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王道婆说着转身就想下船离去，但一旁的杨六郎突然像只猴子般、灵活的蹿到王道婆身边，以迅雷不及掩耳之势重重的掰了王道婆的手掌一下，王道婆没料到杨六郎会突然蹿过来掰她的手掌，所以一不留神手掌就被他掰了开，而刚刚刘氏塞到她手里的那两把钱也就顺势洒了一地。

杨六郎见铜钱洒了一地，立马就招呼躲在不远处的几位哥哥一起来捡，同时还不忘故作天真的对刘氏说道：“阿母，这位阿婆还没做法我们阿妹自个儿就开口说了话，这法都没做成，那这钱我们也就不用给了吧？这钱省下来可以给我和哥哥们买麦芽糖吃了……”

鱼儿听了杨六郎那小鬼头那番话后当场就想拍手称快，心里更是对杨六郎小小年纪就有这么一副玲珑心思暗赞不已，更是赞他小小年纪就知道王道婆是个大骗子、不能白白的把辛苦挣来的钱送与她！

杨六郎这么一提醒刘氏才记起该把钱讨回来，不过她也不好意思让王道婆到自己家里白跑一趟，所以刘氏把孩子们捡起来的铜钱重新收好后，取了一些自家晒的咸鱼干送给王道婆，当是谢她大老远的跑了这么一趟。

王道婆刚刚被鱼儿指着喊骗子、心里感到十分心虚，眼下也就不敢再开口讨要更多物事，拿了咸鱼干立马就下了船踏上了小竹筏，慢慢的撑着竹竿往岸边划去。

但王道婆此行本来是可以狠狠的敲刘氏一笔的，可却因鱼儿突然开口说话最终只得了些咸鱼干，再加上鱼儿一开口说话竟然就指着她喊“骗子”……这些种种交错在一起，让王道婆临走前特特看了眼被刘氏抱在怀里的鱼儿。

第十六章 　　束脩不足

刘氏等人都没觉得王道婆那一眼有什么不妥，但鱼儿却因生性敏感、一下就捕捉到王道婆藏在那一眼里的异样神彩，那丝异样神彩让鱼儿心里一惊，猛然意识到自己刚刚只一心想着捉弄骗钱的王道婆，一时竟忘记自个儿只是个稚童、言行举止有些太过胆大了———毕竟，才两岁大的娃娃哪懂得分辨谁是骗子？

鱼儿越想心里越害怕，同时还暗自感到十分懊恼，更是生怕被王道婆琢磨出什么端倪来。于是鱼儿马上有些慌张的悄悄打量起王道婆的神色，这一打量鱼儿顿时福至心灵生出一个挽救的妙法子……

只见鱼儿再度伸出小手指着王道婆，边指边口齿不清的说道：“辫…辫…辫子……”

这闽南人说话的口音十分独特，而这样的口音也让闽南人经常会对有些字发音不准，譬如“房子”念成“皇子”、“飞蛾”念成“灰娥，这样发音不标准的字词比比皆是。

加上王道婆头上是先盘了细小的辫子、再把辫子和头发一起圈成发髻，所以鱼儿故意在王道婆临走前指着她的头顶含糊不清的喊了“辫子”，那大家伙就会顺其自然的把鱼儿先前喊的“骗子”理解为“辫子”，毕竟这二字的发音本就有些相似，鱼儿就是喊错也属正常。

就连王道婆听了鱼儿的话后，也暗中松了口气、不再认为鱼儿的言行举止有什么妖异之处，直接认为她刚刚指着自己喊“骗子”，乃是因发音不准而阴差阳错的说出了事实，并不是才两岁大就一眼看穿了她的伪装。

而见了众人的神情后，鱼儿才是真正松了一口气的人，毕竟才两岁多的娃娃就懂得指着王道婆骂“骗子”，若真被爱装神弄鬼的王道婆把这件事儿给夸大了，那鱼儿指不定会被小岞村的村民当做妖怪、架到柴堆上烧了……这样的结果让鱼儿直到此时还一阵后怕！

今日之事虽然只是小小的一件事儿，但却也让鱼儿受到了小小的教训、并从此提高了警惕，王道婆一事让鱼儿告诫自己以后无论做什么事都要三思而行，年纪小时开口说话更是要事先斟酌一番、筛选用词，免得小小年纪就说出大人才会说的话语来，平白无故的招人怀疑。

自从被王道婆小小的怀疑了一次后，鱼儿再遇到什么事儿都会小心对待，幸好眼下鱼儿已是个会走路、会说话的孩童了，之后的其他一些事情都只需顺其自然的慢慢显露，无需鱼儿再操心什么时候该做什么，只要专心的做好一个孩童就行。

