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…我弟弟的学生。他是举人出身，所以我记得。”

　　　　郭老夫人只有一个弟弟。举人出身，郭父去世后，他就接手郭父的私塾，收多是寒门子弟，考中举人、进士的虽然凤毛麟角，却因不讲门第出生，入学的人很多，是金陵城学生最多的私熟，不比顾家的学院，非秀才不收。也不比程氏的族学。只收程氏亲戚朋友、门生故旧推荐的学生，因而在金陵城的百姓中有很高的声望。

　　　　李氏趁机就和郭老夫人攀谈了起来。

　　　　郭老夫人有意抬举她，笑着听她说着江西官场的事。

　　　　听到一半，她顺手把面前的果盘推了推。

　　　　碧玉会意。轻手轻脚地出去。端了一小碟子甜瓜放在了周少瑾的面前。

　　　　周少瑾又羞又窘。

　　　　她听着实在是无聊。所以看着大舅母没有客气地吃了块桔子，她也跟着叉了几块甜瓜吃。没想到郭老夫人居然看着她，还让碧玉另给她专程又端了一小碟进来。她抬头。见郭老夫人正和李氏说着话，也不好说什么，只好低了头，捻着手里的牙签。

　　　　李氏来前周镇曾经跟她说过九如巷程家，对于长房这位生养了三个两榜进士的老太太，她是心存敬畏的，进门之后自然是耳听八面，眼观六路，亲眼看见郭老夫人怎么宠溺周少瑾的，她暗暗吃惊，等回到周家，她在更衣的时候就迫不及待地把郭老夫人怎么对周少瑾的事告诉李妈妈，并道：“你可都打听出来了些什么？”

　　　　李妈妈也有些讶然，道：“我只听说二小姐得了长房郭老夫人的青睐，帮着郭老夫人在抄经书，却不知道郭老夫人如此的喜欢二小姐。”

　　　　李氏的神色就有些恍惚。

　　　　她想起去二房。

　　　　不同于在长房的轻松，周少瑾显得有些紧张。

　　　　她不仅仔细地打量了二房一番，而且对二房的识大奶奶客气中带着几分疏离，不同于在三房的沉默和五房的冷漠，好像带着几分有意和二房亲近的意思。

　　　　九如巷程家，周氏两姐妹，可远比自己想像的要复杂的多！

　　　　她捏着梳子手有些用力，指尖发白。

　　　　李妈妈就小声地提醒李氏：“你看，要不要吩咐仆妇给大小姐和二小姐送些甜点消夜？”

　　　　在程家用过晚膳之后，周少瑾姐妹就随着她们回了平桥街的周家，周镇却把上房让出来给了周少瑾姐妹歇息，她和周镇歇在了书房。

　　　　看得出来，周少瑾姐妹对这样的安排非常的惊讶，李氏却隐隐有点明白，这是庄氏住过的地方，丈夫是想继续保留着……所以她不仅没有表现出任何的不满，还乖顺地劝周氏姐妹：“你父亲既然回来了，少不得要和同窗朋友聚聚，我和你父亲住在书房，也方便些。”

　　　　虽然不知道是为什么，周初瑾是从心里喜欢这样的安排的。

　　　　这是她和庄氏，妹妹住过的地方，家里的陈设也都保持着庄氏在的样子。她还记得，庄氏刚生病的时候，父亲在书房里歇息，她和妹妹就在这里陪着母亲。父亲这样的安排，就好像母亲还在世似的，只是有事被绊住了，她要带着妹妹先歇息似的。

　　　　她笑着向父亲和李氏道了晚安，拉着周少瑾就去了上院，指挥着丫鬟婆子开了箱笼，布置陈设。

　　　　周镇笑着摇了摇头，再看李氏，目光就比平时多了几分温和，柔声地道：“你这几天也跟着辛苦了，早点歇息，我和马富山、李长贵说几句就过来了。”

　　　　李氏安静贤淑微笑着称“是”，由李妈妈扶着到了书房。

　　　　李妈妈替自家的小姐委屈，可她却是一点也不敢表露。

　　　　当初和周家结亲的时候周镇就说过了，他是成过亲的人，娶妻一是为了子嗣，二希望能善待他前面的两个女儿。当时自家老爷和太太可都是点了头的，甚至做好了准备把周家的两位小姐接到任上供起来，不曾想程家不放人，自家小姐这才没有进门就给人当娘。不过，若周镇前面的妻子留下来的是两个儿子，或是其中一位是儿子，只怕自家的老爷和太太也没有这么爽快地把小姐嫁过来了。

