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第一百零八章　　程家

　　　　姓秦的忠仆，难道是秦大总管的先祖？

　　　　周少瑾思忖着，心里非常的难过。

　　　　她因为自己的遭遇，非常的喜欢小孩子，最听不得这种事了。

　　　　周镇道：“程列年纪小，成亲没多久夫人就怀了身孕。他要去京城求学，夫人就留在了老家，次年生了儿子程叙。因一直留在老家，这才逃过了一劫。

　　　　“程列死的时候，程叙才三岁。”

　　　　程叙，程家的老祖宗。

　　　　周少瑾愕然，道：“那程备多大？”

　　　　周镇苦笑道：“不到两岁。”

　　　　二房的孩子比长房的年纪大……

　　　　周少瑾问：“那是谁抚养他们长大？”

　　　　“是程叙的母亲，二房的老太君。”

　　　　程叙擢升正一品之后，给母亲请封了一品的诰命，家里人会尊她一声“老太君”。

　　　　周少瑾奇道：“不是应该三房的抚养他们吗？怎么会是二房的老太君？”

　　　　周镇犹豫了半晌，道：“这些事本不应该跟你说，但你现在住在程家，有些事告诉你，你也好见机行事。”他斟酌道，“说起来，这件事很有些蹊跷，只是程家的人不说，别人也不好盖论。

　　　　“长房的三子程则只比次子程列小三个月，程列去京城的时候，程辅已经去世，家里的庶务交给程则在打理。秦大抱着程备回到金陵没多久，程制和程列就去世了。程家就由程则当了家。期间，秦大曾经和程则有过争执。秦大差点被赶出了程家。最后还是程弼出面平息了这场风波。大家都猜，可能是程则在钱财上苛刻了长房。可让大家奇怪的是，等到程备和程叙成年之后，程则不仅将祭田还给了长房的程备，而且还按照族中的规矩把家产平分了。”

　　　　周少瑾想到长房、二房和三房的微妙关系，觉得这其中肯定还发生了什么让外人都不知道的事。

　　　　她后知后觉地道：“那程家岂不是在江南的士林中有很高的声望和地位？”

　　　　“那当然。”周镇笑道，“要不然江南地杰人灵，名士辈出，诗书礼仪传世之家多如牛毛，怎么轮到金陵九如巷程家为牛耳？程家靠的就是祖先得忠节之名！”

　　　　周少瑾不好意思地笑。

　　　　周镇道：“程家不仅名声煊赫。而且你泾大舅舅是个喜欢帮人的。所以我才把你们姐妹留在程家的。不然你姐姐怎么会说了这么好的一门亲事？那廖绍棠。我亲自见过，不仅书读得好，人品、相貌也都相当的出色，配你姐阻。和你姐姐倒也相配。”

　　　　周少瑾想到姐姐那红若朝霞的面孔。

　　　　难道父亲像和自己这样直白地说了姐夫的事？

　　　　“你的事。我也仔细考虑过。”周镇道。“我之前还怕你姐姐出嫁了把你一个人留在程家不好，如今你姐夫要守孝，你姐姐的婚期推迟到了后年。到时候你也快及笄了，又得了长房郭老夫人的青睐，在寒碧山房里抄经书，正好趁着这机会请郭老夫人、袁夫人给你说门好亲事。等到你姐姐嫁了，你也该定日子了……”

　　　　也就是说，父亲压根没有想过要把她带去任上！

　　　　周少瑾非常的吃惊，喊了声“爹爹”。

　　　　周镇没想到小女儿说起自己的亲事来脸不红心不跳的，不像大女儿似的，羞得一句话都说不出来。但他又觉得理所当然。

　　　　小女儿既能通过程辂的只言片语就查到程庄两家的恩怨，想必是个胆大心细的，婚姻大事关系到她后半辈子的幸福，她主动地为自己打盘算倒也符合她的性子。

　　　　“少瑾，”周镇对女儿也就越发的宽和纵容，沉吟道，“你是不是觉得我们家有房有地，我又是四品官吏，你在周家好歹是正经的嫡小姐，在程家却是寄人篱下的表小姐，与其看人眼色，不如呆在家里更好？”

　　　　周少瑾的确是这么想的。

　　　　周镇道：“不知道你有没有留意长房袁夫人的出身？”

　　　　“我知道。”周少瑾道，“她是桐乡袁氏的姑娘。父亲曾是阁老，兄弟中也有很多做官的。”

　　　　周镇点头，道：“不仅如此，袁夫人的母亲，是舒城方家的姑娘，舅母则是庐江李氏的姑娘。舒城方家不仅在前朝出过忠士节妇，本朝更是子弟辈出，每隔几年就有人金榜题名，在北方也算是赫赫有名的大族。庐江李氏是本朝才崛起起来的，却势头很劲，保和殿大学士、工部尚书就是袁夫人舅母的胞兄。