而美好的时光总是在不经意间流逝，日复一日、年复一年，转眼鱼儿就无忧无虑、平平安安的度过了三个年头，成为了一个五岁大的孩童。这三年来杨大柱依旧是半夜出海捕鱼、清晨去码头卖鱼，刘氏也把整个家里里外外操持得妥妥当当，一家人的日子也过得比初始好了许多。

鱼儿的四个哥哥也都长大了许多，最小的杨六郎也有九岁了，杨六郎长大后不再总是跟在鱼儿身边作弄她了，早就跟着三个哥哥到城里的学堂读书去了。而被送去王家的杨七娘这三年来日子也依旧过得不错，不曾听说受到过王家人的苛待。

总的来说就是这三年来大家伙儿的日子都过得挺好的，几个小萝卜头也都平平安安的长大，鱼儿也慢慢的融入到古代渔家小户的生活里，并努力的随着大环境尽可能的改变自己。

这一日杨家几位兄弟放学归来，平日里年纪较小的几个小子在学堂里关了一天，回到家一放下书笼就会撒开脚丫子跑到村子里玩耍。

但今儿他们到家后，却没像往常一样放下书笼就跑出去玩耍，而是一回到家就乖巧懂事的给刘氏打下手，连平常一到家就会抓紧时间复习先生教的功课的杨大郎，也意外的先放下功课帮刘氏干起活来。

杨家几兄弟干了一会儿活，就一起挤到了刘氏面前，几人扭扭捏捏了好半响也没说出个话来，连平日里最呱噪的杨六郎也低头踢着地上的小石块儿、一句话也说不出来，这让在一旁看着的鱼儿不由感到十分好奇，边因杨家几兄弟那大姑娘般的扭捏神态咧了嘴儿笑，边暗暗的猜想杨家几兄弟是不是想求刘氏什么事儿……

连鱼儿这个小不点都发现杨家几兄弟有些不对劲，刘氏自然也发现了，她侧头看了几个儿子那副欲言又止的模样几眼，便扭回头边往灶里添了把柴、边有些好笑的问道：“你们几只馋猫儿别你推我推的相互推让了，就你们那点小心思阿母我还会不知道？”

“说吧，这一次又是嘴馋想吃什么？你们想吃的若不是什么金贵的物事，阿母给你们做便是，别一个个扭捏得像个大姑娘般，让你们阿妹看了一个劲的咧嘴笑个不停！”

刘氏这话让鱼儿条件反射的捂住小嘴儿，生怕几个哥哥对她的取笑进行打击报复，哪知杨家几兄弟却没心思同鱼儿玩闹，听了刘氏那话后摇头齐声说道：“阿母，我们不是嘴馋，也没什么想吃的物事。”

刘氏闻言一愣，问道：“不是嘴馋？”

杨家几兄弟低低的应了声：“嗯。”

“那你们几个皮猴子今儿无事献殷勤，到底是为了什么事儿？”

杨家几兄弟又相互推脱了一番，最终最年长的杨大郎站了出来，愁眉苦脸的说道：“阿母，今儿我们一到学堂，先生就把我们拉到一旁说话……”

杨大郎只起了个头就吞吞吐吐的说不下，而他一吞吐起来，性子急躁的刘氏马上就提高了嗓门，急道：“先生说什么了？是不是你几个弟弟在学堂闯祸了？大郎你说话别吞吞吐吐的，你想急死阿母啊？！”

“弟弟们没有闯祸，阿母您误会了，先生是说……说我们家该交束脩了。”杨大郎说到最后憋着一口气儿、把堵在心里的后半截话说了出来，说完脸上的愁容又深了几分。

杨大郎的话让刘氏一怔、下意识的扫了厨房一眼，道：“是该交束脩了，先生没有提醒阿母差点忘了，你们几个怎不在先生提醒前先同阿母说一声？让先生催着总是不大好。”

“我们……”

杨大郎顿了顿，才接着把话说完：“我们看家里的米和鸡蛋都已经没剩多少了，所以才一直不敢把交束脩一事说出口，想着缓几日再说。”

杨大郎这样一说，刘氏才记起家里自个儿留的那些米的确快吃完了，而鸡蛋前不久才刚刚拿去城里换了一回柴米油盐，眼下确实也没剩几个、实在是拿不出手。

一旁的鱼儿听了他们的对话，才明白那让杨家几兄弟扭捏着开不了口的原因———眼下杨家两房人加起来、一共有六个孩子在城里的学堂读书，即便先生对穷苦人家的孩子收的束脩比较少，但六个孩子按着最低规矩送给先生的束脩，全部加起来、对杨家来说也是一笔不小的支出。

