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　　　　显然，杨廷和并不是一个意气用事之人，既然张太后如此说了，继续纠缠，只会惹怒张太后，他只是点到即止，话锋一转，又表示了对太子殿下的绝对支持，这令张太后的脸色又缓和了一些。

　　　　虽然在这里的对话，中间有点小插曲，但是张太后对杨廷和的最后得话还算是满意的，像是长松了一口气一样，内阁这边态度一致，而叶春秋这边的支持使自己再无后顾之忧，便抚额道：“既如此，大家多日赶路已是劳累，你们都去好生歇着吧，哀家也是乏了。”

　　　　于是众人又向太后行了礼，便告退，叶春秋亦是随着王华、谢迁二人出来，那杨廷和朝三人一笑，作揖道：“天色不早，诸公且歇了，杨某先告辞。”

　　　　等他走了，谢迁和王华皆是负手而立，却不急着回自己的帐子，二人同时看向叶春秋。

　　　　叶春秋这才来得及向两位尊长打招呼：“春秋见过……”

　　　　谢迁性子急，摆摆手，道：“不必多礼了，怎么，你自出了关，倒是愈发像个小蛮子了，哈哈，人清瘦了一些，倒是看起来很精神。”

　　　　叶春秋忙道：“让谢公见笑了。”

　　　　王华却是皱着眉道：“春秋，方才杨学士的话，你不必往心里去，太后娘娘是心知肚明的。”

　　　　叶春秋却是微微一笑，道：“其实，我倒是无妨的。”

　　　　谢迁和王华倒是对于叶春秋的回答感到有些意外，难道叶春秋不知道杨廷和从一开始就反对南人牧马？方才叶春秋还听不明白杨廷和那话就是针对他的？还是说，叶春秋实在太沉得住气了？

　　　　见谢迁和王华诧异地看着自己，叶春秋脸色如常，徐徐道：“杨公说这些，太后娘娘怎么可能会肯呢？以杨公的聪明，怎么会不知道，否定南人牧马，就等于是否定镇国府，如今还没找寻到陛下的踪迹，太子虽是监国，却是年幼，就怕会有人心怀不轨，太后娘娘正是六神无主之时，要依仗着镇国府的地方还多着呢，怎么可能罢黜南人牧马之政？杨公是心如明镜，知道在这个时候是绝不可能改弦更张的，不过，他为何要屡屡提及？”

　　　　王华和谢迁脸色变了，皆是凝重了起来。

　　　　王华忍不住道：“春秋的意思是，杨公别有所图？难道是……”

　　　　还不等王华说下去，叶春秋便打断道：“泰山大人和谢公现在该是想到了，说到底，其实他的这些话并不是想说给太后娘娘听的，而是说给天下人听的！南人牧马，确实令不少人遭受了损失，正因为如此，朝野内外，不少人心里对这颇有怨言，而杨廷和就是抓住了这一点，他屡屡上言，其实就是投其所好，泰山大人，谢公，你想想看，这杨廷和的声誉，岂不是借此，就可水涨船高？从此之后，更不知会有多少人愿意攀附在他的门下，隐隐之间，他岂不是成了清流领袖，成了人人爱戴的内阁大学士？他资历虽浅，却可以仗着这份清直，获得巨大的名望，得到无数的党羽，如此一来，内阁之中，这资历最浅的大学士，迟早定必会超越谢公和泰山大人啊。”

　　　　“在这大明朝廷，什么是最值钱？就是官声啊！有了官声，即便会被人打压，可迟早还是能一飞冲天，他党羽越多，宫中就必须更加借重他，否则将来要办什么事，其他人办不成，唯独他一声令下，却能令人心服口服的把事情办妥，这……岂不是就是权力？大学士即是宰辅，说穿了，便是宫中让人办事的，谁能办事，谁更加能维持天下的稳定，谁才能脱颖而出。杨廷和就是深知这一点，所以他才会想靠着抨击南人牧马，明则是打压镇国府，实则，却是为他自己谋利；镇国府毕竟已经大多搬迁到了关外，他就是想管也管不着，可在这朝中，真正受他威胁的，却还是泰山和谢公，这个人，心太大了，表面上看起来清直，实则却是野心勃勃，即便能入阁，他依旧还是不满足，等他将来成了宰辅，他还会想要更多的东西，所谓卧榻之下岂容他人鼾睡，春秋距离他太远了，镇国府早已独立于朝廷之外，他的卧榻之下，岂不正是泰山大人和谢公吗？谢公和泰山大人，此人不得不防啊。”

　　　　叶春秋说下这些话，又是露出微笑，长身作揖道：“两位亲长长途跋涉，想必已是乏了，且先去歇一歇，春秋告辞。”

