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到的，显得是更多。

　　　　叶春秋的确对这奥斯曼人很为重视，要说他们之间有了联系，就要说到了鞑靼铁骑……

　　　　当鞑靼铁骑在哈萨克汗国出现，波斯人迅速支援哈萨克汗国的时候，奥斯曼人才意识到了在自己的东方，出现了一个邻居。

　　　　事实上，双方已有过一些接触，只是这些接触并不深，双方都对对方的实力进行了一些刺探罢了。

　　　　直到叶春秋正式给了奥斯曼人抛来了橄榄枝，奥斯曼人方才开始正视起来。

　　　　说到奥斯曼帝国，绝对属于眼下世界里，至强的存在之一，这个庞大的帝国地跨亚非欧三大洲，扼住大陆交通的咽喉，长期是世界上最强大，最繁荣的帝国，甚至在某些方面，与大明不遑多让。

　　　　而今的奥斯曼帝国，踌躇满志，他们拿下了希腊，夺取了匈牙利，整个东欧和巴尔干地区都在他的羽翼之下，横在他们面前的，不过是维也纳而已。

　　　　而在非洲，他们早已夺取了埃及，并且一路扩张，占据着绝大多数非洲的海岸线。

　　　　在东方，他们已拿下了近东，几乎没有敌手，唯一令他们不满的，便是曾经臣服的波斯，居然推翻了他们的统治。

　　　　这诺大的帝国，一度拥有六百万平方公里的领土，人口早已达到了数千万的规模。

　　　　他们拥有强大的海军，与葡萄牙以及威尼斯人为了夺取地中海的霸权相互攻伐，同时也有一支庞大的军队，奥斯曼的骑兵实力不容小觑，火炮技术亦不算落后。

　　　　正因为如此，当东方突然出现了强邻之后，奥斯曼的人不得不开始警惕起来。

　　　　他们没有冒失的表现，而是小心翼翼地开始观察着这个对手，同时趁着这个机会，正式派出了使团。

　　　　使团的代表，是易卜拉欣帕夏，这是叶春秋从国书里所知道的。

　　　　叶春秋本来以为，这只是一次初次的接触罢了，所以并不看重，可当他看到易卜拉欣帕夏这个名字的时候，叶春秋才突然意识到，这件事必须迅速地重视起来。

　　　　叶春秋能看到的自然是能比许多人都要深远，他从光脑中可知，易卜拉欣帕夏这个人不是简单人物，他是当今奥斯曼帝国苏丹苏莱曼的亲信。

　　　　此人原来的信仰，乃是希腊正教，因为是贵族出身，所以长大后进入宫廷学校学习。苏莱曼先让他做皇家放鹰者，然后擢升他为寝宫的侍卫长。

　　　　要知道，在奥斯曼，寝宫的侍卫长，是极为关键的职务，这甚至可以相当于是大明的翰林待诏兼任随侍太监。

　　　　寝宫的侍卫长，既是保证苏丹的安全，同时，还相当于苏丹的顾问，此人的地位，可想而知。

　　　　而事实上，这个易卜拉欣帕夏，确实在后来成为了奥斯曼的宰相，单凭这一点，就可见这位苏丹对于他的重视了。

　　　　若是真要论起来，单论信任程度，这个人就等于是朱厚照身边的刘瑾啊。

　　　　正因为如此，叶春秋才不得不慎重起来。

　　　　第一次派出使团，理论上，只是接触和协商，所以一般情况，不会有什么特别重要的人物出现，可是现在，易卜拉欣帕夏这样的人物的出现，叶春秋几乎可以肯定，奥斯曼帝国的皇帝，对于鲁国，绝对是有着非常浓厚的兴趣。

　　　　为此，一场针对这次奥斯曼使团的会议，在王宫的镜厅中举行。

　　　　所谓的镜厅，是因为这里确实有许多的镜子，无数的水晶装饰着大厅，再点起了蜡烛，顿时可以使这里亮如白昼。

　　　　小内阁的几个学士，都已经来了，除了唐伯虎，还有以新军都督兼任少学士的王守仁，以及招商局局长兼任少学时的孙琦，还有外务局的几个官员。

　　　　叶春秋分析着这个易卜拉欣帕夏的情况，一面脸色肃然地道：“奥斯曼的皇帝，麾下有精兵百万，而且他们的军中有不少擅长用火器的军马，不容小觑，这一次，却是大大出乎了本王的意料之外，万万想不到他竟是对我们这里，如此的关注。”

　　　　叶春秋皱着轻眉，目光显得深幽起来，接着道：“这一次，太过离奇了，他派出了这易卜拉欣帕夏，只怕……并不简单，本王绝非是夸大其词，关乎于与这位使节的交涉，一定要慎之又慎。”

