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　　　　其实陈蓉在诗社里，早就见识得多了，多少读书人读了半辈子的书，结果却是一无所成，八股文作不过人家，只能年年落榜，消磨了大半辈子的时光，白发滋生，那种绝望，是寻常人无法想象的。

　　　　于是这些人，不得不沉湎于诗词，沉湎于一些话本，毕竟，这辈子读的书，都变得一无用处了，那就只能当做娱乐的工具罢了。

　　　　可一旦改了八股取士，就等于他们与其他的读书人，可以重新拉回了起跑线上，这对他们，绝对是有莫大的好处的。

　　　　更何况……朝廷现在，可不是招录百来个进士来做官，而是直接择取数千上万人，也就是说，只要你真正肯去学习律学、经济之道，那么做官的几率，便增加了十倍、二十倍，甚至是三十倍不止。

　　　　虽然授予的官职，并非是七品、从七品，而是从九品末流开始，这对于那些极少数的大才子来说，肯定是极不满意的，他们的目标，只有进士，只有翰林，可这些人终究只是少数中的少数，而真正的绝大多数，能够步入仕途，不枉生平所学，其实就已经足够了，何况九品末流那也是官，譬如一个刑房的司吏，这几乎就形同于一县中的刑名之长，负责一县的治安，这权力虽是微小，却也算是一个县里，能够说的上一些话的人物了。

　　　　这或许对于真正的八股精英们来说，不值一提，可是对此深有体会的陈蓉却深信，这绝对能使无数的读书人，暗中拍手称快。

　　　　现在……唯一能做的，就是看能不能迈入这个坎了，若是迈不过，一切都是枉然的，可只要能够顺利，进一步，就是海阔天空。

　　　　陈蓉想了想，却还是发现了一个极为重要的问题，他忍不住道：“只是，有了新政这个提前，已经闹出了不少事，我就怕是，一旦这消息传出，势必这天下又不知要闹出多少乱子，一旦再有人作乱，就是天下沸腾了。春秋，若是到了那般，那我和张晋，可就真成了千古罪人了啊，只怕陛下的心里，也是甚为惶恐的。”

第一千八百九十三章：坐镇

　　　　陈蓉一脸认真地说出了自己最大的担忧。

　　　　叶春秋说的很好，甚至可以说，这个计划不但可行，而且十分完美。

　　　　只要事情办成了，一切就都好说了，可里头有一个最大的问题，事情能办成吗？若是办不成，这后果……

　　　　有太祖开始，就实行八股取士，现在要一改从前的八股取士，这绝对是破天荒的事，甚至……接下来引发的动荡和后果，绝对不会小，只要出了任何的岔子，那么一场风暴便会来临，那些从前自八股制中取得诺大好处的人，是绝不会善罢甘休的。

　　　　陈蓉接着道：“所以我想，既然要改，就必须得有人坐镇，这事情关系太大，万万出不得丝毫的差错，要让那些心怀不满之人，不敢轻举妄动，现在不是温水煮青蛙，而是生生要割人的肉啊。”

　　　　新政到了现在，就已经叛乱不止了，谁能保证，一旦这个消息公布出去，又会引发什么后果。

　　　　“所以……”叶春秋听了陈蓉的话，反而笑了笑道：“所以陛下是聪明人啊。”

　　　　“啊……”陈蓉想不到叶春秋突然会提到陛下，面露不解之色道：“这与陛下，又有什么关系？”

　　　　“你也不想一想，若是陛下认为改革八股制可以解决问题，也听取了你的意见，至于如何去改，就算是想要询问我，只需几封书信，就可以解决了。我所说的这个办法，送一份章程到了关内，岂不就好了？陛下又何必的多此一举的委你二人为钦差，特意跑来这咨询我的意见呢？”

　　　　陈蓉这一下子懵逼了，叶春秋不说还好，如此一说，他也觉得事情有点怪怪的了。

　　　　此时，叶春秋倒不卖关子了，接着道：“陛下虽是年少，可早就学习治国之道，而且又极其聪慧，此次，陛下派你们来，除了讨论改革八股的事，便是因为他早就想到这剧烈的改革极有可能会引发严重的后果，更是早就想到，京师里，非要有人来坐镇不可，他知道你们和我的关系，所以名为咨询，实则却是希望你二人能劝我回京师去。”

