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teh和gea，两端才能好好相连……
　　从这里可以看出，用灰泥结合砖块是比较简单可靠的方法。
　　我是跟着卡玛学符咒术，这位脸上有疤的独眼人就像基尔文的守门人，你得先证明你确实了解符咒术以后，才能晋级。之后你跟着比较有经验的工艺师见习，帮他们完成作品，让他们从工作中教你工艺上的细节。
　　神秘记号共有一百九十七个，就好像学新语言一样，只不过有近两百个不熟悉的字母，而且你常需要自创文字，多数学生至少要学一个月，卡玛才断定他们可以升级，有些学生则学了一整个学期。
　　我从头到尾只花了七天就学会了。
　　怎么办到的？
　　首先，我有动力。其他学生可以好整以暇地学习，他们的父母或赞助人可以帮他们付学费，我则必须尽快在工艺所升级，以便早点做自己的作品赚钱。而今，我的第一个考虑甚至已经不是学费了，而是戴维。
　　第二，我很聪明，不是普通的聪明，是绝顶聪明。
　　第三，我很幸运，就那么简单。
　　◇◇◇◇
　　我背着鲁特琴，在主楼拼凑的屋顶上行走，这时暮色苍茫，不过我已熟悉这一带该怎么走了。我只踏在锡板上，我知道踩上红瓦或灰石板比较危险。
　　主楼重新整修时，有一个中庭完全隔离了出来，只能从某个讲堂的高窗爬过去，或是从屋顶上由一株多节的苹果树爬下去。
　　我来这里练习鲁特琴，笼楼的床位不太方便，大学院的人大多觉得音乐是轻浮的东西，而且万一吵到室友睡觉或念书，只会树立更多的敌人，所以我才来这里。这里正好，隐密隔离，离我住的地方又近。
　　这儿的树丛繁茂，草地上杂草与开花植物丛生，不过苹果树下有一张长椅，正好可以让我练琴。我通常都是等主楼上锁，夜深人静时才来这里。不过今天是旬三，要是我晚餐吃快一点，在艾尔沙·达尔的课与工艺馆的工作之间，我还有近一小时的空档，有不少时间可以练习一下。
　　但是今晚我到中庭时，却看到窗户透出亮光，今天布蓝德的课上得比较久。
　　所以我待在屋顶上，讲堂的窗户关着，不太可能听到我的弹奏。
　　我把背倚着附近的烟囱，开始弹琴。过了约十分钟后，灯熄了。不过，我决定还是待在原地，不浪费时间爬下去了。
　　我〈十瓶饮〉弹到一半时，夕阳探出云层，金色阳光洒满了屋顶，从屋檐流进了底下的中庭，照亮了下面一小部分。
　　这时我听到噪音，突然一阵沙沙作响，好像中庭下有惊动的动物一样，但是那又不像松鼠或兔子在树丛里制造的声音，而是扎扎实实的声响，带点金属碰撞声，就好像有人掉了一条铁棒一样。
　　我停下弹奏，脑中还继续想着弹到一半的旋律。难道有学生在下面听吗？我先把琴收进琴箱，才走到屋檐，往下看。
　　繁茂的树丛遮盖了中庭东边大半个地方，我无法看穿那后面有什么，有学生从窗户爬进来了吗？
　　夕阳迅速消失，等我爬下苹果树时，中庭已笼罩在暗影中。我从这里可以看到课堂的高窗是关闭的，不会有人从那里进来。这时天色已迅速变暗，但我在好奇心的驱使下，不顾危险地踏进树丛里。
　　树丛里有很多空间，里面近乎是中空的，枝干交错成一个绿壳，下面有足够的空间可以轻松地蹲伏进去。我暗自记了下来，万一下学期没钱睡笼楼时，这是个睡觉的好地方。
　　即使光线昏暗，我还是可以看到里头只有我一人，没什么空间让比兔子大的东西躲藏在里面。在昏暗的光线中，我也找不到能发出金属声的东西。
　　我哼着〈十瓶饮〉的轻快歌词，爬到树丛的另一端，这时我才注意到排水道的栅门，大学院里到处都可以看到类似的东西，但是这个比较老旧，也比较大。若把栅门打开，那入口大到可以塞一个人。
　　我迟疑了一会儿，握着其中一根冰凉的金属长条拉了一下，那沉重的栅门顺着铰链旋转，往上拉起三寸就停住了。在昏暗的光线中，我无法判断为什么拉不起来了，我更用力拉，但它就是动也不动。最后我放弃了，把它推回原位，结果发出的噪音就带点金属声，像有人掉了一根沉重的铁棒一样。
