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　　　　“派人押送他们回去继续服刑！”

　　　　“是！”陈青答应，当即将手一挥，一批兵士排着整齐的队伍跑过来收缴了这些选择继续服刑的人的兵器甲胄和其他所有装备，押着他们离开了校场。

　　　　赵子良看着所有人大声问道：“选择留下来的人，你们虽然还没有上战场与敌人交锋，但你们至少证明了你们不是懦夫而是勇士！勇士们，你们都准备好了吗？”

　　　　“愿听陛下号令！”山呼海啸的呼喊声一浪接一浪传扬开去。

　　　　赵子良举手向营门方向一挥：“刺配军、囚徒军、奴隶军团以队为单位依次开拔，出发”

　　　　军官们立即开始转身面向自己的部属们喊出口令，十几万人马以队为单位依次离开军营向南方行军而去，十几万人马延绵数十里，一路上旌旗飘扬，马嘶人吼，好不热闹。

　　　　为了减少行军路上的枯燥无味、提高士气、始终保持行军速度，赵子良下令让各军以队为单位唱唱，有些队伍唱军歌、战歌，有些队伍则唱山歌。

　　　　“岂曰无衣？与子同袍。王于兴师，修我戈矛。与子同仇。”

　　　　“岂曰无衣？与子同泽。王于兴师，修我矛戟。与子偕作。”

　　　　“岂曰无衣？与子同裳。王于兴师，修我甲兵。与子偕行。”

　　　　唱歌唱着，相邻的队伍就不知不觉开始了唱歌比赛，唱了一首又一首，谁都不服输。在夜间宿营时，赵子良还下令让军官们组织兵士们进行各种活动，例如鞠蹴比赛、摔跤、拳脚比斗、骑术比赛，获胜者还有奖励，有人比赛自然就有人观看，展开各种各样的活动让所有人都忘记了即将要到来的战斗，放松了心情，紧张的神情也都松懈下来，士气也更加高昂。

　　　　从耶路撒冷一直到西奈半岛的路上几乎都是沙漠，只有沿着地中海海岸附近行军才能获得淡水水源，阿里什就是西奈半岛北部最大的绿洲，也拥有最多的淡水，因此这里形成了一个城镇，而当西秦军攻占西奈半岛之后就把阿里什作为了西奈半岛的首府。

　　　　大军只在阿里什停留了两天就继续向西行军了额，由于有大量步兵，且赵子良又准备让将士们在抵达前线之后保留充分的体力，因此大军行军速度并不快，从耶路撒冷出发一直抵达最前沿的屯兵地点曼札拉戍堡用了十八天的时间。

　　　　曼札拉是一个湖泊，这是北非少有的淡水湖泊，西秦军把最前沿的戍堡修建在这里就是看中了这个淡水湖泊，在沙漠荒漠戈壁中，有了水源就有了一切。

　　　　值得一提的是大食人也在曼扎拉湖的西岸修建了一座戍堡，用来监视和防备西秦军的可能进攻，双方在曼扎拉湖和提姆撒赫湖之间修建了许多戍堡，这些戍堡连接在一起组成了两条从北到南并排戍堡防线，大食国的残余势力和西秦军都派了重兵在这两条防线上驻防，从总体上来说，西秦占据了优势，主动攻击和偷袭的次数要比大食人多得多，占据了战略主动权。

　　　　大食人原本是一个侵略成性的进攻型民族，但是被西秦军连续几次攻打，大食人不但丧失了大片的土地，如今只剩下北非这一小块地盘了，而且他们的倾略性也被打没了，从倾略性民族变成了防御性民族，已经很少主动向西秦进攻了，因此他们的步兵数量占了绝大多数，骑兵只有少数，这些年他们派人从东罗马帝国那里学来了筑城筑堡的技术和防御技术。

　　　　在曼扎拉湖畔的新建军营中军大帐内，东厂副都督万清明向赵子良和所有随军将校官员介绍了马赫迪退守北非之后这些年的情况以及当他们得知西秦再次卷土重来派出十几万兵马攻打时做出的应对。

　　　　万清明向赵子良和其他人做情况通报说：“大王、各位将军大人，我军抵达耶路撒冷的消息早已经泄露出去，当时我们还没有对隐藏在中东地区的东罗马帝国和马赫迪的间谍细作进行清理，因此他们得知我们到来的第一时间就开始大规模动员和准备！根据我们东厂的探查，马赫迪在曼扎拉和提姆撒赫湖部署了五万人马，这是他手下总兵力的三分之一，现在马赫迪控制的地区已经几乎是全民皆兵，当然不包括妇孺老弱，十五万人已经是他们能过动员起来的最大兵力了，最小的年龄只有十四岁！另外十万人分别部署在尼罗河畔、毛里塔尼亚、的黎波里！从两月之前开始，他们就进行了动员，现在从事生产的全部是老弱妇孺，男子都被征召入伍了，超过七成都没有经过操练，另外的三成是常备军，大约四万五千人，这些都是经过训练的军队，战斗力很可观！”