杨家几兄弟对自家的家境自然是无比清楚，且先生一说要交束脩，他们就已经悄悄的把家里的物事寻了一遍，见家里能拿得出手的物事都所剩无几，他们才会一直把这件事给拖着，一直拖到先生再次发话了，他们才瞒不下去了、只得硬着心肠向刘氏坦白。

鱼儿知道最早的古人求学，一般是给夫子送去肉条作为束脩，但慢慢的随着朝代的交替，后来束脩就不仅仅只限于肉条了。就闽南一带来说，送去给先生当束脩的东西已经变得丰富多样，肉鱼、鸡鸭、鸡蛋、米面和钱银等都可以作为束脩送给先生。

而杨家最早只有杨大郎和杨二郎在学堂读书时，刘氏为了让先生能够好好的教导二人，让他们带去给先生的束脩乃是先生们最为喜欢的大米。

当时杨家的家境也是很一般、压根就没多余的大米做为束脩送给先生，所以刘氏变想了个积少成多的土法子————每次自家淘米煮饭前，她都会抓一把米存到小陶罐子里，慢慢的从一家人的牙缝里省下些米来，最后积少成多、待小陶罐子里的米存了个八九分满了，再把那些米送去给先生当做束脩。

但随着杨家到学堂里读书的孩子增加到六个后，这个法子就行不通了，杨家一家人再怎么省也省不下六个孩子的束脩来，于是除了米外刘氏还会送给先生一些鸡蛋、鲜鱼和鱼干，尽量把六个孩子的束脩凑足。

虽然杨家一家人省吃俭用的慢慢把几次的束脩都凑齐了，但长久下来杨家的负荷却越来越重，这一次的束脩更是成了那压倒骆驼的最后一根稻草……

随着几个孩子陆陆续续的长大后，家里要用钱的地方也渐渐多了起来，所以这一次、刘氏把家里所有可以送给先生当束脩的物事全部挤了出来，再上村里关系亲厚的人家里借了点物事回来，最后也只勉强凑够五个孩子的束脩。

这让杨大柱夫妇看着那堆物事犯起了愁来，不知该如何处理此事，几个孩子也都乖巧的坐在父母身旁默默的陪着他们发愁，这一幕让鱼儿看了心里酸酸涩涩的十分不是滋味，也因此事怀念起现代的九年义务教育……

就在杨大柱夫妇看着桌上那堆物事一筹莫展时，住在隔壁那条旧船的方氏悄悄的把杨二柱拉到了船尾，避开杨老爷子和两个孩子，猫着腰躲在船尾、压低了声音说道：“当家的，我听说大哥和大嫂眼下正为孩子们的束脩犯愁呢……”

第十七章 　　方氏的心思

杨二柱闻言长长的叹了口气，道：“咱家的情况一直都不大好，让大哥和大嫂来操持整个家，又要让这一大家子的人吃饱穿暖，又要让那几个小的能够到学堂里读书，这也实在是太难为他们了……”

杨二柱话还未说完，方氏就扬手拍了他后脑勺一下，恨铁不成钢的骂道：“我和你说这事儿不是想让你同情大房一家，是想让你想个法子保住我们两个儿子的前程！你这猪脑袋就不能长点劲吗？事事都非得我点破才懂？！”

杨二柱对挨方氏的打和训似乎已习以为常，只见他一点都不气恼，边摸着后脑勺边露出憨厚的笑，讨好道：“月娥你知道我打小蠢笨、脑子也不好使，有什么话儿你就直说吧！别同我这蠢人卖关子了……”

方氏听了这话当下便没好气的白了杨二柱一眼，骂道：“你还知道你自个儿蠢笨啊？！那你怎么就不知道长长进变聪明些？你怎就不会凡事都往深里想一些？我怎就嫁了你这么一个又笨又蠢的男人啊？！”

方氏这些尖酸刻薄的训人话语、杨二柱的耳朵早就听出茧子来了，所以他一见方氏开骂立马就缩着头、一声不吭的任她骂个够，而方氏生怕骂久了会耽搁正经事儿，所以指骂了杨二柱几句就收了声，言归正传的进入正题……

“眼下家里不够物事交束脩了，你得想个法子保住我们两个儿子的前程，万万不可让他们没书读！否则我同你没完！”

杨二柱听了傻愣愣的反问了句：“家里不够物事交束脩，我们应该齐心协力的想法子凑齐才是，这和二郎、五郎的前途有什么干系？”

杨二柱那一脸憨厚样儿让方氏立马伸手又敲了他头一下，恨铁不成钢的骂道：“这村里能让咱家借到物事的人家，大哥、大嫂都挨个去借了个遍了，若是还有别的法子能把这束脩凑齐，我也不会拉着你这不开窍的木头上这儿来说话！”