　　接着我手指摸到眼睛没注意到的东西：栅门长条上刻着密密麻麻的沟槽，我仔细近看，认出一些我从卡玛那里学到的神秘记号：ule和doch。
　　这时我灵光乍现，突然想到〈十瓶饮〉的歌词和前几天卡玛教的神秘记号相合。
　　Ule和doch都是缚咒，
　　Reh是探找，
　　Kel是寻获，
　　Gea是钥，
　　Teh是锁，
　　Pesin是水，
　　Resin是石。
　　我想继续看下去，六点的钟声就响了，那钟声让我从沉迷中惊醒了过来，但是我伸手触地要稳住身子时，不是摸到叶子和泥土，而是一个又圆又硬，表面光滑的东西：青苹果。
　　我爬出树丛，走到西北角的苹果树下，地面上都没有苹果，这时节还太早，更何况栅门是在中庭的另一端，苹果不可能滚那么远，一定是有人带进来的。
　　我不知道这是什么情况，但是我知道我去工艺馆轮晚班就快迟到了。我爬上苹果树，拿起鲁特琴，赶往基尔文的工作室。
　　当晚稍后，我把剩下的神秘记号配上音乐，花了几个小时，但完成后就好像脑中多了一张参照表一样。隔天，卡玛让我做了两小时的大考，我就这样通过了考试。
　　◇◇◇◇
　　接下来，我在工艺馆是跟着马内见习，就是那个我刚来大学院没几天就认识的老学生，马内已经在大学院念了近三十年，每个人都知道他是万年颖士。不过，我们等级虽然相同，他在工艺馆的实务经历，比级数更高的十几位学生加起来还多。
　　马内很有耐心，思虑周延，他让我想起我的启蒙老师阿本希，只不过阿本希像个闲不下来的匠贩一样周游列国，大家都知道马内其实只想一辈子都待在大学院里。
　　马内从小东西开始传授，用强化玻璃和集热导管教我一些简单的制法。在他的指导下，我学习工艺就像其他的科目一样迅速，没多久我们就开始做比较复杂的专案，例如降温器与共感灯。
　　我还不能做共感钟或传动器等等真正高阶的工艺品，不过我知道那是迟早的问题。只可惜，时间真的不够。



第五十二章　燃烧

　　再度拥有鲁特琴，表示我又找回了音乐，但是很快我就发现，自己已经三年疏于练习了。过去几个月在工艺馆工作，把我的手磨练得坚韧有力，但不是那种适合弹琴的手，我花了好几天沮丧地练习，才练到可以一次轻松地弹一个小时。
　　要不是我忙着其他的学习，或许可以进步得更快一些。每天我要到医护馆里站两个小时或跑来跑去，在数学课上做算数且听两个小时的课，在工艺馆跟着马内学工艺技巧三个小时。
　　另外还要跟着艾尔沙·达尔学进阶共感术。课堂外，艾尔沙·达尔心情好的时候，说话温和，充满魅力，甚至有点搞笑。但上课时，他时而像疯狂的预言者，时而像在船上击鼓、让奴隶跟着划桨的鼓手。每天上他三小时的课，感觉像用了五小时的精力一样。
　　再加上我课余又在基尔文的工作室里打工，连吃饭、睡觉和读书的时间都快不够了，更何况是练琴。
　　音乐是个娇纵、喜怒无常的情妇，对她投以应有的时间与关注，她就是你的。对她轻忽怠慢，哪天你叫她，她连理都不理你，所以我开始减少睡眠，在她身上投入需要的时间。
　　这样过了一旬，我有点累。三旬之后，我虽然没事，但我得咬紧牙关才撑得下去。到了第五旬左右，我开始出现明显的疲态。
　　◇◇◇◇
　　第五旬期间，我和威稜与西蒙难得一起享用午餐，他们到附近的酒馆外带，我吃不起要价一铁币的苹果和肉饼，所以从学校的餐厅夹带了一些大麦面包和软骨腊肠出来。
　　我们坐在旗杆底下的石椅上，就是当初我被鞭打的地方。遭到鞭刑后，我对那里原本充满了恐惧，但我逼自己坐在那里，证明我做得到。等我不再害怕以后，我坐在那里是因为我觉得其他学生的注目礼很有趣。现在则是因为我觉得很自在，这是我的地方。
　　再加上我们三人常凑在一起，所以这里也变成威稜和西蒙的地方。即使他们觉得我选这地方很怪，不过他们从没提起。
