快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！

　　那沉吟的声音再次响起：“孙二狗的脑袋是谁切的？柴胡子的人，还是陆大膘子？”
　　息栈倒挂着剧烈地咳嗽，脸色紫涨，两手抽筋，已接近窒息。
　　那目光如炬的汉子策马贴近这仍然试图倔强顽抗的少年，几根粗糙凌厉的手指，落在他的后颈。
　　息栈全身汗毛一凛，知道对方就要下手拧他的脖子，浑身的骨头和肌肉都绷直了，因疼痛和惊恐而微微颤抖。　
　　那只大手却轻轻托起了他的后脑，将他上半身子一把捞了起来，抓到自己身前，按在了马鞍子上。
　　如同溺水濒死之人忽然被人将头颅拔出水面，息栈大口大口贪婪地吸允空气，满口满鼻腔都是血，咳得痛不欲生。
　　那大汉眸色一暗，掐住少年脖颈的几根手指略微放松了一些，沉声说道：“老子这可是问第三遍了，最后一遍，谁？？？”
　　息栈眼睫挂泪，嘴唇颤抖，气息微弱，声调却仍然竭力维持着身份：“是在下，在下将他斩了。”
　　男子纳罕：“你说啥？”
　　“在下斩了他的头……”
　　“等会儿等会儿，‘在下’是谁？…”那汉子转脸看向桃花马，一脸狐疑。
　　桃花马接口道：“当家的，‘在下’就是称呼他自己。”
　　汉子立时回头瞪视息栈：“你小子说是你切的？！”
　　“是……”
　　“报报蔓儿？哪个绺子的？有排号么？②”
　　“……”
　　息栈暗想，什么蔓儿，什么绺子，什么排号？这人当真不识我息栈的人和剑，谁知晓是不是那绣衣使或者皇帝老儿派来的狗头追兵，我怎能与他讲了实话？
　　他狠狠闭了一下眼，牙缝里挤出一句：“在下迷了路，不知身处何地，只求大人放过我……”
　　那汉子被黑纱紧裹的厚实嘴唇缓缓浮起一丝暖笑，伸手轻轻拍了拍怀中少年的脸蛋，眸光深不可测。他一把抓起少年，掷向黑狍子：“带走！”回身吆喝：“这地方不能待了！把地上用得着的家伙都拾了，马都收了，回绺子！”
　　呀呼嗨~~~~~~~~~~~~
　　呀呼嗨喂~~~~~~~~~~~
　　剽悍的马队吆喝着号子，伙计们在马上将黑色头巾裹好，蒙住面目，迅速集结整队，策马转过山坳，沿大漠边缘飞驰而去。
　　息栈的双手双脚都被缚住，头朝下挂在黑狍子身前，动弹不得。随着行进的节奏，脑门子不停地磕在马前腿的肩胛骨上，磕得他只想吐血，脑浆子被晃成了一锅稀粥，肠子肚子都快要倾倒出来。
　　他挣扎着想要跟那壮汉请求换个姿势，艰难地擎起头来，回身望向对方。那黑袍子垂眼，与他目光一对，嘴角咧开一个邪邪的笑，伸出大手在他屁股上狠狠打了一掌。
　　唔……
　　息栈皱眉，屁股顿时像被剥掉一层嫩皮儿，火辣辣地疼。
　　他忍着气，沉声说道：“大人，能不能让在下坐到马上，这样颠簸得厉害……实在受不住了……”
　　“受不住了？那这样受得住受不住？”
　　黑狍子狞笑着伸出了爪子，结满老茧的三只粗糙手指伸到少年胯下，抓住了，一拧。
　　“唔！啊~~~~~~~~~”
　　息栈痛楚地惊呼，血红之色涌上双目，上牙死死擒住下唇，身子僵直地绷紧，忍辱含恨瞪视壮汉。