　　　　唐伯虎认真地听着，一开始，他是不太理解的，可随即，他也明白了这个意思：“原本我们与奥斯曼的接触，缘自殿下希望能够与联合奥斯曼，一道瓦解波斯国，这对我们鲁国来说，是西进的最重要的关节，可是对奥斯曼来说，不过是举手之劳罢了，按理，他们对鲁国并不了解，不至于如此大张旗鼓，可是现在大张旗鼓起来，那么，殿下是不是认为奥斯曼的皇帝对我们有了浓厚的兴趣？”

　　　　他顿了顿，继续顺着话说下去：“这奥斯曼的皇帝，既然有了非常浓厚的兴趣，说明了他心里对鲁国的重视，若只是想要交好，嗯……这不无可能，一旦我们表达了善意，他们想必会迅速采取行动，继续派出更多的使节，甚至……与我们缔结盟约。”

　　　　“当然，也有可能，是抱有敌意来的，奥斯曼的皇帝对于鲁国生出了极大的警惕，所以才派出自己心腹中的心腹，不辞劳苦，抵达鲁国，想要一探究竟，获取最可靠的讯息，而一旦打的是这个主意，那么我们在哈萨克汗国的鞑靼铁骑，可就危险了，因为奥斯曼人，也可能采取对鞑靼人袭击，若是如此，既有哈萨克人的抵抗，又有波斯人的对哈萨克的驰援，再加上奥斯曼人突袭，只怕……情况极为不妙。”

第一千八百六十八章：就是让你吃惊

　　　　唐伯虎的理明白了叶春秋话里的意思，便也说出了自己的见解。

　　　　叶春秋颌首点头道：“就是这个道理，本王现在最担心的，就是这奥斯曼人的重视，眼下铁路还未修好，主干线还不能延伸入天山，一旦奥斯曼人与我们为敌，我们若是不出动新军，鞑靼铁骑未必是他们的对手，可一旦出动了新军，补给如何解决？”

　　　　“现在最重要的是摸清这个易卜拉欣帕夏的底细，他们到底是在打什么主意，一定要弄清楚，让在哈萨克一线的鞑靼铁骑，暂时先减缓攻势，对于这个易卜拉欣帕夏的一举一动，都要小心。”

　　　　众人听了，也觉得不同寻常，这就如大明得知了一个千里之外的国家，朱厚照派出刘瑾去出使一样。

　　　　大家对叶春秋自然是信任的，见叶春秋对于奥斯曼，表现出异于往常的忌惮，可见这奥斯曼帝国，必定是不容小觑的。

　　　　当然，之所以忌惮奥斯曼，倒也未必是叶春秋怕这奥斯曼人，只是现有的条件之下，新军很难大规模地穿过天山，在如此长的补给线之下，与奥斯曼人交锋。

　　　　可现在鞑靼铁骑已经一路向西，距离奥斯曼帝国的势力范围越来越近，对于这位实力也极为强悍的邻居的反应，叶春秋就不得不小心一些了。

　　　　这次会议，叶春秋的目的就是想让大家对奥斯曼也重视起来罢了，而此时，叶春秋长身而起，反而笑了笑，道：“总而言之，来者是客，既然如此，那就好好招待吧。”

　　　　从镜厅出来，叶春秋便又回到了自己的公房，他忍不住盯着那墙上的世界舆图发呆起来。

　　　　在这世界最大的大陆上，无论是非洲或是欧洲，再或者是东亚，叶春秋都意识到，横在这正中的，便是这赫赫有名的奥斯曼帝国，而此时，这个帝国还处在极盛期，百万大军，数不清的船队，无数积攒的财富，聚在掌握在其手里。

　　　　他坐在沙发上，一面喝着茶，一面端详着那奥斯曼上的每一处版图，面容极是认真。

　　　　………………

　　　　此时，一群自西来的客人，与一群大食商人一道抵达了风沙纷飞的大漠。

　　　　这长途跋涉，他们一路翻山越岭，甚至穿越大漠，显得极为艰辛，脸上都不无地写满了疲累。

　　　　这数百人马，还有百来头骆驼，此刻却终于松了口气。

　　　　因为这里，已有人等待和护送了。

　　　　易卜拉欣帕夏其实还颇为年轻，他此时不过三十岁，五官气质显得很是精干，目光深邃之余，这一路上，都认真打量着这里的每一寸土地。

　　　　对于鲁国，奥斯曼内部的绝大多数人都认为这是一支蒙古汗国。

　　　　这其实很好理解，毕竟对于大漠这块几乎没有太多价值的土地，这天寒地冻的所在，奥斯曼人没有半分的兴趣，唯一的兴趣就是，这里盛产鞑靼人，而往往每隔几十年或者上百年，一群在这里混不下去的鞑靼人在强权的胁迫之下，不得不举族西迁，而后……这些该死的鞑靼人进入了奥斯曼的腹地，给奥斯曼人带来极大的困扰。