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　　　　姐妹们，今天的更新。

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　　　　※（未完待续……）

第一百零五章　　祭祖（粉红票810加更）

　　　　女儿出了阁就是别人家的人，儿子却是要支应门庭，当家作主的，自然会和继母产生不可调和的利益冲突。

　　　　因此李妈妈也觉得自家小姐应该忍着，等到两位小姐出了阁就好了。

　　　　她来之前也做好了心理的准备，不管周家两位小姐是怎样的脾性，就是唾沫星子都吐到她的脸上，她也得笑着、忍着、无怨地敬着两位小姐。

　　　　不曾想两位小姐都是大家闺秀，说话行事无一不大大方方的，客客气气的。难怪老爷愿意把小姐嫁进来——就凭两位小姐的这气度，比通常的举人、进士家的小姐还要有涵养。这让她不由生出几分感慨来。

　　　　而李氏听了李妈妈的话，忙道：“那是自然。只是也不知道两位小姐都喜欢吃些什么？你等会去问问马富山家的，她常年和两位小姐打交道，周家最熟悉两位小姐的，恐怕就是她了。”说着，她想了想，道，“你过去的时候再带两根金簪子过去，礼多人不怪。”

　　　　这门亲事，李家非常的满意。仅陪嫁，就有两万两银子，更不要说李父每年还贴补李氏三千两银子的私房钱——李氏手里从来不缺银子，这次回来，仅赏人的银锞子，她就铸了五百两银子。

　　　　李妈妈会意，去了马富山家的去处。

　　　　因而等到周初瑾和周少瑾都安顿好，盥洗一番之后，厨房那边送了冰糖雪梨过来。

　　　　“厨房里说了，”端冰糖雪梨进来的春晚道。“今天太晚了，做其他的怕两位小姐不克化，明天晚上换莲子百合红豆羹。”

　　　　周初瑾点了点头。

　　　　周少瑾端起碗就喝了几口。

　　　　她这几天正感觉嗓子有点干。

　　　　冰糖雪梨清甜，温度适中。

　　　　“好喝！”周少瑾赞道，见姐姐坐着没动，道：“姐姐也快喝，等会凉了就没现在这样好喝了。

　　　　周初瑾一指就点在了周少瑾的额头上，嗔道：“真是个傻丫头，白长了副聪明的面孔。”

　　　　咦！

　　　　周少瑾有十几年没有听到姐姐这样说她了。

　　　　前世，她若是做错了什么事。姐姐总会这样的说她。

　　　　这次她又做了什么错事？

　　　　周少瑾把今天的事仔细地回忆了一遍。除了到二房的时候她有点像乡下人进城似的在二房到处看了看，她好像没做错什么啊！

　　　　周初瑾见她还是一副不明不白的样子，叹气摇头，又见屋里除了给她们铺床的持香没有旁人。遂低声道：“你想想。我们这才刚回来。厨房里就知道我们平日里都用得些什么，如果说太太没有跟着父亲回来，马富山家的主事。这也不稀罕，可如今太太跟着回来了，马富山家的做不了主，厨房里却反应这么快……我们家这位新太太，只怕不简单。”

　　　　周少瑾放了碗，笑道：“姐姐且放宽心，只要父亲向着我们，太太就不会生事。就算是生事，凭我们两人，难道怕她不成？说不定太太只是想和我们好好相处呢？家和万事兴，有谁愿意家里鸡飞狗跳墙的。她对我们好，我们承她的情就是了。以后姐姐去了镇江，我也最多在家里呆个两、三年，想必太太是个明白人。”

　　　　周初瑾听得愣住，然后笑了起来，道：“也不知道你是真傻还假傻。你说得对，反正我们只和她相处几天，大家面子上过得去就是了。免得父亲伤心。”

　　　　“正是，正是。”周少瑾笑盈盈地催周初瑾喝冰糖雪梨，“这冰糖很好，说不定是太太从南昌那边带过来的呢！”

　　　　周初瑾喝了一口，甜而不腻，的确是上好的食材。

　　　　她吩咐持香：“我记得外祖母让大舅舅给我们装了两盒苏式点心回来的，你去送给太太。说我们姐妹谢谢她。”

　　　　持香笑着去了。

　　　　周少瑾和姐姐漱了口，就歇下了。

　　　　第二天天还没有亮，就被马富山家的叫醒了：“要去祭祖，两位小姐可别迟了。”

　　　　周少瑾和周初瑾起来穿衣。

　　　　周镇的祖父在金陵城东的青龙山脚下买了块墓地，把自己曾祖父母、祖父母、父母的坟都迁了过来，也算是周家的祖坟了。

　　　　她们得先坐轿子到白下桥，再坐船从燕雀湖到青龙山。

　　　　用过早膳，天已经亮了，周少瑾和姐姐去书房给父亲和李氏请安。

　　　　周镇早已准备好了，在书房前的花圃一面和马富山闲聊，一面等着她们姐妹。看见她们姐妹，顿时就笑了起来，道：“你们穿得这么多，等会小心热。”

