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　　　　拿到特别预算之后，大明帝国海军不但启动了四艘新式战列舰的建造工作，还加快了正在建造的四艘“皇帝”级战列舰的工程进度。按照最乐观的估计，四艘“皇帝”级中的三艘能够在十月份之前服役。即便是最“悲观”的估计，也至少有两艘能够在十月份之前服役，并且在十月份初步形成战斗力！

　　　　不得不说，日本情报部门的能力确实有问题。在特别预算下拨之前，帝国海军就加快了四艘“皇帝”级战列舰的建造工作。另外，特别预算也与四艘“皇帝”级战列舰的建造工作没有多大的关系，除了订购四艘新的战列舰之外，多余的资金投入到了下一级战列舰的研制工作之中，而不是用来加快“皇帝”级战列舰的工程进度。

　　　　不过，这也足够让高野五十六下定决心，让小泽治三郎等人闭上嘴了。

　　　　能够与大明帝国“皇帝”级战列舰抗衡，甚至取得绝对优势的“大和”级战列舰最快都只能在明年八月下水，完工要等到后年年底了。即便立即增加拨款，加快建造进度，也不大可能在明年年底前服役。

　　　　除了“大和”级，日本联合舰队最新锐的两艘“长门”级战列舰能难以与“皇帝”级一决雌雄。即便不考虑数量上的劣势，已经服役了近二十年的“长门”级战列舰除了主炮口径上不输给“皇帝”级之外，其他各项性能都不占优势！

　　　　也就是说，在“大和”级战列舰服役之前，日本海军不但在主力舰数量上处于绝对劣势，在主力舰“质量”上也将处于劣势！

　　　　这期间，大明帝国海军足足有一年以上的时间来对付日本联合舰队。

　　　　在高野五十六，以及那些坚信大明帝国会主动挑起战争的日本海军将领眼里，大明帝国海军疯狂的扩军备战，不是为了动先制人的打击，又是为了什么？

　　　　更何况，大明帝国的工业实力远远过了日本。

　　　　为了建造两艘“大和”级战列舰（后追加了两艘），日本对全国的重工业，特别是钢铁工业进行了全面调整。也就是说，日本集全国之力，也需要四年的时间才能完成“大和”号战列舰的建造工作。

　　　　相应的，大明帝国仅仅用了两年，就完成了四艘“皇帝”级战列舰的建造工作。

　　　　在海军经费得到增加的情况下，另外四艘战列舰也肯定能在两年之内完工！

　　　　差距，明显的，绝对的，致命的差距。

　　　　如此一来，高野五十六，以及南云忠一等人更加有理由相信，拖下去，只会对“大日本帝国”不利。如果避免不了与大明帝国的全面战争，晚打不如早打，小打不如大打，最好能够将美英全都拖下水！

　　　　正是如此，高野五十六布了《联合舰队机密作战命令第一号》，正式启动了偷袭大明帝国主力舰队的作战策划工作。

　　　　在此之前，军令部总长永野修身已经下达了经天皇批准的《大海令第一号》备战命令。

　　　　如此一来，高野五十六已经掌握了对大明帝国开战的权力。

　　　　九月初，联合舰队就做好了战争准备。一切，都只需要最终的作战计划。

　　　　也就是在这个时候，小泽治三郎由第三舰队调往南遣舰队，成为了南遣舰队司令官，也就是快战列舰群的司令官。

　　　　接到调遣命令的时候，小泽治三郎怎么也没有想到，自己竟然被“踢出局”了。

　　　　直到搭乘“比睿”号到达达沃港的时候，小泽治三郎才想明白，他被“踢出局”是必然的事情，也是迟早的事情。

　　　　因为，从根本上，小泽治三郎反对贸然与大明帝国开战，更反对去打一场注定不会胜利，即便获胜也难以得到好处的战争。毫无疑问，他的观点完全不符合高野五十六的计划。所以他不“出局”，该谁才“出局”？

　　　　三日前，当小泽治三郎接到大本营海军部的电令时，就意识到，战争快要爆了。

　　　　按照大本营的命令，小泽治三郎准时率领舰队离开了达沃港，并且北上与联合舰队会合。航行途中，连续数封电报让他极为震惊。

　　　　联合舰队不但偷袭了准备航渡对马海峡的大明帝国北洋舰队，还毫未损！

　　　　数个小时的海战，不但击沉了大明帝国北洋舰队的三艘主力舰，联合舰队参战的六艘战列舰中，只有突前的“伊势”号与“日向”号受了轻伤，且损伤并不影响战斗，另外四艘战列舰都没有被重炮击中。