杨二柱还是没听明白方氏的话，一脸茫然的再重复问道：“你这话倒是说的没错，可大哥、大嫂借不到物事凑足束脩，这又和二郎、五郎的前程有什么干系？”

方氏也不是第一天见识到杨二柱的愚笨了，所以她拼命的强忍住心中的怒火，耐着性子解释道：“这送给先生的束脩不够送六个孩子去读书，那势必有人必须辍学留在家里帮着干活，你说若真的有一个孩子不能上学堂继续读书，那谁不去最为合适？”

杨二柱听了方氏这话竟真的一脸认真的思虑起这个问题来，这杨大柱虽然愚笨了些，但他的愚笨却恰恰是农村汉子特有的憨厚与朴实，所以他并不是真的是个愚蠢的傻子，只见他思虑了好半响、才一脸认真的答道：“要我来说，哪个孩子功课最不好、最无望高中，哪个孩子就该留在家里同我和大哥学打渔……”

“蠢货！”

杨二柱话还没说完就又挨了方氏一记打和一句骂，方氏更被杨二柱的死脑筋气得牙痒痒的———杨家的六个孩子当中，数杨二柱夫妇所生的杨二郎和杨五郎的功课最差，所以若真是按杨二柱提出来的法子来进行淘汰，那那个失去上学堂读书的机会的孩子、只会是杨二郎或杨五郎……

可像方氏这般精明又爱斤斤计较之人，怎会让自家孩子吃亏呢？

所以方氏当下就揪着杨二柱的耳朵骂道：“你这话的意思，是想让我的两个儿子读不了书了？我的儿子们怎会有你这么一个没出息、又不疼他们的爹呢？！”

方氏可没少下劲揪杨二柱的耳朵，所以杨二柱马上就疼得龇牙裂齿，连连求饶道：“月娥你小点劲儿，我哪里不疼儿子了？你的儿子不就是我的儿子，我怎会不疼他们呢？”

方氏臭着脸骂道：“你若是疼儿子，就不该提出这么一个馊主意来，让我们儿子没了读书的机会！”

方氏一抱怨，杨二柱才记起自家的两个小子功课的确不如大房的四个小子，也终于知道方氏为何会埋怨他了———若真的按功课好坏来进行淘汰，那被淘汰的那个孩子还真非他那两个儿子之一莫属。

不过杨二柱是个地地道道的渔民，他没有杨大柱那般的远见，所以他一点都不认为儿子和他一样当渔民有什么不好，于是他连忙拍着方氏的肩膀安慰道：“月娥，我们家那两个小子不是读书的料，你硬让他们读下去将来也不会有什么出息，还不如早早的让他们从学堂退了，在家同我好好的学打渔……”

“再说了，当渔民也没什么不好的，我和大哥乃至我们的祖祖辈辈不都是渔民吗？”

方氏闻言一脸不屑的冷笑了声，道：“要是当渔民真的那么好，那大哥和大嫂何必勒紧了裤腰带儿、宁愿自个儿少吃点也要送几个小子去学堂读书？你自个儿没眼见、没出息，还好意思说当渔民好？！你真该和你大哥多学着点，学学他的眼见！”

杨二柱提了点子方氏却又不满意，于是他索性一声不吭的蹲在船尾，不再替方氏出谋策划免得白白招她训骂，这方氏见杨二柱闭了嘴儿不说话了，也不理睬他、只自顾自的把藏在心里的想法说了出来：“虽然我们两房人眼下还未分家，家里的一切都是大家共有的，这日子也都是合在一起过的……”

“但说到底我们还是两房人，这分家也是早晚的事儿，所以合在一起过时事事物物都得分匀称了才是，谁也不占谁的便宜这日子才过得下去。”

杨二柱听了这话闷闷的回了声：“难道眼下大哥、大嫂替阿爹当家，有什么事物没分匀称吗？”

“还真叫你这笨人给说对了！你说大房有四个小子在学堂读书，而我们二房却只有两个小子在学堂读书，可这束脩却是大家伙儿一起出的……你说这事儿谁吃了亏？”

杨二柱一脸郁闷的嘀咕了句：“那这也得咱有四个小子，这事儿才匀得均啊，总不能我们自个家生不出四个小子，就让大哥家多出来的那两个小子不读书吧？”

方氏见杨二柱处处维护着自个儿的兄弟，当下就恶狠狠的瞪了他一眼，道：“若是换做平时，我也不会非要让大哥家多出来的那两个小子不读书，可眼下家里的状况不好，无论如何都要少一个人读书……”

“既然如此，那这个人一定得是大房的人，我们二