　　　　现在已是早晚凉爽，中午热的天气了。

　　　　周少瑾姐妹一个穿着了青莲色四柿纹的褙子，一个穿了月白色忍冬葡萄纹的褙子。

　　　　周初瑾笑道：“妹妹身子弱，受不得凉。我们还带了比甲，中午热的时候就换上。”

　　　　周镇点头，道：“来，我有东西送给你们两姐妹。”

　　　　周少瑾和姐姐跟着周镇去了书房。

　　　　周镇拿出两个小匣子，黄梨木雕花，十分的精美。

　　　　周少瑾想到昨天李氏送给她和姐姐的见面礼——一套红宝石的首饰，一套蓝宝石首饰，不由道：“这是什么？”

　　　　周镇目光中闪过一丝狡黠，道：“你们猜猜看！”

　　　　像个顽皮的大孩子。

　　　　周少瑾突然间觉得父亲很可亲，刹那间拉近了距离。

　　　　她轻轻地掂了掂盒子，想了想，沉吟道：“难道是一方印章？”

　　　　前世，她不知道听谁说过，父亲好像有点喜欢收集印章，而且擅于篆刻。

　　　　周镇见她歪着头，黑白分明的大眼睛忽闪忽闪的，和庄氏想事情的时候一模一样。已是十分的欢喜，又听她猜对了，想到庄氏生前喜欢金石古玩，心里更是高兴，一把将周少瑾抱了起来，道：“你这鬼机灵，什么也难不住。的确是方印章，是我给你和你姐姐刻的，一方印着端仪，一方印着希妍。给你们以后用。”

　　　　周少瑾两世为人也没有被人这样抱起来过。她身子僵直。红着脸，一动也不敢动。

　　　　好在周镇很快也感觉到了不妥。

　　　　少瑾已经十二岁了，不是二岁。

　　　　他把周少瑾放下。

　　　　周初瑾看着嘻嘻笑，欢欢喜喜去开了匣子。

　　　　鸡血石印章。鲜艳的沁色像泼上去似的。雕着祥云印钮。用秦隶刻着“端仪”两个字，字迹浑穆雄奇又婉通流畅，不管是印章还是篆刻都非凡品。十分难得。

　　　　周初瑾非常的喜欢，连声向周镇道谢，拿在手里看了又看。

　　　　周少瑾那枚和周初瑾的一样，不过是雕着“希妍”两个字。

　　　　她不太喜欢鸡血石，觉得颜色红得像血，有点骇人，但那印章正正方方不过三分，长却有两寸，让她想起廖章英挂在身上的那方私章，觉得要是自己哪天也像廖章英那样出了字帖，就用这方私印盖在字帖上也是挺不错的，也高高兴兴地向父亲道了谢。

　　　　马富山家的走了进来，道：“太太已经用过早膳了。”

　　　　周镇就道：“那我们就启程吧！”

　　　　马富山家的去传话，周镇就领着两个女儿出了书房。

　　　　李氏由李妈妈扶着站在庑廊下，见周镇父女三人过来，忙上前给周镇行礼。

　　　　周镇扶住了李氏，没让她行礼，道：“没有外人，你不必客气。”

　　　　李氏笑着应是，和周少瑾姐妹打了招呼，低眉顺目地跟在周镇的身后，去了轿厅。

　　　　周镇常年在任上，周家虽然有顶轿子，很多年没用，已年久失修，他原本想雇几顶轿子，程沔却已经想到，体贴提出让九如巷的轿子送他们去来返。

　　　　马富山给那些轿夫打了赏。

　　　　周镇就问周初瑾和周少瑾：“你们是坐一块还是各坐各的？”

　　　　“自然是坐一块！”姐妹俩异口同声地道。

　　　　周镇又笑了起来，吩咐马富山：“把我昨天让你准备的攒盒放到大小姐和二小姐的轿子里。”

　　　　马富山家的笑着应是。

　　　　她们上轿子。

　　　　等起了轿，周少瑾打开攒盒，有酥糖、冬瓜条、蜜枣、米糕、福柿、玫瑰饼……满满一攒盒，全是齐芳斋的东西。

　　　　周少瑾觉得父亲真心……很不错。

　　　　她撩了轿帘朝前望。

　　　　父亲的绿呢轿子一晃一晃地走在前面，却让她觉得很安心。

　　　　上了船，周镇指着沿途的风景给她们讲些典故，不仅周氏姐妹，就是李氏也听得津津有味。

　　　　周少瑾就问父亲：“昨天您去长房的时候见到池舅舅了吗？怎么他下午没有过来用晚膳？”

