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　　　　见杜云萝不排斥穆连潇，隐隐还是欢喜的，甄氏就觉得这亲事不错，可转念想到定远侯府的状况，心就沉了下去。

　　　　是了，杜云萝年轻不知事，甄氏却是懂的，这亲事再好，也抵不过一个万一，到了那时……

　　　　这转来转去，又转回最初的结症了。

　　　　甄氏抬手按了按眉心：罢了，这事儿她说了也不算，等莲福苑里定下了，再来看吧。

第七章　心思

　　　　甄氏捧着杜云萝的脸颊，笑道：“母亲的囡囡也是大姑娘了，要家里操心婚嫁事体了。”

　　　　杜云萝叫甄氏直视，又是心酸，又怕叫母亲看透，垂眸道：“母亲先操心大姐吧。”

　　　　甄氏点了点她的眉心，笑而不语。

　　　　杜云萝不好再就穆连潇的事情纠缠，干脆转了话题。

　　　　母女两人絮絮说了些琐事，甄氏有些困了，靠着引枕睡着了。

　　　　杜云萝替母亲掖了被角，转身在角落的榻子上躺下，接过水月递过来的书，随意翻了翻。

　　　　春风恣意，微启的窗棂透入花香，阳光撒下一地斑驳。

　　　　杜云萝叫那日头晃了眼，涩涩睁不开，不禁也睡了。

　　　　良久，水月从外间进来，见姑娘睡着，赶忙蹑手蹑脚取了薄毯来。

　　　　动作再轻，杜云萝还是猛的睁开了眼睛。

　　　　漆黑的双眸寻不到焦点，迷茫疏离，她的手抓紧了水月的手腕，嗫了嗫唇，吐出谁也听不清楚的两个字。

　　　　“姑娘……”水月柔声唤她。

　　　　杜云萝的身子一僵，怔怔看了水月一会儿，偏过头扫了一眼窗沿，缓缓松开了握着水月的手。

　　　　“我无事。”杜云萝的声音沙哑。

　　　　水月见此，虽不信她，却也不好再问什么。

　　　　见杜云萝留意窗沿，水月以为她是叫日光晃了眼，站起身来要关上。

　　　　“开着吧。”杜云萝阻止了。

　　　　水月应了一声，转身出去，绕过插屏，到底是一肚子疑惑，悄悄转过来又看了一眼，而后她的眉头倏然一紧。

　　　　姑娘哭了，一滴泪水沿着脸庞滚落，在光线中异样晶莹闪烁。

　　　　却也只有这么一滴泪水。

　　　　杜云萝的心沉沉的，刚刚她又梦见了从前。

　　　　那一瞬她以为，窗沿上会有一簇紫色的云萝花。

　　　　杜云萝喜欢在窗边的榻子上小憩，无论春夏。

　　　　每每云萝花开的时节，只要穆连潇在府中，都会摘下一簇放着窗沿，杜云萝一睁开眼睛就能瞧见。

　　　　清新中带了些许甜味，让人忍不住就勾起唇角，那股温暖一直留着心中，即便在穆连潇故去了五十年之后，杜云萝跪在佛堂里，依旧能记起来。

　　　　便是现在，也是记得的。

　　　　暗暗叹息一声，虽然长辈们都在犹豫，但她定要让他们应下这亲事来。

　　　　到了午间，杜云萝陪着甄氏用饭。

　　　　杜云茹也来了，嗔了妹妹一眼，到底没说什么。

　　　　待回了安华院，稀里糊涂翻了一会儿书，锦蕊笑着禀道：“姑娘，许妈妈来了。”

　　　　杜云萝放下书，趿了鞋子迎出去：“妈妈怎么来了，若有事，打发个小丫鬟来就是了。”

　　　　许妈妈行了礼，一面走一面道：“老奴连侍郎府都去的，何况这几步路呢。”