　　　　毫无疑问，这是一个“了不起”的胜利。

　　　　要知道，北洋舰队的三艘战列舰并不比联合舰队六艘战列舰差多少，而且都接受了中期寿命改进，其战斗力极为强悍。更重要的是，北洋舰队是大明帝国海军历史最悠久的舰队之一，官兵素质甚至过了联合舰队！

　　　　即便是突然袭击，三艘战列舰也不会无所作为吧！

　　　　事实让小泽治三郎不得不承认，高野五十六的冒险战略取得了丰硕的战果，而且正在朝着预定目标前进。

　　　　同时，小泽治三郎也没有掉以轻心。

　　　　在联合舰队的全套战役规划上，歼灭北洋舰队只是迈向胜利的第一步，要想击败大明帝国海军，还有很关键的两步要走。

　　　　接下来，联合舰队务必与南遣舰队顺利会师，全力对付那霸的东洋舰队！

　　　　很快，小泽治三郎收到了相关的消息。大明帝国东洋舰队在“对马海战”结束后不到一个小时从那霸港出，并且正在向东航行。

　　　　这正好符合高野五十六的判断，大明帝国海军将“绝地反击”。

　　　　东洋舰队只有十艘主力舰，其中能算“新锐”的只有“黄河”号，刚刚服役的“太宗”号与“仁宗”号被编入了驻扎在高雄的快战斗群。

　　　　如果能够一举击溃东洋舰队，局面将彻底扭转，联合舰队将拥有兵力优势！

　　　　要达到这个目的，南遣舰队务必准时赶到会合海域。

　　　　这就是小泽治三郎此时的头号任务。

　　　　如同以往一贯的小心谨慎一样，天亮前，小泽治三郎命令舰队将航线向东偏移了五度，并且将航提高到了二十五节。

　　　　这几乎是四艘“金刚”级战列舰能够保持的最大巡航度了。

　　　　按照小泽治三郎的推测，大明帝国海军不会仅仅只出动东洋舰队，已经离开了高雄的快战斗群肯定会以最快的度通过巴林塘海峡，进入菲律宾海，搜寻并且歼灭正在北上的南遣舰队。

　　　　虽然小泽治三郎相信，经过两次大规模改进之后，升格为快战列舰的“金刚”级比仅仅只有六门主炮，未升格为快战列舰的，大明帝国的“果敢”级战列巡洋舰优秀得多，但是他却不得不承认，在正统的快战列舰，即“皇帝”级面前，“金刚”级连还手的力气都没有。如果遭遇的话，南遣舰队将处于打不过，跑不掉的尴尬境地！

　　　　最重要的是，在高野五十六的总体战役规划中，最后才轮到快战斗群。

　　　　也就是说，在对付大明帝国太平洋舰队快战斗群之前，需要先干掉太平洋舰队的主力战斗群。

　　　　因为不清楚快战斗群的去向，所以小泽治三郎费了很多心机才做出了最后的决定。

　　　　为了保险其间，他选择了距离最远的东部航线，并且将巡航度提高了三节，以缩短航行时间，争取准时到达会合海域。

　　　　按照小泽治三郎的猜测，除非快战斗群在通过巴林塘海峡之后，立即切最近航线，并且将度保持在二十四节以上，不然不可能赶到他的前面去。在他看来，这两点都有点不现实，特别是三艘新战列舰，在未经全面训练的情况下，很难长久维持二十四节的巡航度。

　　　　问题是，小泽治三郎认为不可能生的两件事情都生了！（　）

第二章　悼念战友

　　　　“长官，快十点了！”

　　　　听到铃木义尾大佐的话语，小泽治三郎转过了身来。

　　　　去年十一月十五日，铃木义尾成为了“金刚”号战列舰的第二十六任舰长。按照日本海军的传统，铃木义尾担任一年的舰长之后，将调回联合舰队司令部，或者大本营海军部。也就是说，如果战争没有爆，铃木义尾将在一个多月之后卸任，并且将“金刚”号战列舰交给田中赖三大佐，即该舰的第二十七任舰长。

　　　　只是，现在战争爆了，铃木义尾很有可能无法准时“转业”。

　　　　“长官，舱室已经准备好，随时可以……”

　　　　“再等等吧，我还不想这么早上床睡觉。”说着，小泽治三郎又转过了身来。

　　　　如同任何一个有着三十多年军龄的将领一样，小泽治三郎具有非常的自律能力，生活作息相当有规律。只要没有作战任务，每天都在十点上床睡觉，并且保证在第二天清晨六点起床，进行晨练。