　　黑面巾掩住的一双豹眼涌泄出恣意的欢畅：“哈哈哈哈哈哈哈哈~~~~~~~小崽子，老实点儿！回了绺子，老子慢慢地拾掇你！”
　　息栈的脑门子继续磕着马背，全身的血液已经倒灌，意识渐渐模糊而去。
　　这究竟是在何处？
　　殿下，殿下，你可安好？
　　落日金霞之下，青山碧水之间。
　　一袭飞瀑，弹珠碎玉，泻入清池，水声清脆悦耳。
　　中年男子一身华贵的白衣，席地坐于池畔，消瘦的脸颊透出愁苦之色，纠结的眉宇深藏焦虑之情。
　　不远处，一青衫少年弯腰跪于池边，浣洗着几件月白色衣物。少年的一头黑丝长发用两髻挽起，一枚雕花嵌玉的骨簪系于脑后。
　　几缕发丝垂落胸前，发梢飘荡在碧波池面，四散开来，挑逗起水中阵阵涟漪。
　　中年男子将目光缓缓垂爱于那青衫少年的完美侧面，眉间轻蹙：“亭儿，亭儿……”
　　少年抬头，撩起额发顺于耳后，黛眉微耸，羽睫轻扬。绝美的容颜瞬间令山川动容，水声静谧，林间飞鸟坠空，四下小兽蛰伏。
　　凤目斜倚，柔光四溢，朱唇轻启，齿间沉吟：“殿下……”
　　“亭儿，你说，你说，孤何日能重归长安……孤还有几日之命可活？”
　　“殿下莫急莫慌，亭儿会一直陪伴殿下，护着殿下……”
　　林中落燕惊飞，田野小兽奔逃。
　　几个少年惊慌地跑来：“殿下，殿下，追兵，是追兵！”
　　青衫少年面色骤变，玉容霍然冷峻，细瘦颀长的身子立时跃起：“殿下，逃！”
　　中年男子惊惶失措，几乎跌进池中，失声喊道：“逃，往哪里逃？完了，那些人还是追到了，还是追到了，完了……”
　　少年眉关紧锁，粉唇轻颤，沉声说道：“殿下只管逃命，亭儿护你，亭儿断后！”
　　“亭儿，亭儿，不要，不要去……”
　　青衫少年擎出腰间长剑，手握剑柄，缓缓抽出兵刃。
　　玉纹凤鸟烨烨生辉，剑身的寒淬之光与少年的一双冰眸溶为一色，凉意浸入骨髓。
　　纵身飞上树梢，剑气划破水雾，落叶狂卷，天惊神摇。
　　身着青衫的轻灵幻影，如天外飞仙，飘落于乱军之中，扭身与官兵缠斗在一处。
　　
　　注：
　　①绺子：东北地区盛行把聚众掠财的土匪称作“胡匪”或者“胡子”。这些一伙一伙的胡子也被称作“绺子”，按各股匪首所报“字号”加以分别。
　　②报报蔓：报报姓名，也可以说“报报迎头”。有排号：有名气，很出名。“排号”就是名气。
　　下文中还有大量类似的注解，皆为近代民国时期关东一带流行的土匪行话，这里借用到关西大漠。
　　3、蒙冤屈开水凌迟　　
　　第三回。蒙冤屈开水凌迟
　　“转回啦！”
　　“大掌柜的回来啦！”
　　才出了沙漠，息栈的双眼被一块黑布蒙住，耳边只辨认出马队趟过了几道河滩，进入了哪个凉气肆骨，飞鸟惊鸣的山谷，沿垄道一路爬坡，由土路转到木板路，再转至青石板路，最后似乎转到了哪个空场。
　　琅琅的金属敲击声阵阵传来，热络的欢呼声和喧闹声在耳畔回荡。
　　“当家的，辛苦啦！这一趟可挣着了？”
　　“全指着军师的妙计，都插了！”
　　“孙二狗也给插了？”
　　“摘瓢了！”
　　“还是咱当家的点儿正，管儿直！”
　　“娘的，不是老子插的！”①