　　　　赵子良走到地图前观察了一阵，用手指地中海岸边的杜姆亚特城说道：“陈青，给我方地中海第一、二舰队下令，让他们在这一带海边集结！”

　　　　陈青答应：“遵命！”

　　　　赵子良又道：“浑何在？”

　　　　“臣在！”

　　　　“命你率本部人马前往此地登上海军舰船，先进行适应性训练，给你半个月的时间适应，半个月之后随海军舰队在这里登陆，给孤攻下度姆亚特！”

　　　　“是！”

第1322章　一封信引发的内讧（1）

　　　　现在双方的军队在后世苏伊士运河的流经地域上修建了两排防御堡垒，在特别是在靠近湖泊的位置修建了大小不一的城堡，而在地势稍微平坦之处则挖掘了壕沟、扎了栅栏，有骑兵日夜巡逻，在地势稍高的山头上修建烽火台，一旦有敌情就立即点燃烽火示警，任何一方只要有军事行动，几乎都无法瞒过对方。

　　　　赵子良也是没有其他办法打开突破口，只能让地中海的舰队配合，采取从海面上登陆的办法进攻。

　　　　浑率领的刺配军第一军被派往北方地中海沿岸的福阿德港之后过了三天，东厂副都督万清明就匆匆来到大军营地中军大帐向赵子良禀报：“陛下，卡海勒（即埃及）的内线传来最新消息，马赫迪得知我军到来的消息后病情加重，已经不能理事，他不知道自己还能活多久，在得知陛下亲自统领十几万大军到来的消息之后已经下令册封自己的儿子哈迪为王储，并任命另外一个儿子哈伦拉希德为埃及地区的最高军事指挥官辅佐哈迪，算上前线的五万人马，哈伦拉希德能够直接调动的兵力有八万人！”

　　　　“哦？”赵子良从案桌后站起来走出来，问道：“说说哈迪和哈伦这兄弟！”

　　　　万清明抱拳介绍道：“哈迪是马赫迪的大儿子，今年二十五岁，为人敦厚、沉稳，在政治上特别是对待国内百姓上政策比较温和，时常有亲民之举，身受臣民们的爱戴，他的岳父是马赫迪手下宰相叶海亚，因此卡海勒有一半的大臣都支持他，哈迪喜爱文学、诗歌和西方文化，喜欢与文人墨客们来往；哈伦拉希德是马赫迪的二儿子，此人今年二十一岁，此人十五岁就领兵与我军作战，颇有军事才能，极为善于学习，我军屡次的军事行动都在他手里遭到失败，损失不少兵力！哈伦拉希德是一个文武全才的人，他对待宗教的态度很宽容，他的主张得到了马赫迪的支持，各地的诗人、学者、文学家和艺术家能不受民族和宗教信仰的限制，享有极大的学术自由。哈伦拉希德极为支持文学、诗歌、艺术和各种学术交流，诗人艾布努瓦斯、著名歌手和乐师易卜拉欣摩苏尔及伊斯哈格父子这些大食国的名流们都与他交往密切，时常为他鼓吹、大唱赞歌，使得他的声望不输于哈迪！不过哈迪毕竟是大王子，而且又有宰相叶海亚以及诸多朝中大臣支持，因此马赫迪在病重之后第一时间册封了哈迪为王储，又任命哈伦拉希德为埃及地区的军事指挥官！另外”

　　　　赵子良道：“有话就直说，不要有顾虑！”

　　　　“是！”万清明答应，说道：“我们在卡海勒的内线传来消息说，自从马赫迪病重之后，国事就由哈迪接手了，哈伦拉希德得到消息要进皇宫见马赫迪都被哈迪拦住了，兄弟俩为此在马赫迪的寝宫门口大吵一架，即便如此，哈伦拉希德也没能见到马赫迪，哈迪还以王储的名义命令哈伦拉希德立即前往前线抵御我军可能的进攻，我们的内线得知以上消息之后怀疑马赫迪已经驾崩，哈迪为了稳住局势秘不发丧，不过这也只是怀疑，还没有证实！”

　　　　赵子良想了想吩咐道：“让内线想办法搞清楚真实情况，一旦确定马赫迪已经死亡，立即上报！”

　　　　万清明抱拳道：“遵旨！”