　　　　叶春秋叹了口气，道：“陛下确实长大了，所想的更加的周全了，他心里知道，若是自己下旨意来关外，我若是为了避嫌而推辞，这就使朝廷陷入了尴尬的境地，所以才让你们来，如此，就有了转圜的余地，若是我肯入关，那自然皆大欢喜的，可若是我不肯，朝廷总算还留了体面，也免得被天下人认为陛下已经使唤不动我，使大家对于陛下的威信产生质疑。”

　　　　“他做事，已经圆滑了不少。”叶春秋微微一笑。

　　　　陈蓉这时不禁哑然失笑，他突然发现，似乎自己不太适合做官，也不太适合搞政治，陛下不过是个十一二岁的小孩子，却都有这样的心思，而自己呢，却一直都自以为陛下是真的让自己和张晋来此取经的。

　　　　此时，他和张晋对视了一眼，接着深吸一口气，道：“那么……春秋，你就拿个准话吧，大家是兄弟，陛下和你，毕竟是君臣，有些话是不能说开的，可是我们之间，就不必打什么机锋了，既然你知道了陛下的用意，那你肯入京坐镇吗？”

　　　　叶春秋却是露出了为难之色，道：“陛下若是真想我入京，无论是我与陛下的亲厚关系，还是这君臣的本份，这都是分内的事；只是说实在话，这关内，暮气太重，这青龙，你们也是见了，处处是朝气蓬勃的，虽也有许多及不上京师的地方，可我在这里过得自由自在，真让我入京，即便只是坐镇一时，我的本心也是不情愿的。”

　　　　就在此时，张晋一拍桌子道：“左又不是，右又不是，就你话多，面授了这么多机宜，能不能给一句准话！只说，去，还是不去。”

　　　　叶春秋唇边勾起一抹苦笑，这张晋，还真是一丁点也不懂语言的艺术啊。

　　　　只是……叶春秋最后还是很配合地吐出了两个字：“嗯……去！”

　　　　张晋顿时很爽朗地开怀起来，道“这就对了，你若是敢说不去，我和陈蓉转身就走。还好你答应下了，这样才是朋友，为朋友肝胆相照，这是应有之义，来来来，既然说了去，就不得反悔了，买定离手，我和陈兄，这就去修书，让人快马加鞭送去京师，把事情定下来，咱们现在也不说什么八股的事了，反正已经说到这个份上了，无非就是好生干而已，现在嘛，好不容易聚一起了，先抛开那些烦心事，好好喝酒，等就醒了，我们该干嘛还是干嘛。”

　　　　虽然张晋不太会说好话，可叶春秋大概也就是喜欢他这股豪爽率直的劲儿，叶春秋便再也不提其他话了，其实他心里知道，自新政闹到现在这个程度，到了不得不取消八股取士的程度，这一趟，自己就是想躲，也不成了。

　　　　发生了一场赵王的叛乱，而今继续改革已经势在必行，而他也很清楚，若是没有人镇着，那些利益受损的人，又不知引发什么动荡，于公于私，自己也该当前去拜见陛下的。

　　　　而且……这个家伙，可是朱厚照的儿子，是自己的义子啊，单凭这个理由，就已足够了。

　　　　这个时候，他猛地又想到了朱厚照，看着张晋和陈蓉这两张熟悉不过的脸，可是那朱厚照，却依旧不知所踪，至今没有丝毫的消息，除了水师发现了一些蛛丝马迹之外，再无音讯。

　　　　叶春秋心里不免有点失落，若是朱厚照那个家伙还活着，现在一定是灰头土脸的吧，杨帆海外，不知经历了多少磨难。

　　　　算算时间，现在已过去了近一年多了，朱厚照那船队的补给，只怕已是没了，失去了补给，这支船队，只怕早已覆灭了，又或者，他们在某个孤岛上，茹毛饮血？

　　　　叶春秋心里不禁一叹，只是牵肠挂肚又有什么用呢？到了现在，已经不再是自己可以改变得什么的了，只是但愿，他还活着吧。

　　　　几杯酒下肚，叶春秋在推杯把盏的笑容之下，带着某种不易察觉的焦虑。

第一千八百九十四章：胜利者

　　　　罗马。

　　　　这座号称永恒之城的所在，在这里的所有人的毫无预警下，今儿遭遇了一场突如其来的厄运，这场厄运势必令这个地方从此不再一样。

　　　　地中海永远是平静的，因为四面都被大陆包围，所以并没有什么风浪，可是这一天，当无数巨大的船影陆续出现，随着一声震天动地的火炮轰鸣，一场自天而降的浩劫此时已经开始了。

