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　　　　一切都在纷争和吵闹中，虽有阻拦和挫折，却蹒跚而行，渐渐上了轨道。

　　　　说回来，叶春秋的这一把赌得确实太大了，押上了叶家这些年的全部身家，短短两月不到，叶家购地和收购工坊的股份，还有独家建造铁路的花销，已成了一个令人咋舌的数目。

　　　　当孙琦将账本送到叶春秋的手里时，那最终的数字，即使是早有心理准备的叶春秋，也不禁咋舌。

　　　　两亿七千万两。

　　　　没错……就是这样任性，这个数字，算起来，已经是眼下朝廷百年的税银收入。

　　　　可即便朝廷开始征商税，那也至少是十年的国库收入。

　　　　这里面，其中除了动用了叶家五六千万两银子的储蓄之外，其余的银子，都是从钱庄里抽出的，也就是说，这些银子，都是储蓄收入，相当于是叶家借了储户们的银子，进行了最大规模的投资。

　　　　在这里，有一个很大的风险，一旦中途发生了挤兑事件，或者是有人大规模地用纸票子换真金白银，那就意味着镇国府钱庄破产，一旦叶家的投资中途出现什么差错，就意味着整个镇国府，还有叶家今日积攒的所有钱财全部化为乌有。

　　　　这绝对是叶春秋押上了自己身家性命的巨大赌注，可以完全确定的是，输了，就什么都没了，可是赢了呢？

　　　　一旦赢了，这些投资都将增值十倍乃至于百倍，这就意味着……

　　　　叶春秋甚至不敢去想象，而今天下第二大商行，财富也大致只在千万两纹银上下，几乎可以算是富可敌国，可是假若此次叶家能够趁此大赚一笔，叶家的财富，将远远甩开这第二大商行的财富，其财富将会是它的百倍以上。

　　　　届时，叶家一家的资产总和，将会超越这个世上任何一家商业或者是政治上的实体，甚至就算是从此没有任何进项，不再积累财富，叶家的资产也足够让征取了商税的大明朝廷国库充实几百年。

　　　　呼……

　　　　这才是真正的富可敌国啊。

　　　　即使是有着惊心动魄的风险，可这豪赌又怎么不令人心动？

第一千六百五十章：外敌来袭

　　　　叶春秋抑制不住心里的紧张和激动，将这账本放下，他发现自己的手居然有些不可遏制的在颤抖，虽然对这方面有信心，可是他很清楚，任何一个差池，都极有可能惹来灭顶之灾。

　　　　现在要做的就是稳住，等到铁路修成，等到商业继续的扩张。

　　　　忙碌的日子似乎过得特别的快，炎热的夏天匆匆过去，而今已到了深秋，这短短数月的功夫，铁路已经开始修建起来，无数的铁矿石被送去了钢铁作坊融为铁水，随即开始生产出订制的铁轨，接着用载重车，运到规划好了的工地，这儿早就用枕木和碎石，铺就了路基，只需铺设就可以。

　　　　而镇国府的研究院全力以赴地在负责技术上的指导，有人勘探土地，有人早就设计出了方案，那些具有工程经验的人，则是在这条即将成型的大动脉上，来回地逡巡，并且随着工程的进度，开始不断的修改着方案。

　　　　好在关外的土地平整，并没有太多的高山和河流，工程的难度并不大，可毕竟是第一次施工，中途出现的乱子不少，因而研究院的这些人不得不再三地重新规划，甚至有几处施工的路段不得不重新返工。

　　　　研究院的蒸汽车，也在有序地进行改进，他们一次次地实验，一次次地寻找更佳的改进方案，单单那改进的图纸，就足有十几吨重，单单一个蒸汽车，就足以成为一门学科了，以至于深入研究的人，愈发只感到自己的知识只是冰山一角。

　　　　从前无论是枪，是炮，是水晶玻璃，一个人就能了解所有的原理，甚至能够单独的进行研究，可是现在，似蒸汽车这样的庞然大物，却非要团队合作不可。

　　　　中途确实遇到了很多麻烦，负责车轮的，和负责活塞缸体的可能意见并不合，可慢慢的，他们也开始学习起如何整合了。

　　　　随着大量人力的出关，关外出现了难以想象的繁荣，尤其是在青龙和秦皇岛，其嘈杂竟不下于京师，那凭空拔地而起的城市，天上总是因为无数工坊的烟囱阴霾阵阵，却是焕发出勃勃的生机。