　　　　叶春秋并没有继续逗留跟两位长辈多说，有些话，并不需要多说，这两位在官场上都是老手，自也是明白里面的厉害，叶春秋拱手，留下两个陷入深思的内阁大学士，便旋身而去。

　　　　谢迁和王华互相对视了一眼，其实以他们的聪明，怎么可能会没有想到这一层？只不过，终究是那杨廷和的名声极好，每日一副赤胆忠心的样子，多少受他蛊惑，所以虽然与他政见有所不同，却也不会往最坏处去想，所谓君子和而不同，可是叶春秋方才的一番警言，似乎……

　　　　北风怒号，风吹草低，在这恶劣的大漠之中，这被该豪情万丈的荒野里，谢迁和王华俱都嗅到了一丝阴谋的气息，他们缄口不言，脸色萧然，各有心事。

　　　　（未完待续。）

第一千三百二十五章：万夫莫敌

　　　　哒哒哒……

　　　　在广阔得草原上，自地平线外，一队人马正驱赶着俘虏来的奴隶和牛羊，浩浩荡荡而行，而朱厚照一马当先，英姿飒爽地走在这队伍的最前面。

　　　　这支队伍的规模明显地又壮大了一些，已近三千牧人，风尘仆仆的，驱赶着牛羊和被俘的鞑靼人，凯歌而还。

　　　　前方，便是汉人的草场，越是靠近，朱厚照的心情就越是激动万分。

　　　　终于回来了，自己终于到了这里，哈哈……这一趟出去，可谓是万夫莫敌，可越是杀得痛快，他便越是归心似箭。

　　　　最重要的是，这趟完全是满载而归，是该给那些家伙长长眼了，让他们看看朕的本事，朕不但能治理朝政，还能马上打天下，还要告诉叶春秋那家伙，朕的本事不只是能纸上谈兵，更不是吃素的……

　　　　终于，前方的一个牧场已是若隐若现，朱厚照脸上浮出笑意，率先打马上去，他知道这是赵记牧场，距离青龙很近，正好可以从这里打探到一些消息。

　　　　可是当他靠近的时候，却发现这牧场，竟是显得十分破败，显然是曾在不久前遭遇了什么袭击，倒是不见什么尸首，可是牛羊圈子里，却有着明显的破坏痕迹。

　　　　里头的牧人一见有人来，立即如临大敌，高声呼喝，一齐冲出。

　　　　他们衣衫褴褛，却显得义愤填膺，双方各自朝天鸣枪，警告对方，可是一听到对方用的是骑枪，敌意却是大减，有人打马上前道：“是哪个牧场的？”

　　　　朱厚照说出是鸿源牧场，对方才松了口气，道：“还以为是鞑靼人或是朵颜部的人。”

　　　　朱厚照一脸惊诧地道：“朵颜部？朵颜部不是归顺朝廷的吗？怎么了？”

　　　　不问还好，一问之下，这人却是暴跳如雷地道：“哼，他娘的，这群狗东西，对那些鞑靼人的散兵游勇，我们倒是不怕的，他们来了，咱们有骑枪，大不了拼了，最可恶的却是那朵颜部的人，这些简直是臭不要脸的东西，报了家门，咱们没有防备，等他们靠近了，却突然发起袭击，将咱们的补给统统抢了，还杀了我们的几个兄弟，幸好咱们有人开了枪，吓了他们，他们连忙抢掠了一些东西，慌不择路地跑了，鞑靼人是强盗，那朵颜部的兀哈良人和翁牛特人也他娘的不是东西，猪狗不如，现在鞑靼人袭击的少，大多都不知怎么回事，似乎是退了，反而是那些朵颜部的人，却是经常出现，真是狗娘养的。”

　　　　朱厚照顿时暴怒起来。

　　　　想当初他在京师，在那紫禁城里，每年都要接见这些朵颜部的人，这些人对自己可谓是无比恭顺，而自己给他们的赏赐也是一向丰厚，谁知道这朵颜部拿了自己的好处，竟还敢袭击自己人？

　　　　朱厚照顿时感觉有种被欺骗的感觉！

　　　　其实他哪里知道，那花当得知土谢部被叶春秋打败后，想到以一百万纹银跟叶春秋欠了那份协议，真真是悔到肠子里，正因为后悔，才生怕这草场会被镇国府彻底占住了，所以才索性放纵人趁火打劫，以此给这些汉人牧民一点颜色看看，而实际上，就是想要吓阻这些出关的汉人，好令他们自己滚得越远越好，这才有不少朵颜部的人混杂在鞑靼人之中，四处为虐。

　　　　朱厚照冷笑道：“真真想不到，还有这些吃里扒外的东西，真是欺人太甚。”