　　　　“而二房的洪太太娘家虽然只出了个洪绣，可他们的母亲却是赛阳黄家的姑娘。赛阳黄家仅本朝就出过两位国子监祭酒。在江西籍官员中享有盛名。而江西又是官员最多的省份之一。”

　　　　说到这里，周镇意味深长地看了周少瑾一眼。

　　　　周少瑾明白过来。

　　　　他们周家往上数好几代，自打有了族谱也不过只出了祖父和父亲两个进士。祖父官至四品知府，父亲目前也只是个四品官员……如果和前世一样，会在三品止步。

　　　　周家和这些人家相比，是寒门！

　　　　不过，父亲说这些做什么？

　　　　她不安地挪了挪身子。

　　　　周镇看着有些好笑。

　　　　明明很聪明，却喜欢躲起来。

　　　　这个小女儿，长得像庄氏，性情却一点也不像，反而是大女儿，长得像程氏，却和庄氏一样的性子。

　　　　他不禁在心里叹了口气，道：“女孩子家，没有个好出身就得有个好名声，才可能嫁个好人家。如果你生母在世，我何必把你们姐妹放在程家？就凭你母亲和我，怎么也能给你们姐妹找个如意郎君。偏偏你母亲去得早……关老安人守节多年，若是在商贾之家。早就请朝廷下令表彰了。不过程家是正经的读书人家，不屑用这样的名声为家族锦上添花罢了。你们姐妹跟着她，我在外做官，也就放心了。”

　　　　周少瑾默然。

　　　　程家既有忠义之名，外祖母更是节妇，她们姐妹在这样的人家长大，谁也不会怀疑她们的品行。而程家的女孩子又少，所以姐姐虽然是程家的外孙女，生母早逝，但因是跟着外祖母长大的。由程泾做主。也能嫁到像镇江廖氏这样的人家去做宗妇。

　　　　而父亲的打算已经说得很明白了。

　　　　周镇看她一副霜打茄子的模样，忍俊不禁地站起来摸了摸她的头，柔声道：“怎么？你还想跟着父亲去任上？”

　　　　“嗯！”周少瑾忙不迭地点头，道。“我不像姐姐……我要是嫁到像廖氏那样的人家。应付不来！”

　　　　什么事都要试试才知道。怎么还没有开始就说自己不行吗？

　　　　周镇见女儿清澈的目光中满是忧郁，话到嘴边又咽了下去。

　　　　每个人都不一样，也许少瑾真没有初瑾的心性。更适应嫁个普通的人家。

　　　　英雄不问出身。

　　　　并不是每个世家子弟最后都能拜相入阁。也并不是所有寒门子弟与内阁首辅就无缘。

　　　　也许，找个寒门出身、人口简单的士子更符合小女儿！

　　　　周镇心中一软，温声道：“不是还有两年吗？若是你还是想跟我去任上，等你姐姐出了嫁，我就派人把你接过去。”

　　　　周少瑾喜不自胜。

　　　　周镇看着也忍不住高兴起来。

　　　　周少瑾要和父亲拉勾：“就这样说定了！”

　　　　“好！”周镇和小女儿拉勾，“我们就这样说定了。”

　　　　周少瑾欢天喜地的出了书房。

　　　　周初瑾问她：“爹爹都和你说了些什么？”

　　　　“不告诉你。”周少瑾少有的活泼俏皮，道，“你不也不肯告诉我。”

　　　　“你这小丫头片子！”周初瑾要拧周少瑾的鼻子。

　　　　周少瑾嘻嘻躲开，道：“你告诉我爹爹跟你说了些什么，我就告诉你爹爹跟我说了些什么。”

　　　　“你想得美！”周初瑾不依，继续去拧周少瑾的鼻子，“就算你不告诉我，我也有办法让爹爹告诉我。”

　　　　“那你去找爹爹问好了！”周少瑾一点也怕，笑着跑开了。

　　　　周初瑾生气地踩着脚。

　　　　周少瑾的笑声像银铃般落在院子里。

　　　　在书房做针线的李氏若有所思。

　　　　等到第二天周镇受同窗之邀去了秦淮河，李氏拿了小孩的衣衫来找周少瑾。

　　　　“昨天听二小姐的话就知道你是个女红的高手，”她拿了个花样子给周少瑾看，“你觉得我在衣袖和衣摆镶上这样的芽边怎样？”

　　　　周少瑾觉得挺好看，笑道：“太太不妨试一试。”