　　　　教廷一直都在与神圣罗马帝国交恶，自从法兰克国王将这一座城市赠与了教廷，并且教廷在这里建立了教皇国，教皇国一直都在和神圣罗马帝国争夺半岛的主导权。所以绝大多数的军队，都放置在了位于教皇国的北境，谁也不曾想到，在这海上，会突然出现大敌。

　　　　那炮火的轰鸣，以及天上掉下来的火雨，给人一种犹如灭世焚城般的浩劫之感，当许多地方变得狼狈不堪，各处海岸线上，大量的敌人便开始登陆，并且开始动用火器，清除沿岸的一座座堡垒。

　　　　用不了多久，教皇国的中心地带，教廷的所在地，便已易手了。

　　　　赫德等人，意气风发地登岸，这里曾经是他们心里的天上之国，可是现在，却成了落后的根源，卑劣无耻的集散地。

　　　　赫德摸着自己翘起的胡子，看着远处的教堂上，大火正在蔓延，他的心里却有一丝快意之感。

　　　　很快，赫德便见到了一位黑袍的人士，他不屑地看了对方一眼，随即用拉丁语道：“我奉皇帝之命，在此宣布，教皇国以及境内的一切公产、教产、私产，现今都受大明皇帝陛下的保护，大明皇帝陛下，将成为你们的庇护者，请所有人员，立即待在他们应该待的地方，不得四处走动，现在是非常时期，如果因为你们的不合作态度，出现了一切不可预知的后果，大明皇帝陛下以及我本人，都不负有任何的责任，并且，我在此宣布，这里……将成为大明皇帝陛下的佛朗机行在，为使皇帝陛下在这里的生活愉快，你们必须……”

　　　　说到这里，他飞快地取出了一份羊皮纸，里头是一条条密密麻麻的清单，他眯着眼认真地看着，口里接着道：“必须提供一处宫室，以及足够的仆人，还有供应军需的粮食，以及……”

　　　　对方久久愕然地看着赫德，他显然不太明白，大明皇帝陛下是什么。

　　　　而赫德，虽然不是一位合格的外交家，可是对于胜利者来说，外交的艺术，其实并不是必需品，赫德只需要把自己的要求，清晰地表达出来就可以了。

　　　　我需要什么，你必须提供什么，如果你不合我的意，将会遭致什么样的后果……这……才是胜利者该有的姿态。

　　　　这位穿黑袍的人士，总算松了口气，因为至少在这人看来，对方还是愿意来沟通的。

　　　　很多时候，只要对方愿意沟通，就说明这教皇国里的绝大多数人的性命已经保住了。

　　　　赫德完全不是在商谈，将自己的话如发号施令地对黑袍人士说完后，便愉快地看着这座已经易手的古朴城市。

　　　　大量的人员，已经开始在赫德这些人的带领下，轻车熟路地继续占领城外的津要之地，许多葡萄牙的贵族都曾来过教皇国，这倒是给大明的水师，提供了很大的便利。

　　　　过不多时，，有人快步前来通报，说是陛下已经登陆，赫德一听，眼眸猛地一亮，半分怠慢的心思也没有，连忙匆匆地前去迎驾。

　　　　他的汉话已经说得越来越顺溜了，远远见到了朱厚照，便直接拜下，用带着京腔的汉话道：“臣赫德接驾，吾皇万岁。”

　　　　朱厚照看着这座城市，却是显出了失望之色，他一开始听说的是，这里曾是整个佛朗机的中心，原以为一定是一座了不起的大都城，可是很快他就发现，这座城市其实并没有太大的特色，心里不免生出落差感。不过对于胜利，他还是不免高兴，振奋起精神，道：“那边已经处置好了吗？”

　　　　赫德恭敬地道：“臣已经传过话了。”

　　　　“很好。”朱厚照撇撇嘴，露出了几分威严道：“朕既然决定在这里落脚，这里呢，便是朕的行在了，传令下去，各部随时听命，赫德，朕委你为行在都督，招募本地的人员作为辅军使用。告诉他们，只要肯跟朕效力的，朕俱有封赏，可若是谁敢对朕怀有什么不轨企图，呵呵……杀无赦。”

　　　　毕竟是大明天子，十几年来，总算受了无数帝王的教育，虽然在大明许多人心里，朱厚照任性妄为，简直就是渣一般的存在，可让他折腾一个教皇国，却还是轻易的。

　　　　此时，他又道：“现在，你立即贴出安民的告示，朕来这里，秋毫无犯。”