　　　　周镇有点奇怪小女儿会问起程池，但他转念想到小女儿这些日子都在寒碧山房里抄经书，想必和程池接触得很多。倒也没有多想，笑道：“见是见到池四爷了，不过池四爷好像很忙，我和他说了几句话就告辞了，倒没有想到你们会在长房呆那么长的时间。听说还见着郭老夫人了？”他有意在李氏面前抬举女儿，笑道，“郭老夫人好几年前就不会客了，看样子我这次回来是沾了初瑾和少瑾的光啊！不然哪有这么好的船坐？”

　　　　她们坐的船也是程家的。

　　　　周初瑾看出了父亲的用意，抿着嘴笑。

　　　　周少瑾却想着程池为什么没有参加嘉树堂的宴请，只是父亲没有明确的告诉她，她也不好再问……难怪前世程池像个隐形人似的，她在程家住了十几年却从来没有碰见过他。

　　　　难道他也不祭祖？

　　　　周少瑾想着，一阵汗颜。

　　　　程家祭祖，好像与她没有关系，她自然不知道程池出现了没有？

　　　　待到祭完祖，已过了午时，周少瑾等人在船上草草的用了午膳，回到金陵城已是夕阳西下。

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第一百零六章　　相处

　　　　一天的行船坐轿，让周家上上下下的人都很疲惫了，用过晚膳，就各自回屋歇了。

　　　　第二天早上，周氏姐妹像往日一样在卯正（早上六点）时分醒过来，还没有等她们起身，值夜的持香听到动静走了进来，笑道：“大小姐，二小姐，刚才老爷差了马富山家的过来传话，说两位小姐昨天辛苦了，今天好好歇歇，不用去给老爷和太太晨省了。”

　　　　也就是说，她们今天可以睡个懒觉了。

　　　　周少瑾闻言眉眼都笑了起来，道：“还是家里好！”

　　　　周初瑾看她海棠花般的娇憨，笑着拧了拧她的鼻子，道：“什么家里好？偶尔这样还行。若是天天这样，只怕会被纵容的没个规矩。”

　　　　周少瑾嘻嘻笑，倒头去睡回笼觉。

　　　　周初瑾问持香：“太太呢？”

　　　　持香不愧是周初瑾的体己人，笑道：“太太也没起来。”

　　　　周初瑾这才放下心，打了个哈欠，继续睡觉。

　　　　等到姐妹俩睁开眼睛，已是红日当头。

　　　　“糟糕！”周初瑾忙催着妹妹起床，问服侍的持香：“书房那边可差了人来问？”

　　　　“没有。”持香一面手脚麻利地挂起了帐子，一面笑道，“老爷出去了——老爷的几个同窗知道老爷回来了，把老爷拉出去喝酒去了。”

　　　　“啊！”周初瑾有些傻眼。

　　　　那她们岂不是要单独面对李氏？

　　　　周初瑾不由皱了皱眉，神色踌躇地朝周少瑾望去。

　　　　周少瑾却不以为意。低声和姐姐耳语：“说不定人家也正犯愁呢！”

　　　　周初瑾笑了起来，搂了周少瑾的肩膀，道：“难怪父亲说你是个鬼机灵！”

　　　　周少瑾抿了嘴笑。

　　　　姐妹俩不慢不紧地梳洗打扮，用了早膳，去给李氏请安。

　　　　李氏十分的热情，留了她们姐妹说话。

　　　　周初瑾这才知道，李家原来是江西的首富，李氏是家中最小的女儿，她上面还有四个哥哥，娶得都是商贾之家的女儿。其中大哥最稳重。跟着李父打理着家中的生意，三哥胆子最大，自己在外开了家窑场，专烧青花瓷。还笑道：“……等你们出嫁的时候。我让我三哥给你们烧一套出嫁瓷。”

　　　　出嫁瓷。按家资不同从一对至一百零八对不等。特点是每样东西都是成双成对的，所有的花样子都寓意着多子多寿或是夫妻和美。

　　　　周初瑾脸色微红，心中却有些不喜。觉得李氏到底是商贾出身，说来说去也就只知道拿些小恩小惠的贿赂人。

　　　　这或许对别人是恩惠，可对出身九如巷的周初瑾来说，却有些膈应。

　　　　她有些敷衍地笑道：“那可多谢太太了。”

　　　　李氏也不是那种没有眼色的人，恰恰相反，她在家里虽然是最小的，可母亲年事已高，家里当家的是大嫂，她知道自己就算是出了嫁也要娘家的哥哥嫂嫂撑腰，因而很会看人眼色。

　　　　周初瑾骨子里隐隐流露出来的不屑，让她的心一抽一抽的。