　　　　李氏笑盈盈地点头，说起了兰汀：“……她听说我们要回金陵，高兴得不得了。不曾想老爷把她留了下来，让她随着我们的箱笼一起去保定。不然她也能见见大小姐和二小姐了，到庄姐姐的坟上给庄姐姐磕个头了！”

　　　　若是没有前世的那些事，周少瑾肯定不会多想。可有了前世的那些事，李氏的话让她不由多想。

　　　　她心生警戒，笑道：“等太太生了弟弟，再带了她回来祭祖也不迟。到时候她一样能见着我们。”

　　　　“我也是这么想的。”李氏笑道，“就怕兰汀心里不舒服。她常和老爷说起当年庄姐姐是怎么待她的，我想，庄姐姐不在了，这么多年来，她心里肯定很难受。我想跟老爷说一声，等我们到了保定，让人护送她回来一趟，给庄姐姐扫个墓，也好全了她的一片孝心。不知道二小姐觉得妥否？”

　　　　也就是说，兰汀打着母亲的旗号和李氏争宠，因兰汀是母亲留给父亲的人，她又不能处置，所以想借了自己的手收拾兰汀啰？

　　　　周少瑾笑道：“家里的事我一概不管的，这得问我姐姐。”

　　　　※

　　　　没想到有人会打赏我灵兽蛋，还一下子两枚。谢谢“Cadyss”和“紫宵12”，我很像很少收到灵兽蛋，从前看见别人的都只默默敲键盘的份，今天自己也有了……O（∩_∩）O……不过，据说蛋到灵兽蛋是要加更的……按照时间顺序，我今天先给“Cadyss”的灵兽蛋加更……肯定要到半夜，大家别等……

　　　　※（未完待续……）

第一百零九章　　打算（给CadySS的加更）

　　　　“是这样啊！”李氏笑道，“有二小姐这句话就行了！”

　　　　自己说了什么话？

　　　　自己好像什么也没有说啊！

　　　　周少瑾心中警铃大响，送走李氏就跑去了暖房。

　　　　姐姐正在那里跟着余嬷嬷学习怎么养兰花。

　　　　她要把庄氏留下来的几盆兰花都带回程家。

　　　　周少瑾自告奋勇帮着姐姐照顾这些兰花。

　　　　周初瑾却信不过她，道：“你从前最多也就养过两盆茶梅。若是这几盆兰花有个三长两短的，我哭都哭不回来。这可是母亲留下来的。”

　　　　周少瑾只好放弃。

　　　　周初瑾听了妹妹说的话，冷笑了一声，道：“我就知道她没安好心。这件事你别管了，等爹爹回来了，我自会去跟爹爹说的。”

　　　　周少瑾担心道：“会不会太晚——如果是我，把语气变一变，一个字不漏，就能把整件事赖到我的身上，说是我让她来找你商量的……”

　　　　“你也知道说错了话啊！”周初瑾见她可怜兮兮的样子，又是好气又是好笑，嗔道，“看你后还乱不乱说话？”

　　　　周少瑾嘿嘿地笑。

　　　　周初瑾摇头，无奈地柔声道：“好了，好了，别担心，这件事交给姐姐了。”

　　　　周少瑾道：“那姐姐准备怎么做？”

　　　　周初瑾原不想和她多说的，转念想到周少瑾这没心没肺的性子，觉得告诉她也好。不能让她转性，至少能让她多个心眼，遂低声道：“听李氏的口气，兰汀仗着是母亲留给父亲的，就算是没有为难李氏，恐怕也让李氏心里非常膈应。不管怎么说，李氏是父亲明媒正娶的，以后要和父亲过一辈子的人是她。如果李氏说的话只是李氏为了对付兰汀的手段还好说，若是兰汀真的利用母亲的名义这样为难李氏，母亲的声誉也会受损。不如就顺水推舟。让兰汀回来一趟。若是李氏所说是真的。李氏奈何不了她，你是母亲的亲生女儿，却可以处置她。若李氏所言不实，只怕兰汀在父亲那里也没有什么好日子过。不如问问兰汀的意思——她想留在父亲身边。那她以后的事我们也管不了。她想离开。我们就请大舅母作主。为她许门好亲事，风风光光地把她嫁出去。”

　　　　“这个主意好！”周少瑾心头的石头落地，眉眼弯弯地朝着姐姐笑。

　　　　“就知道傻笑。”周初瑾真是拿这个妹妹没有办法。她道，“我还告诉你一句话，这件事于父亲有利，于李氏更有利。既然李氏敢打我们的主意，我们也不能就这样白白地被她当枪使，怎么也要让她付出点代价。不然她还以为我们软柿子，她想怎么捏就怎么捏。”