　　　　“是。”赫德脸露肃然，可心里已经大喜，这等于是，朱厚照算确认了自己在众多俘虏中的地位了，自己现在已经算是大明皇帝身边的近臣了。

　　　　朱厚照再没有多耽搁，很快便入住进了奎里纳莱宫，不过现在这里，已经有了一个新的名字，叫做佛朗机行在。

　　　　这里的装饰，是朱厚照很不满意的，不过现在，显然并非是他要改变的地方。

　　　　在船上的这些日子，赫德这些人，给朱厚照恶补了许多关于佛朗机的知识，无论是天文还是地理，又或者是佛朗机诸国，朱厚照在自己的舆图上，已经做了无数大大小小的标记，譬如法兰西王国和西班牙王国以及神圣罗马帝国，朱厚照都专门做了红色的标记。

　　　　这就意味着，这三国的实力是最不容小觑的，倒是在这罗马教皇国附近，又有两西西里、托斯卡纳、卢卡、摩德纳、撒丁尼亚、帕尔马以及威尼斯诸国，这些大大小小的诸侯，大抵都是三大国的附庸。

　　　　最近朱厚照最爱做的一件事，就是盯着舆图上的这些地方所有所思，若是有人认真地观察，定必发现，很多时候，朱厚照的神情，就像是一个盯着猎物的猎人。

第一千八百九十五章：乐不思蜀

　　　　往日，朱厚照任性，且好胜心强，可是在这海上生存的这些日子的磨炼，还有一次次的战斗胜利，虽是令他越加有信心，可也令他对事越加谨慎起来。

　　　　在武力上，朱厚照并不畏惧任何佛朗机的军队，可是在政治上，他却是甚至自己处于弱势，因为他很清楚，自己所面对的，可能是整个佛朗机的敌视。

　　　　比如西班牙和法国，这两国对于罗马的态度一直是较为友好的，可是神圣罗马帝国，却与罗马有敌对的关系，可这并不代表，自己将罗马一锅端了，会得到和神圣罗马帝国的友善。

　　　　他深知这所谓的教宗，就相当于历史上的汉献帝，所有的大诸侯们，都希望挟天子以令诸侯，可是因为这佛朗机大陆，实力较为均势，任何对于教宗的行动，都可能得到其他各国的干涉，这才压抑住了所有人的野心。

　　　　可是现在……却完全不同了。

　　　　自己作为一个外人，是无法得到认同的，现在能给他保障的，不过是这一支大明水师而已。

　　　　只是说回来，朱厚照的确很喜欢现在的状态，千辛万苦来到这里，终于……要开始大展宏图了，只是……凭着这些，当真就可以大展宏图了吗？

　　　　他眯着眼，一脸认真地想着船上这些葡萄牙人曾经给自己讲解过的一切关乎于这片新大陆的知识。

　　　　他沉吟了很久很久，等到次日一早，赫德前来觐见和请安，见朱厚照精神不好，便忙道：“陛下要注意自己的身体。”

　　　　“朕自然知道。”朱厚照只敷衍了一句，便道：“赫德爱卿，现在外头的时局如何了？”

　　　　赫德毫不隐瞒地道：“臣打算招募一支公民卫队，昨天夜里，有不少宗教以及贵族前来拜访，他们急于想知道陛下的来路。”

　　　　朱厚照故意露出了几分好奇之色，看着赫德道：“你是如何回答的？”

　　　　赫德道：“我告诉他们，陛下是万王之王，是受上天庇护的神之子。对此，他们感到震惊。”

　　　　朱厚照笑了，他当然知道对方为什么震惊，因为假若是法兰西或者是神圣罗马帝国皇帝攻陷了这里，他们至多也不过是得到教宗的加成而已，教宗也不过是做个汉献帝罢了，可是自己，既然是上天的儿子，这不是吃自己的红烧鲈鱼，却砸人家的锅和饭碗吗？这就形同于是奥斯曼的苏丹，攻陷了罗马，是灭世的灾难了。

　　　　此时，赫德又道：“陛下，他们现在已在极度的恐惧之中，幸好我们暂时对他们秋毫无犯，除了打开了仓库，得到了他们的储粮之外，对于他们私人，我们还没有采取下一步行动，不过昨天夜里，有不少人想要连夜逃出罗马，都被我们的士兵及时的拦截下来了，敢问陛下，这些人，应该怎么处理？”

　　　　“入乡随俗，你听说过这句话吗？”朱厚照勾唇而笑地反问。

　　　　赫德愣了一下。

　　　　朱厚照今儿的精神气虽是不大好，倒是难得的有着几分耐性，道