　　　　叶春秋在京中，显得忙碌，却也充实，他每日要看太多太多的奏报，青龙那儿的人口人满为患，需兴建地下水道，治安在恶化，所以需要招募更多的巡捕，新军需开始规划新址，因为原本在城市边缘的大营，而今却是发现如今周边却成了闹市，道路需要拓宽，因为车辆实在太多，工坊里的死伤事件也在攀升，极有必要进行一些督导，学堂已经不足了，需要再建几处学堂，铁路的修建又出现了什么问题，似乎工程开始停顿，法令越来越无法适应现下的变化，太多的新事物发生，使原有的法令条文无法震慑住宵小之辈。

　　　　叶春秋当初想的是一条主枝，却忽略了当往大目标实施起来的时候，事情便越来越复杂，许多的琐碎之事就随之而生，叶春秋不得不想到了一点，看来胜远国建立一个小内阁，已经十分必要了，只是眼下，却还需要再琢磨琢磨。

　　　　只是这时候，一封急奏，却是打乱了所有努力下的平静。

　　　　宫中火速来了人，请叶春秋立即入宫觐见。

　　　　叶春秋不敢怠慢，等他快步感到暖阁的时候，发现几个内阁大学士早已到了这里。

　　　　叶春秋和王华、谢迁点头示意，又朝杨一清笑了笑，杨一清则是忧心忡忡地和他点了点头。

　　　　李东阳还是内阁大学士，只可惜失去了首辅，如今却被压得狠狠的，日子想必并不好过，他只是木着脸，没有理会叶春秋。

　　　　朱厚照没有坐在御座之后，而是站着，见了叶春秋来，立即声量提高道：“春秋，等你很久了，你看看，这是最新的奏报。”

　　　　叶春秋没有迟疑，从刘瑾那儿接过了奏报，只细细一看，便晓得果然出事了，而且是件大事……

　　　　鞑靼人袭击了通辽。

　　　　说起通辽，那曾是属于蒙古诸部的辖地，文皇帝北伐之后，这通辽又属“朵颜三卫”所辖之地，大部分属“扶余卫”的牧场，这里算是辽东的门户，要先进入辽东，需经过通辽，方才可抵达锦州，最后一举进入辽东。

　　　　通辽有扶余卫两万多人驻扎，能征善战的骑兵有五千多人，而且朝廷还给他们提供了一些辎重甚至是火器。

　　　　可是令人意想不到的是，鞑靼人竟是一夜之间便将扶余卫击溃，斩首万人，夺取了通辽，得了牛羊无数。

　　　　便连附近一些汉人的牧场，也无可避免地深受其害，数个牧场被摧毁，数百牧人被杀。

　　　　叶春秋看着，眉头微沉。

　　　　虽然奏疏之中，并没有言明鞑靼人的兵马有多少，只用了遮云蔽日这样笼统的词语来形容，可是叶春秋的心头却是清楚，这个数目至少在五万以上，不然不可能如此的摧枯拉朽。

　　　　而且在叶春秋看来，这是一个征兆，看来，那巴图蒙克汗是终于决心对大明大举进兵了。

　　　　巴图蒙克汗是自北元之后，第一个统一了蒙古的人，并将自己的儿子们分封去大漠各地，设置七八个三万户的机构，从而将整个蒙古，团结在了一起，而现在，在蛰伏和磨刀霍霍之后，他终于耐不住性子，露出了自己明晃晃的獠牙，决心奋力一搏了。

　　　　这种大规模的军事行动，不可能是随意而为的，显然是有预谋，而且是进行了长期的准备的。

　　　　可是……叶春秋想到一个很重要的问题！

　　　　为何直到现在，才有消息？

　　　　叶春秋不禁看向刘瑾，道：“刘公公，我听说厂卫派去了蒙古不少的细作，此前可有风声吗？”

　　　　刘瑾顿时显得犹豫和踟蹰起来。

　　　　他只得悻悻然道：“倒是派了几拨人去，而且此前，也有人一直在那巴图蒙克汗身边，只是这一次，也是奇怪，竟是全无消息送来。”

　　　　叶春秋道：“这就说明，巴图蒙克汗此次军事计划的制定，极为缜密，而且……”

第一千六百五十一章：不谋而合

　　　　叶春秋的话说到一半，却是脸色越发凝重。

　　　　随即，叶春秋沉声道：“在厂卫内部，应当有人私通了巴图蒙克汗，那巴图蒙克汗只怕早已得知，身边有谁乃是大明的细作，他不露声色，一定故意给身边这些厂卫的细作放了烟雾弹，这才转身攻杀通辽。”

　　　　叶春秋说罢，众人的脸色变了。

　　　　厂卫内部有巴图蒙克的人，以至于巴图蒙克汗身边的大明细作身份全部泄露？

　　　　叶春秋盯着脸色变得苍白的刘瑾道：“敢问刘公公，能接触到厂卫里对巴图蒙克全部部署的人，总共有几个？”