　　被逛荡得迷迷糊糊的息栈感觉到身上四处被人踢了好几脚，踢来踢去，最后是被扔进了一间屋子。
　　绑缚手脚的绳子被略微松了。待旁人走远，息栈缓缓地活络手脚筋脉，脱出绳索，摘下蒙眼的黑布条子。
　　眼前光线极度黑暗，伸手只见五指，不见旁物。　
　　一股刺鼻的酸臭和尿骚气扑面袭来，呛得他掩住口鼻，只觉得无法呼吸。
　　息栈勉强往四下望了望，这似乎是个小山洞，又是个牢房，木头的栅栏将他拦在狭小的牢子里，洞口亦被大门封闭。
　　他身子酸痛，手脚并用爬向洞壁，手摸到泥土夯实的光滑墙壁，心里稍觉踏实。
　　挪了挪，靠住，手往旁边再一摸，模到了一条人腿！
　　息栈惊觉，就地一窜，后撤了一大步，定睛一看。墙边分明靠着一个人形物件儿，两腿伸直摊在身前，一动不动。
　　他屏息等待片刻，不见声响，这才敢仔细凑上前去。
　　那人头发披散，满脸疥疮，衣衫褴褛，垂手而坐。
　　“嗨……”息栈轻声唤道。
　　没人应答。
　　他伸手探那人的鼻息。
　　身后传来幽幽的声音：“别他娘的摸了，那人快躺了②。”
　　息栈只觉脖颈背后冷风掠过，汗毛倒竖，猛然回头，发现自己身后分明还坐着另一个人形物件儿！
　　他强作镇定，问道：“你是何人？此为何地？”
　　“咯咯咯咯咯咯~~~~~”
　　墙角蜷缩坐着的人嘴里发出一阵夜枭似的诡异笑声。笑毕，张口道：“这儿是死人牢子，活着进来，躺着出去……”
　　息栈看向那木头牢栅，又看看大门，心下有了合计，转头问道：“有水么？”
　　“水……咯咯咯咯~~~~自己接裆里的尿水儿吧！”
　　息栈顿觉胃中不适，一阵犯呕。
　　四下张望，牢门附近摆了个破瓷碗。伸头一看，有半块馍一样形状的东西，已经见不得本色儿。
　　铁锁交驳的响动，大门“哗啦”一声被拽了开来。
　　一个大汉“咚咚咚”迈步进来，粗声喝道：“小七崽子！给爷爷滚出来！”
　　****
　　聚义厅内宽敞通透，灯火通明。
　　“潘老五！点齐了？几条枪啊？”
　　“当家的，点过了。盒子炮四把，钢刀十二把，腰刀一堆，还有一把剑……”
　　“啥？就四把盒子炮？这他娘的孙二狗，有脸管自己绺子叫‘滚地雷’，他是有地啊，还是有雷啊？整几把破菜刀跟老子滋毛！”
　　众人一阵哄笑。
　　“马号③！”
　　“在这儿呢，当家的！点齐了，十三匹马，牙口不错的大概有那么七八匹吧，能使唤！”
　　那个被称作军师的汉子插空儿问道：“当家的，听说这回抓了个娃伢子？”
　　“嗯，看着精灵古怪的，不知是个啥蔓儿。”
　　“孙二狗是他给插了的？”
　　“不知道，咱们的人没看见。”
　　“那娃子手上有功夫？”
　　居中的头领这时眼睛瞥向右手边儿的女子：“红儿？”
　　女子俏声答道：“没看出啥功夫，俺一鞭子给撂了。”
　　黑狍子凑趣道：“咱红当家的不用提鞭子，只要是个带把儿的，见了奶奶就自己撂了。”
　　女子一伸脚，鹿皮靴子当胸踹向黑狍子：“滚！”
　　军师抬眼看向头领，头领会意，扬声道：“票房的！把人提来！”
　　息栈四脚八叉被掷于厅上。