　　　　许妈妈语调轻松，笑容满面，却是仔细观察着杜云萝的神色。

　　　　她和夏老太太都觉得，今日的杜云萝有些反常。

　　　　以杜云萝的性子，这种话由一个奴才来说，就算是夏老太太跟上得脸的奴才，杜云萝都会不高兴。便是嘴上不呛，面上也会露出来。

　　　　许妈妈等着看杜云萝会不会发脾气，却见杜云萝偏过头来，顿了一顿脚步，眸子淡淡看了一眼，等迈过了门槛，在东稍间里坐下了，才开了口。

　　　　“妈妈去过侍郎府了？阿玉姐姐看了花样，说了什么？”杜云萝不疾不徐道。

　　　　许妈妈一窒，若说杜云萝生气了，怎么没有呛声或是甩脸色，可要说没生气，这阴测测慢吞吞的又算是怎么回事？

　　　　许妈妈有些看不透了，她突然想起早上夏老太太问杜公甫的话来。

　　　　她和当时的夏老太太一般疑惑，似乎没有什么事，又似乎话里有话。

　　　　哎，怎么一日未见，杜云萝的心思就让人看不透了呢？

　　　　明明是最直白最好懂的豆蔻少女，却弄得和心思叵测的老太婆一般。

　　　　真是老太婆，许妈妈跟了夏老太太半辈子，主子一个眼神，她也就懂了，可杜云萝呢，许妈妈还真是摸不透了。

　　　　心思转了三转，许妈妈堆了笑容，道：“老奴亲自送到了石姑娘手上，她看了花样，很是欢喜，说一定会好好绣出来，给大姑娘添妆。”

　　　　“那就好，阿玉姐姐绣功了得，大姐一定喜欢。”

　　　　许妈妈还要去莲福苑里回话，不好多耽搁，说了几句也就告辞了。

　　　　锦灵送了许妈妈出去。

　　　　锦蕊在杜云萝的榻前蹲下，轻轻替她捶腿：“姑娘，石姑娘什么时候夸过奴婢的花样？奴婢怎么不晓得。”

　　　　杜云萝睨了锦蕊一眼：“夸了你，还非要弄明白一个东西南北来。背着你夸的，就怕你得意，结果，叫祖母给说破了。”

　　　　锦蕊笑嘻嘻的，见锦灵进来，唇角扬了扬。

　　　　锦灵不知何意，却不搭话，收拾了茶盏出去了。

　　　　杜云萝揉了揉眉心，她清楚，石夫人既然探了口风，这几日里定然会来听回复，她只能先等着。

　　　　之后的两日，杜云萝白天就在清晖园里陪伴甄氏。

　　　　甄氏能下床了，挪到了东稍间的软榻上。

　　　　杜云萝陪母亲说话解闷，又一面看姐姐做女红。

　　　　水月快步来了，道：“太太，石夫人过府了，去了莲福苑，一会就过来了。”

　　　　杜云萝抿了抿唇。

　　　　杜云茹放下绣绷，道：“母亲，我去迎一迎。”

　　　　甄氏笑着颔首，等杜云茹走了，握住杜云萝的手，道：“囡囡，那你呢？”

　　　　“我？我等下向石夫人请安。”杜云萝装傻道。

　　　　甄氏笑意更浓：“你既然知道石夫人来意，这些事情要让我们当着你的面谈吗？”

　　　　杜云萝张了张嘴，垂下眸子道：“那、那我去碧纱橱里头吧……”

　　　　“去吧。”甄氏抿唇笑了一阵，吐出两个字来。

　　　　见杜云萝起身入了碧纱橱，甄氏的笑容里带出一丝苦涩来，女儿这般在意的模样落在她眼中，她又怎么会不知道女儿心思？

　　　　定是满意这亲事的……

　　　　可……

　　　　这两****与丈夫也商议过，具是一般心情。

　　　　满意穆连潇，却又怕有个万一。

　　　　嫁女儿不比娶媳妇，做爹娘的难免多考量考量。

　　　　耐心等了会儿，杜云茹便和石夫人一道来了。

　　　　不见杜云萝，杜云茹奇道：“妹妹去哪儿了？”