　　　　在叶春秋说到厂卫里有人私通巴图蒙克汗的时候，刘瑾霎时间就冷汗淋漓，若是如此，岂不是说自己失职？

　　　　他当然知道叶春秋只是就事论事，并没有针对他的意思，可是他心里还是忍不住畏惧，想了想，心惊胆跳地道：“有数十人之多，至少有七八人是知情的，其他人，若是他们想要知道，也一定能知道。”

　　　　表面上是数十人，可是任谁都明白，这些人绝对都是厂卫或者说宫中的高层人物，只有这样的人，才能知道得如此详尽。

　　　　叶春秋深吸一口气，才看着朱厚照道：：“那么，臣以为，当下，首先是要召回所有在巴图蒙克汗身边的细作，一个都不留，现在巴图蒙克汗只是放烟雾弹，一旦觉得大明可能知道所有的细作身份暴露，那么他势必会对这些人下手，这些人千里迢迢地离乡别井，将脑袋别在裤腰带上，为我大明出生入死，若是死在大漠，岂不可惜可悲？请陛下立即将这些人召回京师，不可迟疑了，他们已经不可能再刺探出什么了，反而有了性命危险。”

　　　　“除此之外，还请刘公公在厂卫内部好生查一查，到底是谁私通巴图蒙克，这等国贼，决不可轻饶。”

　　　　朱厚照听了，心里对那私通外敌之人固然愤恨，却也当机立断道：“你说的对，朕只念着通辽，却没有想到这一层，刘瑾，你都听到了吗？现在就去办。”

　　　　刘瑾忙道：“奴婢万死。”

　　　　朱厚照道：“现在不是你万死的时候，速速去办吧。”

　　　　刘瑾这才长长松了口气，他是秉笔太监，却是兼着内行厂，现在出了这么大的疏忽，心里依旧还是有些忐忑，谁知道陛下会不会认为自己办事不利，而革去自己内行厂掌印太监的职责呢？

　　　　既然如此，那么就得赶紧亡羊补牢了。

　　　　随即，他匆匆告退出去。

　　　　朱厚照这才坐下，看着叶春秋，脸色沉着地道：“朕有些想不明白，为何巴图蒙克，取的是通辽，通辽乃是辽东门户，莫非他是想要先取辽东吗？”

　　　　朱厚照此话一出，暖阁里陷入了沉默。

　　　　巴图蒙克的心思，眼下谁也猜不透，此人诡计多端，却也决不可轻视。

　　　　叶春秋沉吟道：“陛下，臣弟以为，巴图蒙克不会夺辽东，巴图蒙克虽强，可是国力却远非我大明可比，他能做的，只有速战速决，否则，若是战事一直拖下去，我大明源源不断地增援辽东，而辽东诸镇，纷纷据城而守，坚壁清野，时间拖的越久，越是对他不利。”

　　　　“他这样做，理应只是想要虚晃一招，明为辽东，实则却是想要入关，他想要一战而胜，唯一的手段，就是破关，只要入了关来，我大明便无险可守，京师受到威胁，就如当初土木堡之变一般，自此国本动摇。”

　　　　此时，杨一清道：“老臣也以为镇国公说的有道理。”

　　　　其实叶春秋的想法，和杨一清的不谋而合，只不过这些话，叶春秋可以说，杨一清却不能主动说出来，因为一旦将事情定性为这是虚晃一招的话，就意味着朝廷暂时不必去顾忌辽东，而是加强宣府、山海关一线的防备，可若是人家当真的目标是辽东呢，一旦预测失误，可是要担起丢失辽东这天大干系的。

　　　　杨一清承担不了这巨大的后果，所以他只能选择沉默。

　　　　而叶春秋却不顾这些，因为他乃是镇国公，是陛下的兄弟，所以他敢说，且承担得起这个后果。

　　　　朱厚照便道：“朕也觉得事有蹊跷，春秋说的对，这确实有极大可能是虚晃一招，可问题在于，朝廷接下来该怎么办？巴图蒙克已经威胁到了锦州，难道对他置之不理吗？”

　　　　叶春秋道：“巴图蒙克的目标，要嘛是京师，要嘛是青龙，若是在青龙决战，那么就看镇国新军的了，镇国新军现在有七千人，驻扎在那里，兵精粮足，一旦有事，朝廷可以随时自关内增援，依臣的预计，巴图蒙克未必会动青龙，倒是我大明的关隘绵长，难保巴图蒙克不会铤而走险，直取京师，这……才是最可怕的，此人用兵，一向都善用声东击西之法，不可不防。”