　　　　今日之朱厚照，放入了草原，便犹如龙归大海，早已不再是京师里，那个凡事都会隐忍的朱厚照了，他道：“老子连土谢部都尚且不怕，还会怕这些朵颜部的小贼吗？”

　　　　等到后队人纷纷到了，朱厚照却是横马道：“在此就地歇一歇，大家先吃饱喝足，明儿还要赶路。”

　　　　他一声号令，竟是无人敢多问，经过了这么多次的战斗，朱老大的威信早已达到了顶峰，于是众人纷纷沉默，各自听命行事，下了马，在这赵记牧场里修整。

　　　　朱厚照将牧场的人叫了来询问，打听了一些自己想知道的事，便不再计较，等吃饱喝足，大家睡了一宿，朱厚照又是英姿勃发地起来。

　　　　他熟练地翻身上了马，将手指头蜷着，放在口里吹了一口呼哨，所有人纷纷起来，随即也翻身上马。

　　　　这些人，俱都已是身经百战之士，便连此前大腹便便的钱谦，现在也显得精壮了不少。

　　　　朱厚照冷峻着脸色，道：“我最讨厌的便是暗箭伤人的小人，现在，竟有小人暗箭伤人，他以为做一些小动作，就没有人敢找他的麻烦？可是他想错了，今日若是忍气吞声，明日这些小人就会得寸进尺，都随我来。”

　　　　轰隆隆……

　　　　于是蜂拥的马队，如潮水一般地跟着朱厚照向着朵颜部冲去。

　　　　……………

　　　　次日拂晓，叶春秋照例早起，接着便去张太后的帐中问安，张太后此时正在梳头，却是叫了叶春秋进来。

　　　　叶春秋进去便拜倒道：“儿臣……”

　　　　“不必多礼了，哀家再三说了，不是人前，不必如此。”张太后抚着自己的青丝，青丝中已夹了许多斑斑白发，她不禁脸色落寞，幽幽叹了口气，道：“真要白发人送黑发人吗？”

　　　　叶春秋知道，太后娘娘又是触景生情了，于是叶春秋又忍不住在心里骂了一顿朱厚照。

　　　　叶春秋便劝道：“娘娘放宽心，陛下是有福之人，总会有消息的。”

　　　　“嗯，是呢，陛下是有福的。”张太后勉强一笑，只是笑中带苦。

　　　　正在这时，外头有人道：“娘娘，杨廷和几位大学士求见，说是有要事……”

　　　　要事……

　　　　张太后愣了一下，什么要事？莫非是皇帝有消息了……

　　　　张太后便急急地道：“叫……叫进来，立即叫进来。”

　　　　过不多时，杨廷和、王华、谢迁便进来，先朝张太后行了礼，杨廷和瞥了叶春秋一眼，却是朝叶春秋微微一笑。

　　　　这是一种很友善的微笑，而叶春秋只是朝他点头回礼。（未完待续。）

第一千三百二十六章：龙潭虎穴

　　　　其实叶春秋很清楚杨廷和的性子，杨廷和还是想和他维持某种友善的关系的，从他的笑就可看得出来。

　　　　不过，杨廷和想要维持友善的私人关系，却并不妨碍他借此抨击镇国府，说穿了，他要借镇国府刷他的名声，可同时，又不愿和叶春秋反目翻脸。

　　　　这种人，属于两头的好处都想占的人。

　　　　张太后一脸焦急之色，忙道：“杨爱卿，有什么事，这大清早的……”

　　　　杨廷和拜倒道：“微臣听勇士营的斥候说，近几日，附近的牧场遭遇了朵颜部的袭击……”

　　　　呼……

　　　　朵颜部？

　　　　张太后一听到不是朱厚照的消息，脸上顿时露出了一种极度的失望，像是一下子没了精神。

　　　　说实话，这朵颜部，对她来说，远在天边，实在没有关注的必要。

　　　　杨廷和却是道：“娘娘啊，朵颜部何以突然袭击了汉人牧场？微臣窃以为，这和南人牧马有着极大的关系啊，南人出关，难道还能深入到大漠中去？终究，还是侵占的是朵颜部的空间，这朵颜部历来效忠朝廷，现在却因为南人牧马，从而生了异心，现在袭击了牧场，那么接下来会如何？下一步，岂不是要反叛大明吗？”

　　　　“所谓不平则鸣，这已是弥天大祸的征兆啊，朵颜部……”

　　　　张太后本来听到不是有关朱厚照下落的消息，心情一下子就低沉了下来，却听到又是说南人牧马，脸色更加冷了，可是杨廷和依旧喋喋不休。

　　　　一直静静地站在一边的叶春秋，这时候却是正色道：“杨公口口声声说这南人牧马与朵颜部有二心有关，可有什么实在的证据？”