第八章　游说

　　　　“别管那个小没良心的。”甄氏笑着啐了一口，支起身来请石夫人。

　　　　石夫人赶忙拦住她：“歇着歇着！瞎讲究什么。”

　　　　待落了座，石夫人做了几句铺垫，睨了杜云茹一眼，道：“前几日，许妈妈替云萝丫头送了些花样给阿玉，说的是……”

　　　　见石夫人笑得促狭，杜云茹的脸一下子烧红了。

　　　　“这孩子，怎么快上轿了，还是这般娇娇的。”石夫人笑意更浓。

　　　　杜云茹本就不是厚脸皮，到底坐不住，匆匆告了罪，又不敢失礼跑出去，只能转身避去了碧纱橱。

　　　　刚迈步进去，正好对上杜云萝，杜云茹不禁“咦”了一声。

　　　　杜云萝赶忙比了个噤声的手势。

　　　　杜云茹上前握住妹妹的手，不轻不重地在手心打了一下，压着声儿道：“你躲起来做什么？怎么不给石夫人请安？”

　　　　杜云萝眨巴眨巴眼睛：“姐姐一会儿就知道了。”

　　　　杜云茹狐疑，可碍于石夫人在外边，里头有什么动静总归不好，倒也耐下了心思，若是一会儿没听出个所以然来，等石夫人走了，她可不饶了杜云萝。

　　　　姐妹俩人竖着耳朵听。

　　　　外间，甄氏全当不知里头动静，只与石夫人道：“云茹就是那个性子，叫夫人见笑了。”

　　　　石夫人含笑摇头：“姑娘家大多如此，哪里跟阿玉似的，没羞没臊的，看了就想揍她。”

　　　　甄氏少不得又说了石沁玉几句好话。

　　　　“上回说的事情，你看如何？”石夫人瞄了碧纱橱里一眼，她是想避开杜云茹的，可已经如此了，也只能说了。

　　　　甄氏反问：“姐姐从莲福苑里来，我们老太爷、老太太可表了态？”

　　　　石夫人叹了一口气：“没咬死说应还是不应。我看得出来，家中担心的事情我也明白。我也想问问，甄妹妹有没有问过云萝丫头？”

　　　　甄氏眸色一沉。

　　　　石夫人看在眼里，不由琢磨起来。

　　　　那日许妈妈送来了花样，石沁玉是个胆大心细的，当着许妈妈的面半句没说透，等人一走，转身就和石夫人商议了起来。

　　　　石沁玉是夸过锦蕊的花样，可从未开口讨过，也没说过要绣给杜云茹。

　　　　杜云萝特特让人送来，还是办红事时最讨喜的花样，这里头就耐人寻味了。

　　　　是杜云萝听说了些什么，又不好和家中强硬表示，要让她旁敲侧击一番吗？

　　　　石夫人琢磨来琢磨去都是这么一个道理。

　　　　这种事儿，在石夫人眼中算不上孟浪之举。姑娘家有自己的心思，又没有私相授受，只是在议亲时表个态而已。

　　　　话又说回来，杜云萝的性格是娇纵的，却不霸道蛮横，石沁玉喜欢杜家姐妹，石夫人自然爱屋及乌，断不会以恶意推测，左看右看都是好孩子。

　　　　石夫人道：“不如问问云萝丫头自己。”

　　　　甄氏苦笑，女儿的心思她一清二楚：“她才多大？看事儿总不周全。”

　　　　甄氏透了底，石夫人便明白了。

　　　　杜云萝满意穆连潇，却没深思过将来有个万一要如何如何。

　　　　甄氏思忖着，又道：“我们在这儿猜云萝的心思，却不知侯府那儿，这到底是谁的主意？是老太君还是几位太太的？世子自己又是怎么想的？”