　　　　赵子良思虑了一会儿，对外面喊道：“来人，去通知行军司马陈将军、主薄、军师祭酒、参军、各军主将、监军、各押衙、后勤官员前来议事！”

　　　　没过多久，陈青、赵北、哥舒敬业、韦皋、慕容晟睿、范希朝、高崇文、楚歌、白孝德、魏猛等一大批将领陆续来到了中军大帐。

　　　　赵子良把开罗局势变化向所有大将们介绍了一遍，然后问道：“这就是卡海勒的变局大致情况，具体情况如何我们还不得而知，诸位怎么看这件事情？我们要如何打开突破口？”

　　　　原司法寺正监独孤峻今年已经六十九岁了，致仕之后这几年一直赋闲在家，这次也随赵子良一起来到了西奈半岛，担任了赵子良的军师祭酒，他站出来拱手道：“陛下，看来我们可以利用哈迪和哈伦拉希德兄弟之间的矛盾！”

　　　　赵子良一听，问道：“如何利用？”

　　　　独孤峻回答道：“招降哈伦拉希德！”

　　　　赵子良看向万清明问道：“这兄弟二人之间可有矛盾？”

　　　　万清明道：“陛下，马赫迪病重，哈里发之位却又只有一个，涉及到王位之争，就算兄弟之间关系再好也会因此翻脸，他们兄弟二人自然也有矛盾！”

　　　　赵子良想了想，对参军李慕辰说道：“给哈伦托马斯写封信，翻译成大食文之后派人给他送过去！”

　　　　李慕辰拱手道：“微臣明白！”

　　　　几天以后，西秦军的书信被送到了位于提姆萨赫镇的哈伦拉希德手上，提姆萨赫镇是距离西秦军控制区最近的城镇，这里紧邻大食人修建的防御城堡带，哈伦拉希德作为前线总指挥官，他把自己的指挥部设在了提姆萨赫镇，这个小镇周围驻扎有两万人，可以随时支援被西秦军攻打的堡垒，其他三万人分别部署在防御带上的每一个堡垒上。

　　　　站在旁边的智囊伊斯哈格看见哈伦拉希德看完书信之后问道：“二王子，西秦人在书信中说了什么？”

　　　　哈伦拉希德把书信递给伊斯哈格，“你看看，这帮西秦人真是异想天开！”

　　　　伊斯哈格接过书信匆匆看了一遍，问道：“二王子，这书信的落款是西秦上一代国王赵子良，也就是现任西秦国王的父亲，被尊为圣王，小人曾经对这位国王进行过研究，竟然会写信劝你投降，还承诺让您成为安拉的代言人，这似乎与他一贯强硬的作风不符，不过这个人的性格诡异，难以捉摸，能写信劝您投降也不是不可能，您打算怎么做？”

　　　　哈伦拉希德压制心里的怒火，问道：“你认为我应该怎么做？”

　　　　伊斯哈格皱着眉头思索了一会儿，对哈伦拉希德说道：“二王子，现在的局势对我们很不利啊，哈里发病重不能处理军政事务，大权都落在了大王子哈迪的手中，而且西秦人的十几万大军又在我们对面随时都可能打过来。在哈里发的继承权问题上，您和大王子哈迪一直是竞争对手，现在哈迪被哈里发封为储君，已经占据了很大的优势。从卡海勒那边的情况来看，哈里发应该是病得很重了，否则哈迪不可能接管了所有的军政事务！这几天我一直在回忆那天在哈里发寝宫门口哈迪的反应，现在我怀疑哈里发是不是已经病逝了，而哈迪却一直隐瞒消息，秘不发丧，如果是这样，哈迪很有可能是在跟他的心腹密谋除掉您，因为您的存在对他继承哈里发之位威胁太大了，其他王子都没有实力和资格，只有您才能威胁到他！这个西秦圣王虽然可能不怀好意，但他在书信说的也不是没有道理，您对大王子没有异心，难保大王子对您没有猜忌啊！要不然的话，他为什么不让您探望哈里发的病情？”

　　　　哈伦拉希德豁然起身，“你刚才说哈里发已经病逝了，而哈迪却隐瞒了消息，秘不发丧？”

　　　　伊斯哈格连忙道：“二王子，我这只是猜测，还没有得到证实，不过根据我的观察和推测，这个可能性很大！”

　　　　哈伦拉希德沉默了许久，一直在想着伊斯哈格说的这个可能性，过了好一会儿工夫才问道：“伊斯哈格，如果哈里发真的已经被安拉召回了天国，我要怎么做？”

　　　　伊斯哈格道：“这就需要二王子问自己的内心了！”