　　　　只是今天，小泽治三郎不想这么早休息。

　　　　按照计划，天亮前，南遣舰队就将与联合舰队会师。到时候，他将跟随坐镇“长门”号战列舰的高野五十六上将（也许很快就将升为大将）一同奔赴新的战场，迎战大明帝国东洋舰队。

　　　　此时此刻，小泽治三郎突然有种很奇怪的想法，他觉得这个夜晚不会这么平静的渡过，也不应该这么平静的渡过。

　　　　似乎，一切都显得过于平静，显得过于安静了！

　　　　“长官……”

　　　　小泽治三郎压了压手，集中精力倾听着海风吹打在舷窗上出的嘎吱声，以及从战舰内部传来的机器轰鸣声。

　　　　不对，在这中间还有一种奇怪的声响。

　　　　一种饱含危险的“咝咝”声。

　　　　这是什么声音？

　　　　当小泽治三郎满脸惊讶的转过头来，朝着铃木义尾看去的时候，那种奇怪的声响已经非常清楚，非常刺耳了。

　　　　“炮击——”

　　　　铃木义尾的反应非常果断，也非常及时。在小泽治三郎明白过来之前，他以飞身扑了上去，将海军中将推倒在了地板上，并且将身体紧紧压在了中将的身上。

　　　　吹响了“死亡号角”的重型穿甲弹掠过了“金刚”号战列舰的头顶，落在了“金刚”号与后面的“榛名”号战列舰之间的海面上，抛起了成百上千吨的海水。紧接着，穿过海水，透过钢铁舰体的爆炸轰鸣声传入了司令舰桥。

　　　　顷刻间，呆若木鸡的官兵统统在本能的驱使下做出了最原始的反应：抱头卧倒。

　　　　“出战斗警报，快出战斗警报！”

　　　　在铃木义尾爬起来之前，战斗警报已经响遍了整艘战舰。随即，后面的三艘战列舰也出了战斗警报，伴随护航的四艘驱逐舰的反应也不慢。

　　　　此时，各艘战舰主桅顶部的了望哨都观察到了出现在北方的几次闪光，却没有判断出闪光的具体位置，以及敌舰的具体型号。只能从炮弹爆炸产生的水柱高度，以及爆炸声响上初步判断出，向南遣舰队开火的绝对是主力舰！

　　　　“长官，你没事吧？”

　　　　“我没事！”从地上爬起来的时候，小泽治三郎还没有忘记弹掉衣服上的灰尘。“到底生了什么事？我们与敌舰队遭遇了吗？”

　　　　“长官，我也不清楚！”

　　　　铃木义尾这句回答并没有错，因为一时之间，没人能够判断出开火战舰的身份。

　　　　要知道，这里距离预定的会合海域已经非常近了，遭遇的可能是大明帝国的舰队，也有可能是高野五十六率领的联合舰队。

　　　　“出询问信号！”小泽治三郎迅恢复了平静，“让对方报明身份，不然的话……”

　　　　接下来的话，小泽治三郎没有说出来，也不用说出来。

　　　　没等铃木义尾下令，战舰上的通信军官就用日本海军的舰队通信密码出了询问电报。无论如何，在下令开火还击之前，必须搞清楚对方的身份。如果误击了联合舰队，不管是小泽治三郎下的命令，还是铃木义尾下的命令，都将被送上军事法庭。

　　　　慌乱之中，不管是小泽治三郎，还是铃木义尾，都只想到了确认对方的身份，没有想到做出应对反应。

　　　　实际上，小泽治三郎原本不会这么大意。以他的稳重性格，肯定不应该犯这样的错误。

　　　　只是，小泽治三郎根本就没有想到，会在这里与大明帝国的舰队遭遇。

　　　　按照他的推测，从那霸出的东洋舰队此时还在西面两百海里之外，根本不可能出现在这一海域。从高雄出的快战斗群很有可能在南面的某个地方转悠，不会直接切最近航线，在此海域等待战机。

　　　　毕竟，大明帝国海军不可能知道联合舰队与南遣舰队会在这里会合！

　　　　正是如此，小泽治三郎先考虑到，他们遭到了联合舰队的误击。因此，小泽治三郎只想表明身份，让联合舰队尽快结束这场错误的战斗。

　　　　同样，小泽治三郎因此错过了最为宝贵的“生死三分钟”。

　　　　此时此刻，“金刚”号北面约十二海里，即大概二万二千二百米海域处，“太祖”号战列舰上，白佑彬正在根据雷达测出的炮击结果，调整三座炮塔，九门主炮的开火角度。

　　　　弹着点的方位几乎没有偏差，距离却差得有点离谱。

　　　　修订了俯仰角之后，白佑彬将新的炮击参数传达了下去。

　　　　“长官，准备就绪。”