　　「最近很少看到你。」威稜满嘴肉饼地说，「生病了吗？」
　　「是啊。」西蒙挖苦地说，「他病了整整一个月。」
　　威稜瞪他，念了几句，他那样子顿时让我想起了基尔文。
　　他的表情让西蒙发笑，「威稜的说法比我客气，我是打赌你闲暇时都跑伊姆雷，去那里追年轻貌美的吟唱诗人了。」他指着我放在身边的鲁特琴箱。
　　「他看起来像病了。」威稜用敏锐的眼神打量我，「你的女人没有好好照顾你。」
　　「他是害相思病。」西蒙故意说，「食不下咽，睡不成眠，你该背算式时，满脑子都想着她。」
　　我不知该怎么回应。
　　「看吧？」西蒙对威稜说，「她偷走了他的舌头，也偷了他的心，他只对她说话，跟我们没话说了。」
　　「也没时间陪我们。」威稜一边迅速吞咽着肉饼，一边说。
　　他们讲的当然没错，比起我疏于关照自己的程度，我的确更疏于关心朋友。我心里顿时涌现强烈的罪恶感，不敢告诉他们实情，不想让他们知道我其实身无分文，需要尽量善用这学期的时间，否则这很可能就是我最后一学期了。
　　如果你无法了解我为什么没办法对他们吐露实情，我想你应该没有真正穷过，无法了解只有两件衬衫，没钱理发，得自己剪有多窘。我掉了一颗扣子，却付不起一个铁板儿买相称的钮扣来补。裤子的膝盖磨损了，我得勉强用不同颜色的线缝补。我买不起食用盐，偶尔和朋友晚上出去，也喝不起酒。
　　我把基尔文工作室里赚来的钱，都花在墨水、肥皂、鲁特琴弦等等必需品上了。我唯一仅剩的是自尊，我受不了让两位好友知道我捉襟见肘的感觉。
　　如果我运气特别好，或许我可以凑足两银币，偿还欠戴维的利息。但是要攒够钱付利息，又付下学期的学费，看来只能靠神迹了。被迫离开大学院，又还清戴维的借款后，我也不知道我要做什么。或许离开这里，前往艾尼棱找戴娜吧。
　　我看着他们两位，不知该说些什么。「威稜，西蒙，很抱歉，最近我实在太忙了。」
　　西蒙变得有点严肃，我看得出来，他对于我不愿解释行踪感到难过。「我们也很忙啊，我有修辞和化学课，也在学席德语。」他转向威稜，皱起眉头，「我应该要让你知道，我开始讨厌你的语言了，讨厌死了。」
　　「Tu　kralim．」威稜亲切地回应。
　　西蒙又回头看我，很真诚地对我说：「我们只是希望能多见到你，不是每隔几天才看到你从主楼直奔工艺馆。女人是很棒，这点我承认，但是女人抢走我朋友时，我就有点不是滋味了。」他突然露出开心的笑容，「当然，我不是那样看你啦。」
　　我觉得喉咙好像突然哽了东西，难以下咽，我已经记不得上次有人想念我是什么时候了。已经很久没有人想念过我的存在，我觉得喉咙好像快涌出热泪一样。「没有女人啦，我是说真的。」我努力咽下口水，恢复镇静。
　　「西蒙，我觉得我们忽略了点什么。」威稜用奇怪的眼神看着我，「你看看他。」
　　西蒙也用类似的表情打量我，被他俩这样一盯，我顿时慌了起来，收起差点落下来的眼泪。
　　「等等，」威稜像说教一样，「我们这位小颖士来大学院几学期了？」
　　西蒙坦率的脸庞上顿时出现豁然开朗的神情，「噢。」
　　「有人想告诉我吗？」我烦躁地说。
　　威稜不理会我的问题，「你修什么课？」
　　「什么都修。」我说，庆幸正好有借口可以抱怨，「几何学、医护馆的实习、艾尔沙·达尔的进阶共感术，还有在工艺馆里跟着马内见习。」
　　西蒙露出有点震惊的表情，「难怪你看起来像一旬没睡一样。」他说。
　　威稜自顾自点头，「而且你还在基尔文的工作室里打工，对吧？」
　　「每晚几个小时。」
　　西蒙大惊，「而且你还同时学乐器？你疯了吗？」
　　「音乐是唯一让我感到踏实的东西。」我说，弯腰拿起我的鲁特琴，「我不是学习怎么弹，我只是需要练习。」
　　威稜和西蒙交换了一下眼色，「你觉得他还有多久时间？」