　　　　碧纱橱里，杜云茹的眼皮子突突跳了三下，愕然看了妹妹一眼。

　　　　她议过亲，听到了这里，哪里不懂外头在说什么？

　　　　杜云萝垂眸，避开杜云茹的目光，心中暗暗叹气。

　　　　她自己最清楚。

　　　　这婚事，老太君和穆连潇的母亲周氏是一知半解的，只晓得是官宦书香千金，并不清楚是名声不算好的杜云萝。

　　　　全是那长袖善舞、又一堆恶毒心思的穆家二房太太的主意。

　　　　至于穆连潇，更是浑不知情。

　　　　石夫人斟酌了一番，道：“世子也到了说亲的年纪，老太君的身子骨一直不好，周姐姐这些年也有些使不上劲，侯府里大小事情具是二房在打理。

　　　　替世子娶亲，一来是看出身，毕竟世子往后是要承爵的，当家主母岂能是寻常的？你们老太爷从前是太子太傅，云萝丫头嫁过去，不会镇不住场面；

　　　　二来，云萝丫头不是寻常的书香人家姑娘，那些娇过了头，整日里吟诗作赋，动不动伤春悲秋的，世子那等豪爽性子，怕是处不到一块去。咱们两个当了十多年的媳妇了，岂会不知那些东西偶尔为之是情趣，日日如此，这是过哪门子日子？

　　　　云萝丫头的娇，与那些不同，世子虽然对这门亲事还不清楚，但我知道他，最是实诚的人，娶进门的媳妇岂有不护着的道理？再者，他的心思都在习武上头，没有那些乌七八糟的弯弯道道，身边也是干干净净的，云萝丫头不会遭罪吃亏。”

　　　　甄氏听到了后头，良久没有说话。

　　　　女人看亲事，和男人又不同。

　　　　最怕的就是男人身边桃花太乱，耳根子又软，架不住一些莺莺燕燕的好话，弄得后宅里乌烟瘴气的。

　　　　那样的男人，无论是侯门勋贵，还是市井小民，在一个母亲眼里，都不是良配。

　　　　“哎……”甄氏长长叹了一口气，“姐姐，不瞒你说，若那不是定远侯府，我还在这儿拿什么乔？我们老太太、老太爷也早就点头了，实在是、实在是怕啊。况且，定远侯府里具是贞烈的，我们到时候便是有些其他心思，也没有那个脸面了。”

　　　　碧纱橱里，杜云茹倒吸了一口凉气。

　　　　定远侯府，这个地方意味着什么，她一清二楚。

　　　　杜云萝没有注意到姐姐的情绪，她只是低着头，想自己的事情。

　　　　原来，当日二房那里是准备了这么多话来说服石夫人保媒的。

　　　　也是，她的那些名声，若没有这些话，谁都会起疑。

　　　　至于穆连潇，她最知道，真的是实诚又热忱，娶了就好好捧在掌心里，她闹也好，折腾也罢，他都是哄着顺着，专心无二待她好。

　　　　那时候她还为此怪罪穆连潇，觉得他面对哪个女人都可以，不一定要是杜云萝，娶了谁都是一样，使着性子撒娇闹腾。

　　　　后头回想，到底是错的。

　　　　若不是存了欢喜心思，碰上她这般不讲理的，一颗热心也凉了，相近如冰，慢慢也就是面子上的事了，哪里会像穆连潇待她，宠到了极点。

　　　　杜云萝不知不觉要紧了下唇，眼中氤氲。

　　　　她想他了。

第九章　姐姐

　　　　她想他了。

　　　　思念泛起，并不决堤，只是心中钝钝发痛，呼吸之间，那些纷杂的记忆，只有零碎的片段，交融夹杂在一起，涌入了脑海。

　　　　一言一语，有初见，有花烛，有争执，有哭泣……

　　　　她分不清，只知道全是穆连潇。

　　　　全是云萝花的味道。

　　　　泪水模糊了双眸，滴答一声，砸在绣鞋上。

　　　　轻轻的，有人揽住了她的肩，温热手掌一点点掰开了她紧紧攥着的拳头，柔柔声音在耳畔。

　　　　“不要弄痛了自己，要哭，也等她走了再哭。”