　　　　“开火！”

　　　　没有任何迟疑，白佑彬下达了第二轮炮击命令。

　　　　此时，只要罗清远没有下令停止炮击，他就能指挥战舰上的所有火炮向敌舰开火。当然，在这么远的距离上，副炮根本打不着。就算打得着，一百五十毫米的穿甲弹也伤不了皮坚肉厚的快战列舰。

　　　　如同天崩地裂般的炮击声传来之前，战舰猛的震了一下。

　　　　九门主炮几乎同时以最大装药量，将重达一千二百五十公斤的重型穿甲弹射出去时产生的巨大后坐力足以让排水量过四万吨的战舰整体横移三米以上！

　　　　实际上，每座炮塔的三门主炮并不是同时开火的。

　　　　齐射时，都是中间的主炮提前大概十分之一秒开火，然后两侧的主炮再同时开火。这样一来可以减轻后坐力对炮座产生的损伤，二来可以避免炮弹在飞行时靠得太近，相互干扰降低命中率。

　　　　当然，延迟开火的时间是由机械设备控制的，炮手根本感觉不到。

　　　　对初达到每秒八百六十米的穿甲弹来说，飞完二万二千米的距离，需要至少两分钟的时间。最终，炮弹落下时的度将过音，而且与水平面的夹角过了五十度。也就是说，在远距离炮战中，重型穿甲弹打击的不是敌舰的主装甲带，而是相对薄弱，且不太受重视的水平装甲！

　　　　这就是帝国海军一改传统，率先使用“重弹”的原因。

　　　　在雷达的帮助下，海战的交火距离将越来越远，炮击弹道将越来越弯曲，最终弹着点的角度将越来越大。在此情况下，重量轻，初高，弹道平直，适合近距离炮战，用来打击敌舰主装甲带的标准穿甲弹（轻弹）的效能远远比不上重弹。

　　　　说白了，重弹的质量大，虽然初低，近距离穿甲能力不如轻弹，但是惯性大，存能力强，远距离穿甲能力远远过了轻弹。另外，按照现行各国主力舰的防御标准，在近距离炮战中，不管是重弹还是轻弹，都能打穿主力舰的主装甲带。

　　　　如此一来，重弹的优势就非常明显了。

　　　　同样的，重弹的造价肯定比轻弹高得多。因此，英国与日本海军仍然坚持使用轻弹，美国海军则紧跟帝国海军的步伐，转为重点开重型穿甲弹。

　　　　在白佑彬拿起望远镜，观察第二轮炮击弹着点的时候，三座炮塔内的数百名炮手正在忙着为主炮装填炮弹与射药，做好下一轮炮击的准备。

　　　　与近距离交战不同，远战中，为了提高命中率，或者说尽量保证用最少的炮弹击中敌舰，战舰上的所有主炮将在同一时间开火。如果舰队通信与指挥系统能有所改进，甚至会进行舰队炮击。

　　　　如此一来，远战中，战列舰主炮的射率比最高射率低得多，能够做到三分钟一轮就相当不错了。

　　　　随着一团橘黄色的火球从南面的海面上腾起，白佑彬露出了一丝微笑。

　　　　在火光的照耀下，庞大的日本战列舰暴露无遗。此时，不但雷达能够测出距离，连“太祖”号舰桥顶部的光学测距仪都能精确的测量出敌舰的距离！

　　　　相对而言，光学测距仪的测量精度要比当时的雷达高得多！

　　　　“长官，最新数据！”

　　　　“传达下去，准备第三轮齐射！”

　　　　白佑彬没有急着询问上一轮炮击的准确弹着点，他只知道，排头的那艘日本战列舰肯定遭到了重创。

　　　　虽然四百毫米重型穿甲弹的装药量不到十三斤，大概只有六点三公斤，但是穿甲弹在舰体内爆炸产生的毁伤效果绝不是任何一艘战舰能够承受的。炸不沉战舰，也能炸死周围的所有官兵！

　　　　半分钟不到，三座炮塔的枪炮军官依据光学测距仪测量出的精确距离参数，打出了第三轮齐射。

　　　　几乎同时，紧随在“太祖”号上的“仁宗”号战列舰