　　西蒙上下打量我，「顶多一旬半。」
　　「你们在讲什么？」
　　威稜倾身向前，「我们都会碰到吃不消的时候，不过有些学生不知道何时该放手，搞得身心俱疲，于是他们休学，或考得一塌糊涂，有的就疯了。」他轻拍脑袋，「这通常是发生在入学的第一年。」他露出意味深长的表情。
　　「我没有吃不消。」我说。
　　「去照照镜子。」威稜坦白地建议我。
　　我开口想向他们保证我没事，但这时钟声响了，我只有时间跟他们匆匆道别，而且还得用冲的，才能赶上进阶共感术的课。
　　◇◇◇◇
　　艾尔沙·达尔站在两个中型的火盆间，他胡子修剪整齐，身穿深色大师袍，那模样还是会让我想起很多艾图通俗剧里的典型恶法师。「你们每个人都必须记得，共感术士和火焰是连在一起的。」他说，「我们是它的主人，也是它的仆役。」
　　他把手缩进长袖里，又开始走动，「我们是火的主人，因为我们可以支配它。」艾尔沙·达尔用手掌拍附近的火盆，让它发出轻轻的声响。煤炭燃起了火焰，开始猛烈地向上烧。「所有东西的能量都归秘术士所有，我们对火下命令，火就听命。」达尔缓缓走向房间的另一个角落，他身后那个火盆逐渐变暗，他接近的那个火盆则亮起了火光，开始燃烧。我很喜欢他的表演技巧。
　　达尔停下脚步，再次面对全班，「但是我们也是火的仆役，因为火是最常见的能量形式。没有能量，我们的共感力就毫无用处了。」他背对着全班，开始把石板上的公式擦掉，「把你们的材料准备好，我们来看今天谁和颖士克沃思挑战。」他开始用粉笔列出所有学生的名字，我的名字排在第一个。
　　三旬前，达尔开始让我们互相挑战，他称之为决斗。这项新活动虽然可以让我们暂时摆脱枯燥的教学，但也蕴含了致命的元素。
　　每年有一百位学生离开奥秘所，其中或许有四分之一领到系德。那表示每年全世界接受共感术训练的人多了一百位，这些人都是你往后人生中可能会交手的人。虽然达尔从来没有透露那么多，但我们都知道，其实我们学的不仅是专注力与智慧运用而已，也在学如何战斗。
　　达尔会细心地追踪决斗的结果，在三十八人的班级里，我是唯一的全胜者。这时连最笨、最嫉妒我的学生都已经不得不承认，我迅速晋升到奥秘所并非一时走运。
　　决斗也可以赚点蝇头小利，因为有些人会暗中下注打赌。当我们想赌自己的决斗结果时，萨伏依和我会为彼此下注，不过我通常都没钱赌。
　　所以萨伏依和我在准备材料时撞上彼此，并非凑巧，我从桌子底下递给他两铜币。
　　他没看我就把铜币塞进口袋里，「老天，」他说，「今天有人挺有自信的。」
　　我不在乎地耸耸肩，其实心里有点紧张。我这学期开始时身无分文，一直省吃俭用，但昨天基尔文给我在工艺馆工作一旬的工资：两铜币，那是我仅有的钱财。
　　萨伏依开始在抽屉里翻找，拿出共感蜡、麻线，还有几片金属块。「我不知道我能帮你赢到多高的赌金，赔率愈来愈差了，我猜你今天顶多只能拿到三比一的赔率，万一真的那么低，你还要赌吗？」
　　我叹了一口气，那赔率是指要赌我全胜必须押的赌金。昨天还是二比一，亦即要赢一分钱，得赌两分钱。「我今天有些打算。」我说，「条件没设好以前，先别下注。你至少要赌三比一我会输。」
　　「赌你会输？」他拿起一堆器材时低语，「除非你是挑战达尔。」我把头稍微偏到一边去，掩饰我听到他的赞美而稍微涨红的脸。
　　达尔拍手，大家马上各就各位，我的对手是维塔斯男孩芬顿，他的排名仅次于我，我认为他是班上少数在适当情境下，真的可以对我构成威胁的人。
　　「好，」达尔说，他热情地搓动双手，「芬顿，你名次比较低，你先做选择。」
　　「蜡烛。」
　　「你的连结是？」达尔制式地询问。选蜡烛的话，连结要不是烛芯，就是蜡。
　　「烛芯。」他举起一条让大家看。
　　达尔转向我，「你的连结呢？」
　　我伸手进口袋，用夸张的手势拿起我的连结，「麦秆。」对此，全班开始窃窃私语。我想这