　　　　杜云萝的身子瞬间一僵，猛然抬起头来，愕然不已。

　　　　她看见了杜云茹，姐姐温柔地抱着她，一双丹凤眼下隐隐发红，却还是挤出一个笑容给她。

　　　　杜云萝用力眨了眨眼睛，顾不上掌心被掐出来的月牙印，一把环住了杜云茹的腰身，压着哭腔：“对不起……”

　　　　为何要道歉，为何要说对不起，杜云茹不知道，但她却从妹妹纤弱的身形里感受到了无尽的悲伤和愧疚，她这个被宠娇了的妹妹，何曾有过这样的时候？

　　　　杜云茹的心被刀割一般的痛，又怕外头听见她们动静，只能拿脸颊蹭了蹭杜云萝的脸，以示安慰。

　　　　杜云萝哭得几乎岔气，埋首于姐姐胸前，才忍住不发出声音来。

　　　　刚刚那一瞬，于她太过熟悉。

　　　　从前，出嫁之后，她与娘家的关系僵硬疏远，便是杜云茹，也怪她不懂事，不肯与她来往。

　　　　直到永安二十五年的夏天。

　　　　穆连潇不过返京三月，就再次接旨准备出征。

　　　　杜云萝的心跟擂鼓似的，说不出道不明，只觉得这一次怕是有去无回了。

　　　　她哭了闹了折腾了，可除此之外，又能做些什么？

　　　　杜云茹来看她，这也是婚后姐姐头一次登门看她。

　　　　她抱着杜云茹又哭又抱怨，怪他们当年把她逼上轿，怪他们拿她的一生去赌。

　　　　杜云茹就是这样一点点掰开了她的拳头，揉了揉她掌心的印痕，眼中含泪：“不要弄痛了自己，要哭，也等他走了再哭。”

　　　　一模一样的话语，一模一样的动作。

　　　　把从前场景原原本本扔在了她的面前。

　　　　如一桶冰水浇头而下，又如溺水不能呼吸。

　　　　很多很多年后，杜云萝才知道，杜云茹之所以会上门，全是因为穆连潇的请求。

　　　　而她，却不肯听不肯忍，最后气得杜云茹甩袖离开，让穆连潇带着牵挂上阵。

　　　　她对不起的人何其多？

　　　　杜云茹也不好受，捧着妹妹的脸颊替她擦眼泪。

　　　　杜云萝看着杜云茹的容颜，姐姐正是娇俏的十六岁，比她养的那几盆芍药都好看。

　　　　吸了吸鼻子，杜云萝挤出笑容来。

　　　　一切还来得及，她不会再对不起这些一心一意待她的人，前世亏欠的，今生定要补偿。

　　　　见杜云萝收了眼泪，杜云茹暂时放下心来，又去听外头动静。

　　　　只听石夫人道：“旁的话，我也不说了。往后的事情，谁也不能拍着胸脯说如何如何。我今儿个开这个口，全是因着我喜欢云萝丫头，也满意世子的品行。我们姐妹相交，我断不会想五年后十年后，你怪我把云萝丫头说给一个纨绔，一个扶不起来的阿斗。

　　　　虽然说，抬头嫁女儿，低头娶媳妇，但那毕竟是侯府，他们先透了风，我们凉一凉也就够了，拖得久了，彼此生嫌隙，反倒是对姑娘不好。”

　　　　甄氏连连点头：“这些道理我都晓得，姐姐再容我想想，也再容我们老太太、老太爷想想。”

　　　　石夫人应了，记挂着杜云茹还躲在碧纱橱里，也不多坐了，起身告辞。

　　　　等石夫人出了清晖园