　　　　杨廷和随即道：“这……这些不就是证据吗，否则朵颜部何以要袭击汉人牧场？镇国公，我素知你劳苦功高，心里也是想要做出对朝廷有利的功绩的，可是因为南人牧马而导致朵颜部反叛，这……对朝廷来说岂不是得不偿失？这件事，老夫以为，理应发起廷议讨论，议论南人牧马的得失，若是果然庙堂上诸公都认为这是弊政，理应废纸，镇国公啊，我有一言，也不知你肯不肯听，不可再继续了，此政贻害无穷，破坏的乃是大明列祖列宗的关外大政啊，我劝你还是悬崖勒马，现在亡羊补牢，后悔还来得及。至于朵颜部那里，我认为理应朝廷派一钦差，多备赏赐，安抚住那朵颜部都指挥使花当，告诉他们……否则，这朵颜部的人，定然反叛，整个关外就更加凶险了，这出关的汉人，已经多大达数万，这样下去，一旦大祸临头，要死多少人？”

　　　　他说得一副痛心疾首的样子，不过这些话，谢迁和王华却都无从反驳。

　　　　现在朵颜部明显的敌视态度，确实也证明了南人牧马之政的失败，看起来，叶春秋似乎是在拿几万人的性命在冒险，所以这个时候，他们保持了沉默。

　　　　张太后的脸色阴晴不定，她看了看叶春秋，叶春秋已经有些蕴怒了，南人牧马，是他的大计，为了得以实施，他可谓是呕心沥血，叶家和镇国府，几乎是将所有的家底都放在了这场巨大的豪赌的，赌的，乃是大明的国运，是无数人的福祉。

　　　　现在，杨廷和处处针对，已令他的忍耐到了极点。

　　　　叶春秋冷哼一声，道：“杨公言重了。”

　　　　杨廷和连忙道：“哪里言重，老夫不过是仗义执言，是将这天下苍生放在心里，我等俱食民脂民膏，怎可害民？”

　　　　真是大义凛然！

　　　　却是令所有人的脸色骤变。

　　　　怎可害民？这不正是说叶春秋的南人牧马是害民吗？

　　　　说出这句话，倒是成就了他杨廷和拳拳爱民之心，却也将叶春秋推下了悬崖，彻底毁了叶春秋的清誉，自此之后，大家会怎样看这个镇国公呢？

　　　　“住口。”不等叶春秋震怒，张太后脸带冷若寒霜之色，率先厉声道：“够了！”

　　　　杨廷和似乎也觉得自己有些过份了，说到底，他不过是踏着叶春秋往上爬而已，一将功成万骨枯，要成就一个爱民如子的杨廷和，就需要塑造一个狡诈的叶春秋，一个靠着圣宠，如当日蔡京、汪直这样的奸诈小人。

　　　　没有奸，怎么会有忠？没有人害民，怎么能体现出一个爱民如子的好官呢？

　　　　杨廷和见叶春秋一脸杀气腾腾之色，心里还想继续说些什么，最后还是知趣地选择住了口，只是朝张太后行了个礼，惭愧地道：“微臣……惭愧。”

　　　　叶春秋正待要反击，却在这时，有个宦官慌慌张张地进来道：“娘娘，娘娘……娘娘……”

　　　　这宦官气喘吁吁地进来，终于使这大帐中剑拔弩张的气氛缓和了一些，所有人的注意力，俱都放在了他的身上。

　　　　这宦官拜倒道：“发现，发现……发现陛下的行踪了，是赵记牧场的人，派了人来说……说是有个叫朱寿的，他们所描述的人，和陛下有几分酷似，他们说就在昨天夜里，陛下去过赵记牧场，不不不，是疑似陛下的人去过赵记牧场，可是今儿清早就走了。”

　　　　“什么……”所有人皆是一脸震惊。

　　　　张太后豁然而起，一脸的不可思议，随即急切地道：“说，去了哪儿了？到底是不是陛下，快说。”

　　　　“奴婢也不知道啊。”这宦官苦瓜着脸道：“张公公还在那里询问，不过，却是听说那酷似陛下的人去了朵颜卫，说是气势汹汹地去的，奴婢知道的，也只有这么多了，到底如何，奴婢……奴婢……”

　　　　朵颜部？竟是去了朵颜部？

　　　　杨廷和在这时，惊怒道：“这朵颜部现在……是龙潭虎穴啊，正因为南人牧马使他们生了异心，若此人乃是陛下，这陛下……陛下……不就凶多吉少了啊，完了……完了……”

　　　　他这样一说，张太后的心，也