　　　　朱厚照顿时露出了犹豫之色，道：“那么，暂时先加强一下各处的守备吧，看看再说。”说着，他看了一眼所有人，随即道：“诸位师傅们也是辛苦了，且先告退吧，下午，朕再找你们议一议。”

　　　　他要赶走几个学士，显然是私下有话要和叶春秋说。

　　　　于是王华等人告退，叶春秋则是朱厚照的示意下留了下来。

　　　　等他们一走，朱厚照突然拍案道：“春秋，你还记得最初的时候，你对朕所提的方略吗？”

　　　　叶春秋一听，顿时明白了什么。

　　　　呃，这个家伙……又想发疯了。

　　　　所谓此一时彼一时，当时叶春秋之所以提出那个所谓的方略，其实本质上来说，不过是纸上谈兵罢了。

　　　　说起纸上谈兵，好处就在于，它可以忽略很多现实中可能出现的困难，也可以忽略许多真实战场中所出现的变数，可是实际的用兵过程之中，却是计划永远赶不上变化，因为谁也无法预料明天会发生什么，明天是什么天气，你的援军，是否能够如期赶到。

　　　　可是陛下，现在不是纸上谈兵的时候啊！

第一千六百五十二章：一决雌雄

　　　　正因为纸上谈兵忽略了很多现状的问题和变数，方有一句纸上得来终觉浅，绝知此事要躬行的话。

　　　　直接地说，纸上谈兵的事，风险太大了。

　　　　其实这个战术，脱胎于历史上朱厚照对蒙古的战术，以自己的身份，吸引蒙古的主力，而后固守一个点，下旨军马前来驰援，同时用自己拖住蒙古军主力，等到援军驰援而来，再一举对这久战不克的鞑靼铁骑发起合围。

　　　　风险太大了。

　　　　叶春秋没有多想，便毫不犹豫地道：“陛下，臣以为此举大大不妥，陛下乃千金之躯，且不说不容半点有失，就说我大明，而今军力也早不似从前，何须陛下前去冒险？”

　　　　朱厚照不禁有些气恼，道：“有何不可，朕难道不及那巴图蒙克吗？朕学了这么多兵书，为的就是有朝一日，能与巴图蒙克一决雌雄。春秋，朕想好了，朕打算前去宣府，就以应州为诱饵，那巴图蒙克保准会来。朕先以小股军马为诱饵，而后层层加码，那巴图蒙克只要起了贪念，便让他有来无回！”

　　　　朱厚照满腔的雄心壮志，似乎打定了主意：“朕若不能亲自击败巴图蒙克，这辈子便深有遗憾。只不过，朕若是如此，师傅们肯定要苦劝，届时又不知要闹到什么地步了，所以这事儿，万不可告诉别人，春秋，你随朕一齐去吧。”

　　　　叶春秋心里想，我若是跟了你一起去，中途有任何闪失，岂不是千古罪人？

　　　　叶春秋虽知道历史上的朱厚照，曾排兵布阵，几乎是以一己之力抵挡了鞑靼铁骑，可叶春秋依旧不敢冒这个风险，现在的他可不只是他自己一个人，他关乎着身后太多太多的人了。

　　　　叶春秋正色道：“陛下，臣弟期期不敢奉诏，这不是小事，陛下乃是天子，天子有天子的职责，比之驻守边防，干系更加重大，还请陛下三思。”

　　　　朱厚照顿时脸色有些不太好看了，忍不住瞪着叶春秋，可是见叶春秋没有任何妥协的迹象，最后只得苦叹道：“好吧，既然你坚持己见，朕……不去了。”

　　　　“真不去了？”叶春秋若是见他红着眼睛争执，反而放心，可他这样大喇喇地说不去了，叶春秋反而感觉有猫腻了。

　　　　按照经验，朱厚照若是这么乖巧，就不叫朱厚照了。

　　　　朱厚照含糊不清地道：“不去了，你既不让朕去，朕去做什么？你不是说大明的兵力跟以前不同了吗？区区鞑靼人，小小的巴图蒙克，朕去了，那也是杀鸡用牛刀，也没什么意思，朕说不去就不去，你放心便是。”

　　　　叶春秋带着怀疑地看着朱厚照，还是放心不下：“陛下能有这样的心思，真是再好不过了，这是万民之福啊。”夸了他几句，还是心里没底地加了一句：“陛下不会偷偷溜了去吧。”

　　　　朱厚照瞪大眼睛道：“朕是这样的人吗？你……你……朕这么大的年纪，有儿有女的，会做这样的事