　　　　对于这些事，周少瑾一点概念也没有。

　　　　她以姐姐马首是瞻。

　　　　周初瑾也没指望周少瑾能干什么。吩咐马富山家的去门口等着：“父亲一回来你就差人来告诉我。若是太太在我之前知道父亲回来的消息，像上次似的突然端了冰糖雪梨给我们当宵夜，你不如跟马富山一起去保定服侍我父亲去。”

　　　　马富山家的吓得“噗咚”一声跪在了地上：“大小姐，我原想……”

　　　　“好了！”周初瑾没等她解释就冷冷地打断了她的话，“你当好你的差事就是。是忠是奸，我心里自然有数。”

　　　　马富山家的哪里还敢说什么，唯唯诺诺地退了下去。

　　　　周少瑾很是佩服。

　　　　不知道自己会不会哪天也像姐姐似的镇得住人就好了。

　　　　她在这边羡慕着，李氏坐在书房里，心里却打着鼓。

　　　　李妈妈宽慰她：“话已经说出了口，就像泼出去的水似的，再后悔也没有用了。太太不妨往宽了去想。两位小姐都是有教养的人，太太又没有冤枉那兰汀一句，只是因为敬着前头的庄太太，所以不好处置兰汀罢了。您好好地跟大小姐说说，大小姐不是那不懂道理的人。”

　　　　“我就是有点悚她。”这里也没有别人，李氏说话也就没有了顾忌，道，“我刚给她端了碗冰糖雪梨，她就给我回了盒点心；我好心说给她置办一套出嫁瓷，她一副不屑的样子……你再看看家里的那些仆妇，哪个不看大小姐的眼色行事。”她说着，抚了额，头痛地道，“我也没办法了。要是这都不能治了那兰汀，去了保定府，只怕就更没有机会了。她如今也是二十八、九的人了，我这胎要是个女儿，总不能再压着不让她生吧？”

　　　　李妈妈哪里不明白，所以李氏去找周少瑾的时候，她才没有拦着。

　　　　“还是二小姐好！”李氏叹道，“长得漂亮，性子又绵柔……”她说着，心里突然冒出个主意来，对李妈妈道，“你说，把二小姐说给我们家大姑奶奶的儿子怎样？”

　　　　李氏的大姑母嫁给了赛阳黄家，虽也是填房，却是嫡支，且儿子长得一表人才，品性纯良，书也读得好。

　　　　李妈妈神色大变，忙道：“我的姑奶奶，您可千万别出这主意。我看着老爷把二小姐当眼珠子似的，这要是嫁过去了过得好还好，这样是有个什么不顺心如意的地方，您就等着看老爷的脸色吧？”

　　　　李氏不由叹了口气，道：“我也知道。我这不是病急乱投医吗？如果二小姐能和我一条心就好了。”

　　　　两人正说着话，有小丫鬟禀道：“太太，老爷回来了。”

　　　　李氏大喜，忙梳装打扮了一番，迎了出去。

　　　　周镇喝了点酒，人还很清醒。用过醒酒汤，他道：“我听初瑾说，你为兰汀的事去找她了？”

　　　　李氏吓了一大跳，忙道：“没有……”

　　　　周镇笑道：“你也别急。我知道兰汀的事在你心里一直是个疙瘩。可她跟我这么多年。又是庄氏的贴身丫鬟，我也不好就这样把她丢下。初瑾说得对，后娘难为。你年纪轻轻的跟了我，的确受了不少委屈……”

　　　　“老爷，我不委屈。”李氏急了起来，连声道，“真的，我从来没有觉得委屈……”

　　　　她还没找周初瑾，周初瑾就倒打了她一耙。

　　　　可这话她不敢说。

　　　　她觉得周镇肯定不会相信她所说的，反而会得罪了周初瑾。

　　　　周镇安慰般地拍了拍李氏的手。和煦地笑道：“不过初瑾说得也对。兰汀的事不管是交给你来处置还是交给我来处置都不好。你的主意不错，就让兰汀回来一趟，有什么话，请了马富山家的去问她。是留是走。也好有个定论。”

　　　　李氏心时凉凉的。

　　　　这说了和没有说有什么区别？

　　　　那兰汀要走早走了。这么多年跟着周镇熬着是为什么？

　　　　还不是想让周镇抬了她做姨娘。

　　　　她不是容不得周镇有姨娘，她容不下的是那兰汀总打着庄太太的名义在旁边指手画脚的，让她总觉胸口堵着气似的。

　　　　男人不像女人那么细心。

　　　　周镇说完就把这件事放下了。

　　　　他吩咐李氏：“你明天准备准备。我们去九如巷做客。”

　　　　李氏愣道：“不是去过了吗？”