”
　　猎户道：“可是也总比今晚他们搜山要安全，要是留在这里，迟早要被发现的。”他看了看苏静，“况且这位将军必须回到城里，跟城里的将士们会和。”
　　壮汉迟疑了下，然后点头下定决心，道：“说得也是，既然哪里都不安全，还是跑到有北夏将士的地方比较好。”说着壮汉便进屋去拿了自己的烈弓，吹熄了里面的灯火，“趁着天还没亮，要走就赶紧走。”
　　这条通往苏州城里的小道的确是十分隐秘，除了他们根本没有旁人往这里走过。因而这里杂草丛生，根本算不得是一条路，且又隐藏在田野间。
　　只是他们没想到，才走到半路，天色发亮的时候，城门那边就已火光冲天，竟是南瑱攻打苏州城了。
　　这时壮汉问：“怎么办，咱么还要不要继续往前走？”
　　不等猎户说话，苏静便先一步道：“就到这里吧，剩下的路我知道怎么进城了。城中已经不安全，你们还是在城外寻深山密林先躲起来。”
　　猎户道：“可是将军怎么办？”
　　苏静道：“正如你所说，无论如何我都是要进城的，你们犯不着为了我而以身犯险。这份大恩，我没齿难忘，今日就在此别过吧。”
　　“将军……”
　　说罢苏静不顾猎户在身后叫他，转身便走，再也没回头。他的身体已经恢复得差不多了，抱着叶宋脚程飞快，眨眼的功夫便走出很远，猎户他们根本追不上。
　　随后，见苏静的身影消失在了田野间，猎户才携着自己的妻子和壮汉一起往回走，打算找个安全的地方躲避一阵子。
　　苏州城脆弱得不堪一击，城里仅剩的士兵少之又少，根本不足以守住城门。南瑱选择在天亮时分攻城，甚至都不想城中百姓多睡一个安稳觉。当然，在进攻苏州这件事情上，不管南瑱选择何时进攻，苏州城里的人都没有胜利的希望。
　　城里虽然暂时有刘刖在组织，可是他们没有多少士兵，剩下的也多是孤寡老人。
　　天亮时，苏州城里的百姓哭喊成一片，好不凄惨。有极少的一部分年轻男子，愿意联合起来，跟刘刖他们一起对抗敌人。可是最终都无异于以卵击石。
　　最终城门破时，刘刖命所有人撤退。英姑娘和白玉以及包子，负责疏散城中百姓，但不乏老顽固宁愿死在这里也不愿意离开自己的家门半步。
　　而面对南瑱大军涌进城来，白玉摔众北夏将士输死抵抗，竭尽所能地为城中百姓争取最后一点时间。英姑娘被拥挤在人群中，城门哪里火光冲破了黑暗，迎来了崭新的一天，可是当她回头顾盼时，见白玉厮杀在敌人堆里，她看不见希望，只能看见快要没顶的绝望。
　　英姑娘转身在人群里逆流，试图靠白玉近一点，无论她怎么扯开喉咙叫他的名字，他都听不见。
　　四周的厮杀声震耳欲聋。英姑娘看见越来越多的南瑱士兵陆陆续续进城，其中有几人被簇拥在中间，骑着马，马蹄悠闲。仿佛这一清早来就是为了欣赏这场杀戮的。
　　英姑娘害怕极了，嘶哑着声音大叫：“白玉——你给我回来——”
　　再拼下去，也不过是死路一条。刘刖大声令撤，而白玉也似终于听到了英姑娘的那最后一声呼喊，他浑身浴血地堪堪转过身来，恍恍惚惚。昏暗的视线里，只能看见那一抹榴红如火的色彩，是天地间最为鲜活的一抹色彩。周遭均是一片混乱，而她站在残破的街道上，两边是破损的房屋，他害怕她也会受到一丁点的破损。
　　曾经的白玉，是个纨绔不羁自信满满的飞天大盗，可是时间会改变一个人。时间会淘走沙子一样的污浊，而留下那些金光闪闪永不褪色的东西，那些都是值得他一辈子珍惜的。在军营里成