　　　　哈伦拉希德又沉默了一会儿，思考半响后问道：“如果要与我的那位哥哥争夺哈里发之位，你认为我有多少胜算？”

　　　　伊斯哈格的脑子很灵活，他只沉吟了片刻就说道：“假如二王子想要跟大王子争夺哈里发之位，必须要先稳住东面的西秦人，否则的话，别说争夺哈里发之位，只怕整个安拉光辉沐浴下的世界都会被西秦人吞没！”

　　　　哈林拉希德点了点头，认可了伊斯哈格的说法，问道：“如果我们稳住了西秦人，争夺哈里发之位我有多少胜算？”

　　　　伊斯哈格说道：“目前对于您不利的是在卡海勒支持您的大臣太少，大多数都支持大王子哈迪，而且他已经被哈里发封为储君，如果哈里发被安拉召回天国，消息传开之后，他继承哈里发之位的可能性远远超过您，而您的优势是掌握着埃及地区的兵权，您手上有八万可以调动的军队，我想这也是大王子哈迪忌惮您的原因。在稳住了西秦人的前提下，如果您要争夺哈里发之位，我们必须要取得近卫军统领托马斯的支持，他手里有两万精锐士兵，如果没有他的支持，就算我们把全部八万人集中到卡海勒城下也拿哈迪没办法，他可以从容的从各地调兵以讨伐叛军的名义讨伐您！”

　　　　哈林拉希德眯起了眼睛，“如果托马斯不支持我呢？”

第1323章　一封信引发的内讧（2）

　　　　伊斯哈哥闻言眼中闪过寒芒，冷声道：“那就想办法让他先去见安拉，近卫军没有了指挥官就会陷入群龙无首的境地！那时二王子可以带领一支精锐突然出现在卡海勒控制所有大臣，逼迫他们向您效忠！现在强敌就在外面，如果二王子如愿登上哈里发的宝座，最好还是不要大开杀戒，要集中所有力量抵抗西秦人的进攻，等打退了西秦人，殿下再找那些人算账也不迟！”

　　　　哈伦拉希德听了伊斯哈格的话虽然认为有些残忍，但他也知道现在这种局面，不是他不想争夺哈里发之位，他的那位已经是皇储的哥哥就会放过他的，涉及到最高宝座之争，别说兄弟，就是父子都会相残。

　　　　不过对于近卫军统领托马斯这个人，哈伦拉希德还是认为不能把这个人杀死，他抬头对伊斯哈格说道：“近卫军统领托马斯这个人我了解，他是哈里发的亲信，一向在我与哈迪的争斗中保持中立，谁也不帮。尽管他是我争夺哈里发之位的一个很大的障碍，但我不能让他死，这个人在军事上很有才能，我从他身上学到了很多，现在我们强敌环伺，需要人才，特别需要军事上的人才，仅凭我一个人挡不住西秦十几万人的进攻！”

　　　　伊斯哈格迟疑了一下，问道：“二王子打算怎么做？”

　　　　哈伦拉希德思索片刻，对旁边一个全身包裹在黑袍里的人吩咐道：“你去一趟卡海勒，我要近卫军统领托马斯重病卧床不起，不能署理近卫军军务！”

　　　　这黑袍人高瘦，头部裹在头罩之中，面上黑雾缭绕让人看不清面容，他听到哈伦拉希德的吩咐后躬身道：“如您所愿！”

　　　　“等等！”哈伦拉希德又叫住正转身要离开的黑袍人，说道：“你处理好托马斯的事情之后顺便再去一趟皇宫，我想知道哈里发到底是死是活！”

　　　　黑袍人却道：“殿下太高看我了，哈里发座下能人异士无数，只怕我刚进皇宫就被抓了一个现行！”

　　　　“你”哈伦拉希德刚要发火，马上想到了什么，“你是说哈里发手里也有像你这样的人？”

　　　　黑袍人道：“安拉世界之中最具权势的王者岂能没有能人异士守护？他们一般不会对付普通人，就算有普通人刺杀哈里发，他们也不会出手，但是如果有像我这样的人企图对哈里发不利，他们可不是摆设！而普通人想要对哈里发不利又谈何容易？”

　　　　哈伦拉希德神情有些恍惚，过了一会儿才回过神来，对黑袍人道：“好吧，哈里发的情况我另外派人去，你只要让托马斯病重卧床不起就行了！”

　　　　黑袍人向哈伦拉希德躬身行了一礼，转身走了出去。

　　　　哈伦拉希德见黑袍人走了，转身面向伊斯哈德说道：“伊斯哈德大人，麻烦你替我写一封信给西秦圣王，就说他的信我收到了，对于他在书信中的提议，我会好好考虑，