　　破衣烂衫几乎无法蔽体，少年紧紧地拢了拢领口，坐了起来，抬眼四望，目光一下子被正中那个人物吸引了去。
　　一个肩膀宽阔、身高腿长的中年汉子，此时横卧在居中的豹皮长椅上，一条腿挂住椅子扶手，手臂轻轻一搭，头颅微微后仰，一双如炬的眼睛，正盯住自己。
　　只需看一眼那一双炙烈喷火的豹眼，息栈就认得出，这是在大漠之上骑乘高头黑马的马队头领。
　　此时那男子的黑色头巾已经除去，随意地挂在颈后，现出一头只有寸来长的黑色粗硬短发。白色的围脖解了开来，松松地搭在胸前。厚实的羊皮大袄敞开了对襟，里边儿露出青黑色的贴身衣物。
　　男子开了口，声音轻慢：“耗子，认认人。”
　　旁边过来个贼眉鼠目的小个子，揪住息栈的衣领子端详了片刻，答话道：“当家的，就是他，小七子！‘滚地雷’绺子里插签柱④的手下！”
　　男子长吁一口气，看向息栈，缓缓说道：“孙二狗果真是你摘瓢的？”
　　息栈虽然听不太懂那一口土话，却也约莫知晓对方要问什么，昂然答道：“是。”
　　“呵，呵呵呵呵~~~”男子冷冷地笑了几声，声音平静：“老子一直想插了这只疯狗，这回被你小子抢了先！你也算帮了俺一个大忙呐！”
　　息栈默然不语。
　　那男子丰润的嘴唇卷起一丝冷笑：“孙二狗是你家的掌柜，你把他插了，脑袋给摘了，做得干脆利索，手段够狠够毒。你小子也是里码⑤的人，门儿清。咱行里的规矩，反水的伙计，怎么个处置，军师？”
　　他左手边儿的中年汉子，一头半长不短的齐肩黑发，身材文弱之姿，面庞牙黄之色，眉目清秀，下巴上一缕青烟似的短须。
　　唯一相同的是，这厮脖颈上竟也缠了那么一道裹脚布、上吊绳一般的白布条子！
　　这文弱汉子慢悠悠地开了腔儿：“绺子里清理门户，处置反水的伙计，男的，刷洗，女的，望天。”
　　这句话一出口，四周立时寂静。虽然说的是厅上跪坐的少年，一旁围坐看戏的众人都免不得倒抽了一口寒气。
　　息栈听这话音儿发觉不对，望向众人的面孔，那一张张脸都绷得迥然，甚至面露惧色。
　　息栈沉声问道：“这位大人，你说在下替你除掉了心头祸害，却为何要处置在下？”
　　居中的男子抬眼看过来，剑眉微微挑起，眼底的光芒如烈日熔金一般裹住少年细弱的身躯，声音没有丝毫感情：“插了自家大柜⑥的人，老子留不得你。俺这也算是替他孙二狗的坟头上一柱香，替他清理这个门户！”
　　息栈不由得暗暗皱眉，回道：“那人要杀在下，小人只是情非得已，全为了自保。”
　　“呵呵，你们怎么动得手，老子全没看见。这号晃门子的伙计，只能让你躺了。票房的，烧开水，架铁床，洗了他。”
　　中年男子声音爽朗平缓，区区几个字，让全场噤声，没有一个旁人敢呵气滋毛。
　　少顷，厅外空场上竟然摆上了一架铁床，一缸滚烫的开水，在冷天儿里嘘嘘地冒着白气。
　　两个大汉扑上来，扭住厅中少年的胳膊。
　　息栈茫然，抬首怒问：“你们，你们要做什么？”
　　这时，一直安然旁观的文弱带须男子再度缓缓开口：“所谓刷洗，就是剥光你的衣服，置于那铁床之上，用那一缸滚开的水在你身上来回浇几遍，然后再用铁刷子，一下一下一下地刷掉你身上的皮肉，直至皮肉刷尽，露出白骨，气绝身亡。”