　　　　所以对于这所谓的鲁国，一开始，奥斯曼是不以为然的，他们自诩自己处在世界的中心，他们征服了埃及，征服了突尼斯，甚至曾经征服了波斯，征服了希腊，灭亡了东罗马，他们将斯拉夫人赶到了西边，时时刻刻地威慑所有的邻居，每一代苏丹，都用绝对强大的武力，去征服一个个王国。

　　　　对他们说来，这个鲁国距离得太远了，对他们根本不成威胁，不过……唯一让奥斯曼苏丹引起了巨大兴趣的，却是在察哈尔战争中出现的火器。

　　　　他们发现，那些鞑靼人，用的步枪尤其精妙，甚至远在不久之前，与奥斯曼海军战斗的葡萄牙海军之上。

　　　　奥斯曼的主要目标就是西进，只有攻破了奥地利，才可以一举吞并那些德意志的邦国，才可以进入法国腹地，甚至越过阿尔卑斯山，一举统治罗马，就像进入希腊，使正教徒们统统匍匐在苏丹脚下一样。

　　　　易卜拉欣帕夏就是希腊人，是正教的教徒，不过他以诡异了国教，作为苏丹的心腹，他深知奥地利人的堡垒如何的坚固，奥斯曼苏丹一直都在寻找出奇制胜的武器，而现在，这却在察哈尔汗国出现了，奥斯曼的商贾，迅速地将这些东西送到了伊斯坦布尔，送到了苏丹的手里。