　　这一番毛骨悚然的描述，竟然被这书生模样的人说得如数家珍，余音绕梁！
　　息栈闻听此言，一时间惊得魂飞魄散，汗毛直竖。
　　这梳洗之刑，残酷歹毒堪比那皇帝老儿的凌迟，车裂，腰斩，烹煮！
　　这分明就是个开水汆肉丸子版的割肉凌迟啊！
　　身后两名汉子不由分说，就将息栈往厅外拖去。
　　息栈浑身颤抖，面孔僵硬，冲着上首的人喊道：“大人，大人不可如此！……”
　　话音未落，身子已经被扔出大厅门槛，摔倒在那一架行刑的铁床之前。
　　铁床四四方方，由二指粗的铁条焊成个形状，下置一烧炭火盆，此时熊熊烈火已然点起，烧得那铁床的暗黑栅栏慢慢变成红色。
　　一瓢开水泼在铁栅栏上，“滋啦啦~~~”，瞬间腾起一团惊悚摄目的白烟，热气嘘面而来。
　　息栈此时只觉得自己脑顶的头皮都已经麻木，四肢僵直，两眼呆呆地盯着那一具床架，如烟往事历历在目。
　　息栈啊息栈，你亡命天涯，穷途末路，今日竟然沦落至此！
　　当日已然受过那一枪穿喉之痛，万矛钻心之苦，现如今，竟然还要挨上这开水铁床之刑！
　　这世间但凡高高在上，手握权势之人，皆是如此这般欲加之罪，将人踩在脚下，极尽欺凌折磨之能事。仿佛愈是不讲道理，愈是残酷阴毒，愈能体现其人至高无上的权威！
　　少年心中黯然感叹，事已至此，何不拼死一搏？！
　　息栈咬一咬嘴唇，撑起羸弱的身子，鼓足气力，转身冲厅内大吼道：“那位当家的大人，在下只是不知何故沦落在这荒芜大漠之中，并无意伤人，却被人一再追杀！你们，你们一定认错了人！在下并非是你们口中那个‘小七’！”
　　厅中传来那中年男子的悠然声音：“架到床上去，浇开水！”
　　息栈被按在地上，几只大手一齐申来，“刺剌剌”几把，轻而易举剥光了他身上那已成片缕的残破衣衫。
　　两名大汉举起这少年的身子，强行分开四肢，架在空中，嘘嘘的热气从下方扑面而来，熏蒸着少年赤裸的身体。
　　息栈惊恐万状，被钳住的四肢垂死扭动挣扎，声音嘶哑地狂吼：“大人不可动手，不要！在下当真不是‘小七’！你们杀错了人！啊~~~~~~~~~~~~~~~~~~~”
　　厅内悠然的笑声传来：“呵呵呵呵……来！”
　　息栈只觉得头晕目眩，那烧得通红，冒着白气的铁床在眼前囫囵颠倒。只一错眼，自己的身子已然飞在半空，划过一道弧线，重重地跌回到大厅之内。
　　少年浑身战抖，四肢瘫软，面色惨白，双目无光，此时赤身露体伏于堂上。他强撑着咽了咽已经干涸冒烟儿的喉咙，蜷起身子，虚弱地抬眼望去。
　　面前五尺开外，懒洋洋地歪躺着那长了一双焰火一般明亮招子的中年男子！
　　此时一只手掌轻轻揉着短发，表情玩味，一双朗目眨都不眨，金黄色的目光笼罩在少年身上。
　　………
　　注：
　　①挣着了：得手了。插了：杀了；后文常出现的“点了”也是同一个意思，一般是用枪毙了。摘瓢：砍脑袋。管儿直：枪法准，管子指的就是枪管子。　
　　②躺了：死了。　
　　③马号：土匪窝里管理马匹车辆的头领。下文的票房，也叫“秧子房”，就是牢房，关押人票和囚犯的地方。这里当家的是要称呼