　　　　在来这里之前，易卜拉欣帕夏是有所期待的，可是现在，看着眼前这片荒芜的大地，还有这群穿着袍子前来迎接自己的人，易卜拉欣帕夏不禁有些失望了。

　　　　这里……比想象中还要荒芜啊。

　　　　可那强大的火器，是从哪里来的呢？

　　　　他和这些前来迎接的人寒暄了片刻，接着这些人便开始护送着易卜拉欣帕夏继续东行。

　　　　他对这些人没有太大的兴趣，他们的个头并不算高，脸是黄的，说话带着怪异的腔调，以至于他带来的一个翻译，也无法完全能够听懂他们的话。

　　　　比如，在交流过程中，就出现了误会，他们口口声声自称鲁国的国都距离这里有两千多里之远，却说四日之内便可以到达。

　　　　这对易卜拉欣帕夏来说，无疑简直就是一个笑话，心里带着深深的嘲弄，甚至对随行的翻译，已经不太抱有太多的希望了。

　　　　在他看来，唯一能得到解释的，就是这个家伙，一定是翻译出了错误。

　　　　因为在他的认知里，两千多里的路程，这么庞大的队伍，至少得要花上一个月的时间。

　　　　可是，当再向前走了一百里之后，地面上两根并行的铁轨却是出现了。

　　　　这条铁轨，居然一直延伸，仿佛永远不会有尽头。

　　　　易卜拉欣帕夏有些吃惊，这是铁吗？他极是吃惊这里的人居然奢侈到用铁铺在路上。

　　　　易卜拉欣帕夏诧异的同时，却不禁开始猜测起来。

　　　　他们的目的是什么呢？是用此来炫耀自己的富足？还是……

第一千八百六十九章：层出不穷

　　　　居然用铁铺路，这不是炫富是什么，当然，易卜拉欣帕夏对于这样的炫耀财富，是不以为然的。

　　　　因为久在宫廷的缘故，他早已见识了伊斯坦布尔宫廷中的奢靡，而此时的奥斯曼帝国，本就处在上升期，对于过于奢侈浪费之事，多少有些抵触。

　　　　所以对于易卜拉欣帕夏来说，衡量一个国家强弱的标准，历来不是他们拥有多少财富，而是……他们拥有多少的马匹，能够供养多少士兵。

　　　　可是当看着这铁轨一路延伸，足足走了十几里，依旧看不到尽头的时候，易卜拉欣帕夏却是惊呆了。

　　　　在当下，谁都知道，铁……是国家最重要的财富之一，它既可以锻造武器，又可以锻造农具，无论是战争或是农耕，生铁的应用都是息息相关的。

　　　　可是……在这里，这些价值不菲的钢铁，居然被铺成了道路，而令易卜拉欣帕夏感到更可怕的是，这铁轨一看，就是最上等的钢铁！

　　　　不，这铁甚至可能比他想象中的还要精良，即便是奥斯曼贵族们所推崇的大马士革钢，怕也未必比它更好。

　　　　看这光滑得几乎没有丝毫杂质的钢铁，就这么铺就在这道路上，足足十几里，几乎没有尽头……这……可以锻造出多少刀剑，可以供应一支多大规模的军队？

　　　　易卜拉欣帕夏感到奢侈之余，这时才发现，绝非是炫富这样简单了，不过他不得不承认，若是炫富，这种炫耀财富的方式，可比用黄金铸造一个堡垒还要使人震惊。

　　　　细细看去，可见这铁轨的连接处，丝丝合缝，中间是一块块的枕木，甚至在铁轨之下，还有专门用碎石铺就的路基。

　　　　他们的队伍，就是沿着铁路一路行进，过了半日，而后他们终于抵达了第一处的鲁国城镇。

　　　　这城镇矗立在这茫茫草海之中，宛如沙漠中的一块绿洲，石头和木头所造的屋子，还有货栈，若隐若现，这里的人口，显然并不多，不过数百人，可是在这里，居然有一处巨大的工棚。

　　　　而这工棚，居然是一处羊毛的加工作坊，噢，还有一些皮料的加工作坊。

　　　　易卜拉欣帕夏闻到那特有的皮革气味，就知道这座小市集的作用了，这附近一定有许多牧场，而这些所谓的工坊，显然是就近进行一些加工处理，毕竟处理之后的皮货才方便运输，只是……这里距离他们的国都两千里，这些皮货会被送去哪里？

　　　　还不等好奇的易卜拉欣帕夏找出答案，紧接着，易卜拉欣帕夏便被人请去了车站，当他第一眼看到那庞然大物的蒸汽火车，这个时候，他才真正地震撼起来。

　　　　奥斯曼帝国，此时横跨欧亚非三洲，无论是文化艺术，还是科技水平，都算是佼佼者，即便是佛朗机人的文艺复兴，也大多都是自奥斯曼帝国的诸多藏书中寻找到资料，作为基础。

　　　　正因为如此，易卜拉欣帕夏虽久闻东方的大汉文明，也未必放在眼里，他心高气傲的认为，奥斯曼帝国必然会比大汉文明更要前进许多。

　　　　可是现在，当这无数钢铁机械结合在一起的庞然大物出现在易卜拉欣帕夏的面前，还不等他反应，便有人催促着他坐上了车，他就不得不为之震撼了。

　　　　到了这个时候，易卜拉欣帕夏才知道，原来建立这铁轨……竟是因为这车吗？

　　　　猛地，易卜拉欣帕夏的心里突然生出了一种可怕的念头，根据这来迎接他们的人的介绍，这辆车将直通两千里之外的青龙，那么……这是否意味着，那铁轨将延伸两千多里……

　　　　这……是一个何其可怕的数字，易卜拉欣帕夏的脑海里顿然冒出了一个令他感到心颤的问题，这又得需要用上多少的钢铁？

　　　　此时，他甚至想象，只怕整个奥斯曼的所有钢铁相加起来，也未必抵得上他们的一条铁轨。

　　　　他本是奉苏丹之命，前来追求攻克维也纳坚固城堡的利器，可是现在，易卜拉欣帕夏突然忘记了自己的使命，这个来自巴尔干地区的贵族，并且在宫廷之中得到了教育的人，现在突然意识到，这个神秘的鲁国的真正可怕之处，可能未必是那传闻中的火器。

　　　　易卜拉欣帕夏依旧沉聚在他的震撼里，火车却开始动起来了，剧烈的震动，使人不由心惊胆颤，也终于令易卜拉欣帕夏惊醒。

　　　　这种蒸汽火车的行驶其实并不平稳，车厢在行驶的过程中在拼命的抖动，可火车动了，便没有停歇，车厢之下，轮轴咔咔的声音发出了刺耳的噪音，而且火车的速度，其实并不快，时速也不过三十里而已。可是……它穿越了草原，仿佛永远没有停歇一般，一直向东行驶，偶尔到了中途停靠的站点，一座座市集，甚至是城市，便出现在了易卜拉欣帕夏眼前。

　　　　这些市集，有的只有数百人口，有的已经初具了繁荣，似乎有达到数千人口的规模，甚至还可以看到那城市中，矗立起的巨大烟囱，到了站点，有人上车，也有人下车，有人将货物搬上了后头的货箱，有的卸载着货物。

　　　　每一个人都操着易卜拉欣帕夏听不懂的话，他看到许多上下车的男人，腰间别着从哈萨克汗国那儿，奥斯曼商贾们带去伊斯坦布尔的枪支。

　　　　易卜拉欣帕夏的目光不由变得复杂起来，就是这种火器。

　　　　当时苏丹陛下见到了这火器之后，意识到这种火器对于突破城防有巨大的作用，若是将这